Capítulo 61: Epílogo II (versión ficticia)

“Flores de otro mundo”
El cielo sobre la pradera era muy azul; una brisa suave dispersaba las nubes y atenuaba los contornos de las montañas verdes. Un ancho río, como una cinta de jade, fluía tranquilamente sobre la pradera, serpenteando de oeste a este. Era pleno verano, y la hierba alta llegaba hasta la altura de un hombre, tan exuberante que bastaba con mirarla para sentirse relajado. Pequeñas flores de colores vivos, cuyos nombres se desconocían, crecían en grupos a lo largo de las orillas del río, desplegando toda la belleza de su juventud.

Poco a poco, se escucharon los cascos de los caballos; varios jinetes venían desde la ladera occidental. Lo sorprendente era que no llevaban las prendas de piel amarilla típicas de los turcos o uigures, sino túnicas largas que cubrían sus cuerpos. La brisa acariciaba sus mangas amplias, mientras hombres y mujeres reían con libertad.

Du Jingtian golpeó suavemente el vientre del caballo, levantó el látigo y, riendo, se dirigió hacia Li Kuo.
“¡Qilang, espérame!”
Li Kuo, montado en un caballo castaño claro y sosteniendo a un niño de seis o siete años en sus brazos, respondió al instante: “Xulun pensaba que podrías superarme. Si no quieres decepcionarlo, date prisa en alcanzarme. De lo contrario, si luego se aleja de ti, ¡no podrás culparme a mí, su abuelo!”
“¡Tú!”
Du Jingtian, sorprendida por la respuesta despreocupada de su esposo, no supo qué decir. Después de pensarlo un momento, agitó el látigo y siguió persiguiéndolo. Si se tratara de cualquier otra cosa, estaría bien, pero esto afectaba a su imagen como jinete. ¿Cómo podría mantener su autoridad como madre si Xulun la veía quedarse atrás?
“¡Vamos! ¡Maldito Qilang, verás cómo te castigo cuando te alcance!”
“¡Señora, por favor, perdóneme!”
Li Kuo golpeó ligeramente el vientre de su caballo y continuó bromeando con su esposa. Aunque ya tenía treinta años y había pasado la edad de esas tonterías románticas, aprovechaba cualquier momento libre para bromear con ella y fortalecer su relación.

Du Jingtian no pudo soportar escuchar eso; mordió sus labios y se puso de pie, agarrando las riendas. Se enderezó completamente, inclinándose hacia adelante y aferrándose firmemente a los estribos… Era una postura común entre los jinetes de la región, ya que permitía un mejor equilibrio y maximizaba la velocidad del caballo. Al hacerlo, Du Jingtian mostró cierta dignidad propia de una heroína.
“¡Hermana Du, ten cuidado!”
Shen Liniang, que estaba unos metros detrás de ella, gritó alarmada y trató de advertirla.
“Liniang, mira bien: ¡seguro que alcanzaré a ese maldito niño!”
Du Jingtian no mostró miedo alguno; sacó una cuerda de su cinturón y la lanzó con fuerza hacia adelante.
“¡Swoosh!”
La cuerda rodeó perfectamente el cuello del caballo castaño, pero este relinchó y se puso de pie sobre sus patas delanteras.
“¡Uf!”
Li Kuo, sorprendido por la “metódica” forma en que Du Jingtian actuaba, se rió y se enfadó al mismo tiempo. Con un movimiento ágil, saltó del caballo apoyándose en un estribo.
“¡Abuelo, tengo miedo!”
Xulun, asustado por la maniobra de Li Kuo, cerró los ojos y se abrazó a él.
Li Kuo acarició su frente y dijo con voz suave: “Xulun debe ser un hombre de verdad. Cuando crezcas, deberás proteger tu país. Si eres tan cobarde, ¿cómo podrás liderar a los cien mil soldados de Gualiang contra los tibetanos y uigures?”
El niño se encogió de hombros con indiferencia y le hizo una mueca a Li Kuo: “¡No quiero luchar contra esos bárbaros tibetanos! Deja que el abuelo se ocupe de la guerra, y que las tías cocinen. ¡Yo solo quiero obedecer al abuelo y a mamá!”
“Tú… realmente has sido mimado por tu madre”, dijo Li Kuo, sacudiendo la cabeza con resignación y tocando su frente. No tenía muchos remedios contra ese pequeño demonio; siempre decía que debía ser más estricto, pero al final no podía hacerlo.

Xulun parecía haber notado esa debilidad de Li Kuo; cada vez que este se enojaba, fingía ser vulnerable, haciendo que perdiera la paciencia al instante.
“¡Maldito Qilang, ¿otra vez estás molestando a mi hijo?”
Du Jingtian ya había llegado y, al ver que Li Kuo parecía regañar a Xulun, cruzó los brazos y frunció el ceño, lista para discutir.
Li Kuo no se atrevió a discutir con ella y rápidamente hizo una reverencia en señal de sumisión.
“Perdóneme, esposa. He cometido un error.”
“¡Tú!”
Du Jingtian estaba furiosa por sus burlas.
“Oh, ¡el abuelo y la madre se están peleando! Oh, ¡se están peleando!”
Xulun, emocionado, comenzó a saltar y correr, con sus hoyuelos destacándose de forma encantadora…

Cansados, decidieron acostarse en el prado junto al río. La hierba era exuberante, las flores abundantes; el cielo servía como manta y la tierra como colchón… Disfrutar de tal paisaje era realmente un placer en la vida.

Li Kuo tomó una pequeña flor roja y la colocó en el peinado de Du Jingtian, diciendo con dulzura: “¿Sigues enojada, esposa?”
“¡Vete al diablo!”
Du Jingtian lo miró molesta y dijo: “Ya somos adultos, ¿y aún no puedes comportarte bien delante de nuestro hijo?”
Li Kuo contuvo la risa y se inclinó ante ella: “Tienes razón. He cometido un error.”
Du Jingtian no quería realmente discutir con él, así que agitó la mano y dijo: “Está bien. Pero esta vez, cuando volvamos, te obligaré a moler cosas para mí”.

Desde que llegaron a las provincias de Gualiang, Du Jingtian se había aficionado a copiar escrituras antiguas. En teoría, una mujer de su origen no debería interesarse en algo así, pero ella lo amaba profundamente. Antes, Li Kuo estaba tan cansado de moler cosas que ni siquiera podía sostener las riendas; ahora temía quedar atrás: “Eh… ¿podrías…?”
“¡No! ¡Tienes que elegir: o aprendes a hacer huevos fritos o a moler cosas!”
Du Jingtian no tenía intención de ser indulgente y rechazó su petición con firmeza.

“Un caballero debe mantenerse alejado de la cocina…”
Li Kuo, sin otra opción, adoptó una actitud de erudito y comenzó a mover la cabeza.

Shen Liniang, que había permanecido en silencio hasta entonces, se levantó y sonrió levemente: “¡Hermano Li, acabo de capturar peces vivos! ¡Los asaremos para comer!”
Yang Huahua caminaba por la hierba junto al río; la brisa agitaba su vestido rojo. Era hermosa y elegante, como una peonía. Una peonía deslumbrante, de belleza incomparable…

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