Capítulo 375: Calma y serenidad vs. Ataque feroz

La lista elaborada conjuntamente por la Oficina de los Antepasados y la Oficina de Ceremonias incluía un total de cuarenta y dos personas, pero Zhu Ning, con su firme decisión, naturalmente no recordaría a tantos. Solo eligió a aquellos cuya reputación era limpia y cuyo carácter y virtudes, según los rumores, eran buenos. En ese momento le contó a Du Wan algo sobre el origen familiar de algunas de esas personas, y ella de repente recordó algo extraño, lo que la hizo reír.
“Hace unos días, ese viejo Huang Yan me dijo sonriendo que el cuarto hijo de la familia Zhang no estaba mal; aunque era un año más joven que yo, tenía buen carácter y conocimientos. En ese instante estuve a punto de abofetearlo en su cara. Si realmente hubiera elegido a alguien de su familia, no solo el emperador se habría enojado por mi falta de juicio, sino que también su familia habría tenido problemas. Acaban de nombrar conde a la segunda rama, y ya la primera rama quiere casar a su hijo con una princesa del condado… Eso no solo no sería algo bueno, sino que causaría un gran revuelo.”
“¿Cómo puede incluir a nuestro cuarto hermano en esto? ¡Es absurdo!”
Dado que se trataba de un asunto privado de Zhu Ning, Xiao Wu y Ling Xi, entre otros, se mantuvieron alejados. Al escuchar esto, Du Wan también frunció el ceño. Aunque ser cuñada de Zhu Ning era algo positivo, tras haber vivido muchas cosas, sabía que era un sueño ilusorio. Era cierto que había matrimonios entre la familia real y los nobles; la segunda hija del rey Zhou, la princesa de Lanyang, se casó con Xu Maoxian, nieto de Xu Da. Pero la familia Xu ya no era la misma poderosa y famosa de antaño, aunque en la familia Zhang, además de Zhang Fu, ahora Zhang You también controlaba el ejército.
Zhu Ning tomó su taza de té y bebió un sorbo para humedecerse la garganta, luego apoyó las manos sobre la mesa y miró a Du Wan con una sonrisa irónica: “Si tú tampoco puedes elegir, haz bolas con los nombres que te di y decidiremos por sorteo. Ya lo he comprendido: incluso el yerno ideal puede ser falso por fuera y vacío por dentro. El matrimonio depende del azar. No tengo otros deseos, solo espero que el cielo me dé un hijo saludable. No me importan esos sirvientes ni sus esposas e hijos, siempre y cuando no vengan a causarme problemas.”
Du Wan estaba a punto de responder cuando de repente escuchó ruidos afuera. Al levantar la vista, vio que era Zhang Yue quien entraba. Al notar que su expresión era extraña, se dispuso a levantarse, pero en cuanto se movió, Zhang Yue se acercó y le puso suavemente las manos en los hombros.

“¿Ha pasado algo?” Zhu Ning, que siempre había sido muy hábil para observar las expresiones en el Palacio Real, pudo notar claramente los cambios en el rostro de Zhang Yue al ir y venir. Frunció el ceño y preguntó: “¿Es por algo relacionado con tu hermano mayor? ¿O ha ocurrido algo nuevo en Jiaozhi? ¿O acaso alguien te está acusando o haciendo algo en contra del señor Du? No, no he oído nada al respecto…”
Antes de que pudiera terminar de hablar, Zhang Yue dijo con voz grave, palabra por palabra: “¡Alguien ha denunciado en secreto al príncipe Zhou por rebelión!”
Al escuchar esas palabras, Zhu Ning no reaccionó de inmediato. Cuando comprendió el significado de esas pocas palabras, su expresión cambió drásticamente. Se apoyó con fuerza en la mesa para levantarse, pero luego se sentó lentamente, recuperando poco a poco la calma. Después de reflexionar un rato, levantó la vista hacia Zhang Yue y respiró hondo.
“Por algo tan importante, seguramente no estarás diciendo tonterías.”
Al ver la expresión de Zhang Yue, sonrió amargamente: “Sabía que a menudo eres capaz de planificar con antelación; siempre tienes tus métodos. Esta vez he podido verlo. En momentos como este, en lugar de andarte con rodeos, me lo dices directamente, lo que demuestra que no me consideras una extraña. Si es así, yo tampoco te consideraré una extraña. El Palacio del Príncipe Zhou tiene muchos espías y informantes en Pekín; aunque lleguen tarde a las noticias tuyas, tarde o temprano yo también me enteraré. Solo que…”
“¡Esta ya es la cuarta vez desde que el emperador ascendió al trono!”
Zhu Ning sonrió con serenidad y fue contando con los dedos: “La primera vez fue después de la rebelión del príncipe Qi en el cuarto año de Yongle, cuando alguien acusó a nuestro padre de rebelión; la segunda vez, después de que el emperador regresara de su campaña en el norte en el duodécimo año de Yongle, volvieron a acusar a nuestro padre de rebelión; la tercera vez, después del fracaso de la rebelión del príncipe Gu en el decimoquinto año de Yongle, alguien volvió a denunciarlo. Aunque el emperador no tomó medidas en las tres ocasiones anteriores, cada vez nuestro padre escribía pidiendo perdón con gran temor, y luego inevitablemente enfermaba. Él solo estaba interesado en hierbas medicinales y cosas por el estilo; nunca tuvo intención de arrebatarle el trono al emperador. A veces, pensando en su lugar, ¡me gustaría que ni siquiera tuviera ese título de príncipe!”
Al ver que Zhang Yue no decía nada, Du Wan no pudo evitar preguntar: “Entonces, hermana Ning, ¿qué piensas hacer?”

“¿Qué hacemos?”, suspiró suavemente Zhu Ning y luego, con seriedad, dijo: “Mientras el secreto no se filtre, naturalmente debo hacer lo que sea necesario, fingir que no sé nada y actuar como si fuera una persona normal. Cuando ya no sea posible ocultar esto, me disculparé humildemente e intentaré averiguar cuáles son las intenciones del emperador. En teoría, mi padre es el hermano menor del emperador, por lo que, siempre y cuando el pretexto siga siendo la rebelión, eso será una suerte y no una desgracia; al menos podríamos entregar a esos tres guardias. En resumen, en este asunto no pueden ayudar, y yo tampoco necesito su ayuda. Que lo entiendan así es suficiente”.
Zhang Yue y Du Wan eran personas sensatas y sabían perfectamente que Zhu Ning no decía esas palabras por cortesía, sino con sinceridad. Tras su inicial sorpresa, Zhu Ning volvió a ser la tranquila y serena princesa menor; charlaron un rato más, se sentaron un momento y luego se levantaron para despedirse, sin volver a mencionar el asunto del matrimonio del que había bromeado antes. Zhang Yue la acompañó personalmente hasta la puerta principal; al ver que Zhu Ning dio unos pasos hacia el carruaje y luego se volvió para agitarle la mano con desdén, ordenándole que regresara inmediatamente con Du Wan, se quedó atónito.
Si alguien que no supiera nada viera esta escena, ¿cómo podría pensar que Zhu Ning conocía una noticia tan impactante?
Debido a este grave asunto, Zhang Yue caminó de regreso distraído; al pasar por la puerta de madera y el muro de sombra, estuvo a punto de chocar con alguien. Al levantar la vista, se dio cuenta de que era el mayordomo Gao Quan. Asintió brevemente en respuesta a su saludo y siguió caminando hacia adentro. Mientras él se alejaba, Gao Quan, aturdido por un momento, recordó que aún había algo que debía informarle a Zhang Yue en la academia familiar. Originalmente pensó en ir tras él, pero después de reflexionar mucho, decidió no hacerlo.
Dado que su señor parecía de muy mal humor, en lugar de intentar informarle en ese momento y arriesgarse a molestarlo, era mejor esperar hasta el día siguiente para hablar con Du Wan. De todos modos, se trataba de asuntos de la familia Du, así que podía dejar que Du Wan se encargara de hablar con ese señor Du.
Zhang Yue regresó a su patio oeste; al abrir la cortina y entrar, de repente exclamó: “¡No es correcto!”.
Las criadas que acababan de alejarse aún no habían regresado, y Du Wan, envuelta en una manta y recostada en un cojín, estaba distraída. Al oír esa exclamación, se sobresaltó. Al ver a Zhang Yue de pie en la puerta, con la cortina aún en la mano y el ceño fruncido, como si hubiera pensado en algo importante, preguntó rápidamente: “¿Qué no es correcto? ¿Has pensado en algo?”

Zhang Yue finalmente dejó caer la cortina que tenía en las manos, dio dos pasos rápidos hacia adelante, se sentó junto a Du Wan y dijo en voz baja: “La princesa lo explica de manera sencilla, pero hay que saber que la información que he recibido indica que existen pruebas contundentes de que el rey Zhou está planeando una rebelión. Dado que se mencionan las palabras ‘pruebas contundentes’, está claro que no se trata de rumores sin fundamento… Aunque no creo que el rey Zhou realmente intente rebelarse, no hace falta decir que esta situación es muy grave. Si el emperador realmente decide castigar al rey Zhou, seguramente no tendrá piedad solo porque es su hermano de madre, ni siquiera la princesa…”
“¿Incluso si la princesa gozaba del favor del emperador antes, eso no sirve de nada esta vez?”
Aunque Zhang Yue no continuó hablando, Du Wan era tan inteligente que completó la frase por sí misma. Al recordar que Zhu Ning se había ido igual que siempre, apretó con fuerza el pañuelo en sus manos y dijo preocupada: “Aunque el rey Gu y el rey Qi, que intentaron rebelarse, fueron simplemente degradados a plebeyos, sus descendientes sufrieron por ello y quedaron encarcelados de por vida sin poder ver la luz del sol. La princesa siempre ha sido de carácter firme; si realmente le sucediera algo al rey Zhou, seguramente no se quedaría al margen solo porque goza del favor del emperador.”
“Hermana Wan, ¿no crees que esta situación es muy extraña? Según lo que dijo la princesa hace un rato, la primera vez que alguien denunció la rebelión del rey Zhou fue después de la rebelión del rey Qi; la segunda vez fue cuando el emperador, al regresar de la campaña del norte, estaba insatisfecho con el príncipe heredero; y la tercera vez fue cuando el emperador castigó al rey Gu. Ya sea que haya habido solo esas tres denuncias o no, al menos estas tres son las que se conocen, lo que demuestra que el emperador también quiere asustar a otros. Entonces, ¿por qué esta vez? Si se dice que es porque la muerte de la concubina real cambió drásticamente el carácter del emperador, pero cuando me convocó antes todavía estaba sereno y no actuaba de forma caprichosa. Además, los funcionarios que denuncian a la familia real nunca terminan bien.”
Al llegar a este punto, Zhang Yue ya sentía que tenía una idea general. Hay que saber que, desde que Zhu Yuanzhang fundó el imperio, la dinastía Ming protegió absolutamente a la familia real. Los funcionarios comunes ni siquiera se atrevían a interferir en sus asuntos, y aunque lo intentaran, tendrían que pagar un alto precio: incluso personas como Fang Xiaoru, que apoyaban la reducción del poder de los príncipes, fueron utilizadas como chivos expiatorios cuando el emperador Jianwen tuvo al ejército del norte a las puertas de la ciudad. En resumen, denunciar al rey Zhou, el hermano directo del emperador, no es algo que un funcionario común pueda hacer.

Al ver que Du Wan seguía pensativa, Zhang Yue se puso de pie de nuevo y se enfrentó a ella: “¿Recuerdas que la princesa nos envió una advertencia en su momento, diciendo que entre muchos de los miembros de la familia Zhang en Kaifeng, había quienes mantenían relaciones muy cercanas con varios príncipes al servicio del rey Zhou? Más tarde se lo informé a mi abuela, quien envió a alguien para avisar a esos notables allí. Si no se trata de la voluntad del emperador, sino de los planes de otros, ¿acaso esos planes no podrían dirigirse también al rey Zhou? Y si no solo al rey Zhou ni solo a la familia Zhang, ¿no sería posible que también incluyan al emperador?”
Ante esta posibilidad planteada por Zhang Yue, Du Wan comprendió su intención en un instante: “La princesa me habló hace poco sobre el intento de aconsejar al emperador: primero falleció la emperatriz, luego la concubina poderosa Zhang Guifei, y ahora la concubina Wang Guifei; ahora el emperador ya no tiene a nadie en quien confiar. Aunque pueda actuar con racionalidad cuando te convoca, es inevitable que esté más irascible que de costumbre. Si, en un arrebato de ira, actúa por impulso…”
“¡No solo eso! Hay que saber que la enfermedad del emperador se agrava con la ira y la prisa; si es provocado una y otra vez hasta enfermarse… El príncipe heredero y el nieto del emperador, aunque han sido convocados, tienen miles de asuntos en Nanjing y aún no han partido.”