Capítulo 456: Asuntos enterrados en el olvido

La noticia que trajo Peng Shisan causó una gran conmoción en Zhang Yue. Naturalmente, él podía comprender el verdadero significado de las palabras del censor: las palabras “proteger a los héroes” eran falsas; lo verdadero era “quitarle a la familia Zhang el mando militar”. Sin embargo, dado que Peng Shisan dijo que Zhu Di estaba muy molesto en ese momento, era evidente que el asunto no había sido ordenado por el emperador; de ser así, ¿por qué, entre tantos nobles de la corte, se eligió a Zhang You para ser el comandante en Jiaozhi?
Ser demasiado valioso hasta el punto de amenazar al soberano siempre ha sido un gran peligro para los monarcas, pero para Zhu Di, un emperador que pasó medio siglo en campañas militares, aunque su paranoia fuera un defecto del que no podía deshacerse, debería haber ignorado esas palabras. Todos los héroes de la fundación del reino habían sido eliminados sin piedad por su padre, el emperador Hongwu Zhu Yuanzhang, y ahora los héroes en quienes confiaba Zhu Di eran sus subordinados de sus campañas militares. En cuanto a méritos militares, ¿quién podía superar a este emperador que solía liderar personalmente las batallas? Pero incluso con eso, incluso aunque los censores ya habían sido duramente castigados por el emperador, si ocurría algo así una vez, podría haber una segunda vez; ¿quién sabía si no se convertiría en una cadena interminable?
Con esos pensamientos, Zhang Yue acompañó a Peng Shisan hasta la puerta. Justo en ese momento, Hu Qi regresó acompañando a Lingxi, así que llevó a los dos al Zhai de Autoexamen en el oeste. Debido al susto anterior y al hecho de haber visto recientemente otro lado de Zhang Yue, poco común, el rostro de Lingxi estaba pálido. Al verla así, Zhang Yue comprendió y la consoló con palabras amables antes de dirigirse a Hu Qi para contarle lo que Peng Shisan acababa de informarle.
“Si esto fuera solo el capricho de una sola persona, estaría bien, pero temo que haya quienes, ignorando la voluntad del emperador, sigan insistiendo en sus consejos, lo que hará que la situación se escape de control. En cuanto al asunto de la tía Fang, haz que se invierta más esfuerzo para encontrarla. Acabo de ordenar que no se informe a las autoridades por el momento, pero si en tres días aún no hay noticias, ya no importará mantener la cara. Debes recordar que, después de haber sofocado repetidamente las rebeliones en Jiaozhi, el emperador no permitió que mi tío mayor gobernara allí eternamente siguiendo el ejemplo de la familia Mu, primero porque era excesivo para el caso y segundo porque no confiaba en él. Mi tío segundo tiene grandes ambiciones al ser enviado a Jiaozhi, y no quiero obstaculizarlo por esto, ni tampoco…”, hizo una breve pausa antes de continuar, “ni quiero que el emperador vuelva a desahogar su ira en él”.

Para Hu Qi, las palabras anteriores eran algo que simplemente había escuchado y ya está; al fin y al cabo, ya fuera el duque de Inglaterra Zhang Fu o el conde de Yangwu Zhang You, eso no tenía nada que ver con él. Originalmente pertenecía a Yuan Fang, ahora pertenecía a Zhang Yue, pero al ver que Zhang Yue enfatizaba las palabras “desahogar la ira”, se puso alerta de inmediato, pensando que mientras no hubiera división familiar, todos en esa casa compartían honor y desgracia. Así que respondió con voz grave y luego salió rápidamente del estudio, decidido a resolver ese asunto con todas sus fuerzas.

Lingxi solía servir solo en el patio interior; era la primera vez que visitaba este estudio de autoreflexión de Zhang Yue. Desde que nació Jingguan, volvió a servir en el patio occidental, pero al ser una sirvienta leal a la familia Gu, en estos días, debido a que la señora Gu estaba enferma, solía ir a cuidarla con frecuencia. Incluso los preparativos previos de madera para el funeral, ropa y otros artículos, así como los arreglos posteriores para la señora Gu, le habían sido encomendados para que los anotara detalladamente. Fue precisamente debido a la enfermedad de la anciana cuando sintió por primera vez que realmente no le quedaba mucho tiempo de vida a esa ancestra.

En ese momento, al escuchar a Zhang Yue asignar tareas a Hu Qi, sintió que la imagen que siempre tenía de él era muy diferente a la que veía ahora. Cuando Hu Qi se fue, estaba a punto de buscar una excusa para retirarse, pero vio que Zhang Yue se levantaba de repente y lo miraba sonriendo. Frente al tercer joven maestro, que volvía a mostrar una sonrisa cálida, no supo qué decir.

“Lingxi, estos días acompaña más a la abuela. No te preocupes por los asuntos de mi patio, ni por Hupo Qiuhen, o incluso por esas criadas como Shuijing. Habla con ella de cosas alegres para distraerla; trata de no molestarla con problemas preocupantes. Eres la confidente de la abuela y siempre has manejado asuntos importantes en su nombre; ahora también te considero mi confidente, por eso no quiero ocultarte lo que sucede hoy. La abuela ya ha accedido a dejarme encargarme de ese asunto con esa mujer; encontraré la manera de informar a mi hermano mayor más tarde, no te preocupes. Lamento haberte asustado sin motivo hoy; te pido disculpas.”

Al ver que Zhang Yue se inclinaba en reverencia, Lingxi se apartó rápidamente, y su corazón, que antes estaba inquieto por Fengying, se calmó de inmediato. Después de devolverle el saludo, dijo en broma: “Yo siempre fui como un candado en el baúl de la anciana; si es un candado, naturalmente ella puede girarlo como quiera. Ahora que el candado está en otro lugar, sigue siendo un candado, y seguramente guardará bien las cosas importantes, sin revelar ni una palabra a nadie.”

“¿Acaso no confío en ti?” Zhang Yue sonrió ligeramente y luego dijo: “Ve al patio norte; la abuela se preocupará si esperas más.”

Desde que la señora Dongfang se casó con la familia Zhang, la señora Gu siempre ha sido un obstáculo insuperable para ella, y sigue siéndolo hasta hoy. Tan pronto como Zhang Yue se fue, ella pensó en aprovechar la oportunidad para expresar sus quejas y pedir ayuda, pero quien iba a saber que la anciana, que hasta entonces había permanecido en silencio, de repente adoptaría una actitud de suegra, dejándola sin siquiera la oportunidad de hablar. Lo que la avergonzó aún más fue que todos esos asuntos que creía estaban perfectamente ocultos fueron sacados uno por uno; llegó a dudar de si había algo que la anciana no supiera.

“Dado que la segunda esposa tiene dos hijos legítimos, cerraré un ojo ante las tácticas que usaste con la concubina Luo y las otras dos concubinas en el pasado, pero ¡de ninguna manera debiste aplicar esos mismos métodos a Fang Shuixin! Es cierto que no me gusta, y probablemente nadie en esta casa, aparte del segundo hijo, la aprecie, pero al fin y al cabo no es una simple concubina; hasta ella tiene límites en todo lo que hace. Que perdiera a su hijo ya es suficiente, pero ahora, al incitarla, la hiciste desaparecer, e incluso preparaste todo lo necesario para que pudiera huir, y aún así tardaste en informar, ocultándola. ¿Qué piensas de toda la familia y del segundo hijo? Dejo claro una cosa: si ella está bien, está bien, pero si no la encontramos, cuando el segundo hijo regrese, vuestro vínculo conyugal habrá llegado casi a su fin”.

Ya asustada por las palabras de Zhang Yue, ahora, ante la crueldad de la señora Gu, el miedo de la señora Dongfang se convirtió en rabia; sin pensarlo, exclamó: “Si la anciana insiste en echarle la culpa a mí de todo esto, no tengo nada que defender. Aunque se dice que no hay que envidiar a las más virtuosas, ¿cuántas personas en el mundo pueden hacerlo? La anciana culpa a mí de todo, pero me gustaría preguntarle: si realmente es tan tolerante, ¿por qué las dos anteriores concubinas que dieron a luz al señor y al tercer señor fallecieron tan pronto?”

En ese momento, Zhang Yue y Lingxi estaban justo afuera de la puerta. Al escuchar esas palabras, se quedaron atónitos. Lingxi, siendo más alerta, se volvió y vio a las dos criadas mirándose fijamente en la habitación; entonces las sacó afuera y ordenó severamente que no hablaran del asunto. Mientras tanto, Zhang Yue dudó una y otra vez, pero al final dio ese paso hacia adentro.

Esa concubina había fallecido hacía tiempo; si realmente hubiera habido algún problema, ¿cómo es posible que su padre, con su carácter, no mencionara nada al respecto? Además, ¿para qué causar conflictos con la señora Gu por una persona a quien ni siquiera había conocido?

Aunque la señora Gu pasó la mayor parte de su vida cultivando su carácter, incluso cuando se enfadaba solía basarse en la lógica. Al enfrentarse de repente a esa pregunta de la familia Dongfang, su rostro se ensombreció de inmediato, y ni hablar del enfado que sentía. En ese momento, la cortina de la puerta se movió ligeramente y entró Zhang Yue. Ella reprimió su ira y le preguntó directamente: “¿Por qué han enviado a un mensajero del duque de Inglaterra?”
Zhang Yue echó una mirada a la familia Dongfang y vio que ella parecía algo incómoda, como si lamentara sus palabras anteriores. Él se burló en silencio y luego dijo: “El censor le ha informado al emperador que un duque y un tío de nuestra familia Zhang son algo sin precedentes en nuestro reino, y pide al emperador que proteja a estos héroes y les quite el mando militar a los Zhang.”
Aunque la señora Gu había considerado todas las posibilidades, incluso que algo pudiera haberle pasado a Zhang You, al escuchar esas palabras aún se quedó sin aliento. Los nobles estaban todos en la Oficina de los Cinco Comandantes, y aunque se hablaba de controlar el ejército, todo pasaba por el Ministerio de Guerra. El llamado mando militar en realidad era inexistente; sin órdenes superiores, nadie podía dirigir ni a un solo soldado. En realidad, quitarles el mando a los Zhang significaba dejarlos completamente sin funciones, incluso sin poder conservar su cargo en la Oficina de los Cinco Comandantes. Si esos censores eran aún más estrictos, ¿quién sabía si no afectaría también a Zhang Yue, que seguía trabajando en el Ministerio de Guerra?
La familia Dongfang, por su parte, mostró alegría, pero al ver el rostro sombrío de la señora Gu y la preocupación de Zhang Yue, recordando que Zhang You era de naturaleza inquieta y nunca soportaba la soledad, decidió no decir nada sobre que sería mejor no tener tropas y simplemente encontró una excusa para retirarse. Zhang Yue se quedó en la casa principal, consoló a su abuela y se demoró unos veinte minutos más antes de irse. Tan pronto como se fue, la señora Gu llamó a Lingxi.
“¿Tú y el joven Yue escuchasteis lo que dijo la segunda nuera hace un rato?”
Al ver que Lingxi asentía ligeramente, la señora Gu frunció el ceño aún más. En este mundo no existen mujeres que no sientan envidia; incluso aquellas esposas virtuosas que desde tiempos antiguos se encargaban de buscar concubinas para sus maridos solían tener sus propios cálculos en mente. ¿Cómo podría ella ser una excepción? Su esposo había tenido varias amantes, pero solo dos concubinas legítimas. La madre biológica de Zhang You fue la segunda esposa, a quien ella misma trajo desde afuera para eclipsar a esas amantes, pero esa mujer no vivió mucho tiempo; la otra concubina era la madre de Zhang Zhuo, a quien su esposo insistió en casar con él; era de carácter muy reservado y falleció pocos meses después de dar a luz a Zhang Zhuo. Ahora, al pensarlo bien, la madre de Zhang Zhuo estuvo siempre enferma desde que llegó y casi nunca salía; ahora ni siquiera recordaba cómo era.
Los acontecimientos pasados ya pasaron; ¡ella no era como esa segunda nuera, tan desleal!

Mientras tanto, Zhang Yue, de vuelta en la casa, aún no había tenido tiempo de sentarse cómodamente con Du Wan; acababa de levantar al niño cuando volvieron a escucharse gritos afuera. Dejó a Jing Guan a un lado, abrió la cortina de la puerta y salió a ver: la nuera estaba gritando en el patio.
“Tercer joven maestro, el Ministerio de Guerra ha enviado a alguien urgentemente; dicen que es… algún asunto militar urgente y que debe ir de inmediato a la oficina del gobierno”.
Frente a unas vacaciones arruinadas de golpe, Zhang Yue solo pudo suspirar impotente en su interior. Este año lleno de desgracias realmente no parecía tener fin.