Capítulo cuarenta y tres: Grito largo (III)

Matar no es más que inclinar la cabeza; en un instante, He Dan, que había servido de cómplice al tigre, quedó separado de su cuerpo.
Li Kuo caminó lentamente hacia la joven encogida y temblando, tratando de mantener una expresión amable.
“¿Cómo te llamas?”
“Gui… Gui Chun.”
La joven se retiró un poco, observando con cautela a la persona frente a ella.
“Eres de la comarca de Mi, ¿cómo es que te trataron así…”
Li Kuo tosió ligeramente y se detuvo ahí.
“¡Son bestias, demonios!”
Al escuchar esto, Gui Chun se emocionó de repente; apretó con fuerza la tela rota que cubría su pecho y, entre dientes, dijo: “Desde que esos bandidos invadieron la ciudad, han estado quemando, matando y saqueando por las calles principales. Todas las familias los odian profundamente. Pero como ellos tienen espadas, la gente solo puede sentir ira sin atreverse a hablar; se limitan a cerrar bien las puertas de sus casas, esperando que los rebeldes no vengan aquí.”
Gui Chun sollozó unas cuantas veces: “Tal vez, hace poco, esos rebeldes acabaron de tomar la ciudad y, aún con la emoción del momento, solo destruyeron las tabernas y tiendas de té de la zona principal. Desde anoche, cansados ya de eso, fueron a la zona trasera, llamando a las puertas de cada casa en busca de gente… Esos animales exigen que cada familia entregue a una mujer; si no lo hacen, toda la familia será torturada con palos afilados y humillada hasta la muerte en las calles.”
En ese momento, como si recordara escenas tétricas, Gui Chun cerró los ojos instintivamente y comenzó a sollozar en silencio.
“¡Malditos desgraciados!”
Pu Da Chui levantó el martillo en el aire y maldijo. “¿Qué clase de hombre es el que solo maltrata a mujeres y niños? ¡Si tienes agallas, ven contra mí! Maldita sea, ¡no dejes que los atrape!”
Gui Chun se detuvo un momento y luego continuó: “Mi casa está en la parte media de la zona trasera; los rebeldes aún no podrán encontrarla en un rato, pero igual no puedo dormir por miedo. Mis padres murieron cuando era pequeña; fui criada por mi hermano mayor, a quien quería mucho. Él no soportaba verme humillada, así que decidió huir conmigo en la oscuridad de la noche. Una vez acordado el plan, esperamos a que anocheciera. Finalmente, llegó la medianoche; mi hermano y yo saltamos por encima del muro de la casa y corrimos por los callejones. Justo cuando estábamos a punto de doblar la esquina, él tropezó con una piedra y gritó de dolor. Temiendo atraer a los rebeldes, le tapé la boca. Cuando se calmó un poco, fui a ver su herida. Pero, ¿quién iba a pensar que se había roto la pierna, con un gran trozo de hueso blanco al descubierto?”

Gui Chun sollozó una y otra vez: “Así las cosas, es imposible salir de la ciudad de noche. Entonces cargué a mi hermano mayor sobre mis hombros y fui a la consulta del médico Sun en la calle. Llamé a la puerta y, tras dudar un momento, el médico Sun nos dejó entrar. Con una lámpara de aceite, echó un vistazo a la pierna herida de mi hermano y negó con la cabeza. Le rogué que lo curara a toda costa, pero solo dijo que haría lo posible”.
Después de una pausa, Gui Chun continuó: “Nos dejó quedarnos allí por el momento. Pensé que no había otra opción, así que no me preocupé demasiado, solo esperaba que la herida de mi hermano mejorara pronto para poder huir de esta ciudad maldita cuanto antes”.
“¡Bah! Tu hermano mayor es un pobre erudito incapaz de hacer nada, incluso se rompió la pierna al intentar huir. Según yo, deberías huir sola y dejarlo atrás”.
Pu Da Chui se encogió de hombros y se burló: “Tener a un erudito inútil a tu lado solo es una carga”.
“¡Da Chui!”
Li Kuo lanzó una mirada furiosa a Pu Da Chui, indicándole que dejara de decir tonterías.
“Señorita Gui Chun, continúe”.
“Pensé que el médico Sun era un médico compasivo, dispuesto a ayudar a la gente, pero quién iba a saber que, mientras salía a orinar, escuché cómo él y su esposa hablaban en la sala principal sobre cómo denunciarnos a los rebeldes para obtener una recompensa”.
Gui Chun apretó los dientes con resentimiento.
“Maldito sea ese médico Sun, ¡es tan desvergonzado! ¿Acaso sigue siendo un hombre después de hacer algo así?”
Al oír esto, Pu Da Chui ya no pudo contenerse y comenzó a maldecir.
“Se lo conté a mi hermano y le propuse huir juntos, pero él suspiró y me dijo que yo sola debía huir y dejarlo atrás. Por supuesto, no acepté. Solo al amanecer, bajo sus gritos, fui expulsada de la casa”.
Gui Chun sollozó en voz baja: “Solo pensaba en huir con vida para vengarme algún día de ese despreciable médico Sun, pero ya era de día y había muchos transeúntes en las calles, así que solo podía caminar parando de vez en cuando. Al mediodía, ni siquiera me atreví a ir a una tienda a comer; solo caminé con cuidado hacia las murallas de la ciudad. Pero, ¿quién iba a saber que encontraría allí la cabeza de mi hermano?”
Gui Chun ya no pudo seguir hablando y enterró su rostro en sus brazos, sollozando en silencio.
“¡Malditos perros!”
Xian Yu Cheng ya no pudo contenerse y gritó: “Ese tal An Lushan dijo que se levantaba para castigar a los traidores y limpiar el reino, pero al final solo hizo cosas que causaron daño al pueblo”.
“Yo ya sentí que algo andaba mal al entrar en la ciudad; era un lugar tan grande y silencioso… Resulta que todos los vecinos se escondían en sus casas, sin atreverse a salir”.
Li Sheng sonrió amargamente y negó con la cabeza, lleno de resignación.

“Hay muchos soldados bárbaros en lo alto de la muralla, además han instalado puestos de control; no me atrevo a asomarme, así que solo puedo esperar a que caiga la noche. Sin embargo, de vez en cuando me topo con soldados bárbaros que deambulan por allí. Después… después…”
Guì Chūn hablaba cada vez más angustiada, hasta que al final ya no podía contener las lágrimas.
“¡Qué maldad!”
Lǐ Kuò apretó los puños y cerró lentamente los ojos.
“¡Por favor, general, acógame! Sé cocinar, sé coser ropa; puedo hacer cualquier cosa. No temo al trabajo duro. ¡Por favor, acógeme!”
Guì Chūn, ya convertida en un mar de lágrimas, se arrodilló en el suelo y abrazó con fuerza las piernas de Lǐ Kuò, suplicándole desesperadamente.
“Bueno… está bien, te lo prometo. ¡Primero vístete bien!”
Lǐ Kuò dudó un momento, pero al final accedió. Una mujer tan débil, en tiempos de caos, apenas tenía capacidad para protegerse. Si la dejaba allí, era inevitable que volviera a ocurrir una tragedia como la de hoy. Podía salvarla una vez, ¿pero podría salvarla cada vez?
“¡Muchas gracias, general! Jamás olvidaré su gran bondad.”
Al recibir el permiso de Lǐ Kuò, Guì Chūn se llenó de alegría y se inclinó repetidamente en señal de agradecimiento.
“¡Levántate ya!”
En este mundo, ¿a cuántas personas podría salvar realmente? Desde que An Lushan se levantó en armas, Lǐ Kuò nunca se había sentido tan impotente como ahora.
“Oye, comandante, si me preguntas, creo que no habrá muchos soldados bárbaros en este condado de Mì. Sería mejor que aprovechemos para acabar con esos desgraciados y así vengar a los aldeanos.”
Pú Dàchuí apretaba los dientes con fuerza; golpear sin golpear la cara era insoportable. El comportamiento de los rebeldes era realmente inaceptable.
¿Acaso esos bárbaros piensan que en la Gran Dinastía Tang no hay nadie?
Lǐ Kuò abrió lentamente los ojos y dijo fríamente: “Si el destino causa el mal, aún se puede perdonar; pero si uno mismo causa el mal, no merece vivir. Ellos han atacado a mujeres, niños y ancianos de nuestra Gran Dinastía Tang; yo vengaré esta afrenta con sangre. ¡Oficiales, a mis órdenes! ¡Ni uno solo de los soldados bárbaros en la ciudad debe quedar con vida!”