Capítulo once: Realmente ignorante

¿Cuánto tiempo se necesita para leer un delgado libro como “Comentarios sobre los Analectas”?
Incluso sumando los propios Analectas y los comentarios del señor Du, este libro no supera los cien mil caracteres. Si fuera una novela, Zhang Yue podría terminarlo en máximo dos horas, pero se trata de texto clásico, en caracteres tradicionales escritos verticalmente, y no solo debe leerlo, sino también memorizarlo a fondo. Así que pasó todo un mes luchando contra ese libro.
En la academia, Zhang Yue perdió su título de “estudiante destacado” y ganó la reputación de ser ignorante.
El señor Du no era el único maestro en la academia de la familia Zhang; solo se encargaba de enseñar los Analectas y no se ocupaba del resto. Los demás eruditos responsables de las demás asignaturas, ya sea por descontento con que los estudiantes no prestaran atención o por problemas con su salario, dirigieron su ira contra Zhang Yue, el único estudiante sentado en la primera fila.
Después de todo, los otros dos miembros de la familia Zhang estaban “enfermos” en casa; en toda la academia solo había a este como miembro principal. ¿Cómo podrían cumplir con su responsabilidad si no lo vigilaban de cerca?
Pobre Zhang Yue: apenas había comenzado a estudiar los Analectas, y mucho menos poesía, literatura o los Clásicos. Cada día sufría golpes devastadores, hasta que finalmente comprendió algo: en este mundo existen cosas aún más aterradoras que las matemáticas, la física, la química o el inglés.
Ese día era el anterior al examen mensual. El profesor era un erudito anciano que pasó todo el día hablando en un lenguaje complejo y lleno de tecnicismos. Como de costumbre, cerró su libro, recorrió con la mirada los rostros de todos los estudiantes y, como era de esperar, fijó su vista en Zhang Yue.
“Zhang Yue, ‘Libro de los Ritos, Capítulo 2’, recítamelo.”
“Señor, aún no lo he memorizado.”
Tras días de estudio en la academia, Zhang Yue finalmente había adquirido algo de experiencia. En ese momento, al decir esas palabras, mostró una expresión de inocencia y vergüenza, pero eso hizo que el erudito anciano se enfureciera aún más. El maestro golpeó con fuerza la pizarra con su regla y luego dijo con tristeza: “La familia Zhang de Xiangfu siempre ha sido famosa por su habilidad tanto en las artes literarias como en las militares. Debes recordar que tu tío mayor logró ser el primer clasificado a una edad temprana; ¡y tú ni siquiera puedes memorizar el Libro de los Ritos! Quienes provienen de familias distinguidas deben esforzarse aún más…”
A sus espaldas se escuchaban risitas de satisfacción, mientras que frente a él estaba el maestro, frustrado por su falta de progreso. Zhang Yue, atrapado entre ambos, solo bajó la cabeza en señal de sumisión, pero en realidad pensaba en cómo devolver el libro al señor Du y cómo enfrentar el examen del día siguiente. Con respecto al segundo problema, contaba con la garantía de Gu Bin, así que podría arreglárselas; pero el primero era realmente complicado.

Aparte de prestarle un libro, no notó que el señor Du lo viera de manera diferente. Faltaban medio mes para la fecha límite; realmente no quería decepcionar a su padre, pero, ¿con qué podría conmover a alguien tan insensible?
“¡Estudia duro y no defraudes el nombre de la familia Zhang!”
Al escuchar de repente esa frase tan familiar como despedida, Zhang Yue respondió apresuradamente y luego se inclinó para despedir al anciano parlanchín. Solo cuando vio que su silueta desaparecía, suspiró aliviado y se sentó, pensando que Zhang Chao y Zhang Qi realmente habían enfadado mucho a esos ancianos, de lo contrario no habrían descargado toda su ira en él.
Dios sabía cuántos días había asistido a la escuela en total; ¿de qué servía mirarlo fijamente?
Los exámenes mensuales eran al día siguiente, y todos los estudiantes estaban ocupados preparándose. Además, no tenía mucho sentido seguir burlándose de Zhang Yue con la misma excusa, así que, incluido Qian Jia, pariente del príncipe de Xin’an, el grupo de estudiantes se dispersó rápidamente. Zhang Yue quería esperar a que todos se fueran para devolver el libro al señor Du, pero inesperadamente, Gu Bin, aún vestido de blanco, se acercó.
“¿Por qué no le dijiste al señor Zhao que, debido a una enfermedad, rara vez ibas a la escuela y por eso no podías memorizar ese pasaje de los Anales de los Ritos?”
En todo ese mes, Zhang Yue y Gu Bin no habían intercambiado más de diez frases. Al ver que este se acercaba por iniciativa propia, tuvo la sensación de que el sol salía por el oeste. Después de observar su rostro durante un rato, simplemente se encogió de hombros y dijo: “Si no puedo memorizarlo, es que no puedo. No hay necesidad de buscar excusas. ¿Acaso podré usar la excusa de estar enfermo en los exámenes oficiales?”
Gu Bin quedó sin palabras ante las palabras de Zhang Yue; se quedó atónito y se dirigió hacia la salida en silencio. Antes de salir, se detuvo de repente, miró a Zhang Yue y dijo sin más: “Tú realmente eres diferente a ellos”.
Sin tiempo para reflexionar sobre el significado de esas palabras, al ver que el tipo se había ido, Zhang Yue sacó el delgado libro *Justificación de los Anales de los Ritos* de su mochila y salió corriendo del aula hacia la habitación en la esquina. Al encontrar la puerta cerrada, llamó suavemente y adoptó una expresión seria.
Poco después, la puerta se abrió. Al ver al señor Du, vestido con una túnica verde y sosteniendo una figura con rostro inexpresivo, Zhang Yue no podía relacionar a esa persona rígida con algún erudito destacado. Sin embargo, al ver las anotaciones del libro *Justificación de los Anales de los Ritos*, ya no dudaba de los conocimientos del señor Du.

Hay que saber que, para poder comprenderlo a fondo, incluso se esforzó por estudiar los “Comentarios al Analectas” de Zhu Xi, y descubrió que los comentarios atribuidos a Song Lian parecían seguir la misma línea que los de Zhu Xi, mientras que muchas de las opiniones del señor Du eran muy diferentes de las de Zhu Xi, considerado un santo en la dinastía Ming.
El señor Du tomó el libro de las manos de Zhang Yue y preguntó con calma: “¿Ya has terminado de leerlo?”
“Sí, he terminado de leerlo todo, maestro.”
Zhang Yue pensaba que al menos el señor Du lo dejaría entrar para hablar, pero en lugar de eso se quedó bloqueando la entrada sin intención de dejarlo pasar, lo que hizo que su ya escasa esperanza disminuyera aún más. De hecho, al instante siguiente escuchó unas palabras sin piedad alguna:
“Escuché que, incluso en los primeros capítulos de los Clásicos —poesía, libros de etiqueta, I Ching y los Anales de Primavera y Otoño—, dices que no sabes recitarlos.”
“De verdad, no sé hacerlo.”
En ese momento, Zhang Yue decidió ser directo y honesto: “Desde pequeño he sido débil y enfermizo; aunque quiero estudiar, no tengo la fuerza necesaria, y nunca he leído los Cuatro Libros y los Cinco Clásicos. Ahora que tengo esta oportunidad, sé que no puedo abarcar demasiado de golpe, así que prefiero avanzar poco a poco. Por ejemplo, este ‘Comentarios al Analectas’ que me regaló el maestro, solo lo memoricé a toda prisa; más adelante, cuando tenga tiempo, lo comprenderé poco a poco. Por eso realmente no tengo tiempo ni energía para leer otros libros.”
Al terminar de hablar, sintió que la mirada del señor Du parecía cambiar ligeramente, pero, por más que lo mirara, esa cara inexpresiva seguía igual, sin grandes cambios. Desilusionado, no tuvo más remedio que inclinarse profundamente, darse la vuelta y marcharse rápidamente, murmurando en su interior una disculpa para su padre. Hasta que salió del aula, no escuchó ningún sonido a sus espaldas.
Si sumamos la reprimenda de aquel anciano erudito, ese día ya era la segunda vez que tropezaba con obstáculos.
Sin embargo, la realidad demostró que las dificultades de ese día aún no habían terminado. Cuando Zhang Yue entró por la puerta trasera de la residencia de los Zhang, coincidió por casualidad con sus tíos, Zhang Xin y Zhang Chaozhang Qi. Al verlo, Zhang Chaozhang Qi fue muy amable, mostró con una sonrisa sus capturas del día y se jactó de ellas, pero cuando llegó Zhang Xin, le dio un recordatorio frío y directo:
“Hermano Yue, si vas a estudiar, debes dedicarle más atención. De lo contrario, si vas todos los días a la escuela y te burlan por no saber nada, ¡es mejor no ir!”