Capítulo veinticuatro: Todos los que buscan refugio son hermanos en desgracia

El Gran Templo Daxiangguo de Kaifeng es un antiguo templo de la región central de China y también fue el mayor terrateniente de Kaifeng. Aunque perdió muchas tierras después de la fundación de la dinastía Ming, nunca le faltaron fieles devotos. La anciana señora Gu de la familia Zhang era una devota del budismo, especialmente de los monjes del Gran Templo Daxiangguo; a lo largo de décadas donó una enorme cantidad de dinero para ofrendas y hasta encendió lámparas perpetuas frente a Buda, por lo que sin duda era la mayor benefactora de ese templo.
Al enterarse de que la mayor benefactora había ido al Gran Templo Daxiangguo en busca de refugio, el abad Maestro Juehai se sintió profundamente avergonzado. Su discípulo menor disfrutaba mucho pidiendo limosnas en casas acomodadas y solía hablar sin pensar; esta vez incluso había afirmado por todas partes que Buda le había revelado en sueños que ese año el río Amarillo no se desbordaría. Pero ahora, precisamente ese río se negaba a obedecer, y lo que se estaba arruinando era la reputación del Gran Templo Daxiangguo. Al pensar que la anciana señora Gu podría desarrollar prejuicios contra el templo, casi no se atrevía a salir a recibir a los visitantes.
Cuando se puso su túnica monástica para recibirlos, descubrió que quien iba al frente no era la señora Gu, como había imaginado, sino un joven de diez años que se hacía pasar por el tercer hijo de la familia Zhang, acompañado de varias mujeres. Inmediatamente suspiró profundamente.
Al preguntar qué ocurría, supo que la familia Zhang se había separado mientras buscaba refugio, y que solo estaban allí tres miembros de la tercera generación. No pudo evitar admirar a Zhang Yue.
“En años de desastres, siempre hay malhechores que causan problemas. Que el tercer hijo haya podido proteger a sus hermanas y llegar sano y salvo al Gran Templo Daxiangguo con tan poca gente demuestra que es valiente e inteligente al mismo tiempo”.
Zhang Yue ya se había puesto la túnica monástica seca y abultada; estando dentro del templo, donde ni la lluvia ni el viento podían entrar, finalmente se liberó de la tensión del desbordamiento del río. Al escuchar los elogios del abad, rápidamente se mostró humilde y modesto, minimizando sus propias habilidades y exagerando las hazañas de Peng Shisan y la perspicacia de Du Zhen. Al final, pidió disculpas por perturbar la tranquilidad del lugar sagrado, sin mencionar para nada al monje del templo que había hecho esa promesa.
Maldiciendo al monje calvo, pensó que, si quería refugiarse en su territorio, era mejor no cometer actos tan despreciables.
Aunque Peng Shisan había luchado junto al duque inglés Zhang Funan y había conocido a innumerables personajes importantes, se quedó asombrado al ver cómo Zhang Yue primero lo alababa a él y a Du Zhen sin límites, y luego, como un adulto, negociaba con el abad, planteando una gran cantidad de preguntas y demandas. Al final, sin previo aviso, le dio un codazo a Du Zhen que estaba a su lado.

“Señor Du, ¿acaso el tercer joven siempre ha sido tan maduro para su edad? ¿Por qué siento que debe tener al menos veinte o treinta años?”
A pesar de que su ropa estaba completamente mojada, Du Zhen se negó a cambiarse por la túnica de monje; el agua de su ropa caía gota a gota al suelo, formando un círculo claro a su alrededor.
Con calma, apartó el codo de Peng Shisan, pero sus ojos no dejaban de mirar a Zhang Yue, mientras se acariciaba pensativamente las pocas barbas que tenía en el mentón. Después de un rato, preguntó: “¿Es malo ser maduro a temprana edad? ¿Acaso es mejor ser imprudente en la juventud?”
Peng Shisan puso los ojos en blanco y no dijo nada más, pero pensó que esas palabras parecían referirse a algo en particular: su propio tío, el duque de Inglaterra, también había sido maduro y había logrado grandes hazañas en su juventud, pero sus dos hermanos menores eran verdaderamente arrogantes e insolentes.
Zhang Yue y Jue Hai acordaron todos los detalles, lo que le permitió respirar aliviado, aunque aún sentía cierto miedo.
En realidad, incluso con una inundación, dada la solidez de las casas de la familia Zhang, lo máximo que ocurriría sería que entrara agua, y no necesariamente habría peligro dentro; sin embargo, debido al miedo que había sentido en su vida anterior por una inundación, salió precipitadamente. Si no hubiera respetado a su maestro y ido a buscar a Du Zhen, ahora, incluso si no fuera interceptado por esos malhechores en el camino, probablemente estaría dando vueltas por la ciudad de Kaifeng.
Por respeto a la familia Zhang, el abad Jue Hai asignó una celda zen a la familia Gu que llegó más tarde. También hubo varias familias de devotos que vinieron al Gran Templo Daxiangguo en busca de refugio, y él los alojó a todos, aceptando además una cantidad considerable de dinero en ofrendas. Las reservas del templo eran suficientes; aunque ahora había decenas de personas más, podrían aguantar un mes sin problemas.
Sin embargo, al atardecer, aunque la lluvia afuera disminuía, cada vez había más gente que llegaba con sus familias en busca de refugio en lugares más altos. Aunque el Gran Templo Daxiangguo no estaba en la cima de la colina, muchas personas acudieron allí, llenando completamente el gran pabellón construido especialmente frente a la puerta del templo, con más de doscientas personas. Aun así, la gente seguía quejándose de que la puerta del templo estuviera cerrada.
Aunque él tenía una celda zen cálida donde alojarse y comida exquisita para saciar su hambre, al saber que la cantidad de personas aumentaba, Zhang Yue comenzó a preocuparse. Nadie más se dio cuenta de esta preocupación, pero Zhang Qing lo vio todo.
Después de la cena, lo llevó a un lado y le dijo en voz baja: “Hermano menor, ¿te sientes mal al ver a esos refugiados? Sé que tienes buen corazón, pero ahora solo estamos alojados en el Gran Templo Daxiangguo y no podemos hacer mucho por ellos…”

Al ver que Zhang Qing mostraba una expresión triste mientras hablaba, Zhang Yue suspiró interiormente. Él no era un santo; por supuesto que sabía cuáles eran sus limitaciones y no tenía un corazón excesivamente compasivo. Pero el problema era que cada vez había más gente, y cuando no hubiera comida, seguramente habría problemas. ¿Cómo podría el cercano Templo del Gran Ministro quedar ajeno a eso? El Templo del Gran Ministro no era el Templo Shaolin, sin monjes guerreros para protegerlo. Incluso si Peng Shisan era fuerte y podía protegerlo, ¿qué pasaría con los demás?
“Hermana mayor, no te preocupes por estas cosas. Tengo que ver al abad. Tú y la segunda hermana id a dormir temprano.”
Zhang Yue dio unas suaves palmaditas en el hombro de Zhang Qing y luego ordenó a Qiu Hen y Hupo que vigilaran bien la habitación, mientras él salía directamente de la celda de meditación. Como no encontró ropa secular en el templo, su ropa acababa de ser lavada por Qiu Hen y tardaría en secarse, así que seguía vistiendo su ropa de monje, lo que lo hacía parecer un pequeño monje encargado de tareas menores. Después de dar vueltas sin encontrar el camino, se acercó a un monje de mediana edad para preguntar dónde estaba el abad, pero este lo miró como si fuera un tonto durante un buen rato.
Afortunadamente, aunque el proceso fue complicado, logró llegar a la celda de meditación de Jue Hai. Para su sorpresa, no era el único invitado esa noche: ya había otro en esa habitación limpia y ordenada, y resultó ser Du Zhen.
“Señor…”
“¿Qué busca aquí, con el abad?”
Al ver que Du Zhen no mencionaba en absoluto el motivo de su visita y, por el contrario, lo interrogaba a él, Zhang Yue se sintió muy frustrado. Sin embargo, como en ese momento era solo un niño sin voz en asuntos importantes, esperaba que Du Zhen interviniera más tarde, así que decidió ser directo y explicar su propósito.
“He oído que ya hay cientos de personas buscando refugio fuera de la puerta del monte. Salieron apresuradamente y seguramente no llevaron provisiones. Cuando se agoten las reservas, es inevitable que surjan problemas. En lugar de esperar a eso, sería mejor que el Templo del Gran Ministro les brinde ayuda. Todos los que buscan refugio son hermanos en dificultades. Los monjes deben actuar con compasión; no pueden quedarse de brazos cruzados viéndolos morir de hambre.”
Apenas terminó de hablar, se dio cuenta de que tanto Du Zhen como Jue Hai, uno confuciano y el otro budista, lo miraban con una expresión extraña casi idéntica.
“Si el maestro es así, sus discípulos también lo serán. El tercer príncipe y el señor Du realmente piensan de manera similar.”
“Muy bien, muy bien. Realmente es mi discípulo; piensa con visión a largo plazo.”

Solo entonces Zhang Yue se dio cuenta de que Du Zhen también había ido a ver al abad Jue Hai por la misma razón, y de inmediato sintió que se había entrometido. Sin embargo, mientras intentaba levantarse para despedirse, inesperadamente Du Zhen se puso de pie de un salto, le dio dos palmadas en el hombro y se fue sin mirar atrás, dejando una frase al irse:
“Ya que tú tienes esta intención, ¡entonces cómo se debe planificar y llevar a cabo este asunto lo decidirán juntos tú y el abad!”
Frente a un maestro tan irresponsable que se iba sin más, Zhang Yue, una vez que reaccionó, se sintió extremadamente frustrado. Él era solo un “niño” de diez años; ¿no era eso demasiado para él?