Capítulo cien: Diferentes personas, destinos diferentes

Cuatro portones y veinte generales; aunque ninguno de ellos sufrió heridas graves que requirieran atención médica intensiva, las cicatrices en sus cuerpos eran reales. Por eso, aunque estaba muy contento de reencontrarse después de tanto tiempo con Peng Shisan, Zhang Yue no tuvo tiempo de entretenerse en charlar sobre el reencuentro.
Al enterarse de que Zhang Fu estaba en el palacio acompañando al emperador, la señora Wang también fue al palacio a visitar a la concubina Zhang. Como en la casa no había nadie que tomara decisiones, él ordenó de inmediato a los sirvientes que atendieran a los heridos, envió gente rápidamente a la Clínica Hui Chun para buscar médicos, especificando que se incluyera al anciano médico que lo había tratado anteriormente. Mientras tanto, los demás sirvientes se ocupaban de arreglar el desorden y limpiar las marcas en los leones de piedra de los escalones. Afortunadamente, el príncipe de Hengshan, Zhu Zhanqi, todavía tenía cierta prudencia y no se atrevió a dañar nada realmente, por lo que la entrada del palacio recuperó rápidamente su esplendor habitual.
Como la vez anterior, los médicos de la Clínica Hui Chun llegaron muy rápido, y esta vez fueron cuatro en total. Aunque eran los sirvientes quienes estaban heridos y no el dueño de la casa, nadie se atrevió a quejarse, ya sea por el prestigio de la familia duquesa o por las generosas tarifas de consulta. El médico principal incluso preguntó con diligencia sobre las heridas de Zhang Yue; solo cuando se aseguró de que no quedaban secuelas se tranquilizó y, al irse, dejó otra botella de ungüento para curar heridas.
Sin embargo, tan pronto como los médicos se fueron, Peng Shisan, que había estado acostado forzadamente como paciente, se levantó de un salto y dijo con enojo: “¡Qué alboroto por una herida tan pequeña! Cuando estaba con el duque de Yingguo sofocando rebeliones en Jiaozhi, estas heridas eran algo común. Teníamos al menos unas decenas de heridas en el cuerpo; con un poco de ungüento para heridas bastaba, ¡no hay necesidad de tanto alboroto!”
Peng Shisan hablaba con descaro, pero Zhang Yue sabía que estaba lleno de resentimiento. De hecho, al mirar a todos, vio que estaban cubiertos de cicatrices de latigazos, pero cada vez que él iba a visitarlos, todos insistían en decir que estaban bien. Solo Peng Shisan mostraba enojo delante de él. En ese momento, Zhang Yue acarició inconscientemente su hombro izquierdo y esbozó una sonrisa fría.
Después de desahogar sus quejas, Peng Shisan finalmente se calmó. En comparación con los demás, él había estado en primera línea y había recibido una bofetada de Zhu Zhanqi que le hizo perder un diente, sin mencionar las heridas en su cuerpo. De no ser por ser sirviente de la familia Zhang, que llevaba tres generaciones luchando junto a los padres de Zhang Yu, y aunque era directo, aún respetaba la jerarquía; en ese caso, no se habría limitado a quejarse así.

“Esta mañana, apenas regresé, me ocurrió esta desgracia. Mañana realmente tendré que ir al templo de Qixia o al templo de Jiming para ofrecer incienso y ahuyentar la mala suerte”. Después de decir eso al azar, miró detenidamente a Zhang Yue y luego sonrió: “Cuando conocí al tercer joven maestro por primera vez, parecía que un soplo de viento podría derribarlo. Ahora, en cambio, está más robusto. ¿Qué tal? Esta vez que he regresado, ¿tendré que seguir contigo?”
Aunque sus palabras eran groseras, a Zhang Yue le parecieron amables. Zhang Fu ya había dicho algo similar antes, así que respondió sonriendo: “El tío mayor ya mencionó que probablemente sería así. Hablando de eso, siempre he tenido una duda”.
Dudó un momento y luego preguntó: “Peng Shisan, tú has luchado al lado del tío mayor en numerosas batallas y tienes grandes logros militares. Incluso después de dejar el ejército sigues siendo un oficial. ¿Por qué…?”
Antes de que pudiera terminar, Peng Shisan lo interrumpió bruscamente: “Tercer joven maestro, no hable de eso. Si no hubiera sido por el viejo príncipe, no habría habido a mi abuelo, y sin mi abuelo, no existiría yo, Peng Shisan. ¿Cómo podría olvidarse la relación entre amo y sirviente después de haber hecho méritos? No solo yo, sino también mi hijo y mis nietos serán siempre de la familia Zhang. La lealtad y la justicia son sagradas; ¡no se debe olvidar uno sus orígenes! El duque lo ha mencionado varias veces, pero yo nunca he aceptado”.
Después de tanto tiempo en esa época, Zhang Yue ya tenía una profunda comprensión del concepto de sirviente de toda la vida, pero ahora lo experimentaba de nuevo. No consideraba que esa actitud fuera terca, sino que incluso sentía cierto respeto por Peng Shisan: incluso si uno obtenía un rango militar gracias a sus logros, eso era mucho mejor que ser esclavo de otros. Aunque para los demás esas palabras de lealtad y justicia parezcan ridículas, para ellos representan la verdad suprema.
Después de charlar un rato, Peng Shisan comenzó a hablar con entusiasmo sobre las costumbres y la vida cotidiana en Jiaozhi. Mientras hablaba de la represión de las rebeliones, Zhang Jiu levantó la cortina y entró. Al ver a Peng Shisan, dijo de inmediato: “Hermano mayor, el hermano mayor ha regresado. Está en la habitación de al lado con esos soldados personales. Con solo unas palabras se enfureció tanto que estuvo a punto de salir a buscar pelea. Me tomó mucho tiempo calmarlo”.
Apenas terminó de hablar, la cortina fue apartada de golpe y Zhang Chao entró furioso, diciendo primero: “¡Esto me enfurece!”, y luego miró fijamente a Peng Shisan en la cama, con los ojos muy abiertos: “¿En serio? ¿Incluso tú, Peng Shisan, estás en esta situación? Si lo hubiera sabido, habría regresado antes para enfrentarme al tal rey de Hengshan ante el emperador. De lo contrario, pensarían que la familia Zhang es fácil de intimidar”.

Antes de que Zhang Yue pudiera replicar, Peng Shisan soltó una risa seca y sombría: “El joven señor debería dejar de albergar ilusiones. Intentar discutir con un príncipe imperial, con solo usar el sentido común se sabe cuál será el resultado. De todos modos, hoy logramos detenerlo afuera; el comandante de la Guardia Imperial llegó a tiempo, los daños fueron limitados y no hubo muertes. De cualquier forma, el príncipe de Hengshan tendrá que ir a Le’anzhou junto con el príncipe Han. Cuando la noticia llegue al emperador, seguramente él también sufrirá las consecuencias; nosotros solo hemos sufrido una pérdida temporal.”

“¿Y así van a dejar pasar lo que ustedes han soportado?” Zhang Chao seguía furioso y, mirando a Zhang Yue, dijo con resentimiento: “La última vez, mi tercer hermano recibió dos latigazos sin motivo alguno, y yo, como el mayor, solo pude soportarlo. Soportar, soportar… Esta capital es realmente opresiva; mejor me voy cuanto antes a la Guardia de Jinxiang a luchar contra los piratas japoneses, allí sí que será emocionante.”

Aunque en el corazón de los cuatro hombres de esa habitación no había voluntad de soportar, incluso Zhang Chao solo hablaba de su enojo, sin tomar medidas reales, y mucho menos los demás. Después de un rato, cada uno se fue a su lugar, y Zhang Yue regresó a la habitación, charlando de vez en cuando con Hupo Qiuhen, pero su mente seguía ocupada con lo sucedido anteriormente.

A pesar de que el príncipe de Hengshan, Zhu Zhanqi, causó un gran alboroto en la residencia del duque de Yingguo, este y su esposa no regresaron hasta el atardecer. Ambos ya estaban al tanto de lo ocurrido en casa. La esposa del duque fue directamente a la sala de reuniones para escuchar a las criadas y sirvientas y asignar tareas para resolver la situación. Zhang Fu preguntó por las medidas tomadas por Zhang Yue, asintió y ordenó que se tratara con especial cuidado a todos los heridos. También fue personalmente a visitar a sus antiguos soldados y sirvientes que habían luchado a su lado, y luego regresó a la sala principal.

“Gracias al nuevo comandante de la Guardia Imperial, Yuan Fang, por lo sucedido hoy. De no ser por él, que ahuyentó al príncipe de Hengshan, probablemente la situación se habría descontrolado, y ni siquiera yo podría haberme mantenido al margen.”

Zhang Fu fue directo al grano, mostrando una ira evidente en su rostro: “El emperador ya está enojado con el príncipe Han; ¿quién iba a pensar que el príncipe de Hengshan sería tan insensato? Cuando Yuan Fang vino a informar, el emperador tiró su copa al suelo de inmediato. El príncipe de Anyang supo leer la situación y reveló todo lo relacionado con el ataque callejero del príncipe de Hengshan, incluyendo el hecho de que mi hermano Zhang Yue fue golpeado, y el príncipe Zhao incitó un poco más. El emperador, furioso, envió gente de inmediato para interrogar al príncipe de Hengshan y ordenó que fuera castigado con veinte latigazos por la Guardia Imperial. El príncipe heredero intentó intervenir, pero el príncipe Zhao se negó, diciendo que la Guardia Imperial seguramente sería indulgente con el príncipe imperial. Al final, el emperador envió a sus sirvientes de confianza para ejecutar la pena, supervisándola personalmente. Esos veinte latigazos fueron muy duros; probablemente el príncipe de Hengshan no podrá levantarse de la cama durante uno o dos meses.”

Hizo una pausa y luego miró a Zhang Yue y dijo: “El emperador se enteró de que habías sido golpeado justo el día antes de verte, y al recordar tu comportamiento ese día, inmediatamente te elogió por tu sensatez y conocimiento de los límites. Justo en ese momento, Chao Ge’er dijo esas palabras, y además el príncipe heredero apoyó su opinión, así que probablemente mañana habrá un decreto imperial con recompensas, como forma de compensar las dificultades que padeciste antes”.
En ese momento, Zhang Yue se quedó realmente atónito. Aunque todos habían sido golpeados, Peng Shisan y los demás solo recibieron consuelo, mientras que él recibía un premio del emperador; realmente, las personas son diferentes y sus destinos también lo son. Aunque esto podría considerarse como “lo que parece una desgracia puede ser una fortuna”, obtener beneficios de este tipo resulta realmente absurdo.