Capítulo doce: Desprecio y menosprecio

Si se tratara solo de dar lecciones a otros, estaría bien, pero ¡son precisamente esas cuatro palabras: “ignorante y sin conocimientos”!
Después de obligarse a estudiar texto clásico durante todo un mes y a memorizarlo también durante todo ese tiempo, hoy se topó con tres contratiempos seguidos. A pesar de que Zhang Yue se contuvo con firmeza, en su rostro se reflejó una ligera expresión de disgusto. Sin embargo, no sabía si debía alegrarse o entristecerse. Después de decir esas palabras, su tío Zhang Xin ya no volvió a mirarlo y se alejó con las manos detrás de la espalda.
“Hermano menor, hoy tienes mala suerte. Nuestro tío salió a visitar a unos invitados y, por alguna razón, está de mal humor.”
“Sí, sí. Cuando acabamos de regresar, incluso nos reprochó que nos dejábamos llevar por cosas frívolas… Antes dijo claramente que practicar artes marciales era algo bueno… Hum, no me extraña que mamá dijera antes que nuestro tío es… ¿cómo dijo? Inconstante y astuto.”
A pesar de estar de muy mal humor, con las interrupciones de sus hermanos, Zhang Yue no pudo evitar reírse. Pensó que era afortunado de que Zhang Xin se hubiera ido. Si escuchara esas palabras, ese tío tan astuto seguramente tendría un gran conflicto con la segunda familia. Pensó: ¿Cómo es posible que alguien tan astuto como la familia Dongfang haya criado a dos hijos tan descuidados?
“Basta, hoy realmente tengo mala suerte.”
Zhang Chao, que era dos años mayor, al ver que Zhang Yue parecía desanimado, dijo algo más y luego se acercó curioso preguntando: “¿Qué pasó? ¿Alguien te molestó en la escuela? Dime quién es, y mi hermano menor y yo iremos a darles una buena lección para que te desquites.”
Al ver a Zhang Qi asintiendo con entusiasmo, como si estuviera de acuerdo, Zhang Yue sintió un poco de calidez en su corazón. Durante más de un mes de convivencia, ya conocía bien el carácter de esos dos jóvenes y sabía que, impulsivos como eran, eran capaces de cualquier cosa. Por eso, aunque estaba extremadamente deprimido, negó con la cabeza y dijo: “Solo estoy de mal humor, no es nada grave. Si mañana realmente alguien me molesta, seguramente pediré ayuda a mi hermano mayor y a mi hermano segundo.”
Zhang Chao, al ver que había reafirmado su papel de hermano mayor, se sintió feliz y dijo sonriendo: “Eso está bien. En cualquier caso, si necesitas algo, acude a mí o a mi hermano menor. Hermano menor, date prisa en recoger la presa y ve con mamá.”

Los dos hermanos desaparecieron entre risas, pero Zhang Chao no quería volver tan temprano. Dio vueltas por varios patios cerca de la puerta trasera y, tras preparar con esfuerzo lo que diría ante sus padres, regresó lentamente al patio oeste. Sin embargo, su puñetazo bien preparado cayó en el vacío: ni su padre Zhang Zhuo ni su madre Sun estaban allí. En todo el gran patio no había nadie más que una anciana con el oído algo sordo; incluso Qiuhen había desaparecido sin dejar rastro.
Después de esperar un cuarto de hora sin ver a nadie, aburrido, se tumbó en la cama y se quedó dormido profundamente.
“¡Joven maestro, joven maestro! ¿Cómo se atreve a dormir en este momento…? Vamos, despierte rápido.”
Zhang Yue, que dormía profundamente, fue despertado de repente por empujones y gritos. A regañadientes abrió los ojos y vio que era Qiuhen. Primero bostezó perezosamente y luego preguntó: “Si no hay ni rastro de nadie más que una anciana sorda, ¿qué otra cosa puedo hacer sino dormir? ¿Dónde están papá y mamá? ¿Por qué solo estás tú?”
“La primera señora y el cuarto joven maestro con la señorita han regresado. Llevaron varios carros llenos de cosas y ahora están en la casa principal hablando con la abuela. ¡Por supuesto, todos se han ido allí!”
Mientras hablaba, Qiuhen lo ayudó a levantarse, se agachó y le arregló el cuello de la camisa, y luego dijo con envidia: “El cuarto joven maestro es muy obediente y la señorita, muy elegante; son realmente excepcionales. El cuarto joven maestro es incluso un niño prodigio: ya sabía leer a los tres años, y ahora, a los nueve, ya sabe escribir versos y pareados. La segunda señora no lo creía y insistió en que escribiera uno, hasta que finalmente se convenció. La abuela estaba tan contenta que no podía cerrar la boca; enseguida le dio la joya ancestral y a la señorita un collar de oro y un par de pulseras de ágata.”
¡Así que había regresado el nieto mayor de la familia principal!
Al escuchar a Qiuhen hablar sin parar, Zhang Yue no pudo evitar recordar las palabras que sus padres habían dicho: en efecto, tan pronto como regresaba el nieto mayor, la abuela ya no veía a nadie más. Al oír hablar de la joya ancestral y de su habilidad para escribir poemas, casi se le salieron los ojos de las órbitas, al asociarlo instintivamente con Jia Baoyu del Sueño en el Pabellón Rojo, quien también había recibido innumerables atenciones en su vida. Excepto por no haber nacido con una joya en la boca, ¿qué más tenían en común?
Qiuhen inclinó la cabeza y miró a Zhang Yue, arreglándole suavemente el cuello de la camisa, y luego sonrió: “A esta hora, el primer joven maestro y el segundo joven maestro también deben de haber ido a la casa principal. Ya que usted está listo, vayamos rápido también.”

La sala principal, que antaño era tan solemne, hoy estaba excepcionalmente animada. Tan pronto como Zhang Yue entró por el portón, escuchó risas y voces alegres provenientes del interior. Junto a la puerta había una docena de criadas de pie, entre las cuales algunas caras desconocidas vestían armaduras de satén azul y faldas finas de color loto; aunque sus colores eran vivos, todas tenían expresiones serias y sin emoción. En cambio, las criadas de la casa parecían distraídas, como si estuvieran atentas a los ruidos del interior; al verlo acercarse, se sobresaltaron y se inclinaron en reverencia.

Qiu Hen se acercó personalmente para levantar la cortina, y Zhang Yue bajó la cabeza y cruzó el umbral. Aunque afuera aún estaba claro, al entrar quedó deslumbrado por todo ese brillo de joyas y adornos, por lo que se detuvo un momento antes de seguir adelante.

Junto a la señora Gu había un niño envuelto en un pañuelo de seda con motivos de escamas de dragón, vestido con una túnica roja brillante de brocado de hibisco, con un collar reluciente alrededor del cuello y una cadena de perlas multicolores colgando de su cintura; calzaba zapatos negros. Sin embargo, sus hermosos ojos siempre estaban fijos en el cielo, y parecía no prestar atención a nadie más que a la señora Gu.

La joven de unos trece o catorce años a su lado era más amable; al ver entrar a alguien, parpadeó y mostró una sonrisa cálida. Zhang Yue le devolvió la sonrisa y entonces notó que junto a la tía segunda, la señora Dong Fang, había una mujer sencilla y una chica delgada y tímida; supuso que eran la tía Luo y su segunda hermana menor.

La señora Gu estaba tan concentrada en el niño que tenía en brazos que apenas se dio cuenta de que alguien se acercaba para saludarla. Solo cuando Ling Xi le recordó levantó la vista y asintió brevemente, indicando a la tercera nuera, la señora Sun, que llevara a Zhang Yue con ella. Acariciando la frente del niño, no podía dejar de quererlo cada vez más, así que miró a la primera nuera, la señora Feng, y dijo sonriendo: “El pequeño Jiu es inteligente y astuto; quién sabe, quizá en el futuro supere a su padre e incluso logre aprobar los tres exámenes imperiales”.

“La anciana lo sobreestima; él solo sabe escribir unos versos torcidos”, dijo la señora Feng, aunque con un aire de orgullo en su rostro. Al escuchar esto, la señora Dong Fang, que estaba frente a ella, frunció los labios y tiró suavemente de la manga de la señora Sun, murmurando en voz baja: “Hermana menor, mira cómo se ha vuelto orgullosa la cuñada por este elogio de la anciana. Ha venido desde tan lejos a ver a su suegra, y está cubierta de oro y jade… ¿A quién quiere impresionar?”

Al escuchar las quejas del señor Dongfang y ver que nadie le prestaba atención, Zhang Yue simplemente dio un paso atrás, intentando esconderse detrás de su madre. Sin embargo, apenas se detuvo, de repente se percató de que había otra persona a su lado; al levantar la vista, vio que era su padre, Zhang Zhuo. Los dos se miraron y sonrieron ligeramente al mismo tiempo, para luego adoptar una expresión inmutable.
Zhang Zhuo estaba acostumbrado al desdén de los demás, mientras que a Zhang Yue no le importaba ese desdén. ¿No existe acaso un dicho que dice “ya veremos”?