Capítulo 216

La segunda mitad del partido también pasó rápidamente; el primer tiempo llegó a su fin con un marcador final de 68:62 a favor del equipo Estrellas del Este, con una ventaja de seis puntos. Era una diferencia modesta, y en realidad, frente a este grupo de estrellas, no significaba más que dos o tres puntos, lo que también explicaba por qué no se produjo un enfrentamiento realmente intenso.

Durante la segunda mitad, naturalmente nadie se atrevió a cuestionar la autoridad de Zhou Yi, quien controló casi por completo el balón. Aunque él se llevaba la mayor parte de los puntos, también compartió algunos con los demás jugadores, dando 3 asistencias y sumando 2 puntos en esa mitad. Sus estadísticas subieron a 14 puntos, 6 asistencias y 4 rebotes. Aunque sus cifras eran ligeramente menores que cuando jugaba con los Pistons, seguía siendo el máximo anotador del equipo Estrellas del Este.

Los puntos de Nowitzki tampoco lograron superar a los de Zhou Yi.

Al finalizar el primer tiempo, resultó evidente que se trataba de un partido amistoso: el ambiente era relajado y el público estaba animado. La primera parte de la tercera mitad también fue tranquila, con cada jugador mostrando clemencia cuando era posible, por lo que el juego se mantuvo moderado. Aunque de vez en cuando se escuchaban mates en la cancha, esto no logró sacar al partido de ese ritmo pausado.

Sin embargo, en la segunda mitad del partido, ambos equipos dejaron de ser tan moderados. Las tormentas suelen ocultarse tras una apariencia de calma, y en la segunda mitad de la tercera mitad, el partido experimentó un cambio.

Por supuesto, el primer cambio comenzó en el Oeste: Anthony, del equipo Estrellas del Oeste, irrumpió en el área interior y estuvo a punto de realizar un mate sobre Bush, quien, de no haberse movido rápido, podría haber sufrido una gran humillación. Aun así, esto encendió la ira de Bush, y bajo este detonante, ambos equipos comenzaron a intensificar su juego, con ataques y defensas cada vez más feroces, ya que cada jugador quería derrotar al otro lo antes posible.

Finalmente, el partido volvió a un ritmo intenso y real, algo que decepcionó a algunos pero emocionó a otros, con los jugadores de ambos equipos completamente enfocados en ganar.

Zhou Yi, que había estado en el banquillo durante nueve minutos, también entró al campo en ese momento; ahora estaba listo para darlo todo. Al verlo entrar y pensar en la creciente tensión entre ambos equipos, el público se animó de inmediato: el partido había entrado en una nueva fase. Quedaban 3 minutos del tercer cuarto, pero los Stars del Oeste ya habían puesto en campo a su mejor alineación; un enfrentamiento real estaba a punto de comenzar.

Tan pronto como Zhou Yi entró, se abrió paso con facilidad hacia el área interior, como una anguila resbaladiza entre la multitud; nadie podía seguir su movimiento. Continuó moviéndose por allí hasta finalizar su ataque con un tiro de canasta. El enfrentamiento entre ambos equipos había comenzado oficialmente.

El desempeño explosivo de Zhou Yi hizo que los jugadores de los Stars del Oeste sintieran como si una tormenta se avecinara. Cada paso que daba parecía aplastar su breve tranquilidad. Se movía con facilidad en el área interior, como si tuviera una tecla de aceleración; pasaba entre los jugadores sin tocarlos y, en un instante, desaparecía, para reaparecer al siguiente segundo mientras se veían las redes ondeando tras un tiro anotado.

Zhou Yi anotó dos puntos apenas entró al campo; cuando quería marcar, era difícil detenerlo. El control del balón volvió a manos del Oeste. Deron, que tenía el balón en su poder, evaluó rápidamente la defensa de los jugadores del Este y, frunciendo el ceño, decidió romper por sí mismo.

Bajo el control de Deron, el balón no tenía la agilidad de jugadores como Paul, Zhou Yi o Iverson, que parecían convertirlo en una mariposa danzante, pero sí más solidez; el balón se adhería a sus manos como un niño obediente. Decidido a atacar, Deron avanzó con pasos que parecían romper el suelo. Su ruptura no era tan astuta ni impredecible como la de Zhou Yi, pero sí más decidida y sólida.

Al llegar cerca de la línea de tiros libres, Deron decidió detenerse a tiempo y lanzó el balón antes de que el base contrario llegara. El balón trazó una curva en el aire y entró directamente en el aro.

Deron anotó dos puntos, ayudando a los Stars del Oeste a recuperar la ventaja. El gordo pequeño quería gritar, pero al sentir la ira subirle a la garganta, comprendió que no era sensato celebrar su tiro libre en medio de tantos tiros de canasta en un partido de All-Star, así que guardó su ira y comenzó a participar en la defensa.

Capítulo 463: Fin de la temporada regular

Tras la competencia final, los Estrellas del Este vencieron a los Estrellas del Oeste, y el principal artífice de esta victoria del Este fue, naturalmente, Zhou Yi.
“¡El MVP del Juego de las Estrellas de la temporada 2011-2012 es Zhou Yi!”, anunció Stern.
Nadie cuestionó este resultado, ya que el papel de Zhou Yi era evidente. Durante todo el fin de semana de las Estrellas, él fue quien más logros obtuvo: no solo ganó el concurso de tiros de distancia, sino también el concurso de mates, y lo más importante, ganó por segunda vez consecutiva el título de MVP del Juego de las Estrellas.
……
Después del fin de semana de las Estrellas, los Pistons mantuvieron una alta tasa de victorias durante casi dos meses. Cuando finalizó la temporada regular 2011-2012, los Pistons, con un récord de 68 victorias y 14 derrotas (en la novela, la NBA no tuvo paros), superaron a los Oklahoma Thunder y se llevaron el campeonato de la temporada regular.
Pero eso no significaba que el trofeo del campeonato estuviera en manos de los Pistons, ya que en esa temporada, además de ellos, había varios equipos con capacidad para luchar por el título: los Chicago Bulls, los Miami Heat, los Oklahoma Thunder y los San Antonio Spurs.
El 19 de abril, hora de Pekín, los Pistons enfrentaron su primer partido de los playoffs contra los New York Knicks.
A las 9 en punto, el partido comenzó puntualmente.
El quinteto inicial de los Pistons era: el pívot Ben Wallace, el ala grande Greg Monroe, el ala pequeña Andre Iguodala, el escolta得分 Mike D’Antoni y el base organizador Zhou Yi.
Para los Pistons había otra buena noticia: Samuel Dalembert ya se había recuperado de su lesión y podría jugar en este partido.
El quinteto inicial de los Knicks era: el pívot Tyson Chandler, el ala grande Amaré Stoudemire, el ala pequeña Cameron Anthony, el escolta得分 Randelly Fields y el base organizador Tony Douglas.
El rendimiento de los Knicks en la nueva temporada dependía de una persona, o mejor dicho, de un grupo de personas.
Cada uno de los jugadores titulares tenía sus habilidades especiales, capaces de ayudar al equipo en los momentos cruciales, y en la banca de los Knicks también había varios jugadores dignos de atención.
“Pit”, sonó el silbato del árbitro, y la atmósfera del estadio se intensificó al instante; los corazones de los millones de aficionados frente a las pantallas también se llenaron de tensión.
A medida que el balón naranja amarillo ascendía lentamente, Greg Monroe y Tyson Chandler concentraron toda su fuerza, listos para estallar en cualquier momento.

“Ah…” Dos cuerpos robustos se elevaron casi al mismo tiempo, pero el salto de Greg Monroe pareció tener algún problema: su excelente capacidad de rebote no se manifestó y su oponente se le adelantó y consiguió el balón.
El balón fue recogido por Landry Fields en el lado izquierdo; al ver el rápido movimiento de su compañero, realizó un pase largo que hizo que el balón volara rápidamente hacia Tony Douglas en el otro extremo del campo.
En ese momento, Amare Stoudemire fue el primero en llegar bajo el aro. Al verlo, Tony Douglas gritó con fuerza; gracias a la sincronización que habían desarrollado, Amare Stoudemire entendió de inmediato y giró rápidamente su cuerpo.
De repente, todo se volvió oscuro ante los ojos de Tony Douglas: una sombra oscura apareció como un muro frente a él, bloqueando con precisión el camino del balón, impidiendo que llegara a sus manos.
“¡Greg!” Zhou Yi gritó en cuanto tuvo el balón en sus manos. Greg Monroe, que antes estaba atrás, ahora se encontraba en la vanguardia del ataque del equipo.
Greg Monroe retrocedió rápidamente; siempre confió en los pases de Zhou Yi. Aunque estaba en movimiento, la sincronización adquirida a lo largo de la temporada permitía que Zhou Yi conociera perfectamente las acciones y habilidades de Greg Monroe. Cuando este llegó a la línea de tiros libres, el balón apareció exactamente sobre su cabeza.
En el instante en que tomó el balón, Greg Monroe aprovechó la inercia de su cuerpo, tocó ligeramente el suelo con la punta del pie izquierdo y se elevó en el aire, volando libremente en la zona de tres segundos antes de clavar el balón con fuerza en el aro con ambas manos.
“¡Pum!” El tiro de Greg Monroe fue potente y el fuerte sonido resonó por todo el Omni Center.
John Kueste se puso de pie emocionado, apretando el puño derecho en el aire y gritando en su interior: “¡Sí, así es como hay que jugar! Mostrar ímpetu desde el inicio del partido y derrotar al oponente con esa fuerza.”
Los Knicks llevaron rápidamente el balón al otro lado del campo tras el saque inicial; la primera oportunidad de ataque pasó a manos de Carmelo Anthony, pero su tiro desde altura falló, y Greg Monroe se apresuró a recuperar el primer rebote del partido.
Madison intentó un tiro de tres puntos desde el ala derecha, pero falló al no tener defensa, y el rebote fue capturado por el oponente.
Tony Douglas esquivó el robo de Andre Iguodala y llevó rápidamente el balón al otro lado del campo.

El Pistons utiliza una defensa desplazada; quien está a cargo de defenderlo es Andre Iguodala. Tony Douglas es el eje ofensivo de los Knicks, ya que la mayor parte de sus ataques parten de él. Si se interrumpe por completo su conexión con sus compañeros, el ataque de los Knicks queda prácticamente paralizado a la mitad.

La razón por la que John Kuester no asignó a Zhou Yi para que lo defendiera fue principalmente para aliviar la carga de Zhou Yi en el campo y permitirle concentrar más energía en el ataque.

Los penetraciones agresivas de Tony Douglas no podían llevarse a cabo bajo la defensa cercana de Andre Iguodala; sus varios intentos de finta fueron descubiertos por el experimentado Iguodala. Incluso los bloqueos y penetraciones organizados por Amare Stoudemire resultaron inútiles con la ayuda defensiva de Zhou Yi.

A medida que el tiempo pasaba, Tony Douglas se mostraba cada vez más nervioso. Ya había sido advertido muchas veces por su entrenador sobre la importancia de la defensa en los playoffs, pero al enfrentarse realmente a la situación, seguía sin estar lo suficientemente preparado.

En los encuentros de la temporada regular, la defensa del Pistons no le había causado mucha presión; solo cuando Zhou Yi lo defendía uno a uno sentía que no podía actuar con libertad.

Sin embargo, nadie esperaba que en la primera ronda de los playoffs el Pistons mostrara una defensa tan tenaz, y lo peor era que su enfoque defensivo estaba dirigido precisamente a él.

Con dificultad, Tony Douglas logró pasar el balón, pero solo le quedaban tres segundos a Tyson Chandler.

Greg Monroe no se atrevía a relajarse en ningún momento; sabía muy bien que con unos segundos más de resistencia, ese ataque del rival quedaría frustrado. Se mantuvo fuera de la zona de tres segundos, con los brazos levantados, listo para actuar junto a Tyson Chandler.

El tiro de salto de Tyson Chandler se desvió del aro debido a la interferencia de Greg Monroe. Amare Stoudemire, con su agilidad, se abrió paso rápidamente bajo el aro y, utilizando su cuerpo robusto, empujó a Ben Wallace hacia afuera, logrando así recuperar el rebote con facilidad.

Amare Stoudemire giró en el aire y pasó el balón hacia la zona exterior. En ese momento, los dos jugadores interiores del Pistons estaban listos bajo el aro; en cuanto él aterrizara, sería difícil para él pasar el balón de nuevo.

Tony Douglas sentía ganas de llorar. El partido acababa de comenzar y ya, por segunda vez, el balón que parecía estar a su alcance se le escapaba: primero fue Zhou Yi y ahora Andre Iguodala.

Lamentablemente, Andre Iguodala hizo un movimiento demasiado amplio y, al recuperar el balón, perdió el equilibrio, haciendo que el balón se deslizara fuera de los límites del campo.

El tiro de campo de Landry Fields desde el ala izquierda falló; el balón chocó contra el borde del aro y rebotó alto. Varios jugadores interiores debajo del aro intentaron recuperar el rebote, pero todos fallaron.
Zhou Yi tenía una capacidad de juicio precisa en cuanto a los rebotes. Capturó el balón, se puso en pie rápidamente y salió disparado como un guepardo.
El entrenador principal de los Knicks, Mike D’Antoni, se levantó emocionado y gritaba constantemente “¡Defensa!” desde los bordes del campo.
Pero, ¿quién en la liga podía igualar la velocidad de Zhou Yi cuando realmente se ponía en marcha?
Aunque Tony Douglas hacía todo lo posible por retroceder, al ver cómo la distancia entre ambos aumentaba, se sintió impotente: ¡el otro todavía tenía el balón en sus manos!
La línea de tres puntos y la línea de tiros libres pasaban rápidamente bajo sus pies. Entre los gritos de entusiasmo de los aficionados, la pasión de Zhou Yi se encendió, dándole el impulso de destruir todo a su alrededor.
“¡Ah…!”, entre los gritos, el cuerpo de Zhou Yi se elevó en el aire.
“¡Bum!”, el balón fue lanzado con fuerza por Zhou Yi directamente al aro.
“¡Zhou Yi, Zhou Yi, Zhou Yi…!”, todo el estadio estalló en ovaciones. En comparación con la temporada regular, cada tiro de canasta de los jugadores en los playoffs despertaba aún más entusiasmo entre los aficionados.
Con el tiro de giro de Greg Monroe, los Knicks pidieron un tiempo muerto. En ese momento, faltaban 7 minutos y 35 segundos para terminar el primer cuarto. Los Pistons habían comenzado con una racha de 10-2, y bajo su defensa intensa, los tiros de los Knicks fallaban una y otra vez.
“El efecto de la incorporación de Andre Iguodala a los Pistons es evidente: tanto su defensa como su ataque han mejorado notablemente. La falta de experiencia de los Knicks en los playoffs se ha revelado completamente bajo la defensa agresiva de los Pistons. Ya ha pasado un tercio del primer cuarto, y los Knicks aún no han logrado abrir ventaja”, explicó Yu Jia.
“Los Knicks son un equipo bueno para enfrentar partidos difíciles; siempre logran vencer a equipos como los Celtics o los Lakers. Su resistencia está entre las mejores de la liga. Los Pistons han tenido un comienzo fantástico; ahora deberían aprovechar esta ventaja para aplastar por completo al rival y tomar una mayor ventaja en el marcador. Después del tiempo muerto, con la capacidad de mando de Mike D’Antoni, seguramente habrá cambios. Veamos cómo logran los Pistons resistir el contraataque del equipo contrario”, dijo el entrenador Zhang sonriendo.
Al finalizar el tiempo muerto, los Knicks intensificaron sus tiros desde la zona exterior.
Landry Fields acertó un tiro de tres puntos desde fuera de la línea de tres puntos del ala izquierda.

Aprovechando que el tiro de McGrady falló, los Knicks lanzaron otro ataque rápido impecable, creando una situación de tres contra uno bajo el aro, y finalmente Amare Stoudemire anotó al meter un tiro desde la línea lateral izquierda.
En el momento en que los Pistons iniciaron el saque, John Kuester gritó desde los lados del campo: “Zhou, controla el ritmo y asegura la efectividad del ataque”.
Zhou Yi le hizo un gesto con la mano, tomó el balón que le pasó McGrady; de hecho, no necesitaba las indicaciones de John Kuester, ya que él mismo sabía que los dos ataques anteriores habían sido un poco precipitados y que la defensa después de ellos también había sido lenta, lo que permitió que el equipo contrario les sacara cinco puntos seguidos.
El encargado de defender a Zhou Yi era Tony Douglas; su robusto físico le daba ventaja en la defensa exterior. Fue uno de los mejores defensores exteriores de la NCAA, capaz de defender tanto a oponentes fuertes como a basebolistas rápidos y ágiles. Sin embargo, desde que entró en la liga, su capacidad defensiva no ha mejorado mucho. En comparación con su talento ofensivo, su defensa es bastante deficiente, especialmente en velocidad de movimiento lateral, lo que resulta poco efectivo para contener a jugadores como Zhou Yi, capaces de moverse al instante.
Zhou Yi no intentó romper la defensa a la fuerza; el pick and roll de Andre Iguodala le permitió encontrar otro camino para penetrar. Con un corte vertical, se abrió paso por el lado derecho de Iguodala y anotó un tiro de media distancia desde un ángulo de cuarenta y cinco grados en el ala derecha.
“Zhou Yi normalmente no pierde oportunidades como esta. Si los Pistons quieren llegar más lejos en los playoffs, deben encontrar la forma de abrirse paso contra Zhou Yi; en situaciones así, debería ser más desinteresado”, comentó con admiración el entrenador Zhang.
Después del tiempo muerto, los Knicks no solo mejoraron en ataque, sino que también incrementaron significativamente la calidad de su defensa. Durante varios tiempos consecutivos ninguno de los dos equipos anotó. Un intento de penetración de McGrady por la línea lateral fue detenido por Cameron Anthony, quien lo empujó directamente contra el aro desde atrás.
En un momento crítico, Landry Fields, el novato de los Knicks del año pasado, volvió a brillar: bajo la defensa cercana de McGrady, anotó un tiro de salto desde la parte trasera del ala derecha, igualando el marcador a 7:12.
En ese momento, faltaban cinco minutos y cuarenta y un segundos del primer cuarto, y John Kuester, sin otra opción, pidió un tiempo muerto.

“La defensa de todos fue buena, pero eso nos hizo perder nuestra base. Para avanzar más en los playoffs, la defensa siempre ha sido la prioridad del equipo. Sin embargo, antes enfatizábamos la defensa porque el ataque del equipo me daba confianza; pero miren cómo está ahora su ataque”.
En cuanto a los playoffs, lo que más preocupa a John Kuester es la defensa del equipo; en ataque, él sigue teniendo bastante confianza. La potencia del dúo de anotadores estelares es tal que probablemente nadie en la liga pueda detenerlos. Sumado a Greg Monroe y Andre Iguodala, dos excelentes anotadores, la capacidad ofensiva de los Pistons está sin duda a la altura de cualquier otro equipo.
A pesar de la debilidad general del ataque del equipo, John Kuester sigue poniendo sus esperanzas en Zhou Yi, ordenando a los jugadores que le creen tantas oportunidades de anotar como sea posible.
Cuando el partido volvió a comenzar, el control del balón estuvo en manos de los Pistons. Zhou Yi recibió el balón en el ala derecha y se movió rápidamente; solo Tony Douglas estaba en su camino para defenderlo.
La postura defensiva de Tony Douglas era buena y su expresión muy seria, aunque estaba demasiado tenso, con movimientos ligeramente distorsionados. La defensa nunca ha sido su punto fuerte, especialmente frente a jugadores como Zhou Yi; la tensión era inevitable. Pero al ver su expresión, a Zhou Yi se le ocurrió una idea.
Con un falso movimiento muy realista, hizo que Tony Douglas se pusiera nervioso de inmediato; este elevó rápidamente su centro de gravedad y levantó el balón por encima de su cabeza. Los movimientos anteriores ya habían dejado a Tony Douglas en estado de alerta máxima, y antes de que Zhou Yi terminara su movimiento, él ya se había elevado en el aire.
Al ver cómo el balón se acercaba, Tony Douglas se sintió amargamente frustrado; no esperaba que los falsos movimientos de Zhou Yi fueran tan realistas. En la NCAA, él también era un experto en engaños, con giros mortales y falsos movimientos corporales contundentes. Cada vez que el defensor dudaba o retrocedía, él podía lanzar un tiro desde arriba. Con los movimientos de Zhou Yi, su única opción era pasar el balón o intentar anotar, pero en el instante en que su cuerpo estaba a punto de dejar el suelo, Zhou Yi lo recuperó y, al aterrizar, saltó directamente hacia él.
“¡Pit! ¡Swish!”, sonaron las silbatillas del árbitro. En el momento en que Zhou Yi perdió el equilibrio en el aire, lanzó el balón hacia el aro. Gracias a su buena puntería, el tiro, aunque con movimientos ya distorsionados, aún logró entrar en el aro.

Su rendimiento constante en la línea de tiros libres hizo que cualquier jugador que cometiera falta contra Zhou Yi murmurara en privado que no valió la pena. Tony Douglas simplemente no podía detener los movimientos de Zhou Yi; ya fuera pasando o lanzando, Zhou Yi solo consiguió dejar a todo el equipo de los Knicks completamente confundido, lo que ayudó a su equipo a lograr una racha de 7:2 y ampliar nuevamente la ventaja entre ambos equipos, a 19:9, con una diferencia de dos dígitos. Los Knicks solicitaron un tiempo muerto; faltaban 2 minutos y 41 segundos del primer cuarto, y ambos equipos realizaron cambios en sus alineaciones: Mike Bibby reemplazó a Tony Douglas, Steve Novak a Cameron Anthony, Jeffries a Tyson Chandler, Ben Gordon a McGrady y Samuel Dalembert a Ben Wallace. John Kuester no tuvo intención de cambiar a los tres jugadores de Zhou Yi en ese momento; en su plan, era necesario mostrar el ímpetu del equipo en el primer partido para dejar una impresión profunda en los jugadores rivales. Además, aunque los Knicks cambiaron a tres jugadores clave, eso no significaba que ya no fueran agresivos. Mike Bibby es un excelente jugador organizador, y lo más importante es su capacidad para aprovechar las oportunidades, como si tuviera un instinto natural. Afortunadamente, la salida de Tony Douglas liberó a Andre Iguodala, quien quedó frente a Mike Bibby y pudo limitar efectivamente su papel. Mientras Amare Stoudemire luchaba por el balón con varios jugadores en el interior, Mike Bibby apareció de repente bajo el aro y consiguió un rebote ofensivo, pero en lugar de tomarlo directamente, lo sostuvo en el aire. El balón trazó una hermosa pequeña curva en el aire y, con un “shua”, logró el tiro de complemento. Andre Iguodala apretó los puños con frustración; al ver que no tenía el balón, se había relajado un poco, pero él aprovechó para meterse en el interior y anotar, dejando la cuenta en 19:11. Capítulo 464: Hacia la victoria. El ataque de los Pistons no tuvo éxito y el balón volvió rápidamente al campo de los Knicks. Esta vez Mike Bibby no intentó forzar el ataque; Andre Iguodala, que estaba a su lado, aprendió de la lección anterior y no le dejó ni un ápice de espacio para lanzar. Sin otra opción, el balón volvió al exterior. Jeffries, al recibir el balón, sin ningún tipo de ajuste, realizó un salto alto por encima de Ben Gordon; el balón rebotó muy alto en el aro, pero aún así entró.

Greg Monroe se giró y lanzó un tiro potente hacia el interior del campo; no solo el balón entró en el aro, sino que también provocó una falta en Amare Stoudemire, la tercera falta que este recibía en el partido. Después de que Tyson Chandler saliera del campo, los Pistons atacaron repetidamente el área interior del rival; incluso Tony Douglas no podía seguir el ritmo de Zhou Yi, y mucho menos Mike Bibby, que era aún más lento. Para los Knicks, el área interior era prácticamente su propio jardín. En solo dos minutos, Zhou Yi consiguió tres tiros libres consecutivos, especialmente tras provocar dos faltas en Amare Stoudemire, lo que hizo que el pilar defensivo del equipo contrario se sintiera extremadamente nervioso y cauteloso en el campo. En el tiro de canasta de Greg Monroe, este mostró gran vacilación en la defensa; si hubiera actuado antes, aunque le hubieran marcado falta, al menos no habría permitido que Greg Monroe anotara 2+1. Su ligera duda mental causó ese problema. Con el tiro de último segundo de Landry Fields en el ala derecha, la intensa lucha entre ambos equipos se detuvo temporalmente. Los Pistons lideraban por 28 a 16; en ese momento, el jugador con más puntos era Zhou Yi, con once puntos. Sus penetraciones agresivas se habían convertido en una pesadilla para los Knicks. Solo en el primer cuarto, se paró cuatro veces en la línea de tiros libres, anotándolos todos con precisión, golpeando una y otra vez el ánimo de los jugadores de los Knicks. “Los Knicks están siendo demasiado indulgentes con Zhou Yi. Cuando él muestra un rendimiento tan excepcional, deberían asignarle a Cameron Anthony para que lo defienda, en lugar de dejarlo en el banquillo. La influencia restrictiva de Cameron Anthony es muy evidente; su tapón por detrás dejó a Zhou Yi bastante asustado. Durante esos minutos, él no intentó forzar su paso cerca de Cameron Anthony. En comparación, la intención táctica de los Pistons era muy clara: congelar completamente a Tony Douglas y desordenar el ataque de los Knicks. Zhou Yi ya es el conductor del ritmo en el campo; si los Knicks quieren cambiar esta situación desfavorable, deben tomar medidas decisivas contra él”, señaló el comentarista, destacando con precisión los problemas de los Knicks, que, en medio de un ataque caótico, habían sido indulgentes con el jugador clave del rival, por lo que la gran desventaja en el marcador no era algo inesperado.

Pero es evidente que Mike D’Antoni no pensó en esto; en la alineación del segundo cuarto, Cameron Anthony seguía sin aparecer. Steve Novak, Tony Douglas, Tyson Chandler, Mike Bibby y Amare Stoudemire formaban un equipo que dejaba a John Kuester perplejo. Ciertamente, los jugadores suplentes de los Knicks tenían una gran calidad, pero, comparados con sus jugadores titulares, todavía estaban bastante por detrás. Además, varios de esos jugadores no eran muy buenos en defensa. ¿Quién se encargaría de defender a Zhou Yi?

“¡Swish!”, McGrady lanzó un tiro de tres puntos desde la banda izquierda y lo anotó. Mientras los jugadores rivales aún no estaban en forma, Zhou Yi hizo un pase largo desde la línea de fondo; el balón cruzó casi todo el campo antes de caer en manos de McGrady, quien fácilmente anotó otro tiro de tres puntos: 31:16.

“¡Vaya…!”, los aficionados del Auburn Hills Palace volvieron a levantarse emocionados.

Mike Bibby penetró en la zona de tiros libres de los Pistons y anotó, pero se le marcó falta ofensiva. La derrota de los Knicks ya estaba sembrada desde el primer cuarto. Los cambios tácticos de Mike D’Antoni no mejoraron en absoluto a su equipo. Al final del primer tiempo, los Pistons ya llevaban una ventaja de 21 puntos, 61:40.

Al terminar el primer tiempo, el marcador quedó en 61:40.

Como el mejor jugador del primer tiempo, Zhou Yi fue entrevistado por un columnista de ESPN. Secándose suavemente el sudor de la frente, Zhou Yi dijo sonriendo: “Me alegro de haberles brindado a todos los aficionados un primer tiempo fantástico. Siempre he creído que los dos equipos deben interactuar; solo dos equipos con la misma calidad y forma pueden ofrecer un partido emocionante. Todos tenemos un gran espíritu de lucha, lo que nos hace querer ganar este partido a toda costa. Respeto mucho a nuestros oponentes de hoy; son un equipo excelente. Precisamente por su gran rendimiento, ellos han despertado nuestro espíritu de lucha. En cuanto a mis expectativas para el segundo tiempo, espero que ambos equipos mantengan su forma actual, claro, siempre y cuando ganemos el partido. ¡Gracias!”

En el vestuario, John Kuester parecía haberse calmado también y le dijo amablemente a McGrady: “Tracy, ¿no habrá problemas en el segundo tiempo, verdad?”

Habiendo estado sentado en el banquillo tanto tiempo, McGrady ya estaba frustrado. Al escuchar eso, respondió rápidamente: “Entrenador, no se preocupe, ahora estoy perfectamente bien”.

La expresión impaciente de McGrady hizo reír a muchos de sus compañeros, y la atmósfera en el vestuario se animó de inmediato.

No es de extrañar que McGrady esté tan emocionado: después de más de una década en el baloncesto, este año tiene la mayor oportunidad de llegar a la segunda ronda de los playoffs, e incluso ir más lejos. No quiere perder esta oportunidad.
John Kuester también dijo sonriendo: “Todos tuvieron un buen desempeño en el primer tiempo, pero no debemos relajarnos. Debemos recordar que el oponente también tiene cierta fuerza para llegar a los playoffs. Además, el jugador clave del equipo contrario, Cameron Anthony, prácticamente no jugó en el primer tiempo; en el segundo tiempo, los Knicks seguramente harán todo lo posible por liberarlo. La mejor defensa es el ataque; el ataque es nuestra arma principal. Para el segundo tiempo solo tengo un requisito: atacar, usar su poderoso ataque para derrotar a los Knicks”.
El buen desempeño defensivo dejó a John Kuester muy satisfecho; nunca dudó de la capacidad ofensiva del equipo.
El descanso del medio tiempo pasó rápidamente; ni siquiera las impresionantes actuaciones de los animadores lograron captar la atención de los aficionados, quienes intercambiaban opiniones sobre el primer tiempo. De hecho, una batalla tan equilibrada entre ataque y defensa es muy atractiva para los aficionados, sobre todo cuando se trata de playoffs.
Los equipos jugaron en lugares separados, y los Pistons tomaron primero el control del balón.
La tarea principal de Tony Douglas en el primer tiempo era defender a Zhou Yi, pero la principal concentración de Zhou Yi era atacar, y él no podía defenderlo.
Zhou Yi levantó su mano derecha ligeramente, y Tony Douglas sacudió la cabeza con resignación.
El balón no fue lanzado como se esperaba; Tony Douglas gritó frustrado. Un error de juicio lo dejó sin estar preparado para defender, y debido a la distancia entre ambos, solo pudo ver cómo Zhou Yi lanzaba fácilmente un tiro de tres puntos.
“¡Swish!”, el sonido nítido del balón al entrar en la canasta. Zhou Yi sonrió y volvió a defender; siempre tuvo confianza en sus tiros.
El primer tiempo ya permitió que Tyson Chandler se acostumbrara gradualmente a la defensa de los Pistons. Gracias a sus movimientos ágiles y a las habilidades poco comunes para un pívot, su poder bajo el aro comenzó a mostrarse.
La táctica defensiva de John Kuester contra Tyson Chandler fue muy exitosa en el primer tiempo, pero no realizó los ajustes adecuados. Los Knicks comenzaron a hacer más pases altos hacia el interior, lo que le dio a Tyson Chandler aún más espacio para actuar, dada su altura.
A medida que Tyson Chandler anotaba continuamente bajo el aro, John Kuester tuvo que reorganizar su alineación; Samuel Dalembert regresó al campo, ya que solo había jugado unos minutos en el primer tiempo, sin fuerza ofensiva y sin poder seguir el ritmo de Tyson Chandler en defensa.

Pero ahora la situación es diferente; el rendimiento de Tyson Chandler en la segunda mitad generalmente no es tan bueno como en la primera. La falta de energía sigue siendo un factor importante que limita su desempeño, especialmente en este partido, donde no tuvo oportunidad de descansar en la primera mitad. La primera cuarta fue prácticamente dominada por los Pistons, y en la segunda cuarta, estos intensificaron su defensa en la zona exterior, lo que le dio a Tyson Chandler más espacio en el interior y lo convirtió en el pilar del ataque del equipo. Por eso, Mike D’Antoni naturalmente no se atreve a sacarlo del campo con tanta facilidad.

A pesar de saber que era una trampa del rival, no tuvieron más remedio que seguir adelante sin poder reaccionar; ese es el mayor sentimiento del equipo Knicks en este momento. La energía de Tyson Chandler disminuye rápidamente; sobre todo en los últimos ataques, sus movimientos ya no son tan ágiles como en la primera mitad. Con la energía y condición física de Samuel Dalembert, los dos lograron estar a la par bajo el aro.

Al ver que su equipo recuperaba gradualmente el control del partido, John Kuester no pudo evitar sentirse orgulloso en silencio.

“¡Paf!”. El pase de Tony Douglas fue perfecto: utilizó al jugador del interior para distraer la defensa de los Pistons y fingió lanzar un tiro para atraer la atención de sus rivales. Pero en el momento en que lanzó el balón, lo pasó hacia atrás. Tanto el momento como la dirección del pase eran impecables; lo único lamentable fue la fuerza con la que lo pasó, ya que no logró controlarla adecuadamente. Además, Amare Stoudemire obviamente no se esperaba que pasara el balón. En su prisa, el balón chocó contra sus dedos y salió despedido. Afortunadamente, no había jugadores de los Pistons cerca, y Amare Stoudemire, aliviado, se apresuró a recogerlo.

Mike D’Antoni apretaba los puños con seriedad, observando todo lo que ocurría en el campo. No esperaba que el partido fuera tan difícil. Tras respirar hondo, la sensación de tener el balón en sus manos lo hizo ser un poco descuidado, y una mano pálida pasó como un fantasma por debajo de su axila.

Los abucheos del estadio se convirtieron de inmediato en gritos de sorpresa: la enorme fuerza hizo que el balón saliera volando de las manos de Amare Stoudemire.

“¡Boom!”, ¡robo de balón y canasta de un solo movimiento!

Tony Douglas intentó romper la defensa, pero Zhou Yi volvió a robarle el balón. Sin embargo, esta vez los Pistons no pudieron lanzar un ataque rápido, porque todavía había dos jugadores de los Knicks en su mitad del campo.

Antes de que Zhou Yi lograra su avance, McGrady ya se había deslizado desde el ala izquierda hacia debajo del aro. A medida que Zhou Yi se dirigía rápidamente hacia allí, la línea defensiva de los Knicks se replegó hacia el interior del campo; en un instante, tres jugadores defensivos se concentraron en esa zona. Parecía que a Zhou Yi le habían crecido cabezas más, y lanzó el balón rápidamente desde su hombro derecho.
Los pesados pasos hicieron que los jugadores de los Knicks se sintieran inquietos; detrás de Zhou Yi apareció de repente Andre Iguodala.
“¡Swish!”, el balón cayó firmemente en la canasta, generando olas blancas.
Con un ligero aplauso, Iguodala se apartó rápidamente para unirse a la defensa. Al ver la silueta ágil de Zhou Yi, su mente estaba llena de pensamientos contradictorios.
La distracción de Iguodala permitió que Carmelo Anthony saliera fácilmente a un espacio libre; con un movimiento rápido, el balón entró en la canasta.
Iguodala sonrió con incomodidad y agitó su mano derecha unas cuantas veces. Distraerse durante un partido era, para este veterano, un error bastante básico.
El partido continuó, y el ritmo de la segunda mitad fue más rápido que el de la primera.
Sobre este fenómeno, el comentarista Kenny Smith dijo: “Aunque el estilo de juego actual de los Knicks es agradable de ver, para ellos un ritmo tan rápido resulta bastante desfavorable. Con estos cambios tan rápidos, Tyson Chandler siempre queda atrás, perdiendo tiempo en los ataques, sin poder apoyar al equipo en el interior ni recuperar rebotes ofensivos. Aunque Tyson Chandler tiene condiciones físicas excepcionales y su técnica está entre las mejores entre los centros, su mayor problema es su resistencia física. En un ritmo tan acelerado, no solo agota más energía, sino que también le resulta difícil integrarse en el sistema ofensivo del equipo, convirtiéndose incluso en una carga. Por eso, Mike D’Antoni solo tiene dos opciones: controlar el ritmo del partido o dejar a Tyson Chandler en el banquillo para que conserve energía y espere el momento adecuado para asestar un golpe fatal al equipo de los Pistons”.

El爵士 respondió de inmediato: “Controlar el ritmo del juego es, sin duda, una buena estrategia para los Knicks. Cameron Anthony y Tony Douglas son excelentes en el manejo del balón, pero sus oponentes son algunos de los mejores base del campeonato. Si realmente logran abrirse paso, esta tarea no será tan fácil de llevar a cabo. De todos modos, esto sigue siendo mucho más viable que la segunda opción. Este es el equipo con el que los Pistons funcionan mejor, con un equilibrio entre ataque y defensa”.
Un pase erróneo de Cameron Anthony fue robado por Andre Iguodala; McGrady, escondido cerca de la línea media, ya estaba listo para actuar. En el sistema de ataque rápido de los Pistons, Zhou Yi y McGrady son las dos armas más afiladas. La velocidad, la explosividad y las habilidades para manejar el balón de Zhou Yi lo convierten, naturalmente, en la opción ideal para los ataques rápidos.
La velocidad de McGrady está en el nivel más alto, ya que muchos bases de la liga son más rápidos que él, pero eso no impide sus ataques rápidos. Aunque no tiene una velocidad impresionante, su conciencia en los ataques rápidos no es inferior a la de nadie.
“¡Swish!”, un bonito tiro de tres pasos completó el ataque. Quizás influenciado por Zhou Yi, los jugadores de los Pistons pasaron a priorizar la eficiencia en sus ataques. Aunque faltaron algunos espectáculos impresionantes, su ataque fluido seguía dejando a los aficionados fascinados.
Después de que los Pistons recuperaran dos rebotes de ataque seguidos, Mike D’Antoni se dio cuenta de que Tyson Chandler estaba claramente excluido del equipo.
Los Pistons estaban adictos a los ataques rápidos y aceleraban cada vez más el ritmo del juego, lo que hacía que la situación de los Knicks se volviera cada vez más pasiva. Aunque los Knicks ya habían reducido la ventaja a menos de 15 puntos, sus anotaciones se basaban principalmente en las habilidades individuales de los jugadores, con pocas combinaciones efectivas. En particular, los tiros de tres puntos de Cameron Anthony hacían que el balón rebotara dos veces en el borde del aro antes de entrar.
Tales anotaciones hicieron fruncir ligeramente el ceño a Mike D’Antoni; no estaba satisfecho con ese tiro. La defensa rigurosa de los Pistons hizo que varios pases de los Knicks fracasaran. Con el tiempo pasando y acercándose el límite de 24 segundos para atacar, Cameron Anthony tuvo que lanzar un tiro desde fuera de la línea de tres puntos.
Andre Iguodala ya había observado el movimiento de Cameron Anthony. En el momento en que Tyson Chandler pasó el balón, él se lanzó rápidamente hacia Cameron Anthony, pero llegó un paso tarde; el balón pasó rozando la punta de sus dedos.

Solo diez segundos después, McGrady lanzó un tiro de tres puntos desde la línea de fondo.
“¡Swish!”, un hermoso tiro sin rebote; McGrady agitó con fuerza su puño derecho.
Los Pistons ampliaron la ventaja a quince puntos, lo que sorprendió a Mike D’Antoni, quien tuvo que pedir un tiempo muerto.
Los Pistons mantuvieron el control del partido, cuyo ritmo era muy rápido; los Knicks solo podían seguir sus pasos.
Al finalizar el tiempo muerto, el juego continuó.
Mientras el banquillo de los Knicks estaba en completo caos, Cameron Anthony anotó un tiro de tres puntos desde el ala derecha, lo que calmó un poco a su equipo.
En un momento clave, Cameron Anthony demostró finalmente el valor de ser el jugador estrella.
Para Mike D’Antoni, ya inseguro desde antes, ese tiro de tres puntos fue como un bálsamo que disipó su deseo de hacer cambios.
Sin embargo, en este partido, varios jugadores de los Pistons atacaron repetidamente al pívot de los Knicks, especialmente contra Zhou Yi, a quien los Knicks no podían detener.
Tal vez al ver la posibilidad de llegar a los playoffs, McGrady mostró una precisión asombrosa.
Mike D’Antoni estaba desesperado en el banquillo; nunca se atrevía a descuidar a los Pistons.
Había preparado bien el partido, pero nunca esperó que McGrady mostrara tanta energía ese día. Además, lo que más le preocupaba era que, aunque sabía que McGrady estaba en excelente forma, no se atrevía a rodearlo fácilmente; los frecuentes ataques de Zhou Yi, los tiros imprevistos de Andre Iguodala y los dos tiros de segundo intento de Greg Monroe eran un problema, ya que esos cuatro jugadores tenían una media de 15+ puntos por partido; dejar ir a cualquiera de ellos tendría consecuencias graves.
Capítulo 465: Eliminar a los Knicks (Parte 1)
En ese momento, los Pistons lideraban por 16 puntos, 75 a 59.
Después del tiempo muerto, todos se dieron cuenta de que Zhou Yi no estaba entre los jugadores en cancha.
Parece que la gran ventaja había relajado un poco a John Kuester, quien aprovechó la oportunidad para sacar a Zhou Yi del campo para que descansara. Después de todo, los ataques continuos representaban una gran prueba para su resistencia física.
El cambio de jugadores de los Pistons no fue muy inteligente; aunque lideraban con una gran ventaja y el desempeño explosivo de McGrady tomó por sorpresa al oponente, el factor principal seguía siendo Zhou Yi. Sus frecuentes ataques atraían la mayor parte de la atención de los Knicks, quienes restringían su defensa hacia el interior, lo que le daba a McGrady más oportunidades de anotar.

Aunque los Pistons llevaban una gran ventaja, el partido no estuvo decidido por un lado solo; el principal problema del equipo de los Knicks fue su ataque. Cameron Anthony se vio envuelto en una serie de faltas: a solo cuatro minutos del inicio del tercer cuarto ya había recibido tres faltas y tuvo que sentarse en el banquillo, frustrado.

La estrategia más sensata para los Pistons ahora es aprovechar que Cameron Anthony está en el banquillo para ampliar aún más su ventaja, aumentando la diferencia a más de veinte puntos antes de que termine el tercer cuarto. Ben Gordon reemplazó a McGrady, y Will Bynum sustituyó a Zhou Yi; esta combinación en la zona exterior redujo su fuerza al menos en varios niveles.

Mike D’Antoni es un entrenador muy experimentado, y los cambios en el campo rara vez escapan a su atención. Con el ritmo del ataque exterior de los Pistons disminuyendo, el ataque interior se volvió aún más importante. Aprovechando una pausa en el juego, rápidamente introdujeron a Tyson Chandler al campo.

El partido siempre está lleno de cambios repentinos. Sin la amenaza de penetración, la capacidad defensiva de los Knicks se hizo evidente. En las cinco posiciones actuales de los Knicks no había debilidades defensivas notables. Tres intentos consecutivos de tiro fallidos por parte de los Pistons permitieron a los Knicks lograr una racha de 8-3, todos anotados por Tyson Chandler en el interior.

Los Pistons solicitaron un tiempo breve, pero Zhou Yi seguía en el banquillo. Por el contrario, entre los jugadores que entraron a jugar estaban Charlie Villanueva y Austin Daye. Los dos comentaristas expresaron sus dudas sobre los cambios de los Pistons, ya que su rendimiento en la temporada regular no fue bueno y era muy poco probable que recibieran minutos en los playoffs.

“Pit”, sonó el silbato del árbitro. Tyson Chandler sacudió la cabeza, resignado, mientras veía la expresión emocionada de Charlie Villanueva, con los brazos en alto como si celebrara.

La táctica de los Pistons era muy simple: limitar a Tyson Chandler para que no pudiera tomar el balón en el interior. Tan pronto como el balón llegaba a sus manos, al menos dos jugadores se acercaban para rodearlo. Si Tyson Chandler levantaba el balón hacia su pecho, alguien se apresuraba a abrazarlo. Aunque sus acciones no eran bruscas, siempre se aseguraban de agarrar el brazo con el que sostenía el balón, impidiéndole cualquier oportunidad de lanzar. Los Pistons cometieron pocas faltas en ese cuarto, solo dos antes del tiempo.

Aunque no poder atacar es frustrante, si además se pierde la oportunidad de lanzar, la frustración es aún mayor.

Tyson Chandler se encuentra actualmente en esta situación: los Pistons han intensificado su estrategia para dificultarle recibir el balón en el área interior; el balón no solo es interrumpido, sino que también se ve perturbado por las tácticas de faltas de los Pistons. Su rendimiento acaba de mejorar ligeramente, y Tyson Chandler tiene un fuerte deseo de atacar; al no poder recibir el balón con seguridad en el área interior, opta por retirarse a posiciones más altas. Al alejarse del aro, su poder de disuasión disminuye al menos a la mitad. Aunque Tyson Chandler tiene cierta capacidad para lanzar tiros de media distancia, esta es insignificante en comparación con su habilidad para atacar desde cerca. Samuel Dalembert tuvo un rendimiento muy activo; su cuerpo fuerte hace que sea difícil para Tyson Chandler regresar al área interior una vez que se aleja de ella. Al final, los Pistons ganaron en casa por 107:88, y Zhou Yi fue sin duda el mejor jugador del partido: acertó 13 de 19 tiros y sumó 41 puntos, de los cuales 14 fueron por tiros libres. En este partido, desempeñó más bien el papel de base anotador; sus estadísticas en asistencias no fueron destacadas: 8 asistencias y 4 robos, además de 7 rebotes. Greg Monroe anotó 18 puntos y 13 rebotes, además de los 4 tapones más de todo el partido; Andre Iguodala sumó 14 puntos y 9 rebotes, casi logrando un doble-doble, y también fue uno de los puntos destacados del juego; McGrady tuvo un rendimiento promedio: en la primera mitad falló 4 de 4 tiros desde la línea de tres puntos, pero mejoró ligeramente en la segunda mitad, anotando finalmente 13 puntos. … Dos días después, los Pistons volvieron a enfrentarse a los New York Knicks en casa. Pero desde el inicio hasta el final del partido, los Pistons mantuvieron su ventaja, ganando nuevamente por 101:89 y llevando la serie 2:0. El tercer día después de este partido, los Pistons viajaron a Nueva York para jugar fuera de casa contra los Knicks. En los dos partidos anteriores, Greg Monroe, que estaba en clara desventaja en las peleas por el balón, fue tocado ligeramente en el salto por el codo derecho de Tyson Chandler, quien le quitó fácilmente el balón. “Swish”: ser superado de esa manera por su oponente fue algo que dejó a Zhou Yi bastante insatisfecho. Tras el cambio de ataque y defensa, Zhou Yi avanzó lentamente con el balón hacia el otro lado del campo; Tony Douglas ya lo esperaba en la línea de tres puntos. Este cambio táctico de Mike D’Antoni también tenía como objetivo limitar a Zhou Yi. Después de varios pases bajo el cuerpo, Zhou Yi comenzó a romper hacia el aro; su habilidad para romper es innegable, pero prefiere usar su velocidad para superar a sus oponentes, ofreciendo velocidad absoluta y un espectáculo visual impresionante.

El pie derecho de Zhou Yi salió al instante; antes de que pudiera moverse con la velocidad relámpago de siempre, un simple movimiento de Tony Douglas impidió que continuara con sus acciones. Solo dio un paso ligero hacia adelante, y su envergadura extrema casi rodeó todo el cuerpo de Zhou Yi.
El pabellón Conseco se llenó de vítores. En los dos partidos anteriores, el excelente rendimiento de Zhou Yi había dejado a los aficionados de los Knicks profundamente decepcionados. Ahora, al ver la defensa exitosa de Tony Douglas, sintieron una satisfacción por haberse vengado.
Tras su alegría, Mike D’Antoni experimentó un ligero malestar. Por lo que sabía de Zhou Yi, no debería ser tan fácilmente contenido, especialmente porque los movimientos de Tony Douglas no eran rápidos y él tenía tiempo suficiente para reaccionar.
Sin embargo, antes de que pudiera advertir a Tony Douglas, Zhou Yi retrocedió un paso. Mientras su oponente intentaba adivinar sus intenciones, él saltó. Con la distancia que los separaba en ese momento, las manos de Tony Douglas tocaron inevitablemente la mano derecha de Zhou Yi, que sostenía el balón.
Dadas las condiciones en las que se encontraba Zhou Yi, ya era difícil para él saltar; con esa demora, estaba completamente agotado. Aunque lanzó el balón, este cayó sin fuerza a mitad de camino.
“Pit”, sonó a tiempo el silbato del árbitro. Esa falta fue solo un impulso momentáneo de Zhou Yi: al ver cómo Tony Douglas lo defendía como si estuviera al borde de un abismo y sus movimientos eran rígidos, tuvo esa idea de repente.
Por supuesto, Zhou Yi no iba a perder la oportunidad de tirar los tiros libres, lo que ayudó a los Pistons a tomar la delantera como visitantes.
El cambio táctico de los Knicks también tuvo efectos notables. En la primera mitad del primer cuarto, los Knicks tuvieron una ventaja abrumadora en los rebotes. Desde el saque inicial, Greg Monroe estuvo constantemente bajo presión por parte de Josh Harrellson.
En los partidos anteriores, el rendimiento de Josh Harrellson había sido solo mediocre. Cuando el equipo se encontraba en dificultades, bajo la presión de Greg Monroe, no lograba rendir bien y fue objeto de críticas por parte de los medios de Nueva York. La dirección del equipo también estaba extremadamente insatisfecha con su desempeño, y él guardaba rencor en su interior.
Cameron Anthony recibió el balón, retrocedió para esquivar la defensa de Andre Iguodala y, con habilidad, lo pasó a Josh Harrellson. Fue un pase muy astuto y discreto, que aprovechó los cuerpos de los jugadores defensores para transferir el balón hacia el interior del campo, justo delante de los ojos de Greg Monroe.

Desde el inicio del partido hasta ahora, Greg Monroe y Josh Harrellson han estado luchando por el control del área bajo a balón, por ese pequeño espacio. De repente, Josh Harrellson redujo su velocidad y retrocedió; no pudo detenerse a tiempo y tropezó un par de pasos, pero luego anotó fácilmente el tiro en canasta.
Greg Monroe sonrió con resignación. En las eliminatorias, Josh Harrellson no ha estado en buena forma, lo que hizo que él subestimara un poco al rival en este partido.
Durante los minutos anteriores, bajo su presión, no hubo gran desempeño por parte de Josh Harrellson, pero eso no importaba; él se consideraba un jugador desafiante: cuanto más fuerte era el oponente, más se estimulaba su propio rendimiento.
John Kuester pidió un tiempo muerto. Hasta ahora, aunque los Pistons no están atrás en el marcador, su juego es extremadamente deficiente, especialmente en el control de los rebotes, lo que permite a los Knicks tener ventaja una y otra vez.
También hay problemas en el ataque desde la línea de tres puntos: aparte de los tres tiros libres de Zhou Yi, los otros nueve puntos los anotaron jugadores del piso. Ben Wallace, que hasta ahora no había destacado, acertó sus tres tiros y sumó los seis puntos más altos del partido hasta el momento.
Al finalizar el tiempo muerto, los Pistons hicieron ajustes en su alineación: Will Bynum sustituyó a McGrady.
La razón principal para su entrada fue liberar a Zhou Yi de la carga de controlar el balón. Con la mayoría de los tiradores desde la línea de tres puntos de los Pistons sin estar en buena forma, Zhou Yi se convirtió en la última opción de John Kuester; en el pasado, esa decisión le ayudó en innumerables ocasiones a dar la vuelta al resultado.
Con el balón en sus manos, Will Bynum avanzó rápidamente hacia el otro lado del campo. Antes de entrar, John Kuester le recordó repetidamente que, debido a las derrotas en los dos partidos anteriores, los Knicks habían renunciado a su velocidad; por lo tanto, ellos debían jugar a su estilo. Los Pistons siempre han sido buenos en ataques rápidos, y si mantenían su propio ritmo, no habría dudas en el partido.
Al no tener que asumir la responsabilidad de controlar el balón, Zhou Yi se sintió increíblemente relajado; se movía constantemente por el campo, convirtiéndose en una pesadilla para los jugadores de los Knicks.
Ellos no podían seguir su velocidad, pero tampoco podían dejar de defenderlo. Desde la mitad de la temporada, los tiros de tres puntos de Zhou Yi se han convertido en una pesadilla para los demás equipos.
En los cuarenta y un partidos regulares desde la mitad de la temporada, Zhou Yi ha anotado en promedio 2.4 tiros de tres puntos por partido, con una tasa de acierto del 53.4%, especialmente en tiros desde espacios abiertos, donde rara vez falla.

La calidad de los pases de Will Bynum sigue siendo buena, pero lamentablemente no tiene una visión general del juego, lo que limita seriamente su rendimiento en el campo; esto es también el mayor obstáculo para que se convierta en un base de primera categoría.
En cuanto Zhou Yi llegó al borde del campo, Will Bynum pasó el balón, pero su objetivo era demasiado obvio y, además, la velocidad del pase no era alta. Para cuando el balón llegó a manos de Zhou Yi, Tony Douglas ya estaba frente a él, por lo que no hubo oportunidad de lanzar.
“¡Gracias por los tres tiros libres de hace un rato! Jeje…”
Zhou Yi no es bueno con las palabras vacías ni le gusta usarlas durante los partidos. Sin embargo, también sabe que, aunque no son algo bueno, a veces pueden ayudarlo a superar la defensa del oponente y ganar algo de tiempo valioso, especialmente para un jugador veloz como él; con solo un poco de tiempo, puede asestar un golpe fatal.
De todos modos, las palabras vacías ya son algo habitual en la liga; todos los grandes jugadores de baloncesto son buenos en ello, incluso el líder乔 suele decir cosas así durante los partidos, y nadie se queja por eso.
Zhou Yi hablaba mandarín estándar, así que Tony Douglas naturalmente no entendía el mandarín.
Con esas dos frases breves de Zhou Yi, él no entendió absolutamente nada y mostró una expresión de sorpresa.
Ese breve instante de distracción fue suficiente para que Zhou Yi se abriera paso hacia el interior del campo; antes de que el jugador contrario pudiera reaccionar, lanzó un pase alto y el balón cayó suavemente dentro del aro.
Los Knicks tuvieron una gran ventaja en el interior del campo hoy: Josh Harrellson y Tyson Chandler juntos tuvieron a Greg Monroe atrapado, impidiéndole moverse ni dos pasos, y mucho menos recuperar rebotes.
Al final del primer cuarto, los Pistons estaban temporalmente atrás 21:26. John Kuester liberó a Zhou Yi a tiempo, evitando que el oponente ampliara la ventaja.
Sin embargo, el problema en el interior del campo seguía existiendo; si no se resolvía, la ventaja podría aumentar en cualquier momento. John Kuester también estaba muy preocupado por esto, pero al mirar al equipo suyo en el interior del campo, solo pudo sacudir la cabeza.
Al ver a Greg Monroe cubierto de sudor, John Kuester sintió una presión sin precedentes. Sabía que si no resolvía el problema del interior del campo, Greg Monroe no podría resistir mucho más bajo el ataque doble del oponente; y si ni siquiera él podía aguantar, entonces realmente no habría esperanza en ese partido.
Pero al mirar a los jugadores en el banquillo, ¿quién podría ocupar el puesto de pívot?

Pensó en poner a Greg Monroe en el juego, pero eso habría sido como beber veneno para calmar la sed; por lo tanto, no tuvo más remedio que enviar a Samuel Dalembert. Afectado por las lesiones, el rendimiento de Samuel Dalembert estaba lejos de ser el de antes. Con su estado actual, naturalmente no era rival para Tyson Chandler, pero su experiencia le ayudó a afianzarse en el interior del campo. Lo más importante es que, con él conteniendo al oponente, Greg Monroe logró liberarse del acoso y, al enfrentarse a Josh Harrellson, fue capaz de revertir poco a poco la desventaja. Zhou Yi anotó desde fuera de la línea de tres puntos; a un paso de él, Tony Douglas mostraba una expresión de frustración. En el instante en que Greg Monroe lanzó el balón, ya había intuido a quién iba dirigido y se apareció rápidamente frente a Zhou Yi. Según su experiencia habitual, a esa corta distancia tenía tiempo suficiente para defender, pero el lanzamiento de Zhou Yi fue demasiado rápido; antes de que pudiera reaccionar, el tiro ya había sido hecho, sin dejarle margen alguno. El balón de Tony Douglas pasó fácilmente por encima de Will Bynum; tal pase resultaba realmente frustrante. Sin embargo, la diferencia de altura entre ambos era de trece centímetros, por lo que ese tipo de pase no era algo extraño, especialmente teniendo en cuenta que el momento elegido para el pase también fue muy breve. Tyson Chandler, al recibir el balón, lo introdujo en el aro con un pequeño gancho. El tiro de salto giratorio de Greg Monroe falló, mientras que Zhou Yi, por encima de Josh Harrellson, introdujo el balón en el aro con facilidad. El tiroteo de Josh Harrellson también falló, y Greg Monroe recuperó fácilmente el rebote, pasándolo a Zhou Yi. En ese momento, solo él quedaba del equipo Knicks en el campo, y anotó dos puntos con un sencillo tiro de tres pasos. ¡Zhou Yi anotó desde la línea de tres puntos en el ala derecha! Zhou Yi robó el balón en medio del campo, esquivó fácilmente a Tony Douglas con dos jugadas, y, apoyándose en Josh Harrellson, anotó con un tiro elevado, causando además una falta que le permitió conseguir 2+1. En solo dos minutos, Zhou Yi sumó diez puntos por sí solo, ayudando a los Pistons a iniciar una racha de 10:0 que les permitió tomar la delantera en el marcador. Al final del cuarto, los Pistons lideraban temporalmente 56:50, con una ventaja de seis puntos. Zhou Yi, cuya capacidad ofensiva estaba completamente liberada, acertó siete de sus ocho tiros en ese cuarto, sumando quince puntos tanto con tiros como con penales.

Algunos cabellos de Mike D’Antoni se volvieron blancos de repente; aunque el equipo aún tenía ventaja, en solo dos minutos todo cambió por completo. Un ataque de Zhou Yi no solo ayudó al equipo a recuperar la ventaja en el marcador, sino que también levantó su moral.
El comentarista en vivo de ESPN, aprovechando los intervalos del partido, también comenzó a comentar: “Los Pistons, que habían mantenido una ventaja abrumadora en los dos partidos anteriores, sufrieron un gran revés al inicio de este juego, ya que todos sus tiradores desde la distancia fallaron. Greg Monroe también se sintió abrumado. Después de que comenzó el segundo cuarto, un cambio táctico de John Kuester transformó por completo la dinámica del partido. Gracias a la excelente capacidad ofensiva individual de Zhou Yi, se logró una racha de 10-0 que permitió recuperar la ventaja en el marcador. Aunque aún no se han anunciado los resultados para el premio al mejor novato del año, es indudable que Zhou Yi será elegido. En los dos primeros partidos de la primera ronda con los Pistons, fue precisamente su rendimiento excepcional y estable lo que les permitió llevar una ventaja de 2-0, lo cual sin duda les dará más puntos a favor en las próximas distinciones.”
El equipo volvió a tomar la delantera, y John Kuester estaba muy contento con los resultados de sus cambios tácticos.
Al comenzar el segundo tiempo, la alineación de los Knicks no cambió. Mike D’Antoni estaba satisfecho con su plantel de jugadores altos. La razón principal por la que el equipo perdió la ventaja fue el estallido repentino de Zhou Yi, aunque también jugó un papel importante la suerte.
Capítulo 466: Derrotar a los Knicks (Parte 2)
En el ataque de los Pistons, Will Bynum llevó rápidamente el balón hacia el otro lado del campo. Su rendimiento en este partido fue bastante bueno, con varias pases hábiles que demostraron su habilidad.
Tony Douglas, por su parte, adoptó una postura defensiva que parecía más centrada en vigilar al oponente que en el balón. Desde el inicio del partido, se mantuvo siempre cerca de Zhou Yi; no importaba a dónde fuera, no se atrevía a relajarse. El campo de baloncesto es bastante pequeño, y aunque su velocidad no era suficiente para alcanzarlo, con la ayuda de sus compañeros, Zhou Yi no tuvo oportunidades de escapar.
De la línea de fondo hasta la parte superior del campo, Zhou Yi volvió a hacer un recorrido completo. Pero según las reglas de la NBA, los defensores deben mantenerse a más de un paso de distancia de los atacantes. Esa distancia tan corta puede no ser significativa para otros, pero para Zhou Yi era suficiente, especialmente gracias a su agilidad y reflejos; con un simple paso atrás podía liberarse por completo de la defensa del oponente.

Después de varios intentos fallidos por romper la defensa, Will Bynum tuvo que pasarle el balón a Greg Monroe.
Zhou Yi, mientras tanto, se movía sin el balón, utilizando su excelente juego para distraer a los defensores de los Knicks. Aunque el balón no estaba en sus manos, al menos logró atraer la atención de al menos dos defensores, lo que naturalmente dio más oportunidades a los demás jugadores.
Josh Harrellson bloqueó firmemente la posición de Greg Monroe; el tiro giratorio, su especialidad, requería espacio, al menos un margen para girar.
Pero Josh Harrellson no le dio esa oportunidad. Tras varios enfrentamientos físicos sin éxito, Greg Monroe pasó rápidamente el balón. Su pase fue muy repentino: mientras él seguía bloqueado por Josh Harrellson, el balón ya había salido desde el interior del campo.
En ese momento, Zhou Yi estaba en la línea de fondo, sin espacio para maniobrar en el centro del campo. La defensa desesperada de Tony Douglas le causaba muchos problemas, y Steve Novak también se acercaba rápidamente. Si lo rodeaban, realmente estaría en apuros.
Zhou Yi se agachó, pero no se detuvo; inclinó rápidamente la parte superior del cuerpo, quedando casi horizontal en el aire. Al parecer iba a caer al suelo cuando, de repente, su mano izquierda se extendió y tocó ligeramente el piso. Entonces, su cuerpo salió disparado como el de un guepardo. Ese movimiento tan impresionante dejó atónitos a los aficionados de los Knicks.
Pero las cosas no habían terminado. Debido a esa demora, Steve Novak ya estaba frente a él. La situación de Zhou Yi era aún más peligrosa que antes; su centro de gravedad seguía en el aire. Necesitaba tiempo y espacio para ajustarlo, de lo contrario todo sería inútil. Desde su posición actual, ni siquiera tenía posibilidades de lanzar un tiro, ya que apenas tenía idea de dónde estaba el aro.
Steve Novak no se apresuró a quitarle el balón. Con la postura actual de Zhou Yi, si lo presionaba demasiado, él solo tendría que caerse y presionar el balón debajo de su cuerpo; nadie podría hacer nada contra él, a lo sumo los Pistons pedirían un tiempo muerto.
Eso le daba esperanza a Zhou Yi, quien buscaría la forma de ajustar su postura. Durante ese proceso, su defensa era muy vulnerable, y llegaba su oportunidad: solo necesitaba esperar en silencio.
Todo salió como él quería: Zhou Yi aplicó fuerza en la cintura y su parte superior del cuerpo se irguió gradualmente. Llegó el momento que esperaba y se acercó rápidamente.

Después de estar en la liga durante tanto tiempo, Steve Novak, en su mejor momento, no era más que un jugador de segundo o tercer nivel. Pero todos esos años no fueron en vano; tenía su propio método para controlar el ritmo del juego. Mike D’Antoni confiaba en utilizar a Tony Douglas precisamente porque él lo apoyaba desde un lado.
Steve Novak se regocijaba en silencio: ya sentía la presencia del balón con sus dedos, pero justo cuando aparecía una leve sonrisa en sus labios, el balón desaparecía de inmediato.
Mientras la mente de Steve Novak estaba en blanco, el impresionante pase de Zhou Yi se mostró ante los ojos de todos los aficionados.
Las acciones de Zhou Yi eran tal como Steve Novak había previsto. Pero en el instante en que extendió la mano, el balón pasó por debajo de su cuerpo y, en un ángulo de cuarenta y cinco grados en el ala derecha, Will Bynum estaba allí, solo.
A su alrededor no había jugadores defensivos; todos estaban concentrados en Zhou Yi. A pesar de encontrarse en varias situaciones peligrosas, Zhou Yi logró superarlas una y otra vez, especialmente al lanzar ese pase increíble frente a Steve Novak.
El balón llegó hasta Will Bynum, quien, con un movimiento rápido, lanzó un tiro de tres puntos; su excelente puntería hizo que el balón entrara con precisión en el aro.
El pabellón de Conseco quedó en silencio: el pase extraño de Zhou Yi fue realmente espectacular.
Pero que el oponente actuara con tanta libertad en su propio campo era algo que los aficionados de los Knicks no podían aceptar. Aunque no querían aplaudir, tampoco podían evitar silbar ante un pase tan impresionante.
Los Knicks aprovecharon un tiempo muerto para pedir un descanso y reorganizar su alineación.
Tras el cambio de ataque a defensa, Zhou Yi llevó rápidamente el balón hacia el otro lado del campo.
Quien lo defendía era Mike Bibby. Aunque Zhou Yi no bajó la guardia ante su defensa, en general se mantenía bastante relajado.
Como es bien sabido, la defensa de Mike Bibby siempre ha sido uno de sus puntos débiles. Sin embargo, tampoco se podía subestimar su defensa: su marcado personal y su velocidad eran un verdadero obstáculo para los jugadores que intentaban escapar.
Zhou Yi no intentó romper la defensa por la fuerza, sino que pasó rápidamente el balón a McGrady.
Frente a un equipo como los Knicks, era necesario cambiar completamente su estilo de juego y tácticas: pases versátiles, movimientos activos de los jugadores de fuera y exigencias de velocidad en los jugadores de interior.
McGrady hizo un falso movimiento, superó a los defensores de los Knicks y anotó un tiro de media distancia, ayudando a los Pistons a sumar 2 puntos.

Por parte de los Knicks, Cameron Anthony rompió la defensa de Andre Iguodala y realizó un bonito tiro de elevación que entró en canasta. Al ver que su estrella principal finalmente explotaba, los aficionados del Conseco Fieldhouse comenzaron a aplaudir con entusiasmo. Después de que Zhou Yi rompió la defensa, el balón fue rápidamente entregado a Andre Iguodala en la línea de fondo; su tiro de tres puntos falló, y Greg Monroe recuperó fácilmente el rebote. Apoyado contra Amare Stoudemire, avanzó paso a paso hacia la zona de tres segundos. Greg Monroe dobló ligeramente el codo izquierdo para apartarse de Amare Stoudemire y, con facilidad, saltó para anotar con un pequeño tiro de gancho. Resoplando con alivio, Greg Monroe se secó el sudor de la frente. Amare Stoudemire no solo era fuerte físicamente, sino que también tenía mucha fuerza; incluso recorrer unos pocos pasos le costó bastante esfuerzo. El último tiro de gancho pareció tener un ángulo extraño, pero por suerte tuvo suerte: el balón rebotó varias veces en el aro antes de finalmente entrar. Amare Stoudemire se retiró a la zona exterior para hacer pantalla para Mike Bibby; bajo la defensa de Zhou Yi, Mike Bibby ya no mostraba la soltura de partidos anteriores, especialmente al intentar romper la defensa; en varias ocasiones estuvo a punto de tener éxito, pero Zhou Yi aparecía misteriosamente frente a él. Tras varios intentos fallidos de romper la defensa, tuvo que depender más de las pantallas de sus compañeros. Mike Bibby rompió rápidamente desde el centro hacia la zona de tres segundos, pero Greg Monroe ya estaba listo en el interior. Al no ver ninguna oportunidad de lanzar, y dada la forma de jugar de Mike Bibby, naturalmente no lanzaría tan fácilmente; con un simple movimiento de muñeca, el balón voló rápidamente hacia las manos de Amare Stoudemire. Para entonces, Greg Monroe ya se había ido a defender a Mike Bibby, y los demás jugadores de los Pistons aún no habían podido reforzar la defensa; él extendió su brazo con facilidad y anotó con un tiro de clavado. Zhou Yi realizó un pase largo desde el centro hacia el interior, y Greg Monroe, con un falso movimiento muy realista, engañó fácilmente a Amare Stoudemire, haciendo que el balón entrara en canasta tras rozar el aro. El pase de ruptura de Mike Bibby resultó en un tiro de tres puntos desde el ala derecha por parte de Donte Stephon Novak. Un error de pase de los Pistons permitió que Mike Bibby, Amare Stoudemire y Donte Stephon Novak tuvieran una ventaja de tres contra dos, y finalmente Mike Bibby anotó con un tiro de media distancia. Zhou Yi, a un metro de la línea de tres puntos, saltó de repente y anotó. Ese tiro de tres puntos fue muy repentino; Mike Bibby no se lo esperaba, ya que se atrevió a lanzar desde esa distancia.

Tal vez inspirados por los aficionados en casa, y además de no querer perder este partido en su propio campo, ni ser eliminados por completo por el oponente, los Knicks jugaron con mucha fuerza y excelencia en el tercer cuarto. John Kuester no tenía nada que decir sobre el rendimiento de sus jugadores en el campo: su actuación fue definitivamente sobresaliente, aunque es posible que los Knicks hayan explotado todo su potencial. Desde el inicio del tercer cuarto encontraron su ritmo, anotando tanto en el interior como en el exterior, y la estrategia ofensiva que John Kuester diseñó durante el descanso estaba pensada para permitir que el equipo contrario anotara a voluntad. Tras pedir un tiempo muerto y animar a los jugadores, Kuester insistió en la táctica de ataque rápido. Los Knicks realizaron cambios en su alineación: Tony Douglas y Steve Novak reemplazaron a Mike Bibby y JR Smith, respectivamente, y estos cambios no redujeron significativamente la fuerza ofensiva del equipo, ya que los nuevos jugadores también eran buenos anotadores. Por parte de los Pistons, McGrady también salió del campo y entró Ben Gordon. Tony Douglas llevó rápidamente el balón al otro lado del campo y lo pasó poco después de cruzar la línea media. Steve Novak, al recibir el balón, lo golpeó rápidamente en el suelo, cambió de dirección y se lanzó hacia el interior del campo; Ben Gordon apareció casi al mismo tiempo frente a él. Al darse cuenta de que no tenía oportunidad de lanzar, Novak no dudó en dar un paso atrás y hacer un pase largo que cruzó un cuarto del campo, pasando por encima de los dos jugadores de los Pistons, hasta llegar a Tony Douglas en la línea lateral derecha. En el instante en que este inició el pase, Greg Monroe ya había intuido su intención y se movió rápidamente hacia afuera para cubrir, ya que contaban con Samuel Dalembert en el interior; solo necesitaba cubrir un poco para darles tiempo a los demás y luego podía regresar al interior. En el momento en que Greg Monroe salió a cubrir, Tony Douglas miró el balón que volaba hacia él, sostuvo el balón con la mano derecha y, con un ligero impulso, lo hizo regresar rápidamente en la dirección de donde venía. Greg Monroe vio impotente cómo el balón pasaba por encima de su cabeza; el estilo de juego de los Knicks se basaba en pases versátiles, y los jugadores que entraban al campo tenían una buena habilidad para pasar el balón; si no había oportunidad de anotar, definitivamente no forzaban.

De todos modos, lo importante es que el balón llegue cuanto antes a las manos de un jugador sin defensa. Aunque los Knicks siempre juegan con ataques rápidos, generalmente cada ataque dura solo unos trece o catorce segundos, en este aspecto demuestran mucha paciencia. Ese es el primer objetivo de Mike D’Antoni al elegir a los jugadores: aparte de los base, los demás jugadores no deben aferrarse demasiado al balón.

Amare Stoudemire saltó ligeramente y recuperó rápidamente el balón. Inclinó ligeramente el cuerpo y se apoyó firmemente en Samuel Dalembert; con un poco de fuerza, separó un poco la distancia entre ambos. Levantó alto su muñeca derecha, sosteniendo el balón, y por su postura era evidente que se preparaba para un tiro con gancho.

Samuel Dalembert no se atrevió a relajarse. Después de ser empujado hacia atrás, se acercó de inmediato, y una fuerza se transmitió desde el contacto entre ambos cuerpos, ejerciendo presión sobre Amare Stoudemire. Cabe recordar que en el instante en que el jugador lanza el balón, su defensa es la más vulnerable. Al perder su posición, las posibilidades de anotar son mucho menores que si simplemente saltara para defenderse.

Amare Stoudemire soltó una risa sarcástica. La estrategia de Samuel Dalembert no estaba mal, de hecho, era bastante correcta.

En una situación de uno defendiendo a dos bajo el aro, no es sensato saltar a la ligera. Pero, al fin y al cabo, estando solo, retiró rápidamente su muñeca derecha hacia atrás; el balón golpeó suavemente el suelo y rebotó justo en manos de Tyson Chandler, quien ya no tenía a nadie defendiéndolo. Con un grito, saltó alto, extendiendo exageradamente su muñeca derecha hacia atrás.

“¡Pum!”, un dunk estruendoso que encendió por completo el ambiente del Conseco Fieldhouse. Ese era el encanto de ese lugar: sin importar la situación del equipo, los vítores de los aficionados nunca disminuían.

Con el saque desde la línea de fondo del Pistons, Zhou Yi llevó rápidamente el balón más allá de la mitad cancha. Tony Douglas, que lo defendía, tenía una expresión seria y no se atrevía a bajar la guardia ni un instante.

Zhou Yi no se apresuró a romper la defensa; se quedó fuera de la línea de tres puntos, controlando el balón con ritmo.

Aprovechando un momento en que Tony Douglas desvió la mirada, Zhou Yi rompió fácilmente su defensa con un cambio de dirección. Desde el primer paso, ya estaba completamente tranquilo. Con su velocidad, una vez que comenzaba a moverse, en una distancia tan corta, nadie en la liga podría alcanzarlo.

La defensa de Amare Stoudemire no causó ningún pánico en Zhou Yi; aunque antes estaba listo para actuar, no era necesario que anotara personalmente, ya que disfrutaba más de la sensación de pasar el balón. Apoyándose con el pie derecho en el suelo, giró rápidamente 180 grados sobre sí mismo y se dejó caer en los brazos de Amare Stoudemire. Empujando con las manos, el balón salió directamente hacia el interior del campo y llegó a las manos de Ben Gordon, sin defensores en el ala derecha. Este recibió el balón, saltó y, con un movimiento preciso, lo metió en la canasta.

El tiro de tres puntos de Amare Stoudemire desde el ala izquierda falló, y Tyson Chandler se adelantó para meter el balón en la canasta.

Zhou Yi lanzó un tiro de tres puntos desde la parte superior del arco y lo acertó. En este tiro, Greg Monroe fue el principal responsable: fue él quien, al atraer a los defensores de los Knicks, pasó el balón a Zhou Yi, que estaba sin defensores.

Tyson Chandler intentó atacar bajo el aro, pero falló. El codo derecho de Greg Monroe empujó ligeramente la cintura de Amare Stoudemire, y el balón cayó suavemente en sus manos. Con un pase largo, Zhou Yi, que ya estaba emboscado en el centro del campo, anotó un tiro de bandeja.

¡Otra vez Cameron Anthony!

Frente a la defensa de Andre Iguodala, Cameron Anthony acertó directamente un tiro de tres puntos.

“Vaya, realmente es el líder de los Knicks; incluso bajo la defensa directa de Andre Iguodala logra acertar este tiro de tres puntos”, murmuró Zhou Yi sacudiendo la cabeza.

Reg Monroe recibió un pase genial de su compañero y anotó un tiro de bandeja, además de causar una falta a Tyson Chandler, logrando así un 2+1.

En este partido, los Pistons tuvieron suerte: era la cuarta vez que lograban un 2+1.

Debido a un error de pase de Tony Douglas, Greg Monroe interrumpió fácilmente el balón y, con un pase largo que cruzó todo el campo, ayudó a Ben Gordon a anotar un tiro de bandeja. Fue la primera vez que los Pistons ampliaron la ventaja a más de diez puntos en este partido.

Aprovechando un tiempo muerto, Mike Bibby volvió a entrar al campo, y John Kuester aprovechó la oportunidad para sacar a Zhou Yi. El ritmo acelerado del partido agotó rápidamente las energías de Zhou Yi, por lo que lo sacaron del campo unos minutos para que descansara antes del siguiente partido.

John Kuester siempre prestó atención al problema de energía de los Knicks. En su opinión, al llegar al último cuarto, los Knicks mostraban signos de cansancio; al dejar entrar a Zhou Yi, que ya se había recuperado, ganarían el partido como si fuera un viento otoñal que barre las hojas caídas.

Sin embargo, en los tres minutos en que Zhou Yi estuvo fuera, los Pistons cayeron en crisis.

Bajo el mando del estrella del equipo Knicks, Cameron Anthony, el equipo logró una racha ofensiva de 11-2 que redujo la ventaja de 11 puntos que los Pistons habían conseguido con dificultad a solo 2 puntos. En esos tres minutos, Cameron Anthony anotó 7 puntos por sí solo, demostrando el valor de un jugador clave.
John Kuester, impaciente, pidió un tiempo muerto, faltando dos minutos y once segundos para el final del tercer cuarto.
Al terminar el tiempo muerto, Zhou Yi volvió al campo.
Eran playoffs, y John Kuester no quería arriesgarse. Aunque la resistencia física era un desafío para Zhou Yi, al ver su mirada decidida, John Kuester no tuvo más remedio que dejarlo jugar de nuevo.
Mientras avanzaba lentamente con el balón hacia la mitad del campo, el corazón de Zhou Yi latía con intensidad. Al ver a Mike Bibby a pocos pasos, se sintió lleno de confianza. Siempre había temido la velocidad de Mike Bibby, pero su defensa era muy débil; él podía penetrar fácilmente.
Sin embargo, las cosas no eran tan simples. En un equipo como los Knicks, que priorizaba el ataque sobre la defensa, además de Mike Bibby, seguramente habría medidas de contramedida.
En ese momento, ni siquiera Mike Bibby se atrevía a relajarse.
Capítulo 467: Eliminar a los Knicks (Parte 2)
La contraataque de Tony Douglas ya era demasiado lento; Samuel Dalumport, que estaba en la mitad del campo, ya había recibido el pase de Zhou Yi, dio dos pasos rápidos y, desde fuera de la zona de tres segundos, saltó con facilidad y anotó con un potente tiro.
126:127, los Knicks ahora solo tenían una ventaja de un punto, lo que finalmente hizo que Mike D’Antoni perdiera la paciencia y pidiera un tiempo muerto.
Cuando el juego reanudó, los aficionados del Madison Square Garden se pusieron de pie al unísono, animando a su equipo una y otra vez, con la esperanza de que su héroe creara otro milagro.
Bajo la defensa personal de Zhou Yi, los Knicks apenas pudieron cruzar la mitad del campo en ocho segundos. Tony Douglas distribuyó rápidamente el balón, pero la defensa reforzada de Zhou Yi le causó una sensación de asfixia; cuando logró pasar el balón, pareció sentir que se quitaba un gran peso de encima.
Cameron Anthony, al recibir el balón, se abalanzó rápidamente hacia el interior del campo. Bajo su presión, la línea defensiva de los Pistons se vio obligada a retroceder.
“¡Paf!”, el tiro de Cameron Anthony fue magnífico: un movimiento elegante y fluido, con un giro en el aire que le permitió esquivar por completo la defensa de Greg Monroe.

Al ver que el balón estaba a punto de entrar en el aro, de repente apareció una palma pálida en el lado derecho y el balón fue empujado con fuerza hacia afuera.
“Zhou…” Los aficionados de los Pistons comenzaron a gritar de inmediato.
En un momento crítico, el tapón de Zhou Yi fue decisivo: la ruta de tiros de Cameron Anthony era muy sutil, pero Zhou Yi se dio cuenta rápidamente de que Greg Monroe parecía estar acorralado por Amare Stoudemire, con un rango de movimiento muy limitado bajo el aro, lo que afectaba su defensa.
Cameron Anthony era muy bueno para lanzar tiros bajo la cobertura de Amare Stoudemire, pero Zhou Yi actuó con rapidez y logró salvar al equipo.
El balón cayó al suelo y Greg Monroe lo recogió al instante, pasándoselo rápidamente a McGrady.
Aunque los aficionados de los Pistons representaban menos de una cuarta parte del público, su alboroto hacía que el Madison Square Garden pareciera el Palace of Auburn Hills.
“André…” gritó McGrady, y luego pasó el balón a André Iguodala.
En ese momento, André Iguodala ya había corrido hasta debajo del aro de los Knicks. Era evidente que los Knicks no podrían salvar ese balón.
Con un “swish”, el balón entró.
128:127, los Pistons lideraban por 1 punto.
“¡Vaya!” Todo el estadio se llenó de sorpresa.
Inmediatamente, se escucharon gritos continuos pidiendo a André Iguodala.
“André… Iguodala…”
“André, ¡lo has hecho genial!” Zhou Yi corrió junto a André Iguodala, emocionado.
“Jeje, si defendemos este tiro, prácticamente ganamos”, dijo André Iguodala, apretando los puños y emocionado, dirigiéndose a Zhou Yi.
“Sí, defendamos este tiro”, asintió Zhou Yi con firmeza; el cansancio anterior parecía haber desaparecido de repente.
“Clang”, el aro volvió a rechazar el tiro de línea de fondo de Amare Stoudemire, y todo el Conseco Fieldhouse quedó en completo silencio.
El balón rebotó y salió de debajo del aro, terminando en las manos de un jugador de los Knicks.
¡Era Cameron Anthony!
El jugador con mejor rendimiento de los Knicks en ese partido.
Uno de los mejores jugadores clave de la liga; a veintitrés segundos del final, el balón estaba en manos de Cameron Anthony.
Retirándose rápidamente dos pasos, Cameron Anthony se alejó de la línea de tres puntos; su cuerpo robusto se veía excepcionalmente pesado en el aire, y sus manos, que ya habían creado muchos milagros, volvían a tomar el control del destino del equipo en un momento crítico.

“Uf, uf, uf…” Un leve sonido al atravesar el aire; el balón salió ligero de entre sus dedos.
El tiempo pareció detenerse en ese instante; millones de aficionados en todo el mundo observaban atentamente ese tiro decisivo.
Si el balón entraba, la situación volvería a estar en manos de los Knicks; si no, era muy probable que perdieran el partido, y al perderlo, podrían ser eliminados por los Pistons.
“¡Paf!”, el fuerte sonido al golpear el balón devolvió el tiempo a su curso normal. Después de que el balón salió, una mano apareció de repente y lo detuvo en el aire.
¿Qué clase de habilidad era esa? Con una altura de 206 centímetros, Cameron Anthony ya tenía un arco de tiro de tres puntos bastante alto; sumado a esa distancia, ¿qué nivel de salto se necesitaba?
En esos poco más de veinte segundos de partido, Zhou Yi realizó dos tapones extremadamente difíciles que salvaron al equipo.
En los últimos segundos, la táctica de faltas de los Knicks solo sirvió para que la ventaja se ampliara poco a poco. Zhou Yi no dudó en la línea de tiros libres y acertó los cuatro intentos.
“Ding”, sonó el silbato que marcó el final del partido. Los Pistons, gracias al tapón decisivo de Zhou Yi en los últimos instantes, vencieron a los Knicks por 132 a 127 y obtuvieron la ventaja en esta serie. Con solo una victoria más, podrían eliminar a los Knicks y avanzar a las semifinales del Este.
Los 45 puntos, 12 asistencias, 9 rebotes, 5 robos y 3 tapones de Zhou Yi lo convirtieron en el máximo responsable del triunfo de su equipo.
……
Tres días después, comenzó el cuarto partido entre los Pistons y los Knicks.
Fuerza ofensiva de suplentes excepcionales.
“Ding”, sonó el silbato del árbitro; la atmósfera en el estadio se intensificó al instante, y los millones de corazones de los aficionados frente a las pantallas también se llenaron de tensión.
Este partido era crucial: si ganaban los Pistons, eliminarían a los Knicks y avanzarían directamente; si perdían, los Knicks igualarían la serie 3-1.
Sin embargo, las posibilidades de que los Knicks lograran una remontada épica eran prácticamente nulas. Además, los dos partidos siguientes se jugarían en casa de los Pistons.
Mientras el balón naranja ascendía lentamente, Greg Monroe y Tyson Chandler concentraron toda su fuerza, listos para estallar en cualquier momento.
“Ah…”, dos cuerpos robustos se elevaron casi al mismo tiempo, pero la excepcional capacidad de salto de Greg Monroe le permitió alcanzar el balón primero que a su oponente.

En los cuatro partidos de esta serie, Greg Monroe perdió tres tiros de salto, pero finalmente esta vez no lo hizo y recuperó algo de prestigio. El balón fue atrapado por Andre Iguodala, quien de inmediato se lo pasó a Zhou Yi. Zhou Yi avanzó con el balón, hizo un movimiento directo y se lo pasó a Samuel Dalembert debajo del aro. Lamentablemente, su tiro de bandeja falló, y Steve Novak, en el lado izquierdo, consiguió el rebote; con un pase largo, el balón voló rápidamente hacia Darren Collison en el otro lado de la línea de tres puntos. En ese momento, Josh McRoberts fue el primero en llegar al aro; al verlo, Darren Collison gritó, y gracias a la sincronización que habían desarrollado, Josh McRoberts entendió de inmediato y giró rápidamente su cuerpo. De repente, Darren Collison se vio bloqueado por una sombra oscura que apareció como un muro frente a él, bloqueando con precisión el camino del balón, por lo que este ya no llegaría a sus manos. “¡Greg!”, gritó Zhou Yi en cuanto tuvo el balón en sus manos; Greg Monroe, que antes estaba atrás, ahora se encontraba en la vanguardia del ataque del equipo. Greg Monroe retrocedió rápidamente; siempre confió en los pases de Zhou Yi. Aunque estaba en movimiento, la sincronización adquirida a lo largo de la temporada permitía que Zhou Yi conociera perfectamente las acciones y habilidades de Greg Monroe. Cuando este llegó a la línea de tiros libres, el balón apareció exactamente sobre su cabeza. En el instante en que consiguió el balón, Greg Monroe aprovechó la inercia de su cuerpo, tocó ligeramente el suelo con la punta del pie izquierdo y se elevó en el aire, volando libremente en la zona de tres segundos antes de clavar el balón con fuerza en el aro. “¡Pum!”, el tiro de clavada de Greg Monroe fue potente y el fuerte sonido resonó por todo el Madison Square Garden. Los Knicks recuperaron el balón rápidamente después del saque y llevaron el balón al otro lado del campo; esta vez, el control del ataque pasó a manos de Carmelo Anthony, pero su tiro de salto desde posición elevada falló, y Greg Monroe consiguió el primer rebote del partido. McGrady intentó un tiro de tres puntos desde el ala derecha sin defensa, pero falló, y el rebote fue capturado por el equipo contrario. Darren Collison esquivó el intento de robo de balón de Andre Iguodala y llevó rápidamente el balón al otro lado del campo. Los Pistons empleaban una defensa desplazada: Andre Iguodala era quien lo defendía, mientras que Darren Collison era el eje del ataque de los Knicks y tenía una excelente capacidad para organizar los ataques; la mayor parte de los ataques de los Knicks partían de él. Si lograban cortar por completo su conexión con sus compañeros, el ataque de los Knicks quedaba prácticamente paralizado a la mitad.

La razón por la que John Kuester no asignó a Zhou Yi para que lo defendiera fue principalmente para aliviar la carga de Zhou Yi en el campo y permitirle concentrar más energía en el ataque.
Los penetraciones contundentes de Darren Collison no podían desarrollarse bajo la defensa cercana de Andre Iguodala; sus varios intentos de finta fueron descubiertos por el experimentado Andre Iguodala, e incluso los bloqueos y pases de Josh McRoberts resultaron inútiles con la ayuda defensiva de Zhou Yi.
A medida que el tiempo pasaba, Darren Collison se mostraba cada vez más nervioso. Ya había sido advertido muchas veces por su entrenador sobre la importancia de la defensa en los playoffs, pero al enfrentarse realmente a la situación, seguía sin estar lo suficientemente preparado.
En los tres primeros encuentros de los playoffs, la defensa de los Pistons no le causó mucha presión, ya que él jugó como suplente en esos tres partidos; para cuando entraba al campo, Zhou Yi ya había sido sustituido.
Aun así, tuvo enfrentamientos directos con Zhou Yi. Solo cuando Zhou Yi lo marcaba uno a uno sentía que no podía desarrollar su juego.
Con dificultad, Darren Collison logró pasar el balón, pero solo le quedaban tres segundos a Tyson Chandler.
Greg Monroe no se atrevía a relajarse en absoluto; sabía muy bien que con unos segundos más, ese ataque del oponente quedaría frustrado. Se mantuvo firme fuera de la zona de tres segundos, con los brazos levantados, listo junto a Tyson Chandler.
El tiro de salto de Tyson Chandler se desvió del aro debido a la interferencia de Greg Monroe. Josh McRoberts, con su agilidad, se abrió paso rápidamente bajo el aro y, utilizando su robusto cuerpo, empujó a Samuel Dalembert fuera del área, logrando fácilmente recuperar el rebote.
Josh McRoberts giró en el aire y pasó el balón hacia afuera, donde los dos jugadores interiores de los Pistons esperaban listos; en cuanto él aterrizara, sería difícil para ellos pasar el balón de nuevo.
Darren Collison sentía ganas de llorar: el partido acababa de comenzar y ya, por segunda vez, el balón que parecía estar a su alcance se le escapaba; primero fue Zhou Yi y ahora Andre Iguodala.
Lamentablemente, Andre Iguodala hizo un movimiento demasiado amplio y, al recuperar el balón, perdió el equilibrio, haciendo que el balón se deslizara fuera de los límites del campo.
El tiro de salto de Steve Novak desde el ala izquierda también se desvió; el balón chocó contra el borde del aro y rebotó alto, mientras los jugadores interiores debajo del aro intentaban recuperar el rebote, pero sin éxito.

En cuanto a los rebotes, Zhou Yi tiene una capacidad de juicio precisa. Captura el rebote, se levanta rápidamente al tocar el suelo y se lanza como un guepardo a toda velocidad.
El entrenador principal de los Knicks, Mike D’Antoni, se pone de pie emocionado y grita constantemente “¡Defensa!” desde los bordes del campo.
Pero, ¿quién en la liga puede igualar la velocidad de Zhou Yi cuando realmente se lanza a toda velocidad?
Aunque Darren Collison hace todo lo posible por retroceder, al ver cómo la distancia entre los dos crece, se siente impotente, ya que el otro sigue teniendo el balón en sus manos.
La línea de tres puntos y la línea de tiros libres pasan rápidamente bajo sus pies; entre los gritos de entusiasmo de los aficionados, la pasión de Zhou Yi se desata, dándole el impulso de destruir todo a su alrededor.
“¡Ah…!”, entre los gritos, el cuerpo de Zhou Yi se eleva en el aire.
“¡Pum!”, el balón es lanzado con fuerza por Zhou Yi directamente dentro del aro.
Con un tiro de salto de Greg Monroe, los Knicks piden un tiempo muerto; en ese momento quedan 7 minutos y 35 segundos en el primer cuarto. Los Pistons comenzaron con una racha de 10-2, y bajo su defensa intensa, los tiros de los Knicks fallan uno tras otro.
Después del tiempo muerto, los Knicks intensifican sus tiros desde la línea exterior. Steve Novak dispara desde fuera de la línea de tres puntos en el ala izquierda y acierta.
Aprovechando que el tiro de McGrady falla, los Knicks vuelven a ejecutar un ataque rápido, creando una situación de tres contra uno bajo el aro, y finalmente Josh McRoberts anota con un tiro bajo desde la línea inferior izquierda.
Mientras los Pistons preparan el pase, John Kuester grita desde los bordes: “Zhou, controla el ritmo y asegura la efectividad del ataque”.
Zhou Yi le hace un gesto con la mano, toma el balón que le pasa McGrady y, de hecho, no necesita las indicaciones de John Kuester; él mismo sabe que los dos ataques anteriores fueron un poco precipitados, y la defensa después de los ataques también fue lenta, lo que permitió que el equipo contrario les ganara cinco puntos seguidos.
Zhou Yi no intenta romper la defensa a la fuerza; el pick and roll con Andre Iguodala le permite encontrar otro camino para penetrar. Con un corte vertical, se abre paso por el lado derecho de Iguodala y dispara un tiro medio desde un ángulo de 45 grados en el ala derecha, acertando.
Después del tiempo muerto, los Knicks no solo mejoran en ataque, sino que también aumentan significativamente la calidad de su defensa; en varias jugadas consecutivas ninguno de los dos equipos marca. Un intento de penetración y tiro bajo de McGrady es detenido por Cameron Anthony, quien lo empuja directamente contra el aro desde atrás.
En un momento crítico, Steve Novak de los Knicks vuelve a brillar: bajo la defensa cercana de McGrady, dispara un tiro de salto desde la parte posterior de la ala derecha y acierta, igualando el marcador a 7-12.

En ese momento, faltaban solo cinco minutos y cuarenta y un segundos del primer cuarto, y John Kueste, sin otra opción, pidió un tiempo muerto.
……
Al final del primer cuarto, los Pistons estaban por detrás 22 a 27, con una ventaja temporal de cinco puntos. John Kueste liberó a Zhou Yi a tiempo, evitando que el rival ampliara la diferencia. Sin embargo, el problema en el pívot seguía existiendo; si no se resolvía, la diferencia de puntos podría aumentar en cualquier momento, y John Kueste estaba muy preocupado por ello. Al ver a Greg Monroe cubierto de sudor, John Kueste sintió una presión sin precedentes. Sabía que si no resolvía el problema en el pívot, Greg Monroe no podría resistir mucho tiempo bajo el doble ataque del rival. Si él tampoco podía aguantar, realmente no habría esperanzas en el partido. Pero al mirar a los jugadores en el banquillo, ¿quién podría ocupar el puesto de pívot? Sin otra opción, John Kueste decidió enviar a Ben Wallace al campo. Afectado por lesiones, el estado de Ben Wallace no era tan bueno como antes, pero aún tenía algo de fuerza y podía generar algo de presión en el rival. Con su estado actual, naturalmente no era rival para Tyson Chandler, pero su experiencia le ayudó a mantenerse firme en el pívot. Lo más importante es que, con su presencia, Greg Monroe logró liberarse del doble ataque y, al enfrentarse a Josh McRoberts, fue recuperando poco a poco la ventaja. Zhou Yi lanzó un tiro desde fuera de la línea de tres puntos; a un paso de él, Steve Novak mostraba una expresión de frustración. En el instante en que Greg Monroe lanzó el balón, él ya había adivinado su destino y se colocó rápidamente frente a Zhou Yi. Según su experiencia habitual, a esa corta distancia tenía tiempo suficiente para defender, pero el tiro de Zhou Yi fue demasiado rápido; antes de que pudiera reaccionar, el tiro ya se había realizado, sin dejarle tiempo alguno. El balón de Steve Novak pasó fácilmente por encima de la cabeza de Will Bynum; tal pase resultaba realmente frustrante. Sin embargo, la diferencia de altura entre ambos era de quince centímetros, por lo que ese tipo de pase no era algo inusual, especialmente teniendo en cuenta que el momento del pase también fue muy precipitado. Tyson Chandler recibió el balón y lo metió en el aro con un pequeño gancho. El tiro de salto giratorio de Greg Monroe falló, mientras que Zhou Yi, por encima de Josh McRoberts, introdujo el balón en el aro con facilidad.

El tiro de Josh McRoberts falló, y Greg Monroe recuperó fácilmente el rebote; un pase largo llegó a las manos de Zhou Yi, quien en ese momento era el único jugador de los Knicks en el campo, anotando dos puntos con un sencillo tiro de tres pasos.
Por parte de los Knicks, Cameron Anthony acertó un tiro de distancia desde justo fuera de la línea de tres puntos.
Zhou Yi anotó un tiro de tres puntos desde la línea derecha, devolviendo el golpe con otro tiro de tres.
Zhou Yi robó el balón en medio campo, esquivó fácilmente a Steve Novak con dos cambios de posesión, aprovechó un pase de Josh McRoberts para anotar y además causó una falta, logrando un 2+1.
En solo dos minutos, Zhou Yi sumó diez puntos, ayudando a los Pistons a iniciar una racha de 10-2 que les permitió tomar la delantera.
Al final del tercer cuarto, los Pistons lideraban 55-49, con una ventaja de seis puntos; Zhou Yi, cuya capacidad ofensiva estaba completamente liberada, acertó seis de siete tiros en ese cuarto, sumando quince puntos con tiros normales y penales.
……
“Swish”, otra vez una combinación de los Pistons desde la distancia; el balón pasó por las manos de Zhou Yi y McGrady, hasta llegar finalmente a las manos de Andre Iguodala, quien, casi en la misma posición, repitió el gol anterior.
Con el tiro de tres puntos de Rodney Stuckey fallando, ambos equipos pusieron fin al tercer cuarto.
Para los aficionados que esperaban con ansias un enfrentamiento épico, los tres primeros cuartos mostraron un nivel muy alto, dejando a los espectadores sumamente satisfechos.
Sin embargo, en el estadio de los Knicks, naturalmente había más aficionados a los Knicks. Se sintieron muy tristes al ver a sus jugadores esforzándose al máximo pero sin lograr recuperar la ventaja.
El excelente rendimiento de Zhou Yi desordenó la defensa de los Knicks, pero la mala forma de Greg Monroe no ayudó al equipo.
Al final del tercer cuarto, el marcador estaba 83-87, con los Pistons solo con una ventaja de cuatro puntos.
……
Jared Jeffries ha tenido una gran caída en su rendimiento esta temporada; en el interior del campo no podía representar ninguna amenaza para Greg Monroe. En la primera mitad del cuarto cuarto, los Pistons, gracias a su ventaja absoluta en el interior, aumentaron la ventaja a 104-87, con una diferencia de 17 puntos.
Durante esa primera mitad del cuarto cuarto, Greg Monroe anotó solo diez puntos y además consiguió cinco rebotes, siendo el principal responsable de que los Pistons ampliaran su ventaja.
Los Knicks, perdiendo en casa, lanzaron un ataque desenfrenado en los últimos seis minutos del cuarto cuarto, especialmente Cameron Anthony, quien anotó 8 puntos por sí solo.

Sin embargo, los Pistons lograron resistir el ataque del equipo contrario gracias al fuerte apoyo de su pívot. Greg Monroe continuó con su excelente rendimiento de los primeros minutos del cuarto cuarto, anotando puntos uno tras otro en la zona interior. Cuando faltaban cuatro minutos para el final del partido, la ventaja de los Pistons seguía estando estable en unos quince puntos. Mike D’Antoni tuvo que pedir un tiempo muerto; aún no se había rendido y creía que sus jugadores tampoco lo habían hecho, por lo que decidió intentarlo una vez más y volvió a poner en el campo a Josh McRoberts. Lamentablemente, antes de que Josh McRoberts pudiera tocar el balón, un avance de Zhou Yi causó una falta de bloqueo, y el árbitro le marcó su sexta falta, expulsándolo directamente del partido. Lo que molestó aún más a Mike D’Antoni fue que Cameron Anthony también perdió su ritmo en el último momento. Así, los Knicks perdieron toda esperanza de remontar. Al final, los Pistons, gracias al desempeño explosivo de Greg Monroe en el cuarto cuarto, vencieron a los Knicks por 118:101 como visitantes. Con esta victoria, los Pistons derrotaron a los Knicks por 4-0 y se convirtieron en el primer equipo en avanzar a la segunda ronda de los playoffs. El rival de los Pistons en las semifinales del Este aún no se ha determinado; al menos faltan dos días para que lo haga. El equipo más probable para enfrentarse a ellos en las semifinales es el Magic, que lidera actualmente la serie 3:1 contra los Pacers. Capítulo 468: Semifinales del Este (Parte 1) Después de cinco días de descanso, los Pistons finalmente se enfrentaron a su rival en las semifinales del Este. Tal como se esperaba, el Magic venció a los Pacers y avanzó a las semifinales del Este. No fue una victoria por 4:1, sino por 4:2. Independientemente del marcador, lo importante es que el Magic ganó. El primer enfrentamiento entre ambos equipos tuvo lugar el 30 de abril, en el Palace of Auburn Hills, el estadio de los Pistons. Desde el inicio del partido, “El Demonio” Dwight Howard causó estragos en la zona interior de los Pistons. Pero poco después, Dwight Howard fue sustituido debido a una crisis de faltas. Después de que “El Demonio” salió del campo, los Pistons se desataron en el primer cuarto, liderando por 10 puntos a favor del Magic con un marcador de 32:22. Al comenzar el segundo cuarto, Will Bynum, que entró como suplente en lugar de Zhou Yi, anotó 2 puntos con un tiro de media distancia. Viendo el buen rendimiento de Zhou Yi en los últimos partidos, Will Bynum seguramente no se daría por vencido; quería competir con él, pero de forma saludable.

Al ver a Will Bynum anotar y ampliar la ventaja, todo el equipo de los Pistons se puso feliz. Pero en este ataque de los Magic, su base suplente, Chris Duhon, pasó decididamente el balón hacia el pívot, y los Magic solo contaban con una persona en esa posición: Dwight Howard. Cuando Dwight Howard extendió sus largos brazos y atrapó el balón, los corazones de todo el equipo de los Pistons se estremecieron.