Capítulo 818: Aprender del maestro

El clima de agosto en Guangzhou seguía siendo sofocante, pero en la capital ya se notaba el inicio del otoño; por las mañanas y noches era necesario cubrirse con mantas. Temprano en la mañana, Jingguan dormía plácidamente abrazado a su manta cuando, de repente, escuchó una voz a su lado que lo hizo saltar sobresaltado. Al ver que era Yong’er, la criada que lo atendía, se frotó los ojos y miró a su alrededor.
“Tranquilo, todavía es temprano; la señorita aún no ha llegado.”
En opinión de Jingguan, su padre o bien estaba lejos, ocupado en sus funciones oficiales, o bien salía temprano y regresaba tarde; incluso cuando volvía, siempre era amable y cariñoso, como un verdadero padre. En cambio, su madre era estricta en cuanto a los estudios, sin permitir ni el más mínimo descuido. Tanto por las mañanas al levantarse como por las noches antes de dormir, su madre imponía reglas estrictas. Antes, él solía quedarse en la cama, pero después de que su madre lo castigara dos veces con el látigo, ya no se atrevió a ser perezoso.
Con la ayuda de Yong’er, se vistió y se miró varias veces en el espejo para asegurarse de que su atuendo estuviera en orden, antes de salir apresuradamente de la habitación del ala oeste. Sabía que su padre salía a la corte a la hora de Yin, por lo que él, al menos, podía dormir hasta la hora de Mao; según su padre, los niños debían dormir al menos cinco horas por noche. Al salir y ver el cielo todavía gris, recordó que sus padres habían dicho que ese día lo llevarían a aprender del maestro, lo que le causó cierta emoción.
Desde la habitación del ala oeste hasta la casa principal solo había unos pasos. Al entrar por la puerta principal, vio que no solo estaba su madre, sino también sus dos tías. Se acercó rápidamente y las saludó respetuosamente. Esa revisión matutina solía incluir preguntas sobre los estudios, así que respondió con energía a varias preguntas. Al ver que su madre asentía satisfecha, respiró aliviado. En ese momento, la cortina de la puerta se levantó y San San entró, vestida con una chaqueta pequeña de seda color pino.
“Madre, hermano, primera tía, segunda tía…”
San San llamó a cada uno por turno, luego se acercó, tomó la mano de Du Wan y, mirando a Jingguan, dijo: “Madre, hoy el hermano va a aprender del maestro. ¿Podemos ir yo y la tía a ver?”
La niña tenía solo cinco años. Du Wan sabía perfectamente que era idea de Zhang Jing, pero al ver la mirada suplicante de su hija, se ablandó y asintió: “Está bien que vengas, pero debes portarte bien, no correr de un lado a otro ni hacer travesuras. Dentro de un año también tendrás que ir a la escuela.”

Al oír esas palabras, San San se puso inmensamente feliz y asintió repetidamente. Al ver que todos estaban reunidos en la casa, Du Wan los llevó fuera del patio hacia donde estaban Zhang Zhuo y la señora Sun; después de saludarlos, desayunaron juntos. Como Zhang Yue había dicho que tomaría permiso después de la audiencia matutina para llevar personalmente a su hijo a la residencia del Duque de Ying para aprender bajo la tutela de Liang Jin, toda la familia no tuvo más remedio que charlar y bromear dentro de la casa. Poco después, anunciaron que Fang Jing había llegado, y la señora Sun ordenó que lo invitaran a entrar.

Fang Jing ya tenía poco más de veinte años; su rostro redondo y alegre de antaño ya había perdido su inocencia, y su estatura era casi igual a la de Zhang Yue. Era pariente lejano de la señora Wang y también era supervisado por Zhang Yue en sus estudios para los exámenes imperiales, por lo que no había muchas reservas en sus relaciones. Después de saludar a todos, sonrió y dijo: “Hace tiempo escuché que el joven Liang tiene una profunda formación académica y un talento excepcional, así que pensé en ir con Xiao Li y Xiao Rui para ver el alboroto. ¿Podría el tío permitirnos ir con ustedes?”

“Con tanta gente yendo, si alguien los ve, pensará que se trata de un traslado, no de una ceremonia de aprendizaje”, dijo Zhang Zhuo riendo mientras se tironeaba de sus barbas, bromeando antes de asentir. “Si tu hermano Yue ya ha dado su consentimiento, ¿cómo podría negarte ir? El otoño es perfecto; mientras tu hermano está ocupado regresando a la oficina, ustedes, que tienen edades similares, podrán disfrutar de la poesía y los crisantemos.”

Pronto, Zhang Yue, que había terminado la audiencia matutina, regresó rápidamente. Normalmente trabajaba diligentemente en la oficina del Ministerio de Guerra y rara vez tomaba permiso, pero esta vez, por el asunto de que su hijo mayor comenzara su aprendizaje, decidió tomarse un breve descanso. Como Zhang era naturalmente una buena persona, accedió sin dificultad. Al ver a toda esa multitud lista para ir, no pudo evitar sonreír amargamente, pensando que aquello no parecía una ceremonia de aprendizaje, sino más bien un paseo.

La familia Zhang vivía en la Ciudad Oeste, y el Parque del Duque de Ying también estaba allí. El camino más cercano era por la Gran Calle al norte de la Muralla Imperial, conocida más tarde como “al pie de la Muralla Imperial”; luego cruzaban el puente Buliang sobre el río Yu, que salía del lago Shichahai, y entraban por la calle Andingmen hasta el callejón de los Leones de Hierro. Aunque parecía ir de la Ciudad Oeste a la Ciudad Este, el viaje solo duraba unos veinte minutos. Como ya habían recibido aviso, el mayordomo Rong Shan esperaba en la puerta oeste del Parque del Duque de Ying. Al ver llegar carros y caballos, rápidamente dejó pasar al grupo por esa puerta y fue personalmente a tomar las riendas del caballo de Zhang Yue, pero este bajó del caballo y decidió entrar caminando con ellos.

“El tío Rong ya es mayor; este tipo de tareas de bienvenida deberían ser realizadas por los jóvenes”.

“¿Cómo puede decir eso, joven maestro Yue? Es raro que venga tanta gente. Aunque soy mayor, también me gusta unirme a la alegría.” Rong Shan no esperaba que Zhang Yue, ahora que había alcanzado un alto cargo, siguiera siendo tan amable con él como antes. Se sintió muy feliz, pero mantuvo la prudencia, quedándose un paso atrás, mientras caminaban y hablaban: “Quiero informarle, joven maestro Yue, de que en casa tenemos buenas noticias: la señora Wu del patio trasero está embarazada. La señora jefe asignó más personas para cuidarla y atenderla anoche. El señor jefe, acostumbrado a la vida militar, siempre había sufrido por no tener descendencia. Ahora que hay descendientes, tanto él como su esposa están muy contentos. Ahora, en el patio trasero solo se escuchan las voces de los niños; ¿no es eso motivo de alegría?”

En sus años tempranos, el duque de Ying, Zhang Fu, tenía como mayor preocupación no tener descendencia. Ahora que nacían hijos y hijas uno tras otro, es fácil imaginar cuán feliz estaba Zhang Fu, ya pasado de los cincuenta. Zhang Yue asintió sonriendo y dijo unas palabras de acuerdo, pensando para sí mismo que aún le faltaban hijos y que tendría que esforzarse más. Al entrar en el Salón de Wuying, escuchó risas y voces provenientes del lado oeste, sabiendo que seguramente eran su madre y esposa charlando con ellas. Se detuvo un momento y, cuando Jing Guan salió corriendo detrás de él, lo guió hacia la habitación del este.

También había muchas personas en esa habitación. Además de Zhang Fu y Tianci Liang Lin, Fang Jing estaba allí con Li Guoxiu y Rui Yixiang, de pie sonriendo. Después de que Zhang Yue realizó su saludo, Zhang Fu dijo sonriendo: “Originalmente fue gracias a ti que Tianci pudo tener al joven maestro Liang como maestro. Ahora, toda tu familia tiene que venir especialmente aquí.”

“¿Tío mayor, no escucha las risas y voces de allá? Mientras venía, pensaba que esto no es un acto de aprendizaje, sino más bien un paseo. Seguramente ellas también escucharon que su jardín acaba de terminarse, así que quisieron venir a echar un vistazo, solo bajo el pretexto de unirse a la alegría. Además, este lugar es grande y está cerca de las asociaciones de diferentes regiones, lo que es aún más conveniente para que el joven maestro Liang estudie y haga amigos. Sin embargo, con tantos chicos traviesos que necesitan la enseñanza del maestro Liang, realmente le toca mucho trabajo.”

Liang Lin no era bueno hablando, y al escuchar esas palabras, su rostro se sonrojó ligeramente y rápidamente se disculpó con humildad. En ese momento, Zhang Yue ordenó a Jing Guan que se acercara: antes de realizar formalmente el ritual de aprendizaje, era necesario que el maestro evaluara al discípulo. Liang Lin no fue cortés y preguntó sobre el Analectas y algunos poemas de la dinastía Tang. Al ver que Jing Guan respondía con precisión, se sintió algo complacido y no pudo evitar hacer otra pregunta.

“Cuando hay orden en el mundo, los rituales, la música, las campañas militares provienen del emperador.”

“Cuando el gobierno es próspero durante una era, el poder político está en manos de una sola persona.”

En ese instante, no solo Liang Lin, sino incluso Zhang Yue se sorprendieron. Fue entonces cuando Jing Guan dijo honestamente: “Ese es un modelo de ensayo en estilo bagu que leyó el tío Fang; recordé exactamente el tema y cómo comenzarlo.”

Todos entonces comenzaron a reírse. Fang Jing, aún más avergonzado, se tocó la barbilla y dijo: “La última vez que fracasé en los exámenes imperiales, cuando les enseñaba a ellos dos a estudiar, solía recitarles los escritos de nuestros predecesores. Quién iba a pensar que eso les serviría de memoria. No esperaba que Jingguan tuviera tan buena memoria y lo recordara todo. Hermano Zhang San, ¡quizás tu hijo algún día te supere!”
Al ver que todos en la habitación sonreían, Zhang Yue tampoco quiso adoptar una actitud de padre autoritario para reprender a su hijo en ese momento, así que no respondió, sino que hizo una reverencia a Liang Jin y dijo: “Joven Liang, aunque mi hijo no tiene un talento excepcional, siempre he sido estricto con él en casa. Ahora que está bajo su tutela, es una suerte para él. No espero que pase por todos los obstáculos de los exámenes imperiales, solo deseo que tenga un carácter íntegro y aspire a mejorar, que pueda continuar con el negocio familiar y servir de ejemplo para sus hermanos y hermanas.”
Liang Jin tenía conocimientos y habilidades literarias bastante sólidas, pero también sabía que no era comparable a aquellos eruditos consumados. La familia Zhang podía considerarse la más poderosa de la capital en la actualidad; con su influencia, no habría maestro ni erudito al que no pudieran contratar. Al escuchar las palabras de Zhang Yue, finalmente comprendió. La familia Liang era de tradición literaria desde generaciones; además de todo lo demás, el carácter siempre había sido un punto clave en la educación de sus descendientes. Por eso, al ver que el duque de Ying, Zhang Fu, también asentía y le sonreía, él asintió con firmeza.
“Por favor, esté tranquilo, señor Zhang.”
Li Guoxiu y Rui Yixiang, que estaban a un lado, se miraron el uno al otro y entonces comprendieron por qué Zhang Yue quería que su hijo mayor estuviera bajo la tutela de Liang Jin. Antes ya sospechaban que Zhang Yue daba más importancia al carácter que al conocimiento, y ahora estaban aún más convencidos de ello.
Mientras en la habitación del este se discutía el asunto de la tutela, las mujeres en la habitación del oeste hablaban sobre el aniversario de la muerte del rey Zhongwu de Hejian, Zhang Yu, en diciembre. Aunque no era un número exacto, ese año coincidía con el octogésimo quinto aniversario de su muerte, y además era el primer día “cinco” desde la ascensión del nuevo emperador. Según las costumbres antiguas, se debía celebrar una gran ceremonia, y funcionarios del Ministerio de Ritos también asistirían para ofrecer sacrificios.
Cuando Zhang Yu fue condecorado póstumamente como duque de Rongguo, también se le otorgaron títulos a tres generaciones anteriores. Más tarde, durante la era Hongxi, se le concedió el título de rey de Hejian y se le cambió el nombre póstumo a Zhongwu. Aunque no se le otorgó el título real a tres generaciones anteriores, el abuelo de los tres hermanos Zhang, que también era el abuelo de Zhang Fu, había sido nombrado duque de Rongguo. Por eso, la señora Wang invitó a la familia Sun a que los ayudara en esa ocasión.
La familia Sun inicialmente quería declinar, pero no pudo resistirse a la insistencia de la señora Wang y al final dijo: “Ya que mi cuñada confía en mí, iré a ayudar. Pero como usted sabe, soy torpe, así que tendré que llevar a mi nuera también para que ayude.”

“Sería ideal que Wen’er viniera; entonces habrá innumerables nobles y damas de alto rango yendo y viniendo, y yo no podré atender a todos. Los segundos y terceros esposos de la familia son inútiles, ¿cómo se atrevería a dejar que se ocupen de esto?”, dijo la señora Wang mientras iba a ver a Du Wen, y añadió: “Ese día será el 25 de diciembre, recuérdalo bien. Probablemente tengas que ir con tu suegra a ayudar medio mes antes”.
Du Wen calculó esa fecha y recordó que Zhang Yue había mencionado que el emperador iba a inspeccionar las fronteras, y que el duque de Yingguo, Zhang Fu, también iría con él; por un momento dudó. Al ver que la señora Wang parecía no estar al tanto, no se atrevió a sacar el tema a relucir y rápidamente aceptó. Cuando una criada vino a avisar que era hora de ir al salón principal para recibir instrucciones, ella ayudó a Sun Shi a seguir a la señora Wang.
Al pasar por el corredor, Sun Shi se quedó unos pasos atrás y le preguntó en voz baja a Du Wen: “Antes, en el patio interior había pocas personas; bastaba con dejar a una nodriza para supervisarlas, y los suministros venían de Gao Quan. Ahora hay decenas más de personas en la casa. Si ambas venimos, ¿quién se encargará de los asuntos domésticos? ¿Y qué pasará con los asuntos del patio interior o con algún matrimonio en la familia?”
Du Wen también sabía que el aniversario del difunto rey de Hejian sería realmente complicado. La señora Wang odiaba a las familias de Zhang Fu y Zhang Jie, y probablemente se negaría rotundamente a dejar que se involucraran. Además, como la señora Wang trataba a Zhang Yue como a un sobrino propio, ella y su suegra no podían negarse. Después de pensar rápidamente, miró a Zhang Jing, que estaba detrás indicando cosas y hablando, y de inmediato tuvo una idea.
“Dejemos que la hermana Jing lo intente. Que Hupo Qiuhen la ayude, y así podrán manejar los asuntos de la casa. ¿No dijo mamá antes que también debía aprender a administrar la casa?”
Sun Shi no esperaba que Du Wen propusiera tal idea y se quedó atónita. Miró a su hija y recordó que hacía unos días aún se quejaba en privado de que su hija estaba a punto de llegar a la edad de casarse. Sabiendo que había llegado el momento de que Zhang Jing aprendiera los asuntos domésticos, asintió suavemente. Cuando llegaron al cuarto trasero del salón Wuying, seguía preocupada. Su hija era una joven delicada, pero si se casaba y tenía una suegra difícil de complacer, ¿qué haría?
Además, ¿debería elegirse un futuro esposo de carrera civil o militar? Las familias de funcionarios civiles eran sencillas, pero a menudo vivían en condiciones difíciles; las familias de nobles eran prósperas, pero tenían muchas personas, incluyendo cuñadas, y si era como en su propia época…
“¡Saludo! ¡Ofrecemos regalos!”

Al sonar una voz estridente, Jing Guan se acercó con gran respeto y ofreció a Liang Jin seis ofrendas: carne curada, apio, cebolla, semillas de loto, dátiles rojos y longan, seguido de cuatro reverencias profundas. Al ver esta escena, Zhang Zhuo no pudo evitar mirar a Zhang Yue, pensando que él también había querido organizar un evento tan grandioso para invitar a familiares y amigos, pero debido a las exigencias de Du Zhen, solo él estuvo presente cuando Zhang Yue se convirtió en discípulo. En aquel entonces sintió que se hacía justicia a su hijo, pero ahora entendía que lo que se llama “acumular para luego actuar” comenzó precisamente en ese momento.

Una vez completada la ceremonia de iniciación, Jing Guan pasó oficialmente a formar parte de la familia de Liang Jin. La señora Wang ya había ordenado preparar un banquete en la cocina: una mesa para los hombres al frente y otra para las mujeres atrás. Liang Jin, que no toleraba bien el alcohol, se sonrojó después de solo tres copas y se negó a beber más. Entonces Zhang Yue le hizo una señal a Jing Guan para que lo ayudara a dirigirse al patio trasero, mientras él aprovechaba la oportunidad para retirarse junto con Zhang Fu.

Una vez en un lugar tranquilo, Zhang Yue repitió rápidamente las palabras que el emperador había dicho disfrazado el día anterior a Zhang Fu. Este se quedó pensativo por un momento y luego dijo seriamente: “El emperador no bromea. Si es así, la familia Meng estará a salvo. Así, tu tía también podrá respirar aliviada, ya que fue ella quien arregló el matrimonio entre tu hermana mayor y su esposo. Pero el asunto de inspeccionar las fronteras requiere discusión; el emperador ya ha tomado una decisión y probablemente sea inevitable. Sin embargo, sería mejor que no te acompañaras esta vez. Dado que ahora trabajas en el Ministerio de Guerra y tienes un estatus diferente, y yo voy a ir, es mejor que no vengas. Hay que tener cuidado, pues tres personas pueden crear un tigre y muchas bocas pueden derretir el oro”.