Capítulo cuarenta y dos: Las hierbas espirituales curativas
Al llegar a la segunda capa del jardín de medicinas, Su Che vio hierbas espirituales de alta calidad como el ginseng sanguíneo, el loto de nieve púrpura, el fruto de llama roja y la estrella azul celestial, además de algunas hierbas de calidad inferior y media con más de quinientos años de antigüedad, que también eran trasplantadas a esta capa.
El valor de las hierbas espirituales no dependía solo de su categoría innata, sino también de su antigüedad; por ejemplo, aunque la hierba de siete estrellas era de calidad inferior, un ejemplar de mil años valía mucho más que cualquier hierba de calidad superior con cien años de antigüedad.
Después de caminar una distancia considerable sin encontrar campos de hierbas espirituales de la mejor calidad, Su Che supuso que estas debían estar en una zona especial de la segunda capa del jardín, donde serían cuidadas con extremo cuidado y protección.
La residencia de Linglong era un edificio de dos pisos, orientado al sol por la fachada y pegado a la ladera de la montaña por la parte trasera. En el jardín de medicinas, era considerado el edificio más exquisito que Su Che había visto.
Al entrar en la sala de estar del primer piso, Linglong dijo: “Por favor, siéntese. Subo a buscar esa hierba espiritual”.
Su Che asintió y se sentó en la silla a la derecha de la mesa. Pronto, Linglong bajó del segundo piso con una maceta enorme.
El diámetro de la maceta era de cuatro pies, y con la tierra adentro pesaba al menos doscientos jin; sin embargo, en las manos de Linglong parecía ligera como si no tuviera peso. Claro, eso no era sorprendente; no solo ella, que ya estaba en el octavo nivel de cultivación de energía, sino incluso Su Che tenía una fuerza considerable, capaz de levantar con facilidad objetos de más de mil jin solo con su fuerza física.
Dentro de una maceta tan grande solo crecía una hierba espiritual de tamaño muy pequeño, cuya altura total era de menos de un pie. La forma de esta hierba era extremadamente única: sus hojas eran alargadas y brillaban con un tenue resplandor dorado; no parecían hojas reales, sino más bien algo etéreo creado por niebla dorada.
En la Prisión Celestial, Lao He hojeaba un catálogo de hierbas espirituales y le explicó a Su Che: “La flor dorada de nubes flotantes es una hierba espiritual de hojas. Aunque su categoría innata es de la mejor calidad, su rareza ya supera a la de la mayoría de las hierbas espirituales de clase suprema. Con cincuenta años de antigüedad, se puede vender a un precio astronómico de cientos de miles de piedras espirituales…”.
Lamentablemente, esta “flor dorada de nubes flotantes” ya tenía su brillo dorado apagado; sus hojas alargadas colgaban sin fuerza, habiendo perdido su gracia y movimiento, lo que indicaba que estaba gravemente enferma y muy cerca de marchitarse. Solo gracias a piedras espirituales avanzadas y medicinas espirituales enterradas en la tierra de la maceta lograba mantenerse con vida.
“Ella llora todos los días, es muy digna de lástima. Por favor, sálvala”, dijo Linglong con una mirada triste y lleno de compasión mientras observaba a esa pequeña hierba frágil.
“¡Sálvalo!”, no sabía cuántas veces había dicho esas palabras, pero seguía sin poder hacer más que ver cómo esa pequeña hierba se debilitaba poco a poco, se marchitaba…
Su Che preguntó en voz baja: “Esta hierba espiritual debe tener un significado muy especial para ti, ¿verdad?”
Su Che pensaba que una chica de la edad de Linglong debía ser bastante sentimental. Si fuera solo por el alto valor y rareza de esa hierba espiritual, no estaría tan triste; seguramente albergaba algún tipo de sentimiento especial.
Como esperaba, Linglong asintió suavemente y dijo en voz baja: “Era el objeto favorito de mi madre en vida. No sé por qué, pero hace dos años, cuando mi madre falleció, ella comenzó a debilitarse… Es mi culpa, no la cuidé bien…”
¡No me extraña! Su Che asintió en silencio, pensando: Ella aún está bien; al menos tiene algo que le dejaron sus seres queridos en el que depositar sus sentimientos. Su esposa, su hijo por nacer, sus padres biológicos, hermanos y hermanas… En esa maldita catástrofe, todo se convirtió en nada; era imposible que encontrara siquiera un pequeño recuerdo…
Al pensar en esto, Su Che respiró hondo y dijo con voz grave: “Inténtalo. No puedo prometer nada.”
“Está bien, gracias.”
La voz de Linglong era suave. En realidad, ella tampoco tenía muchas esperanzas. Tal como Su Che había predicho, era solo un último recurso desesperado; cualquier persona que se autodenominara con talento para cultivar hierbas espirituales recibiría la misma petición.
Su Che no sabía cómo curar hierbas espirituales. Incluso Han Youming del Infierno de los Inmortales, aunque tenía algo de talento en ese área, no estaba cualificado para tratar un tesoro de tal rango. El administrador Chen ya lo había dicho: incluso los ancianos del jardín de medicinas estaban sin recursos.
Su Che dio unas vueltas alrededor de la maceta, fingiendo observar con atención, pero en realidad no podía ver nada. En su mente, consultaba a Lao Hei: “Ella dijo que la hierba comenzó a marchitarse después de la muerte de su madre. ¿Será que esta hierba tiene vida propia, espiritualidad? ¿Que al morir su dueña, perdió la voluntad de seguir viva?”
“No es tan misterioso”, respondió Lao Hei. “Si esta hierba tuviera vida propia, seguramente no pasaría desapercibida para mi percepción. Además, cuanto más alta es la categoría de la hierba espiritual, más largo es su ciclo de crecimiento. No puede adquirir conciencia en menos de diez mil años. Mira, esta hierba solo tiene poco más de cien años de edad.”
“No puedo darme cuenta. Lo que digas, eso será”, murmuró Su Che para sí.
Lao He se rió entre dientes y dijo: “Tampoco tenemos otras habilidades; solo podemos confiar en la función de curación del Infierno Celestial, es decir, en esa corriente cálida de la que hablas. Si eso tampoco funciona, entonces realmente no habrá solución.”
“Está bien.”
Su Che extendió su mano derecha y, con cuidado, apartó las hojas delgadas y alargadas de la ‘Flor Dorada de Nubes Fluyentes’ para tocar su tallo suavemente.
Linglong, que estaba a un lado, se sintió aliviada, pero al mismo tiempo muy nerviosa. Porque ya había pedido ayuda a muchas personas para curar esa planta espiritual; aparte del anciano del jardín de medicinas, nadie más se atrevía a tocarla, ya que todos temían dañarla sin querer…
Ese joven llamado ‘Su Che’ se atrevía a actuar directamente como el anciano del jardín de medicinas, lo que significaba que o era extremadamente hábil y valiente, o era imprudente e inexperto.
Por eso, Linglong estaba a la vez esperanzada y muy nerviosa, incluso murmurando para sí misma: “¡Maldito mocoso! Si lo matas por torpeza, verás cómo te castigo.”
“¡Ah!”
Mientras pensaba en eso, vio caer una hoja dorada de la ‘Flor Dorada de Nubes Fluyentes’, obviamente por culpa de Su Che. Linglong no pudo evitar gritar.
“¡Maldita sea…!” Su Che también se sorprendió y maldijo en silencio. Esa cosa era demasiado frágil; casi parecía estar completamente podrida. ¿Cómo podía caer una hoja con tanta delicadeza?
Linglong se esforzó por controlar el impulso de atacarlo con un golpe de espada y se tapó la boca con fuerza, temiendo asustarlo de nuevo. Si sus manos temblaban, podrían romper el tallo.
Aterrorizada y nerviosa, Linglong preguntó en voz baja: “¿Qué tal si lo dejamos así?”
“¡No me molestes!”, le dijo Su Che entre dientes, usando la técnica de comunicación telepática.
Utilizó esa técnica porque temía que, al hablar en voz alta y exhalar cerca de la planta, pudiera hacer que las hojas se esparcieran y solo quedara el tallo, lo cual sería irreversible…
En ese momento, ya estaba en una situación sin salida. Su Che sabía que, si no lograba salvar esa planta podrida, al retirar su mano derecha seguramente caerían más hojas.
La ignorancia también es un pecado. Si lo hubiera sabido antes, jamás se habría atrevido a actuar a la ligera.
Afortunadamente, Su Che era fuerte mentalmente; por más nervioso que estuviera, su mano derecha no tembló en lo más mínimo, y su pulgar e índice sujetaron firmemente el tallo de la planta espiritual.
“¡Si no me haces caso, te estrangularé directamente y pereceremos juntos!”, amenazó Su Che en silencio, mientras la extraña corriente cálida del Infierno Celestial ya aparecía.
Un suave flujo cálido, que nacía en la frente, se deslizaba lentamente por el brazo derecho de Su Che, pasaba por entre sus dos dedos y finalmente llegaba al tallo de la ‘Flor Dorada de Nubes Flotantes’…
Al principio no hubo ninguna reacción, pero después de unos instantes, Lao He comenzó a percibir algo…
“Señor, funciona.” En momentos como ese, Lao He no se atrevía a gritar, sino que habló en voz baja a Su Che: “Puedo sentir que este flujo cálido ya está nutriéndola.”
“¿De verdad?” Su Che se alegró: “Mejor así, mejor así. Sabía que la Prisión Celestial era algo extraordinario; cualquier capacidad que posea también debe ser excepcional.”
El suave flujo continuó alimentando a esa planta espiritual. Un rato después, Lao He advirtió: “Ya basta. Esta criatura ya no puede absorber más; darle demasiado podría matarla. Creo que si lo hacemos unas diez o doce veces más, con intervalos de tres o cinco días, seguramente podremos salvarla.”
“Diez o doce veces, con intervalos de tres o cinco días…”, repitió Su Che en silencio el juicio de Lao He, mientras ya planeaba otro método.
El flujo cálido había cesado, pero Su Che siguió fingiendo sostener el tallo con seriedad, murmurando algo en voz baja, mientras su mano izquierda libre realizaba diversos gestos mágicos… Por supuesto, todas esas acciones eran inútiles; eran solo un teatro intencionado.
Su Che pensaba que algo así no debía parecer demasiado simple o fácil; lo mejor era alargarlo y complicarlo, para así resultar más convincente.
Linglong, que estaba a un lado, no se atrevía ni a respirar; estaba cada vez más nerviosa, pero también con una expectativa creciente en su corazón. Parecía que ese chico era bastante capaz; después de tanto tiempo sin provocar la situación más peligrosa, quizás realmente tenía habilidades.
Pasó otro cuarto de hora antes de que Su Che decidiera que había llegado el momento de terminar esa primera ‘terapia’.