Capítulo veinticinco: Profecía azul (siete)

El pez ya está en el anzuelo; el pescador debe retirar la línea.
Todos montaron en caballos rápidos y siguieron a Nan Jiyun en su búsqueda.
Resulta que Nan y Lei, disfrazados de jinetes, habían seguido a esos tres miembros de la Alianza de Caballeros Azules, hasta que finalmente los vieron descargar sus pertenencias y entrar por la puerta trasera de una farmacia llamada “Youyuan”.
La farmacia no era grande, pero había muchos pacientes esperando atención afuera. Al preguntar, se supo que también ofrecía servicios médicos. Sin embargo, el médico Wan era bastante peculiar: en lugar de trabajar fijo como los demás médicos, viajaba de un lugar a otro. Cuando regresaba satisfecho, erguía dos banderas médicas rudimentarias hechas de telas blancas frente a la tienda, anunciando así su retorno. Curiosamente, aunque Wan era tan “libre”, tan pronto como esas banderas se erguían en la calle, hombres y mujeres de todos los pueblos y aldeas acudían en tropel a la farmacia “Youyuan”, ayudándose unos a otros. No había otra opción: Wan era un médico excepcional, capaz de devolver la vida. En estos tiempos, es fácil matar a un vivo, pero revivir a un muerto requiere verdadera habilidad. Incluso las hormigas luchan por sobrevivir; ¿cuánto más los seres humanos? Como dice el refrán: “Los medicamentos no curan todas las enfermedades, pero Buda salva a quienes están destinados a ello”. Aun con una mínima esperanza, aquellos diagnosticados con enfermedades terminales acudían a Wan en busca de suerte, pensando que quizás fueran esos “destinados”.
Li Kuo logró abrirse paso hasta la entrada. Al levantar la vista, vio que en esas dos banderas había un par de versos.
El primero decía: “En toda China hay parientes, sin importar si es lugar conocido o no”.
El segundo continuaba: “Cuando llega la primavera, florecen todas las plantas; solo se escucha el aroma del huoxiang y el mùxiāng”.
El contenido era sencillo y divertido. El joven asintió hacia los demás y entró en la farmacia.
La tienda estaba cuidadosamente amueblada: había tres mostradores para recoger medicinas, separados por tablas de pino, de los cuales emanaba un suave aroma a hierbas que relajaba el espíritu. A dos pies de cada mostrador había dos postes de bambú, entre los cuales colgaba una cinta roja; quienes iban a recoger medicinas debían quedarse detrás de ella, tanto por higiene como para evitar aglomeraciones. Cerca de la entrada había algunas sillas de ratán, pero pocas personas se sentaban en ellas. La mayoría de quienes compraban medicinas eran sirvientes de familias adineradas cercanas, que tomaban sus medicinas y se apresuraban a irse, temiendo ser reprendidos por sus amos si perdían un instante.

En el centro de la farmacia había un paraván cuyo forro estaba hecho de tela gruesa de color verde oliva con estampados desgastados. Con solo asomarse un poco se podía ver que al otro lado del paraván ya se había formado una larga fila de personas; algunas con expresiones preocupadas, otras con la mirada elevada, todas esperando en silencio a que les llegara el turno. La regla era simple: el médico Wan solo atendía a cien pacientes al día. Había un ayudante encargado de contar las personas, y una vez alcanzado ese número, ya fuera un noble o un mendigo, el médico Wan se marchaba sin excepción, sin romper la regla.
Al ver que había demasiados pacientes esperando, Li Kuo perdió interés en ser atendido y se dirigió al mostrador de entrega de medicinas en el lado izquierdo. Por suerte, en ese momento no había nadie recogiendo medicinas.
Con la mente en otro lugar, Li Kuo entregó al azar una receta común para resfriados. El empleado de la farmacia preparó rápidamente las medicinas según la receta y gritó: “Un tael de angelica, medio tael de regaliz crudo, tres rodajas de jengibre, tres pulgadas de cebolla blanca, un dátil y cincuenta semillas de gǔ. (Nota 1) Aquí tiene, por favor, cuídelo bien”.
Dicho esto, le entregó el paquete con las medicinas a Li Kuo y se fue con el dinero.
Al no encontrar nada más que investigar, Li Kuo tomó el paquete y se dispuso a irse. Pero al llegar a la puerta, escuchó una voz suave pero firme proveniente del lado derecho del paraván: “Esta receta sirve solo para el frío del cuerpo; es inútil para el frío del corazón. El joven tiene el rostro sonrosado y una voz fuerte y clara; no parece padecer de resfriado, así que tomar esta receta podría no ser adecuado”.
Li Kuo se sorprendió, pensando: ¿Será este el famoso médico Wan? Reconoció que mi voz no era extraña, pero, ¿cómo pudo ver mi rostro a través del paraván?
“Si el joven desea curar el frío del corazón, estoy dispuesto a hacer una excepción”.
La voz serena resonó de nuevo, tan suave como la jade.
Mientras tanto, el médico Wan ya había atendido a los cien pacientes del día. Todos se fueron suspirando, aunque el ayudante les aseguró que el médico Wan seguiría atendiendo al día siguiente. Pero si de repente decidía viajar a otro lugar, nadie podría hacer nada al respecto.
Li Kuo quería averiguar si el médico era realmente tan extraordinario, así que decidió acercarse. Sin embargo, las miradas de los pacientes decepcionados hacia él estaban llenas de emociones: envidia, celos… En resumen, aquel chico tenía dos ojos y una boca, ¿por qué el médico Wan haría una excepción por él?
Un poco intimidado por las miradas de los pacientes, el joven aceleró el paso y en pocos pasos llegó frente al médico Wan.
El ayudante, por su parte, se adelantó para colocar el cortinaje y se paró a su lado, inclinado.

Al verlo, realmente se sorprendió. Un pañuelo negro de cuatro esquinas blanqueado por el lavado, una túnica gruesa de tela gris cosida con parches, y un par de botas de algodón de tela de kudzu descoloridas. Por más que lo mirara, Li Kuo no podía relacionar esa vestimenta con la palabra “médico divino”. Aunque los médicos deben dedicarse a ayudar al mundo, llevar el título de médico divino, aunque no signifique ganar fortunas diarias, al menos debería permitirles tener ropa decente, ¿no?

Como si hubiera adivinado las dudas de Li Kuo, el joven ayudante detrás del médico Wan se irguió y dijo en voz alta: “Nuestro maestro no es como esos médicos mediocres y vulgares; nunca cobra por curar. Por supuesto, tampoco puede usar oro ni plata ni vestirse con ropas lujosas”.

Al ver que ya no había nadie fuera de la cortina, el médico Wan hizo un gesto con la mano para indicarle al ayudante que se retirara. La verdad es que no era muy mayor, probablemente tenía unos cuarenta años. Quizás debido a sus frecuentes viajes para atender a pacientes, tenía la piel de color amarillo trigo; sumado a su vestimenta humilde, hacía que uno pensara erróneamente que era un anciano de cabellos canos.

“Seguro que quieres preguntarme por qué he roto con la costumbre de veinte años de practicar la medicina por ti”.

El médico Wan observó al joven con interés y dijo en tono grave: “En realidad, soy una persona bastante espontánea. Pero actuar únicamente por intuición, como en este caso, solo lo he hecho dos veces en mi vida. No necesitas explicarme que vienes a recoger medicinas en nombre de familiares o amigos; ya he escuchado esa excusa cientos de veces. No necesitas venir a la farmacia para recoger medicinas, y yo no necesito examinarte como excepción. Todo en la vida depende del destino; ¿no sería agotador vivir siempre siguiendo reglas estrictas?”

Li Kuo se quedó un poco aturdido por sus palabras, pero tras calmarse un poco, preguntó con voz suave: “Entonces, según usted, ¿cuál es el motivo de mi visita a esta farmacia?”

Pero el médico Wan pareció no escucharlo y siguió jugueteando con el anillo de jade en su pulgar izquierdo. Para los demás, quizás era el único objeto valioso en ese médico pobre.

“Buda creó inicialmente ocho grupos: el primer grupo de dioses celestiales, el segundo de dragones, el tercero de yakshas, el cuarto de gandharvas, el quinto de asuras, el sexto de garudas, el séptimo de kinaras y el octavo de mahoragas. Juntos se conocen como los Ocho Grupos Celestiales y Dragonales. Entre ellos, el grupo de garudas significa ‘dioses pájaro de alas doradas’, que se alimentan de dragones”.

Tras una pausa, el médico Wan de repente dirigió una mirada penetrante y dijo en tono frío: “Seguro que quieres saber por qué todos los miembros de la Hermandad del Huésped Verde se tatuan un dragón azul en la espalda, ¿verdad?”

El corazón de Li Kuo se hundió. Al principio se preguntaba por qué el médico Wan quería retenerlo. Ahora parecía que todo tenía una razón: era muy probable que el rastro de su grupo ya hubiera sido descubierto, y él era el pez tonto al que habían usado como cebo sin darse cuenta. Con una sonrisa amarga, el joven asintió: “Quisiera escuchar los detalles”.

El médico Wan suspiró suavemente y dijo: “El budismo proviene originalmente de la India; desde que llegó a las tierras centrales, ha sobrevivido a numerosas dinastías sin declinar. Fue solo hacia el final de las dinastías del Norte y del Sur cuando comenzaron los actos de destrucción del budismo. Para protegerse, algunos discípulos budistas huyeron hacia el norte del desierto. Uno de esos grupos se fusionó con la religión shamanista local y creció en fuerza. Dado que las tribus del norte del desierto combinaban política y religión, el kan turco emitió una orden secreta para formar un ejército tántrico, autodenominándose los Ocho Clanes del Dragón Celestial”.
“¿Y esta Alianza de Jóvenes es uno de los Ocho Clanes del Dragón Celestial?”
“Me gusta hablar con personas inteligentes”.
El médico Wan miró fijamente a Li Kuo, como si intentara descubrir algo en él. “El clan Garuda es el antecesor de la Alianza de Jóvenes. Durante los caos de la dinastía Sui, los Ocho Clanes del Dragón Celestial entraron en las tierras centrales para apoyar al rey Wei, Li Mi. Lamentablemente, ese hombre no tenía el talento para ser emperador; no solo perdió la vida y permitió que la dinastía Li Tang se apoderara del Tesoro Dorado, sino que también muchos de nuestros mejores guerreros murieron en esas tierras. Desde la fundación de la dinastía Tang, los kanes turcos han ido empeorando generación tras generación, hasta llegar a un punto en que su nación está al borde de la destrucción. En busca de la revitalización, los miembros de los ocho clanes ocultaron sus nombres, se unieron a otras tribus o simplemente adoptaron apellidos han. Hasta hoy, finalmente encontraron una oportunidad”.
“¿Ustedes se han aliado con personas influyentes de la corte para crear la Alianza de Jóvenes?”
“Sí. Usar el nombre de los Ocho Clanes del Dragón Celestial en las tierras centrales resulta muy problemático, por eso ese noble nos dio este nombre. Solo que él no sabe que el Garuda se alimenta de dragones, no que los venera”.
Al decir esto, el médico Wan esbozó una sonrisa extraña y sus ojos revelaron un matiz asesino.
“¿Han incitado al pueblo de la dinastía Tang a unirse a la Alianza de Jóvenes para debilitarla desde adentro y luego difundir ese poema profético para sembrar el caos entre la gente?”
El joven sentía que su camisa estaba completamente mojada, pero aún mantenía la calma al hablar.
“¡Te equivocas!”
El médico Wan se volvió bruscamente severo: “¿Cómo podría equivocarse la profecía del Buda? Hemos esperado casi cien años para llegar a esta oportunidad, un momento de cambios drásticos. El Buda ya predijo estos cambios cien años atrás, por eso dejó ese poema profético. Todo esto es destino, todo está escrito”.
“¡No, no! En este mundo no existen fuerzas sobrenaturales, ¡no las hay!”
El joven no podía creer lo que oía; todo lo que había ocurrido ese día parecía un sueño, pero, ¿sería realmente un sueño?
“¿Acaso me tomaría la molestia de bromear con un muerto?”
La mirada del médico Wan se volvió fría; con un simple giro de la muñeca izquierda, lanzó una lluvia de agujas plateadas contra Li Kuo.
El joven estaba paralizado de terror, incapaz de reaccionar.
“¡Apártate!”
Nan Jiyun saltó rápidamente hacia un rincón, empujando a Li Kuo a un lado.
Nan Jiyun desenvainó su espada, y esta vez, en lugar de retroceder, avanzó.

La hoja azulada es como la luna llena, y el aura de la espada parece una estrella fugaz. Dondequiera que llegue la hoja, deja caer agujas de plata por todas partes. Nan Jiyun sostiene la espada con agilidad, como si Kasyapa sostuviera una flor.
Nota 1: Esta receta se encontró en Internet; no hay que tomarla en serio.