Capítulo 759: Dos hijos nacen al mismo tiempo

Era el Día del Bote Dragón anual, y la prefectura de Guangzhou, siguiendo la costumbre, organizó nuevamente una competencia de botes dragón en el río Zhujiang, frente a la isla de Haizhu. Aunque el año anterior, durante una competencia similar, hubo asesinos y personas que cayeron al agua, convirtiéndolo en una farsa lamentable, esta edición del Día del Bote Dragón fue aún más grandiosa, con un número considerablemente mayor de botes participantes que el año anterior: veinte en total. Gracias a la amplia extensión del río Zhujiang en esa zona, no había sensación de aglomeración aunque tantos barcos se reunieran allí. Para esta celebración, los funcionarios de todos los niveles tomaron un día libre, por lo que la oficina del gobierno, normalmente ocupada con asuntos oficiales, se volvió mucho más tranquila.

Sin embargo, en un día tan festivo y animado, la gente de la residencia oficial de la familia Zhang no tenía tiempo de ir a la isla de Haizhu para ver los festejos. En ese momento, Zhang Zhuo y Zhang Yue, padre e hijo, estaban sentado y de pie respectivamente, sin decir palabra; las dos criadas presentes en la habitación también permanecían en silencio, con las manos colgando a los lados. Desde afuera se escuchaban claramente voces y gritos, lo que parecía añadir más calor al clima ya sofocante.

“Ya ha pasado tanto tiempo… ¿Por qué tiene que haber siempre tanta complicación?”
¡Ah!
Un llanto claro de bebé interrumpió de inmediato las quejas de Zhang Yue. Casi al instante, Zhang Zhuo también se puso de pie, con una expresión de alivio en el rostro. Poco después, alguien abrió rápidamente la cortina y dijo sonriendo: “¡Felicidades, joven señor, por haber tenido un hijo! ¡Felicidades, señor, por tener otro nieto! Ahora que madre e hijo están a salvo, la señora y la joven señora vendrán enseguida con el bebé”.

Aunque ya habían escuchado el fuerte llanto del niño, la noticia de que madre e hijo estaban a salvo les permitió a padre e hijo respirar aliviados. Sin embargo, Zhang Yue no se sentó de inmediato, sino que le dijo a la criada que había ido a dar la noticia: “Ve al otro patio y pregunta cómo está la nuera de la familia Peng. Ya hemos dado la buena noticia aquí, ¿por qué aún no hay noticias de allí?”

Al ver que la criada asentía y se alejaba rápidamente, Zhang Yue siguió de pie en la puerta. Zhang Zhuo no pudo evitar consolarlo: “No te preocupes. Las parteras ya están preparadas y hay suficiente personal. En un rato deberíamos tener buenas noticias. Si envías a alguien a preguntar así, el señor Peng seguramente estará muy nervioso. Ya conoces su carácter”.

Al pensar en que dos mujeres embarazadas daban a luz casi al mismo tiempo, y en cómo toda la familia había estado nerviosa desde temprano en la mañana, Zhang Yue no pudo evitar suspirar profundamente. Se secó las manos con un gesto casual y descubrió que estaban húmedas de sudor. En ese momento, finalmente se escucharon algunas voces familiares desde afuera, y poco después, la cortina de bambú se levantó con fuerza.

La señora Sun, que iba al frente, sostenía la mano de Du Wan con una sonrisa en el rostro. Al ver que tanto el padre como el hijo en la habitación la miraban, rápidamente hizo avanzar a la nodriza que llevaba al niño detrás de ella. Al ver a Zhang Yue tomar al niño y examinarlo detenidamente, ella sonrió y dijo: “Después de que el embarazo de Qiu Hen se estabilizó, todo en casa ha ido bien sin problemas. Ella también se ha cuidado bien, así que el niño nació fuerte y sano. Ese llanto de hace un rato casi asusta a cualquiera. Ustedes dos, padre e hijo, mírenlo bien y elijan primero un nombre pequeño que le dé fortaleza”.
Al oír esas palabras sobre “darle fortaleza” y ver a Du Wan mirándolo con una sonrisa irónica, Zhang Yue se sintió algo incómodo. Al principio había bromeado con Du Wan sobre si sería hijo o hija, y ella se burló de él, diciendo que si era niña, según sus planes sería más sencillo, bastaría con llamarla Sisi. Como ya tenía esa intención, no pudo defenderse. Ahora que no era niña, su idea perezosa ya no servía, por lo que frunció el ceño con fuerza.
No era que no pudiera pensar en un nombre bonito. Debía recordar que, con el padre presente para elegir el nombre formal, no era apropiado que interviniera; además, su habilidad para elegir nombres pequeños ya se había demostrado con sus hijos, y a menudo se utilizaba como tema de broma. Esta vez también fue lo mismo: mientras esperaba allí, los más de una docena de nombres pequeños que había preparado fueron severamente criticados por Zhang Zhuo, dejándolos en mal estado. ¿Dónde iba a encontrar ahora un nombre?
“Llamémoslo Duanwu”.
Después de haber regañado severamente a su hijo, Zhang Zhuo tomó rápidamente el control de la situación: “Hoy es el Día del Bote, una época en la que las plagas suelen causar problemas. Este nombre, por su sonido similar, sirve para contrarrestarlo. Además, viendo lo fuerte que es, encaja perfectamente con la palabra ‘guerra’. En cuanto al nombre formal, más tarde revisaré algunos libros antiguos para ver qué nombres buenos hay. Después de todo, no esperaba que naciera justo en el Día del Bote, así que esos nombres ya no son muy apropiados…”.
“¡Señor y señora, joven señor y joven señora!”.
Al oír esa voz fuerte desde afuera, Zhang Yue rápidamente indicó que se levantara la cortina. Vieron a una joven nuera arrodillada en los escalones de la entrada, sonriendo y diciendo: “El hermano Peng me envía a informarles que, gracias a ustedes, ahora tienen un hijo precioso y tanto madre como hijo están a salvo”.
“¡Amitabha!”.

Du Wan tampoco prestó atención a la señora Sun que rezaba a sus espaldas y se apresuró a decirle a la señora Cui que estaba a su lado: “¡Rápido, haz que alguien prepare algo para ir allí a felicitarlos! Revisa si falta algo, y si es así, envía a alguien de inmediato a complementarlo o a comprarlo”. Al ver que la señora Cui asentía y se disponía a irse, de repente la llamó de nuevo y añadió: “Como de todos modos no hay nada que hacer en estos días, por favor, que el maestro Peng se quede en casa acompañando a las nueras; no necesita preocuparse por asuntos externos”.
Aunque a Peng Shisan no le importaba tener hijos o no, ahora que Lingxi le había dado un niño robusto, estaba naturalmente muy feliz, y al saber que no necesitaba ayudar se sintió aún más aliviado. Una vez que todo estuvo listo, preparó dos sobres pesados como regalo para la partera. También le resultó extraño que su hijo hubiera nacido el mismo día que el hijo de Zhang Yue. Lingxi nació unos días después, mientras que Qiuhen nació unos días antes; de esta manera, sus nacimientos coincidieron justo en el Día del Bote.
Así, después de que los funcionarios del gobierno organizaran un banquete para celebrar el Día del Bote por la noche, Zhang Yue volvió a buscarlo para beber un poco. Los dos se sentaron bajo el gran árbol del patio, mirando la media luna en el cielo, y sin darse cuenta comenzaron a hablar de cosas del pasado.
“Viejo Peng, ¿recuerdas cómo fue nuestra primera vez que nos vimos?”
“¡Cómo podría olvidarlo!”
Beber brinda compañía y buen humor; ahora Peng Shisan tenía ambas cosas, así que bebía cada vez más animado, hasta que gradualmente se emborrachó. En ese momento, hizo un gesto con la mano y dijo sonriendo: “En aquel entonces, tú solo eras tan alto, delgado como leña seca, como si una ráfaga de viento pudiera derribarte. Al principio no le di mucha importancia, pero luego, durante la inundación, insististe en llevarme a buscar al señor Du, y entonces empecé a ver algo especial en ti. Pero realmente no esperaba que, después de más de diez años, las cosas terminaran así hoy”.
“Si no hubiera tenido una buena base en artes marciales y literatura en aquel entonces, ¿cómo habría llegado a donde estoy hoy? En teoría, debería llamarte maestro… Ven, te ofrezco una copa”.
Aunque dijo que era una copa, Zhang Yue levantó directamente la jarra de vino. Peng Shisan, al verlo, se iluminó los ojos y sin dudarlo tomó la pequeña jarra que estaba a su lado y chocó su contenido con la jarra de Zhang Yue, luego inclinó la cabeza y comenzó a beber ruidosamente. Al verlo beber con tanta voracidad, Zhang Yue se quedó sin palabras; abrió la tapa de su jarra y bebió un trago, pero al final no pudo imitar la generosidad de su compañero al tratar el vino como agua. Cuando vio a Peng Shisan tambalearse al dejar la jarra y caer sobre la mesa de piedra, quedándose profundamente dormido, se quedó aún más sin palabras. Pero en ese momento también se sentía mareado, así que tuvo que llamar a alguien.

Los dos padres que acababan de tener un hijo fueron ayudados a regresar a sus habitaciones y, por supuesto, durmieron bien toda la noche. Pero como el Día del Bote ya había pasado, Zhang Yue no tuvo tiempo libre; muy temprano a la mañana siguiente se levantó para dirigir las reuniones oficiales en la oficina principal. Después de una hora de reuniones matutinas, regresó bostezando. Primero fue a la casa principal para visitar a sus padres, pero no desayunó allí, sino que se fue directamente a su propio patio. Al entrar en la casa principal, vio que acababan de llevar el desayuno, así que se sentó junto a Du Wan. En la mesa había varios platos de colores y gachas con filetes de pescado, además de dulces al estilo de Pekín como los pasteles de guisante amarillo, lo que le hizo reír.

“Desde que Jiu Niang ayuda en la cocina, la tía Li sigue inventando nuevos platos todos los días.”

“Ahora no me preocupo por nada, solo temo que todos se acostumbren a comidas demasiado exquisitas y, cuando volvamos a la capital, no se sientan cómodos.” Al ver que Zhang Yue decía eso, pero parecía muy contento, Du Wan bromeó: “No sé de dónde sacas tantas ideas: unas gachas con filetes de pescado, otras con mariscos, aquí un caldo, allá una olla… Solo Jiu Niang, siendo tan joven, le gusta experimentar y tiene buenas ideas y habilidades. Incluso la tía Li se siente abrumada contigo. ¿Por qué nunca fuiste tan exigente en la capital?”

Zhang Yue no se inmutó y dijo sonriendo: “En la vida, lo importante son la comida y la bebida. Cuando me vaya de Guangdong, además de dejar decenas de miles de hectáreas de arrozales y la próspera ciudad de Huangpu, también dejaré innumerables delicias culinarias. ¿No sería eso también una buena historia?”

Después de tantos años de matrimonio, Du Wan también se dio cuenta de que, desde que se resolvieron los problemas anteriores y ya no había obstáculos en toda la provincia de Guangdong, el estado de ánimo de Zhang Yue mejoraba cada vez más. Sin embargo, aunque en el trabajo era competente y serio, en casa solía bromear y hacer bromas. En ese momento, le lanzó una mirada molesta a Zhang Yue, pero al escuchar un alboroto afuera, decidió callarse sus palabras irónicas.

Se levantó la cortina de bambú y varias criadas y doncellas entraron, con Zhang Fu al frente y Jing Guan y San San detrás. Los tres se acercaron; Zhang Fu hizo una reverencia respetuosa, seguido por Jing Guan y San San. Al observar cómo Zhang Fu se volvía cada vez más fuerte, Zhang Yue le hizo algunas preguntas sobre sus estudios literarios y militares y lo elogió mucho. Luego le ordenó que se sentara a un lado y llamó a Jing Guan.

“¿Qué has aprendido estos días con el señor Xiao Fang?”

Al escuchar las palabras “señor Xiao Fang”, la madre y las criadas en la habitación se taparon la boca para reírse a escondidas; incluso Du Wan sonrió. No había otra razón: la apariencia juvenil de Fang Jing como maestro resultaba realmente curiosa. De vez en cuando, alguien enviado por Du Wan para echar un vistazo furtivo al estudio incluso lo había visto enseñar con gran seriedad. En cambio, Jing Guan sentía una gran simpatía por ese maestro joven y familiar, y rápidamente respondió: “Padre, el maestro está enseñándome a leer los Analectas”.

Aunque Zhang Yue ya había oído hablar de ello antes, seguía sorprendido por el progreso alcanzado. Hizo algunas preguntas para poner a prueba a su hijo; de repente, sonrió ligeramente y preguntó cómo interpretar la frase que inicialmente lo había llevado a conocer a Du Zhen: “Se puede dejar que el pueblo haga algo, pero no que lo entienda”. Jing Guan respondió de manera precisa y ordenada, y al final añadió: “El señor Xiao Fang dijo que padre también lo interpretó así”.

“Solo se lo mencioné una vez, ¡y él te lo ha enseñado todo!”, dijo Zhang Yue con una sonrisa. No hizo más preguntas y desayunó junto a su esposa, hijos e hermano menor. Una vez terminado el desayuno, llamó a Zhang Fu para llevarlo fuera de la habitación. Los dos hermanos caminaron un trecho por el pasillo, y Zhang Yue, sin mirar atrás, preguntó: “Tu maestro Peng dijo que ahora ya puedes levantar un candado de piedra de treinta jin y que tienes gran talento para las artes marciales. Te elogió, diciendo que eres un verdadero prometedor y que estás dispuesto a esforzarte. Ahora quiero preguntarte: ¿de verdad quieres seguir este camino?”.

Zhang Fu había crecido junto a Hong Luan y solo había oído hablar de los innumerables logros de Zhang Yue a través de otros, por lo que naturalmente sentía más temor que cercanía hacia su hermano mayor. Ahora que su padre lo había entregado directamente a Zhang Yue para que lo instruyera, temía aún más a su hermano como si fuera un padre estricto. Al ver que Zhang Yue se volvía de repente para mirarlo, se detuvo rápidamente y, tras un rato, respondió con la cabeza baja: “Tercer hermano, no le temo al esfuerzo. Cuando estudio, solo quiero dormir. El maestro explica una misma enseñanza varias veces, y Jing Guan ya la recuerda, pero yo sigo sin poder recordarla. De verdad quiero aprender artes marciales”.

Un niño de siete años quizás todavía juega desnudo en el campo, o en las casas de la gente común de la ciudad a lo sumo ayuda a los mayores con tareas menores, pero en las familias adineradas, a menudo ya reciben una educación temprana y se vuelven sensatos. Al ver que Zhang Fu respondía de manera ordenada, Zhang Yue asintió y preguntó: “Muy bien, entonces te pregunto: ¿qué quieres hacer en el futuro?”.

“La tía dijo que haré lo que padre y el tercer hermano quieran que haga”, respondió Zhang Fu sin dudar.

Al oír esas palabras, Zhang Yue frunció el ceño de inmediato. Hong Luan siempre había sido cauteloso y prudente, no era una persona arrogante; por eso sabía que, si un niño era tratado de esa manera, resultaba algo cuestionable. Después de reflexionar un momento, dio unos pasos hacia adelante, acarició suavemente la cabeza de su hermano menor y dijo: “Mientras lo desees y tengas determinación, no hay nada imposible de hacer. Papá vio que te gustaban las artes marciales y odiabas los estudios clásicos, por eso te hizo seguir este camino. Pero aunque sea el mismo camino de las artes marciales, hay diferentes opciones. Vuelve y piénsalo bien: ¿qué pretendes hacer con tus habilidades marciales?”
Al ver a Zhang Fu parado allí, atónito, Zhang Yue no pudo evitar sonreír ligeramente y luego se dio la vuelta y se alejó a grandes zancadas. Cuando cruzó los tres salones y llegó a la oficina principal, un funcionario corrió hacia él junto con Cao Jixiang. Al verlo, el funcionario se apresuró a retirarse, mientras que Cao Jixiang se acercó en unos pasos, hizo una reverencia respetuosa y luego se acercó.
“Señor Zhang, el eunuco Zhang recibió una carta desde la capital muy temprano en la mañana y me envió a informarle de inmediato. Hay algunos cambios importantes en la capital: el Gran Consejero del Palacio de las Artes Marciales y tutor del príncipe heredero, el señor Huang Huai, se retiró del gabinete y regresó a su pueblo para recuperarse. Además, el tutor del príncipe heredero y ministro de Ritos, el señor Lü Zhen, falleció recientemente, en abril.”
Tanto Huang Huai como Lü Zhen no eran personas conocidas ni cercanas para Zhang Yue, pero esos cambios repentinos en la corte aún lo sorprendieron. Se quedó allí en silencio, pensando durante un buen rato. Al ver que Cao Jixiang seguía a su lado sin moverse, asintió y dijo: “Aún es temprano para la sesión de mediodía. Ven conmigo a la biblioteca y hablemos detenidamente de lo que está pasando.”
Cao Jixiang estaba esperando precisamente esas palabras de Zhang Yue, así que rápidamente se inclinó en señal de acuerdo. Sabía muy bien las intenciones de Zhang Yue: probablemente, incluso si él regresaba, Zhang Yue no lo haría. Pero él aún era joven; aunque permaneciera en Guangzhou muchos años, no lograría nada. Si no halagaba a Zhang Yue, ¿cómo podría regresar a la capital?