Capítulo 54: Bebiendo hasta el fondo (IV)

Wang Wei sonrió levemente, con una dulzura comparable a la de la jade. Se acarició su barba corta de tres pulgadas y el encargado de la música habló con voz grave: “La flor de tierra puede ser blanca o roja; incluso en la vejez sigue amando este oficio. Prefiere envejecer entre ramas fragantes antes que bailar con las hojas amarillas al viento otoñal”.
Todos se quedaron atónitos al principio, pero pronto comenzaron a elogiarlo.
“Vaya, realmente eres un maestro, Mo Jie. La atmósfera de este poema es sublime; ya no podemos esperar más”.
Cen Shen, sentado a un lado, asintió y elogió sin reservas el poema. En su opinión, solo Wang Wei en su dinastía era capaz de permanecer fiel a su corazón, sin dejarse atrapar por ambiciones o riquezas. Viviendo solo en su residencia de Wangchuan, con una vida a medias oficial y a medias eremita, solo así podía componer versos tan armoniosos y virtuosos; solo así una vida tan libre y elegante merecía ser llamada “espléndida”.
Wang Wei miró a su alrededor y asintió ligeramente a todos en señal de agradecimiento.
“¡Qué buen poema!”.
Aunque Yang Zhao no lograba comprender qué había de especial en él, quería honrar a Wang Wei. “Este poema sobre los crisantemos del encargado de la música es realmente una obra única en el mundo. Con tal talento, ¿no sería una pérdida para la corte no ascenderlo? Mañana mismo presentaré una petición al emperador para que le otorgue un cargo oficial”.
Al oír esto, todos fruncieron el ceño y tosieron suavemente. En un momento tan hermoso, disfrutando de un buen poema y vino, escuchar palabras tan pragmáticas era como estar disfrutando de una comida deliciosa y encontrar una mosca dentro. No era que despreciaran los títulos y cargos, pero los literatos tenían sus principios y límites. Si el dinero contaminaba su arte, ya no podrían crear obras magníficas. Al fin y al cabo, eran solo delincuentes de origen humilde, indignos de ser tomados en serio.
Yang Zhao pareció darse cuenta del problema en sus palabras y, avergonzado, cambió de tema con una sonrisa forzada.
“Un buen poema necesita otro buen poema para continuar. Ahora que el encargado de la música ha creado una obra tan maravillosa, todos debemos esforzarnos más”.
Yang Huahua sonrió con dulzura para aliviar la tensión. Aunque despreciaba la actitud desvergonzada de su primo, no tenía más remedio que ayudarlo, ya que era el único miembro de la familia Yang con prestigio.
“Así debe ser, así debe ser”, dijo Yang Zhao, uniéndose a ella.
Yang Huahua asintió ligeramente y la copa de jade comenzó a deslizarse río abajo desde Fenglin Du. Dónde se detendría o hacia dónde flotaría ya no era asunto de nadie.
“Hermano Kuo, en mi opinión, nadie aquí puede crear algo mejor que este poema”.
Zhang Yanji arrancó un pedazo de pata de oso, lo cortó con destreza y se lo metió en la boca.
Li Kuo negó con la cabeza: “En mi opinión, el encargado de la música está usando este poema para advertir a la familia Yang, pero ellos no han entendido ni una palabra”.

“¿Qué? ¿Hasta la poesía puede servir para dar consejos? ¿Cómo no me di cuenta en absoluto?”
Zhang Yanji masticaba ruidosamente carne seca mientras preguntaba.
“¡Gente común, gente común!”
Zhou Wucui sacudió ligeramente la cabeza y dijo: “Actualmente, la familia Yang goza de un poder inmenso. En la dinastía Tang, aparte del primer ministro, parece que nadie más puede contener su arrogancia. Pero como dice el refrán, cuando el agua está llena, desborda; cuando la luna está llena, mengua. Todo tiene su ciclo de causa y efecto. Si uno no sabe moderarse e intenta desafiar al destino, solo cosechará las consecuencias negativas.”
“Oye, gordo muerto. ¿Por qué hablas como un adivino? Aunque parece tener algo de sentido.”
Tras una breve pausa, Zhang Yanji continuó: “Mi abuelo siempre me decía que cuanto más alto está el poder, más hay que ser cauteloso. Porque si llegas a la mitad de la montaña, al menos sigues subiendo, pero si alcanzas la cima, solo puedes caer hacia la base.”
Li Kuo asintió levemente: “Lo más temible no es la falta de habilidad, sino no ser consciente de ello.”
En un instante, ya estaba completamente oscuro. Las criadas y sirvientes de la familia Yang colocaron las velas ya preparadas a ambos lados del río Tan, iluminando todo el patio trasero de la residencia como si fuera de día. La copa de jade flotó lentamente hasta chocar contra una piedra cuadrada y se detuvo justo frente a Li Kuo.
El joven se quedó atónito, sin saber qué hacer. ¿Es mi turno de componer un poema?
“¿De qué familia es este joven? Parece tan desconocido…”
Yang Zhao, impresionado por la apariencia distinguida de Li Kuo, preguntó en voz baja. Yang Xian respondió suavemente: “Se dice que es el único hijo del ex primer ministro Li Shizhi. Hace poco, por su excelente desempeño en un partido de polo, le fue otorgado un rango militar.”
“¿Ah?”
Yang Zhao se interesó de inmediato. En aquel momento estaba revisando los informes sobre tierras de las provincias cercanas a la capital y, por eso, se perdió ese emocionante enfrentamiento.
“Exacto. Este joven de la familia Li probablemente trabaje ahora bajo las órdenes de Geshu Han. Es capaz tanto en asuntos literarios como militares; realmente parece tener potencial para ser funcionario.”
Yang Huahua arregló sus cabellos sueltos y dijo con suavidad.
¿Eh? Li Shizhi, Li Linfu… Para Yang Zhao, no era importante si Li Kuo tenía talento o no. Lo que más valoraba era la lealtad de una persona. Había muchos jóvenes talentosos en la dinastía Tang, pero ¿por qué solo unos pocos eran utilizados? La familia Yang tenía una base débil y necesitaba formar a muchos colaboradores para su propio beneficio. Pero eso no significaba que Yang Zhao relajara sus estándares al elegir a sus subordinados. La falta de habilidad podía cultivarse con el tiempo, pero si alguien tenía intenciones rebeldes, ¿quién no temería ser traicionado por la espalda? El abuelo de Li Kuo era Li Shizhi, por lo que seguramente estaría en conflicto con Li Linfu. Siguiendo el principio de que el enemigo del enemigo es amigo, Yang Zhao desarrolló un gran interés por Li Kuo.

Li Kuo calmó sus emociones, reflexionó un momento y dijo: “Piel ligera y huesos débiles, flores sutiles que se despliegan; pétalos dorados teñidos por los colores del atardecer. Si deseas conocer la medicina para retrasar la vejez y prolongar la vida, es cuando todas las hierbas brotan que florece realmente.”
“¿Eh?”
Yang Zhao emitió un leve gruñido y miró instintivamente a Yang Huahua. No era bueno con las rimas; a duras penas podía componer versos improvisados, y pedirle que evaluara poesía rápidamente era como cortarle el corazón con un cuchillo o un hacha.
Yang Huahua entrecerró los ojos, analizando detenidamente las palabras del poema. “Con un cuerpo de piel ligera y huesos débiles, se despliegan hasta los colores del atardecer en el cielo. ¡Es cuando todas las hierbas brotan que florece, es cuando todas las hierbas brotan que florece!”
En los ojos de la dama del estado de Guo apareció un brillo, y su tono de voz reflejaba una alegría que hacía tiempo no sentía.
“¿Tú eres Li Kuo, el invitado del príncipe heredero, funcionario imperial y oficial de la guardia?”
Yang Huahua hizo la pregunta a través del “río”, con un matiz de ambigüedad en su voz.
“Soy Li Kuo. Agradezco los elogios, señora.”
El joven hizo una leve reverencia a Yang Huahua y sonrió levemente.
“Interesante, muy interesante.”
Yang Huahua observó atentamente al joven frente a ella. Ya en el partido de polo había sentido cierta simpatía por este joven valiente, decidido y talentoso. Ahora sabía también de sus habilidades en la poesía. ¿Cómo no iba a conmoverse ante alguien tan versado tanto en las artes como en las armas? Los jóvenes de familias poderosas con quienes había tratado antes, que se decían expertos en ambas áreas, o eran arrogantes y se creían superiores, lo que resultaba irritante, o eran sumisos y cobardes, sin la valentía propia de un hombre. Pero Li Kuo era diferente: sabía cuándo avanzar o retroceder, y se comportaba con dignidad. Su actitud equilibrada era como una brisa primaveral; ahora Yang Huahua deseaba incorporarlo a la familia Yang. Tenía la sensación de que Li Kuo llegaría a ser un poderoso consejero en el futuro. Es fácil añadir adornos a algo ya hermoso, pero difícil ofrecer ayuda en tiempos difíciles. Si lo incorporaba ahora, seguramente le estaría agradecido y le sería leal hasta la muerte.
“Vaya, pensé que, siendo tan joven, no podrías componer versos tan torpes… ¡Eso es realmente ridículo!”
Yang Huahua miró burlonamente a Li Kuo, queriendo ver cómo respondía para confirmar si se había equivocado al juzgarlo.
Después de hacer una reverencia a la dama del estado de Guo, Li Kuo respondió con voz clara: “Piel ligera y huesos débiles no son algo exclusivo de las mujeres frívolas; los pétalos dorados teñidos por el atardecer tampoco se refieren solo a la belleza de las mujeres. ¿Acaso nuestro Gran Tang no es también un crisantemo que florece con orgullo? Para que su legado perdure por siglos, debe florecer cuando todas las hierbas brotan.”
El pecho de Yang Huahua tembló ligeramente; se quedó atónita. Esas palabras, como una aguja afilada, abrieron la cerradura de sus recuerdos, despertando memorias enterradas durante más de diez años.
“¡Para que nuestro Gran Tang mantenga su legado por siglos, debe florecer cuando todas las hierbas brotan!”

Hace dieciocho años, aquella noche en la ciudad de Ba, capital del condado de Yuzhou en la provincia de Jiannan (nota 1), un joven de la familia Pei, sosteniendo un ramo de azaleas, se dijo a sí mismo estas palabras con emoción. La luz de la luna de aquel entonces era tan tenue, suave y envolvente como la de esta noche…
Nota 1: Provincia de Jiannan: corresponde a la región de Yizhou de la dinastía Han, que es hoy la provincia de Sichuan. Tras la fundación de la dinastía Tang, Yizhou fue rebautizada como provincia de Jiannan, con su sede en la prefectura de Chengdu. Recibió ese nombre porque se encontraba al sur del paso de Jianmen. En realidad, la dinastía Tang implementó principalmente un sistema de prefecturas y condados; las provincias tenían una función principalmente de supervisión, siendo una división de carácter general. El gobierno efectivo se llevaba a cabo a nivel de prefecturas y condados.