Capítulo cuarenta y uno: La joven Linglong

Apenas entraron al patio, el administrador Chen salió sonriente desde la casa: “Hermana menor Linglong, por favor, pase, pase.”
El administrador Chen también había sido discípulo del interior; aunque ya había logrado la etapa de Zujī, su rendimiento general era mediocre, por lo que no tenía posibilidades de competir por ser un discípulo legítimo. Al superar los cincuenta años, se le retiraba el estatus de discípulo interno y solo podía buscar un trabajo dentro de la secta para seguir disfrutando de los buenos beneficios que ofrecía. Sin embargo, sin importar su edad, mientras no alcanzara la etapa de Jindan, desde el punto de vista de la jerarquía, era solo de la misma generación que discípulos externos como Su Che.
Las relaciones internas de la Secta Tianxuan eran complejas, pero la división por jerarquía era muy simple: todos los que estaban por debajo de la etapa de Jindan pertenecían a la generación de discípulos; quienes alcanzaban Jindan eran considerados maestros mayores, y aquellos en la etapa de Yuanying pertenecían a la generación de los ancestros maestros.
Esa era una manifestación de cómo en una secta poderosa había muchos expertos; en una secta común, incluso un cultivador en la etapa de Zujī sería considerado un pilar importante y respetado.
La joven llamada Linglong no entró en la casa, sino que se quedó en el patio, saludó al administrador Chen llamándolo hermano mayor y luego preguntó: “Hermano mayor Chen, este hombre se llama Su Che y afirma ser un discípulo administrador recién contratado. Pero en su talismán de identidad no hay registro alguno al respecto. Voy a verificar si lo que dice es cierto.”
“Su Che”, dijo el administrador Chen, volviéndose para mirar a Su Che atado, con una sonrisa de satisfacción en los labios. Fingió examinarlo detenidamente de arriba abajo antes de golpearse la frente y darse cuenta: “Sí, sí, realmente llegó aquí ayer. Todavía no he completado los trámites oficiales de contratación para él.”
“Así es.”
La joven Linglong actuó con decisión: de inmediato retiró las cuerdas y artefactos mágicos que ataban a Su Che, pero frunció el ceño y dijo en voz baja: “Si aún no has completado los trámites oficiales, ¿cómo te atreves a correr por todo el patio? No es de extrañar que te haya capturado.”
Su Che movió los brazos; no parecía arrepentido, sino que asintió sonriendo: “Sí, acabo de llegar y aún no entiendo muchas reglas.”
Aunque hablaba con calma, en su interior sabía muy bien que los llamados trámites de contratación solo requerían que el administrador Chen ingresara un registro en su talismán de identidad, algo que se podía hacer en cuestión de respiraciones, sin complicaciones. Ayer, el administrador Chen había ignorado intencionadamente ese asunto para burlarse de él.
“Personas de mente estrecha que solo usan trucos insignificantes… ¡Realmente no llegarán a nada!” pensó Su Che al evaluar al administrador Chen.

“Exacto, exacto. A tipos como este, incluso si los capturan y los llevan al Infierno Celestial, no llegarán a nada.” El Viejo Negro asintió con fuerza.
Su Che se rió para sí: “Si ya son prisioneros capturados por nosotros, ¿quién podría tener éxito?”
“¡Eso no es seguro! Señor, espere y verá: el Infierno Celestial no es tan sencillo como usted piensa.” El Viejo Negro respondió de forma misteriosa.
En ese momento, se escuchó a la joven Linglong preguntar: “Con solo estar en el primer nivel de Cultivación de Qi, ya puedes obtener el puesto de administrador del jardín de medicinas. Seguro que tienes un talento excepcional para cultivar hierbas espirituales, ¿verdad?”
“Probablemente sí.” Su Che asintió ligeramente.
La joven Linglong mostró alegría y su tono se suavizó mucho. Dijo: “Tengo una hierba espiritual enferma. ¿Crees que podrías curarla?”
La pregunta fue extremadamente repentina. Su Che no respondió de inmediato, sino que observó disimuladamente la reacción del administrador Chen, pero notó que su expresión era algo extraña…
“¿Puedes o no? ¡Habla!” La joven Linglong insistió con voz dulce.
Su Che reflexionó en silencio. En teoría, no debería meterse en problemas, pero considerando que su rol de inspectora podría ser útil para sus planes, asintió y dijo: “Lo veré primero. No puedo dar ninguna garantía hasta que vea la planta en persona.”
“No importa, no importa. Primero echemos un vistazo.” La joven Linglong asintió con entusiasmo, sus grandes ojos brillantes llenos de esperanza.
Así, la enérgica inspectora se llevó a Su Che de nuevo, dejando en el patio al administrador Chen murmurando para sí: “Esa ‘Flor Dorada de Nubes Flotantes’ ya fue condenada a muerte. Incluso los ancianos del jardín de medicinas no saben qué hacer. ¡Ir allí no servirá de nada!”
El hábito de hablar solo del administrador Chen no era bueno. Su murmullo fue escuchado por el Viejo Negro, quien a su vez se lo transmitió a Su Che.
“Si incluso los ancianos del jardín de medicinas no saben qué hacer, probablemente nosotros tampoco tengamos una solución.” Analizó Su Che: “Seguro que Linglong está desesperada y busca ayuda en cualquier lugar. Debe haber buscado a todas las personas expertas en cultivar hierbas espirituales del jardín.”
“No necesariamente no hay solución.” Recordó el Viejo Negro: “El Infierno Celestial tiene propiedades curativas. El efecto no es muy evidente, pero parece poder curar cualquier enfermedad, aunque la velocidad de curación es lenta.”
“¡Ah, claro!” De repente, Su Che recordó que, después de resucitar en las Montañas de la Cortina de Sangre, su cuerpo estaba gravemente herido, y la pequeña torre en su mente había generado una corriente cálida y extraña…

Al reflexionar ahora, en lugar de decir que esa corriente cálida tenía un efecto curativo, sería más adecuado afirmar que tenía un efecto hidratante. Pues su efecto curativo no era destacado, lejos de compararse con la acción inmediata del Qi verdadero y de las píldoras mágicas; sin embargo, Su Che creía que todo lo creado por la Torre Negra en su mente debía tener algo especial, y definitivamente no podía ser algo común.
“Tal vez realmente sea útil, ¡vale la pena intentarlo!”, se animó Su Che, lleno de expectativa. Aunque había llamado a la Torre Negra en su mente “Prisión Celestial”, seguía siendo llena de misterios y secretos, con infinitas enigmas esperando ser resueltos…
En el jardín de hierbas espirituales no se permitía volar, así que Su Che siguió rápidamente a la joven delicada. No habían caminado mucho cuando descubrió que lo llevaba por el sendero montañoso hacia el jardín superior.
“¡Jaja! ¡Todo llegó sin esfuerzo!”, rió el Viejo Negro mirando al cielo en la Prisión Celestial: “Amo, mira, con ella guiándonos, podemos subir abiertamente”.
Su Che también se alegró: “Sí, acababa de suponer que, como ella es una inspectora del jardín y el administrador Chen la trata con tanta cortesía, probablemente tenga suficientes autorizaciones para acceder al jardín superior”.
“Entonces, el amo quiere usar su encanto para conquistarla por completo y luego…”, dijo el Viejo Negro mostrando sus colmillos, su expresión lasciva hacía que su rostro demoníaco pareciera aún más aterrador.
Su Che no se molestó en seguir discutiendo con él; lo que realmente pensaba era: “Parece que le importa mucho esa hierba espiritual. Si logro curarla, podré mejorar mi relación con ella y demostrar mis habilidades. Quizás, en poco tiempo, pueda obtener mayores autorizaciones en el jardín de hierbas espirituales… Incluso si no funciona, probablemente no habrá grandes problemas. Esta Linglong no parece ser una mujer cruel e irracional…”.
Siguiendo los escalones del sendero hasta el lugar del hechizo ilusorio que había mencionado el Viejo Negro, Linglong se volvió y le advirtió: “A partir de aquí, sin importar lo que veas, debes seguirme de cerca, ¡no te desvíes ni un paso, ¿entendido?!”.
“Entendido”, asintió Su Che.
Siguiéndola, subieron unos cuantos escalones más, y el paisaje cambió abruptamente: un momento era océano, otro desierto, y luego bosque o tierra desolada… Su Che sabía que eso se debía a que seguían el camino correcto, solo que el paisaje cambiaba. Si daban un paso en falso, las verdaderas ilusiones aterradoras llegarían sin cesar.

La seguía paso a paso; ante sus ojos se movía una figura elegante y desde su nariz llegaba el aroma único de esa joven cultivadora. Cualquier hombre común seguramente habría comenzado a soñar despierto. Afortunadamente, en la mente de Su Che solo estaba su difunta esposa, que murió trágicamente estando embarazada; por más hermosas que fueran otras mujeres, no provocaban ningún tipo de emoción en él.
Al salir de esa ilusión y continuar ascendiendo, llegaron frente a una cabaña de paja al final del sendero. Un joven discípulo del séptimo nivel de cultivación salió y saludó a Linglong diciendo: “Hermana mayor Linglong”.
Aunque era mayor que ella, como su nivel de cultivación era un nivel inferior, debía llamarla hermana mayor; esa era la regla de la Secta Tianxuan. El poder era lo que importaba, y la mayoría de las sectas actuaban de la misma manera.
Linglong solo respondió con un leve murmullo y se alejó rápidamente con Su Che. Los discípulos guardianes ni siquiera hicieron más preguntas, lo que demostraba que los poderes de los oficiales de inspección eran realmente elevados: no solo ella podía moverse sin obstáculos, sino que también podía llevar consigo a alguien como Su Che, un desconocido, sin restricciones.