Capítulo 94: La disputa en el bosque de melocotoneros

Zhang Yue ya sabía que Wan Shijie no era un erudito común dedicado únicamente a estudiar y componer poemas; al verlo percibir esto con tanta agudeza, consideró aún más que era extremadamente inteligente. Al ver que Sun Han de Fangling también se quedaba pensativo, preguntó sonriendo: “¿Qué, hermano Wan, también piensas arriesgarte a adentrarte?”
“Dejémoslo, nosotros no conocemos en absoluto al maestro Yao. Si incluso el rey de Anyang ha tropezado con dificultades, ¡entrar precipitadamente solo traerá desgracias!”, dijo Wan Shijie sacudiendo la cabeza. Abrió su abanico y lo agitó un par de veces, sonriendo: “Si está destinado, algún día nos encontraremos, pero no hay prisa. Aunque admiro al maestro Yao, tampoco quiero ser expulsado de forma tan humillante”.
Al escucharlo, Sun Han de Fangling naturalmente evitó arriesgarse. Así, los cuatro continuaron hacia la montaña trasera. Al salir por la puerta pequeña junto al templo Pilu, al principio solo se vislumbraba un rincón del bosque de flores rojas; pero al avanzar unos pasos por el sendero, ese rojo se extendió por todas partes, como si uno estuviera en un mundo entero de color rojo. El bosque de ciruelos en flor de la familia Yang Shiqi de aquel entonces parecía, en comparación, como la luz de las luciérnagas frente a la luz de la luna llena.
Zhang Yue también había visitado la montaña Qixia en su vida pasada; solo sabía que sus hojas de arce en otoño eran muy famosas, pero no que allí hubiera un bosque de melocotoneros de tal magnitud. Entonces Sun Han de Fangling explicó: “Este bosque de melocotoneros fue plantado durante la era Hongwu; antes no existía. Ahora es la época en que comienzan a florecer los melocotoneros. Como ves, algunos árboles aún no han florecido, por eso no hay mucha gente aquí. En unos días, toda la montaña estará llena de literatos y poetas, y quién sabe cuánto dinero y poemas dejarán como ofrendas para el templo Qixia”.
Mientras los demás hablaban de esas cosas elegantes, Wan Shijie interrumpió: “Te falta mencionar algo: con tantos melocotoneros en esta montaña trasera, la cosecha anual de melocotones también representa una importante fuente de ingresos para el templo Qixia. Incluso si cada libra de melocotones cuesta diez monedas, calcula cuántas libras habrá y cuánto dinero se podrá obtener…”
En ese momento, incluso Zhang Yue no pudo evitar reírse y lo interrumpió con fastidio: “Basta, hermano Wan. Si no hablas, nadie pensará que eres mudo. La gente viene a admirar las flores, y tú solo piensas en la cosecha de melocotoneros. ¡Cuando seas funcionario y tengas una gran casa, planta melocotoneros en el jardín trasero y cosecha melocotones allí!”

Los cuatro se burlaban entre sí mientras caminaban lentamente por el bosque. Tal como había dicho Fangling, al menos un tercio de los capullos de los melocotoneros aún no se habían abierto, pero aun así, ese rojo brillante seguía resultando encantador a la vista. En el camino se toparon con muchas personas; aunque había hombres y mujeres, la mayoría de las mujeres no eran de buena familia y miraban descaradamente a los demás, con una mirada llena de coquetería. Después de recorrer todo el lugar, ya habían visto suficientes melocotoneros, pero no había rastro alguno de suerte amorosa.

Vieron en lo profundo del bosque una pagoda de ocho lados. Los cuatro estaban cansados, así que pensaron en ir allí a descansar. Al acercarse, descubrieron que el lugar ya estaba ocupado. Dos jóvenes vestidos con esplendor se sentaban en cada extremo; frente a ellos había una mesa con varios platos de porcelana blanca llenos de frutas en conserva, y un sirviente estaba a cada lado para atenderlos. Dos hombres con aspecto de guardias vigilaban la entrada de la pagoda, con una actitud que indicaba que nadie extraño podía entrar.

Al ver eso, Sun Han no pudo evitar murmurar: “¡Qué ostentación y arrogancia!”

En ese momento, Zhang Yue ya había reconocido que las personas en la pagoda eran sus primos Zhang Bin y Zhang Jin, y sabía que se trataba de dos nobles arrogantes que despreciaban a los demás. Realmente no quería tratar con ellos, así que planeó llevar a los otros tres a otro lugar. Pero justo cuando se dio la vuelta, escuchó una risa burlona a sus espaldas.

“¿No es este el tercer hermano Yue? Tsk tsk, resulta ser Sun Han de Fangling, y también hay un pobre diablo. Realmente, las parejas se parecen… ¡No imaginé que te asociarías con gente de las familias Sun y Fang! Nuestra familia Zhang es una casa ducal de alto rango, mientras que la familia Sun solo tiene títulos no hereditarios de conde, y la familia Fang ni siquiera tiene ese título. ¿No temes avergonzar a nuestro tío mayor al hacer amigos así?”

“Hermano Jin, eso no está bien dicho. La familia Zhang de Xiangfu es solo un ramo secundario, además, todos saben que el tercer clan es de origen ilegítimo. Que el hermano Yue haya podido relacionarse con los descendientes de familias nobles en declive ya es un gran logro. ¿Acaso esperas que se relacione con esos pequeños príncipes o duques menores? Hermano Yue, por favor, saluda de nuestra parte al hermano mayor. Esos piratas de Jinxiangwei no tienen piedad, ¡no serán tan indulgentes como esos blandos del ejército Shence!”

Zhang Yue casi no había hablado antes con esos dos primos, y al escuchar sus palabras sarcásticas y crueles, se enfureció de inmediato. Al verlos bebiendo juntos, dijo con una sonrisa forzada: “Los asuntos de nosotros, los hermanos, los manejamos nosotros mismos; no necesitamos sus consejos. El éxito también se debe ganar con esfuerzo: al menos el nombre del hermano mayor lo ganó por sí mismo, mi talento lo obtuve mediante exámenes, el hermano Fang y el hermano Sun estudian arduamente en la academia imperial, y el hermano Wan es ya un funcionario público. ¡No son como algunos que solo piensan en comer, beber y divertirse, creyéndose superiores!”
“¿Qué has dicho?”, gritó Zhang Bin, arrojando su copa y poniéndose de pie, señalando a Zhang Yue y maldiciéndolo: “¡No creas que porque ustedes dos viven en la residencia de un duque pueden tener ilusiones absurdas y arruinar su suerte sin motivo! ¡Alguien, echen a estos tipos de aquí ahora mismo!”
Fang Ling y Sun Han, ya furiosos por las palabras crueles de Zhang Bin y Zhang Jin, se sintieron aliviados al escuchar a Zhang Yue devolverles el insulto. Al ver que Zhang Bin ordenaba a sus hombres actuar, temiendo que Zhang Yue saliera perdiendo, se apresuraron a colocarse delante de él. Incluso Wan Shijie, usualmente tranquilo, se enfadó y se unió a ellos. Mientras la tensión era máxima, de repente se escuchó una voz desde atrás:
“¡Alguien, echen a estas personas del pabellón! Este lugar tan bonito está ocupado por gente desordenada, ensuciando la tranquilidad del bosque de flores de durazno.”
Zhang Yue se quedó atónito al escuchar eso y, al mirar en esa dirección, descubrió que había un grupo de personas cerca de él, encabezado por dos jóvenes mujeres.
La joven de la izquierda, de unos catorce o quince años, llevaba una chaqueta pequeña de color otoñal con motivos de buena suerte, y debajo una falda de piel de oveja con bordes dorados y patrones de nubes. Tenía un diadema de ágata en la frente y su rostro estaba tan sombrío como las nubes antes de una lluvia. La joven de la derecha, un poco más joven, vestía una camisa de seda color sándalo y una falda de seda blanca brillante, con un adorno floral de gasa en la cabeza; en ese momento lo miraba con curiosidad.
Apenas terminó de hablar cuando, detrás de ella, aparecieron una docena de guardias que, apartando a los dos guardias de Zhang Bin y Zhang Jin, irrumpieron en el pabellón y comenzaron a sacar todo tipo de cosas. Zhang Bin y Zhang Jin, tras su inicial sorpresa, se enfurecieron aún más, y Zhang Jin comenzó a gritar furiosamente, diciendo cosas muy desagradables.

“¡El nombre de la familia Zhang puede usarse para asustar a otros, pero no intenten asustarme a mí!”, dijo con sarcasmo la joven que llevaba un collar de ágata dorada, pronunciando cada palabra con claridad. “Pueden usar el nombre de la familia Zhang para mantener a otros fuera, pero yo soy la princesa del condado de Chenliu, de la dinastía Zhou. ¿Se atreven a hablar así solo porque les pido que dejen espacio? ¡El que sabe luchar es el difunto rey de Hejian, el duque de Ying! Si me encontrara con el duque de Ying, seguramente le mostraría respeto. ¡Ustedes dos, que solo saben comer, beber y divertirse, ¿qué son en realidad?”