Capítulo 77

¡El cuarto cuarto del partido comenzó rápidamente!
Por ahora, ambos equipos juegan básicamente con sus equipos de suplentes.
Pistones: Samuel Dalembert, Taylor Hansbrough, James Posey, Ben Gordon y Will Bynum;
Lakers: Joe Smith, Paul Gasol, Matt Barnes, Shaquille O’Neal, Shannon Brown y Steve Blake.
Paul Gasol atacó con fuerza bajo el aro de los Pistons, empujó a Taylor Hansbrough y anotó con un tiro de cerca.
Por parte de los Pistons, Will Bynum asistió a Ben Gordon, quien anotó con un tiro de media distancia.
Steve Blake pasó hábilmente a Joe Smith, quien intentó un tiro de cerca, pero falló; Shannon Brown recuperó el rebote ofensivo e intentó un contraataque, también sin éxito, mientras Taylor Hansbrough recuperó el rebote defensivo.
En el lado de los Pistons, Will Bynum intentó un tiro desde fuera de la línea de tres puntos, pero falló; Samuel Dalembert anotó con un rebote.
Los equipos se enfrentaban así en un intercambio constante de ataques, pero la ventaja seguía siendo de más de dos dígitos, lo que generaba gran tensión entre los jugadores de los Lakers y los aficionados locales.
Cuando faltaban 7 minutos y 11 segundos en el cuarto cuarto, se tomó un tiempo muerto oficial.
Al finalizar el tiempo muerto, ambos equipos comenzaron a poner en campo a sus jugadores principales.
Tan pronto como Derek Fisher entró al campo, cometió un error. Al recibir el balón, pareció reaccionar con demora; solo lo atrapó instintivamente, y Zhou Yi no perdió la oportunidad.
En ese momento, los jugadores de los Lakers se dirigían rápidamente hacia la mitad del campo de los Pistons, donde no había ningún jugador de los Lakers. Zhou Yi, por supuesto, no iba a dejar pasar esa oportunidad.
Zhou Yi se abalanzó como un rayo hacia el área interior de los Lakers; su cuerpo esbelto se elevó en movimiento rápido, como un águila en vuelo, con el cuerpo ligeramente flexionado y el balón en alto con una mano, pareciendo un arco completamente tensado en el aire.
Los aficionados del Staples Center observaban con expresión de disgusto lo que ocurría ante sus ojos.
“¡Golpe!”, el fuerte sonido de un mate resonó por todo el estadio.
Los aficionados de los Lakers no podían creer lo que veían y solo podían mirar cómo el balón rebotaba en el suelo. Lo que antes era un caos en el campo ahora se había sumido en silencio, con solo los gritos de unos pocos aficionados de los Pistons.
Phil Jackson pidió un tiempo muerto de forma decidida; siempre había sido cauteloso en los partidos contra los Pistons. Pero nunca imaginó que los Pistons, jugando como visitantes, mostrarían tal fuerza, dejando a los Lakers sin posibilidad de respuesta.

John Kueste estaba sentado en el banquillo, con una sonrisa radiante en el rostro. El equipo no solo jugó un ataque fluido, sino que también se desempeñó muy bien en la defensa.
El robado increíble de Zhou Yi permitió que los Pistons tuvieran otra racha de 7:3. Ahora, el marcador en el campo era de 101:84, con los Pistons liderando por 17 puntos.
El partido reinició, y Kobe intensificó claramente su ataque. En la actual alineación de los Lakers, aunque cuentan con Paul Gasol, en los momentos cruciales, el jugador en quien más se puede confiar es Kobe. Especialmente cuando los demás no rinden bien, Kobe sin duda debe asumir más responsabilidades y presión en el juego.
No es fácil limitar el rendimiento de Kobe; en la alineación actual de los Pistons, quien más adecuado está para asumir esa carga es James Posey.
La alineación actual de los Pistons en el campo es: Samuel Dalembert, Greg Monroe, Teyon Prince, James Posey y Zhou Yi.
John Kueste confía mucho en la capacidad defensiva de James Posey. Como pieza clave de un equipo campeón, James Posey sabe siempre qué hacer y qué no hacer en cada momento.
Kobe recibió el balón en medio campo, pero esta vez quien se le enfrentó fue Zhou Yi. La defensa total de James Posey le causó un gran gasto de energía, especialmente al enfrentarse a un jugador de nivel de Kobe.
Kobe controló el balón con ritmo, ajustando constantemente su cuerpo. Intentó encontrar una oportunidad para romper la defensa de Zhou Yi, pero este no le dio ninguna oportunidad.
Kobe siguió pasando el balón de un lado a otro entre sus piernas; de repente, se movió y trató de abrirse paso por la derecha de Zhou Yi. Zhou Yi retrocedió un paso, se desplazó rápidamente hacia un lado y usó su cuerpo para detener a Kobe, quien ya no tenía espacio para acelerar y tuvo que pasar el balón de nuevo hacia afuera.
Steve Blake recibió el balón fuera de la línea de tres puntos y lo pasó rápidamente hacia el interior. Sin embargo, su pase fue demasiado descuidado, y Teyon Prince lo robó fácilmente.
Inmediatamente, Teyon Prince realizó un pase largo, y el balón voló rápidamente hacia el otro lado del campo. En el momento en que lo pasó, Zhou Yi ya había comprendido sus intenciones y corrió hacia atrás con todas sus fuerzas.
Aunque antes los dos estaban a solo un paso de distancia, el hecho de que Zhou Yi se moviera un paso antes ya había ampliado rápidamente la distancia, por lo que la persecución de Kobe resultó inútil.
Al ver a Zhou Yi anotar un tiro de canasta, Kobe agitó su puño con frustración.

Ataque de los Lakers: Kobe recibió el balón fuera de la línea de tres puntos en el ala derecha, pero no tuvo oportunidad de lanzar, ya que James Posey apareció ante él al instante. Los demás jugadores de los Lakers no estaban en buena forma, solo Kobe parecía haber recuperado su ritmo. La tarea que John Kuester le encomendó a James Posey era simple: limitar al máximo los puntos de Kobe.
Steve Blake aprovechó la oportunidad y se retiró rápidamente a la zona exterior, realizando un bloqueo simple con Kobe. Después de que Kobe penetró hacia el interior, lanzó el balón con decisión.
“Swish”: el balón entró.
Ataque de los Pistons: Zhou Yi rompió con el balón, pasó hábilmente a James Posey, quien a su vez lanzó el balón hacia el interior. Greg Monroe intentó un tiro de bandeja, pero Andrew Bynum le quitó el balón, y Paul Gasol recuperó el rebote defensivo.
Kobe pasó el balón fuera de la línea de tres puntos a Ron Artest. Los Pistons cambiaron rápidamente de defensa, y Tychon Prince lo siguió de inmediato, obligando a Artest a interrumpir su intento de tiro.
Kobe volvió a obtener el balón cerca de la línea de tiros libres, pero parecía no tener intención de lanzar; su mano derecha, que sostenía el balón, se movió rápidamente. En el momento en que James Posey desplazó ligeramente su centro de gravedad, un destello apareció en los ojos de Kobe; su mano derecha se retiró de inmediato y se elevó en el aire, con un movimiento fluido y sin ninguna vacilación.
James Posey reaccionó con rapidez; ya había ajustado su centro de gravedad cuando Kobe se levantó. Lamentablemente, en ese momento Kobe lanzó el balón.
“Swish”: James Posey sacudió la cabeza con resignación. Era digno de ser uno de los mejores jugadores de la liga; su vasta experiencia en partidos era realmente algo con lo que él no podía competir. Antes había hecho todo lo posible por levantar los brazos alto para interferir en su tiro, pero Kobe logró lanzar el balón por encima de su cabeza.
Con ese tiro de Kobe, los Lakers redujeron la diferencia a 107:94, quedando solo 13 puntos por detrás de los Pistons.
El ataque de los Pistons volvió a fracasar. John Kuester se enderezó de inmediato, sintiendo una creciente preocupación. En ese momento, faltaban 4 minutos y 23 segundos para el final del partido, y los Pistons solo llevaban una ventaja de 13 puntos. Si no contraatacaban, los Lakers podrían recuperar fácilmente la ventaja.
Mientras John Kuester observaba nerviosamente lo que ocurría en el campo, Kobe anotó otro tiro fuera de la línea de tres puntos.
107:97, ahora los Pistons solo llevaban una ventaja de 10 puntos.
John Kuester pidió un tiempo inmediatamente para evitar que la situación empeorara aún más.

John Kuester analizaba detenidamente la situación de ambos equipos en la pizarra táctica. A pesar de la ventaja que tenían actualmente los Pistons, no se sentía satisfecho, ya que su oponente no era cualquiera: contaban con el mejor base de la liga y un entrenador ganador de once campeonatos. Los Lakers eran un equipo al que ninguna otra franquicia se atrevía a subestimar.
Al finalizar el tiempo muerto, Zhou Yi fue sustituido temporalmente, siendo reemplazado por Will Bynum. McGrady también entró al campo, en lugar de Tyus Prince.
Después de que Zhou Yi saliera, fue McGrady quien se encargó de defender a Kobe. Aunque McGrady se había recuperado bien, su velocidad de movimiento era claramente inferior a la de Kobe, lo que le permitió a este atacar repetidamente y marcar puntos.
Los Lakers lograron reducir la diferencia de puntos, pero McGrady, como pilar fundamental, también anotó con frecuencia frente a Kobe, manteniendo siempre la ventaja en dos dígitos.
Mientras Kobe iba ganando poco a poco terreno, John Kuester no mostró signos de pánico. Sabía muy bien que una sola persona no puede vencer a un equipo.
Cuando faltaban 2 minutos y 50 segundos para el final del partido, John Kuester solicitó otro tiempo muerto. En ese momento, la puntuación era de 110-101, con los Pistons aún liderando por 9 puntos.
Al terminar el tiempo muerto, Zhou Yi sustituyó a McGrady, formando así una formación con dos bases junto a Will Bynum, mientras que Tyus Prince reemplazó a James Posey.
El partido continuó, y llegó el momento decisivo.
Capítulo 253: Casi un cuádruple doble contra los Lakers, 23 victorias seguidas, segundo en la historia
Tan pronto como el partido se reanudó, los Lakers lanzaron un ataque feroz.
Después de controlar el balón durante la primera mitad, Derek Fisher pasó el balón sin dudar a Kobe. Kobe, en lugar de atacar, lo envió al pívot que estaba teniendo un rendimiento excepcional en ese momento: Paul Gasol.
Paul Gasol recibió el balón, lo maniobró un par de veces de espaldas y luego, con un movimiento de gancho, anotó.
Tras la primera mitad, Zhou Yi observó con calma todo el campo. En ese instante, Tyus Prince se acercó y pasó junto a Zhou Yi. Este le entregó directamente el balón a Tyus Prince y además realizó un screen para bloquear a Ron Artest, quien lo defendía.
Sin la defensa de Ron Artest, Tyus Prince aumentó al máximo su velocidad, penetró en el área de los Lakers y anotó con un doble tap-in, además de forzar una falta en Paul Gasol.
Ese tiro fue magnífico, y estaba íntimamente ligado a la hábil coordinación con Zhou Yi.
Tyus Prince tiró los tiros libres y acertó ambos.

Kobe controla el balón; en este momento, quien lo defiende es Zhou Yi. Zhou Yi se queda pegado a él y utiliza constantemente pequeñas maniobras para perturbarlo. Sin embargo, eso no hace que Kobe cometa errores: realiza un pase detrás de su espalda, se desplaza hacia la izquierda, llega fuera de la línea de tres puntos y salta directamente para lanzar.
Con un “shwaa”, el balón entra en el aro.
Para los jugadores en el campo, los tiros de tres puntos son aún más letales que los mates. Un tiro de tres puntos en un momento crítico ejerce una gran presión sobre el oponente, y cuando se está perdiendo, los tiros de tres puntos son la mayor esperanza. En la historia de la NBA, muchas remontadas importantes se lograron gracias a los tiros de tres puntos, como los famosos “Momento McGrady” y “Momento Miller”.
Después de varios pases bajo el cuerpo, un crossover permite alejarse de Kobe. Al ver que Kobe es superado, Derek Fisher se acerca de inmediato para ayudar a defender a Zhou Yi. Al ver que Derek Fisher se lanza hacia él, Zhou Yi no se apresura y realiza un pase fácil por detrás, entregando el balón a Will Bynum, que está cerca, fuera de la línea de tres puntos.
Will Bynum recibe el balón y dispara un tiro de tres puntos, que sorprendentemente entra directamente en el aro.
Kobe recibe el balón en una posición elevada, supera a Zhou Yi y, frente a la defensa adicional de Teyshawn Prince, realiza una finta y luego lanza un tiro desde atrás; con otro “shwaa”, el balón vuelve a entrar en el aro.
Samuel Dalembert también responde al oponente con un tiro en arco.
Andrew Bynum de los Lakers ataca desde cerca, pero es detenido por Samuel Dalembert. Por su parte, los Pistons, Zhou Yi también falla un tiro de media distancia.
Desde el final del tiempo muerto, el partido está muy reñido, con altas tasas de acierto, pero en realidad los Lakers no han reducido la ventaja. La puntuación actual es 118:108, con los Pistons todavía liderando por 10 puntos, y solo quedan 1 minuto y 24 segundos del partido.
La velocidad de Kobe al atacar es muy alta; después de liberarse de Zhou Yi, descubre que los jugadores de los Pistons están defendiendo a los demás jugadores de los Lakers. Al ver el aro de los Pistons completamente desprotegido, Kobe se llena de alegría: es una oportunidad perfecta para darle ímpetu al equipo.
A dos pasos de la línea de tiros libres, Kobe se eleva como un gran pájaro en vuelo, levantando alto su mano derecha con el balón, convirtiéndose por un instante en el centro de atención del campo.

El Staples Center, que había estado en silencio durante mucho tiempo, volvió a convertirse en un mar de alegría. Nadie puede olvidar el título de rey de los mates de Kobe; en estos años, en el Staples Center, Kobe realizó innumerables mates espectaculares y emocionantes. Aunque la mala suerte del equipo en el campo los desanimaba, ver los impresionantes mates de Kobe valía la pena el precio de la entrada; realmente no fue en vano el viaje.

Sin embargo, era evidente que alguien no quería que Kobe jugara. En el instante en que levantó su mano derecha para realizar el mate, una sombra negra surgió rápidamente desde el lado derecho del aro; con un salto sorprendente, bloqueó por completo la trayectoria del mate de Kobe.

Kobe, en el aire, se sentía impotente; justo cuando su fuerza estaba a punto de agotarse, Zhou Yi apareció de repente, ¿no lo había dejado atrás antes?

Frente a Zhou Yi, era realmente difícil moverse; sin otra opción, Kobe decidió forzar el mate. Aprovechando que el cuerpo de Zhou Yi aún estaba en ascenso, utilizó toda su fuerza para lanzar el balón con fuerza hacia abajo.

Fue como un choque entre Marte y la Tierra: frente a decenas de miles de aficionados, dos jugadores de gran habilidad se encontraron realmente en el aire.

Kobe sobreestimó su fuerza y subestimó la increíble potencia explosiva de Zhou Yi. La mano derecha de Zhou Yi se interpuso a tiempo frente al balón, y los dos se detuvieron de repente en el aire.

Ese mate estaba destinado a convertirse en uno de los diez mejores de la temporada.

Los músculos de los brazos de Zhou Yi se hincharon al instante; su fuerza explosiva empujó a Kobe hacia abajo, y el balón saltaba sin cesar a su alrededor.

En el momento en que Zhou Yi atrapó el balón, la mente de Kobe se vació; a pesar de estar en ventaja, no pudo vencer a ese novato aparentemente delgado, Zhou Yi. La sombra del fracaso lo envolvió al instante.

Incluso Kobe perdió la confianza para ganar, y el equipo Lakers colapsó en los últimos minutos del cuarto cuarto.

Los Pistons aprovecharon la baja moral de los jugadores de los Lakers y, en esos últimos minutos, desataron otra ola de anotaciones.

Para ese momento del partido, el resultado ya no era lo más importante.

El espíritu de los Lakers se había desvanecido por completo tras el mate con el que Zhou Yi bloqueó a Kobe.

Al ver a su equipo tan vulnerable frente al oponente, y al partido convertirse en una masacre unilateral, los aficionados del Staples Center no podían creer lo que veían.

Los Pistons vencieron finalmente a los Lakers por 102-95, vengándose de un incidente ocurrido hacía más de un mes.

Kobe también aprovechó los últimos minutos para elevar su puntuación a 55 puntos, pero evidentemente una cifra tan alta en un partido solo añadió otro punto destacado, sin influir en absoluto en el resultado.
Zhou Yi no logró un cuádruple doble, sino que consiguió 32 puntos, 21 asistencias, 10 rebotes y 8 robos, un doble casi perfecto.
30+20+10: por primera vez en la historia de los Pistons se registraron tales cifras, y con 8 robos además, Zhou Yi está destinado a quedar grabado en la historia del equipo.
Además, 30+20+10 también es la primera vez que se ha visto en toda la liga esta temporada; el nombre de Zhou Yi, después de este partido, seguramente será recordado por innumerables personas.
En este partido, McGrady de los Pistons tuvo el segundo mejor rendimiento del equipo: con solo 26 minutos en cancha, anotó 25 puntos y 7 rebotes; Tashawn Prince también sumó 23 puntos.
Tras este partido, los Pistons ampliaron su racha de victorias a veintitrés partidos, superando a los Rockets y ocupando el segundo lugar en la historia, sin compartirlo con nadie. Esta temporada, los Pistons están destinados a ser considerados un equipo grande.
Después de vencer a los Lakers, el récord de los Pistons alcanzó los 34 victorias y 3 derrotas, con una ventaja de cuatro partidos sobre los Lakers, que ocupan el segundo lugar en la liga.
Con la alegría de la victoria, el equipo de los Pistons regresó a Detroit. En cuatro días jugarán en casa contra los Philadelphia 76ers, en el primer enfrentamiento entre ambos equipos esta temporada.
……
“El novato chino supera a Kobe, los Pistons derrotan a los Lakers”
“32+21+10+8: el chico mágico sigue creando milagros”
“Las dos estrellas doradas enfrentan a Kobe, los Pistons ganan fuera de casa a los Lakers”
“Veintitrés victorias seguidas: Detroit crea historia”
……
El partido acaba de terminar, y los periódicos estadounidenses con estos titulares como portada se encuentran imprimiéndose a toda prisa; pronto llegarán a los hogares de todos. La imagen de Zhou Yi superando a Kobe también será recordada por muchos estadounidenses.
Mientras tanto, Zhou Yi está acostado en su casa, durmiendo profundamente.
Mientras Zhou Yi aún estaba sumido en el sueño, sonó un fuerte timbre de teléfono.
Zhou Yi se dio la vuelta y extendió la mano hacia la mesa para tomar el teléfono; con los ojos somnolientos, vio que la llamada era de Xiang Yun. Se frotó los ojos y murmuró: “¿Qué pasa con este Xiang Yun? ¿Por qué llama tan temprano? Eh, ¿no podía simplemente tocar la puerta?”
“¡Oye, Zhou Yi! ¿Por qué no abres la puerta cuando te llamo?”, rugió la voz de Xiang Yun en cuanto se conectó la llamada.
Al escuchar eso, Zhou Yi se quedó atónito.

“¿Acabas de tocar la puerta? Jeje, estaba durmiendo muy profundamente, no te escuché”, respondió Zhou Yi con una sonrisa avergonzada.
“Está bien, dormiste tarde, así que no te lo tomaré en cuenta”, dijo Xiang Yun comprensivamente.
“Jeje, ¡eres tan amable! Por cierto, Xiang Yun, ¿por qué me llamaste?”, preguntó Zhou Yi mientras se sentaba y se estiraba.
“Eh, levántate primero. Hablaremos cuando te levantes; ya son las diez de la mañana, deberías levantarte ya”, dijo Xiang Yun al mirar la hora.
“Oh, está bien, enseguida estoy listo”, dijo Zhou Yi y saltó rápidamente de la cama.
Diez minutos después, Zhou Yi y Xiang Yun estaban sentados en la sala de estar.
“Ve a comer algo primero, te lo explicaré mientras comemos”, dijo Xiang Yun, considerando que Zhou Yi aún no había desayunado.
Al oír esto, Zhou Yi se sintió conmovido y asintió sonriendo.
Los dos se sentaron en la mesa del comedor; Zhou Yi comía mientras Xiang Yun lo observaba.
Zhou Yi levantó la vista hacia Xiang Yun y vio que ella lo miraba fijamente; se sintió un poco avergonzado y dijo: “Xiang Yun, dijiste que tenías algo que decirme, ¿por qué no hablas?”
Al oírlo, Xiang Yun apartó la mirada, organizó sus pensamientos y le dijo a Zhou Yi: “Seguramente hoy no tienes nada que hacer, ¿verdad?”
Zhou Yi pensó un momento y asintió: “Sí, hoy no tengo nada que hacer”.
“Esta tarde hay una carrera de automovilismo muy importante, ¿quieres ir a verla?”, preguntó Xiang Yun.
“¿Una carrera de automovilismo? ¿Qué carrera?”, preguntó Zhou Yi con curiosidad.
“Esta carrera fue organizada por uno de los clubes de automovilismo más grandes de Detroit junto con otros clubes; participarán muchos pilotos. Además, muchos aficionados a las carreras de las ciudades cercanas también asistirán. Esta vez no será como el accidente de Zhao Hui la última vez; será una carrera muy formal y grandiosa, con supervisión de los departamentos correspondientes, y los mejores recibirán recompensas generosas”, explicó Xiang Yun tranquilamente.
Después de escuchar la explicación de Xiang Yun, Zhou Yi asintió.
“Como sabes, no tengo muchos intereses, y las carreras de automovilismo son uno de ellos. Por eso quiero que vengas conmigo; de todos modos, hoy no tienes nada que hacer, así que será como un momento de relajación”, dijo Xiang Yun con aire suplicante.
“Eh, ya que te interesan tanto las carreras, ¿por qué no participas tú?”, preguntó Zhou Yi, cruzando los brazos y sonriendo irónicamente.

“¡Vete al diablo! Sabes perfectamente que no soy muy bueno en esto, ¿y aún así vienes a burlarte de mí?”, dijo Xiang Yun con tristeza.
“Jeje, está bien, iré contigo”, dijo Zhou Yi sonriendo.
“Mm”, una sonrisa apareció de inmediato en el rostro de Xiang Yun.
“Eh, las mujeres son realmente inconstantes”, murmuró Zhou Yi para sí mismo.
Xiang Yun pareció recordar algo y le advirtió a Zhou Yi: “Por cierto, Zhao Hui también participará en la competencia esta vez”.
Al escuchar las palabras de Xiang Yun, Zhou Yi escupió el leche que acababa de beber.
“Zhou Yi, ¿qué te pasa? ¿Te has atragantado?”, Xiang Yun corrió rápidamente hacia él y comenzó a darle toques suaves en la espalda.
“Eh, estoy bien. Dijiste que Zhao Hui también participará… ¿No serás tú quien lo hizo participar, verdad?”, preguntó Zhou Yi mientras se limpiaba la leche de la comisura de los labios.
“Esta vez te equivocas”, dijo Xiang Yun sonriendo.
“¿Eh? ¿Qué está pasando?”, preguntó Zhou Yi con la boca abierta, lleno de curiosidad.
“Esta vez fue Zhao Hui quien quiso participar por voluntad propia. Pero sus tíos no lo saben, así que no digas nada al azar”, le recordó Xiang Yun sonriendo.
“Tonterías. Pero que Zhao Hui haya querido participar por sí mismo… no lo creo del todo”, dijo Zhou Yi, perplejo.
“Es verdad. Para ser honesta, cuando me lo dijo, yo también dudé. Más tarde, fui con él a inscribirse y entonces supe que realmente quería participar”, explicó Xiang Yun.
“Eh, realmente no lo entiendo”, dijo Zhou Yi sacudiendo la cabeza.
“Por cierto, no solo Zhao Hui participará, sino que Michael Pippen y Lott Hill también estarán en la carrera de coches”, añadió Xiang Yun.
“¿Ah? ¿Ellos también participarán? Jeje, entonces realmente tengo que ir a verlo”, dijo Zhou Yi. Al mencionar los nombres de Michael Pippen y Lott Hill, recordó información sobre ellos. En la última reunión en casa de Zhao Hui, había conocido a esos dos y también a una chica llamada Wang Yun.
“Jiji, ¡genial! Iremos juntos entonces. Les daremos ánimos, pero sigo pensando que Zhao Hui ganará el campeonato de carreras esta vez”, dijo Xiang Yun emocionada.
“Jeje…”, Zhou Yi, al ver la expresión esperanzada de Xiang Yun, también comenzó a sentirse expectante.
Capítulo 254: Victoria en casa contra los 76ers, 24 victorias seguidas

A la una y media de la tarde, Zhou Yi y Xiang Yun salieron juntos a ver la carrera de automovilismo. Al llegar al lugar, Zhou Yi realmente encontró a Zhao Hui, Michael Pippen y Lotte Hill. Sin embargo, esos tres estaban preparándose para la carrera y no tenían tiempo de hablar mucho con Zhou Yi; solo se saludaron mutuamente.
Zhou Yi se sorprendió al descubrir que la escala de esta carrera de automovilismo era realmente grande; incluso había varios policías en el lugar. Había muchos, muchos aficionados al automovilismo alrededor, todos esperando emocionados el inicio de la carrera.
A las dos en punto, la carrera de automovilismo comenzó oficialmente.
Toda la carrera duró aproximadamente tres horas, y el resultado final sorprendió enormemente a Zhou Yi. Zhao Hui realmente ganó la carrera, tal como había dicho Xiang Yun, mientras que Lotte Hill obtuvo el tercer lugar y Michael Pippen recibió el premio al mejor jugador, que en realidad era un premio consolador.
Después de la carrera, Zhou Yi, Xiang Yun, Zhao Hui, Lotte Hill y Michael Pippen se reunieron en un restaurante para cenar juntos, como forma de celebrar los excelentes resultados de Zhao Hui y sus compañeros.
Después de la cena, Zhou Yi y Xiang Yun se despidieron de Zhao Hui y sus compañeros y regresaron a casa.
Durante los dos días siguientes, el equipo Pistons tuvo sesiones de entrenamiento, y Zhou Yi, por supuesto, fue el jugador que llegó primero al campo de entrenamiento y se fue el último.
……
El 8 de enero, a las siete y media de la tarde, el equipo Pistons recibió en su campo al equipo rival, los 76ers.
El equipo Pistons era mucho más fuerte que los 76ers, y además había una buena noticia para ellos en este partido: el estrella de los 76ers, Andre Iguodala, no podría jugar debido a una lesión. Con la ausencia de Andre Iguodala, era aún más fácil para el equipo Pistons extender su racha de victorias a veinticuatro partidos.
Formación inicial del equipo Pistons: pívot Ben Wallace, ala grande Greg Monroe, ala pequeña Teyshawn Prince, base escolta McGrady, base organizador Zhou Yi;
Formación inicial del equipo 76ers: número cinco Spencer Hawes, número cuatro Elton Brand, número tres Andres Nocioni, número dos Jody Meeks, número uno Joel Holiday.
Gracias a su excelente salto, Greg Monroe logró lanzar el balón con facilidad.

Estiró el brazo derecho hacia adelante y atrapó el balón en el aire. Zhou Yi se detuvo un instante y, como una flecha disparada, se lanzó rápidamente hacia la mitad campo del oponente. Eso era lo que John Kueste le pedía: utilizar su velocidad y habilidad para romper defensas y crear más oportunidades para el equipo. Frente a Jrue Holiday, un jugador experimentado en comparación con Zhou Yi, su mayor ventaja era precisamente su velocidad, aprovechando sus fortalezas para atacar las debilidades del rival.
No esperaba que el primer enfrentamiento llegara tan pronto. Jrue Holiday seguía sintiéndose curioso por la estrella más brillante de los Pistons esta temporada. Había analizado detenidamente los primeros partidos del equipo y llegado a una conclusión con la que no quería lidiar: en comparación con él, Zhou Yi era claramente más adecuado para el estilo de juego actual de los Pistons. Se podían encontrar varios defectos en él, pero al mismo tiempo no se podían pasar por alto sus numerosas cualidades; esa era la impresión que Zhou Yi le causaba.
En cuanto al partido, aunque antes de él se mostró bastante arrogante, aún así realizó muchos preparativos. Su mayor ventaja ahora era su amplia experiencia. Frente a un novato como Zhou Yi, tenía muchos métodos para contrarrestarlo, pero tampoco se atrevía a subestimarlo; la velocidad de Zhou Yi le causaba inquietud, y al ver sus rupturas defensivas le recordaba a Allen Iverson, el rey de la velocidad y de las rupturas en la liga; ambos tenían una velocidad aterradora.
Con los pies separados, el centro de gravedad ligeramente bajado y el torso ligeramente inclinado hacia adelante, sus brazos extendidos se movían sin cesar a medida que Zhou Yi se acercaba. En el campo de los Pistons, Jrue Holiday tenía mucho que demostrar; en un partido así, no podía permitirse perder, así que, apenas Zhou Yi cruzó la mitad campo, ya se preparó, esperando su llegada.
Frente a la defensa de Jrue Holiday, Zhou Yi tampoco se atrevió a bajar la guardia ni un instante. Aunque Holiday llevaba solo unos años en la liga, su habilidad era excepcional; de lo contrario, no habría derrotado tan rápido a Louis Williams y se habría consolidado como base titular de los 76ers.
Había que admirar la experiencia de Jrue Holiday: sus movimientos defensivos eran muy sólidos, sin muchos trucos exagerados. De no ser por su ventaja en velocidad, habría sido difícil romper su defensa.
A pesar de las continuas cambios de posición, Holiday no se inmutó, manteniéndose firme en su zona, pero logró detectar varias veces las intentonas de ruptura de Zhou Yi.
Aunque Zhou Yi no logró romper la defensa, sus compañeros ya estaban en posición; con un pase magistral por detrás, le pasaron el balón a Teyshawn Prince, quien anotó con un tiro en movimiento.

Los jugadores que controlan el balón, al organizar el ataque, suelen colocarse de lado frente al aro, lo que les permite proteger mejor el balón. Sin embargo, esta postura tiene también desventajas evidentes: no pueden ver bien toda la cancha. En cambio, los bases excepcionales que organizan el ataque se enfrentan directamente al aro; gracias a sus habilidades para controlar el balón, es difícil quitarles el balón, y pueden observar todos los movimientos en la cancha sin obstáculos, ya sea al organizar el ataque o al hacer penetraciones y pases, siempre a su antojo.

El pase directo de Jrue Holiday llevó el balón a las manos de Elton Brand en el pabellón interior, y Greg Monroe se acercó de inmediato.

El “Capitán” Elton Brand ha sido uno de los jugadores subestimados de la liga. Llegó a la liga como primera selección y ya en su primera temporada logró 20+10, lo que demuestra sin duda su calidad. De no ser por las lesiones, su carrera habría sido realmente brillante.

Actualmente, Elton Brand se ha recuperado de sus lesiones. Aunque ya no tiene la misma fuerza de antes, su habilidad actual sigue siendo considerable, y su rendimiento en esta temporada va mejorando cada vez más.

Aunque Greg Monroe es solo un novato, tiene un potencial enorme. Desde el inicio de la temporada, ha mostrado muchas cualidades destacadas: 13.1 puntos, 8.7 rebotes y 1.8 tapones por partido son la mejor prueba de ello.

Con el hombro izquierdo resistiendo con fuerza a Greg Monroe, llevaba el balón con la mano derecha mientras empujaba hacia atrás. Su capacidad para enfrentarse en el pabellón interior era excepcional; muchos jugadores con condiciones físicas ligeramente inferiores no podían resistir ni unos pocos impactos y tenían que ceder su posición bajo el aro.

Pero hoy se enfrentaba a Greg Monroe, uno de los novatos con más potencial de la liga, cuya capacidad para enfrentarse no estaba lejos de la suya. Claro, si Elton Brand estuviera en su mejor momento, sería otra historia.

Elton Brand no podía acercarse más al aro, y Greg Monroe tampoco lo tenía fácil. Soportando la enorme fuerza del impacto, desplazó un poco su centro de gravedad hacia adelante para reducir al máximo la distancia entre ambos, de modo que el impacto durante el enfrentamiento fuera mucho menor.

A medida que pasaba el tiempo, Elton Brand se sentía un poco ansioso. Aprovechando la fuerza de Greg Monroe, su centro de gravedad se desplazó rápidamente, y su cuerpo saltó hacia atrás en ángulo, aprovechando que Greg Monroe aún no había reaccionado para lanzar el tiro desde atrás.

En el instante en que Elton Brand cambió su centro de gravedad, Greg Monroe ya había adivinado sus intenciones; era una táctica que él mismo utilizaba con frecuencia en los partidos, pero en esa ocasión se sintió algo incapaz de actuar a tiempo, ya que la enorme fuerza de rebote impidió que Greg Monroe interviniera de inmediato.
¡Con un “shwaa”, el balón entró en la canasta!
Los Pistons continuaron atacando; Zhou Yi llevó rápidamente el balón al otro lado del campo. Zhou Yi nunca logró romper la línea defensiva de Jrue Holiday, pero sus intentos de penetración atrajeron la atención de los jugadores externos del equipo contrario, dejando libre a McGrady. Zhou Yi le pasó el balón a tiempo, y él anotó con facilidad un tiro de salto; el balón rebotó unas cuantas veces en el aro antes de caer finalmente dentro.
McGrady respiró hondo. Al lanzar ese tiro, sintió que algo no estaba bien; afortunadamente, tuvo suerte ese día.
En el último partido contra los Lakers, McGrady tuvo un rendimiento excepcional: anotó 25 puntos en solo 26 minutos, lo que naturalmente llamó la atención del público. Muchos aficionados creyeron entusiasmados que el McGrady de antaño había regresado; aunque ya no tenía la misma fuerza máxima, aún conservaba el 80% de ella.
De hecho, McGrady sabía que su buen rendimiento se debía, en parte, a su capacidad de recuperación y, en parte, a tener a un compañero tan excepcional como Zhou Yi. Debería sentirse afortunado, ya que los pases de Zhou Yi sin duda le brindarían más oportunidades.
Sacudió con fuerza su puño derecho; estaba muy emocionado. Al pasar junto a Zhou Yi, se dieron una palmada.
Los jugadores principales de los 76ers también tenían una buena capacidad de anotación. Jrue Holiday coordinaba desde el centro, pasando balones desinteresadamente a sus compañeros, convirtiendo a un equipo tosco y aburrido en uno cada vez más fuerte. Aunque la ausencia de Andre Iguodala causó un impacto inimaginable en el equipo, el desempeño explosivo de los demás jugadores compensó eso.
Andres Nocioni recibió el balón, comenzó a driblar de repente, y cuando Teyshawn Prince, que lo defendía, se movió tras él, lanzó un tiro de salto brusco. Aunque el balón rebotó en el aro, provocó una falta defensiva de Teyshawn Prince.
Andres Nocioni acertó ambos tiros libres, y el marcador quedó 4:4.
Ambos equipos jugaban a un ritmo rápido; al final del primer cuarto, el marcador era 16:14 a favor de los Pistons, quienes mantuvieron una ligera ventaja gracias a dos tiros de tres puntos de McGrady.

Esto sorprendió enormemente a los aficionados locales, que pensaban que el partido sería muy fácil y se convertiría en una masacre unánime. Sin embargo, los 76ers, sin Andre Iguodala, solo estaban 2 puntos por detrás de los Pistons al final del primer cuarto. Eddie Jordan pidió un tiempo muerto; hasta ese momento, ambos equipos estaban en un punto muerto, lo que ponía a prueba la capacidad de los jugadores para actuar bajo presión. Pero Greg Monroe y Elton Brand seguían luchando por cada centímetro en el campo, sin poder ocuparse de nada más. Zhou Yi y Joel Embiid, los dos responsables del ataque del equipo, tampoco parecían poder hacer nada contra el oponente. Embiid tenía ventaja por su experiencia, su capacidad para anticipar al rival y su velocidad y técnica excepcionales, lo que hacía que los esfuerzos repetidos de Zhou Yi fueran en vano. Por su parte, Zhou Yi destacaba por su talento; aunque fue engañado en varias ocasiones, su extraordinaria capacidad de reacción le permitía tomar medidas correctivas de inmediato. Lo que Eddie Jordan no sabía era que Zhou Yi no estaba en su mejor forma ese día; si hubiera jugado como de costumbre, Embiid no habría sido rival para él. En un momento clave, el desempeño explosivo de Teyon Prince rompió el estancamiento. Primero anotó un tiro de tres desde la banda derecha y, luego, aprovechando una defensa de Greg Monroe, logró un tiro de bandeja, sumando cinco puntos en un minuto. En ese instante, los aficionados de los Pistons eran sin duda los más felices, ya que, después de dos temporadas en una fase difícil, su equipo había encontrado nuevamente esperanza. El excelente rendimiento de Zhou Yi hizo que los aficionados tuvieran confianza en su combinación con Tracy McGrady, mientras que Teyon Prince, con su defensa tenaz y sus actuaciones decisivas, aportó otro punto clave además de ellos dos. El impresionante desempeño de Teyon Prince dejó a John Kuester completamente sorprendido. Después de establecer a Zhou Yi como el pilar del equipo, esperaba que Teyon Prince estuviera insatisfecho durante un tiempo, pero no imaginó que superaría tan rápido su malestar, aceptaría su lugar en el equipo y se pondría a disposición cuando fuera necesario. Él mismo fue a recibir a Teyon Prince, entregándole toallas y bebidas. La acción de John Kuester solo tenía como objetivo expresar su emoción, pero hizo que Teyon Prince se sintiera abrumado y un poco incapaz de adaptarse. El partido reanudó, y los 76ers cambiaron a Joel Embiid por Louis Williams. Fue una decisión arriesgada: aunque Embiid no tuvo mucho éxito frente a la férrea defensa de Zhou Yi, gracias a su amplia experiencia logró casi paralizar a Zhou Yi, que ese día no estaba en su mejor forma.

Louis Williams también es un veterano con mucha experiencia; su excepcional capacidad de organización oculta la debilidad de su habilidad para anotar. Su buena condición física le da una gran ventaja en la zona exterior, y sus penetraciones son extremadamente agresivas, lo que hace difícil para los defensas más bajos detenerlo. Además, su altura considerable facilita sus tiros, ya que a menudo dispara por encima de las cabezas de los defensas rivales. Sin embargo, su poca precisión desperdicia en gran medida su talento.

La llegada de Jrue Holiday es muy desfavorable para Louis Williams, pero también ha despertado su ambición. En los últimos partidos, aunque solo ha jugado como suplente, su rendimiento ha sido destacado.

En el esquema táctico del entrenador principal de los 76ers, Eddie Jordan, el puesto de Louis Williams no se limita al puesto de base, sino que es el mejor sexto jugador, alguien para entrar en situaciones críticas y jugar en la posición que sea necesaria.

El uso nuevamente de Louis Williams en este partido fue también una decisión forzada por Eddie Jordan. El talento de Louis Williams no puede pasarse por alto, pero como veterano experimentado, tiene las mismas deficiencias que otros jugadores de su edad. Con su condición física ya en desventaja, su experiencia tampoco parece superar la de Zhou Yi. Sin duda, es una espada de doble filo: puede revitalizar al equipo, pero también permitir que Zhou Yi vuelva a brillar.

Al comenzar el partido, el balón estaba en poder de los Pistons. Al ver que su oponente sacaba a Jrue Holiday, Zhou Yi respiró hondo. En esos pocos minutos, Jrue Holiday se había pegado a él como una lapa, y además, fuera del alcance de la vista de los árbitros, no dejaba de hacer trucos que causaban grandes problemas a Zhou Yi.

Zhou Yi ya había visto los videos de los partidos de Louis Williams durante la clase de planificación táctica de ayer, y se sentía bastante confiado para enfrentarlo.

Sin embargo, John Kuester no parecía querer que los dos se enfrentaran directamente. Después de que Zhou Yi pasara un pase largo para que Greg Monroe anotara bajo el aro, sacó a Zhou Yi y lo reemplazó con Will Bynum.

El balón devuelto desde el interior por Greg Monroe llegó a las manos de McGrady, y la perfecta defensa de James Posey le permitió anotar de nuevo desde la zona derecha.

Los decibelios en el Palace of Auburn Hills alcanzaron niveles extremos, y la emoción de los aficionados era incontenible. Tras dos temporadas decepcionantes, el equipo mostró una fuerza impresionante en la nueva temporada, liderando la liga con 34 victorias y 3 derrotas, además de 23 victorias consecutivas, lo que hacía indescriptible su entusiasmo.
Frente a los Lakers de Los Ángeles, la excelente actuación de Zhou Yi resolvió el punto más débil del equipo Pistons, mientras que McGrady demostró con su rendimiento que podía compensar perfectamente la falta de potencia ofensiva desde la distancia.
Al ver tantos partidos destacados de Zhou Yi, Will Bynum se dio cuenta aún más claramente de que la posición de titular le resultaba cada vez más lejana.
De hecho, desde que Zhou Yi se unió al equipo, Will Bynum ya anticipaba que ocuparía el puesto de titular y admiraba mucho su habilidad. Ahora, siendo amigos cercanos y casi hermanos, naturalmente no sentía ningún resentimiento hacia él.
Su decisión más sensata en este momento era aprovechar al máximo el tiempo de juego que tenía para destacar y así ganar más minutos en futuros partidos.
La jugada de John Kueste fue muy astuta: no solo permitió que Zhou Yi descansara, sino que también le dio a conocer mejor las capacidades de Louis Williams, lo que permitió a Will Bynum brillar en el partido. No solo logró contener a Louis Williams, sino que sus bloqueos crearon varias oportunidades para McGrady.