Capítulo cinco: Jiangzuo (V)

Las previsiones de Zhang Yanji resultaron acertadas: después del conflicto con Li Kuo, el príncipe de Gaoyou, Li Yi, escribió personalmente una carta a mano y la envió de inmediato a la capital Chang’an, pidiendo al príncipe Yong que interviniera en su favor. (Nota 1) Aunque el príncipe Yong, Li Lin, había recibido el título de príncipe y sus tierras desde el decimoquinto año de la dinastía Yuan, el emperador, por quererlo y favorecerlo enormemente, hizo una excepción y no lo envió a sus territorios tras alcanzar la mayoría de edad, manteniéndolo siempre en Chang’an. Este tipo de casos no eran raros; solo durante la dinastía Taizong hubo varios ejemplos, como el príncipe de Wei, Tai, y el príncipe de Jin, Zhi —quien más tarde sería el emperador Gaozong—, quienes tampoco fueron a ocupar sus cargos en sus territorios. Pero esto solía ocurrir con hijos legítimos; que un hijo ilegítimo como el príncipe Yong recibiera tal favor del emperador era, sin duda, un milagro.
De cualquier manera, el príncipe de Gaoyou, Li Yi, no tenía intención de rendirse. No le importaba que Li Kuo fuera el comandante militar de la región de Huainan; si no podía tener a una mujer, ¡él haría que se fuera! ¿Acaso no era solo un súbdito que trabajaba duro para la familia real? Incluso los más altos funcionarios tenían que inclinarse ante la verdadera familia imperial.
“Su Alteza, el séptimo príncipe desea que vaya a su residencia para hablar con usted.”
El mayordomo mayor, Li Quanan, al ver que la ira de Li Yi disminuía un poco, se inclinó ligeramente y le susurró al oído.
“¿Oh? He olvidado por completo. Viejo, ¿por qué no me lo recordaste antes?”
Li Yi le guiñó un ojo al mayordomo, claramente molesto.
Li Quanan suspiró en silencio, pero forzó una sonrisa: “Vaya, ¿cómo podría no preocuparme? Temía que se enfermara de tanto enojo. No podemos descuidar nuestra salud, por más que se retrase algo. El difunto príncipe me pidió expresamente que cuidara de usted, diciendo que su salud es frágil y que no debía permitir que se enfadara ni se perjudicara a sí mismo…”
“Basta, basta. No vuelvas a mencionarlo delante de mí. Mientras estuvo vivo, ya escuchaba sus quejas constantemente; ahora que finalmente se fue, tú sigues insistiendo, ¡es insoportable!”
Li Yi agitó la mano con impaciencia, interrumpiendo al mayordomo: “Tú solo haz tu trabajo. No soy un niño de tres años, no necesito que te preocupes por todo.”
“Sí, sí.”
Li Quanan asintió repetidamente y tomó una túnica del perchero para ayudar a Li Yi a vestirse: “Sin embargo, disculpe mi atrevimiento, pero el séptimo príncipe es bastante directo. Debe tener cuidado, Su Alteza.”
Al oír esto, Li Yi respondió con disgusto: “¿Qué estás diciendo? No he hecho nada malo, ¿por qué tengo que evitarlo? Aunque el tío séptimo sea un poco rígido, al menos sabe distinguir entre lo bueno y lo malo, ¿no? Además, yo soy el príncipe de Gaoyou; aunque sea su sobrino, también pertenezco a un rango de primer nivel. Si realmente soy firme, no creo que pueda decirme nada.”

“Alteza, el séptimo príncipe y el viejo príncipe son hermanos de sangre. Si hace esto, ¿cómo podrá el viejo príncipe descansar en paz en el cielo?”
“Basta ya, deja de hablar tanto. Prepara un caballo para mí.”
Li Yi caminó con pasos firmes hacia el exterior, levantando una nube de polvo…
“¿Cuánto plata pides por este ‘Registro del Espejo Antiguo’?”
Li Kuo asintió al dueño de la librería y preguntó con sinceridad. (Nota 2) El dueño era un hombre de unos treinta y cinco años, vestido con una túnica blanqueada por el lavado, sentado detrás de una mesa de color negro oscuro a la altura de la cintura, leyendo un libro antiguo.
“Este libro no se vende.”
El hombre de mediana edad negó con la cabeza.
“¿Oh? ¿Y por qué?”
Li Kuo, curioso, devolvió el libro al estante.
“Eres realmente extraño. Si digo que no se vende, es que no se vende. ¿Para qué tantas preguntas? Los jóvenes de hoy en día… Bueno, mejor no hablar más.”
El hombre levantó la vista hacia Li Kuo, negó con la cabeza y dijo: “En mi librería hay una regla: desde arriba hacia abajo, los libros de la primera fila solo son para consulta, los de la segunda fila se prestan, y solo los de la fila inferior se venden.”
Dicho esto, volvió a ignorar a Li Kuo y continuó leyendo su libro con interés.
Li Kuo se sorprendió mucho. Ese dueño era realmente extraño; aunque tenía una librería, imponía tantas reglas. Los comerciantes buscan ganancias; ¿no estarían cerrándose ellos mismos las puertas a las ganancias con tantas reglas?
“Dueño, ¿podría preguntarle de dónde provienen estas tres reglas?”
“¿Eh?”
El hombre de mediana edad se sorprendió ligeramente y luego sonrió: “Bueno, hoy en día hay pocos jóvenes como tú que quieren saber los orígenes de las cosas. Te lo diré.”
Dicho esto, se levantó, fue hasta el estante y, acariciando los libros de la fila superior, suspiró: “Estos libros de la primera fila son ejemplares únicos que he coleccionado durante medio siglo; abarcan desde astronomía y geografía hasta leyendas de fantasmas, de todo hay.”
Al decir esto, sonrió con orgullo: “¿Venderías el fruto de medio siglo de esfuerzo? Incluso si pusieras montones de oro frente a mi tienda, ¡no me movería!”
“¿Oh? ¿Y por qué los libros de la segunda fila solo se prestan y no se venden?”
Li Kuo, interesado, insistió en preguntar.
“Los libros de esta fila son textos confucianos y crónicas de diferentes dinastías.”

El hombre de mediana edad dijo con calma: “La mayoría de estos libros están destinados a los estudiantes de las escuelas provinciales y estatales. Aparte de unos pocos hijos de familias ricas, ellos no tienen dinero; si ni siquiera pueden alimentarse adecuadamente, ¿con qué comprarían libros? Mi alquiler es de solo un wen cada diez días, algo que incluso los niños pobres pueden pagar. Después de leerlos, los devuelven, así que en total no se gasta mucho dinero. Mi alquiler es más bien simbólico, como una forma de hacer el bien y acumular méritos”.
Dicho esto, el hombre de mediana edad se agachó y señaló los libros de la última fila: “En cuanto a estos, son solo poemas y canciones exageradamente elaborados escritos por personas de la época, indignos de ser mostrados en público. Sin embargo, los compran príncipes y nobles. Estos parásitos de la dinastía Tang pasan los días disfrutando de banquetes, escuchando música y luchando de gallos; necesitan estas cosas para entretenerse. Vendo este libro por cien wen. ¿Lo crees? Incluso hay muchos sirvientes y aprendices que compiten por comprarlo”.
Al escuchar esto, Li Kuo comprendió de repente: resulta que este dueño de la librería estaba “robando a los ricos para ayudar a los pobres”, y su acción era realmente admirable. De hecho, el hecho de ofrecer a desconocidos libros valiosos que había guardado durante años para que los vieran era realmente digno de respeto.
Pero, probablemente, él mismo no podría comprar ese libro.
Li Kuo sonrió amargamente. Había regresado a la ciudad desde el campamento de entrenamiento y, por casualidad, pasó por esta librería en un callejón. Pensaba encontrar allí un buen libro, pero no esperaba encontrarse con una persona tan extraordinaria.
“¡Abuelo, abuelo! ¡Venda este libro a él!”, se oyó una voz como de campanillas desde la habitación trasera, seguida de la aparición de una joven vestida con un vestido rojo largo.