Capítulo 171

En el tercer cuarto, aprovecharon su ventaja para seguir ampliándola. Al inicio de este cuarto, Greg Monroe y Zhou Yi anotaron tiros seguidos, uno desde cerca y otro desde lejos, logrando una ventaja de 9-3, y posteriormente de 20 puntos, con un marcador de 74-54. La diferencia entre los dos equipos llegó a 21 puntos, con los Pistons liderando 86-65. A mitad del tercer cuarto, los Bulls no lograban reducir la diferencia y, por el contrario, corrían el riesgo de que se ampliara aún más, por lo que Tom Thibodeau decidió tomar un tiempo muerto. Reorganizó su alineación inicial, que era la formación ofensiva más fuerte de los Bulls y también bastante sólida en defensa. Frente a equipos defensivos como los Pistons o los Spurs, la defensa de los Bulls parecía muy inmadura, pero contra un equipo relativamente nuevo como los Pistons, esa defensa era suficiente. Al entrar Derek Rose al campo, Zhou Yi centró su atención defensiva en él. Cuando el ataque de los Bulls se encontraba en dificultades, Derek Rose era la persona más capaz de salir de ellas. Sus tiros de tres puntos no eran muy fuertes antes, pero esta temporada se han convertido en su punto fuerte; un tiro estable es sin duda una pesadilla para cualquier equipo. En resumen, con un jugador como Derek Rose, mientras esté en el campo, no se puede bajar la guardia ni un instante. Parece que los Bulls agotaron su suerte en el partido anterior; hasta ahora, sus anotadores no han logrado encontrar su ritmo: de catorce tiros desde fuera de la línea de tres puntos, solo han acertado dos, y su tasa general de acierto es del 41,6%, muy por debajo del 52,4% de los Pistons. Apenas había pasado la mitad del tiempo del cuarto cuando Derek Rose pasó rápidamente el balón. Los aficionados a los Bulls saben que, aunque Derek Rose es uno de los mejores bases de la liga, no mantiene el balón por mucho tiempo. En comparación con algunos jugadores acostumbrados a mantener el balón en sus manos, esto demuestra su gran habilidad. Los jugadores de los Bulls tienen la capacidad de anotar rápidamente; cuanto antes reciben el balón, mayor es la posibilidad de anotar. Además, cuando no tienen el balón, la defensa del equipo contrario se relaja. Varios jugadores de los Bulls también tienen una buena capacidad de pase, por lo que él necesita llegar rápidamente a su posición para que el balón le sea entregado de inmediato.

Esta vez, los Pistons cometieron ese mismo error: al ver que Derek Rose no tenía el balón, centraron su atención en el jugador que lo poseía. Zhou Yi dedicó toda su energía a organizar el ataque, por lo que naturalmente no podía seguirlo constantemente. Además, estaba bastante satisfecho con la velocidad de cambio de defensa de los Pistons, pero lamentablemente pareció olvidar por un momento que la velocidad de tiro de Derek Rose también es famosa en la liga.
Carlos Boozer intentó atacar desde el interior sin éxito y distribuyó hábilmente el balón.
Derek Rose recibió el balón en la línea de fondo, se elevó sin dudar, movió ligeramente su muñeca derecha y el balón entró en la canasta. Mientras Carlos Boozer pasaba el balón, McGrady ya había percibido sus intenciones y regresó rápidamente a la defensa; su reacción fue rápida y su velocidad impresionante. Sin embargo, antes de que pudiera posicionarse adecuadamente, Derek Rose lanzó tranquilamente su tiro de tres puntos.
Zhou Yi le dio una ligera palmada en el hombro y le dijo al oído: “Tracy, no te preocupes. Solo ten más cuidado la próxima vez”.
El hecho de que Derek Rose anotara su tiro de tres puntos dejó a McGrady algo decepcionado. Zhou Yi, al regresar a la defensa, notó la tristeza en su rostro y, al pasar junto a él, le dijo unas palabras de consuelo en voz baja.
Con la entrada de Derek Rose, el poder ofensivo de los Bulls se maximizó: dos pases magistrales consecutivos ayudaron a los Bulls a lograr una racha de 7-0.
En momentos cruciales, los jugadores de los Pistons no dudaron en defender con mayor precisión y atacar de manera más decidida. Greg Monroe también amplió su rango de movimiento en el interior, dejando de centrarse únicamente en el área bajo el aro. La capacidad de los Bulls para jugar con balón rápido redujo en gran medida la importancia de la posición de los jugadores en el interior.
Aunque el intento de penetración y tiro de Zhou Yi no tuvo éxito, no fue en vano: durante el intento, causó una falta de bloqueo en Carlos Boozer, y el árbitro le concedió dos tiros libres. Para Zhou Yi, los tiros libres sin duda sumaban puntos a su equipo.
Aunque una finta de Greg Monroe causó una falta defensiva en Carlos Boozer y el balón entró torpemente en la canasta, logrando así un tiro de tres puntos.
Frente al poderoso ataque de los Bulls, los tiros libres de Zhou Yi y Greg Monroe estabilizaron la situación y volvieron a ampliar la ventaja. Al final del tercer cuarto, los Pistons lideraban 98-79.
En el último cuarto, los Bulls no lograron encontrar el ritmo del ataque rápido, ansiosos por recuperar la ventaja, pero cometieron errores continuos en sus intentos, lo que permitió a los Pistons lograr una racha de 8-2.

Cuando faltaban ocho minutos para el final del partido, los Pistons lideraban por 109-85, con una ventaja de veinticuatro puntos. Los Bulls lanzaron su último ataque, pero los Pistons no les dieron ninguna oportunidad; su defensa meticulosa frustró repetidamente los contraataques de los Bulls, y finalmente vencieron por 124-97, empatando el marcador entre ambos equipos en 1-1. Esta victoria fue crucial para los Pistons.

A continuación, los Bulls jugarían dos partidos en casa seguidos, y si los Pistons aprovechaban la oportunidad, avanzar a las finales del Oeste ya no sería un sueño imposible.

Además, en el segundo partido, los Pistons encontraron la estrategia perfecta para enfrentarse a los Bulls: la defensa. Los Pistons no eran los Lakers, que contaban con jugadores capaces de sostener el equipo tanto en el ataque como en la defensa, lo que les daba más opciones en cuanto a tácticas. En ese momento, todo el equipo de los Pistons estaba excepcionalmente unido, y se puede decir que obtuvieron muchos beneficios en los dos primeros partidos de la segunda ronda.

En los premios de la temporada regular de la NBA 2010-2011, la liga NBA anunció al mejor defensor de la temporada. Dwight Howard, pívot de los Magic, ganó este premio. Cabe destacar que es la tercera vez consecutiva que Howard recibe este honor.

Al día siguiente del partido, es decir, a primera hora del 12 por la hora de Pekín, la liga NBA anunció al mejor quinteto defensivo de la temporada. Howard, recién nombrado mejor defensor, lideró el primer quinteto.

Zhou Yi y Greg Monroe de los Pistons fueron incluidos ambos en el segundo mejor quinteto defensivo.

Los jugadores seleccionados para el primer quinteto fueron: Dwight Howard de los Magic, LeBron James de los Heat, Kevin Garnett de los Celtics, Kobe Bryant de los Lakers y Rajon Rondo de los Celtics.

Los jugadores incluidos en el segundo quinteto defensivo fueron: Tyson Chandler de los Bulls, Greg Monroe de los Pistons, Tony Allen de los Grizzlies, Zhou Yi de los Pistons y Chris Paul de los Hornets.

El mejor quinteto defensivo es el que requiere los criterios más estrictos entre todos los premios; el rendimiento individual de los jugadores juega un papel decisivo. No basta con que el equipo tenga un buen récord o que los jugadores sean famosos para ser seleccionados. Por ejemplo, Zhou Yi, MVP de la temporada regular, aunque alcanzó nuevos récords en su carrera esta temporada, solo recibió un voto en la elección al mejor defensor.

En estos más de medio mes, los Pistons han obtenido numerosos premios en las votaciones de la temporada regular, y aún no hay ningún otro equipo en la liga que pueda compararse con ellos. Aunque el resultado del premio más importante, el mejor quinteto, aún no se ha anunciado, según las votaciones en línea de los medios hasta ahora, es poco probable que Zhou Yi no sea incluido en el equipo de los Pistons.

El tercer partido entre los Pistons y los Bulls está programado para el día 12; ese día, el equipo de los Pistons viajó en avión privado a Chicago.

A las siete y media de la tarde, comenzó oficialmente el partido. Después de realizar ejercicios de calentamiento, ambos equipos regresaron a sus zonas de descanso. Tras dar instrucciones a sus jugadores, los entrenadores principales de ambos equipos hicieron que sus jugadores titulares salieran al campo.

La alineación inicial de los Pistons era: pívot Ben Wallace, ala-pívot Greg Monroe, ala pequeña Andre Iguodala, base tirador Tracy McGrady y base organizador Zhou Yi; mientras que la alineación inicial de los Bulls era: pívot Joakim Noah, ala-pívot Carlos Boozer, ala pequeña Ron Artest, base tirador Keith Bogans y base organizador Derrick Rose.

Con el silbato del árbitro, comenzó oficialmente el partido.

Capítulo 398: Semifinales, contra los Bulls (IV)

A medida que el balón naranja se elevaba, Greg Monroe y Carlos Boozer saltaron al instante. Estos dos ala-pívots de primer nivel de la liga estaban destinados a librar una lucha encarnizada desde el principio del partido.

Con dos sonidos de contacto, casi al mismo tiempo, el balón se detuvo en el aire entre sus manos. Este cambio brusco de movimiento a inmovilidad resultó sorprendente. Sin embargo, la fuerza humana tiene sus límites; tras detenerse un momento en el aire, ambos jugadores descendieron rápidamente hacia el suelo con el balón.

Aunque Greg Monroe tuvo una ligera ventaja y logró arrebatarle el balón a Carlos Boozer, este cayó al suelo entre ellos. Andre Iguodala aprovechó la oportunidad, recogió el balón y se lo pasó rápidamente a Zhou Yi, mientras él mismo se dirigía velozmente hacia el interior del campo.

En ese momento, los jugadores de los Bulls aún no habían reaccionado. A pesar de la velocidad excepcional de Derrick Rose, había demasiados jugadores reunidos cerca del centro del campo, lo que le impedía moverse con facilidad. Basta con ver cómo Andre Iguodala recibió el pase de Zhou Yi y anotó fácilmente con un tiro de canasta.

En el ataque de los Bulls, Derrick Rose, aprovechando la cobertura de sus compañeros, penetró en la zona de los Pistons y logró anotar con un bonito tiro de “cola de escorpión”.

Cambio de ataque y defensa.

Zhou Yi llevó rápidamente el balón al otro lado del campo, siendo defendido por Derrick Rose. Aunque no se atrevía a subestimar su defensa, mantenía una actitud bastante relajada. La defensa de Derrick Rose era excelente, pero para un jugador como Zhou Yi, su poder disuasorio no era tan grande. No obstante, tampoco se podía ignorar su defensa: su velocidad era de primer nivel en la liga y era conocido por ser difícil de detener. Quizás no fuera excelente en los robos de balón, pero su marcaje cercano y su velocidad eran, sin duda, un verdadero obstáculo para los jugadores que intentaban escapar. Zhou Yi no intentó romper la defensa a la fuerza, sino que pasó rápidamente el balón a McGrady. Frente a un equipo como los Bulls, era necesario cambiar completamente el estilo y las tácticas: pases versátiles, movimientos activos de los jugadores de exterior y exigencias de velocidad en los jugadores de interior. En este partido, aunque Ben Wallace regresó, John Kuester no lo puso como titular, sino que continuó utilizando a Samuel Dalembert. El interior de los Bulls era muy sólido y extremadamente ágil. Si se cambiara por Ben Wallace, junto con Greg Monroe, quizás no representaran una amenaza para el equipo contrario; por el contrario, usar a Samuel Dalembert permitía aumentar tanto la agresividad como la flexibilidad. McGrady lanzó el balón hacia el interior, donde Greg Monroe intentó un uno contra uno, pero fue detenido por Carlos Boozer. Joakim Noah recuperó el rebote defensivo y luego se lo pasó a Derrick Rose. En el ataque de los Bulls, Derrick Rose maximizó su velocidad y rompió la defensa a la fuerza, realizando un pase preciso que llegó a las manos de Ron Artest, quien anotó fácilmente. Zhou Yi respiró hondo; había corrido tras Derrick Rose y estaba un poco sin aliento. Después de medio tiempo, Zhou Yi no se quedó con el balón y lo devolvió a McGrady. McGrady hizo un falso movimiento, rompió la defensa de los jugadores de los Bulls y anotó un tiro de media distancia, ayudando a los Pistons a igualar el marcador. Cambio de ataque y defensa. El siguiente ataque de los Bulls finalmente falló; Zhou Yi recuperó el rebote y avanzó hacia el campo de los Bulls. Después de que Zhou Yi rompió la defensa, el balón fue rápidamente entregado a Andre Iguodala en la línea de fondo, cuyo tiro de tres puntos falló. Greg Monroe recuperó fácilmente el rebote y, apoyado contra Carlos Boozer, avanzó paso a paso hacia la zona de tres segundos. Carlos Boozer parecía muy angustiado; aunque era un ala-pívot de primer nivel, el enfrentamiento físico nunca había sido su punto fuerte.

Greg Monroe dobló ligeramente el codo izquierdo para detener a Carlos Boozer y abrir distancia entre ambos, luego saltó con facilidad y lanzó un gancho que entró en la canasta.
Suspirando con alivio, Greg Monroe se secó el sudor de la frente; no esperaba que Carlos Boozer tuviera tanta fuerza. Apenas unos pocos pasos le habían costado mucho esfuerzo. El último gancho se sintió un poco extraño al lanzarlo, pero por suerte tuvo suerte: el balón rebotó unas veces en el aro y finalmente cayó dentro.
Carlos Boozer se retiró a la zona exterior para hacer una pantalla para Derrick Rose. Bajo la defensa de Zhou Yi, Derrick Rose no mostró la soltura de partidos anteriores.
Especialmente al intentar romper la defensa, varias veces estuvo a punto de tener éxito, pero Zhou Yi aparecía misteriosamente frente a él. Después de varios intentos fallidos, tuvo que depender más de las pantallas de sus compañeros.
Derrick Rose rompió rápidamente desde el centro hacia la zona de tres segundos, pero Greg Monroe ya estaba listo en el interior. Al no ver una buena oportunidad para lanzar, y dada la forma de jugar de Derrick Rose, naturalmente no lo haría tan fácilmente. Con un ligero movimiento de muñeca, el balón voló rápidamente a manos de Carlos Boozer.
Para entonces, Greg Monroe ya se había ido a defender a Derrick Rose, y los demás jugadores de los Pistons aún no habían podido reforzar la defensa. Él extendió su brazo con facilidad y clavó el balón en la canasta.
Zhou Yi hizo un pase largo al interior, y Greg Monroe, con un falso movimiento muy realista, engañó fácilmente a Carlos Boozer; el balón entró en la canasta tras rozar el aro.
Un pase de ruptura de Derrick Rose y un tiro de tres puntos desde el ala derecha de Keith Bogans.
Un error de pase de los Pistons permitió que Derrick Rose, Carlos Boozer y Keith Bogans tuvieran una ventaja de tres contra dos, y finalmente Derrick Rose anotó con un tiro interior.
Zhou Yi, a un metro de la línea de tres puntos, saltó de repente y lanzó, acertando.
Ese tiro de tres puntos fue muy repentino; Derrick Rose no se lo esperaba, ya que se atrevió a lanzar desde esa distancia. Además, eran playoffs, no partidos regulares.
Tal vez inspirados por la ceremonia de premiación al MVP antes del partido, los Pistons tuvieron un rendimiento excelente en el primer cuarto: 15 de 22 tiros acertados, sumando 41 puntos. Aunque los Bulls no tuvieron la misma eficiencia, con 11 de 23 tiros acertados también tuvieron un rendimiento bastante bueno.
Además, en el primer cuarto, los Bulls ganaron muchas tiros libres; tanto Derrick Rose como Carlos Boozer lograron series de 2+1, quedando temporalmente con una desventaja de 6 puntos, 35 a 41, frente a los Pistons.

Los dos base organizadores también tuvieron un rendimiento destacable en el primer cuarto. Zhou Yi demostró ser digno del MVP de la temporada regular: acertó 4 de 6 tiros, anotó 11 puntos y dio 4 asistencias; por su parte, Derrick Rose acertó 5 de 7 tiros, sumó 12 puntos, pero solo dio 3 asistencias y además logró 2 robos.
En cuanto al resto de los jugadores, los Pistons ya tenían siete jugadores anotadores, siendo el máximo Zhou Yi con 11 puntos; en el lado de los Bulls, varios jugadores titulares también anotaron, siendo los 12 puntos de Derrick Rose la mayor puntuación del partido.
Los aficionados del Palace of Auburn Hills sin duda son los más afortunados, ya que están presenciando uno de los enfrentamientos más intensos hasta ahora en los playoffs.
Respecto al rendimiento de los jugadores en el campo, John Kuester no tiene nada que decir: su desempeño es definitivamente de primera categoría. Sin embargo, el poderoso grupo de anotadores de los Bulls encontró su ritmo desde el inicio del partido, destacándose tanto en el ataque como en la defensa. Aunque Kuester había planeado un enfrentamiento intensivo antes del partido, listo para permitir que el equipo contrario anotara mucho, obtener 35 puntos en el primer cuarto sigue siendo algo difícil de aceptar para él.
No obstante, está muy satisfecho con el ataque de su equipo, ya que anotaron 41 puntos en un solo cuarto, lo que demuestra que su ataque es bastante fluido y no hay problemas.
Después de animar a los jugadores, John Kuester insiste en mantener el enfrentamiento intenso; siempre y cuando mantengan una ventaja en el marcador en el segundo cuarto, en la segunda mitad, debido a los siete partidos difíciles que han jugado, las desventajas físicas de los Bulls se harán evidentes rápidamente, y entonces será el momento en que los Pistons se apoderen del partido.
En el segundo cuarto, los Bulls realizaron cambios en su alineación: CJ Watson y Ronnie Brewer reemplazaron a Derrick Rose y Rolando Dunston, respectivamente.
Por parte de los Pistons, Ben Gordon sustituyó a McGrady.