Capítulo 58: Preguntas al Cielo (X)
En situaciones desesperadas, a menudo se despierta una astucia extraordinaria en las personas.
Gao Shi era ya una persona ágil de mente, y bajo la presión de Li Kuo logró idear una solución que satisfacía a ambos lados.
“Las cosas no se dicen así…”
Gao Shi suspiró y dijo: “Qilang, ¿qué te parece esto? Yo garantizaré la seguridad de la anciana y los demás. Tú también debes dejar de lado tus espadas y sentarnos a hablar con calma. Mi opinión es que Su Majestad simplemente sospecha que tienes intenciones rebeldes, por eso envió al señor Wei para vigilarte. Pero sé que jamás te atreverías a levantar un ejército en rebelión, así que estoy dispuesto a redactar una petición en tu nombre, pidiendo al imperio que no te prive de tu poder militar.”
Al escuchar esto, Li Kuo preguntó: “¿Qué concesiones debe hacer Li?”
Gao Shi respondió: “En realidad, solo se trata de dar una muestra de buena fe. Ya que no quieres entregar tu poder militar, si quieres demostrar sinceridad, sería mejor devolver al imperio provincias como Tangzhou y Nanyang.”
¡Boom!
Li Kuo sintió como si su cerebro explotara; una sonrisa siniestra se dibujó en sus labios.
Qué idea tan cruel. Si entregaba las tierras de Nanyang y Tangzhou, que había gestionado con tanto esfuerzo durante años, incluso con diez mil jinetes en sus manos, quedaría como un perro sin hogar. Actualmente, el imperio y los rebeldes estaban enfrascados en una gran batalla y no tenían tiempo para ocuparse de él, pero ¿y cuando terminara la rebelión? Los rebeldes estaban sufriendo derrota tras derrota y parecía que pronto perderían incluso la ciudad de Ye. Si los rebeldes eran derrotados, ese emperador sabio y valiente vestido con la túnica de nueve dragones del Gran Palacio de Daming probablemente rompería su acuerdo con él de inmediato y ordenaría que lo persiguieran por todo el reino.
Oh, no… Se había olvidado de que, desde el principio, el emperador valiente nunca había hecho ninguna promesa; solo Gao Shi lo había hecho.
Jaja, jajajaja…
Li Kuo sintió como si alguien le clavara un cuchillo afilado en la espalda, quedando atrapado sin salida.
Aunque Wei Lin estaba algo insatisfecho con la propuesta de Gao Shi, no lo demostró. Después de todo, su vida estaba en manos de Li Kuo; con solo un gesto de este, Wang Xiaochun le cortaría la cabeza sin dudarlo. Aunque se mostraba muy firme, era porque tenía suficiente poder para enfrentarse a Li Kuo. Pero todo tiene un límite; si lo superaba, probablemente perdería más de lo que ganaría.
Wei Lin no era anticuado, así que tampoco haría algo tan estúpido como mostrar lealtad ciega.
La vida era suya; ¿por qué arriesgarla por un título vacío?
“En eso, Wei no tiene objeciones. Pero el general Li debe garantizar que sus soldados no ofendan a la población local en el camino.”
Después de reflexionar, Wei Lin respiró hondo y expresó su opinión.
Li Kuo sacudió la cabeza y dijo: “Tío Gao, necesito una promesa”.
Wei Lin se quedó perplejo: “¿Una promesa? ¿Acaso el gobernador Gao ya no te ha hecho una promesa? ¿Qué más promesa quieres?”
Li Kuo respondió con calma: “No es suficiente. Necesito un decreto oficial que permita el paso por el camino, además de que el tío Gao proporcione veinte mil caballos de guerra para que todo el ejército tenga provisiones durante cuatro meses. Por supuesto, cada soldado debe contar con una espada corta, una lanza larga, un escudo de madera, un arco resistente de dos piedras y tres odres de flechas de plumas”.
Li Kuo expuso todas sus exigencias de un tirón, lo que dejó a Wei Lin tan sorprendido que exclamó: “¿Para qué necesitas tanta equipamiento militar?”
“Eso no es asunto del señor Wei. Dado que yo no puedo regresar a Tangzhou, debo asegurarme de tener un plan de respaldo. ¿Acaso el señor Wei quiere verme obligado a unirme a los rebeldes?”
Li Kuo no mostró ningún miedo y con una sola frase dejó a Wei Lin sin argumentos; este, furioso, respiraba con dificultad pero no pudo encontrar nada que reprocharle.
“Además, quiero llevarme a ellos ahora mismo. En cuanto a lo de presentar una petición ante la corte, como quiera. Puede quedarse con las tierras de Tangzhou y Nanyang. Pero insisto una vez más: no me quedaré en Yangzhou esperando un decreto imperial. Me voy ahora mismo”.
“Esto…”
Gao Shi miró a Wei Lin con gran dificultad. Al ver que este mantenía los ojos cerrados y guardaba silencio, comprendió que quería echar toda la responsabilidad sobre él, listo para ser sacrificado si surgían problemas. Pero como había sido él quien propuso el plan, era natural que asumiera la responsabilidad. Gao Shi solo suspiró y dijo: “¡Te lo prometo!”.
Li Kuo exhaló aliviado y relajó la mano que había extendido hacia la vaina de su espada. Eso era exactamente lo que quería escuchar de Gao Shi. De hecho, aunque Nanyang y Tangzhou eran importantes para él, no eran indispensables. Después de todo, esas regiones no tenían defensas sólidas; podrían resistir ataques menores, pero frente a un asedio imperial, sería imposible mantenerse mucho tiempo.
Hacer tal trato con la corte imperial podría ser lo más beneficioso para él.
“Necesito que todo lo que pido esté listo en un día. Además, sería mejor que el tío Gao hiciera retroceder a los soldados fuera de la residencia, no quiero herir a mis compañeros y dar motivo a chismes”.
Li Kuo lanzó una mirada despectiva a Wei Lin y añadió con calma.
“No hay problema, todo eso se puede arreglar”.
Gao Shi se secó el sudor frío de la frente y dijo con seriedad: “En cuanto a lo que necesita mi esposa, enviaré a alguien de inmediato. Pero debo calcular cuántas provisiones se necesitan para diez mil caballos durante cuatro meses; se las entregaré en el campamento más tarde”.
“En ese caso, Li Kuo le agradece”.
Li Kuo hizo una reverencia a Gao Shi y se marchó. …
“En este saquito hay una frase que el anciano te regala; ábrelo cuando llegues a Shule.”
“Quien quiere hacerte daño no es otro que Geshu Han. Te aconsejo que, una vez pases la Puerta de Yumen, sigas hacia el oeste sin mirar atrás.”
“Lo más impredecible en este mundo es el corazón humano. En la corte, los poderosos nunca matan sin usar un cuchillo; ¡no te enemistes con ellos en tu viaje a Shule!”
En el campamento militar al sur de la ciudad, Li Kuo estaba sentado solo en un diván, recordando las palabras que Gao Shi le había dicho, y no podía evitar suspirar con tristeza.
¿Por qué? ¿Por qué aquel tío Gao que no dudaba en ofender a Geshu Han para protegerlo se convirtió en un gobernador ambicioso solo preocupado por el poder y los beneficios? ¿Por qué aquel valiente y generoso Gao Daifu pasó a ser alguien tan complaciente?
¿Por qué aquel tío que le había dado consejos tan cuidadosos para que vigilara a los demás terminó siendo alguien que lo manipulaba?
“El caballo veloz desaparece entre las nubes; el guerrero parte valientemente al combate. Confía en la ira del emperador y en el valor del general. Mil tambores retumban como truenos, mil banderas ondean como viento. El sol se detiene sobre las espadas heladas, la luna cuelga sobre arcos tallados. Nubes de batalla rodean el Mar Azul, el espíritu guerrero de las Montañas Negras es imponente. Durante la batalla, la estrella Tai Bai brilla alto; al final, las banderas quedan vacías. Incluso a miles de millas, no teme a la muerte; un día logra el éxito. Se dibuja en el Pabellón del Qilin, entra al Palacio Mingguang…” (Nota 1)
Ese Gao Daifu generoso y valiente, ese Gao Shiji audaz y despreocupado, se alejaban cada vez más de él, reemplazados por un gobernador poderoso en Jianghuai y por nobles distinguidos con túnicas púrpuras y bolsas de oro.
Resulta que Wuze tenía razón: las personas realmente cambian.
Nota 1: Este poema fue escrito por Gao Shi, titulado “Canción de las fronteras”.