Capítulo 10
Al inicio del cuarto partido, Villanueva volvió a captar la atención de los aficionados. Después de robar el pase de Sinrich, llevó el balón rápidamente hacia el frente del campo. Al acercarse al aro contrario, anotó con un mate con ambas manos. Los aficionados aplaudieron a Villanueva; aunque los vítores no fueron tan intensos como los que había recibido Zhou Yi antes, él estaba muy emocionado y su rostro se iluminó con una sonrisa.
Buck es un jugador interior agresivo que prefiere terminar sus ataques con mates y también es un gran rebotador. Sin embargo, sus defectos son igualmente evidentes: sus métodos ofensivos son limitados y su estatura es insuficiente. Buck recibió el pase de Sinrich, llevó el balón en posición baja y luego giró para anotar con un mate.
Bynum intentó romper la defensa con el balón, pero sonó el silbato del árbitro. El árbitro hizo un gesto indicando que Bynum había cometido una falta al girar la muñeca. Bynum entregó el balón al árbitro con frustración, se encogió de hombros y miró a Zhou Yi, que estaba en el banquillo. Zhou Yi también se encogió de hombros, transmitiéndole una mirada de impotencia.
La capacidad de organización de Sinrich sigue siendo digna de reconocimiento: hizo un pase penetrante a Hudson, quien, después de moverse un poco, lanzó un tiro de media distancia que entró.
Bynum respondió con un tiro de 2 puntos desde la línea de fondo, luego robó el balón a Sinrich y se lo pasó a Hamilton, quien anotó con un mate.
Nick Young recibió el pase de Sinrich fuera de la línea de tres puntos; frente a la defensa de Hamilton, usó un falso movimiento para hacerle cometer una falta, lo que le permitió obtener tres tiros libres.
No acertó el primer tiro, pero Nick Young respiró hondo y anotó los dos restantes. Después de la mitad del partido, Bynum pasó el balón a Staki, quien penetró en el área interior de los Wizards, esquivó el tapón de Buck y anotó con un mate.
A los 8 minutos y 52 segundos del partido, se tomó un tiempo muerto oficial.
Al finalizar el tiempo muerto, el partido continuó. Los Wizards tenían el balón; Hudson lanzó desde la línea de fondo y Sinrich organizó el ataque al recibir el balón.
Sinrich pasó el balón a Nick Young, quien rompió hacia un lado y luego se lo devolvió a Sinrich, quien lanzó con facilidad un tiro de distancia, anotando 2 puntos.
Staki tampoco quiso quedarse atrás: recibió el pase de Bynum, avanzó hacia el área interior de los Wizards y, a pesar de perder el equilibrio, anotó con un tiro de media distancia.
Las dos equipos se enfrentaron en un intercambio constante, y pasaron otros 3 minutos. Cuando quedaban solo 5 minutos y 11 segundos en el partido, ambos equipos realizaron cambios en sus alineaciones; este cambio sería clave para decidir el resultado.
Pistons: Zhou Yi, McGrady, Hamilton, Prince y Monroe; Wizards: Wall, Nick Young, McGee, Yi Jianlian y Martin.
Zhou Yi organizaba el ataque de los Pistons, mientras que los Wizards aplicaban una defensa cerrada en todo el campo, ya que estaban 10 puntos por detrás de sus oponentes. A pesar de que Wall intentaba quitarles el balón constantemente, Zhou Yi lograba llevarlo con firmeza hacia la zona delantera. Después de pasarle el balón a McGrady, Zhou Yi se movía rápidamente y con decisión. Aunque las habilidades de McGrady ya no eran las de antes, su fama seguía siendo grande. Por eso, cuando McGrady atacaba, sus oponentes solían optar por rodearlo. La mirada somnolienta de McGrady desapareció en ese momento, reemplazada por una mirada penetrante. Después de atraer a sus oponentes para que lo rodearan, McGrady pasó rápidamente el balón a Zhou Yi, que estaba en una posición abierta; este recibió el balón y lanzó de inmediato un tiro de salto, que entró en la canasta. Ahora, la capacidad de Zhou Yi para realizar tiros tras recibir el balón había mejorado mucho, y Kuster asintió satisfecho desde el banquillo.
Wall era, sin duda, el mejor entre los novatos de esta temporada: primero esquivó a la defensa de Zhou Yi y luego anotó con un tiro de salto. Luego, Wall robó el balón a Zhou Yi y lo pasó a un compañero, quien logró anotar con un tiro de bandeja.
Zhou Yi, por supuesto, no iba a dejar que Wall se destacara; ahora que la velocidad de Wall había disminuido notablemente, Zhou Yi sonrió para sí mismo y atacó rápidamente con el balón. En ese momento, Wall ya no podía seguirle el ritmo a Zhou Yi. Desde el inicio del partido, Zhou Yi había decidido conservar energía para estallar en el momento clave. Tenía razón: Wall dependía principalmente de su velocidad, y si esta disminuía, su eficiencia bajaba mucho.
Zhou Yi se deshizo fácilmente de la defensa de Wall, atravesó cerca de la línea de tiros libres y lanzó un tiro de salto; el balón giró unas cuantas veces alrededor del aro antes de caer dentro.
Wall respiraba con dificultad, su pecho subía y bajaba intensamente; se secó el sudor de la cara y miró fríamente a Zhou Yi, con un destello de ferocidad en su rostro.
“Este chico chino es realmente astuto; ya encontró una forma de enfrentarse a Wall”, dijo Sanders desde el borde del campo, mirando fijamente a Zhou Yi y luego a Wall, que respiraba con dificultad.
Kuster también se dio cuenta de esto y suspiró en silencio, reconociendo que la inteligencia deportiva de Zhou Yi era incomparable a la de la mayoría. Sin darse cuenta, los Pistons ya llevaban una ventaja de 15 puntos sobre los Wizards, y faltaban solo 3 minutos y 5 segundos para que terminara el partido.
Walton pasó el balón a Yi Jianlian, que estaba sin oponentes. Yi Jianlian recibió el balón y disparó de inmediato; el tiro no entró, pero McGee recuperó el rebote ofensivo y devolvió el balón a Yi Jianlian, que estaba fuera de la línea de tres puntos. Este último, tras ajustar ligeramente la posición, lanzó un tiro de salto; el balón giró rápidamente y, con un “swish”, entró en el aro, incluso haciendo temblar la canasta.
Madison hizo un avance y pasó el balón a Monroe, quien se deslizó por la línea de fondo y trató de anotar sobre McGee, pero fue tapado por Yi Jianlian, que vino a ayudar en la defensa. Yi Jianlian se quedó con el rebote defensivo y luego se lo pasó a Walton. Walton corrió rápidamente y pasó el balón a Nick Young, que estaba fuera de la línea de tres puntos; este lanzó un tiro de tres puntos y, efectivamente, entró.
Kuster salió bruscamente del banquillo, pidió un tiempo muerto para organizar las últimas tácticas. No enfatizó nada en particular, sino que les recordó a los jugadores que debían prestar atención a la defensa conjunta.
Al volver al campo, la alineación de los Pistons no cambió, mientras que los Wizards realizaron un pequeño ajuste, sustituyendo a Martin por Sinrich.