Capítulo 656: Pescar con línea

No hubo respuesta; la movilización de la guardia interior era muy estricta: se requería una solicitud escrita del Salón de Asuntos Políticos, seguida de la redacción de una orden de movilización por parte del secretario del cuartel general, la cual debía ser aprobada por Li Qing’an antes de que la guardia interior pudiera enviar tropas. Si la acción tuviera lugar dentro de la ciudad de Chang’an, Hu Peiyun podría recurrir a la guardia Qianniu para obtener ayuda, pero estaba claro que Hu Peiyun quería llevar a cabo la misión en los condados de la prefectura de Jingzhao, lo cual resultaba algo problemático.
Sin embargo, había una excepción: dado que se trataba de un período excepcional y Li Qing’an pasaba la mayor parte del tiempo fuera de Chang’an, se le permitió actuar de forma flexible; en caso de emergencia, podía enviar tropas primero y completar los trámites posteriormente. Cuál situación constituía una emergencia correspondía a su juicio.
Al ver que Qin Haiyang no decía nada, Hu Peiyun comprendió sus dificultades y también se sintió ansioso. Dijo entonces: “General Qin, seguramente el otro bando ya ha planeado todo desde hace tiempo; los signos anómalos aparecerán de forma concentrada, solo que en diferentes momentos. Sospecho que mañana por la mañana alguien más descubrirá algo. La situación es urgente; espero que la guardia interior envíe tropas de inmediato a los distintos condados para controlar la situación”.
Al decir esto, se puso de pie y realizó una profunda reverencia: “¡Le ruego al general Qin que lo haga!”.
“Está bien”, respondió finalmente Qin Haiyang. “Entonces enviaré tropas de inmediato a los condados de Jingzhao. Además, mañana por la mañana deseo ir con el general Hu a ver a la princesa”.
Hu Peiyun se alegró mucho y dijo rápidamente: “No hay problema. A primera hora de mañana iré a buscar al general Qin para ir juntos a ver a la princesa. Por favor, envíe las tropas ahora mismo”.
“¡Entonces me ocuparé de ello de inmediato!”, dijo Qin Haiyang, haciendo una reverencia y yéndose. Hu Peiyun se sintió un poco más tranquilo. Se sentó de nuevo y examinó detenidamente los documentos, murmurando para sí: “¿Quién será realmente ese funcionario apellidado Qi?”.
En ese momento, un escribano entró con varios volúmenes: “General, ¡lo he encontrado!”.
……
Media hora después, cinco mil soldados de la guardia interior se dividieron en cincuenta grupos y partieron de inmediato hacia los condados de la prefectura de Jingzhao…
Apenas amaneció, la princesa Zhao, Du Gu Mingyue, se levantó. Como esposa principal de la residencia real, cuando Li Qing’an no estaba en Chang’an, ella debía encargarse de todos los asuntos de la casa, estando muy ocupada todos los días. No solo había numerosas tareas cotidianas dentro de la residencia, sino también muchas obligaciones sociales; casi a diario llegaban visitas de las esposas e hijas de los funcionarios, tanto de la corte como de las autoridades locales. Con la intensa batalla en Hedong, además debía organizar a las mujeres de Chang’an para que confeccionaran calzado, calcetines y ropa para los soldados en el frente, así como para consolar a las familias de los caídos. Por otro lado, tenía a dos hijos propios de los que cuidar, por lo que casi siempre estaba completamente ocupada.

En estos días, Mingyue se ha visto invadida por ciertas preocupaciones. Los acontecimientos auspiciosos que circulaban en Chang’an la habían llenado de inquietud. Al principio, cuando apareció la tortuga con inscripciones milenarias, pensó que su esposo había ordenado algo en secreto, por lo que no le dio importancia y simplemente envió a personas a las tabernas y salones de té para escuchar la opinión del pueblo.

La opinión pública era mixta: cinco partes de oposición, cinco partes de apoyo, y muchos que no se habían pronunciado. Ella sintió que su esposo actuaba con demasiada prisa y buscaba logros rápidos, pero ayer por la tarde surgieron dos nuevos signos auspiciosos en Xinfeng y Lantian, que los funcionarios locales presentaron con gran alarde. La opinión pública cambió drásticamente: muchos de los que antes apoyaban ahora guardaban silencio, y comenzaron a surgir voces de crítica y desagrado.

Mingyue también se sintió algo inquieta. Los signos auspiciosos eran, en realidad, voluntad del cielo, que aparecían ocasionalmente para reflejar su voluntad, pero tres signos seguidos indicaban claramente una acción intencionada, lo cual podía tener efectos contrarios. Normalmente, Mingyue no se metía en los asuntos de su esposo, pero esta vez no pudo resistirse y decidió advertir a Hu Peiyun.

Acababa de salir de la habitación de su hijo cuando una criada vino a anunciar: “El general Hu del Departamento de Inteligencia y el general Qin de la Guardia Interior han llegado y esperan en la sala de visitas”.
“Diles que esperen un momento, voy enseguida”.

Mingyue regresó a su habitación, se cambió de ropa y se dirigió a la sala de visitas. Allí, Hu Peiyun y Qin Haiyang esperaban pacientemente la llamada de la princesa. Para ellos, ser convocados por la princesa Zhao era mucho más importante que ser llamados por la emperatriz viuda.

Ambos estaban inquietos: Hu Peiyun por la negligencia del Departamento de Inteligencia, que había causado tantos problemas y un impacto negativo, lo que le generaba ansiedad por su falta de responsabilidad; Qin Haiyang porque, sin el consentimiento de Li Qing’an, había enviado cinco mil soldados a los condados de Jingzhao para controlar la situación, lo que le causaba inquietud por haber excedido sus atribuciones.

Fuera de la sala, se escucharon sonidos de joyas y un aroma agradable. La princesa Zhao, Du Gu Mingyue, entró acompañada por una docena de criadas. Los dos hombres se levantaron rápidamente y se inclinaron en señal de respeto: “¡Su humildes servidores, Hu Peiyun y Qin Haiyang, saludan a la princesa Zhao!”.
“Por favor, generales, no se levanten”.

Mingyue hizo un gesto con la mano y dijo con voz suave: “Siéntense, por favor”.
“¡Gracias, princesa!”.

Aunque agradecieron, no se sentaron. En la sala de visitas no había distinción entre superiores e inferiores como en el estudio de Li Qing’an; si se sentaban, estarían a la misma altura que la princesa. Aunque, cuando Mingyue recibía a familiares de funcionarios, todos se sentaban de forma informal, y las esposas de funcionarios de rango cinco o seis podían sentarse junto a ella como hermanas, sin distinciones de jerarquía.

Las familias sí podían sentarse, pero los subordinados no.

La Luna Clara también comprendía esa relación; no insistió, sonrió y se sentó. Ambos permanecieron de pie con las manos colgando, esperando las preguntas de la princesa.
“Los dos generales son personas muy ocupadas. Los he llamado por necesidad; espero que lo comprendan.”
El tono de la Luna Clara siempre fue suave. Aunque solo había invitado a Hu Peiyun, como Qin Haiyang apareció sin ser invitado, ella actuó como si los hubiera invitado a ambos, sin mostrar ningún tipo de sospecha hacia él.
“Supongo que los dos generales saben por qué los he llamado, ¿verdad?”
El tono delicado de la princesa hizo que Hu Peiyun se sintiera avergonzado. Si hubiera descubierto esto antes y tomado medidas preventivas, no habría tenido que preocuparla de esa manera. Aunque la princesa no mostraba preocupación, el hecho de que los hubiera convocado ya era una señal de preocupación.
“Entiendo, son acontecimientos auspiciosos que han preocupado a la princesa.”
La Luna Clara sonrió e intentó persuadirlos con un tono delicado: “De hecho, sé que lo hacen siguiendo las órdenes del gran general. Él suele ser muy sereno, pero a veces se enfurece y, cuando eso ocurre, actúa sin considerar las consecuencias y se aferra a su opinión. No me importa que se rían de mí; a veces se enoja mucho conmigo por asuntos familiares menores, y yo cedo. Después, cuando se calma, me reprocha por no haber mantenido mi postura. Lo que quiero decir es que el gran general tiene un corazón muy amplio y no guardará rencor; de hecho, a menudo agradecerá sus consejos. ¿Entienden lo que quiero decir?”
Hu Peiyun y Qin Haiyang se miraron. Resulta que la princesa pensaba que era orden del gran general. Su delicadeza y autocrítica los conmovieron profundamente. Hu Peiyun dijo rápidamente: “Agradezco enormemente la buena intención de la princesa, pero esta vez realmente no fue idea del gran general.”
La Luna Clara se quedó perpleja: “¿No entiendo bien lo que quiere decir el general Hu?”
Qin Haiyang intervino: “En realidad, esto no tiene nada que ver con nosotros. El gran general no dio ninguna orden, y nosotros tampoco actuamos por nuestra cuenta. Es una conspiración; alguien está intentando difamar intencionadamente al gran general.”
“¿Existen tales cosas? ¡No me extraña!”
Solo entonces la Luna Clara comprendió. Preguntó apresuradamente: “Entonces… ¿se ha descubierto al instigador de todo esto?”
Hu Peiyun respondió: “He encontrado algunas pistas y sigo investigando. Creo que en unos días tendremos avances.”
“Muchas gracias por su esfuerzo, generales. Pero sugiero que, mientras investigan al instigador, también eviten que surjan más signos auspiciosos. Ya hay palabras maliciosas circulando afuera. Aunque podría tratarse de difamación intencionada, la aparición frecuente de signos auspiciosos sí tiene efectos negativos.”

El consejo de la princesa era precisamente lo que esperaba Qin Haiyang. Él dijo rápidamente: “Yo también entiendo que no se pueden permitir incidentes similares, por eso anoche envié tropas de inmediato a los condados de Jingzhao para que se desplegaran allí. Ayer, el general Hu logró detener en el condado de Gaoling la aparición de un presagio relacionado con una estela de jade blanco; de lo contrario, habrían sido cuatro presagios en total. Todos estamos de acuerdo en que, si no se detienen, surgirán un quinto, un sexto e incluso un décimo presagio”.
Hu Peiyun también dijo: “En cuanto a los rumores, ya he enviado a personas competentes para investigar en los mercados. Si alguien difunde rumores intencionadamente, lo capturaré de inmediato”.
Mingyue asintió: “Ambos generales son los hombres de confianza del gran general, talentos excepcionales. No diré más, solo espero que no arresten a inocentes, ya que eso dañaría aún más la reputación del gran general”.
“Entiendo, ¡certainamente no dañaremos a inocentes!”.
Aunque Hu Peiyun hizo esa promesa a la princesa, en su interior sabía que Li Qingan jamás sería tan blando; a veces, sin medidas drásticas, no se pueden resolver los problemas.
Al ver que ya tenían un plan, Mingyue también se tranquilizó y sonrió: “Entonces no molestaré más a los dos generales con sus asuntos oficiales. Cuando el gran general regrese, le contaré con exactitud los esfuerzos que han hecho”.
……
En la taberna Xishi Guiquilai, el negocio iba viento en popa; cada día había un flujo constante de clientes. Las tabernas y casas de té solían ser el centro de las conversaciones de los bebedores, y muchos rumores se difundían rápidamente en esos lugares.
Ya se acercaba el mediodía, y cada vez había más clientes que venían a comer a la taberna. El segundo piso estaba completamente lleno, con un bullicio tremendo. Un hombre de mediana edad, después de beber varias copas, perdió el control y se levantó gritando: “Hay muchas personas desvergonzadas en este mundo, pero ninguna más que ese tipo”.
Alguien preguntó por broma: “Señor, ¿de quién habla?”.
“¿De quién más, si no de ese tipo de Anxi? Está loco por convertirse en emperador; no duda en crear presagios y fingir que es la voluntad del cielo. ¿Quién se cree que es, que puede ocultar el cielo con sus manos? ¿Cree que nosotros, los plebeyos, somos idiotas? ¡Él no es quien debe convertirse en emperador!”.
A algunos no les gustaron las palabras del hombre de mediana edad, y un anciano interrumpió: “¿Por qué no podría convertirse en emperador? También pertenece a la familia real, y además lo ha hecho muy bien, tanto en asuntos civiles como militares; todos lo ven”.
“¡Tonterías!”.

Un hombre de mediana edad, borracho, señaló al anciano y lo insultó: “¡Tú, viejo ladrón, solo dices tonterías! El verdadero emperador de mi Gran Tang está en Chengdu. ¡Recuerda eso! El emperador está en Chengdu, no en Chang’an. ¿Quién se cree que es? ¡Bah! ¿Acaso merece ser emperador? Ni siquiera sé de qué bárbaro es hijo ilegítimo…”.
Apenas terminó de hablar, dos jóvenes fuertes y musculosos se levantaron de inmediato y derribaron al hombre de mediana edad de un puñetazo. “¡Pum, pum, pum!”. Varios mesas se volcaron y los platos cayeron al suelo. El local se llenó de gritos; los clientes se levantaron y retrocedieron en desorden. Al hombre de mediana edad le rompieron dos dientes; se tapaba la boca y maldecía sin claridad. Los dos hombres se acercaron y le dieron varios bofetones hasta hincharle la cara. Uno le agarró el cabello y el otro sus tobillos, y lo sacaron directamente del local.
En la entrada de la escalera se encontraron con el dueño del local, que había subido al oír el alboroto. El dueño intentó detenerlos, pero uno de ellos sacó una placa de bronce y la agitó frente a él. El dueño palideció de inmediato, se quedó parado sin saber qué hacer, temblando de miedo, mientras veía cómo sacaban al hombre de mediana edad por la puerta del local y lo arrojaban dentro de una carreta, que partió de inmediato.
El dueño subió las escaleras y, temblando, hizo una reverencia a todos suplicando: “Señores, les ruego que dejen de decir tonterías y disfruten de su comida y bebida. Esos dos eran agentes del Servicio de Inteligencia de la Guardia Imperial”.
Pero el anciano levantó su copa y dijo con calma: “Hablar es una cosa, pero insultar abiertamente a los gobernantes, llamándolos hijos ilegítimos de bárbaros, ¿no es buscar la muerte? Creo que ese hombre es, con toda probabilidad, un espía enviado por el Sur de Tang”.
En la casa de té Jingyang del mercado oriental ocurrió lo mismo: un comerciante insultó abiertamente a Li Qing’an, acusándolo de usar cualquier medio para ascender y crear señales auspiciosas a propósito. Fue capturado de inmediato por los agentes del Servicio de Inteligencia…
Para sofocar la mala influencia, el Servicio de Inteligencia, la Guardia Imperial y la Guardia Qianniu desplegaron a un gran número de soldados. En una sola mañana, más de trescientas personas fueron arrestadas por difundir que Li Qing’an creaba señales auspiciosas intencionadamente. La represión fue tan severa que pronto nadie volvió a mencionar el asunto…
…
Una carreta entró en la zona de Taiping Fang en Chang’an, recorrió una milla por la calle Linyin Fang y, al doblar, tomó un camino estrecho que conducía a un callejón sin salida, bloqueado por una gran mansión. La carreta se detuvo frente a ella. Bajó de ella un anciano vestido con una túnica de brocado blanco. Tenía unos sesenta años, era alto y gordo, con ojos entrecerrados, como si nunca pudiera despertarse del todo. Se acercó a la puerta de la mansión y leyó la placa en la pared, que decía “Casa de Li”. Era la residencia de Li Kaifu, viceministro del Ministerio de Obras Públicas.
“¡Pum, pum!”, el anciano golpeó la puerta con fuerza varias veces.

“¿Quién es?”, preguntó alguien desde adentro.
“Soy yo, el señor Qi”.
La puerta se abrió y un portero la abrió sonriendo: “¡Ah, es el señor Qi! Por favor, pase”.
“¿Está su señor en casa?”
“¡Sí! Está en el estudio”.
“Mmm. Ve y dile que he llegado, que quiero verlo”.
“Señor Qi, en un momento. Voy ahora mismo”.
La puerta principal se cerró con un crujido. En ese instante, en una pequeña intersección a unos diez pasos de la puerta principal, apareció un hombre a caballo. Miró el carruaje estacionado frente a la residencia de Li Kaifu y, como si nada, desapareció por el extremo del callejón. Encontró un lugar tranquilo, anotó algo rápidamente en un pequeño cuaderno, bajó del caballo, se apoyó en un árbol grande y esperó pacientemente a que saliera el carruaje.
Ese anciano de apellido Qi se llamaba Qi Xun; había sido subsecretario del Tribunal Supremo y hombre de confianza de Wang Gong. Hace dos años se unió a la dinastía Tang del Sur y, gracias a Wang Gong, llegó a ser secretario del Tribunal Supremo de esa dinastía. Hace dos meses acababa de llegar a Chang’an.
……