Capítulo 240: Incitación

Los que viajan al pasado pueden fabricar vidrio, producir acero en grandes cantidades, construir barcos en el mar y cañones en tierra; en resumen, pueden hacerlo todo, ir al cielo y a la tierra. Sin embargo, aunque Zhang Yue se graduó en ciencias, ya había olvidado todo sobre química y física desde hacía tiempo. Las circuitos electrónicos no sirven para nada en estos tiempos. Por el contrario, debido a su interés desde pequeño por la literatura clásica, ahora se parece más a un nativo de la dinastía Ming, incapaz de inventar nada.
Pero él no sabe inventar, y en esta época no todos son tontos o estúpidos. ¿Acaso no hay personas capaces de hacerlo?
Al este de la tienda junto al río Zi hay un terreno baldío de al menos quinientas mu. Aunque ya hay personas que han plantado mojones para delimitarlo, debido a la sequía, todos se centran en las tierras cultivables, por lo que el entusiasmo por cultivar ese terreno es menor. Sin embargo, cientos de personas se han reunido alrededor de ese terreno baldío disperso, todas mirando fijamente la pesada azada tirada por cuatro bueyes.
El viejo Yang inspeccionó uno por uno los nuevos arneses de los cuatro bueyes, sin entender qué sentido tenía cambiar la azada y los arneses al mismo tiempo. Al recibir una señal de Zhang Yue, él y su hijo dieron una orden, y los cuatro bueyes comenzaron a moverse lentamente. Al principio no pareció nada especial, pero después de que la azada pasó una vez por el terreno, todos vieron que la tierra estaba removida hasta una profundidad de dos pies. En solo media hora, un mu de tierra baldía había sido completamente arado. La mayoría de las personas presentes eran expertos en agricultura, y al verlo, quedaron asombrados.
“Esta azada es muy potente. Ya existieron antes, pero no alcanzaban esta profundidad ni tenían tanta eficiencia. En realidad, solo los arneses de madera y cuerdas de cáñamo no son suficientes; por eso algunos componentes clave de los arneses deben reemplazarse con cuero y hierro”, dijo Liu Da, rojo de emoción. Al ver que Zhang Yue asentía repetidamente, aprovechó la oportunidad para añadir: “Señor, aunque esta azada es buena, sigue dependiendo de la fuerza animal. Sería mejor probar el buey de madera que he creado. Si no hay bueyes, podría ser de gran utilidad”.
Zhang Yue siempre creyó en dejar todo en manos de expertos competentes, así que sin dudar hizo un gesto para que Liu Da se encargara. Al ver a ese anciano de unos cincuenta años, con dificultades para moverse, ayudado por dos campesinos, colocar personalmente las cuerdas y mecanismos, no pudo evitar pensar en aquellos inventores populares de épocas posteriores que disfrutaban creando aviones y automóviles por su cuenta, y sintió admiración por ellos.

En poco tiempo, a ambos lados de ese terreno se instalaron dos estructuras de madera en forma de V; en cada una de ellas había un cabrestante, y entre ellas se colocaron una cuerda y un arado mediante anillos de hierro. Cuando llegaba el momento de usarlos, dos hombres jóvenes y fuertes movían los palos en forma de cruz de los cabrestantes, mientras que el anciano Yang se encargaba de guiar el arado durante el trabajo. Mientras esos palos giraban, los niños que observaban gritaban: “¡Se mueve, se mueve!”. La cuerda ya estaba tensa; los dos hombres empleaban toda su fuerza, con la frente cubierta de sudor, mientras que el anciano Yang parecía bastante relajado. Después de que él y el arado pasaban por allí, todos podían ver cómo la tierra, recién arada una vez, era removida nuevamente. Hubo mucho debate entre la gente; solo algunos de la generación anterior, que habían emigrado desde Shanxi y ya habían visto esto antes, contaron a sus descendientes las historias de aquel entonces. Recorrer ese terreno una y otra vez no tomó más de media hora. Al ver esto, la gente que observaba expresaba su asombro, y muchos incluso bajaron al suelo para probarlo. “Es bueno cultivar tierra ya preparada, pero no sirve para desbrozar tierras nuevas”. Al ver que Zhang Yue venía personalmente a preguntar, el anciano Yang se secó la frente con el paño que llevaba al cuello y dijo directamente: “Este buey de madera es bueno, pero es realmente muy laborioso. Esos dos jóvenes que mueven los palos necesitarán al menos media hora de descanso después de terminar este trabajo, además, una vez instalado, no es fácil moverlo. ¿Quién con poca familia podría permitírselo? Lo mismo ocurre con el gran arado que solo cuatro bueyes pueden tirar. Nuestro pueblo es la primera cooperativa de ayuda mutua, por eso tenemos cuatro bueyes a disposición”. El entusiasmo de Liu Da se desvaneció al escuchar estas palabras, quedando algo avergonzado, pero Zhang Yue sonrió y dijo: “Lo que se llama ayuda mutua significa que todos deben trabajar juntos en el campo para ser realmente eficientes. De lo contrario, cada uno trabajando por su cuenta, ¿no es igual que antes? En mi opinión, este gran arado tirado por cuatro bueyes es excelente; ¿cuánta tierra podrían arar dos personas en un día? En cuanto a este aparato de madera, aunque es pesado y costoso, no es del todo inútil. Al menos, es muy útil para trabajar en tierra ya preparada. No es algo que cada familia pueda permitirse, pero si algunas familias pudieran adquirirlo y, poco a poco, acumularan experiencia…”

“El señor tiene razón.” El viejo Yang ahora admiraba sinceramente al joven Zhang Yue y asintió rápidamente, diciendo: “Fui yo quien se equivocó. De hecho, en nuestro pueblo ahora todos nos ayudamos unos a otros; arar, sembrar y todo lo demás lo hacemos juntos, y la velocidad con la que trabajamos es realmente más del doble que antes. Realmente, cuando hay más gente, hay más fuerza. Estos bueyes son de gran utilidad ahora; en un día pueden hacer el trabajo que antes llevaba varios días. Por cierto, el señor trajo tantas cosas nuevas y curiosas, todas obra del maestro Liu. ¿Cómo es que también hay una azada de hierro?”
“No subestimes la azada de hierro. Si ni siquiera puedes permitirte una azada, naturalmente solo te queda usarla.” Incluso cuando lideró a los aldeanos de Xiaohezhuang y Gaoshantun para construir canales y diques, Liu Da nunca se sintió tan valorado como hoy; ahora brillaba de orgullo. “Es el utensilio agrícola más barato. Solo modifiqué ligeramente su ángulo. Un hombre fuerte solo puede arar una mu en un día, pero si tres hombres fuertes trabajan juntos, pueden arar al menos cuatro mu al día; con seis, hasta diez mu. Como dice mi hermano, cuando hay más gente, hay más fuerza.”
El viejo Yang también había leído algunos libros, así que entendía perfectamente ese principio y al instante lo elogió calurosamente. Entonces, los dos hombres de edad similar fueron juntos a colocar otro objeto detrás de los bueyes para arar. Zhang Yue, desde lejos, en el dique del campo, supo de inmediato que se trataba de algo para sembrar; sonreía, pero también parecía pensativo.
Estos utensilios no eran baratos, y su mayor utilidad se daba en las granjas donde los campos estaban concentrados. Si se cultivaba en pequeñas parcelas, solo se podían usar aquellos utensilios agrícolas de menor eficiencia. La ayuda mutua, después de todo, pone a prueba la integridad de las personas, pero cuando la tierra está en manos de individuos o del estado, la situación es aún peor: en cierto sentido, el estado es aún menos confiable que los individuos.
Por supuesto, podía ir introduciendo gradualmente estos utensilios en las grandes granjas, especialmente las grandes azadas. Hay que decir que, en última instancia, la ganadería de estos tiempos está muy por debajo de la de antaño.
Como dice el refrán, “diez años para forjar una espada”. Liu Da vivió como un ermitaño en Gaoshantun y Xiaohezhuang durante veinte años, y quién sabe cuántas cosas había creado. Hoy, después de mostrarlas todas, algunas fueron objeto de grandes elogios, mientras que otras fallaron a mitad de camino y provocaron risas. Poco a poco, quienes al principio solo observaban eran niños y mujeres campesinas; al mediodía, también llegaron muchos hombres fuertes que habían terminado su trabajo agrícola, y de repente se escuchó un alboroto entre la multitud.

“Señor Xiao Zhang, he oído que hace dos días fue al condado de Shouguang para resolver una disputa por el agua entre dos aldeas y se enfadó mucho. Como resultado, allí hubo truenos y lluvia, lo que provocó también una fuerte lluvia aquí. Todos dicen que usted es el dios del trueno ante el Emperador Zhenwu; ¡cada vez que se enoja, llueve!”
Zhang Yue no sabía si reír o llorar ante esas palabras. Justo cuando iba a hablar, se escucharon voces por todas partes.
“Esa lluvia duró media hora entera; todos en los campos estaban encantados en ese momento.”
“Con esta lluvia, ya no hay nada que temer; en un mes y medio más se podrá cosechar el trigo.”
“Después de deducir los cinco litros, tres tazas y cinco cucharadas de impuestos oficiales por mu, quedará suficiente alimento.”
“Si el señor sigue enojándose por todas partes, ya no tendremos miedo a la sequía.”
Aunque Liu Da no estaba en el lugar de la disputa entre las dos aldeas ese día, había escuchado a muchas personas hablar del milagro de los truenos justo después de que Zhang Yue hablara. Aunque había leído dos libros y había consultado exhaustivamente varios libros antiguos sobre agricultura, seguía siendo un mortal que creía en espíritus y dioses, y ahora estaba completamente convencido. El viejo Yang se secó el sudor y, al ver que Zhang Yue parecía algo preocupado, sonrió y dijo: “El señor Xiao Zhang viene a menudo a nuestra aldea de Zihedian; a todos nos gusta un funcionario como usted. Hay muchas historias extrañas, pero no debe tomárselo a pecho.”
Al ver que estaba rodeado de gente y recordando las palabras del viejo Yang, Zhang Yue de repente comprendió algo: en esta época de trabajo estival, los campesinos están demasiado ocupados en sus campos como para preocuparse por rebeliones. Se subió a un montículo no muy alto detrás de él y gritó hacia todos lados: “Dentro de poco llegará la temporada de cosecha del verano. Después de un año de esfuerzo, todo depende de esta cosecha. Deseo que trabajen juntos para cosechar rápidamente los cultivos de verano; así, cuando los graneros estén llenos, tendremos suficiente alimento hasta el próximo año.”
Mientras Zhang Yue trataba de calmar a la gente bajo el pretexto del trabajo estival, Bin Hong inspeccionaba uno por uno a los valientes guerreros elegidos de cada región en su nuevo refugio. Al ver que todos eran hombres fuertes y altos, se sintió aún más orgulloso.
El ataque sorpresa a Le’an había hecho que su reputación creciera enormemente; ahora seguramente ocuparía el primer lugar entre los líderes de las distintas sectas. Aunque Tang Sair era la líder de la secta, era mujer, así que aunque la trataba con respeto en público, en su interior no la tomaba en serio. Pensó que, si lograba dominar el mundo, podría hacer que esa mujer dejara su cargo, y se sintió aún más complacido. Cuando sus subordinados trajeron una mesa, saltó sobre ella de un brinco.

“Hermanos, ahora que habéis superado las tres pruebas y los cinco obstáculos, a partir de ahora sois la élite de nuestra secta. Esta vez secuestramos gente en Le’an; esos lacayos del gobierno buscan a todos como perros locos. Nuestro objetivo es hacer que fracasen y que nunca puedan encontrarnos. Cuando ganemos más fuerza, entonces emprenderemos una gran acción con gran estruendo, y el líder de la secta seguramente vendrá personalmente a bendecirnos y recibirnos.”
En ese momento, uno de los hombres corpulentos de entre los decenas presentes gritó de repente: “Pero al principio no dijeron que se elegirían guerreros para proteger al líder de la secta?”
¿Elegir guerreros para el líder? Si elige a guerreros, ella los atrapará con su belleza y los tendrá bajo su control; ¿no estarían ellos, los líderes de la secta, en una posición muy desventajosa? Bin Hong levantó las cejas y gritó con voz alta: “Por supuesto, todos ustedes verán al líder de la secta en el futuro, pero si no tienen ningún mérito, ¿no será vergonzoso verlo? Esas pruebas iniciales eran solo simulaciones; ahora es cuando comienza lo real. Todos ustedes son hombres valientes, todos trabajan para el líder de la secta, ¿qué diferencia hay entre unos y otros?”