Capítulo 606: La disputa entre Wei y Zhang

A la mañana siguiente, en el salón de asuntos gubernamentales de la Provincia de Documentos, no dejaban de llegar funcionarios. El primer ministro izquierdo Zhang Yun y el subsecretario de Documentos Pei Min habían enviado una carta conjunta invitando a todos los miembros del salón de asuntos gubernamentales, a todos los miembros del Consejo de Estado y a los funcionarios de rango superior a tercer nivel a reunirse allí para discutir asuntos importantes.
Zhang Yun invitaba a cada uno de ellos, y los funcionarios llegaban uno tras otro; ya había siete u ocho funcionarios en la sala de reuniones.
Ese día, Zhang Yun estaba decidido a lograr su objetivo. La noche anterior había consultado a Pei Min, quien le brindó su apoyo, y luego se reunió con Cui Ping; ambos se entendieron sin necesidad de palabras.
El tiempo era muy escaso, lo que hacía que Zhang Yun se sintiera abrumado. Si hubiera esperado un día más, habría tenido más tiempo para ganar el apoyo de más personas. Pero también sabía que, mientras él luchaba por el apoyo, Wei Tao también lo hacía; en realidad, no importaba si era un día más temprano o más tarde; lo importante era encontrar a las figuras clave.
Temprano en la mañana, Zhang Yun interceptó en la calle al ministro del Ministerio de Obras Públicas, Zhang Gao. Intentó probar el terreno y sugirió una alianza, pero Zhang Gao la rechazó de inmediato.
“Los ministros de la Gran Dinastía Tang deben unirse con sinceridad para enfrentar las dificultades del país. Ahora, cada uno está preocupado por ganar poder; eso no beneficia a la corte. ¡Espero que el primer ministro lo considere bien!”
Aunque Zhang Gao rechazó la propuesta de alianza de Zhang Yun, accedió a poner fin cuanto antes a la disputa por el asesinato de Pei Zunqing y apoyó la idea de Zhang Yun de convocar una reunión para calmar el caos en la corte. Eso era exactamente lo que quería Zhang Yun: no tenía la pretensión de aliarse con Zhang Gao, ya que no había bases para ello; lo que necesitaba era que Zhang Gao lo apoyara para dirigir la reunión del día.
Zhang Gao ya estaba en su lugar, hablando en voz baja con Cui Ning, el subsecretario del Ministerio de Justicia, a su lado.
La mirada de Zhang Yun volvió a dirigirse a la entrada. De repente, sus ojos se iluminaron al ver entrar por la puerta lateral al subsecretario del Ministerio de Finanzas y encargado de los ingresos estatales, Liu Yan. Liu Yan era miembro del Consejo de Estado y era conocido como el dios de la riqueza, ya que controlaba los ingresos y gastos del tesoro de la Gran Dinastía Tang. Pertenecía al grupo de Anxi y era uno de los hombres de confianza de Li Qing’an. Nadie dudaba de que Liu Yan llegaría a ser primer ministro tarde o temprano. Aunque tenía mucho poder y un fuerte respaldo, era una persona discreta, que nunca traspasaba los límites de sus funciones ni ofendía a nadie, por lo que gozaba de buena reputación en la corte.
Tan pronto como Liu Yan entró, Zhang Yun se acercó a él. “¡Aquí está el subsecretario Liu! Lamento haberlo hecho venir en medio de sus ocupaciones. ¡Zhang Yun se disculpa ante usted!”
La noche anterior, después de salir de la residencia de Pei Min, Zhang Yun había ido a la residencia de Liu Yan, pero era demasiado tarde; Liu Yan se sentía mal y ya se había ido a dormir, por lo que no pudo verlo.

Liu Yan era una persona a quien Zhang Jun debía ganarse a toda costa, o mejor dicho, necesitaba obtener su apoyo. Liu Yan era un pilar del grupo de Anxi y uno de los confidentes más valorados por Li Qing’an. Si él podía apoyar a Zhang Jun, eso daría a entender que Li Qing’an lo respaldaba a él.
Zhang Jun no podía decir abiertamente que Li Qing’an le había pedido a su hijo que le llevara un mensaje secreto; no podía mencionar que Li Qing’an le había encomendado dirigir los asuntos gubernamentales. Sin embargo, necesitaba que todos supieran que Li Qing’an lo apoyaba, así que el apoyo de Liu Yan era una forma sutil de hacerlo saber.
Liu Yan estaba un poco resfriado y se sentía aturdido. En realidad no quería venir, pero la noche anterior Zhang Jun fue a visitarlo y él no lo recibió. Ahora Zhang Jun le había enviado otra invitación; si no iba, parecería descortés. Por eso tuvo que venir a pesar de estar enfermo.
Se señaló la frente y, con una sonrisa amarga, respondió: “Anoche me sentí mal, tenía mucho dolor de cabeza. Me fui a dormir temprano y hice que el primer ministro hiciera un viaje en vano. Realmente fui descortés”.
“¡Ay! Fui yo quien fue descortés. Traje al viceministro Liu aquí estando enfermo. ¿Cree que podrá aguantar? Si no, vuelva. Tengo un buen médico en mi casa; le pediré que lo examine”.
“Muchas gracias, primer ministro Zhang. Estoy bien, puedo aguantar. Volveré después de la reunión. ¿Qué asuntos se tratarán hoy?”
Zhang Jun miró a su alrededor y, al ver que había gente, llevó a Liu Yan a una sala de descanso cercana y le dijo en voz baja: “Su Alteza el Príncipe Zhao ya ha regresado. ¿Lo sabe el viceministro Liu?”
Liu Yan se quedó atónito; no lo sabía. “¿Cuándo regresó Su Alteza el Príncipe Zhao?”
“Llegó anoche. Ahora está acuartelado en Baqiao y me pidió a su hijo que me llevara un mensaje”.
“¿Ah?” Liu Yan estaba algo desconcertado. ¿Cómo habría encontrado Li Qing’an a Zhang Jun? Preguntó: “¿Regresó Su Alteza por el asunto del primer ministro Pei?”
“¡Exacto!”
Zhang Jun suspiró y dijo: “Su Alteza el Príncipe Zhao está muy preocupado por la inestabilidad en la corte, que podría afectar a las batallas en el frente. Me pidió que hiciera todo lo posible por calmar la situación cuanto antes. Por eso he convocado esta reunión hoy”.
“¡Entiendo!”
Liu Yan asintió; ahora entendía por qué Zhang Jun lo había llamado. Quería obtener su apoyo. Pero ya que Li Qing’an lo había buscado, era lógico que lo apoyara.
Después de reflexionar un momento, preguntó: “¿Qué planes tiene el primer ministro Zhang para resolver el asunto del primer ministro Pei?”
Zhang Jun sonrió levemente y dijo: “Lo que quiere Su Alteza el Príncipe Zhao es mantener la estabilidad en la corte. Es decir, el asesino no puede ser alguien de dentro de la corte. ¿Entiende lo que quiero decir, viceministro Liu?”
“¿Se refiere al sur o al norte?”
“¡Al sur!”
“Entiendo. Seguro que apoyaré al primer ministro Zhang”.
Liu Yan hizo una reverencia y se fue.
……

Zhang Yun salió de la sala de descanso sonriendo. Miró alrededor del salón de conferencias: ya habían llegado el 60 % de los funcionarios, pero faltaban aún algunos altos cargos; Wei Tao, Wang Jin y Lu Huan no habían aparecido.
“¡Primer ministro Zhang!”
Un funcionario corrió hacia él y preguntó: “Primer ministro Zhang, ¿debemos comenzar ya?”
“Esperen un poco más.”
Zhang Yun echó un vistazo y vio a Yan Zhenqing sentado en un rincón, en silencio. Se acercó lentamente y dijo con tristeza: “Señor Yan, ya sé lo que le ocurrió al gobernador Yan. Por favor, tenga paciencia y consuelo.”
Yan Zhenqing solo había sabido esa mañana que su primo Yan Gaoqing había sido asesinado. Estaba profundamente afligido. Los dos hermanos habían servido juntos en Hebei y tenían una relación muy estrecha. Además, Yan Gaoqing era una persona generosa que trataba bien al pueblo y gozaba de gran respeto. Su muerte a manos de los bandidos supuso un golpe duro para toda la familia Yan.
La preocupación de Zhang Yun conmovió a Yan Zhenqing, quien se levantó rápidamente y dijo: “Gracias por su preocupación, primer ministro. Yo estoy bien.”
Yan Zhenqing era subsecretario del Ministerio de Personal y también un funcionario de alto rango. Formaba parte de los cinco consejeros del Consejo Privado y era muy apreciado por Li Qing’an. Según la estrategia de Zhang Yun de ganarse a algunos y enfrentarse a otros, Yan Zhenqing sin duda era uno de los que quería ganarse para su bando.
Zhang Yun reflexionó un momento y luego dijo: “Su Alteza el príncipe Zhao propuso otorgar un título póstumo al general Cheng Qianli, pero yo creo que el gobernador Yan demostró lealtad y valentía por el país, manteniéndose firme ante la adversidad. También están el secretario Yuan Fuqian, el prefecto Jia Shen y el oficial Jiang Xiaotong, entre otros héroes de Hebei que murieron defendiendo a la dinastía Tang y protegiendo al pueblo de esa región. Ya estoy redactando un decreto para honrarlos. Tan pronto como sea aprobado por el Consejo de Asuntos Políticos, se emitirá en todo el país para que todos conozcan las hazañas del gobernador Yan y permitir que esos valientes descansen en paz.”
Yan Zhenqing asintió en silencio y dijo: “Gracias, primer ministro Zhang, por su consideración.”
Zhang Yun sonrió ligeramente, le dio unas palmaditas en el hombro y se dirigió hacia el frente. Wei Tao y Wang Jin ya habían entrado, y Lu Huan los seguía; era evidente que los tres acababan de encontrarse.
Zhang Yun soltó una risa fría: parecía que Wei Tao realmente quería disputarle el control.
……
Al igual que Zhang Yun, que se esforzaba por ganarse a los altos cargos, Wei Tao también había estado buscando el apoyo de los funcionarios desde la noche anterior. Su opinión era opuesta a la de Zhang Yun: insistía en investigar a fondo el asesinato de Pei Zunqing, descubrir la verdad, castigar severamente al asesino y dar una explicación a Pei Zunqing. Además, quería evitar que ocurrieran más atentados políticos en el futuro.
Su punto de vista era muy claro: si este asunto quedaba sin resolver, seguramente habría más atentados políticos, que tarde o temprano se convertirían en algo habitual.
No solo su opinión era opuesta a la de Zhang Yun, sino que también seguía un camino completamente diferente. Mientras Zhang Yun se apoyaba en los niveles más altos, ganándose casi todo el apoyo del Consejo Privado, Wei Tao optaba por los niveles intermedios y bajos, buscando el apoyo de funcionarios de rango medio y bajo.

Cabe decir que la visión de Wei Tao tiene bastante aceptación en el mercado, especialmente entre los funcionarios de nivel medio y bajo, quienes desean esclarecer la verdad sobre el asesinato. Ellos piensan más desde la perspectiva de defender la justicia y no consideran la estabilidad general, ya que eso no está dentro de su ámbito de preocupación. Por eso, el apoyo a Wei Tao proviene en su mayoría de funcionarios de nivel medio y bajo, de quinto rango o inferior. Desde anoche hasta ahora, ha estado ocupado y acaba de completar un documento con las firmas de apoyo de doscientos funcionarios de ese nivel. Una gruesa pila de firmas descansa frente a él. Además, Wei Tao tuvo un hallazgo inesperado: temprano en la mañana, Lu Huan, miembro del Salón de Asuntos Políticos, figura clave del partido de Pei y subsecretario, fue a verlo por su cuenta para apoyar su propuesta de esclarecer el asesinato. Lu Huan y Pei Zunqing eran amigos de toda la vida y uno de los pocos ministros que respetaban a Pei Zunqing. Tras su asesinato, Lu Huan presentó tres peticiones al Salón de Asuntos Políticos, exigiendo que el Ministerio de Justicia, el Tribunal Supremo y la Oficina de Censores formaran una comisión de investigación conjunta para esclarecer completamente la verdad del asesinato. Sin embargo, la comisión conjunta que él deseaba no se estableció ni pudo establecerse, ya que todas las pruebas y testigos fueron confiscados por la guardia personal de Li Qing’an, impidiendo cualquier investigación. A pesar de ello, Lu Huan no se rindió. Justo en ese momento, Wei Tao levantó la bandera de investigar a fondo la verdad, lo cual coincidió con sus propias intenciones. Además, le disgustaba la idea de dejar el asunto sin resolver, por lo que naturalmente se unió a Wei Tao. La adhesión de Lu Huan sorprendió y alegró a Wei Tao al mismo tiempo. En el Salón de Asuntos Políticos solo quedaban seis personas; sumando a Wang Jin, él contaba con tres, lo que equilibraba la situación con Zhang Jun, quien tenía también tres. Con el apoyo de los funcionarios de nivel medio y bajo, Wei Tao se sintió lleno de confianza y entró en la sala con la cabeza alta. Así, una lucha por el control, aprovechando el asesinato de Pei Zunqing como pretexto, comenzó en silencio, en un ambiente de prisa e inquietud. “¡Dong!”, sonó el timbre en la esquina superior derecha, con un sonido claro que hizo callar a todos. Quien presidía la reunión era Pei Min, subsecretario del Secretariado Imperial. Con la muerte de Pei Zunqing, como jefe del Secretariado, Pei Min asumió temporalmente la dirección de los asuntos cotidianos de dicho departamento. También sería él quien presidiera esta reunión temporal del Salón de Asuntos Políticos. Al ver que todos se habían calmado, se levantó y dijo: “Excepto por el ministro de Ritos, Zhang Jieran, que está de licencia por enfermedad, y el ministro de la Guardia, Wang Chengye, que no puede asistir debido a su destino en Hedong, todos los funcionarios de tercer rango o superior han llegado. Hoy, a petición temporal del primer ministro, se celebra esta reunión informal…” Dejó de hablar de repente, ya que un guardia en la puerta le hizo una seña. Pronto se escuchó un grito: “¡La emperatriz viuda ha llegado!”. Todos los funcionarios en la sala de reuniones del Salón de Asuntos Políticos se pusieron de pie, con expresiones de sorpresa en sus rostros. La emperatriz viuda nunca asistía a las reuniones del Salón de Asuntos Políticos; ¿por qué había venido hoy?

Incluso los rostros de los dos protagonistas, Zhang Yun y Wei Tao, reflejaron de forma simultánea una ligera inquietud. La llegada de la emperatriz viuda seguramente provocaría cambios en la reunión de hoy, y ninguno de los dos sabía cuál sería su actitud. Un grupo de guardias entró, y la emperatriz viuda del Imperio Tang, Shen Zhenzhu, acompañada por una docena de doncellas y eunucos, ingresó al salón de reuniones del consejo de estado.
“¡Sus humildes súbditos saludan a la emperatriz viuda! ¡Que viva mil años, mil años y mil mil años!”
Shen Zhenzhu lucía radiante, como la tierra recién humedecida por una lluvia primaveral, llena de vitalidad. Movió ligeramente la mano y sonrió: “Por favor, levántense, mis queridos ministros. Solo he venido a escuchar. Pei, por favor, continúa.”
Pei Min había visto a la emperatriz viuda el día anterior; en aquel momento parecía demacrada y enfermiza. ¿Cómo era posible que hoy estuviera tan llena de energía, como si fuera otra persona? Su esposa incluso decía que la emperatriz viuda era digna de lástima, pero viéndola ahora, no había rastro de compasión en ella.
Pei Min se inclinó rápidamente y dijo: “¡Por favor, emperatriz viuda, siéntese en primera fila!”
“Me sentaré atrás, gracias.”
Algunos eunucos colocaron rápidamente un sillón blando contra la pared. Shen Zhenzhu se sentó; no le gustaba sentarse frente a los ministros, bajo la mirada de todos. Que la emperatriz viuda se sentara atrás no era del todo conforme a las normas protocolarias, pero Pei Min no tenía otra opción y volvió a tocar la campana: “Por favor, todos, tomen asiento.”
La gente se sentó poco a poco. Shen Zhenzhu parecía distraída; de repente, su rostro se sonrojó. No se sabía en qué estaba pensando; mordió ligeramente sus labios con los dientes…
La reunión continuó. Pei Min prosiguió: “Como todos saben, el primer ministro Pei fue asesinado hace cinco días, lo que provocó la condena de todos los funcionarios y militares del imperio. Han pasado cinco días y aún no hay pistas sobre este caso, ni forma de investigarlo. Sin embargo, ya ha afectado gravemente el funcionamiento normal del gobierno; la gente vive en temor y desconfianza, y los expedientes sin resolver se acumulan como montañas. Lo más importante es que también ha afectado a los soldados en el frente en su lucha contra An Lushan: los suministros que deberían haberse enviado hace tres días siguen en los almacenes, y la carne y el vino destinados a los soldados el día anterior tampoco han sido entregados. Por eso, dada la situación actual, el primer ministro izquierdo propuso esta reunión temporal, con la esperanza de analizar cuanto antes el impacto del asesinato del primer ministro Pei en la corte.”

Cuanto más hablaba Pei Min, más insatisfecho se sentía Wei Tao. Pei Min era solo un moderador de reuniones; su función era simplemente convocarlas y organizar los discursos. Todo lo relacionado con el contenido sustancial de las reuniones no tenía nada que ver con él. Pero ahora, al hablar demasiado, ya estaba llevando a los funcionarios presentes hacia el bando de Zhang Yun. Si Pei Min hubiera sido solo un viceministro, habría sido distinto, pero él era el ex primer ministro derecho, destituido hacía menos de un año y que seguía gozando de prestigio entre los funcionarios. La corrupción de Pei Zunqing hacía que estos lo extrañaran y lo respetaran aún más, esperando que pudiera volver a ocupar el cargo de primer ministro derecho.
Era una persona con una gran influencia, y sus palabras sin duda reforzarían enormemente la posición de Zhang Yun. Wei Tao se arrepintió un poco; debería haber ido a visitar a Pei Min la noche anterior. Pei Min era una persona muy principiosa: lo correcto era correcto y lo incorrecto, incorrecto. Con su conciencia, jamás aprobaría la teoría de la estabilidad de Zhang Yun. Además, Pei Zunqing era su tío, y si hubiera podido convencer a Pei Min la noche anterior, ahora este probablemente no estaría diciendo cosas sin fundamento que resultaban difíciles de aceptar.
El arrepentimiento ya no servía de nada; en su lugar, surgió en su corazón una ira, la ira de no poder obtener algo y ver cómo otro se lo arrebataba.
Inmediatamente alargó la voz y dijo: “Viceministro Pei, las cosas no se dicen de esta manera”.
Puso énfasis en las palabras “Viceministro Pei” para recordarle que no olvidara su identidad y cuál era su deber.
Wei Tao se puso de pie y dijo a todos: “No estoy del todo de acuerdo con lo que dice el viceministro Pei. Creo que el caos en la corte no se debe al asesinato del primer ministro Pei, sino a que, tras el atentado, la corte no tomó medidas adecuadas, como crear una comisión de investigación. Al no actuar, los funcionarios se llenaron de ansiedad y desorden, lo que afectó gravemente el funcionamiento de la corte. Por eso propongo que el Ministerio de Justicia, el Tribunal Supremo y la Oficina de Censura formen de inmediato una comisión conjunta para investigar a fondo el asesinato del primer ministro Pei, dar una explicación a su familia, a los funcionarios y a todo el pueblo. De esta manera, la corte podrá estabilizarse”.
Dicho esto, desplegó rápidamente un gran papel con firmas y dijo en voz alta: “Esto representa la opinión de doscientos funcionarios. Solo he recogido estas firmas esta mañana; hay muchos más a quienes no he consultado. Estoy seguro de que la mayoría de los funcionarios comparten este sentimiento. ¿Acaso todos ustedes quieren que estos asesinatos se repitan una y otra vez?”
Al terminar, se escucharon murmullos entre los presentes. Lu Huan también se puso de pie y dijo: “Lo que dice el ministro Wei es lo que yo siento. Apoyo firmemente la investigación de este caso, el castigo severo de los asesinos y la prevención de que tales atentados vuelvan a ocurrir”.

Wei Tao tomó la delantera y la dirección de la reunión cambió de inmediato; quizás porque su tono anterior contenía un matiz de acusación, Pei Min se quedó en silencio. Si se atenía a sus verdaderos sentimientos, también habría apoyado firmemente la opinión de Wei Tao de investigar a fondo el caso. No le gustaba resolver las cosas de forma vaga, pero la noche anterior, cuando Zhang Jun fue a verlo, dejó claro que poner fin a las disputas y restaurar el orden en la corte era la voluntad de Li Qing’an, y él, Zhang Jun, simplemente estaba ejecutando sus órdenes.
Tras el dolor de una caída, Pei Min comenzó gradualmente a madurar políticamente. El espíritu intelectual innato en él se había desvanecido en gran medida, y se volvió más pragmático. Vio a través de la hipocresía y la irrealidad de Wei Tao.
La opinión de Wei Tao parecía muy convincente, pero en realidad no era en absoluto realista. Hablaba sin cesar de investigar a fondo el caso y formar un gran tribunal para juzgarlo, pero, ¿cómo se investigaría? ¿Se podría llegar a una conclusión? Todas las pruebas estaban en manos de la guardia imperial, que también estaba investigando por su cuenta. Si no cooperaban, ese supuesto gran tribunal sería inútil y nunca se resolvería el caso. Lo más preocupante era que, si el caso no se resolvía, los funcionarios vivirían siempre en inquietud, lo cual tendría un enorme impacto en el funcionamiento de la corte. Wei Tao debía saberlo; simplemente quería convertirse en primer ministro.
Pei Min se enfureció. ¡Qué hipocresía! Incluso lo amenazaba. En comparación, las medidas de Zhang Jun para estabilizar la situación política eran mucho más pragmáticas que las de Wei Tao.
Justo cuando iba a decir algo más, Liu Yan, sentado en la fila de atrás, se puso de pie y dijo con voz grave: “Dado que esta reunión fue propuesta por el primer ministro Zhang, escuchemos su opinión”.
De inmediato, el silencio se apoderó de la sala. Todos se dieron cuenta de que Liu Yan, el dios de la riqueza, estaba apoyando a Zhang Jun. Liu Yan era un hombre de confianza de Li Qing’an, traído desde Anxi. Entonces, ¿acaso la actitud de Liu Yan no implicaba en cierta medida la voluntad de Li Qing’an?
Esto afectaba la posición de cada uno y su carrera profesional.