Capítulo 749: Reputación y estudiantes

A finales de octubre, en Pekín ya había caído varias nevadas, mientras que en Guangzhou, en esa misma época, el sol brillaba intensamente y el cielo estaba despejado. Los árboles a lo largo de los caminos seguían siendo frondosos y verdes, y las flores pequeñas desplegaban con esfuerzo su belleza deslumbrante. Los hombres y mujeres por las calles se cubrían con capas sobre la ropa ligera o añadían un abrigo adicional. Mientras otros lugares ya habían entrado en invierno, allí se mantenía el encanto colorido del verano.

Incluso en Guangdong, donde el clima es siempre cálido, en el invierno del decimotercer año de Yongle también cayó nieve, pero eso fue en el mes de diciembre. Para la gente local, la temporada actual apenas podía considerarse fría; solo oscurecía antes que antes. Sin embargo, aunque el clima seguía siendo de verano, la gente vivía como si estuviera en pleno invierno. Desde que se resolvió el caso de la familia Xu, desde las oficinas gubernamentales hasta los ayuntamientos y condados, todos los funcionarios comprendieron cómo se había resuelto el caso y qué luchas ocultas había detrás, lo que les causó gran inquietud.

Mientras tanto, el comandante general de Guangdong y Guangxi, Gu Xingzu, y el gobernador de Guangdong, Zhang Yue, presentaron informes directamente al emperador, iniciando así un conflicto burocrático. Zhang Yue conocía bien las leyes de la dinastía Ming, y Gu Xingzu contaba con sus propios expertos; así, en torno a dos fragmentos de texto de menos de cien caracteres cada uno, ambos redactaron artículos magníficos y elaborados.

Quien oculte información militar sin informar a tiempo será castigado con cien golpes de bastón y destituido sin posibilidad de recuperar su cargo. Quien cometa errores que afecten a los asuntos militares será ejecutado.

Los funcionarios encargados de gobernar a la población, que actúen de forma ilegal, provoquen rebeliones entre los ciudadanos y hagan que caigan las ciudades, también serán ejecutados.

Gu Xingzu denunció a Zhang Yue por ocultar la rebelión de los habitantes de Qiongzhou, mientras que Zhang Yue acusó a Gu Xingzu de provocar rebeliones entre la población. Aunque ambos informes fueron enviados directamente a Pekín, el hecho de que Gu Xingzu hubiera viajado desde Guangxi hasta Guangdong y hubiera sembrado el pánico entre los funcionarios locales hizo que este asunto se difundiera rápidamente por Guangzhou, llegando incluso a los condados vecinos.

En comparación con el marqués de Zhenyuan, Gu Xingzu, Zhang Yue, quien ya había implementado muchas políticas beneficiosas desde su nombramiento, era naturalmente más digno de confianza. Hacía solo unos días, los agricultores de los condados de Nanhai y Panyu, bajo la orientación de las autoridades, habían plantado otra cosecha de arroz, soja o trigo en los campos. Aunque dudaban de poder tener una tercera cosecha ese año, las medidas tomadas por el gobierno —como estabilizar los precios de los alimentos, ofrecer trabajo en lugar de ayuda económica y mejorar los sistemas de riego— les daban confianza, por lo que todos esperaban que Zhang Yue continuara en su cargo por más años.

Un callejón al sur de la calle Fanshi, cercano al pórtico Chengxuan, siempre ha estado ocupado desde antes del amanecer por vendedores que ofrecen desayunos. Los funcionarios y sirvientes que iban a presentarse en la oficina compraban algo rápidamente para llenar el estómago antes de dirigirse apresuradamente al edificio gubernamental. Ahora, con el sol ya alto y la sesión matutina terminada, los que vienen a comprar comida son en su mayoría gente común. Un hombre de mediana edad, mientras freía crujientes frituras en aceite, conversaba sonriendo con los compradores, trabajando con destreza y hablando sin parar.

“Mientras esos altos funcionarios del gobierno tengan algo de sentido común, jamás escucharán quejas para cambiar a alguien. En estos tiempos es difícil encontrar funcionarios honestos, pero aún más difícil encontrar buenos funcionarios. Aunque el señor Zhang es joven, desde que asumió el cargo ya ha hecho muchas cosas. Por ejemplo, hace unos días fue personalmente a los campos de los alrededores e incluso convocó a varios magistrados de los condados para que invirtieran más esfuerzo en el riego agrícola; mucha gente lo vio con sus propios ojos. En Guangdong, las condiciones climáticas son adecuadas para cultivar, aunque de vez en cuando hay tormentas violentas. Si pudiéramos mejorar el sistema de riego, podríamos cosechar dos o incluso tres veces al año, y así la vida de todos mejoraría, ¿no es cierto…?”

Mientras él hablaba sin cesar, los demás vendedores también comenzaron a comentar, y los compradores también discutían animadamente. Un joven se quedó escuchando un rato hasta que se dio cuenta de que sus frituras ya estaban un poco frías; entonces se abrió paso entre la multitud, corrió hacia una carreta junto a la pared, entregó lo que tenía en mano, subió a la carreta y relató con exageraciones lo que había escuchado, añadiendo al final una frase sonriente:

“Señor, parece que realmente goza de buena reputación entre la gente.”

Zhang Yue miró de reojo a Li Guoxiu y dijo sonriendo: “Los pensamientos de la gente son siempre sencillos. Si no eres corrupto ni buscas beneficios personales, eres un buen funcionario; si juzgas los casos con justicia impecable, eres un funcionario excelente; y si, además de tener una integridad y conducta ejemplares, logras que la vida de la gente mejore, entonces eres un funcionario alabado en todo el territorio. Pero la reputación no se difunde solo en un lugar o región: la reputación de un magistrado se limita a su condado, la de un gobernador a su prefectura, y la de un administrador provincial a menudo a toda una provincia. Solo los sabios que ocupan altos cargos en la corte pueden ganar fama en todo el país; esa es la diferencia entre beneficiar a una región y beneficiar al mundo entero.”

Li Guoxiu y Rui Yixiang asentían una y otra vez mientras escuchaban; Fang Jing, que estaba a su lado, también sonrió: “Yo no tengo ambiciones tan grandes como mi tercer hermano. Estos días, al salir con Xiao Li y Xiao Rui, me di cuenta de que algo tan sencillo puede convertirse en un gran problema, y de que en la oficina del gobierno hay tantas artimañas ocultas. Antes mi tercer hermano decía que ser funcionario era difícil, y yo no le creía; ahora sí lo creo…”
Justo cuando iba a seguir hablando, de repente asomó la cabeza y le dio algunas instrucciones al cochero, para luego retirarla de nuevo: “Eh, Xiao Li, te has retrasado tanto que debemos darnos prisa; de lo contrario, mi tía y mi tercera cuñada se pondrán ansiosas en el templo Guangxiao!”
Al recordar que ese día había salido para acompañar a otros a rezar, Zhang Yue se dio una palmada en la cabeza y luego dijo sonriendo: “Acordamos que ellas fueran primero; los seguiremos cuando termine la sesión matutina. No esperaba retrasarme tanto. Tu cuñada es razonable, pero mi tía seguramente nos regañará un rato. Hablando de eso, Xiao Fang, prepárate: mi tía ya me ha dicho varias veces que ya eres mayor y deberías casarte. Si encuentras a alguien adecuado, no dudes en decírselo directamente.”
Al ver la expresión atónita de Fang Jing, Li Guoxiu le dio un codazo a Rui Yixiang, y ambos comenzaron a reírse a escondidas. Al ver que Zhang Yue se recostaba hacia atrás para descansar con los ojos cerrados, Fang Jing también miró hacia afuera, sonrojado, y ellos comenzaron a susurrar entre sí.
Zhang Yue ya había hecho esto muchas veces en la capital, pero era la primera vez en Guangzhou. Sin embargo, ya había visitado ese famoso templo en su vida pasada; en aquel entonces, frente a los Tres Budas de Huayan, se lamentaba por no tener padres ni logros. Ahora, al regresar a ese lugar, no solo tenía familia y esposa e hijos, sino también prosperidad y buena fortuna; su situación y estado de ánimo eran completamente diferentes.
Después de tantos acontecimientos, y con Lingxi Qiuheng embarazadas una tras otra, finalmente habían superado el período más difícil. La señora Sun insistió en ir al templo para hacer ofrendas. Justo ese día no había nada que hacer en la oficina del gobierno, y Xiang Shaoyuan se había recuperado un poco de su enfermedad; la señora Xiang también quería rendir homenaje a los dioses, así que todas las mujeres viajaron juntas. La señora Sun solo ordenó a Zhang Yue que se reuniera con ellas después de terminar la sesión matutina. En ese momento, cuando el carruaje de Zhang Yue y los demás llegó al templo Guangxiao, el abad y varios monjes ancianos que ya esperaban allí los recibieron. Después de juntar las manos en señal de respeto, los guiaron hacia adentro.

Como dice el refrán, antes de existir la ciudad de Yangcheng existió el templo Guangxiao, lo que refleja la larga historia de este templo. El nombre completo del templo Guangxiao actual es Templo Zen Baoyin Guangxiao, que data de los inicios de la dinastía Song del Sur. Mientras seguían al abad Guangneng hacia adentro, Zhang Yue echó un vistazo y solo vio monjes vestidos con túnicas monásticas y jóvenes monjes encargados de la limpieza; aparte de ellos, no había otros peregrinos.
“Abad Guangneng, ¿hoy el templo Guangxiao no recibe a visitantes externos?”
El abad Guangneng dirigía el templo Guangxiao desde hacía quince años y había conocido a cientos de funcionarios, pero era la primera vez que recibía a un joven oficial local como Zhang Yue, por lo que no dejó de observarlo disimuladamente durante el camino. Al escuchar esas palabras, sonrió y dijo: “No es que nuestro templo impida la entrada a los peregrinos por causa del señor prefecto; simplemente hoy no es ni el primer ni el decimoquinto día del mes, así que normalmente hay pocos peregrinos. Además, resulta que hoy, por casualidad, las esposas de los funcionarios del gobierno también vinieron a ofrecer incienso al mismo tiempo que la anciana señora y su esposa. Por seguridad, hemos tenido que cerrar temporalmente el templo. Es una norma habitual, y no molesta a la gente.”
Aunque el budismo predica la igualdad de todos los seres, a menudo resulta imposible mantener una verdadera indiferencia frente a las autoridades. Por eso, los templos reales de la capital pueden cerrarse a otros peregrinos debido a miembros de la familia real, y los templos y santuarios budistas locales también dan prioridad a los poderosos. Zhang Yue no era una persona afectada; simplemente hizo una pregunta casual, pero en ese momento le interesaba más lo que Guangneng había mencionado, así que sonrió y dijo: “Entonces, ¡las esposas de los funcionarios del gobierno se han reunido todas!”
“Sí, las señoras están adorando a Buda en el Salón del Gran Heroe. Ya he ordenado a todos los monjes que se retiren, dejando solo a dos jóvenes monjes menores de diez años para acompañarlas, con el fin de que puedan sentirse cómodas.”
Tras asentir en agradecimiento por los arreglos de Guangneng, Zhang Yue lo siguió hacia la puerta principal del templo y, avanzando por el pasillo, el primer edificio que vio fue el Pabellón de los Reyes Celestiales. Al acercarse, Zhang Yue levantó la vista hacia la placa dorada y fijó su mirada en las columnas vacías a ambos lados. En ese momento, sin siquiera mirar atrás, preguntó: “¿Por qué están vacías las inscripciones de estas columnas?”
“Es algo vergonzoso, pero las inscripciones del Pabellón de los Reyes Celestiales se han cambiado ya seis o siete veces. Cada vez, algunos eruditos las criticaban: unos decían que carecían de fuerza expresiva, otros que eran arrogantes, otros que su estilo literario era deficiente o que carecían de esplendor.” Al decir esto, Guangneng miró pensativamente a Zhang Yue y luego dijo sonriendo: “He oído que el señor prefecto es discípulo del erudito Du. ¿Podría escribir una inscripción para que los futuros peregrinos puedan admirarla?”

Zhang Yue parecía no haber escuchado las palabras de Guangneng; solo miraba el pilar de la puerta cuando, de repente, como si algo lo impulsara, dijo: “El budismo se extiende por todo el mundo; este es el primer lugar bendito. Jiyuan marca el inicio de las montañas; ¡esta es la montaña más importante!”
Dado que entre los funcionarios y eruditos a menudo no se creía en dioses y budas, aunque el monje Guangneng siempre había querido pedir al gobernante local que escribiera una placa o un par de versos, nadie había accedido. Al escuchar esas palabras dichas por Zhang Yue, sus ojos se iluminaron de inmediato y exclamó con admiración: “He oído decir que el ilustre señor Fangbo tiene un talento literario excepcional; lo que acaba de decir es tan perfecto que ni una sola palabra puede modificarse. Aunque nuestro templo no es gran cosa, contamos con excelentes artículos de escritura. ¿Por qué no viene a escribir algo usted mismo?”
Zhang Yue, de repente consciente de lo que había hecho, recordó que había olvidado por un instante que habían pasado cientos de años. Comprendió entonces que aquel par de versos tenía un aire imponente y se quedó atónito. Luego sonrió con amargura y dijo: “Esto no lo he compuesto al azar; lo escuché en el pasado de un gran maestro cuando hablaba del templo Mingting Guangxiao de la escuela Zen. Solo lo recordé. Si lo escribiera yo en los versos del salón principal, ¿no estaría usurpando el nombre de otro?”
Desde la fundación de la dinastía Ming, aunque se reconstruyeron muchos templos budistas en las dos capitales del norte y del sur, las distintas corrientes del budismo declinaron, incluido el templo Guangxiao de la escuela Zen Mingting. Por eso, Guangneng no quería perder esa oportunidad y insistió: “Eso no importa. El señor Fangbo solo necesita decir el nombre de ese gran maestro; nuestro templo hará que su nombre sea conocido. Sería una lástima que tales versos queden olvidados, ¿no cree?”
Olvidados no sería una lástima… ¡solo aparecerían cien años más tarde!
Aun así, mientras reflexionaba sobre aquellos versos llenos de fuerza, Zhang Yue finalmente negó con la cabeza y le dijo al anciano abad: “Estos versos tienen un aire demasiado imponente. Si yo, un simple mortal, los escribo, no traerá beneficio a su templo. Si encuentra a algún monje erudito, podría pedirle que los escriba siguiendo su estilo. Si surge la oportunidad, yo mismo le conseguiré una placa para la entrada del templo; no hablemos más de estos versos.”
Al decir esto, Guangneng no pudo hacer nada, pero guardó en mente la idea de la placa para la entrada. Cuando el grupo llegó al gran salón Mahavira, las mujeres ya se habían ido a descansar a las celdas traseras. Zhang Yue envió a Fang Jing primero para que avisara a su madre, la señora Sun, y luego rechazó la oferta de Guangneng y los demás monjes de guiarlo. Solo se llevó a Li Guoxiu y Rui Yixiang y caminó lentamente, visitando la torre de entierro de cabellos, el pabellón de banderas, el templo del Sexto Patriarca y otros lugares, hasta detenerse finalmente bajo el árbol Bodhi detrás del gran salón Mahavira.
“¡Señor!”
Mientras pensaba en la doctrina budista del renacimiento, Zhang Yue se volvió y vio a dos personas arrodilladas detrás de él. Después de quedarse atónito un momento, se giró y preguntó: “¿Qué están haciendo ustedes dos?”

Li Guoxiu levantó la cabeza y dijo en voz alta: “Señor, durante estos dos años he tenido la suerte de recibir sus enseñanzas; espero poder convertirme oficialmente en su discípulo”. Apenas terminó de hablar, Rui Yixiang también intervino: “Le rogamos que acepte a estos dos estudiantes”. “Si la gente se entera de que provienen de mi academia, temo que pocos los envidien por tener un maestro tan distinguido, mientras que muchos se burlarán de ellos por buscar el favor de los poderosos. Incluso si algún día logran éxito, seguirán siendo objeto de murmuraciones. ¿De verdad están seguros de esto?”. Rui Yixiang respondió sin dudar: “Quien es íntegro no teme a las sombras torcidas; usted también fue criticado por innumerables personas, pero aún así sigue firme”. “Quien no despierta envidias es un mediocre. Aunque no tengamos un talento excepcional, seguiremos su ejemplo en cómo comportarnos y haremos cosas con dedicación”. Aunque Zhang Yue había hablado en broma con Wan Shijie sobre lo glorioso que era organizar exámenes locales y tener discípulos por todo el mundo, sabía bien que aún era demasiado joven para hablar de esas cosas. Por eso, su mayor esperanza al formar a algunos jóvenes capaces era ganar más influencia en medio de los cambios del mundo. Al ver a esos dos jóvenes tan sinceros, recordó cómo él mismo se había convertido en discípulo de Du Zhen, y poco a poco comenzó a sonreír. “Si es así, está bien. Ahora arrodíllense y rindan homenaje; los acepto como mis estudiantes”. Sin necesidad de una ceremonia de nombramiento ni de invitar a muchos invitados como testigos, los dos jóvenes se quedaron atónitos por un instante, pero rápidamente se arrodillaron respetuosamente tres veces. Después de que terminaron, Zhang Yue miró a esos dos estudiantes, apenas unos años menores que él, y dijo sonriendo: “¡Esfuércense al máximo!”. Dicho esto, dejó a los jóvenes atónitos y se dirigió directamente hacia la cabaña, recordando su propio momento de iniciación como discípulo. Al llegar allí, se encontró con su padre, Zhang Zhuo, en la puerta. “Padre, ¿qué haces aquí?”. “Acabo de llegar. Dentro solo hay mujeres, así que decidí esperarte aquí”. Zhang Zhuo miró a Zhang Yue con una sonrisa y dijo con calma: “El duque de Qian envió una carta. Aunque la familia Xu también utiliza el nombre de la familia Mu, en realidad no tiene mucho que ver con ellos; puedes investigar como quieras. Como la familia Xu se ha aliado con la familia Mu, ya han cargado esa deuda sobre Gu Xingzu. Cuando llegue el momento adecuado, la familia Mu volverá a atacar con todas sus fuerzas, y entonces Gu Xingzu no podrá resistir. La gente de la familia Mu ya está en Guangzhou. Esta vez, con el barco precioso que abre nuevas rutas hacia el oeste, ellos también enviarán barcos comerciales. Solo necesitas estar al tanto de esto”.