Capítulo 111: Avance vertiginoso

“¡Tonterías!”, dijo Xiao Ran, quien estaba acariciando suavemente las cabezas de las dos chicas. Al escuchar esas palabras, pensó que no podía permitir que tuvieran la idea de holgazanear. De inmediato, su expresión se volvió extremadamente severa: “Para convertirse en estrellas, hay que pagar un precio. Además, solo aprendiendo estas cosas tendréis derecho a hacer famosas, ¿entendido?”
Fan Xiaoya, ante la actitud severa de Xiao Ran, parecía decir: “Si sigues así, lloraré delante de ti”, lo que hizo que Xiao Ran rápidamente recuperara la compostura para consolarla. Hizo un gesto con la mano para que Hai Lulu volviera al trabajo, y él y las dos chicas comenzaron a charlar en la sala de baile.
A Xiao Ran le gustaba esa sensación; en realidad, ahora prácticamente no tenía nada que hacer, ya que Wei Dongling manejaba la empresa de manera muy ordenada. Por eso, solo podía deambular aburrido por allí: “Por cierto, ¿esos matones de la última vez siguen molestandoos?”
“¡No!”, respondió Fan Xiaoying en voz baja, con un tono tan tierno que todos sentían deseos de protegerla. Fan Xiaoya, por su parte, estaba llena de entusiasmo, saltando y gritando en la sala de baile: “Esos matones parecían haber sido golpeados; después de eso, vinieron a la puerta de la escuela para disculparse con nosotras. Pero había algunos tipos muy amenazantes vigilándolos. Hermano Xiao, ¿fueron tú quienes los castigaron?”
“Eh…”, dudó Xiao Ran. Pensó que era mejor no contarles algo así, para no contaminar sus mentes: “No, fue un amigo mío quien se enteró y los castigó por mí”.
Fan Xiaoya le hizo una mueca a Xiao Ran sonriendo: “Hermano Xiao, tú mismo eres bastante joven y aún llamas ‘pequeños tipos’ a los demás. Por cierto, Xiao Han realmente quiere ser estrella. ¿Por qué no le das el gusto?”
“¿Ella? Hablaremos de eso más tarde”, dijo Xiao Ran. Cada vez que mencionaba a Xiao Han se le dolía la cabeza. Esa chica ya no lo perseguía tanto como antes, al fin y al cabo, ya había crecido. Pero seguía llamándolo para pedirle que la ayudara a ser estrella, y no podía convencer a su familia. “¿Os gusta estudiar aquí? No os canséis; estas cosas se aprenden para toda la vida”.
La hermosa secretaria que siempre lo acompañaba, al ver cómo Xiao Ran y las dos chicas conversaban tan animadamente, no pudo evitar sonreír en secreto. Esa secretaria la había encontrado Wei Dongling para Xiao Ran; en realidad, no era especialmente hermosa. Según las palabras de Wei Dongling, era porque “no podía permitir que le fallaras a Qingxia, de lo contrario sería un culpable”.
A Xiao Ran no le importaba si era hermosa o no, siempre y cuando no fuera fea hasta el punto de resultar insoportable. No creía que cometería “el error que cometen todos los hombres”. Sin embargo, lo que realmente le molestaba era que esa secretaria, An Yuxuan, había sido asignada especialmente para él; básicamente, dondequiera que fuera Xiao Ran, An Yuxuan lo seguía, lo que hacía que se sintiera como si tuviera una cola colgando.
Esa noche, Xiao Ran no fue a casa de Lin Qingxia, sino que regresó a su refugio. Tan pronto como llegó, Wei Dongling lo miró con desdén y casi le mostró el dedo medio, diciendo: “Ay, otra persona quiere competir por espacio con alguien tan pobre como yo. Qué falta de escrúpulos. Alguien con una fortuna de mil millones… ¡viviendo en un lugar tan miserable como este! ¿Es que no se puede vivir en paz?”

Guan Xinqiang se esforzó por contener su sonrisa. Wei Dongling y Xiao Ran ya no eran los primeros días discutiendo por este asunto; cada vez era igual de interesante. Xiao Ran se sentía frustrado, pensando: “¿A quién estoy molestando al vivir aquí?”. Por supuesto, no era que no quisiera mudarse, sino que aún no había encontrado un apartamento adecuado.
“¡Eh, eh, eh!”, exclamó Wei Dongling, saltando del suelo con gran agilidad, como un verdadero actor de acción. Lo miró con desdén y dijo: “No digas que no encuentras algo adecuado. Hoy ya he contactado a un agente inmobiliario por ti. Mañana, cuando vayas a ver casas, recuerda echarle un vistazo también por mí”.
Xiao Ran se quedó atónito; jamás hubiera imaginado que Wei Dongling ya se había encargado de todo. Realmente era un workaholic. De repente, la expresión de Wei Dongling se volvió firme; sonriendo, dijo: “Bueno, la empresa ya lleva casi un año funcionando, ¿verdad? Muchos en la empresa ya han recibido sobres rojos, y el único que aún no lo ha hecho soy yo. Ahora es tu turno de demostrarlo”.
Xiao Ran volvió a sudar. Era cierto: el salario de Wei Dongling solo había aumentado recientemente. Antes, cuando se trataba de dar sobres rojos, Xiao Ran respondía: “¡Tú eres el gerente general! ¿Para qué necesitas un sobre rojo?”, y zanjaba el asunto. Ahora parecía que no había forma de evitarlo.
Al ver la expresión de desánimo de Xiao Ran, Wei Dongling no pudo evitar sentirse feliz. De inmediato recordó la apuesta y, gritando, corrió hacia Guan Xin. Sus cinco dedos se movían con agilidad frente a Guan Xin, como los de un pianista: “Maestro, me debes cien yuanes”.
Xiao Ran se quedó sorprendido; al preguntar, se sintió aún más confundido. Quizá influenciado por “El dios de las apuestas”, Wei Dongling había comenzado a apostar desenfrenadamente últimamente. Esta vez apostó con Guan Xin si Xiao Ran se rendiría. El resultado fue evidente: Guan Xin forzó una expresión seria y le gritó a Xiao Ran: “¡Mañana por la mañana haz doscientas flexiones!”.
Así, el sufrimiento pasó a recaer sobre Xiao Ran. Pero mientras Wei Dongling se regodeaba viendo la cara casi retorcida que Xiao Ran fingía poner, Guan Xin señaló hacia él y dijo: “¡Tú también! ¡Así es como terminas si te atreves a ganarme dinero!”. Wei Dongling se quedó atónito; entonces recordó que apostar dinero con su maestro era como buscar la muerte.
Después de ese pequeño altercado, Xiao Ran y Wei Dongling comenzaron a hablar de cosas serias. Wei Dongling miró a Xiao Ran con seriedad y dijo: “A Ran, creo que la empresa debe estar preparada psicológicamente para enfrentarse a otras compañías. Ahora que la empresa se está expandiendo, las demás seguramente se sienten amenazadas. Tienes que pensar bien cómo enfrentarte a ellas en el futuro”.
¿Cómo enfrentarlas? Xiao Ran ya lo había pensado. Tenía dos opciones: una, oprimir directamente a las otras compañías hasta que todas quedaran sumidas en la sombra de “Sombra Fantasma”, controlando así el mercado de Hong Kong y todo el sudeste asiático; dos, unirse a otras compañías para acercarse rápidamente mientras Hollywood avanzaba a gran velocidad.
No era una elección sencilla. Si elegía la primera opción, tendría que enfrentarse directamente a las otras tres grandes compañías. Además, “Sombra Fantasma” tendría que producir innumerables películas exitosas y premiadas para poder arrebatarles su cuota de mercado.

Si se elige la segunda opción, New Art City podría ser ganada para su causa, y quizás también haya oportunidades para DeBao. Pero Jiahé jamás cooperará con Xiao Ran, ya que Shadow también da prioridad a la distribución. Además, Shaw Brothers, que ya dejó de producir, renacerá el próximo año bajo una nueva estructura; con los recursos financieros de Shaw Brothers, no será fácil para Shadow competir.
Al pensar en Shaw Brothers, Xiao Ran recordó de inmediato algo sumamente importante: su catálogo de películas es un tesoro de inmenso valor. Piense en las pocas películas animadas clásicas de Disney; si se vendieran una vez al año, sería una fortuna enorme.
En Hollywood, el catálogo de películas y los activos inmobiliarios son los activos tangibles de las compañías cinematográficas, especialmente el primero; con ese catálogo, incluso se puede usar como garantía en el banco. Por eso, Xiao Ran consideró muy necesario adquirir el catálogo de Shaw Brothers, ya que así podría venderlo en DVD o VCD en el futuro y ganar una fortuna.
Una vez tomada esa decisión, Xiao Ran continuó con sus opciones, lo cual no fue fácil. Después de pensarlo, decidió que lo mejor era adoptar un enfoque intermedio, ya que, si quería apoyar el cine de Hong Kong, debía respaldar a otras compañías cinematográficas en lugar de destruirlas.
El año 1988 sería el año en que Shadow se esforzaría al máximo por desarrollar el mercado del Sudeste Asiático; si lograba establecerse allí, Xiao Ran estaba seguro de que podría vencer a las otras tres grandes compañías. Luego podría negociar directamente con ellas desde una posición de fuerza, y al controlarlas, controlaría indirectamente el mundo del cine de Hong Kong, momento en el que podría avanzar hacia Hollywood.
“¡Creo que así deberíamos hacerlo!”, dijo Xiao Ran tras reflexionar largo rato, y luego miró a Wei Dongling, que esperaba su respuesta: “No hay que entrar en conflicto con ellos en el mercado local. Primero, obtenemos los derechos de distribución en las principales cadenas del Sudeste Asiático, y luego les aplicamos presión. Cuando ya no puedan resistir, vendrán a negociar con nosotros”.
Wei Dongling asintió; él también pensaba lo mismo. No había necesidad de entrar en conflicto con las tres grandes compañías, ya que eso solo llevaría a que se unieran para oprimirlos. Al pensar en la cadena New Bao, dudó un momento y preguntó: “Ya hemos adquirido la empresa matriz de New Bao, pero esta compañía está perdiendo dinero. ¿Deberíamos disolverla y venderla?”.
Esa pregunta era mucho más sencilla. Xiao Ran respondió sin dudar: “Disuélvanla y véndanla; solo queda New Bao. No es mi objetivo, así que no hay necesidad de conservarla. Ah, ¿ya está resuelto el asunto de la cadena Art?”.
“Básicamente ya no hay problemas; ya lo hemos acordado. Solo queda adquirirla a través de New Bao”, dijo Wei Dongling, algo preocupado por tantos asuntos en la empresa: “Por cierto, Tianlai ya ha contratado a algunos artistas del departamento de formación, pero todavía falta cantantes famosos, compositores y letristas con suficiente influencia”.
Xiao Ran volvió a preocuparse, ya que realmente no entendía nada de música. Sin embargo, sabía que los cantantes más populares eran inalcanzables para ellos. Después de dudar un momento, recordó que New Art Bao de New Art City había ganado su primera batalla con canciones para películas, y así tuvo una idea.
“Quiero decir…”, dijo Wei Dongling al ver que Xiao Ran permanecía en silencio, con una sonrisa astuta: “Con todo tu talento, ¿por qué no ayudas a componer una canción?”.

Xiao Ran sudaba a mares; tenía que hacer incluso cosas así. ¿Acaso seguía siendo el presidente? Era simplemente el peor jefe del mundo. Wei Dongling estaba aún más frustrado: antes de que Tianlai tuviera gerente general, él tenía que encargarse incluso de esos asuntos. ¡No era fácil para él!

Por supuesto, Wei Dongling ni siquiera esperaba que Xiao Ran compusiera alguna canción; era solo una broma. Xiao Ran reflexionó un rato y finalmente tomó una decisión: “En pocas palabras, mi mensaje es claro: el talento lo es todo. Hay que dejar de lado las reglas y la dignidad para aceptar al talento”.

“En realidad, no hay mucho de qué preocuparse con Tianlai; de todos modos, por ahora no planeamos expandirnos”. Wei Dongling sonrió: “Pero la empresa sí tiene algunos problemas; algunos artistas no tienen oportunidades de actuar”.

“No importa, ¡tengo una idea!”. La idea de Xiao Ran era sencilla: ya que Mieying se centraría en la promoción, no era necesario ser demasiado codicioso en cuanto a la producción. Además de contratar servicios externos, también se podían invertir en algunas compañías de producción.

Al día siguiente, Xiao Ran y Lin Qingxia fueron juntos a ver a un agente inmobiliario. El agente no era muy mayor, tenía unos treinta años. Al ver a Xiao Ran y Lin Qingxia, inmediatamente sacó un cuaderno para pedirles autógrafos, incluso al de Xiao Ran.

Sai Kung era uno de los mejores barrios residenciales de Hong Kong. Después de recorrer varios lugares, Lin Qingxia, con su sentido crítico propio de mujer, hizo que Xiao Ran se pusiera pálido. Hasta que llegaron a una casa cerca del mar: era una villa de dos pisos, con un entorno junto al mar y vegetación alrededor, lo cual realmente le gustó a Lin Qingxia.

Lin Qingxia fue al balcón, muy contenta. Sentía que Xiao Ran era realmente bueno con ella; aunque llevaban poco tiempo juntos, él siempre pensaba en ella. Cuanto más lo pensaba, más se sumergía en esos sentimientos, hasta que Xiao Ran se acercó y le tomó suavemente la mano, lo que la hizo volver en sí. Respiró hondo el aire fresco y dijo: “A Ran, ¡seamos de aquí!”.

“Si tú dices que es aquí, entonces es aquí”, asintió Xiao Ran sin darle importancia. En realidad no le importaba demasiado, pero le gustaba ese entorno tan cercano a la naturaleza. Sin embargo, no se dieron cuenta de que el agente los observaba desde atrás, con una expresión confundida al ver su cercanía.

Luego, en nombre de la empresa, compraron una casa cerca para Wei Dongling. De camino de regreso, Xiao Ran expresó su resentimiento: “Ese tipo, A Dong, ya me ha extorsionado un coche y ahora también una villa. ¡No puedo soportarlo!”.

“¿Qué hay que soportar? Creo que estás más que contento, solo te molesta haber perdido una vez contra A Dong”, dijo Lin Qingxia, riéndose. Le parecía que a veces Xiao Ran era increíblemente maduro y otras veces muy infantil. “Además, creo que incluso si A Dong no la quisiera, tú mismo se la ofrecerías”.

Xiao Ran, al ser descubierto por Lin Qingxia, sonrió incómodo. En realidad, no era muy estricto con el control de la empresa; quería darles a todos más espacio para expresarse libremente. Sabía bien que, a lo largo de la historia, muchos talentos habían quedado ocultos precisamente porque no tenían oportunidad de demostrarlo.

“Por cierto, ¿quieres mudarte aquí?”, preguntó Xiao Ran con una sonrisa, usando su táctica de cambiar de tema constantemente. “No quiero que vivas tan lejos; sería muy incómodo querer hablar contigo”.

“¡Vete al diablo!”, dijo Lin Qingxia escupiendo ligeramente a Xiao Ran, y luego añadió sonriendo: “Si no te importa que nuestra relación salga a la luz, ¡entonces me mudaré aquí!”. Eso sí que era un problema complicado. Al pensar que Lin Qingxia podría mudarse para vivir con él, Xiao Ran se sintió emocionado y deseó poder controlar de inmediato el mundo del cine de Hong Kong.

Lan Naicai tenía un aspecto muy común y parecía muy humilde. Xiao Ran no dejaba de observar al mejor maestro de efectos especiales de esa época, y no pudo evitar sentirse secretamente satisfecho; con Lan Naicai, había muchas historias que podían ser filmadas.

Lan Naicai se sintió algo extraño; no entendía por qué el dueño de esa compañía, Shadow Company, lo miraba fijamente. A él sí le interesaba mucho esa empresa, ya que quien tenía frente a él no era solo el dueño de una compañía cinematográfica, sino también el único guionista y director reconocido como el más talentoso de Hong Kong. Sabía que Xiao Ran era talentoso, pero no imaginaba que fuera tan joven.

En realidad, Xiao Ran parecía tener más de veinticuatro años; su bigote en forma de ocho le daba un aire de madurez y encanto. Sin embargo, a veces el bigote depende de la persona: por ejemplo, en “Dos héroes en la sangre”, cuando Fa Ge se puso un bigote para acechar a sus objetivos en el mar, parecía un cazador maduro y experimentado.

Evidentemente, el bigote de Xiao Ran le quedaba muy bien; no solo lo hacía parecer más maduro y experimentado, sino que también le daba un aire muy masculino. Xiao Ran se sentó sonriendo en la silla de cuero y preguntó: “Señor Lan, siempre me ha intrigado cómo logró crear los efectos especiales de la película ‘El Héroe Original y Wesley’”.

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Nombre de la novela: Lan Naicai
Nombre real: Lan Naicai
Poco se sabe sobre Lan Naicai en el mundo exterior, y yo también sé muy poco sobre él; solo he visto algunas de sus obras como director y creador de efectos especiales, como “El gato viejo”, entre otras. No se puede negar que en cuanto a habilidades de dirección, Lan Naicai quizás no sea tan bueno. Pero en maquillaje y efectos especiales, es realmente excepcional. En la década de los ochenta, cuando aún no existía el concepto de efectos especiales por computadora, logró resultados apenas inferiores a los de Hollywood, y eso con escasos recursos humanos, materiales y económicos. Lamentablemente, desde principios de los noventa, ya no se volvió a ver en el mundo del cine.

Recomendación: “Ming Zun”, autor Hu Wang Liena, dirección: http://www.feiku.com/showbook.asp?bl_id=39305