Capítulo veintiocho: Altibajos (seis)

Una gran puerta separaba dos mundos.
El brillo del agua en el estanque de Qujiang no les concernía, al igual que el lujo y el esplendor del Jardín de los Lirios. La gente común de Chang’an volvía a luchar por ganarse la vida: algunos abrían sus negocios para recibir clientes, otros montaban puestos para vender mercancías.
Frente a un templo taoísta en el lado noroeste de Chongye Fang, había una multitud de curiosos. Ese día era cuando el maestro taoísta Xuan Gan impartía sus enseñanzas, y la gente de Chang’an acudía en masa a Chongye Fang con la esperanza de resolver sus dudas mundanas. Se sabía que Xuan Gan conocía tanto la astronomía como la geografía, y era omnisciente e infalible. Incluso el emperador lo había invitado al palacio para consultarle sobre asuntos relacionados con los espíritus y los dioses.
Por eso, el templo Fudang, donde residía Xuan Gan, se había convertido en un lugar sagrado para sus seguidores, y cada día llegaban muchos a rendirle homenaje. (Nota 1) Sin embargo, el templo era de tamaño limitado, por lo que naturalmente no podía albergar a todos. Aquellos que llegaban tarde se marchaban decepcionados y con la cabeza gacha. Entre la multitud se encontraba un hombre de mediana edad vestido con una túnica roja brillante, que destacaba entre la gente vestida con ropa sencilla. Era Gao Dezhong, el administrador principal de la residencia del nuevo general de la guardia imperial, Gao Xiuyan. Últimamente, Gao Dezhong se sentía inquieto y nervioso. Aunque su señor había ascendido gracias a sus méritos, parecía que la buena suerte no le había llegado a él.
Su señor se había casado con la hermosa séptima esposa, quien había promovido a su hermano como segundo administrador, y este, a su vez, lo hacía muy bien…
Ay, ¡qué tipo de frustración era esta!
Pensaba que, dado que su señor iba al Jardín de los Lirios para proteger al emperador, él podría aprovechar la oportunidad para ir al templo Fudang y pedir ayuda espiritual para resolver sus dudas. Pero resultó que llegó demasiado tarde. En otro lugar, Gao Dezhong habría entrado a la fuerza, sin importarle las reglas de llegar primero o los prejuicios mundanos. Pero hoy estaba en un templo, y su dueño era el maestro Xuan Gan. No quería arriesgarse a perder años de vida intentando entrar en un lugar sagrado; después de todo, había ido allí para pedir consejo, no para arriesgar su vida.
“Vámonos”, ordenó a sus dos guardias, y Gao Dezhong agitó las mangas, dispuesto a regresar a su casa.
Pero apenas bajó los escalones, se escuchó una voz detrás de él:
“Señor, por favor, espere. Veo que su frente es baja y estrecha, sin brillo alguno… Parece ser un mal presagio”.

Resulta que, bajo un ciruelo no muy lejos del templo Fudang, había una mesa de madera de ébano, y detrás de ella se erguía un joven de unos diecisiete años, de rostro hermoso. El joven vestía una túnica taoísta de color azul oscuro con motivos del Bagua y observaba a Gao Dezhong con una sonrisa.

Gao Dezhong ya estaba sumido en sus preocupaciones, y al escuchar al taoísta, su corazón dio un vuelco.

“¿Tú… me llamaste?”

Gao Dezhong examinó detenidamente a ese “taoísta”, pero no lograba relacionarlo con la imagen de un inmortal espiritual que tenía en mente.

“¡Inmortal Wu Liang!”

El joven taoísta asintió y dijo: “Este devoto, yo soy el discípulo más cercano del maestro Xuan Geng; mi nombre taoísta es Xuan Yi. Veo que este devoto me resulta familiar, y no puedo soportar verlo sufrir esta desgracia, así que he venido a ayudarlo.”

“Tú…”

Gao Dezhong apretó los dientes y finalmente contuvo su ira. En otras circunstancias, habría ordenado a sus guardias que derribaran al joven taoísta al suelo y lo golpearan, pero ahora sentía una extraña inquietud en su interior.

“¿Acabas de decir que tengo signos de mala suerte en mi rostro?”

Gao Dezhong tragó saliva, con el cuello temblando ligeramente.

“¡Inmortal Wu Liang!”

El joven taoísta sonrió y dijo: “Esfuerzarse por aparentar sabiduría solo lleva a la nada. La gente repite los errores del pasado; al juzgar a los demás, en realidad solo se mira a sí mismo. La vida es como un sueño efímero; mejor no hablar de ello.”

A Gao Dezhong le molestaba que la gente dejara las cosas a medias. Al ver que el joven taoísta dudaba en seguir hablando, dijo con urgencia: “¡Inmortal Wu Liang! Ya que este joven es discípulo del maestro Xuan Geng, seguramente conoce sus principios. No puede, ¡no puede quedarse de brazos cruzados sin ayudar!”

“¡Inmortal Wu Liang! Los secretos del cielo no deben revelarse. Aunque quisiera ayudar a este devoto, ay…”

El joven taoísta negó con la cabeza y suspiró.

Gao Dezhong estaba angustiado; después de todo lo que había pasado, estaba cubierto de sudor, pero no se le ocurría cómo hacer que el joven taoísta le revelara esos secretos. Se apoyó una mano en la barbilla y caminó de un lado a otro, pensando durante mucho tiempo, hasta que finalmente sonrió.

“Joven, ¿qué te parece esto? Tú me haces preguntas y yo respondo. Después de analizarlo, escribes una profecía que yo podré comprender por mí mismo. Así, no se considerará que has revelado los secretos del cielo.”

“¡Inmortal Wu Liang! Parece que no hay otra opción.”

El joven taoísta asintió y sonrió.

“Te haré una pregunta: ¿ha llegado alguien nuevo a la residencia recientemente?”

“Sí, sí. Mi señor acaba de casarse con su séptima esposa. Esa esposa es como una flor exquisita, más hermosa que todas las demás, y ha hechizado a mi señor hasta el punto de que no puede dejar de pensar en ella…”

Mientras hablaba, la mirada de Gao Dezhong se volvió vidriosa, y la baba le caía por la comisura de la boca, formando una hilera de casi un pie de largo.

“Eh…”

El monje se quedó un momento perplejo y negó con la cabeza: “¡Inmortal Sin Límites! Sería mejor que este devoto hablara solo de lo importante. Aparte de la séptima esposa que su señor acaba de tomar, ¿ha entrado alguien más en la residencia?”
Al oír esto, Gao Dezhong se secó la baba de la comisura de los labios y, apretando los dientes, dijo: “Sí. Esa séptima esposa, para ganarse la confianza de su señor, le susurraba al oído y trajo a su hermano a la residencia como segundo administrador. Ese hermano no tiene ni figura ni habilidades para hablar; es un inútil que solo sabe vivir a expensas de otros. Pero, por desgracia, tiene una hermana hermosa como un ángel… Ay, ay…”
Las mejillas del monje se pusieron rojas de frustración; no podía creer que, después de tanto esfuerzo, las informaciones que había obtenido fueran solo basura inútil.
“Devoto, por favor, detente un momento…”
El monje se cubrió la frente con la mano izquierda y extendió la derecha hacia Gao Dezhong para indicarle que se calmara.
“Aparte de esa séptima esposa y su hermano, ¿ha entrado alguien más en la residencia?”
Gao Dezhong se sumió en sus pensamientos y, tras un rato, suspiró: “Sí, pero…”
El monje aplaudió y dijo: “El viento pasa y no deja rastro; las piedras y las flores permanecen tranquilas. Todo es polvo al final; deja que el bien y el mal sigan su curso. Este devoto debe seguir el destino celestial y no oponerse a él.”
“Esto…”
Gao Dezhong lo pensó un momento, miró a su alrededor y vio que todos los fieles frente al templo Fudang ya habían entrado, así que se acercó al monje y le susurró al oído: “Hace unos días, mi señor recibió a un grupo de personas en el estudio del patio trasero. Por su aspecto, no parecían chinos. ¿Se refiere el monje a esas personas?”
El monje se calmó un poco y dijo: “Exactamente. Te preguntaré de nuevo: ¿esos hombres tenían cuencas oculares hundidas, rostros morenos, narices altas, cabezas alargadas y rostros estrechos, con el cabello recogido en lo alto de la frente formando una curva?”
Al oír esto, Gao Dezhong se horrorizó y dio un paso atrás: “¿Cómo lo sabe el monje? Sí, su aspecto era exactamente como lo describió.”
“¡Inmortal Sin Límites!”
El monje asintió y dijo: “Así es. Este devoto debe saber que son precisamente esas personas las que causarán una desgracia sangrienta para usted.”
“¿Por qué? ¿Por qué?”
Gao Dezhong, asombrado por la perspicacia del monje, al mismo tiempo temía que sus palabras se hicieran realidad, por lo que quería saber urgentemente el resultado.
“Como dice el dicho, cuando el destino llega a su límite, surge el camino celestial; todo surge de la confusión natural. El destino de cada persona está predestinado, solo que se manifiesta en diferentes momentos.”
El monje miró a Gao Dezhong, viendo su mirada ansiosa, suspiró y no respondió directamente a su pregunta.
“Observo que su rostro es redondo y pleno, lo que indica que en su juventud tuvo la fortuna de contar con personas nobles que le proporcionaron comida y ropa sin preocupaciones.”

Xiaodaó asintió con la cabeza hacia Gao Dezhong y sonrió ligeramente.
“Exacto, exacto. Cuando era joven fui llevado a la residencia, y el señor apreció mi talento, siempre me ha apoyado mucho…”
Al ver que Xiaodaó decía la verdad sin error, Gao Dezhong confió aún más en él.
“Pero este patio central… Mira, sus cejas son escasas, su mirada carece de brillo y su nariz está hundida; temo que pronto habrá una gran desgracia.”
Xiaodaó negó con la cabeza, sin querer decir ni una palabra más.
Gao Dezhong estaba muy frustrado; aquel Xiaodaó seguía dando vueltas al asunto sin mencionar cómo resolverlo. Sacó un trozo de carne de su bolsa y lo colocó sobre la mesa, diciendo con una sonrisa: “El maestro Xiaodaó realmente tiene un aire divino. Por favor, dígame cómo resolver esto.”
“¡Inmenso Señor Celestial!”
Xiaodaó asintió: “Si hay alguien destinado a ello, ayudaré a este devoto. Ya dije antes que la frente de este devoto está oscura, su destino está marcado por enfermedades y desgracias en la residencia. Si realmente lo desea, debería prestar más atención a esos extraños; ellos son la clave del destino…”
“Esto… esto…”
Gao Dezhong miró a Xiaodaó con dudas, sin saber qué responder.
“¿Qué le preocupa, devoto?”
Xiaodaó lo miró entrecerrando los ojos, lo que hizo que el administrador temblara de miedo.
“Todos ellos son invitados importantes del señor. Yo…”
“¡Inmenso Señor Celestial! Este es un momento crucial para cambiar el destino; ¿cómo puede haber tales distracciones? Si este devoto no cree en mis palabras, ¡pruébelo!”
Xiaodaó arqueó las cejas y cambió de actitud.
“No, yo creo, creo. Pero ahora que sé todo esto, ¿cómo puedo resolverlo?”
Gao Dezhong lo miró con ojos suplicantes, esperando que le diera una solución.
“Es simple: si surge algo que no entienda, venga a verme. Siempre estaré fuera del templo Fudang. Cuando llegue el momento, cuénteme todo lo que esos extraños digan y hagan; ¡seguro que lo ayudaré a superar esta dificultad!”
“¡Muchas gracias, maestro Xiaodaó! Si logro superar esta gran desgracia, donaré grandes cantidades de dinero para el templo cada año.”
Gao Dezhong se inclinó tres veces ante Xiaodaó y se dispuso a irse; debía regresar rápidamente a la residencia para organizar a sus hombres y vigilar a esos extraños, con el fin de descubrir el secreto del destino.
“¡Inmenso Señor Celestial! ¡Espere, devoto!”
Xiaodaó levantó la cabeza y dijo: “El devoto olvidó que aún no le he dado la profecía.”
Después de reflexionar un momento, el joven taoísta negó con la cabeza y dijo: “‘La flor, por naturaleza, vuela sin rumbo. El arroyo sigue fluyendo hacia el este, como siempre. Al comprender su verdadero misterio, se verá que el mundo entero es un paraíso.’ El devoto debe ser más bondadoso para poder superar las dificultades.”

Nota 1: El templo Fudang se encontraba en el barrio Chongye de la ciudad de Chang’an durante la dinastía Tang; originalmente era la residencia de la princesa Xindu, hija mayor del emperador Zhongzong. En el primer año de la era Jingyun de la dinastía Tang (710), la princesa dio a luz a un hijo llamado Wuxian Guan, quien posteriormente se convirtió en monje taoísta y fundó el templo Fudang.