Capítulo 476: Informar buenas y malas noticias, gran alegría y gran sorpresa

Hace varios años, Zhang Xin fue desterrado a Jiaozhi; este año, Zhang You fue enviado allí por orden real. Además, Zhang Zhuo en Nanjing y Zhang Yue en Xuanfu, la salud de la anciana señora Gu empeoraba y mejoraba alternativamente. Incluso la primera esposa, la señora Feng, tuvo que quedarse en cama por una infección hace unos días. La casa del conde de Yangwu, antes llena de vida, ahora estaba desierta. La siempre competitiva familia Dongfang, sin oponente, se sentía algo avergonzada y ya no se atrevía a molestar a Fang Shuixin, a quien menos soportaba.

Esto se debía no solo a que su suegra había visto a través de sus artimañas, sino también a que su hijo Zhang Chao, siempre obediente, le habló en privado. Aunque sabía que había cometido un error al expulsar a Fang Shuixin, no imaginó que su estrategia de ocultarla fuera tan complicada. Finalmente asustada, recordó por primera vez los tiempos en Kaifeng, donde también tenía que halagar a su suegra, pero al exterior podía actuar con libertad, sin necesidad de ser tan cautelosa.

Por eso, aunque consideraba a Fang Shuixin, embarazada, como una espina en su ojo, e incluso había puesto el nombre de la criada “Musk” y deseaba causarle otro aborto, ahora tenía que ordenar a la cocina que cuidara bien su alimentación e incluso fue a visitarla en varias ocasiones. Sin embargo, tras ver que sus buenas intenciones no obtenían respuesta positiva, perdió interés en fingir ser una esposa virtuosa. Al enterarse de que Fang Shuixin iba al templo Lingji para ofrecer oraciones, ni siquiera se molestó en preguntar; temía que volviera a escapar, así que ordenó a Musk que eligiera algunas criadas adecuadas para acompañarla.

Cuando se fueron, como la señora Wang de la casa del duque inglés envió a Xi Yu a visitar a la señora Gu, ella dejó todo eso de lado y se apresuró al pabellón principal del patio norte para acompañarla, ya que ella era la verdadera dueña de la casa. Pero apenas Xi Yu comenzó a hablar, su actitud de ama de casa elegante desapareció y casi saltó de sorpresa.

“El marqués de Fengcheng está gravemente enfermo. Originalmente, los asuntos militares estaban a cargo del conde Rongzhi. Cuando llegó el conde de Yangwu, este se negó a entregarle el mando. Además, el eunuco Ma Qi sembró discordia antes de regresar. Por eso, el señor dijo que el conde de Yangwu enfrenta muchas restricciones. Afortunadamente, el ministro Huang lo apoya firmemente, y así ha podido seguir adelante. El señor también advirtió que Ma Qi había acumulado riquezas abusando de su poder en Jiaozhi, y que al regresar allí sería juzgado; debemos estar atentos a sus maquinaciones.”

“Todo estaba bien… pero por meterse con ese eunuco, ahora somos nuestro señor quien debe soportar las consecuencias. ¿Dónde hay algo así en el mundo?”
La señora Dongfang no pudo evitar quejarse, pero al final se calmó al ver la expresión de la señora Gu, aunque en su corazón seguía preocupada por su esposo, que estaba lejos, al sur. Se preocupaba por que los nativos de allí no obedecieran, por que él se relacionara con alguna mujer local, y aún más por si los rebeldes enviaban asesinos en su contra. En poco tiempo, el pañuelo quedó completamente arrugado en sus manos.
Xi Yu, al ver a la señora Gu con el ceño fruncido y una expresión indescifrable, recordó las instrucciones de la señora Wang antes de partir y rápidamente dijo sonriendo: “Hay otra cosa. Aunque no es una certeza, el señor y la señora insistieron en contárselo cuanto antes para alegrar a la abuela. Hace unos días, el emperador llamó al señor al palacio y le ordenó que consultara con los ministros y nobles sobre cómo organizar el suministro de provisiones para la campaña del norte. Al final, dijo que pronto llamaría al señor de vuelta”.
“¿Esto… es verdad?”
“Abuela, con un asunto tan importante, ¿cómo me atrevería a engañarla? Aunque no es del todo seguro, son palabras del emperador, así que debe ser cierto en un setenta u ochenta por ciento. El señor ha estado desterrado en Jiaozhi casi cinco años; siempre ha sido diligente y ha logrado grandes méritos. Incluso si en el pasado hubo errores, ahora seguramente ya los ha compensado, y el emperador seguramente lo tiene en cuenta”.
La señora Gu, que seguía recostada en el lecho, seguía con una expresión de incredulidad, e incluso su respiración se volvió más pesada. Después de un rato, finalmente exhaló profundamente y cerró los ojos suavemente. En ese momento, se escucharon las voces de algunas criadas saludando desde afuera; pronto alguien levantó la cortina de la puerta, y Zhang Jiu, vestido como estudiante imperial, entró alegremente y se arrodilló frente al lecho para saludar.
“Abuela, he sido ascendido. He pasado a la Sala de la Sinceridad y el director del colegio me eligió como líder del grupo de estudio”.
La señora Gu ya estaba feliz por el regreso de su hijo mayor legítimo, y al escuchar estas palabras, ya no pudo contener sus emociones y abrió los ojos rápidamente. Tomó la mano de Zhang Jiu y volvió a preguntar, aún más emocionada. Juntó las manos y murmuró algunas oraciones budistas, con dos hilos de lágrimas en su rostro. Al verla así, Xi Yu se levantó de inmediato: “¡Felicidades, abuela! ¡Es realmente una doble alegría! Si el señor regresa y se entera de lo exitoso que es su hijo Jiu, seguramente estará muy complacido”.
Al ver a su abuela llorar de repente, Zhang Jiu se quedó atónito. Al escuchar las palabras de Xi Yu, de repente se dio cuenta y su voz se volvió ronca: “¿Es verdad lo que dice la tía Zhong? ¿De verdad papá podrá volver?”

Al principio, Zhang Jiu solía visitar con frecuencia la residencia de los ingleses. Xi Yu conocía muy bien a ese joven señor, al que desde pequeño llamaban prodigio, por lo que también sentía profunda empatía por lo que había vivido a lo largo de los años. En ese momento, le explicó detalladamente algunas cosas más antes de volverse.
“El asunto de Lord Xin siempre ha sido una preocupación para él. De no ser porque Lord You se fue a ocupar de los asuntos en la ciudad, y ahora Lord Yue ha ido a Xuanfu, además los dos eruditos Yang del gabinete sugirieron que, dado que todos los descendientes de la familia Zhang están fuera, y la anciana señora ya es mayor, no pueden priorizar el deber filial sobre el lealtad, probablemente habrá que posponerlo aún más. La orden real debería llegar en estos días; en cuanto al cargo que ocupará al regresar, no hay certeza. Por favor, anciana señora, tenga paciencia.”
Año tras año esperando, en ese momento la señora Gu solo pensaba en que regresara sano y salvo; ¿qué importancia podían tener los honores o el futuro? Rápidamente se secó los ojos: “Su esposa ha esperado en casa con tanto esfuerzo durante tantos años, y Jiu también ha esperado ansiosamente. Por fin ha llegado este día; mientras regrese, ¿qué importa qué cargo ocupe? La seguridad es la verdadera fortuna. Solo espero que el segundo hijo tenga éxito de inmediato, y que Yue también tenga un viaje sin contratiempos; así estaré completamente satisfecha.”
Al mencionar a Zhang You, la señora Dongfang, que estaba a un lado, recuperó la conciencia, pero estaba extremadamente insatisfecha. No solo los tres hermanos Zhang You, sino también los hermanos de la generación de Zhang Chao ya eran adultos, pero seguían viviendo juntos en la gran casa, sin privacidad alguna. Ahora que Zhang Xin había regresado y ocupaba el lugar del mayor, el letrero en la puerta decía ¡Residencia del Conde de Yangwu! El futuro y los títulos de Zhang You los había ganado con su propio esfuerzo en el campo de batalla. Para proteger a Zhang Xin, no solo había entregado todo lo que había ahorrado, sino que también se quedó en Jiaozhi varios años más; de lo contrario, no habría surgido un problema como Fang Shuixin. ¿Por qué ahora tenía que seguir cargando con toda esa familia?
Después de quedarse un rato más hablando con la señora Gu, Xi Yu se dispuso a despedirse. Aún no se había levantado cuando de repente alguien entró corriendo. Esta vez era Linglong, pálida como la muerte. Al ver que todas las miradas estaban fijas en ella, respiró hondo rápidamente; dado lo importante de la situación, no podía preocuparse por eso. Hizo una reverencia y dijo apresuradamente: “Anciana señora, segunda señora, la señora Fang, mientras ofrecía incienso en el Templo Lingji, se encontró con un noble del palacio que envió a un eunuco para ofrecer incienso. No sabía qué estaba pasando y dijo muchas tonterías delante de todos. Sus sirvientes intentaron detenerla, pero finalmente lograron traerla de vuelta.”

“¡Ella está embarazada! ¿Cómo pudiste dejarla salir?”

“Señora anciana, ella dijo que dos dioses del Templo Lingji le habían hablado en sueños y además dijo algunas palabras airadas; realmente no pude detenerla. Además, le pedí a Shexiang que eligiera a cuatro esposas muy serias para que la acompañaran, ordenándoles que no se separaran de ella ni un paso. ¿Quién iba a pensar que se volvería loca?”, dijo Dongfang Shi, furiosa al ver a Linglong. Inmediatamente ordenó con severidad: “¿Qué tonterías le dijo la tía Fang? ¡Deje de hablar de forma incompleta! ¿No ve que la señora anciana está asustada?”

Aunque Linglong ya no pertenecía a la segunda familia, no solo porque el incidente de hoy estaba relacionado con ellos, sino también porque esas cuatro esposas le habían rogado insistentemente que transmitiera un mensaje por otra razón. Por eso, ignoró el hecho de que la señora Gu aún no había hablado y dijo en voz baja: “Esas esposas, en su pánico, solo escucharon algo vago. Dijeron que la tía Fang le dijo a ese eunuco del palacio que tanto el padre como el hijo de la familia Zhang tenían el mismo carácter: iban a la guerra pero al mismo tiempo se involucraban con mujeres, y todas esas mujeres tenían vidas difíciles. Ella, al menos, fue esposa legítima del segundo señor, pero en casa sufrió todo tipo de desgracias y casi perdió la vida; la otra, simplemente, fue acusada por su propia familia de ser asesinada por piratas japoneses…”

Antes de que pudiera terminar de hablar, se escuchó un ruido seco: Dongfang Shi, que antes mostraba enojo, dejó caer la taza de té que tenía en las manos. Su rostro se volvió pálido como la nieve y sus piernas se debilitaron. La señora Gu se apoyó con fuerza en su mano izquierda, sintiendo que su corazón casi salía de su pecho debido a la ira, y pronto comenzó a sufrir dolores agudos. Bai Fang, al ver que la situación era grave, corrió a la habitación interior a buscar unas píldoras, las dio a la señora Gu y masajeó su pecho durante un buen rato hasta que finalmente logró que recuperara la conciencia. Zhang Jiu, sin entender lo que ocurría y viendo el caos en la casa principal, perdió la orientación y salió rápidamente en busca de su madre para pedirle ayuda.

Xiyu tampoco esperaba que una buena noticia pudiera llevar a semejante situación; además, no sabía nada de lo que Linglong le había contado, por lo que no sabía cómo aconsejarla. Al ver que todos allí estaban atados, se levantó, dio algunas instrucciones a una criada y salió rápidamente de la habitación principal hacia el patio oeste. Entró apresuradamente en la sala principal y vio a Du Wan enseñando a Zhang Jing a escribir; sin preocuparse por ser brusca, explicó rápidamente todo lo que acababa de suceder. Lingxi, que salía de la habitación interior, al escuchar esas palabras y recordar que ella misma se había ocupado personalmente del asunto, se sorprendió inexplicablemente. ¿Cómo era posible que esa tía Fang, que normalmente no se ocupaba de nada, supiera de ese asunto?