Capítulo 65: Recogiendo arándanos (II)

Después de una larga sequía, llega el rocío dulce; en tierra extraña, se encuentra a un viejo conocido. La noche de bodas bajo las velas, el momento en que se anuncia el nombre en la lista oficial.
Solemos llamarlos las cuatro mayores alegrías de la vida. Sin duda, las dos últimas ocupan un lugar especialmente importante en el corazón de la gente de la dinastía Tang. Siempre, el éxito y el matrimonio han sido los criterios para juzgar si una persona tiene éxito o no; lo reconozcas o no, siempre han existido en este mundo.
Li Kuo no era un santo, por lo que también estaba sujeto a las costumbres comunes. Su relación con A Tian no era apasionada, pero al reflexionar sobre ella, se percibía una emoción especial. Para ambos, llegar hasta ese punto no había sido fácil.
Por eso, cuando Li Kuo sacó personalmente a la señorita Du Jing Tian del palanquín nupcial, pudo sentir los latidos acelerados de su corazón. Entre el bullicio de familiares y amigos, los dos entraron en el salón principal. Allí estaban su madre y el señor Du, rodeados de parientes y hermanos.
Primero, una reverencia al cielo y a la tierra; luego, una reverencia a los padres; finalmente, los cónyuges se inclinaron el uno ante el otro.
Los dos jóvenes completaron el ritual más solemne de sus vidas; a partir de entonces, debían seguir juntos, caminando juntos.
Después de la ceremonia, era hora de llevarlos a la habitación nupcial. Sosteniendo la mano delicada de su esposa, el joven avanzó con paso firme hacia la habitación interior. Cerró suavemente la puerta de madera de ébano y encendió unas velas rojas. Caminando lentamente hacia la cama, dijo: “A Tian, saldré primero a atender el banquete. Espera aquí un rato; en cuanto termine, volveré para estar contigo.”
“Mm.”
Du Jing Tian asintió levemente y permaneció en silencio.
¡Esta chica también sabe sonrojarse! Li Kuo sonrió con amargura, sacudió la cabeza y salió de la habitación con paso silencioso.
Era inevitable que el novio brindara y sirviera vino a los invitados, así que Li Kuo tuvo que llenar copas una tras otra y distribuirlas por el salón.
“Tío, hoy es mi boda. Gracias por haber venido. ¡Le ofrezco una copa!”
Dicho esto, Li Kuo bebió el vino de un trago, sin vacilar. Se limpió suavemente los restos de vino de los labios y mostró una sonrisa franca.
Su tío se llamaba Lu Xulun y se dedicaba al comercio de hierbas medicinales en la capital. De hecho, la casa en el callejón 23 junto al lago también había sido alquilada por él a su madre y a él. Al principio, siempre pensó que su tío era demasiado materialista, relacionando todo con el dinero. Después de todo lo que había pasado, el joven ya lo comprendía: cuando su familia estaba en dificultades, el hecho de que su tío lo ayudara ya era muestra de lealtad.
La gente suele dar por sentado que la ayuda de los demás es algo natural, pero lo cierto es que si alguien te ayuda, es porque te valora; no ayudarte sería lo normal.

Al escuchar estas palabras del joven, las mejillas de Lu Xulun se sonrojaron ligeramente. Cancan agitó la mano y dijo: “¡No imaginé que, después de tantos años sin vernos, mi hijo Kuo se habría convertido en un joven apuesto! Sí, mira esos ojos y cejas, ¡son idénticos a los de tu abuelo!”
Apenas terminó de hablar, Lu Xulun se dio cuenta de que había dicho algo inapropiado. ¡Maldita sea! Hoy era el día de la boda de ese chico; ¿cómo pudo ser tan descarado y sacar ese tema? Mientras Lu Xulun pensaba en cómo arreglarlo, el joven tomó la palabra.
“Aparte de los ojos y cejas, el resto de mis rasgos faciales los heredé de mi madre. ¡Usted no puede favorecer solo a una parte!”
El joven sonrió abiertamente, rompiendo así la tensión del momento.
“Claro, claro. La nariz alta de nuestra familia Lu, ¡nadie puede robársela!”
Lu Xulun asintió rápidamente en señal de acuerdo.
En otras circunstancias, seguramente habría ido a acariciarle la nariz al joven para demostrarle su cariño. Pero ahora, no se atrevía a tocar su cuerpo. Ese sobrino no era cualquiera: con solo diecisiete años ya ocupaba un alto cargo militar. Incluso en toda la dinastía Tang, ¿cuántos jóvenes talentosos había como él?
¡Un dragón dorado no es algo que viva en estanques! Este chico tiene un futuro brillante.
“Kuo, debes esforzarte más y tener más hijos. Tu familia Li está esperando que te reproduzcas. Cuando llegue ese momento, yo, como tío, vendré sin ser invitado a celebrar la fiesta del primer mes del niño.”
En otros asuntos, Lu Xulun no se atrevía a decir nada, pero en esto, por más que lo dijera, el joven no podría encontrarle defecto alguno. La familia Li solo tenía a ese único hijo; si no era él quien se encargaba de reproducirse, ¿quién más?
Li Kuo se sonrojó de vergüenza y bajó la cabeza en silencio.
“¡Tú, viejo inmoral! Solo sabes molestar a mi Kuo.”
La señora Li Lu había aparecido de repente y, señalando a Lu Xulun, le dijo riendo: “¡Madre!”
Li Kuo finalmente encontró a su salvadora; corrió hacia ella y le agarró el brazo. Por alguna razón, aunque fuera valiente afuera, en casa volvía a ser un niño, anhelando tanto como los demás jóvenes el cariño de su madre.
La señora Li Lu acarició su cabeza con cariño y dijo: “No hagas caso de lo que dice tu tío. Estas cosas se hacen poco a poco, no hay prisa.”
“Ay, mi querida hermana, tampoco se puede mimar tanto a los hijos. Continuar la línea familiar es algo sumamente importante. Tu familia Li solo ha tenido hijos varones durante tres generaciones, y ahora con Kuo sigue siendo así. ¿Acaso no hay que animarlo a esforzarse más?”
Lu Xulun no dejaba de hablar, sacando todo tipo de argumentos. Parecía que él, como tío, se preocupaba más por la descendencia del joven que la propia señora Li Lu.
“Está bien, está bien. No puedo ganarte, ¿verdad?”

La señora Li Lu sabía que Lu Xulun era alguien que no perdonaba con palabras y tampoco quería enredarse con él, así que admitió su derrota de forma voluntaria.
“Madre, hable usted primero con mi tío; yo seguiré yendo a brindar allá”.
Para Li Kuo, era una oportunidad perfecta para escapar; ¿cómo iba a dejarla pasar? El joven le sonrió astutamente a la señora Li Lu y se dio la vuelta para ir a brindar.
“¡Este chico!”
La señora Li Lu sacudió la cabeza, con una sonrisa amarga en los labios.
Uno, dos, tres…
Brindar, beber hasta el fondo, volver a brindar…
No se sabía si el joven había sobreestimado su capacidad para beber o si había demasiados parientes y amigos invitados por su madre. En cualquier caso, después de completar una ronda de brindis, aunque no se podía decir cómo estaban los demás, él ya estaba completamente ebrio.
“Ay, hermano Kuo, ya te dije que no bebieras tanto; sigues siendo demasiado orgulloso”.
Zhang Yanji lo ayudaba a caminar hacia la habitación interior mientras se quejaba. El hermano Kuo era bueno en todo, pero era demasiado terco; no quería perder en nada ni que lo subestimaran. Tomemos, por ejemplo, el acto de brindar: si cien o doscientos parientes y mayores brindaban uno tras otro, incluso un hombre fuerte se desmayaría de embriaguez.
“En otros momentos estaría bien, pero pronto vas a compartir tu habitación con la hermana A Tian”.
Zhang Yanji miró a Li Kuo con desdén y dijo: “Eres un tonto; no sabes disfrutar de los buenos momentos. ¡Verás cómo te trata la hermana A Tian esta noche!”.
Después de llevar al joven afuera, Zhang Yanji no pudo entrar, así que dio unas palmadas y dijo: “El resto lo dejas en tus manos; ¡entra rápido!”.
Con un leve asentimiento, Li Kuo abrió la puerta de la habitación.
Du Jingtian estaba comiendo a escondidas un trozo de queso seco cuando escuchó un leve crujido de la puerta de madera; rápidamente tragó el resto del queso y volvió a ponerse el velo rojo oscuro en la cabeza.
“A Tian, ¡he vuelto!”.
Bajo la luz de las velas en la habitación, las mejillas del joven, enrojecidas por la embriaguez, parecían aún más rojas. Caminó lentamente hacia la cama, se sentó en el borde y, al mirar con atención, casi se ríe.
“Hermano Xiao Qi, ¿qué pasa?”.
Du Jingtian, sin entender por qué el joven no hablaba, preguntó con cautela.
Li Kuo quitó algunos trozos de queso seco del vestido nupcial de la señorita Du y dijo: “Nada, mi A Tian debe estar hambrienta desde hace rato. ¿Adivinas qué te he traído?”.
Al oír que había comida, la señorita Du se animó de inmediato: “Hermano Xiao Qi, ¡sabía que eras el mejor conmigo!”.
El joven, conteniendo la risa, levantó el velo de Du Jingtian y le pasó el trozo de queso seco que faltaba un diente.
“Ah, así que ya lo sabías. ¡Me has estado engañando todo este tiempo! ¡Maldito Xiao Qi, maldito Xiao Qi, maldito baozi de Xiao Qi! ¡Ya lo sabías todo!”.

La señorita Du, al ver ese queso roto, comprendió de inmediato lo sucedido y descargó un puñetazo sobre el novio.
“¡Perdón, por favor, señorita, perdón!”
Li Kuo, bromeando a medias mientras esquivaba los golpes, dijo: “Ah, vas a matarme. Si me matas, te quedarás viuda”.
“¡Inútil! ¡No tienes ningún sentido!”
La señorita Du estaba furiosa: “¿Sabes cuánto aburrimiento he pasado encerrada en la habitación? No puedo moverme ni gritar, y el hambre me nubla la vista. ¡Y tú! Te vas al salón a beber vino y regresas tan tarde”.
Li Kuo se apresuró a decir: “¿Quién se atrevería a molestar a nuestra A Tian? Dime, ¿cómo puedo compensarte?”
Eso era exactamente lo que Du Jingtian esperaba. Aunque estaba muy contenta, no lo demostró en lo más mínimo.
“Bueno, ya que es tu primer error, no te causaré más problemas. Hmm… te castigaré cantando”.
“¿Cantar?”
El joven la miró sorprendido, sin poder creer lo que oía.
“Sí, he estado contigo tanto tiempo y aún no te he oído cantar”.
Du Jingtian se apoyó ligeramente en el joven y dijo en tono suave.
El joven frunció el ceño y reflexionó un momento antes de decir: “¿De verdad tengo que cantar?”
Du Jingtian asintió: “¡Sí, tienes que cantar!”.
El joven ya tenía un plan en mente y, conteniendo la risa, dijo: “Está bien, hoy cantaré una canción para ti, señorita”.
“Te ruego que bebas otra copa, la vida es breve; desde tiempos antiguos, el destino y la riqueza están predestinados. No dejes que tu belleza se marchite; en el momento adecuado, cásate con un hombre enamorado…” (Nota 1)
El joven se aclaró la garganta y comenzó a cantar una melodía muy conocida. Esa melodía solía usarse en los teatros imperiales y era naturalmente muy melodiosa. Al ser adaptada por el joven, adquirió un nuevo sentido.
¡Esa canción era demasiado directa y llamativa!
La joven se sintió conmovida y poco a poco sus mejillas se tiñeron de rojo.
“Dos manchas rosadas, en mis mejillas… Solo yo, mi pequeña A Tian”.
La melodía cambió de repente; el joven sonrió, mostrando sus dientes blancos.
Nota 1: Esta canción es originalmente “Yangguan Sandie”, una famosa melodía de los teatros imperiales de la dinastía Tang; aquí ha sido ligeramente modificada por Liuyun.