Capítulo 457: Cuando uno se enfrenta al peligro, se revela la verdadera sabiduría

¡Arutai, prepárate!
Se ordena al gobernador de Shaanxi, al comandante de Zhongdu, a las nueve guarniciones de Zhili, Xuzhou, Yangzhou, Suzhou y otras, así como a las tres guarniciones de Xi’an, que selecciones catorce mil trescientos soldados de infantería y caballería para llegar a Pekín la próxima primavera.
Se ordena al marqués de Ningyang, Chen Mao, que defiende Ningxia, que seleccione seis mil quinientos soldados de infantería y caballería para llevarlos a Pekín la próxima primavera.
Se ordena que se elijan tropas locales de élite de Xining, Pingliang, Hezhou, Lintao y otros lugares, sin importar su número, y se ordena al comandante local Li Ying y a otros oficiales que lleguen a Pekín la próxima primavera.
Aunque la sombra de los grandes juicios anteriores aún no se había disipado, una serie de órdenes de reclutamiento sumió a toda la corte en una gran actividad. Los inspectores de la Corte de Censura, ansiosos por atacar con todas sus fuerzas, sentían que sus esfuerzos eran en vano, como si golpearan algodón. Liu Guan, acostumbrado a manejar situaciones difíciles, se dio cuenta de que algo andaba mal y rápidamente controló a esos inspectores. Así, cuando los funcionarios imperiales anunciaron que el emperador, siguiendo el consejo de Yang Shiqi, había seleccionado cuidadosamente a diez personas entre los graduados de los exámenes imperiales para que estudiaran justicia en la Corte de Censura, este líder de la corte se puso desconfiado, preguntándose si el emperador estaba insatisfecho con las acciones previas de la Corte de Censura.
Yang Rong era despreocupado, mientras que Yang Shiqi era generoso y magnánimo, pero ambos compartían el gusto por apoyar a los jóvenes talentos y relacionarse con eruditos humildes. Incluso en tiempos de gran actividad militar y administrativa, sus casas solían recibir visitas de eruditos, entre ellos graduados recientes y eruditos famosos de distintas regiones, e incluso personas comunes. Cuando estaban de buen humor, incluso organizaban reuniones literarias, y sus residencias imperiales siempre estaban llenas de actividad. Sin embargo, quienes observaban atentamente podían percibir signos de tensión detrás de toda esa actividad.
No obstante, en las reuniones literarias de las casas de los Yang siempre había una regla no escrita: los funcionarios ya nombrados no podían participar en tales eventos ni en sus evaluaciones, lo que cerraba la posibilidad de que los inspectores de la Corte de Censura presentaran acusaciones. Después de todo, el emperador Zhu Di era muy estricto con los funcionarios civiles, y ni Yang Rong ni Yang Shiqi querían causar problemas.
Ese día era el noveno día del noveno mes. Por la noche, en la casa de Yang Shiqi se reunieron como de costumbre siete u ocho personas, en su mayoría graduados de ese año, pero faltaba Zeng Heling, el primer clasificado y compatriota de Yang Shiqi, ya que había sido nombrado editor en la Academia Hanlin. Dado que la mayoría de los graduados aún no habían recibido cargos oficiales, muchos optaron por regresar a sus ciudades natales para estudiar, pero en su lugar permanecieron en Pekín. En ese momento, algunos conocidos comenzaron a conversar.
“Aunque no fui elegido para la Academia Hanlin, mi maestro recomendó a Tingyi para que estudie en la Corte de Censura; eso también es un camino correcto”.
“Tienes un carácter fuerte; sería perfecto para la Corte de Censura”.

“Pude tener esta oportunidad gracias a la recomendación del maestro. Sin embargo, hoy en día hay muy pocos hombres de carácter firme. En esta campaña del emperador hacia el norte, los cuatro ministros que presentaron sus peticiones sufrieron consecuencias, pero, ¿acaso la Corte de Censura emitió siquiera una palabra de consejo? Hay que decir que el edicto anterior que pedía opiniones sinceras asustó a demasiada gente…”
“Tingyi, deja de preocuparte por esto; todo ya está decidido. Incluso Liu, el jefe de la Corte de Censura, no se atreve a hablar. Tú solo estás aprendiendo cómo administrar justicia allí; no seas tan tonto como para lanzarte de cabeza. Cuando el emperador pidió opiniones sinceras, personas como Guo Ziyin presentaron memorandos muy contundentes, y como resultado, ninguno de nosotros, los candidatos a funcionarios, recibió un cargo. ¿Quién sabe si eso no enfureció al emperador?”
El mayordomo Yang Zhong se detuvo solo un momento frente a la puerta y luego ordenó al sirviente que esperaba afuera que no olvidara llevar té y agua a tiempo, antes de salir. En su interior, suspiró en silencio. Aunque sabía que su señor disfrutaba de la compañía de eruditos y de que otros acudieran a pedirle consejo, en Nanjing los precios eran bajos y podía enviar algunos productos locales desde su tierra natal, Tai’an. Pero ahora, en Pekín, los gastos eran excesivos. Aunque un vaso de té podía satisfacer a esos eruditos, el té también costaba dinero. Aún no era diciembre, y ya casi se habían agotado los ingresos de ese año. ¿Qué haría para el final del año?
Con esos pensamientos, se dirigió hacia la puerta y vio a un sirviente colgando faroles. Frunció el ceño y ordenó: “Todavía es temprano y el señor aún no ha regresado. Cuelga uno primero; el otro lo haremos más tarde”.
El sirviente asintió y apagó la vela del otro farol. En ese momento, Yang Zhong vio de repente cómo una carreta, medio vieja y medio nueva, entraba por el callejón. Al parecer, su señor había regresado. Rápidamente dejó caer la cola de su túnica y bajó corriendo los escalones para recibirlo. Cuando la carreta se detuvo, estaba a punto de ayudar, pero de repente se levantó la cortina de la carreta y un joven saltó primero, seguido de cerca por alguien que ayudó a bajar a Yang Shiqi.
“¡Ah, es el señor Zhang! Realmente soy torpe; no lo reconocí antes”.
Zhang Yue solía visitar a Yang Shiqi en las festividades para felicitarlo y llevarle regalos, por lo que ya había tenido contacto con Yang Zhong en varias ocasiones. En ese momento, sonrió y asintió: “Hoy es el Día del Solsticio de Otoño. Preparamos bastante vino de crisantemo en casa y horneamos pasteles especiales desde temprano en la mañana. Así que aproveché que hoy terminé temprano mi trabajo en la oficina para ir a casa a buscarlos y traérselos personalmente. Resulta que me encontré con la carreta del anciano Yang justo en el arco de Xisi. Hace tiempo que no veo al mayordomo Yang. ¿Se ha mejorado su viejo problema de reumatismo? ¿Funcionó la receta de la última vez?”

Yang Shiqi arregló suavemente la túnica oficial algo arrugada y, al escuchar esas palabras, sonrió y dijo: “Ahora rara vez lo oigo quejarse de dolores en la espalda y las piernas; eso demuestra que tu receta realmente funciona. He oído que esa hija adoptiva de Yishan también se ha unido al doctor Feng. Es realmente raro encontrar a alguien con tanto conocimiento y, al mismo tiempo, tan generoso; me siento inferior a él”.
En ese momento, Yang Zhong también se apresuró a decir que su reumatismo había mejorado mucho, pero no se atrevió a interrumpir más. Ordenó que detuvieran el carruaje en los establos del sur y, mientras guiaba a Yang Shiqi y Zhang Yue hacia adentro, explicó sonriendo: “Como hoy es el Día del Solsticio de Otoño, muchos de los discípulos del señor ya han llegado; es algo similar a los regalos que trajo el señor Zhang”.
Al encontrarse con Zhang Yue en el camino, Yang Shiqi lo llamó para que subiera al carruaje y, durante el trayecto, le explicó algunas cosas. Pero como había un cochero al mando del carruaje, había cosas que era difícil decir; ahora planeaba llevarlo a su estudio para darle más instrucciones. Al escuchar que Yang Zhong decía que muchos discípulos habían llegado ese día, dudó un momento y luego sonrió y dijo: “Bueno, tengo algunas cosas que hablar con Yuan Jie; iré a verlos más tarde. Ya que también han traído vino de crisantemo y pasteles del Día del Solsticio de Otoño, ordena a la cocina que prepare los pasteles y caliente el vino para que primero llenen el estómago”.
Cuando Yang Zhong se fue, Zhang Yue siguió a Yang Shiqi hacia adentro. Al rodear el muro de sombra y pasar por la puerta trasera, había un sendero empedrado de piedra azul, muy silencioso. Mientras caminaba, Yang Shiqi dijo: “Sigo repitiendo lo mismo: aunque la habilidad médica del doctor Feng es excelente, en el pasado provenía del Hospital Imperial y fue expulsado debido a los acontecimientos relacionados con la muerte de la emperatriz Renxiao; eso se puede usar en su contra. Además, tu cuñada fue criada originalmente por el difunto duque de Rong, por lo que es casi como una hija adoptiva; no se puede dejar que haga lo que quiera; deberías buscarle un buen esposo”.
“Tiene razón, el anciano Yang”, respondió Zhang Yue. En cuanto a la situación de Xiao Wu, no quería hablar demasiado con otros, pero, por otro lado, tenía que prestar atención, así que explicó: “Sin embargo, la relación entre el doctor Feng y mi familia no es la de un simple médico y paciente; además, tanto el único hijo de mi tío mayor como mi abuela han beneficiado mucho de sus habilidades médicas. También he investigado lo sucedido en aquel entonces; el duque de Ying también se lo mencionó al emperador, así que probablemente nadie intentará causar problemas por eso”.
“Me alegra que lo tengas claro”.

Dado que Zhang Yue ya tenía una opinión formada, Yang Shiqi no insistió más en el tema. Al llegar al estudio Jingxinzhai, abrió la puerta y le pidió a Zhang Yue que la cerrara. Solo entonces habló seriamente: “Debido a que lugares como Kaiping, Xinghe y Xuanfu informaron de escasez de reservas de grano, el emperador, al recibir la noticia hoy, estuvo a punto de enojarse tanto que quiso ejecutar a Xia Yuanji, y también culpó a personas como Yishan. De no ser por Yang Mianren, quien intervino con tacto para disuadirlo, probablemente mañana habría habido otra ejecución en los Cuatro Pórticos Occidentales”.
Dada la posición de Zhang Yue, era imposible que supiera qué había ocurrido en el palacio esa tarde. Al escuchar esas palabras, se quedó profundamente sorprendido: “El ministro Xia ha dirigido el Ministerio de Asuntos Domésticos durante muchos años; ya sea en las campañas del norte, en la construcción de canales o en las expediciones marítimas, todos los gastos se han gestionado gracias a su liderazgo. ¿Quién más podría desempeñarse mejor como ministro de agricultura? Yang, ¿en serio el emperador quería matarlo en ese momento?”
“El emperador está irascible ahora; decidir ejecutar o perdonar a alguien suele depender de un instante. En ese momento, realmente parecía dispuesto a matarlo. Después de todo, someter a los mongoles del norte era un deseo antiguo del emperador, y no estaría dispuesto a renunciar a ello por problemas de suministros. Por eso, hoy el emperador envió a varios censores para inspeccionar las reservas de grano y los equipamientos militares en las regiones del norte, ya que el Ministerio de Guerra debía trasladar allí una gran cantidad de armas. Por eso, Yang Mianren te recomendó para Xinghe”.
Aunque sabía que, dada la prudencia de Yang Shiqi, su elección debía tener un motivo importante, una noticia impactante tras otra hizo que Zhang Yue frunciera el ceño de inmediato. Llevaba más de un año en el Ministerio de Guerra, por lo que conocía perfectamente dónde estaba Xinghe y cómo eran sus recursos militares. Después de reflexionar un momento, levantó la cabeza y preguntó: “Seguro que el erudito Yang no me ha recomendado sin razón, ¿verdad?”
“Al principio, los espías dijeron que Arutai se había retirado, pero ahora que ha atacado Xinghe, resulta que la información anterior era una estratagema. Por lo tanto, en los alrededores de Xinghe abundan los espías mongolos, que suelen llevar a cabo atentados; los funcionarios civiles los temen profundamente. Anteriormente, cuando el emperador convocó al ministro de Guerra Zhao Jin para preguntarle por candidatos, este también mostró dificultad y tardó mucho en proponer a alguien, lo que disgustó al emperador. Hoy, más que una recomendación de Yang Mianren, parece que él comprendió los deseos del emperador”.
“Entonces, el emperador quiere que vaya yo”.
“Después de que Yang Mianren te recomendó, el emperador asintió con agrado y dijo: ‘En tiempos de crisis se revela la verdadera valía’”.
Al comprender esto, Zhang Yue se sintió aliviado. Siempre iba a lugares importantes, así que no tenía miedo de viajar a Xinghe. Sin embargo, no quería aceptar la tarea sin más, por lo que frunció el ceño de nuevo.

“Si es una orden divina, naturalmente no tendré objeciones. Sin embargo, anteriormente el censor presentó una petición para que el emperador protegiera a los héroes y les quitara el mando militar a los Zhang; si ahora voy a Xinghe, temo que aún más personas tengan dudas.”
Aunque Zhang Yue no lo dijo abiertamente, Yang Shiqi era extremadamente inteligente y lo comprendió de inmediato. Los hermanos Zhang Xin y Zhang You se encontraban ahora en Jiaozhi; aunque uno era consejero en el Buró de Administración y el otro comandante en jefe del ejército, ambos estaban en el campo de batalla. Si además el duque de Yingguo, Zhang Fu, también se unía al ejército en la campaña hacia el norte, y Zhang Yue se reunía con las tropas en Xinghe, habría demasiados miembros de la familia Zhang en el campo de batalla.
“Hablaré con Yang Mianren al respecto y luego presentaremos una petición conjunta. Esta vez probablemente también habrá personas del Tribunal de Censura que te acompañen; si hay alguien en quien confíes, no dudes en decírmelo directamente. Con el emperador presente, Liu Guan seguramente no causará problemas.”