Capítulo 540: Amantes que se apoyan mutuamente, familiares que se comprenden profundamente

En la víspera de Año Nuevo, Xuanfu estaba envuelta en un ambiente de alegría y felicidad. Sin embargo, aunque la oficina gubernamental estaba cerrada, aún había asuntos urgentes que atender. Dado que ya se había organizado el transporte de suministros para la campaña militar en el norte y los cuatro graneros de Xuanfu seguían recibiendo alimentos sin cesar, esa mañana Zhang Yue, quien debería haber estado en casa con Du Wan, fue de todos modos a la residencia del comandante en jefe. Cuando los escribas pusieron su sello en los billetes especiales para los graneros, ya era casi mediodía; entonces ordenó que esos billetes fueran llevados a los cuatro graneros y, tras cerrar con llave, salió. Apenas bajó los escalones, un soldado se acercó rápidamente y se inclinó sonriendo.
“Señor, el marqués envía un mensaje: al saber que su familia ha llegado, quiere invitarlos a todos a la oficina gubernamental para reunirse al mediodía. Ya ha enviado gente a buscar al joven marqués y a su esposa de la familia del marqués de Baoding; deberían llegar en cualquier momento. ¡Usted también debería regresar rápido para recibirlos!”
La pasión desenfrenada de esa mañana hizo que Du Wan no pudiera levantarse de la cama en todo el día, y el desorden en la cama requirió mucho esfuerzo para arreglarlo. Fue una víspera de Año Nuevo bastante incómoda, por lo que Zhang Yue, el causante de todo, se sintió avergonzado y no prestó atención a las formalidades, pensando que no era urgente que Du Wan visitara la residencia del comandante en jefe el primer día del año nuevo. Pero ahora que el marqués de Wu’an, Zheng Heng, había enviado gente a invitarlo, además de mencionar explícitamente a la pareja Zhang Qing y Meng Jun, no encontró excusa para rechazar la invitación y tuvo que aceptar.
Como era de esperar, al contarle a Du Wan, ella le lanzó una mirada de desdén y él sufrió un gran dolor en la zona lumbar; por suerte, no pudo ni mostrar dolor. Cuando su esposa salió vestida adecuadamente para recibir visitas, él intentó ayudarla con una actitud servil, pero recibió una mirada feroz de Du Wan, por lo que se quedó donde estaba.
Lingxi fue la última en bajar los escalones y luego dijo sonriendo: “Qiuhen irá con el joven amo y su esposa a la residencia del comandante en jefe; la sirvienta y Hupo nos quedaremos aquí. Hoy es la víspera de Año Nuevo, no podemos descuidarnos; nosotras dos podemos ayudar a la tía Li. Sería mejor que el joven amo fuera un poco más considerado y dejara aquí a las familias de Liansheng y Lianhu, junto con Liu Da Ge y los demás. También hemos traído a muchos guardias; un grupo tan grande es suficiente para proteger todo”.

Tanto Zhang Yue como Du Wan sabían que el ámbar Lingxi era siempre fiable, por lo que no tuvieron objeciones a dejarlas atrás. Aunque desde la puerta hasta la residencia del comandante había solo unos pocos pasos, resultaba inapropiado que las mujeres se mostraran en público; además, Du Wan todavía tenía dificultades para moverse, así que naturalmente se preparó un carruaje. Cuando el carruaje se detuvo frente a la residencia del comandante, coincidió que otro carruaje se detuvo al otro lado. Meng Jun, que iba a caballo, saltó ágilmente del animal, entregó las riendas a un sirviente que salió a recibirlo y luego se acercó al carruaje para ayudar a Zhang Qing a bajar.

Por casualidad, Zhang Yue también actuó de manera similar. Al ver las idénticas acciones de los dos hombres, los sirvientes de ambas familias no pudieron evitar reírse en secreto. Las dos familias eran parientes cercanos, así que, tras saludarse, entraron juntos. Zhang Yue decidió quedarse unos pasos atrás y entrar junto a Meng Jun; al ver por casualidad la forma en que caminaba su hermana mayor Zhang Qing, su rostro se llenó de extrañeza.

Vaya, parece que no es el único que se impacienta!

Las familias nobles solían casarse entre sí; no hace falta decirlo en el caso de las familias Zhang y Meng. Además, el sobrino de Zheng Heng se casó con la sobrina de la esposa del marqués de Baoding, la familia Lu, lo que también los convierte en parientes. En ese momento, el banquete familiar se celebraba en tres salones decorados dentro de los tres portones: en uno estaban las mujeres y en los otros dos, los tres hombres. Había platos y bebidas abundantes, calientes y frías, en las mesas de ambos lados; solo los separaba una cortina, por lo que las risas y conversaciones fluían sin obstáculos, reforzando aún más el ambiente festivo.

A diferencia de otros títulos nobiliarios que ya pertenecían a la segunda o tercera generación, Zheng Heng, el marqués de Wu’an, de más de cincuenta años, estaba en la flor de la vida, con buena salud y energía, y sin duda era fuerte y enérgico. Desde que su concubina llegó a Xuanfu, él lucía radiante, con una voz más fuerte al hablar, y solía reírse a carcajadas, sin rastro de la seriedad que mostraba al tratar asuntos oficiales.

“La razón por la que es al mediodía es porque todos ustedes han hecho un gran esfuerzo para traer a sus familias. Esta víspera de Año Nuevo debería ser un momento para que se reúnan en familia, sin que un anciano como yo interrumpa su tiempo. Sus nueras deben ser serias cuando sea necesario y astutas cuando sea apropiado; muchas familias las envidian mucho. Pero como somos una familia de larga tradición noble, lo importante son los descendientes. Mi hijo, aunque en otros aspectos no es comparable a ustedes, tiene una ventaja: a su edad ya tiene cuatro hijos, dos varones y dos niñas”.

Zhang Yue y Meng Jun no esperaban que Zheng Heng dijera de repente algo así; se miraron unos a otros por un momento y luego fingieron estar bebiendo para salir del apuro. Sin embargo, Zheng Heng levantó su copa y la vació de un trago, y luego sonrió diciendo: “Aprovecha que eres joven para tener más hijos; cuando envejezcas, quizá ya no tengas fuerzas. En mi casa, aquellos que al principio me dieron siete u ocho hijos, varones y mujeres, solo tres sobrevivieron. En esta vida siempre hay desgracias y dificultades; si se interrumpe la línea familiar, incluso la mayor riqueza se convierte en nada. Entre los héroes de la campaña de Jingnan, el marqués de Chengyang, Zhang Wu, originalmente tenía un rango superior al mío, pero debido a que no tuvo hijos, al morir, su título, ganado con grandes hazañas militares, parecía perderse.”
Aunque discutir este tipo de temas en la víspera de Año Nuevo era algo de mala suerte, al saber que Zheng Heng lo hacía con buenas intenciones, Zhang Yue y Meng Jun aceptaron naturalmente, y en ese momento la atmósfera en la casa era animada.
Aunque la señora Zhang no era la esposa principal del marqués de Wu’an, tenía la ventaja de ser joven y hermosa; además, el año anterior había dado a luz a un hijo, lo que la hacía muy respetada en casa. Incluso cuando iba a visitar a otras familias nobles, solía ser ella quien lo hacía; era una persona muy versátil. En cuanto a edad, solo era cinco o seis años mayor que Zhang Qing y Du Wan, pero en leer situaciones y comportamientos les superaba con creces. Sabiendo que Zhang Qing y Du Wan eran las esposas legítimas, la señora Zhang siempre hablaba de ellas como “mi señora” con humildad y elegancia.
Zhang Qing, al verla vestida con una chaqueta pequeña de seda azul con bordes azul oscuro, una armadura de color púrpura oscuro y solo un moño de cabello plateado, pensó que ella sabía cuándo comportarse adecuadamente, por lo que hablaba con más libertad. Mientras tanto, Du Wan se sentía dolorida por todo el cuerpo; aunque también bromeaba, en su interior seguía pensando en la locura del día anterior. En apariencia, culpaba a Zhang Yue por su comportamiento imprudente, pero en ese momento, ¿cómo podría recordar ella algo sobre modales?
La comida duró más de una hora, y solo entonces Zhang Yue y Du Wan regresaron a casa. Al entrar, lo primero que hizo Du Wan fue quitarse las prendas y joyas que había usado para recibir visitas, y ponerse una chaqueta pequeña de satén color jade, con el cabello recogido de forma casual. Como Qiu Hen también había ido a ayudar en la cocina, solo quedaban ellos dos en la casa. Al ver que Zhang Yue la miraba fijamente desde la cama, ella, incapaz de sentarse en posición de loto, solo pudo recostarse en el respaldo de la silla, evitando a propósito mirarlo.
“Hermana Wan, ya han pasado más de dos años desde que te casaste conmigo. En teoría, entre esposos no debería haber secretos, pero conoces mi carácter. Esa carta que primero hiciste llegar a través de Qiu Hen…”

“Por supuesto que conozco tu carácter: te gusta asumir todo tú solo y guardar las cosas para ti, ¿no es así?” Solo entonces Du Wan levantó la cabeza, miró a Zhang Yue con una mezcla de enojo y diversión y soltó un suspiro leve; luego dijo con calma: “Si quieres hablarme de lo que mencioné en esa carta familiar anterior, no hay necesidad. El hombre se ocupa de los asuntos externos y la mujer de los internos; no solo se trata de un asunto privado del suegro, sino que incluso si tú hicieras algo en secreto afuera, siempre y cuando sea algo legítimo, no preguntaría ni una palabra más. Simplemente creo que no es apropiado que me involucre en esto y temo que surjan problemas, por eso solo quería advertirte.”
Zhang Yue, que antes dudaba cómo hacer que Du Wan regresara para explicárselo a su madre y así salir del apuro, sintió alivio al escuchar sus palabras. No era que no pudiera decirle esas cosas abiertamente, sino que algunos aspectos ni siquiera él los comprendía del todo; quizá era un asunto complicado, ¿por qué hacerle cargar con esa preocupación a Du Wan?
Al pensar en esto, decidió dejar el asunto por el momento. Aunque era víspera de Año Nuevo, al recordar lo sucedido el día anterior, simplemente acercó la mesa al interior y se sentó más cerca.
“Hay otra cosa que quiero decirte: se trata de Qiuhen y las otras dos. Qiuhen creció conmigo desde pequeña, y siempre he sido abierto con ella en todo. Amber tiene una historia trágica; estuvo a mi lado durante nueve años y vivió muchas situaciones difíciles. Lingxi me la dio mi abuela; siempre se ha encargado de todo con total confiabilidad. Después de tantos años, ya se ha convertido en una relación familiar; trato así a ellas, y lo mismo hago con ella.”
Du Wan, que hasta entonces estaba recostada perezosamente, al escuchar solo los primeros palabras se enderezó de inmediato, entrelazando las manos inconscientemente. Ya durante la reunión familiar en Qingzhou para celebrar Año Nuevo, había notado que Zhang Yue trataba a las tres criadas de manera diferente. En ese momento, siguió las órdenes de su padre para ayudar en Qingzhou; aunque realmente sentía cierta simpatía por Zhang Yue, al ver que parecía interesado en Meng Min, nunca imaginó que ese vínculo acabaría uniendo a ella y a él. Cuando se casó con la familia Zhang, al no tener sirvientes ni familiares como dote, Lingxi, Amber y Qiuhen siguieron encargándose de todos sus asuntos cotidianos.

Dos años de convivir día y noche fueron suficientes para que comprendiera los pensamientos de las tres. El amor que nace con el tiempo: esa expresión no necesita ser explicada, ella podía darse cuenta por sí misma, sobre todo porque la relación entre esas tres ya existía antes que la suya. Se acostumbró a la despreocupación de Qiuhen, a la discreta amabilidad de Hupo, a la astucia y eficiencia de Lingxi… Durante esos dos años, las tres pasaron más tiempo con ella que con Zhang Yue. Esta vez, la persona elegida personalmente por la familia Gu, Qiuhen, se mostraba cautelosa delante de ella, pero su alegría era imposible de ocultar. Aunque estaba preparada mentalmente, al entrar en la casa ayer seguía sintiéndose insegura, hasta que incluso se transformó en una ira inexplicable, que al final se convirtió en locura.
Cuando Zhang Yue lo dijo de nuevo, ella preguntó con una sonrisa irónica: “¿Solo es una cuestión de costumbre familiar?”
Si al principio solo hubo indicaciones claras por parte de su abuela y madre, ahora Zhang Yue finalmente comprendió que la confianza que había ido construyendo desde pequeño con Qiuhen y las otras dos no era menor que el cariño que le brindaban sus padres en esta vida. Después de un momento de silencio, dijo lentamente: “Wanmei, tú eres mi compañera de vida, en quien confío tanto como en mi propio corazón. Pero a esas tres también las considero siempre como familiares muy cercanos.”