Capítulo 460: Rostro negro, rostro blanco

Sobre la cama de la habitación estaban ordenadamente dispuestos sedas bordadas con motivos dorados, brocados de pavo real con flores azules, gasas doradas con aroma a ámbar, brocados púrpura y blancos, además de terciopelos bordados con oro. Bajo la tenue luz de las velas, estos regalos provenientes del palacio brillaban aún más, pero ninguna de las mujeres presentes les prestaba atención; todas miraban fijamente a Zhang Yue.
“Xiao Wu, vuelve a casa. No le digas nada a tu madre sobre lo de hoy.”
Du Wan rompió finalmente el silencio y fue la primera en hablar, pero se dirigió a Xiao Wu. Esta mostró reticencia y, al intentar protestar, vio cómo Du Wan la miraba con severidad. Al recibir esa mirada, se enfadó de inmediato, gruñó con fastidio y salió de la habitación. En ese momento, Ling Xi tiró de Ámbar y Qiu Hen; la primera dudó antes de moverse, mientras que la segunda se negó rotundamente, con ojos llenos de terquedad.
Qiu Hen, por supuesto, no quería irse. En ese instante, solo tenía ojos para Zhang Yue. Desde pequeña lo había servido, lo había visto crecer poco a poco, estudiar, aprobar los exámenes y convertirse en funcionario; había experimentado alegría y tristeza, y todas sus emociones provenían de él. Para ella, él era todo su mundo, no había nada más. Ya que no podía ayudarlo en nada, lo único que podía hacer era estar a su lado, aunque fuera solo toda la vida.
No le importaba el futuro ni el estatus social, pero incluso sin importarle nada más, no podía ignorar su peligro.
Al ver a Ling Xi y Ámbar angustiadas mientras Qiu Hen permanecía inmóvil mordiéndose los labios, Du Wan se quedó sorprendida y sonrió amargamente para sí. Al ver que Zhang Yue también miraba en esa dirección y luego se rascaba la cabeza suspirando, de repente recordó la situación en Qingzhou: en aquel entonces, ante ciertas decisiones, él también se comportaba de forma tan infantil.
“Es un asunto grave. Ayer, el anciano Yang solo insinuó algo. Si lo hubiéramos dicho antes, solo habríamos sembrado confusión. Por eso quería esperar a tener una confirmación, pero resulta que alguien ya lo ha revelado… Probablemente nadie más tenga esa capacidad, ¿verdad, princesa?” Al ver que Du Wan solo la miraba sin decir nada y las tres criadas se agolpaban junto a la puerta, Zhang Yue simplemente la tomó de la mano y la hizo sentarse en la cama, señalando luego tres sillas alineadas a su izquierda: “En este momento no importan las reglas de respeto jerárquico; siéntense todas.”

Al escuchar esas palabras, Lingxi soltó a Qiuhen. Al ver que Du Wan asentía, dudó un momento antes de sentarse en la última silla. Tan pronto como se acomodó, Amber se sentó a su lado, inclinándose ligeramente, dejando vacía la silla del extremo superior. Entonces, Qiuhen, que había llegado un poco tarde, miró ese asiento vacío. Aunque deseaba mucho sentarse cerca de Zhang Yue, después de dudar bastante, tomó un pequeño taburete y se sentó al otro lado de Du Wan, frunciendo el ceño con desagrado hacia Amber y Lingxi.

Al ver que las tres muchachas seguían teniendo que ser cautelosas en este asunto, Zhang Yue se sintió a la vez molesto y divertido. Luego se volvió hacia Du Wan y dijo: “Dejando de lado el hecho de que el emperador quiera que vaya, solo considerando mis responsabilidades actuales, el transporte de armamento del ejército es una tarea indispensable. Después de todo, tanto el ministro de Guerra como el de Finanzas se encargan de supervisar y transportar los fondos militares, así que es natural que yo viaje. Además, el eunuco Hai acaba de informarme que probablemente iré a Xuanfu, aunque pasaré por Xinghe de paso”.

Estas palabras iban dirigidas a Du Wan, pero al ver las tres caras extremadamente serias y atentas, sintió un profundo impacto en la parte más sensible de su corazón. Entonces explicó abiertamente: “El norte es una zona estratégica militar, y es normal que los extranjeros lo consideren peligroso. No voy a buscar la muerte ni a luchar, y además iré acompañado por guardias del campamento imperial. Solo que allí no es como en la capital; será más duro y agotador. Pero si incluso el yerno de mi hermana mayor, un joven de una familia distinguida, pudo quedarse tanto tiempo en Xinghe, ¿cómo podría yo retroceder ante las dificultades?”

Qiuhen, que estaba delante, no había entendido todo, pero finalmente comprendió las últimas palabras, y su rostro sombrío se iluminó de repente. Lingxi, por su parte, había entendido casi todo y también suspiró aliviada, pensando que si la anciana preguntaba más tarde, podría repetir esas palabras para tranquilizarla. Sin embargo, Amber había captado algo más en las primeras frases. Aunque quería guardárselo para sí, al ver la alegría de Qiuhen, se sintió conmovida y frunció el ceño.

“Joven amo, perdóneme por atreverme a hablar, pero al inspeccionar Xuanfu, seguramente también habrá que visitar fortalezas avanzadas como Pingping en Xinghe. ¿Será su responsabilidad si de repente nos encontramos con un ataque del ejército mongol allí?”

Qiuhen ya se había tranquilizado, pero al escuchar las palabras de Lingxi y Hupo, abrió los ojos de par en par. Du Wan, en cambio, esperó a que las dos terminaran de hablar antes de volverse hacia Zhang Yue con una sonrisa irónica: “Mira, después de estar tanto tiempo contigo, todas se han vuelto astutas como zorras. Así que no pienses que todos son tontos y solo digas cosas que nos tranquilicen. Ahora solo necesitas decirnos cuánto tiempo estarás fuera, a quién llevarás contigo y si tienes otros planes. En cuanto a los asuntos de casa, yo me encargaré de ellos; no intentes engañarnos con excusas”.

“Los errores cometidos por otros pueden perdonarse, pero los propios son insoportables…” En ese momento, Zhang Yue comprendió el sabor de atarse a sí mismo. Ayer, Yang Shiqi le había dado una pista, y ya tenía algunas ideas en mente. Después de reflexionar un rato, dijo que pretendía usar esa oportunidad para hacer regresar a su tío Zhang Xin, lo que hizo que Qiuhen saltara de inmediato.

“Joven amo, aunque tenga sentimientos de piedad filial, no puede pensar solo en los demás. El señor mayor todavía tiene al segundo señor para cuidarlo, pero la señora solo tiene a usted como hijo. Usted y la señora joven han estado casados poco más de dos años, y Xiao Jingguan tiene solo unos meses. Perdóneme si digo algo atrevido, pero incluso si ahora piensa en los demás, ¿y si la anciana señora…? Tarde o temprano esta casa se dividirá, y no está claro si recordarán su bondad. Además, ¿y si usted se va y el señor mayor no puede regresar?”

“¡Qiuhen!”

En ese instante, tres voces resonaron al unísono en la habitación, ordenándole que se callara. Lingxi, acostumbrada a la franqueza de Qiuhen, temió que sus palabras molestaran a Zhang Yue; Hupo, que había sido hermana de Qiuhen durante años, temía que Du Wan pensara que se refería a ella con esas palabras; y Du Wan, aunque normalmente no decía nada, no podía ignorar la mirada descarada de Qiuhen, y no pudo evitar suspirar en silencio por su ingenuidad, interrumpiéndola sin querer.

“Qiuhen, ¡eres demasiado indisciplinada!”, dijo fríamente. Al ver sus ojos enrojecidos, aunque Zhang Yue no quería ser duro, pensó que, dado que toda la familia aún vivía junta y él no estaba presente, si el carácter de Qiuhen causaba problemas, sería un desastre; incluso Du Wan probablemente no podría protegerla. Por eso tuvo que seguir mostrando su lado severo: “Hupo, llévala a su habitación y déjala reflexionar en paz, pensar qué palabras decir y cuáles no”.
Al oír esto, Hupo se levantó rápidamente, sin importarle las lágrimas de Qiuhen, y la arrastró hacia afuera. Aunque Lingxi sintió que no la mencionaban, también se levantó diciendo que iría a echar un vistazo y a consolarla. Una vez que se fueron, Zhang Yue se sentó de nuevo y sonrió amargamente a Du Wan: “¿Cuándo he dicho que este viaje es solo por otros? Yo, un simple funcionario del Ministerio de Guerra, si acompaño a la campaña del norte, a lo sumo obtendré un mérito ordinario. Pero este viaje de inspección al norte es una oportunidad aún mayor que cuando fui al sur. ¿Acaso parezco realmente ese buen hombre que solo piensa en ayudar a los demás sin pensar en sí mismo?”
Incluso Du Wan, llena de preocupaciones, no pudo evitar soltar un suspiro al escuchar esto, y luego dijo con una sonrisa: “No es de extrañar que papá dijera alguna vez que ‘suave como el jade, impecable’, y que tú cumples mejor esas cuatro últimas palabras. Solo esa chica de Qiuhen, que solo piensa en ti, se altera tan fácilmente al escuchar cualquier rumor. Bueno, ordena lo que quieras; más tarde iré yo misma a verla. Si tú muestras tu lado severo y yo no mi lado amable, ¿cómo va a poder calmarse?”
Zhang Yue ya no perdió tiempo en rodeos y dijo directamente: “Primero, la abuela está enferma, y entre la tía mayor y la tía segunda ya hay desacuerdos; seguramente habrá todo tipo de problemas. Mientras no afecten a la abuela y ella no diga nada, déjalas hacer. Pero si los problemas se extienden demasiado, como en el caso de la tía Fang y la concubina de mi hermano mayor, tendrás que esforzarte más. He dejado aquí a Zhao Hu; él hará todo lo que tú le digas, sin importar lo que digas, lo cumplirá. Además, si necesitas averiguar algo, acude a él; incluso sobre asuntos relacionados con mi suegro, puedes preguntarle”.

Antes de que Du Wan pudiera hacer preguntas, él continuó diciendo: “En segundo lugar, aunque el rey de Zhou y la princesa de Chenliu todavía deben quedarse en la capital, a ellos tampoco les resulta fácil, ya que hay demasiados ojos vigilándolos. Así que, si te preocupas por mí, sería mejor que visites más a menudo la residencia del duque de Ying. Tú recomendaste al doctor Feng, y tanto tu tío mayor como tu tía materna te están muy agradecidos; incluso si no preguntas, ellos se encargarán de averiguar todo. En tercer lugar, Xiao Wu ya no es una niña; tú y tu suegra deberían buscarle cuidadosamente un buen partido. La primera vez, su padre fue liberado gracias a nuestro matrimonio; quizás esta vez también sea posible”.
Después de hablar de los asuntos familiares, Zhang Yue no pudo evitar preguntarle a Du Wan cuáles eran sus planes para este viaje. Los dos discutieron durante casi media hora, hasta que, por supuesto, se sintieron hambrientos. Du Wan se levantó para pedir que sirvieran la cena, pero apenas levantó la cortina, estuvo a punto de chocar de lleno con Lingxi. A diferencia de la preocupación que mostraba al irse, ahora Lingxi estaba radiante de alegría.
“Joven amo, joven señora, ¡buenas noticias! Han encontrado a la tía Fang; acaban de llevarla a casa”.