Capítulo cuarenta y siete: Canglang (seis)

Con un estruendo ensordecedor, la ciudad de Suiyang cayó!
Mientras todos los generales y soldados de la ciudad concentraban su defensa en el norte, los rebeldes lanzaron un ataque feroz contra la puerta sur, derribando las murallas con arietes.
Las piedras y sacos de arena acumulados detrás de la puerta sur no sirvieron de nada frente a los enormes arietes, que las apartaron al instante; miles de soldados rebeldes saltaron sobre esos obstáculos y entraron en la ciudad.
Después de asediar Suiyang durante diez meses, finalmente lograron abrir las puertas de esta fortaleza inexpugnable. Los rebeldes estaban extremadamente exaltados; gritaban y agitaban sus espadas simples, ansiosos por subir a las torres y masacrar a esos malditos tang.
En la batalla de Suiyang, demasiados hermanos habían sido asesinados por los tang; ahora había llegado el momento de vengarse.
Los soldados rebeldes, en masa, avanzaron por los caminos de caballos hacia las murallas del sur, como si en un instante pudieran despedazar a todos los tang de la ciudad.
“¡Matar, matar, matar!”
Cuando la guerra se lleva a cabo bajo el pretexto de la justicia, los soldados suelen olvidar su maldad. Para estos rebeldes, actuaban siguiendo la voluntad del cielo, y sus acciones eran algo natural.
En lo alto de las murallas, Xu Yuan solo sintió una violenta sacudida.
¡Boom!
Toda la ciudad de Suiyang temblaba con esa violenta conmoción.
Xu Yuan frunció el ceño y miró hacia el camino de caballos detrás de él; vio a miles de rebeldes armados con espadas simples y escudos de madera avanzando hacia las murallas.
“¡Alguien, venid conmigo a detenerlos!”
Xu Yuan apretó los dientes, sacó su espada larga y, junto con cien soldados armados, se lanzó hacia el camino de caballos.
“¡Derribadlos, ¡derribadlos!”
En ese momento, Xu Yuan blandía su espada sin cesar, matando a todo enemigo que se cruzaba en su camino. La sangre salpicaba sus mejillas y los pedazos de carne caían sobre su ropa, pero él no se detuvo en absoluto, siguiendo blandiendo su espada una y otra vez…
Ya no era aquel erudito que solo sabía recitar textos sagrados; ahora había sido completamente inspirado por el espíritu de combate de un tang, luchando con su espada.
Con los rebeldes ya habiendo roto la puerta sur, seguramente intentarían tomar el control de las murallas para dominar la situación en la ciudad. Él debía esforzarse al máximo por expulsarlos, para ganar tiempo para el señor Zhang y los demás. Aunque al final todos perecerían en la batalla, no podía rendirse.
Lucharían hasta el último momento; mientras hubiera un hombre en Suiyang, la bandera del ejército Tang seguiría ondeando en lo alto de las murallas.
“¡Matar, matar a todos los bárbaros! Hermanos, ha llegado el momento de servir a la Gran Tang.”
Xu Yuan asestó un fuerte golpe y le cortó el brazo derecho a un guerrero xixia. La sangre brotó de la herida como una fuente, tiñendo el suelo de rojo oscuro.

“¡Matemos al enemigo junto al señor Xu! Hermanos, ¡luchemos hasta el final contra esos perros bárbaros! Por cada uno que matemos, ganamos uno; por cada dos, ganamos una pareja. Si mueren ellos, nosotros también moriremos, pero al menos haremos que uno de esos perros bárbaros pague por nosotros.”
Los subcomandantes gritaban desesperadamente para animar a los soldados.
En ese momento, el número de rebeldes era diez o cien veces mayor que el de ellos; no solo los soldados novatos, sino incluso los veteranos experimentados se sentían abrumados y perdían la calma, pero no podían detenerse. Detenerse significaba rendirse, significaría el fin de todo. ¡Ciudad de Suiyang, avanzaremos y retrocederemos juntos!
El capitán Sun Yuan cortó tres vidas de soldados turcos con su espada, luego la levantó para atacar a un soldado turco cercano, pero sintió un dolor agudo en su abdomen.
“¡Eh!”
“¡Eh!”
El intenso dolor hizo que el rostro de Sun Yuan se volviera pálido como el papel; gotas de sudor del tamaño de guisantes brotaron de su frente y cayeron sobre el suelo de ladrillos, formando como una flor de loto.
Al bajar la vista, Sun Yuan se dio cuenta de que una lanza con plumas rojas estaba clavada en su abdomen, y el soldado bárbaro que la sostenía sonreía cruelmente mientras la movía.
“¡Ah!”
Un dolor desgarrador invadió su mente; todo a su alrededor se volvió confuso, y los soldados bárbaros ante él parecieron tener varias sombras.
“¡Matar, matar, matar!”
“¡Jaja, matar, matar, matar!”
Sun Yuan sentía cómo la vida se le escapaba poco a poco; la muerte se acercaba cada vez más. Todos sus músculos se contrajeron y temblaron.
“¡Ah!”
Otro dolor agudo lo hizo caer desmayado.
El soldado bárbaro sacó sin dudar su cuchillo y, saltando hacia adelante, le cortó la cabeza a Sun Yuan, que aún respiraba, la arrojó a una bolsa de recompensas y continuó atacando.
El comandante Qin Ping estaba acorralado por cinco hombres qidan; luchaba contra cinco con solo uno, y ya tenía decenas de heridas. Esos qidan no parecían avergonzarse de estar en inferioridad numérica; lo miraban con sonrisas crueles, listos para cortarle la cabeza en cualquier momento.
“¡Ah, venid, todos, venid!”
Qin Ping, arrastrando una pierna herida y empuñando una espada rota, intentaba detener a los qidan con furiosos golpes, pero todos sus esfuerzos eran en vano. La hoja rota era demasiado estrecha para detener eficazmente sus ataques, y su pierna rota reducía su agilidad, impidiéndole reaccionar a tiempo a los asaltos enemigos.
“¡Puf!”
Parecía que los qidan ya no querían seguir jugando con Qin Ping; se abalanzaron todos juntos y lanzaron sus espadas contra él.

Pecho, cuello, abdomen, muslos, antebrazos… Varios cortes profundos que llegaban hasta los huesos se sumaron al cuerpo de Qin Ping. El comandante de la ciudad de Suiyang cayó pesadamente, sin poder cerrar los ojos hasta su muerte.
“¡Ataquen, ataquen! ¡Maten a todos los tang, a todos esos bárbaros!”
El capitán Lu Jun cayó, el oficial Xu Yu cayó, y el teniente Jiang Yong también cayó.
Uno tras otro, los generales tang murieron frente a rebeldes que eran varias veces más numerosos, bajo las afiladas espadas de los bárbaros, envueltos en un lamento que llegaba hasta la médula.
Eran rebeldes, estaban llenos de ira y desesperación…
“¡Ah, ah, ah!”
Xu Yuan gritaba de dolor; veía cómo disminuía el número de sus compañeros y cómo aumentaba el de los rebeldes. Sus hermanos de armas, con quienes había compartido vida y muerte durante un año, caían uno tras otro, poniendo fin a sus vidas. Mientras tanto, los rebeldes pasaban sobre sus cadáveres con sonrisas crueles, continuando con la masacre en la ciudad de Suiyang.
“Las aguas del río Canglang son claras: sirven para lavar mi corona; son turbias: sirven para lavar mis pies. Incluso si tengo que morir luchando, no me rendiré al enemigo para que manche mi honor. Hermanos, luchemos por la Gran Tang.”
“¡Luchemos, luchemos!”
“¡Maten, maten!”
Los soldados a lado de Xu Yuan miraban con ojos furiosos, deseando arrancar la piel de los rebeldes y devorarla.
Al mirar a los siete soldados que le quedaban, Xu Yuan suspiró con tristeza: “Se acerca la noche; el país está en ruinas. ¿Qué honor nos queda para enfrentarnos a nuestros paisanos en la tierra central? Hoy, lucharemos hasta el final contra esos bárbaros…”
El aire estaba impregnado de un fuerte olor a carbón, junto con un hedor a sangre que ya había entumecido a todos, obligándolos a cubrirse la nariz y la boca.
Yin Ziqi se tapaba la nariz, mirando con desdén las ruinas de la ciudad.
Por todas partes había vigas y columnas quemadas y rotas, cadáveres sin cabeza ni extremidades. Los rebeldes acababan de tomar la ciudad de Suiyang y aún no habían tenido tiempo de limpiarla cuando ya habían hecho entrar al comandante en la ciudad. En ese momento, Yin Ziqi lamentó haber entrado tan pronto; la ciudad era un escenario casi primitivo y salvaje, y esa escena de batalla sin disimulos resultaba difícil de aceptar, especialmente para alguien como él, un “funcionario confuciano”.
Rodeado por su guardia personal, Yin Ziqi caminó con paso firme hacia el norte de la ciudad, donde estaban encerrados los prisioneros, entre ellos Zhang Xun.
Pisando cadáveres destrozados, avanzó con cuidado por el camino. Al final, logró subir a las murallas de la ciudad, pero casi se cae del susto al ver lo que había allí arriba.

Cientos de cabezas de chinos fueron cortadas y apiladas para formar una pagoda, mientras que sus cuerpos sin cabeza fueron amontonados por los soldados para construir un muro, situado justo en la parte norte del mismo.
“Eh…”
Yin Ziqi se esforzó por contenerse para no vomitar. Bajo la escolta de sus guardias personales, continuó avanzando, girando la cabeza para no seguir mirando aquellas escenas repugnantes.
Después de caminar unos cien pasos, Yin Ziqi finalmente vio al general al que tanto amaba como odiaba.
“He oído que usted, general, aprieta los dientes con fuerza durante las batallas. ¿Sabe por qué?”
Al decir esas palabras, incluso Yin Ziqi se sorprendió; ¿qué le pasaba? ¿Cómo había podido hacer esa pregunta?
En ese momento, Zhang Xun estaba cubierto de sangre; su armadura, antes elegante y delicada, estaba rota en varios lugares, y su cabello estaba en desorden, como un nido de gallinas. Parecía realmente en mal estado.
Aunque tenía las manos atadas a la espalda, se esforzó por levantarse y dijo fríamente a Yin Ziqi: “¡Es porque quiero tragar a todos ustedes, traidores, pero lamento no tener la fuerza suficiente para hacerlo!”
“¡Tú!”
Yin Ziqi se quedó atónito y luego sonrió con frialdad: “En ese caso, quiero ver qué tipo de dientes de hierro tiene el señor Zhang para poder tragar a Yin Ziqi. ¡Alguien, abra su boca!”
Al instante, dos soldados rebeldes se acercaron a Zhang Xun para abrirle la boca.
Nan Jiyun y Lei Wanchun, que estaban cerca, se enfurecieron y gritaron: “¡Canallas, no seáis insolentes! ¿Acaso no teméis a las consecuencias?”
“¿Consecuencias?”
Yin Ziqi sonrió fríamente: “Si realmente existieran consecuencias en este mundo, ¿cómo estaríamos ahora aquí, en la ciudad de Suiyang?”
“¡Ábrenla ya!”
“¡Sí, señor!”
Los dos soldados rebeldes se acercaron y abrieron bruscamente la boca de Zhang Xun con una placa de hierro, lo que provocó exclamaciones de asombro. Resultó que, debido a las largas batallas y al hambre, Zhang Xun solo tenía tres o cuatro dientes.
“¡El general Zhang realmente tiene dientes de hierro!”
Por alguna razón, Yin Ziqi sintió un sincero respeto por Zhang Xun: “Si el general estuviera dispuesto a unirse a nuestra corte de Yan, yo me encargaría de garantizarlo; estoy seguro de que Su Majestad lo utilizará según sus habilidades.”