Capítulo 192: Hormigas que sacuden un árbol grande

En la pequeña cabaña de unos seis metros cuadrados solo había una lámpara de aceite encendida; su mecha ya estaba casi agotada. De repente, una ráfaga de viento entró desde afuera, haciendo que la llama saltara arriba y abajo, a punto de apagarse. Sin embargo, las dos personas dentro de la cabaña no prestaban atención a la lámpara que estaba a punto de extinguirse; sus miradas estaban fijas en la puerta. Al reconocer a quien llegaba, el rostro de Shi Quan se endureció ligeramente; su puño, oculto en la manga, se cerró involuntariamente, y se arrepintió profundamente de haber hablado con tanta prisa, olvidando que la puerta principal seguía abierta.
El doctor Feng se rió con sarcasmo: “¿Quiénes son ustedes? No recuerdo haber invitado a visitantes hoy”.
“Doctor Feng, perdóneme. Solo vine a pedir un diagnóstico. Al no ver a nadie afuera, entré sin permiso”, dijo Zhang Yue, haciendo una reverencia profunda antes de enderezarse y añadir: “Ustedes discutían tan fuerte adentro que no necesité espiar; sus voces llegaron hasta mis oídos. Jamás imaginé encontrarme aquí con el médico imperial Shi. Parece que realmente vine al lugar correcto”.
Shi Quan había estado en contacto con Zhang Yue durante algún tiempo y sabía que era una persona muy discreta. Además, él mismo había curado a Zhang Fu con dedicación. Después de su primer arrepentimiento, se alegró de que fuera Zhang Yue quien había entrado y no otra persona. Preguntó: “¿El tercer joven señor vino a pedir un diagnóstico?”.
“Una de mis criadas tuvo una fiebre alta repentina anoche. Los médicos del condado dijeron que, además de ser un caso leve de tifus, sufre de deficiencia de yin en el corazón y hígado desde hace años, además de estrés emocional. Si no hubiera controlado su alimentación, su situación habría empeorado aún más. Dijeron que hay muchos médicos famosos en la prefectura de Qingzhou, así que vine de inmediato”.
Al ver que el doctor Feng mostraba indiferencia al escuchar su descripción de la enfermedad, y al oír hablar de píldoras medicinales, Zhang Yue temió que ese hombre abusara de ellas en lugar de curarla adecuadamente. Por eso, se volvió directamente hacia Shi Quan y dijo: “Médico imperial Shi, sé que ha venido aquí para atender al rey Han, pero ya que nos hemos encontrado, es mi suerte. Le ruego que la ayude a diagnosticarla”.
Shi Quan, por respeto a Zhang Yue y porque quería ocultar lo sucedido anteriormente, aceptó de inmediato: “Está bien. Tercer joven señor, lleve a la paciente adentro; primero le tomaré el pulso”.
Al oír esto, Zhang Yue se alegró. Antes de que pudiera dar instrucciones a Peng Shisan, se escuchó una voz fría a su lado: “¡Este es mi consultorio médico de la familia Feng, no el hospital imperial del gran médico Shi! Si quiere recibir tratamiento, vaya afuera. ¡No venga a ocupar mi lugar y causar problemas!”.

Al ver esto, no solo Zhang Yue se enfureció, sino que incluso Shi Quan palideció de repente. Miró con ira al doctor Feng y luego asintió hacia Zhang Yue: “Mi maletín médico está en una posada no muy lejos de aquí; realmente este lugar no es adecuado para tratar enfermedades. El tercer joven podría acompañarme allí con sus hombres. Aunque yo no pueda hacer nada, los demás médicos del Hospital Imperial se encuentran en Le’an; seguramente podrán colaborar entre sí”. Al ver que el doctor Feng se limitaba a sonreír fríamente sin decir palabra, Zhang Yue ya no esperaba nada de él y aceptó la propuesta de Shi Quan. Al salir de la habitación, le hizo una señal a Peng Shisan. Una vez afuera, Zhang Yue subió al carruaje; un sirviente le ofreció su caballo a Shi Quan para que lo montara, mientras él se sentaba junto al conductor. Peng Shisan, que había entendido la situación, se quedó a propósito atrás, aprovechando la oscuridad para susurrar unas palabras a un sirviente cercano. En la oscuridad de la noche, nadie se daría cuenta de que faltaba uno del grupo.

Debido al atentado contra el Rey Han, el Hospital Imperial envió seis médicos, encabezados por el jefe del hospital. La mayoría eran expertos en cirugía y tratamiento de heridas, verdaderos maestros de la medicina, lo que constituía un equipo de primer nivel. Shi Quan, ya que había curado anteriormente la enfermedad de Zhang Fu, aunque no era especialista en heridas externas, fue enviado por el emperador Yongle. Antes de partir, recibió además el encargo de Zhang Fu. Sin embargo, no esperaba que el Rey Han no lo necesitara, y ahora estaba tratando a los sirvientes de Zhang Yue.

Al ver que Shi Quan mantenía su mano sobre el pulso de Ámbar, frunciendo el ceño, Zhang Yue se sintió extremadamente preocupado. Pero Ámbar ya estaba completamente despierta, y él temía perturbarla, por lo que tampoco se atrevió a preguntarle directamente. Después de examinarle la otra mano, Shi Quan se levantó enseguida, guardó la almohadilla utilizada para tomar el pulso en su maletín médico, y un sirviente la sostuvo.

Tan pronto como salieron, Zhang Yue preguntó de inmediato: “Señor Shi, ¿cómo está ella?”
“¿Ella solía estar sana y casi nunca se enfermaba? ¿O era muy preocupada y se despertaba fácilmente? ¿O rara vez se cansaba y siempre trabajaba arduamente? ¿O era muy estricta con su alimentación, limitándose a tres comidas al día?”
Tras hacer estas preguntas y ver que Zhang Yue asentía una y otra vez, Shi Quan suspiró: “Eso es. Controlar la alimentación es ciertamente una forma de cuidar el cuerpo, y el esfuerzo también es bueno, pero a una edad tan temprana es excesivo. Es admirable que haya aguantado hasta ahora. Más que decir que se sostiene gracias a una buena base desde pequeña, sería mejor decir que hay algo en su corazón que la mantiene firme. Aunque no sé qué es, permítanme decir la verdad: si no fuera por algo que la preocupa, ni siquiera un leve resfriado podría costarle la vida”.

El diagnóstico y tratamiento del médico anterior ya habían dejado a Zhang Yue muy preocupado; ahora, las explicaciones de Shi Quan eran aún más directas, y casi sintió un escalofrío. ¿Cómo podría haber imaginado que Amber, que siempre parecía estar en buen estado de salud, estuviera en tal situación? Al recordar los momentos que habían compartido, no pudo evitar sentir tristeza.
“¿Se puede curar su enfermedad?”
Shi Quan miró de reojo a Zhang Yue; era evidente que realmente estaba preocupado, lo cual lo sorprendió un poco. Era normal que los jóvenes de familias ricas prefirieran a sus sirvientes, pero él pensaba que Zhang Yue no era de ese tipo de personas frívolas y lujuriosas; jamás imaginó que se vería así por culpa de una criada. Sin embargo, al ver que Amber parecía aún perfecta, pensó que Zhang Yue realmente la trataba bien, y tras su sorpresa, también sintió admiración.
“Afortunadamente la trajiste pronto; el médico anterior tenía algo de habilidad, así que al menos no hubo retrasos. Originalmente, había un treinta por ciento de posibilidades de curación; si ella tuviera una voluntad muy fuerte, se podrían añadir otros treinta por ciento. Si sobrevive al invierno y mejora, entonces habría un noventa por ciento. Con un cuidado gradual durante un año o dos, aún es joven; si la cuidan bien en el futuro, podrían curarla por completo.”
Aunque Shi Quan hablaba de treinta por ciento aquí y allá, al final dijo que era curable, lo que permitió a Zhang Yue respirar aliviado. Una vez redactada la receta, llamó rápidamente a un sirviente y le ordenó que fuera de inmediato a la farmacia a preparar la medicina. Al darse cuenta de que ya era tarde, también ordenó que se reservaran todas las habitaciones de ese piso en la posada para que sus sirvientes pudieran descansar.
Shi Quan esperaba ansiosamente a que Zhang Yue preguntara sobre lo anterior, pero en lugar de eso lo vio ocupado de un lado a otro: a veces daba instrucciones a sus sirvientes, otras veces discutía en voz baja con Peng Shisan, e incluso no se molestó en ir a ver cómo se preparaba la medicina para Amber; no le preguntó ni una palabra. Al final, después de caminar de un lado a otro en la habitación durante casi media hora, sin importarle que su edad avanzada no le permitiera mantener la calma como un joven, finalmente envió a un criado a llamar a Zhang Yue. La conversación se prolongó hasta altas horas de la noche.
Esa noche, los sirvientes y los veinte guardias asignados por Zhang Qian, cansados tras un día de trabajo, se fueron a dormir de inmediato. Sin embargo, Amber, después de tomar la medicina, no pudo dormir bien; Qiu Hen, que la cuidaba, tampoco pudo dormir; Shi Quan, con sus habilidades milagrosas, tampoco pudo dormir; Peng Shisan, esperando noticias del exterior, tampoco pudo dormir; y Zhang Yue, revolviéndose en la cama, tampoco pudo dormir.

Cuando amaneció y se levantó para lavarse, al mirarse en el espejo de bronce, Zhang Yue vio que sus ojos estaban llenos de venas rojas. Se lavó la cara varias veces con el agua fría y helada que quedaba en la tina de la noche anterior, y solo entonces recuperó algo de energía. Justo cuando iba a tirar el agua restante, escuchó cómo alguien llamaba suavemente a la puerta dos veces; poco después, esta se abrió con un crujido y Peng Shisan entró.
“¿Por qué no pidió al señorito que la señorita Qiuhen lo atendiera?”, preguntó Peng Shisan con sorpresa. Al ver que Zhang Yue negaba con la mano, dejó de insistir en ese asunto tan delicado y dijo en voz baja: “Acabo de recibir noticias de la capital: el Ministerio de Administración emitió urgentemente un documento; en la prefectura de Qingzhou, otro funcionario de alto rango y dos jueces han perdido sus cargos. En cambio, aquel gobernador que anteriormente fue degradado a gobernador de Chuzhou presentó temprano una petición de disculpa muy sincera, por lo que permaneció a salvo. El señor Du, del Buró de Administración de Shandong, recibió órdenes estrictas, y ni siquiera el vicegobernador Zhang Hai se libró; además, muchos consejeros y asesores fueron degradados. Ahora, en la prefectura de Qingzhou solo queda un funcionario de alto rango…”
Al escuchar que no había buenas noticias, Zhang Yue se sintió aún más angustiado y preguntó: “¿Sabrá Pekín ya que el Rey Han realmente fue asesinado?”
“Al principio se trató como un asesinato del Rey Han, pero el emperador, por motivos desconocidos, impuso castigos más leves”. Aunque Peng Shisan había visto las habilidades marciales extraordinarias del emperador Yongle, Zhu Di, también había presenciado aquellas masacres aterradoras y aún sentía miedo. “El señorito se ha encargado realmente de un asunto muy complicado; hay tantos detalles que, ¿cómo investigar todo esto?”
“Ya sea el emperador, el Rey Han o el eunuco Zhang, lo que quieren quizá no sea la verdad, sino una explicación”. Zhang Yue sonrió amargamente y arrojó la toalla al interior de la tina. “Si buscan la verdad, incluso matándome quizá no lo logren, pero si buscan una explicación, tendré que intentarlo. De lo contrario, si el Rey Han se rebela, no solo toda la prefectura de Qingzhou, sino probablemente todos los funcionarios de la provincia de Shandong caerán; ¿cómo podría yo salvarme? Es una orden del emperador, ¿cómo puedo negarme?”
“Si realmente el Rey Han fue asesinado, ¿será posible que hayan sido esos campesinos de la secta de las Flores Blancas?”
“La pregunta es: ¿les beneficia hacer algo así?”
Zhang Yue respondió al instante, y al ver a Peng Shisan pensativo, recordó la repentina enfermedad de Hupo. Shandong ya estaba lo suficientemente caótica; si además aparecían los miembros de la familia Qiu, la situación se volvería aún más caótica y emocionante. En medio de tal desorden, ¿podría alguien tan insignificante como él cambiar algo?

No solo Zhang Yue estaba preocupado y agitado. Desde temprano en la mañana, la residencia británica en Pekín estaba en completo desorden. La señora Wang llevaba diez meses embarazada, y toda la familia ya estaba preparada; sin embargo, el parto se retrasó casi medio mes, y justo anoche, cuando hubo un momento de descuido, comenzaron los problemas. Desde medio camino de la noche hasta ahora, no solo los sirvientes estaban exhaustos, sino que también las concubinas que habían acudido a ayudar tenían los pies entumecidos de tanto estar de pie. Pero, al ver a Zhang Fu de pie bajo el viento, ¿quién se atrevería a quejarse entre ellas, que esperaban en la habitación del ala este?

Bajo el viento frío y cortante, Zhang Fu caminaba de un lado a otro, pero su preocupación no se limitaba solo a la señora Wang en la sala de partos. Ya había recibido la carta urgente de Zhang Yue, también había leído la carta secreta del rey Han, e incluso podía recitar de memoria las pocas frases de la carta privada de Liu Zhong. En ese momento, la enfermedad del emperador empeoró gravemente, y no asistió a las sesiones del consejo durante varios días; de lo contrario, probablemente las cosas habrían empeorado aún más.

Justo en ese instante, la puerta principal de la casa se abrió de repente, y asomó la cabeza de Xi Yu: “¡Felicidades, señor! La señora ha dado a luz a una hija sana, ¡tanto ella como la niña están bien!”