Capítulo 788: Inestabilidad en el sur de Yunnan

El duque de Qian, Mu Sheng, era responsable de todos los asuntos militares de Yunnan, y también debían informársele todos los asuntos administrativos, por pequeños que fueran. Por eso, después de ver a Zhang Yue, se dirigió a la oficina militar y luego salió apresuradamente de la ciudad hacia las guarniciones. Después de todo, él y Zhang You y Zhang Zhuo eran de la misma generación, así que no había problema en mostrar algo de humildad; en cambio, aunque Zhang Yue tenía un futuro prometedor, era de una generación inferior, y sería inapropiado que un duque se quedara en su residencia sin hacer nada. Además, quería que su hijo mayor, Mu Bin, aprovechara esta oportunidad para tener más contacto con Zhang Yue. Con la señora Cheng presente, se sintió más tranquilo al partir.

Al igual que la residencia oficial de la familia Mu, la residencia secundaria de los Mu en Cuihai también cerraba sus puertas al inicio de la guardia nocturna y las puertas principales se cerraban con llave. Aunque cerraban más tarde que las familias nobles habituales, esto se debía a que Yunnan no era como otras regiones del centro del país, donde las tribus causaban constantes disturbios. Los levantamientos de la familia Si aún no se habían sofocado del todo, y en cualquier momento podían llegar noticias urgentes militares. Sin embargo, aunque en ese momento no se trataba de una emergencia militar, la señora Cheng estaba muy alterada y caminaba de un lado a otro en la habitación.

“Señora, es demasiado difícil que usted tome una decisión en algo así. Sería mejor enviar a alguien de inmediato para informar al señor.”
“Aun si enviamos a alguien a toda prisa, tardarían al menos una hora en ir y volver. Además, se dice que el señor está en las guarniciones, y en tan poco tiempo quizá no pueda encontrarlo. Si no regresa pronto, la noticia se difundirá. Si eso ocurre, todo lo que hemos ocultado hasta ahora saldrá a la luz. ¿Cómo podrá el señor actuar entonces? ¿Por qué tiene que ser justo ahora cuando alguien revela todo? ¿Cómo actúa Su Ming? Debería llevar a sus hombres y echarlos de allí en cuanto escuche algo.”

La mujer de mediana edad que hablaba conocía el estado de ánimo de la señora Cheng y no se atrevió a decir nada sensato. Esperó a que la señora Cheng descargara toda su ira y luego dijo en voz baja: “Perdóneme si digo algo desagradable, pero la mayoría de ellos son subordinados del antiguo tusi. Ahora que el nuevo tusi murió de repente y no dejó herederos, quizá sería mejor que la señora les conceda lo que piden. Cuando el señor regrese, ellos siempre han sido muy respetuosos con la familia Mu, así que pensarán dos veces antes de causar problemas. Pero lo más urgente es hablar con el conde de Yangwu. Después de todo, él es de su misma sangre; debería ser él quien decida si dejar que alguien herede el cargo de tusi de Mangshi. Si se planea bien, podría ser beneficioso.”

Mientras la señora Cheng y sus sirvientes discutían allí, Zhang Yue, al ser llamado por causa de Bai Shao, eligió a una joven criada para que lo acompañara. El patio de Zhang You y los otros dos estaba no muy lejos hacia el norte, aún más cerca de la puerta trasera del otro edificio, y por lo general era tranquilo. Pero apenas había dado unos pasos cuando vio acercarse a toda prisa a una criada robusta. Al llegar cerca, ella se detuvo un instante, luego se inclinó rápidamente en una reverencia y, sin siquiera tiempo de hablar, siguió corriendo.

A pesar de sus dudas, al mirar a la joven criada que aún estaba detrás de él, Zhang Yue supo que preguntar sería en vano, así que decidió seguir adelante. Al llegar a la entrada del otro patio, vio justo a su padre, Zhang Zhuo, saliendo por el umbral, y se apresuró a acercarse. Al verlo, Zhang Zhuo sonrió y dijo: “Acabo de escuchar ruido afuera; temía haber molestado a tu tío segundo, así que salí a ver qué pasaba y envié a alguien a tu casa para comprobar si algo había ocurrido. No esperaba que llegaras justo ahora. Entra rápido.”

Ya era casi la hora de Hài, pero Zhang You aún no se había ido a dormir. Al ver a Zhang Yue entrar con Zhang Zhuo, simplemente asintió con la cabeza y, mirando a Zhang Zhuo, preguntó: “Ya dije que no hay necesidad de preocuparse por esos ruidos afuera; al fin y al cabo, son asuntos familiares del duque de Qian. Hemos estado viviendo aquí varios meses y ya hemos causado bastante molestia. Si realmente supiéramos algo, no sería nada bueno.”

Durante el almuerzo en el pabellón acuático ese día, Zhang Yue no había tenido tiempo de observar detenidamente a Zhang You. Ahora, al mirarlo de cerca, notó que, en solo unos meses, su rostro mostraba signos evidentes de envejecimiento: las arrugas causadas por las batallas eran aún más notorias, y los cabellos blancos entre sus negros cabellos revelaban claramente su vejez. Además, sus palabras transmitían desánimo, sin rastro de la determinación de antaño.

Las heridas sufridas en Jiaozhi habían sido solo superficiales, pero lo que vivió aquí seguramente también supuso una gran presión para Zhang You. Los seres humanos no son plantas; aunque no estén locamente enamorados, tampoco carecen por completo de afecto. Además, murió por alguien, y cada noche, al soñar, inevitablemente pensaba en sus virtudes.

“Mi tío segundo tiene razón: los asuntos ajenos no son de nuestra incumbencia. Pero, al fin y al cabo, todos vivimos aquí, y no sabemos si realmente nos afectarán. Es solo una medida de precaución.”

Zhang Yue sonrió y completó la frase por su padre, luego se sentó para charlar un rato con Zhang You, guiando hábilmente sus pensamientos hacia su hogar en la capital. Habló de cómo Zhang Chao ahora tenía hijos e hijas, y también de que Zhang Qi iba a ser trasladado al campamento de la capital para mejorar sus habilidades. Solo al final dijo la frase más importante: “Tu tío segundo luchó en el extranjero durante tantos años, protegiendo a su esposa e hijos. Ahora que tú ya no peleas, tus hijos y nietos se esforzarán por lograr el éxito para que puedas vivir en paz. En esta vida, ¿qué puede ser más reconfortante que ver a los descendientes triunfar?”
“Vaya, mocoso, al escucharte, parece que estás hablando de ti mismo y de tu padre.”
Zhang You finalmente sonrió, miró a Zhang Zhuo a su lado y luego a Zhang Chao, y suspiró: “Tienes razón. Aunque uno construya un gran imperio o obtenga un título prestigioso, si sus descendientes no son capaces y arruinan todo, todo ese esfuerzo habrá sido en vano. Aunque Chao y Qi no son tan capaces como tú, al menos no son derrochadores; saben corregir sus errores. Cuando regrese, los instruiré bien, y podrán tener un futuro mejor… Lo pasado, pasado está; ahora depende de ellos…”
Al escuchar a su padre, Zhang Chao no pudo evitar apartar la mirada y respirar hondo varias veces para calmarse. En ese momento, Zhang Zhuo también se unió a la conversación para hacer bromas y obligó a Zhang Chao a sentarse en un taburete. Mientras la habitación estaba animada, de repente se escuchó una voz temerosa, parecida a la de una criada enviada afuera.
“La sierva saluda a la señora del duque de Qian.”
Al oír esto, los cuatro miembros de la familia Zhang se miraron entre sí, perplejos. Como dice el refrán, hay diferencias entre hombres y mujeres. Aunque vivían allí, la señora Cheng, incluso cuando venía a visitar o a entregar cosas durante el día, solía enviar a sus criadas de confianza o al hijo mayor, Mu Bin, en su lugar; rara vez iba personalmente, y tampoco era común que enviara a alguien a encontrarse con ellos. Ahora que ya pasaba la hora de Hai, ¿por qué vendría personalmente la señora del duque?
Tras un momento de sorpresa, Zhang Zhuo llamó a Zhang Yue para que se levantaran y salieran. Vieron a una criada levantar la cortina; resultó ser Mu Bin quien ayudaba personalmente a la señora Cheng a entrar, y los dos hombres la recibieron. Zhang Yue echó un vistazo a la señora Cheng y notó que iba vestida de manera muy sencilla: llevaba una camisa de satén azul cubierta con un chaleco bordado de color azul piedra, algo viejo, y en su peinado solo había una horquilla de oro poco brillante. Alrededor del cuello llevaba un rosario, y parecía amable y bondadosa. Después de saludarse, la señora Cheng sonrió disculpándose.
“Es tan tarde, vine personalmente sin avisar a nadie, interrumpiendo vuestra conversación familiar.”

Aunque Zhang Zhuo llevaba varios meses allí, aún no había visto a la señora Cheng en persona, pero en ese momento también se dio cuenta de que parecía tener algo más que decir. Como era de esperar, él respondió cortésmente con unas pocas palabras invitando a la señora Cheng y a su hijo a sentarse. Entonces, esa distinguida dama suspiró y dijo: “Para ser sincera, he venido esta noche porque hay algo que discutir. Seguramente también han escuchado el alboroto de afuera; se trata de otro gran incidente en el sur. El tusi de Mangshi murió de repente, dejando atrás a los miembros de su tribu y a un grupo de ancianos que se enfrentan entre sí sin saber quién tiene la razón. Alguien debió haber oído rumores y vino directamente aquí. Mi esposo suele estar bien informado, pero esta vez no se enteró de que el tusi había fallecido. Aunque ya enviamos a alguien a la residencia con un mensaje, él ya salió de la ciudad hacia la guarnición…”

Mientras ella hablaba, Zhang Yue miraba fijamente la delgada cortina que separaba el interior del exterior, y ya comprendía el propósito de su visita. La muerte de Fang Shuixin no era ni muy grave ni trivial; lo importante era su estatus. Es decir, si este asunto salía a la luz, se convertiría en el mayor punto débil. Mientras él aún no había ideado ninguna solución, el tusi de Mangshi murió de repente. ¿Por qué tenía que morir justo en ese momento?

En ese instante, la delgada cortina de seda blanca decorada con pinturas al tinta fue levantada bruscamente, y acto seguido Zhang Chao sacó a Zhang You desde la habitación interior. La expresión de ambos padre e hijo era muy compleja. Después de que Fang Shuixin se suicidó, la casa del duque de Qian envió a unas criadas competentes junto con una nodriza para cuidar al niño. Ellos, uno por desánimo y el otro por culpa y vergüenza, solo iban a verlo de vez en cuando. Pero aun así, al escuchar tales noticias, no podían seguir sin intervenir.

Sin embargo, antes de que Zhang You pudiera hablar, Zhang Yue frunció el ceño y preguntó: “Disculpe, señora, ¿el tusi de Mangshi está cerca del tusi de Luchuan?”

En ese momento, fue Mu Bin quien habló: “Exactamente. La familia Si de Luchuan siempre ha sido la tribu más rebelde de todo Yunnan, la que menos obediencia muestra al gobierno imperial, pero las ciudades vecinas como Nandian en Mangshi son muy sumisas al emperador, y nuestro señor las recibe con frecuencia. Después de todo, aunque en la actualidad la familia Si no muestra signos claros de rebelión, sigue representando un peligro, ya que siempre busca expandirse y necesita a estos gobernantes tribales para equilibrar su poder. Además, para que tengan la fuerza necesaria para enfrentarse a la familia Si, desde mi abuelo hasta mi padre han invertido mucho esfuerzo, por lo que es necesario tranquilizarlos. He venido con mi madre en busca de nuestros dos tíos y hermano mayor solo para encontrar una solución adecuada. Al fin y al cabo, no solo es imposible que el hermano Qu se convierta en gobernante tribal a su edad, sino que ni siquiera la corte imperial nombraría a un gobernante tribal tan fácilmente. Además, la capital acaba de celebrar un funeral, y eso es lo más importante.”
Al escuchar esto, Zhang You no pudo evitar echar un vistazo a Zhang Chao. Al ver que su hijo mayor bajaba la cabeza avergonzado, suspiró profundamente. Conocía bien el carácter de la familia Dongfang, pero también se sentía culpable hacia ella. Había estado en campañas militares durante más de diez años, dejándola en casa cuidando de su madre y criando a sus hijos, por lo que no quería ser demasiado severo con ella, pero este asunto se había manejado de forma demasiado apresurada. Después de reflexionar detenidamente, se volvió hacia Zhang Yue y preguntó: “¿Tienes alguna buena idea, hermano Yue?”
Al ver que su padre Zhang Zhuo y su hermano mayor Zhang Chao no decían nada, y que incluso la señora Cheng y Mu Bin lo miraban, Zhang Yue se sintió extremadamente abatido. Pensó que no era como Zhuge Liang, a quien se le ocurrían planes en cuanto fruncía el ceño, ni como el astuto hermano Ikkyu. Solo conocía un poco la geografía de Yunnan porque había prestado atención al asunto de Fang Shuixin anteriormente; ¿cómo iba a tener una buena idea en tan poco tiempo? Sin embargo, justo cuando iba a excusarse, se le ocurrió algo de suma importancia.
La oficina de Mangshi estaba a más de mil millas del condado de Kunming, en la prefectura de Yunnan, y era imposible que los nativos tuvieran canales de información tan extensos. No solo el asunto de Fang Shuixin era mantenido en secreto por todos, desde la señora Cheng hasta los demás, sino que, incluso si la noticia se filtraba, ¿cómo podría ser Mangshi la primera en enterarse? Además, acababa de pensar que la muerte del actual gobernante tribal de Mangshi era demasiado casual. Al recordar que Mu Ying y Mu Chun habían conquistado Luchuan uno tras otro, no pudo evitar relacionar ambos acontecimientos.

Cuando algo es anormal, se trata de un demonio. Después de reflexionar un momento, expresó sus dudas. Tan pronto como terminó de hablar, Zhang You, que había estado en el suroeste durante mucho tiempo, palideció y, tomando aire bruscamente, dijo: “Si realmente fue la familia Si de Luchuan quien lo hizo, es muy probable que el suroeste cambie en un instante. Si a la señora no le importa, ¿podría permitirme conocer a esos ancianos de la tribu de Mangshi? Aunque Shuixin ya se fue, al fin y al cabo es la mujer con quien me casé y también es el padre del niño”. Al escuchar que Zhang You estaba dispuesto a intervenir, la señora Cheng respiró aliviada, pero aún así miró a su hijo Mu Bin antes de levantarse y agradecerle repetidamente. Luego ordenó que llevaran rápidamente a Zhang You y a su hijo Zhang Chao para que se reunieran con ellos. Tan pronto como se fueron, le dijo unas palabras a Zhang Zhuo y Zhang Yue, y luego pidió permiso para retirarse. Sin embargo, Mu Bin, que estaba a su lado, aprovechó ese momento para asentirle sonriendo a Zhang Yue. “Yuanjie, Bai Shao, que te sirve, era originalmente mi criada. Aunque es astuta, es demasiado joven y probablemente no sepa cómo servir a nadie. Hoy la he llamado de vuelta; más tarde te enviaré a dos mujeres maduras y serias”. La señora Cheng se sorprendió al escuchar esto, pero como Mu Bin ya lo había dicho, no pudo decir nada más. Cuando Zhang Yue agradeció con una sonrisa, ella rápidamente llamó a Mu Bin y salieron juntos. Solo cuando salieron al camino lateral y estuvieron lejos, preguntó enfadada: “¿Qué estás haciendo? He tardado mucho en elegir en casa a alguien con una apariencia excelente y, lo más importante, de familia limpia y leal. ¿Por qué quieres traer a alguien a tu lado sin distinguir lo correcto de lo incorrecto? ¡Es como querer tener dos platos en la mesa!” “Madre, ¿qué importancia tiene Bai Shao? ¡Hago esto por tu bien y por el de padre!”, respondió Mu Bin. Al ver que los acompañantes se habían retirado discretamente hacia atrás, explicó en voz baja: “Viste cómo se comportó Zhang Yue hace un momento; realmente no le importa nada. Acaban de llegar noticias secretas desde Jiaozhi: el marqués Anyuan, Liu Sheng, le había enviado una belleza antes del Año Nuevo para que le calentara la cama, pero él ni siquiera la tocó; en cambio, utilizó a los hermanos de esa mujer para elegir a personas más adecuadas para ofrecerlas al imperio. Es un joven de familia noble que se ha hecho rico de repente; solo tiene una esposa y dos concubinas. ¿Aún no entiendes sus intenciones? En un momento como este, es mejor tener menos problemas; ¿acaso el asunto de Shuixin no es ya suficientemente complicado?”