Capítulo 158

Quedan dieciséis segundos en el primer cuarto; Zhou Yi controla hábilmente el balón, moviéndose cerca del centro del campo. Los demás jugadores de los Pistons también se separan, dejando espacio para que Zhou Yi juegue en solitario. Paul Pierce intenta varias veces salir a defender a Zhou Yi, pero Andre Iguodala mantiene firmemente su posición; incluso cuando intenta regresar desde la línea de fondo, lo hace sin éxito gracias a la ayuda de Iguodala. A medida que pasa el tiempo, la atmósfera en North Shore Garden se vuelve extremadamente opresiva: LaJuan Randolph suda frío, sus ojos tiemblan intensamente y mantiene la boca firmemente cerrada. “¡Paf!”, el balón golpea con fuerza el suelo y vuela rápidamente hacia afuera; al mismo tiempo, Zhou Yi se lanza como un rayo, realizando un ataque imprevisto. LaJuan Randolph solo siente un escalofrío, una sombra pasa ante sus ojos y de inmediato sus extremidades se enfrian. Al llegar a la línea de tiros libres, Zhou Yi realiza un tiro de tres pasos ágil, lo que obliga a Kevin Garnett a concentrarse al máximo; con un movimiento lateral, deja a Greg Monroe atrás, y Zhou Yi ya ha atacado varias veces bajo el aro. “¡No…!”, grita Kevin Garnett y se lanza rápidamente hacia adelante. Al dar el segundo paso, Zhou Yi incluso realiza un giro en el aire, lanzando suavemente el balón. Kevin Garnett grita con furia, empuja ligeramente con los brazos para apartar a Greg Monroe detrás de él y se eleva como un volcán en erupción, lanzando su brazo derecho con fuerza. El balón escapa traviesamente entre sus dedos; Kevin Garnett gime de impotencia, ya que ha dado todo de sí en ese salto y su cuerpo no puede evitar ver cómo el balón pasa por encima de su cabeza. “¡Swish!”, el sonido nítido del aro golpea como un mazo en el corazón de Kevin Garnett; la figura alta y esbelta de Zhou Yi ahora le parece enorme. Suspira en silencio, se da la vuelta y se dirige hacia los lados del campo. Al mismo tiempo que el balón entra en la canasta, suena el silbato del árbitro: el primer cuarto ha terminado. 29:24: Gracias al gol de Zhou Yi en los últimos instantes, los Pistons vuelven a ampliar la ventaja. Fue un cuarto muy emocionante: ambos equipos jugaron a su estilo; la defensa de los Pistons fue excelente, y Ray Allen jugó solo medio cuarto, por lo que aún es difícil predecir el resultado. Sin embargo, si los Pistons mantienen este nivel de defensa, la victoria no será un problema para ellos.

Una ventaja de cinco puntos no hizo que John Kuester bajara la guardia. Ya en el primer cuarto, los Pistons pusieron en juego a todos sus jugadores estrella, y el equipo se mostró muy bueno tanto en ataque como en defensa, pero el oponente aún tenía mucho margen de maniobra. Solo dos de los tres jugadores clave permanecían en el campo; Ray Allen parecía el más débil de los tres, pero su reputación de “espada caballeresca” no era en vano: sus tiros de distancia, impredecibles, resultaban difíciles de defender, especialmente cuando Kevin Garnett y Paul Pierce atraían la defensa en el piso. Incluso así, a los Pistons les resultaba difícil concentrar su defensa en él, lo que hacía que su nivel de peligro aumentara de forma exponencial.

Cuando el partido reinició, McGrady regresó al campo. Zhou Yi había tenido un desempeño realmente destacado en los minutos anteriores, anotando solo los siete puntos finales del primer cuarto para los Pistons. Sin embargo, con el doble bloqueo de los Celtics sobre él, su rendimiento seguramente se vería limitado. La clave para que los Pistons ganaran el partido estaba en su ataque.

Capítulo 369: El viejo sigue siendo el mejor (Parte 1)

Los Celtics, con sus tres jugadores clave de vuelta en el campo, lanzaron un ataque feroz al inicio del segundo cuarto. Kevin Garnett se acercaba cada vez más al aro desde la zona interior, con una fuerza destructiva que puso a la defensa de los Pistons en estado de alerta constante.

La mayor fuerza de los tres jugadores clave radicaba en su coordinación mutua; además, todos eran jugadores muy desinteresados, lo que dejaba a la defensa de los Pistons completamente desorganizada.

Zhou Yi recibió nuevamente el balón. Apenas pasó el centro del campo, listo para avanzar, cuando DeRon Wright y Rajon Rondo ya lo rodearon. Zhou Yi sonrió ligeramente y aceleró aún más su velocidad.

“Sí, ese es el espacio”, pensó en su interior. Mientras avanzaba con el balón, siempre mantenía su centro de gravedad bajo; en esa situación, lo bajó aún más, como un guepardo en plena caza, su figura casi convirtiéndose en un rayo azul.

Entre los gritos de asombro de los aficionados, Zhou Yi dio un ligero toque con el pie derecho y realizó un movimiento lateral extremadamente agresivo. Logró colarse por el estrecho espacio entre los dos jugadores y aparecer detrás de Rajon Rondo.

La defensa no era el punto fuerte de DeRon Wright, pero sus años en la liga le habían dado una experiencia inmensa, además de numerosas tácticas defensivas.

El movimiento lateral de Zhou Yi fue realmente inesperado, pero sus dos saltos consecutivos se hicieron con fuerza en la punta de los pies, lo que redujo significativamente su velocidad. Rápidamente abrió los brazos y desplazó su cuerpo ligeramente hacia la derecha. Al acercarse tanto, si lograban retrasarlo un poco, y Rajon Rondo reaccionaba a tiempo, Zhou Yi quedaría en una situación difícil.

Un brillo astuto apareció en sus ojos; en una situación completamente irracional, Zhou Yi decidió saltar. Sin embargo, la posición de su lanzamiento parecía estar demasiado cerca, rozando ligeramente la mano derecha de Delonte West, pero eso no afectó en absoluto su salto. Con el silbato del árbitro, Zhou Yi se elevó en el aire, estiró sus brazos con facilidad, sosteniendo el balón con la mano izquierda y empujándolo suavemente con la derecha. El balón giró rápidamente en el aire, como un espíritu volador, antes de sumergirse en el aro. John Kuester agitaba sus puños emocionado en los bordes del campo; la coordinación entre los tres jugadores clave puso al equipo Pistons en desventaja durante un rato, y ese gol de Zhou Yi llegó realmente en el momento adecuado. Con facilidad, introdujo el tiro de penalidad en el aro; la situación del Pistons había sido muy peligrosa, ya que el oponente iba acortando la diferencia puntualmente. “Swish”, otro tiro de tres puntos de Ray Allen acertó, y el estadio estalló en aplausos entusiastas. Entre esos aplausos, también había algunos lamentos. La defensa del Pistons había sido bastante buena hasta ese momento, con intervenciones oportunas. Pero la fuerza de los tres jugadores clave realmente hacía que uno se sintiera impotente. Cada recepción y pase de Kevin Garnett en el interior era una gran prueba para la defensa del Pistons, lo que finalmente permitió a Ray Allen aprovechar la oportunidad: recibió el balón, se giró y lanzó sin necesidad de apuntar ni ajustar la posición del balón, gracias a su velocidad de lanzamiento, la mejor de la liga, tan rápida que incluso McGrady, que estaba justo detrás de él, no podía detenerlo. 34:35, los Celtics redujeron la diferencia a solo un punto. John Kuester miró con resignación a los jugadores en el banquillo. La táctica ofensiva de los Celtics era muy clara: el balón giraba alrededor de los tres jugadores clave. John Kuester incluso se preguntó si se había olvidado de hacer ofrendas al salir de casa ese día; los tres jugadores clave entraron rápidamente en forma, especialmente en esos minutos, donde parecía que cada tiro acertaba. El Pistons empujó rápidamente el balón hacia el otro lado del campo; la defensa de los Celtics se concentraba en la zona exterior, mientras que las jugadas ofensivas del Pistons comenzaban allí. Además, con el regreso de McGrady, los dos tiradores exteriores del Pistons lanzaban ataques uno tras otro contra el punto débil de los Celtics. A Ray Allen no le gustaba el contacto físico y su defensa era débil, lo cual era su punto flaco técnico. Pero, tras haber estado en la liga durante tanto tiempo, su amplia experiencia lo hacía mucho más hábil en la defensa que a Rajon Rondo.

Respiró hondo, golpeó la pelota con fuerza contra el aro, que giró 180 grados como una corriente fluida mientras se movía, y la pelota impactó justo en el suelo a la izquierda de Ray Allen; él se abrió paso como un rayo.
Los dos que chocaron, Zhou Yi aprovechó la inercia del balón para empujar suavemente por detrás de Ray Allen. Frente a Paul Pierce, Zhou Yi no tenía ventaja en el enfrentamiento físico, pero con Ray Allen no dudó en ser agresivo, sorprendiendo a su oponente con un avance rápido, aplicando la fuerza en una zona donde Ray Allen tenía dificultades para reaccionar.
Los continuos avances de Zhou Yi preocupaban mucho a Doug Rivers. Para evitarlos, los Celtics intensificaron el acorralamiento en el segundo cuarto. Justo cuando Zhou Yi pasó el centro del campo, Paul Pierce corrió hacia la línea de fondo, liberándose de Andre Iguodala, que lo había estado persiguiendo.
Zhou Yi se abrió paso entre Ray Allen, pero tropezó ligeramente; necesitó varios pasos rápidos para recuperar el equilibrio. Sin embargo, ese breve retraso le dio a Paul Pierce tiempo para reaccionar y defenderse frente a él.
Con el ceño ligeramente fruncido, apenas había recuperado el equilibrio cuando la defensa de Paul Pierce impactó justo en su punto débil, dejándolo sin espacio para seguir avanzando.
Bajó ligeramente el cuerpo y empujó suavemente con la mano derecha que sostenía el balón debajo de su pierna; apoyado contra Paul Pierce, giró 180 grados en el lugar.
Con las manos, recogió suavemente el balón en el aire y movió la izquierda hacia la derecha, al mismo tiempo que bloqueaba firmemente la posición de Paul Pierce.
Kevin Garnett sabía que Zhou Yi no haría algo tan inútil; seguramente había un jugador listo para recibir el pase en el ala derecha.
Como esperaba, McGrady salió rápidamente desde la línea de fondo. Kevin Garnett se sorprendió y lo llevó rápidamente a una posición elevada en el ala derecha.
“Uf…”, Kevin Garnett sintió un fuerte sonido de viento en sus oídos y vio una sombra pasar por el rabillo del ojo; para entonces, McGrady ya había pasado su posición. Kevin Garnett se estremeció al darse cuenta de que el balón no estaba en manos de McGrady como esperaba.
Andre Iguodala se deslizó por el ala derecha y atrapó el pase de Zhou Yi.
En ese momento, ya no había nadie defendiendo bajo el aro de los Celtics. Andre Iguodala, que ya había iniciado su movimiento, llegó a la línea de tiros libres, corrió dos pasos más y, aprovechando la inercia, se elevó en el aire como un águila, volando en el interior del campo de los Celtics.

Jermey O’Neal acababa de ser sacado por Greg Menolly; en el instante en que Andre Iguodala se coló, él ya había notado su movimiento y se retiró rápidamente hacia el interior del campo. Iguodala saltó desde una distancia considerable, lo que le dio tiempo suficiente para reaccionar. Con un grito furioso, el pequeño O’Neal mostró una determinación no menor a la de Iguodala; se elevó alto bajo el aro y golpeó con fuerza el balón, que estaba en alto en el aire. Una ligera sonrisa en las comisuras de sus labios y una mirada burlona en sus ojos. Iguodala llevó rápidamente el balón a su cintura y ladeó ligeramente el cuerpo. Evitando el ataque aéreo del oponente, gritó con furia, giró su muñeca y logró un slam dunk con un movimiento inverso. Iguodala, tras el slam dunk, estaba extremadamente emocionado; gritó varias veces y celebró felizmente con sus compañeros. Al ver que los Pistons seguían eufóricos, Paul Pierce lanzó el balón alto, que cruzó casi toda la cancha. Kevin Garnett lo atrapó en la zona delantera; en ese momento, solo McGrady quedaba bajo el aro de los Pistons. Frente al imponente Kevin Garnett, McGrady mostró una expresión muy seria, pero la defensa no era su punto fuerte, al menos no en ese momento, y además su condición física era algo débil. Kevin Garnett atacó sin cesar, obligando a McGrady a retroceder paso a paso hacia el aro. Con la derecha, elevó el balón alto; de repente, Garnett se agachó, pasó rápidamente por el lado derecho de McGrady y, con toda su fuerza, se elevó en el aire. McGrady sintió una enorme fuerza que venía desde su hombro izquierdo y su cuerpo se retiró involuntariamente del aro. Garnett, debajo del aro, logró un layup inverso con facilidad. 41:42, la diferencia de puntos entre ambos equipos seguía siendo muy estrecha. La mayor diferencia en el marcador hasta ahora ocurrió al final del primer cuarto, cuando los Pistons tomaron una ventaja de cinco puntos; desde entonces, la diferencia no ha superado ese rango. Sin embargo, parece que los Celtics tienen una ligera ventaja en el juego: sus tres estrellas colaboran de manera impecable y dominan en el ataque. Mientras que la mayor parte de los ataques de los Pistons provienen de Zhou Yi, los Celtics ya lo tienen acorralado. A medida que avanza el partido, la energía de Zhou Yi disminuye rápidamente; los Pistons deben mejorar su situación si quieren ganar. Además, los Pistons solo logran mantenerse en esta posición gracias a la ventaja de Zhou Yi, lo cual es realmente preocupante.

Aprovechando una jugada muerta, John Kuester sacó a Ben Wallace del campo y puso a Greg Monroe en la posición de pívot, siendo reemplazado por Taylor Hansbrough.
Esta temporada, Charlie Villanueva ha tenido un rendimiento mediocre y su tiempo de juego ha ido disminuyendo constantemente, mientras que Taylor Hansbrough ha aprovechado la oportunidad para demostrar, en el poco tiempo que ha jugado, el potencial de un jugador competente: ha destacado en defensa, rebotes y jugadas de bloqueo, ocupando gradualmente el lugar de Charlie Villanueva.
Doug Rivers, al ver los cambios constantes en el equipo de los Pistons, también se siente intrigado, pero al mirar a los jugadores suplentes a su alrededor, realmente no hay ninguno destacable, especialmente en defensa, donde hay una gran escasez de talento; parece que solo pueden confiar en la fuerza de sus tres estrellas.
Tras los intercambios, la profundidad del banquillo de los Pistons ha ido aumentando, y a veces, ver sus cambios constantes hace que otros equipos los envidien.
Actualmente, aunque el banquillo de los Pistons no cuenta con muchos jugadores famosos, sí tiene muchos jugadores capaces y destacados esta temporada: el veterano James Posey, Will Bynum como suplente de Zhou Yi, y Ben Gordon, uno de los principales contendientes al título de mejor sexto jugador de la temporada.
Capítulo 370: El viejo sigue siendo el mejor (continuación)
Cuando el balón volvió a entrar en juego, la defensa de los Pistons se intensificó de repente, tomando por sorpresa a los Celtics, que cometieron errores consecutivos en ataque y fueron perseguidos por los Pistons, quienes anotaron seis puntos seguidos; por primera vez, la diferencia de puntos superó los seis.
Paul Pierce llevó personalmente el balón hacia el centro del campo, levantando alta su mano izquierda y diciendo: “¡No tengáis prisa! Tened paciencia, este tiro debe entrar”.
Bajo su dirección, los jugadores de los Celtics comenzaron a moverse rápidamente. Los Pistons estaban utilizando una defensa por zonas, enfrentándose a las infinitas variaciones de los Celtics con una estrategia fija.
Andre Iguodala se dirigió personalmente más allá de la línea de tres puntos. Las habilidades completas de Paul Pierce, sus movimientos ágiles y su estilo enérgico hacían que a los jugadores defensivos comunes les resultara difícil contrarrestarlo.
Aunque la defensa de Zhou Yi es excelente, se siente desventajoso al defenderlo, además de que la mayor parte de la carga ofensiva del equipo recae sobre sus hombros, lo que representa una dura prueba para su resistencia física. John Kuester cambió la formación y puso a Taylor Hansbrough, un jugador joven, enérgico y con buena defensa, precisamente para aliviar la presión defensiva sobre él.
Inclinando ligeramente el cuerpo y moviendo rápidamente la parte superior, el ataque se produce en un instante.

André Iguodala se mantuvo concentrado, ignorando por completo los movimientos engañosos de su oponente, con la mirada fija en el hombro de Paul Pierce. Aunque muchos jugadores expertos en penetración en la liga utilizaban trucos tan realistas que resultaban difíciles de distinguir, los signos previos a una penetración eran inmutables; sin importar cuántos engaños hubiera, lo esencial era un juicio sereno.
Con el pie izquierdo hizo un leve toque en la parte izquierda delante de él y luego otro en la derecha. Tras varios intentos de exploración, los ojos de Paul Pierce brillaron intensamente.
“Uf…”, André Iguodala solo sintió un zumbido en los oídos; vio cómo el cuerpo de Paul Pierce se lanzaba como un rayo hacia su lado izquierdo. Rápidamente dio un paso atrás, abriendo los brazos en un intento por detenerlo.
En el instante en que André Iguodala logró ajustarse, de repente se sorprendió: Paul Pierce no intentó esquivarlo, sino que chocó directamente contra su hombro izquierdo.
Al determinar una falta defensiva, una vez que el defensor ha adoptado una posición defensiva legítima, debe mantenerla, sin extender brazos, hombros, caderas o piernas para impedir que el jugador con el balón pase a su lado. Sin embargo, él había extendido demasiado los brazos.
Con dudas en mente, André Iguodala retiró instintivamente sus brazos. Mientras estaban a punto de chocar, el pie derecho de Paul Pierce se clavó con fuerza en el suelo; su torso inclinado hacia adelante giró 180 grados en el aire y se desplazó unos centímetros hacia la izquierda. Fue precisamente esa distancia la que le permitió pasar fácilmente por el lado izquierdo de André Iguodala.
Con preocupaciones en su mente, André Iguodala se distrajo durante la defensa; ya era demasiado tarde para remediarlo, y solo pudo ver cómo Paul Pierce se alejaba.
Fue una penetración impresionante, que no solo superó la defensa de André Iguodala, sino que también tomó por sorpresa al equipo Pistons.
En ese momento, solo quedaba Greg Monroe en la zona bajo canasta de los Pistons. Con un pase preciso por detrás, Paul Pierce, en plena penetración, realizó un pase magistral que llevó el balón al otro lado; Kevin Garnett, que lo seguía de cerca, lo atrapó fácilmente, dio dos pasos rápidos hacia adelante y, aprovechando la inercia de su cuerpo, se elevó en el aire. En ese instante, en la zona bajo canasta de los Celtics, se había creado una situación de dos contra uno.
Greg Monroe se estremeció, apretó los dientes y salió rápidamente, permitiendo que el rival anotara tiros libres sin restricciones en su propio campo. Eso era, sin duda, la mayor vergüenza para un jugador de la zona interior.

Kevin Garnett empujó el balón con ambas manos de forma horizontal; el balón pasó justo por encima de la cabeza de Greg Monroe. Paul Pierce lo recibió, tocó ligeramente el suelo con el pie derecho, levantó el balón con la mano derecha y, con un ligero movimiento de muñeca, lo hizo caer dentro de la canasta rozando el aro.
46:50. Los Pistons no lograban ampliar la ventaja. Con los ataques sucesivos de los tres jugadores estrella, la defensa de los Pistons siempre parecía muy pasiva.
Faltaban solo 4.1 segundos para el final del primer tiempo. Cuando McGrady lanzó el balón de forma arriesgada cerca de la línea media, este ni siquiera tocó el aro y salió directamente por fuera de la línea. El árbitro silbó a tiempo, y así terminó el primer tiempo. Los Pistons lideraban temporalmente a los Celtics por 50:46, con una ventaja de 4 puntos, poniendo fin a la primera mitad del partido.
Zhou Yi anotó 11 puntos, dio 6 asistencias, capturó 4 rebotes y robó 2 balones en el primer tiempo, convirtiéndose en el jugador más destacado de ambos equipos en esa fase.
Durante la entrevista en el descanso, Zhou Yi solo dijo brevemente unas palabras de cortesía. Todo su enfoque estaba en el partido; de no ser por su imagen personal, ni siquiera habría querido dar esa entrevista.
El intenso primer tiempo finalmente llegó a su fin. Fue un enfrentamiento de alto nivel, en el que ambos equipos ofrecieron a los aficionados un primer tiempo espectacular.
En el vestuario de los Pistons, el espíritu de lucha era aún mayor. John Kueste sabía que ambos equipos estaban empatados en rendimiento, por lo que era crucial mantener alta la moral de los Pistons. Durante el descanso, elogió a todos los jugadores y, incluso cuando planteó algunas preguntas, lo hizo de manera delicada, para luego establecer brevemente algunas estrategias para el segundo tiempo.
En el tercer cuarto, las tácticas de ambos equipos no cambiaron en absoluto. El papel de los jugadores estrella determinaba el ritmo del partido, pero, gracias a su ventaja en energía, los Pistons ampliaron aún más su ventaja, liderando por 71:63, con una diferencia de 8 puntos.
En este cuarto, ambos equipos se centraron en la defensa. Sin embargo, Ray Allen pareció perder completamente su puntería después del descanso, fallando todos sus 5 tiros. Por su parte, McGrady logró anotar con éxito tres tiros de tres puntos seguidos desde la línea exterior, especialmente el último gol en el último momento, que le dio a los Pistons la mayor ventaja del partido.
Para enfrentar la intensa lucha del último cuarto, en los últimos minutos del tercer cuarto, los jugadores clave de ambos equipos se turnaron para descansar.

Los cinco jugadores titulares de los Pistons, excepto Zhou Yi, ya han tenido oportunidades de jugar como suplentes. John Kuester no es que no quiera darle un descanso a Zhou Yi, pero sabe muy bien que su capacidad para romper la defensa es lo que más preocupan a los Celtics. La razón por la que los “Tres Gigantes” no logran tomar el control del partido es porque los Celtics siempre son llevados por John Kuester.

En el segundo tiempo, los Pistons intensificaron la defensa en la posición número uno. Bajo la estricta marcación de Zhou Yi, Rajon Rondo logró llevar el balón hasta el otro lado del campo, pero sin pensarlo dos veces lo pasó. Su aspecto de alivio hacía pensar que en realidad llevaba una bomba en las manos.

McGrady se lanzó rápidamente, pasando a pocos centímetros de su cara. Aun así, eso asustó a Paul Pierce, quien intentó romper la defensa, pero al ver la situación bajo el aro de los Pistons, cambió de idea, se irguió de repente y, con un movimiento suave de las manos, hizo que el balón volara en diagonal hacia el aro.

Greg Monroe saltó alto, intentando interceptar el balón en el aire. Justo cuando sus manos estaban a punto de tocarlo, una figura fuerte saltó detrás de él con aún más ímpetu, se adelantó y atrapó el balón, para luego anotar con un slam dunk.

Una acción conjunta de Paul Pierce y Kevin Garnett en el aire permitió a los Celtics recuperar fácilmente dos puntos.

Zhou Yi lanzó desde la línea de fondo, dando un suave golpe al balón, que rodó rápidamente por el suelo. Él lo siguió de cerca y, cerca del centro del campo, se agachó para recogerlo.

Con el balón en sus manos, la ágil figura de Zhou Yi volvió a moverse en el campo de los Celtics. Rompía la defensa, pasaba el balón; McGrady saltaba en la línea de fondo para lanzar, y el balón entraba en la canasta.

Respiró hondo, apoyando su mano derecha en su pecho que subía y bajaba con fuerza. Al ver a los jugadores de los Celtics aún llenos de energía, suspiró en silencio. Conocía bien su propio cuerpo: con su condición física actual, probablemente podría seguir jugando hasta el final del partido.

Deseaba poder ir al borde del campo a descansar unos minutos, pero obviamente no era el momento adecuado, ya que ambos equipos estaban en excelente forma. En los tres primeros cuartos no hubo signos de debilidad alguna, y no tenía idea de si su equipo podría resistir el contraataque de los Celtics si él salía del campo.

Doug Rivers tampoco era ciego; observaba todo lo que ocurría en el campo. Tan pronto como Zhou Yi mostró signos de cansancio, sintió por primera vez que la victoria estaba muy cerca. Aprovechando un balón muerto, cambió a Rajon Rondo por DeRon Wright.

Al ver a DeRon Wright interfiriendo constantemente frente a él, Zhou Yi mostró una expresión fría: los Celtics habían adoptado una defensa de marcado estricto en todo el campo contra él. Con la habilidad y reputación actual de Zhou Yi, normalmente una defensa así sería inútil, pero en ese momento los Celtics recurrieron a esa táctica, claramente al darse cuenta de sus problemas de energía. Con dificultad, llevó el balón más allá de la mitad del campo y se lo pasó rápidamente a McGrady, que estaba listo para recibirlo, mientras él mismo se abría paso hacia la línea lateral. Sabía muy bien que, ya que los Celtics habían identificado ese punto débil, no bajarían la guardia mientras él tuviera el balón en sus manos. DeRon Wright tenía mucha experiencia, pero su resistencia no era su punto fuerte, y además nunca había sido bueno corriendo. Mientras Zhou Yi controlaba el balón, con la ayuda de sus compañeros, podían limitar su rendimiento hasta cierto punto. Pero en cuanto Zhou Yi dejaba de organizar el juego y se movía bajo el aro, con sus actuales habilidades para correr, era fácil que lo dejaran atrás en pocos pasos. Con la ayuda de los jugadores interiores bajo el aro, Zhou Yi se liberó fácilmente de los defensores y corrió rápidamente hacia la línea lateral derecha. Paul Pierce, al ver a McGrady frente a él y a Zhou Yi a su izquierda, y teniendo que elegir entre los dos, apretó los dientes y descartó a McGrady. Los cálculos de Paul Pierce eran precisos, pero las cosas no eran tan simples como él pensaba; en el momento en que se lanzó a cubrir, Andre Iguodala se retiró rápidamente, y los dos chocaron con fuerza. McGrady, por supuesto, no iba a perder la oportunidad que se presentaba, y el destinatario del pase era Zhou Yi; incluso si no podía lanzar, podía manejar bien el balón. Frente al aro sin defensores, Zhou Yi se mostró muy tranquilo, miró su posición y luego saltó alto, levantando el balón por encima de su cabeza y empujándolo suavemente con las muñecas. Al sentir cómo el balón se deslizaba entre sus dedos, se alegró: “¡Funcionó…”. “Swish”, un tiro limpio que generó olas blancas bajo el aro; Zhou Yi movió con fuerza su mano derecha. John Kuester también se había dado cuenta del problema de Zhou Yi; de hecho, antes de que comenzara el cuarto cuarto, ya había consultado su opinión, pero, ante su insistencia, descartó la idea de dejarlo descansar unos minutos. Zhou Yi no era un jugador propenso a actuar impulsivamente; al sentir que su energía disminuía, simplemente dejó de organizar el juego y se dedicó más a moverse sin el balón, lo que hacía aún más difícil la defensa de los Celtics.

Aunque la resistencia física de Zhou Yi ya está mostrando signos de deterioro, su velocidad al correr sin el balón sigue siendo inalcanzable para nadie en los Celtics. Sin embargo, Doug Rivers no tiene el valor suficiente para ignorarlo. Zhou Yi es el máximo anotador más peligroso en el equipo de los Pistons; su capacidad para anotar es bien conocida en la liga, y muchos expertos consideran que, de no tener tantas responsabilidades en los Pistons, sería uno de los principales contendientes al título de máximo anotador. Con un sonido nítido, Zhou Yi anota un tiro de salto giratorio cerca de la línea de tiros libres. Tres intentos, tres aciertos: Zhou Yi dispara sin cesar. La defensa de los Celtics se muestra desorganizada, y Doug Rivers dirige desde los bordes del campo con ansiedad, hasta que recibe un fallo técnico inútil y se ve obligado a regresar al banquillo. Su inquietud es tal que parece querer bajar al campo personalmente para detener a Zhou Yi. Pero esa escena le brinda esperanza en una situación desesperada. A pesar de los continuos ataques de Zhou Yi, los Pistons no logran ampliar la ventaja. La organización de McGrady es impecable, pero bajo esa fluidez en los pases parece faltar algo. Aunque los pases de McGrady son excelentes, carecen de la penetración de Zhou Yi. La razón por la que Zhou Yi se encuentra entre los mejores base de la liga radica en su gran amenaza al pasar el balón: siempre logra llevarlo a los puntos débiles del equipo contrario y sus pases incluso pueden guiar a sus compañeros a las posiciones más efectivas. La principal ventaja de McGrady en los pases es su gran capacidad para leer el juego, pero aún así hay una diferencia entre sus pases y los de los mejores bases. Con el tiempo muerto oficial, los Pistons lideran temporalmente por 86 a 79, con una ventaja de siete puntos que no es suficiente para decidir el partido, especialmente teniendo en cuenta que el jugador clave de los Pistons sufre de agotamiento físico. Las continuas incursiones han agotado enormemente las fuerzas de Zhou Yi. Aunque siempre ha tenido una resistencia impresionante y no mostró signos de cansancio en partidos anteriores, hoy parece que finalmente ha llegado al límite. Capítulo 371: La derrota en Boston. Rechazó la sugerencia de John Kuster de que descansara; conoce muy bien su propio cuerpo. Por ahora puede seguir jugando, pero sabe que si se sienta en el banquillo a descansar, probablemente ya no podrá seguir.

La resistencia de Zhou Yi superó todas las expectativas: su cuerpo inestable, como una hoja caída al viento o una pequeña barca en medio del océano, corría el riesgo de caer en cualquier momento. Sin embargo, nunca se derrumbó y, con tiros precisos una y otra vez, mantuvo una ligera ventaja para los Pistons.
“¡Clang!”, Kevin Garnett logró un tiro poderoso desde el aire.
90:91, los Celtics redujeron la diferencia a un punto, quedando solo 51.1 segundos en el partido.
Los Pistons pidieron un tiempo breve; el resultado dependía de un solo intento, y ambos equipos aún tenían al menos una oportunidad de ataque. Si aprovechaban esa oportunidad, los Pistons tomarían la iniciativa absoluta.
Por precaución, Zhou Yi se unió a McGrady en el centro del campo. Los Pistons no querían apresurarse con ese balón; cuanto más tiempo se prolongara, más urgente sería el tiempo para que los Celtics atacaran.
Los Celtics, por supuesto, no podían quedarse de brazos cruzados mientras el tiempo pasaba, pero Paul Pierce estaba atrapado por Andre Iguodala y no podía moverse; Kevin Garnett tampoco se atrevía a alejarse del aro fácilmente. Jermaine O’Neal seguía siendo la mayor preocupación de los Celtics. Si Garnett se alejaba, los Pistons aprovecharían para atacar con fuerza.
Frente al acorralamiento de Deron Williams y Ray Allen, Zhou Yi entregó el balón con calma a McGrady. Zhou Yi, McGrady e Iguodala se ubicaron fuera de la línea de tres puntos, pasándose el balón como en un entrenamiento táctico, desviando la defensa de los Celtics y mostrando mucha paciencia en el ataque.
Influenciados por la tensión en el campo, los aficionados se quedaron en silencio.
En el último momento, el cansancio de Zhou Yi pareció desaparecer por completo. Con movimientos hábiles al controlar el balón, se inclinó ligeramente, listo para actuar, con todos los músculos tensos, como un guepardo en busca de presa. Su ruptura veloz sorprendió a Ray Allen.
Este retrocedió un paso, pero Zhou Yi no apareció en la posición que había previsto; en lugar de eso, dio un paso atrás, apoyó su pie izquierdo en el suelo y se preparó para elevarse en el aire.
Ray Allen ya había perdido su posición defensiva y, sin tiempo para pensar, saltó rápidamente para intentar bloquear el tiro de Zhou Yi.
En ese instante, ya no veía el balón, sino a Zhou Yi sonriéndole abajo.
Ray Allen sabía perfectamente que había caído en la trampa. Utilizando la fuerza de su cintura y abdomen, intentó desviarse unos centímetros en el aire, pero ¿cómo iba Zhou Yi a dejar escapar un presa ya en sus manos? Aunque Ray Allen tuviera mil habilidades, no era tan ágil como Zhou Yi, que estaba en el aire. Con solo un ligero giro, el cuerpo de Zhou Yi chocó contra el de Ray Allen.

El balón de baloncesto lanzado voló directamente hacia el cielo. Con la condición física que tenía Zhou Yi en ese momento, después de cometer una falta contra su oponente, ya no podía meter el balón en el aro estando desequilibrado.
Sonó el silbato del árbitro y, con 37 segundos restantes en el partido, Zhou Yi recibió tres tiros libres.
El North Shore Garden quedó en completo silencio; todos los aficionados sabían perfectamente lo que significaban esos tres tiros libres. Con una ventaja de un punto, los Pistons podían asegurarse la victoria con ellos, ya que los tiros libres de Zhou Yi siempre habían sido una garantía de confianza.
Al recibir el balón que le pasó el árbitro, Zhou Yi lo golpeó suavemente dos veces, respiró hondo, se inclinó ligeramente, levantó el balón por encima de su cabeza y agitó suavemente las muñecas; el balón salió volando por entre sus dedos.
El balón, girando en el aire, llevaba consigo las esperanzas de innumerables personas; incluso muchos aficionados de los Pistons cerraron los ojos y juntaron las manos sobre el pecho para orar.
“Shua”, un sonido que provocó ondas en la superficie tranquila del lago, y el North Shore Garden se sumió en la oscuridad.
Mientras tanto, los aficionados de los Pistons que estaban orando abrieron los ojos sorprendidos; lo que había ocurrido en la cancha y el sonido del balón al entrar en la canasta se escucharon en casi toda la cancha.
Ante las expresiones de desánimo de los aficionados de los Celtics, Zhou Yi volvió a realizar su tiro libre; el balón cayó firmemente en la canasta. Sin duda alguna, la ventaja de tres puntos había llevado a los Celtics a una situación desesperada.
Cuando Zhou Yi estaba a punto de lanzar su tercer tiro, Doug Rivers pidió un tiempo muerto. Aunque las posibilidades de que Zhou Yi fallara su tiro no eran mucho mayores que las de ganar la lotería, aun así pidió un tiempo muerto, ya que era la última oportunidad de los Celtics.
Aprovechando esa última oportunidad, los Celtics ajustaron su alineación; los cinco jugadores que salieron al campo fueron: Jermaine O’Neal, Kevin Garnett, Paul Pierce, Ray Allen y Rajon Rondo.
“Shua”, un sonido nítido llegó a los oídos de Doug Rivers. La confusión en sus ojos no le hizo perder la cordura de entrenador; rápidamente pidió un tiempo muerto. 37 segundos eran suficientes para que ellos lanzaran un ataque. Por supuesto, también era tiempo suficiente para que los Pistons lanzaran uno.
Los jugadores de los Celtics se alinearon cerca de la línea de tiros libres; al sonar el silbato del árbitro, los cuatro se dispersaron rápidamente. Kevin Garnett lanzó el balón alto hacia arriba; en ese momento, los jugadores de los Pistons concentraron su atención en la zona exterior, ignorando a Paul Pierce, quien se abrió paso rápidamente hacia el interior.

Paul Pierce, elevándose desde dentro del campo, agitaba sus alas como un gran pájaro, recogiendo suavemente el balón en el aire y girando el torso para atraparlo con las manos hacia atrás.
A los 31,8 segundos, los Pistons lideraban temporalmente a los Celtics por 2 puntos, 92 a 94. John Kuester no se relajó por ello, sino que pidió con cautela un tiempo muerto. El tiempo muerto anterior de los Celtics hizo que John Kuester sintiera un atisbo de crisis.
Al finalizar el tiempo muerto, el balón pasó a manos de los Pistons.
Zhou Yi controlaba el balón y organizaba el ataque, intentando agotar todo el tiempo disponible. Con 31,8 segundos restantes, si los Pistons lograban concretar ese ataque, sus posibilidades de ganar aumentarían enormemente.
“24, 23, 22…”
Zhou Yi mantenía el balón con firmeza; a pesar de las constantes interrupciones de Rajon Rondo, el balón seguía saltando en sus manos.
“14, 13, 12…”
Cuando faltaban casi veinticuatro segundos, Zhou Yi realizó una bonita jugada de falso tiro para pasar realmente el balón a Andre Iguodala, que se encontraba completamente desprotegido en la esquina. Este lanzó de inmediato un tiro de tres puntos.
Sin embargo, para sorpresa de todos, el tiro de tres puntos de Iguodala no entró, y lo peor fue que los Celtics se apoderaron del rebote.
Doug Rivers no pidió tiempo muerto, porque ya no le quedaban más.
Rajon Rondo tomó el balón y lanzó un ataque rápido; Zhou Yi se le pegó firmemente para impedirle atacar. Rondo, aprovechando el bloqueo de Kevin Garnett, se dirigió directamente al aro.
McHale dejó rápidamente a Ray Allen para cubrir a Rondo.
Pero al ver el movimiento de Rondo, Zhou Yi gritó de inmediato: “¡Mal! ¡Cuidado con Ray Allen!”.
Pero ya era tarde; cuando Zhou Yi gritó, el balón ya había llegado a manos de Ray Allen.
Zhou Yi se lanzó desesperadamente hacia Allen, pero debido a su falta de energía, llegó un paso tarde.
Allen recibió el balón y disparó de inmediato, con tal rapidez que los aficionados exclamaron asombrados.
¡Con un “swish”, el balón entró!!!
95 a 94, los Celtics recuperaron la ventaja por un punto!!!
John Kuester pidió rápidamente un tiempo muerto; quedaban 3,1 segundos, y los Pistons aún tenían una oportunidad.
Después de usar su último tiempo muerto, los jugadores de los Pistons regresaron al campo.
Greg Monroe estaba en la línea de saque, mientras Kevin Garnett extendía sus brazos para interferir en el saque de Monroe.

Los cuatro jugadores restantes de los Pistons corrieron desesperadamente, pero los cuatro de los Celtics se aferraron a ellos como una segunda piel. Finalmente, aprovechando un momento en que McGrady lo cubrió, Zhou Yi logró encontrar un espacio libre.
Así, Greg Monroe no iba a dejar pasar esa oportunidad y pasó el balón a Zhou Yi. Sin embargo, subestimó la capacidad de robo de balón de Kevin Garnett.
Sus brazos extremadamente largos eran una de sus ventajas para robar balones.
Bajo la interferencia de Kevin Garnett, Ray Allen interceptó el balón.
La falta de los Pistons recayó en Ray Allen, y con dos tiros libres precisos, los Celtics aseguraron la victoria 97:94.
En ese momento quedaban solo 1.9 segundos del partido; los Pistons ya no tenían oportunidad de tiempo muerto y además debían lanzar tiros libres desde la línea de fondo. Con un tiro de media distancia de Zhou Yi en el centro del campo, los Celtics vencieron a los Pistons, que habían viajado desde lejos, 97:94, ganando así el partido.
Zhou Yi sumó 33 puntos, 9 asistencias, 7 rebotes, 4 robos y 1 tapón en este partido; McGrady acertó 6 de 8 tiros de tres puntos y anotó 27 puntos; Andre Iguodala también sumó 19 puntos con tiros y tiros libres.
Pero todas esas estadísticas ya no importaban, porque habían perdido el partido; para ellos ya no tenían ningún significado.
Por su parte, los tres estrellas de los Celtics sumaron 78 puntos: Kevin Garnett anotó 28 puntos, consiguió 15 rebotes y además dio 4 tapones. ¡Realmente, la experiencia cuenta!
Kevin Garnett, sin aliento, se dejó caer de repente al suelo.
El North Shore Garden, que antes estaba lleno de ruido y aplausos, de repente se sumió en el silencio.
Detrás de la victoria del equipo, su jugador estrella ni siquiera tenía fuerzas para caminar. Ni siquiera podían imaginar con qué determinación Kevin Garnett, a sus 35 años, había seguido luchando en el último minuto.
“¡Kevin realmente es un tipo que lucha hasta el final!”, murmuró Zhou Yi al ver a Kevin Garnett tendido en el suelo.
De hecho, el éxito de Kevin Garnett probablemente se debía no solo a sus habilidades completas en el baloncesto, sino también a su espíritu de lucha, que estaba entre los mejores de la liga.
Zhou Yi también estaba agotado, pero se esforzó por no rendirse y siguió a sus compañeros de equipo de regreso al área de descanso.
Doug Rivers, por supuesto, elogió enormemente la actuación de Zhou Yi ese día, especialmente su espíritu de lucha.
Capítulo 372: Regreso a Detroit

Perdieron contra los Celtics, y el récord de los Pistons pasó a ser 69 victorias y 7 derrotas. Con solo una victoria más, podrían igualar el mejor récord histórico de los Chicago Bulls, de 72 victorias y 10 derrotas. El próximo partido lo jugarán contra los Wizards. Se trata de un equipo no demasiado difícil de vencer; desde que se disolvió la “tríada” de los Wizards, ya no tienen la capacidad de llegar a los playoffs. Aunque han comenzado a reconstruirse en los últimos dos años, su rendimiento no ha mejorado en lo más mínimo. Tanto los Wizards como los Pistons son equipos muy seguidos por los aficionados chinos: los Wizards por Yi Jianlian, y los Pistons, naturalmente, por Zhou Yi. Pero, de cualquier manera, Zhou Yi no se toma esto a pecho; para él, jugar contra los Celtics es lo mismo que jugar contra los Wizards. Al fin y al cabo, es solo un partido, y Zhou Yi no va a ser indulgente solo porque los Wizards tengan a Yi Jianlian. En el partido contra los Wizards, el oponente de Zhou Yi será, por supuesto, John Wall, un jugador de gran velocidad. “¡Todo por el próximo partido!”, dijo Zhou Yi, dejando a un lado el teléfono con el que había estado enviando mensajes a Mo Keer y volviendo a comer pan. Ahora, para Zhou Yi, casi nada es más importante que los partidos; todo gira en torno a la victoria en ellos. “Después de comer, podemos ir al gimnasio del hotel para entrenar los músculos. A las nueve tomaremos el autobús juntos hacia el aeropuerto”, dijo John Kuster, sonriendo al ver que Zhou Yi seguía comiendo pan. “Entendido, entrenador Kuster”, respondió Zhou Yi, también sonriendo y dejando el pan a un lado. … El 5 de abril, al mediodía, Zhou Yi y los demás llegaron a Washington. El partido contra los Wizards era como juego fuera de casa, pero hoy llegaron a Washington antes de tiempo por algunos asuntos. Debido a que era un partido fuera de casa, al cansancio del viaje y al partido que tenían esa misma noche contra los Wizards, John Kuster no ordenó que los jugadores fueran al pabellón del equipo local para entrenar. En lugar de eso, después de llegar al hotel reservado y dar algunas instrucciones sencillas, como no excederse, los despidió. Esto hizo que todos se alegraran, claro, excepto Zhou Yi, porque no sabía qué hacer. “Zhou, no pongas esa cara de no saber qué hacer; puedes ir a divertirte con Will y los demás”, dijo John Kuster, riéndose al ver a Zhou Yi sentado allí, sin saber qué hacer. “Sí, Zhou, nos encantaría que vinieras con nosotros”, añadió Will Bynum, también sonriendo al ver a Zhou Yi sentado allí.

Pero lo que le respondió fue un movimiento constante de negación con la cabeza; Zhou Yi no quería ir al lugar al que ellos iban.
“No me gustan mucho los lugares muy concurridos”, explicó Zhou Yi mirando a Will Bynum.
“Qué tal esto, Zhou: hoy hace buen tiempo, puedes dar un paseo por el centro de Washington. Parece que aún no has explorado bien este lugar. ¡Ve y disfrútalo!”, dijo John Kuster mirándolo.
Al escuchar a John Kuster, el interés de Zhou Yi se despertó. Después de todo, llevaba allí ya más de medio año, pero aún no había explorado bien la capital de Estados Unidos, Washington.
“Hmm, ya entiendo”, respondió Zhou Yi después de pensarlo un rato.
Washington se encuentra en el noreste de Estados Unidos; su nombre completo es Distrito de Columbia, y fue nombrado en honor al fundador de Estados Unidos, George Washington, y a Colón, quien descubrió el nuevo continente americano. Administrativamente, está directamente bajo el gobierno federal y no pertenece a ningún estado, al igual que las ciudades directamente administradas de China, que no pertenecen a ninguna provincia.
El distrito está cerca del Atlántico, entre Maryland y Virginia, por lo que su clima ha sido bastante bueno en años anteriores. Pero este año, por alguna razón, quizás debido al calentamiento global, ha habido muchas nevadas intensas y las temperaturas son mucho más bajas que en la misma época del año anterior.
En Washington, Zhou Yi solo conocía dos lugares: la Casa Blanca, pero hoy parecía no ser día de visitas públicas, así que tampoco podía entrar. Además, siempre controlaban muy estrictamente a las personas de fuera, por lo que Zhou Yi solo quería verlo desde lejos. El otro lugar era el Monumento a Washington; al principio no sabía qué era ese objeto blanco en forma de torre, pero aparecía constantemente en la televisión estadounidense, y solo al llegar allí supo que era un monumento en honor a Washington.
Los demás lugares interesantes no llamaron su atención: cosas como la Ópera de Washington, la orquesta sinfónica, el Centro de Arte Kennedy o el Museo Internacional de Arte Femenino. Zhou Yi no tenía interés en asistir a óperas ni conciertos sinfónicos.
Al salir del hotel, Zhou Yi fue directamente a la estación de metro para tomarlo hacia el Monumento a Washington.
En Washington existe una norma que establece que la altura de todos los edificios no puede superar la del Monumento a Washington. Por eso, nunca se ven rascacielos o torres de más de cien pisos. El Monumento a Washington mide solo unos pocos metros de altura; incluso los edificios donde vive Zhou Yi, de unos cuatro metros, permiten verlo desde lejos, aunque él nunca lo haya visitado.

Bajó del metro y, siguiendo la multitud de visitantes, se dirigió hacia esa alta torre blanca; abajo de ella había también muchos vendedores que ofrecían recuerdos.
“Parece que todo es igual en todas partes”, pensó Zhou Yi al ver a esos vendedores ambulantes, y no pudo evitar reírse. Era igual que en China. Pero no sabía si en Estados Unidos existía una profesión similar a los agentes de orden público. Si en un momento veía pasar una camioneta y todos esos vendedores huyeran, probablemente significaría que sí existía tal cosa.
Mientras caminaba por allí, utilizó la cámara digital que le había prestado Will Bynum para tomar fotos de los lugares que visitaba.
Después de dar una vuelta por el centro de Washington, Zhou Yi regresó al hotel sin entusiasmo. Como faltaban dos horas para la hora de reunión, decidió acostarse en la cama y dormir profundamente.
Después de dar una vuelta, era evidente que Zhou Yi estaba algo cansado.
……
“Suspiro”, dijo Zhou Yi con alivio, levantando la cabeza para mirar las gradas del estadio. En ese momento, el MIC Center estaba completamente lleno; describir la escena como un lugar repleto de gente y ruido era más que apropiado.
Ahora, las animadoras del equipo local movían sus cinturas sensuales en el campo, mientras los aficionados en las gradas, al ver a esas mujeres bailando con gracia, no dejaban de gritar de entusiasmo.
Poco después, las animadoras bajaron del escenario y los jugadores de ambos equipos salieron al campo al unísono para hacer los ejercicios de calentamiento previos al partido.
Zhou Yi, mientras corría, recibió el pase de McGrady y saltó inmediatamente, lanzando la pelota que entró en el aro con un sonido seco.
Los jugadores de ambos equipos seguían haciendo ejercicios de calentamiento, mientras que sus entrenadores se sentaban en las gradas de entrenadores.
En ese momento, los dos árbitros del partido también llegaron al campo y hicieron algunas señales a los jugadores para indicar que el partido iba a comenzar en breve.
En la gran pantalla se mostraron las listas de los 12 jugadores de cada equipo, y luego apareció la alineación inicial.
Equipo local, Wizards: pívot Xavier McKey, ala-pívot Andre Iguodala, ala pequeña Maurice Evans, base得分 Jordan Crawford, base organizador John Wall.
Equipo visitante, Pistons: pívot Ben Wallace, ala-pívot Greg Monroe, ala pequeña Andre Iguodala, base得分 Tracy McGrady, base organizador Zhou Yi.
Los jugadores titulares de ambos equipos ya estaban cerca del centro del campo, mientras Ben Wallace y Xavier McKey estiraban sus cuerpos, listos para el saque inicial.

El árbitro miró brevemente a Darbon y a Javier McKey; tras obtener una respuesta afirmativa de ambos, lanzó suavemente el balón al aire y anunció oficialmente el inicio del partido.
Javier McKey tenía una clara ventaja en altura, pero carecía mucho de experiencia en comparación con Darbon. Este, aprovechando sus años de experiencia, pasó el balón a uno de sus jugadores.
Zhou Yi tomó el balón y organizó el ataque de los Pistons.
Zhou Yi realizó varias maniobras bajo el aro y luego pasó el balón a McGrady. Este, con rapidez, lo pasó a Darbon, quien se enfrentó a Javier McKey en posición baja, intentó un tiro con gancho, pero falló; Greg Monroe anotó un tiro de tapón por encima de Javier McKey.
“¡Buen tiro!”, gritó emocionado Zhou Yi.
John Wall tenía una velocidad de pase extremadamente alta y en un instante ya estaba en la zona delantera.
Frente a la defensa cercana de Zhou Yi, John Wall no se atrevió a bajar la guardia ni un segundo; luego hizo un cambio de dirección para liberarse de su defensor y lanzó un tiro de salto, pero también falló.
Andre Iguodala recuperó el rebote en la zona trasera y se lo pasó a Zhou Yi para que organizara el ataque.
Zhou Yi ajustó el ritmo y jugó con calma.
Apenas pasada la mitad del tiempo, Zhou Yi pasó el balón a Andre Iguodala. Este rompió la defensa, pasó el balón a McGrady en la línea de fondo, quien lanzó un tiro de salto desde posición elevada y anotó: 4-0.
John Wall miró a Zhou Yi con expresión sombría, luego hizo una finta, pero Zhou Yi no cayó en la trampa; por el contrario, aprovechó el momento para robarle el balón.
Al ver esto, Andre Iguodala se lanzó a toda velocidad hacia la zona del rival. Zhou Yi, entendiendo la situación, pasó el balón a larga distancia a Iguodala, quien, al recibirlo, realizó un tiro de dunk con ambas manos dentro de la línea de tiros libres y lo anotó.
Desde el inicio del partido, los Pistons llevaron una ventaja de 6-0 sobre su oponente. El entrenador principal de los Wizards, Philip Sanders, observaba fríamente lo que ocurría en el campo sin hacer ningún movimiento.
John Wall rompió la defensa con el balón y realizó un pase preciso; Javier McKey recibió el balón y anotó un dunk con una sola mano, rompiendo finalmente la racha sin puntos de los Wizards.
Andre Iguodala falló un tiro desde fuera de la línea de tres puntos. Andre Bledsoe recuperó el rebote en la zona trasera y se lo pasó a John Wall, quien corrió hacia el interior de los Pistons; al ver que Andre Iguodala estaba mal posicionado, rápidamente pasó el balón a Maurice Evans, que estaba fuera de la línea de tres puntos. Este se ajustó ligeramente y lanzó un tiro de tres puntos; con un “swish”, el balón pasó por debajo del aro, y McGrady recuperó el rebote en la zona trasera.
Después de pasar la mitad del tiempo, Zhou Yi, frente a la defensa de John Wall, realizó un tiro de salto y lo anotó.

Javier Mackey se desplazó a una posición elevada para hacer una cobertura a John Wall, quien se alejó al otro lado de la línea de tres puntos y lanzó un tiro de salto. Esta vez, el ataque de los Wizards finalmente funcionó.
Zhou Yi volvió a ser clave: con un mate logró una falta defensiva de Javier Mackey, lo que le valió dos tiros libres. Zhou Yi respiró hondo y no desperdició ninguno de ellos, sumando 2 puntos más para los Pistons.
En un instante, ya habían pasado cuatro minutos del partido. John Kuester pidió un tiempo muerto mientras Andre Iguodala causaba una falta en un jugador defensivo del rival, con el fin de hacer algunos ajustes en la alineación.
En ese momento, el marcador era 12:8, con ventaja de 4 puntos para los Pistons.
Poco después, terminó el tiempo muerto. John Kuester sustituyó a Ben Wallace por Spencer Hawes, sin hacer cambios en las demás posiciones, mientras que los Wizards ni siquiera modificaron su alineación.
El partido continuó, y Andre Iguodala lanzó dos tiros libres. El primero entró, pero el segundo falló; Andre Bledsoe recuperó el rebote en la zona trasera.
John Wall se movió como un rayo hacia la mitad campo de los Pistons. Zhou Yi lo siguió de cerca, sin dejarle ninguna oportunidad.
John Wall aprovechó la cobertura de su compañero, se alejó al otro lado de la línea de tres puntos y lanzó un tiro de salto. Pero subestimó la velocidad de reacción de Zhou Yi.
Con un sonido seco, el tiro de John Wall fue devuelto por Zhou Yi a la mitad campo de los Wizards. Zhou Yi, rápido como el trueno, corrió hacia allí, recogió el balón y se dirigió rápidamente hacia la zona interior de los Wizards, donde no había nadie, por lo que anotó fácilmente con un mate.
John Wall obviamente no esperaba que Zhou Yi reaccionara tan rápido y bloqueara su tiro con tanta facilidad. Miró con furia a Zhou Yi, su rival de larga data, y luego regresó a su mitad campo.
Sigue siendo John Wall quien controla el balón, pero poco después de llegar a su mitad campo, lo pasa de inmediato a Javier Mackey, que está en la zona interior buscando el balón. Javier Mackey ataca solo a Spencer Hawes, pero falla; Greg Monroe recupera el rebote en la zona trasera.
Andre Iguodala lleva el balón al otro lado de la línea de tres puntos, y Zhou Yi se acerca para recibirlo. Luego, Zhou Yi pasa directamente el balón a McGrady.
Zhou Yi comienza a moverse en busca de una oportunidad de ataque. Aunque John Wall es muy rápido, la velocidad de Zhou Yi no le queda atrás.

Por lo tanto, Zhou Yi salió rápidamente hacia una posición vacía; McGrady, con gran rapidez, le pasó el balón a Zhou Yi, quien lanzó un tiro de salto. Con un “clang”, el balón rebotó en el aro, y nuevamente Andre Iguodala se apoderó del rebote en la zona trasera.
John Wall rompió la defensa de Zhou Yi desde la línea de fondo y luego realizó un tiro de salto tras detenerse bruscamente; Zhou Yi no logró cubrirlo y vio cómo el balón caía en el aro.
Después de recibir el balón desde la línea de fondo de Greg Monroe, Zhou Yi organizó con concentración el ataque de su equipo.
Spencer Hawes tenía buenas habilidades ofensivas y defensivas; tras recibir un pase magistral de Zhou Yi, atacó en posición baja contra Javale McGee y logró anotar con un tiro giratorio.
John Kuester estaba muy satisfecho con el rendimiento de sus jugadores en el campo y, desde el banquillo, discutía de vez en cuando sobre el partido con varios asistentes.
John Wall pasó el balón hacia el interior del campo, luego penetró desde el centro y, tras recibir un pase de regreso de Javale McGee, anotó con un tiro desde lejos.
Zhou Yi realizó una ruptura sorpresiva, dejando atrás a John Wall, pero Morris Evans corrió rápidamente para ayudar en la defensa. Zhou Yi, impasible, pasó el balón a Andre Iguodala, quien lanzó un tiro de tres puntos; Zhou Yi obtuvo otra asistencia.
Al ver que Javale McGee estaba perdiendo energía, Philip Sanders cambió rápidamente de jugador, sacando a McGee del campo para que descansara.
El jugador que reemplazó a Javale McGee fue el chino Yi Jianlian, mientras que los Pistons también hicieron un cambio: Andre Iguodala y Greg Monroe fueron reemplazados por James Posey y Taylor Hansbrough, respectivamente.
Faltaban 2 minutos del primer cuarto y el marcador era 23:14, con los Pistons liderando por 9 puntos.
El partido continuó, ahora con el balón en manos de los Wizards.
John Wall, tras varios engaños, aprovechó que Zhou Yi no estaba preparado y penetró hacia el interior, pasándole el balón a Andre Iguodala, quien anotó fácilmente.
Zhou Yi organizó el ataque con cautela, sintiendo que la presión ejercida por John Wall había aumentado considerablemente.
Tras dos fakes seguidos que no engañaron a John Wall, Zhou Yi decidió pasar el balón. McGrady, al recibirlo, lanzó un tiro directo, con un movimiento muy fluido y continuo; lo más importante es que el balón entró en el aro.
John Wall volvió a dar una asistencia; Morris Evans, desde fuera de la línea de tres puntos, recibió el pase de John Wall y anotó con un tiro de tres puntos.