Capítulo 580: La propagación de la situación

La resistencia ya no tenía sentido; las personas reunidas en la habitación se arrodillaron una tras otra, rendidas. Los soldados se abalanzaron sobre ellas y las ataron. Zhang Tongru quedó amarrado como un zongzi; su rostro estaba pálido como la muerte y sus ojos llenos de desesperación. Hu Peiyun soltó una carcajada fría, hizo un gesto con la mano y los soldados les taparon la boca, los metieron en sacos preparados de antemano y los sacaron de allí.
En ese momento, un soldado se acercó y le susurró algo a Hu Peiyun. Él se quedó sorprendido, se dio la vuelta rápidamente y salió. Subió a toda prisa al último piso y vio, junto a una pequeña cabaña en la esquina, a una docena de soldados. Dos de ellos sacaron a un hombre de mediana edad, gordo y pálido: era Gu Wendaó, el gerente principal del Edificio Qiancui. Estaba cubierto de moretones, evidenciando que había sido golpeado por los soldados.
“Resulta que es el gerente Gu. En lugar de cuidar del negocio, ¿qué hace escondiéndose aquí?”
Hu Peiyun lo insultó un poco. Gu Wendaó, lleno de ira, no dijo nada y apartó la mirada. La guardia imperial llegó demasiado rápido; no tuvo tiempo de quemar nada antes de ser capturado.
Un oficial se acercó y informó: “General Hu, lo encontramos escondido en esta habitación, quemando documentos, así que entramos y lo sometimos”.
“¿Qué quemó?”
“Solo tuvo tiempo de quemar una lista, la misma que encontramos en la residencia de Xu Yingjie. Los demás documentos fueron confiscados por nosotros”.
Hu Peiyun sonrió y negó con la cabeza al gerente, luego entró en la pequeña habitación. Estaba llena de documentos desordenados de todo tipo. En la esquina había una estufa; el fuego había sido apagado con agua por los soldados. Solo quedaba un pequeño montón de cenizas, lo que indicaba que solo se había quemado un papel. En el borde de la estufa colgaba, aún húmedo, una lista parcialmente quemada. Hu Peiyun la recogió y la examinó: era la misma lista encontrada en la casa de Xu Yingjie, pero con menos información que esa; solo contenía nombres, sin direcciones. Para ellos, eso debía ser la información más importante.
Hu Peiyun dejó la lista y su mirada cayó en una caja de madera de sándalo junto a la estufa. La caja estaba abierta, con la tapa inclinada sobre ella.
Por lo general, las cajas de madera de sándalo sirven para proteger documentos importantes de los insectos. Al estar junto a la estufa, era evidente que Gu Wendaó quería quemar rápidamente lo que había dentro; quizás esa lista provenía de esa caja.
La caja era bastante grande: un pie de ancho, tres pies de largo y siete pulgadas de grosor. Un soldado se acercó y la levantó con cuidado, presentándosela a Hu Peiyun. Él levantó la tapa y vio que dentro había un grueso montón de cartas y dos rollos de mapas.

Hu Yunpei recogió las cartas, unas sesenta en total, atadas con hilo rojo. Las hojeó al azar y sus ojos se entrecerraron poco a poco.
“Song Qian, funcionario del Ministerio de Guerra, dirigiéndose al general An…”.
“Zhao Yuan, subsecretario del Tribunal Supremo, en señal de respeto hacia Su Alteza el Rey de Yan…”.
……
Esas cartas resultaron ser mensajes entre funcionarios imperiales y An Lushan, además de cartas personales de An Lushan dirigidas a varios funcionarios. Hu Yunpei emitió un gruñido profundo; luego abrió un mapa y se quedó atónito. De inmediato, su mirada se llenó de ira: ese mapa era un plano detallado de las defensas militares de Taiyuan.
La situación era grave. Hu Yunpei ordenó de inmediato: “Busquen por completo en el Pabellón Qiancui y llévense todas estas documentaciones”.
Él mismo tomó la caja de madera de sándalo y bajó rápidamente las escaleras, dirigiéndose a toda prisa al cuartel general del mariscal Li Qing’an.
……
Dos horas después, la redada, como una tormenta repentina, finalmente llegó a su fin. Todos los espías de An Lushan en Chang’an fueron capturados sin excepción; su red de inteligencia quedó completamente destruida. Las puertas de la ciudad se volvieron a abrir y las calles recuperaron poco a poco el orden. Todo tipo de rumores circulaban por Chang’an. La residencia del gran mariscal emitió de inmediato una orden prohibiendo la cría de palomas y halcones en las regiones de Jingji, Longyou, Guannei, Dujiji, Henan y Hedong. Quienes violaran esta norma serían exiliados a Lingnan junto con toda su familia bajo la acusación de colaboración con el enemigo, y sus propiedades serían confiscadas. Además, se incentivó a la población a denunciar, ofreciéndose una recompensa de cien monedas de oro a quienes proporcionaran pruebas verificables.
Pero pronto, esa orden se amplió: no solo se prohibió la cría de halcones y palomas entre la población, sino también en todos los demás organismos gubernamentales que no pertenecieran al ejército, incluidas las oficinas de los condados y prefecturas. El problema surgió porque en el Pabellón Qiancui se encontraron pruebas de que algunos funcionarios mantenían contacto secreto con An Lushan.
Esa misma noche, en la que se capturaba a los espías de An Lushan en toda la ciudad, se entregó una lista de acusaciones en la Oficina de Censores. En el Pabellón Qiancui se habían encontrado cartas entre esos funcionarios y An Lushan, pruebas irrefutables. Entre ellos se encontraban Song Qian, subdirector del Ministerio de Guerra, y Zhao Yuan, subsecretario del Tribunal Supremo, además de otros treinta y cuatro funcionarios de rango medio y bajo. La Oficina de Asuntos Políticos se reunió de inmediato y decidió destituir a esos treinta y cuatro funcionarios y capturarlos para someterlos a un juicio conjunto por parte del Ministerio de Justicia, la Oficina de Censores y el Tribunal Supremo, con el fin de perseguir a los restantes fugitivos.
Las puertas de Chang’an se cerraron de nuevo. Equipos de soldados de la guardia imperial corrían en la oscuridad, con pasos regulares y firmes. Los soldados iban completamente armados y emanaban una atmósfera amenazante. Muchas familias abrían sigilosamente una rendija en la ventana para espiar, discutiendo en voz baja.
“Padre del tercer hijo, ¿a quién están capturando ahora?”

“¡Shhh! Habla más bajo, ¿no lo ves? La residencia del médico Song del otro lado ya está rodeada; probablemente estén eliminando a los funcionarios.”
“¿Y qué hacemos?”
“¡Eh! Eso no es asunto nuestro, los simples mortales. Nosotros solo debemos dormir y tener hijos. Vamos, a dormir.”
……
Alrededor de la residencia de Song Qian, médico del Departamento de Asuntos Militares en Changxing Fang, más de trescientos soldados de la guardia imperial lo rodearon por completo. Había llamas por todas partes; varios soldados se acercaron y golpearon la puerta con fuerza: “¡Pum! ¡Pum!”.
“¿Quién es?”
La puerta se abrió con un crujido; un hombre que parecía mayordomo asomó la cabeza. Al ver antorchas por todas partes y cientos de soldados afuera, se asustó y preguntó tartamudeando: “¿Qué… qué quieren?”
Un funcionario del Ministerio de Justicia se adelantó y dijo: “¡Por favor, haga salir al médico Song para hablar!”
Song Qian, de unos cuarenta años, era originario de Jiangning, en Yangzhou. Había pasado los exámenes imperiales en el quinto año de Tianbao y había sido discípulo de Zhang Yun, quien lo había promovido. Tras la destitución del viceministro del Departamento de Asuntos Militares, Ji Wen, él no sufrió consecuencias; por el contrario, fue ascendido de oficial a médico del Departamento de Asuntos Militares. Tenía en su poder muchos secretos militares de la dinastía Tang, como mapas estratégicos de diversas regiones. Por eso, An Lushan quiso ganarse su lealtad a toda costa. A través de Ji Wen, logró sobornarlo con veinte mil taels de oro para que se uniera a él.
Por lo general, entregaba sus mapas a la casa de cambio Qian Cui Lou, quien a su vez se los pasaba a An Lushan, pagándole entre tres mil y cinco mil taels por cada mapa, según su importancia.
Desde que comenzó la búsqueda en toda la ciudad por la tarde, Song Qian intuyó que algo andaba mal. Inmediatamente buscó los veinte pagarés que tenía en la casa de cambio Wang Bao Ji en Chang’an, por un total de cincuenta mil taels, y ordenó a su hijo mayor, Song Ju, que los llevara allí para transferir el dinero a la casa de cambio Wang Bao Ji en Yangzhou.
Pero su hijo le trajo malas noticias: desde que comenzó la búsqueda, todas las casas de cambio de Chang’an cerraron sus puertas de inmediato. Habían recibido órdenes urgentes de la guardia imperial de no realizar ninguna transacción más. Ninguna casa de cambio se atrevía a desobedecer esas órdenes, ya que enfrentarían graves consecuencias si se les acusaba de colaborar con el enemigo. Por eso, aunque el hijo mayor de Song Qian insistió sin cesar e incluso amenazó con retirar todo el dinero y depositarlo en la competencia de Wang Bao Ji, el dueño principal de esta casa de cambio, Wang Yuan Bao, se negó rotundamente. Esas grandes casas de cambio tenían una alta conciencia política y jamás arriesgarían sus fuentes de ingresos en un momento tan delicado.

El hijo de Song Qian regresó decepcionado, lo que hizo que Song Qian se sintiera aún más angustiado. Justo cuando se levantó el bloqueo de las puertas de la ciudad, ordenó de inmediato a su mayordomo de confianza que llevara a su concubina favorita y al pequeño hijo que ella había dado a luz para huir en secreto de Chang’an. Si la familia Song perecía, al menos quedaría un descendiente en el mundo.
“Señor, algo grave ha ocurrido.”
El segundo mayordomo llegó corriendo como el viento y gritó con pánico en la puerta: “Hay innumerables tropas afuera que rodean nuestra residencia.”
¡Crack! La taza de té cayó de sus manos y se hizo pedazos. En ese momento, el corazón de Song Qian pareció hundirse en un abismo sin fondo. Aunque sabía que ese momento llegaría tarde o temprano, cuando finalmente ocurrió, su corazón se sintió muerto. Miró fijamente la pared, con una desesperación infinita en sus ojos.
Tras un rato, Song Qian suspiró suavemente y dijo: “Por favor, háganlos esperar un momento; déjenme cambiarme de ropa antes de salir.”
Se acercó a la mesa, tomó un papel y escribió un breve mensaje para Li Qing’an: “El siervo, cegado por la codicia, cometió un gran crimen y merece la muerte. Toda su familia, sin distinción de rango, queda a merced de Su Alteza. Los cincuenta y tres mil cuatrocientos guan obtenidos como soborno los dono en su totalidad a los soldados del ejército para redimir mis pecados. Las trece mapas que vendí son los siguientes: mapa de defensa militar de Taiyuan; mapa de defensa militar de Xiangzhou…”
Una vez terminado el mensaje, se quitó la ropa oficial, la dobló cuidadosamente y colocó junto al mensaje los billetes de cincuenta mil guan sobre el escritorio. Suspiró aliviado. En ese momento, se escucharon desde lejos los gritos de los soldados y los lamentos de su familia. Song Qian sonrió amargamente, con la mirada fija en las vigas del techo…
¡Bang! La puerta fue derribada a patadas; un gran grupo de soldados de la guardia interior irrumpió en la habitación. Dentro, el viento frío soplaba con fuerza, la luz de las velas se apagaba y una figura blanca se balanceaba en el aire.
…
Al día siguiente era día festivo, por lo que todas las oficinas del gobierno dejaron de funcionar y los funcionarios descansaban en casa. Solo unos pocos departamentos clave tenían gente de guardia en las oficinas. Todo el Gran Palacio y la ciudad imperial estaban en silencio. Temprano en la mañana, una carreta salió por la Puerta Zhuque y se dirigió rápidamente hacia Xingdaofang.
Dentro de la carreta iba el primer ministro Pei Zunqing. La noche anterior no regresó a su casa; pasó toda la noche en la oficina del Ministerio de Asuntos Civiles del Gran Palacio. Esa noche ordenó a la Oficina de Censura que interrogara de inmediato a varios funcionarios importantes, y ya había obtenido algunas declaraciones preliminares. Pero lo que más lamentaba era que Song Qian, el oficial del Ministerio de Guerra encargado de los asuntos militares, se había suicidado por miedo al castigo. Song Qian era uno de los discípulos más destacados de Zhang Yun. Al haber colaborado con el enemigo, Zhang Yun no podía eludir su responsabilidad. Además, el hermano de Zhang Yun, Zhang Jie, también había tenido relaciones ambiguas con An Lushan en el pasado.

Lamentablemente, Song Qian se suicidó; de lo contrario, habría sido la mejor oportunidad para derrocar a Zhang Yun. Aun así, Pei Zunqing conservaba una pequeña esperanza, ya que Song Qian había sido promovido por Zhang Yun. Según el sistema de responsabilidad colectiva de la dinastía Tang, si un discípulo cometía un delito, afectaba a todo su grupo. Si Li Qing’an estaba dispuesto a utilizar este asunto en su contra, no era imposible derrocar a Zhang Yun.

El carruaje entró en Xingdao Fang y se detuvo lentamente frente al palacio del príncipe Zhao. Pei Zunqing bajó del carruaje y le dijo a los soldados que vigilaban la entrada: “Por favor, informen al príncipe Zhao de que el primer ministro Pei Zunqing tiene un asunto urgente que tratar con él”.

“Primer ministro Pei, por favor espere un momento; iremos a informarle de inmediato”.

Los soldados entraron al palacio. En ese momento, Pei Zunqing vio de repente un carruaje detenido en la entrada y se sorprendió. Preguntó en voz baja a un soldado cercano: “Disculpe, ¿quién viene a ver al príncipe Zhao?”

“Es el carruaje del viceministro del Ministerio de Justicia, Yan Zhenqing”.

“¿Yan Zhenqing?”

Pei Zunqing se quedó atónito. Si fuera otra persona quien viniera a ver a Li Qing’an, no habría problema, pero Yan Zhenqing era el nuevo viceministro del Ministerio de Justicia. La noche anterior, en la sala de gobierno, se había ordenado que el Ministerio de Justicia, con la colaboración de la Oficina de Censores y el Tribunal Supremo, llevara a cabo un juicio conjunto contra esos más de treinta funcionarios traidores. Yan Zhenqing era el juez principal. ¿Qué hacía él allí?

Pei Zunqing se sintió muy incómodo. Él era el primer ministro; Yan Zhenqing debería haber ido a informarle a él. Pero no tenía nada que decir. Li Qing’an no era emperador, así que la visita de Yan Zhenqing a Li Qing’an no necesariamente era por asuntos oficiales. Hoy era día de descanso en la corte; las visitas entre funcionarios eran algo privado.

En ese momento, uno de los guardias personales de Li Qing’an salió y dijo: “Primer ministro Pei, Su Alteza le invita a entrar”.

Por supuesto, Pei Zunqing no esperaba que Li Qing’an saliera a recibirlo. Se arregló la ropa y siguió al guardia al interior del palacio.

En ese instante, Li Qing’an estaba hablando con Yan Zhenqing en el estudio exterior. En realidad, no era que Yan Zhenqing hubiera pasado por encima de Pei Zunqing, sino que Li Qing’an había ordenado que lo llamaran esa misma mañana. Quería que Yan Zhenqing le escribiera unas palabras como regalo, en forma de caligrafía.

La caligrafía de Yan Zhenqing era, por supuesto, famosa a través de los siglos, y Li Qing’an también la conocía bien. Justo en ese momento, Wang Changling había escrito un nuevo poema en Suiye y lo había enviado a Li Qing’an. El título del poema era “Salida al desierto: dedicado al gran general Li en su regreso al este”. Ese poema ya se había difundido en Anxi y solo ayer llegó a Chang’an.

Dentro del estudio exterior, Yan Zhenqing escribió con gran rapidez, de un solo trazo:

Caballo castaño montado en silla de jade blanco,
tras la batalla, la luna fría sobre el campo de batalla.
El sonido de los tambores de hierro aún resuena en la muralla,
la espada dorada en su vaina aún tiene sangre seca.

Ese poema era potente y emocionante, y Yan Zhenqing lo escribió con gran fluidez. Al terminar el último trazo, lo recitó en voz baja dos veces y exclamó: “Vaya, realmente es digno de Wang Changling; ¡es un poema excelente!”

Li Qing’an también asintió y sonrió: “El poema es excelente, y la caligrafía también; se puede decir que son dos maravillas. Quiero que manden enmarcar esta caligrafía y colgarla en mi estudio privado”. Al ver que Yan Zhenqing ya había terminado de escribir, dijo sonriendo: “¡Vamos! Señor Yan, por favor, siéntese y tome un poco de té”. “¡Muchas gracias, alteza!”. Yan Zhenqing se sentó, y Li Qing’an le entregó personalmente la taza de té. Yan Zhenqing agradeció rápidamente. Li Qing’an bebió un sorbo de té y dijo sonriendo: “Hoy es día de descanso, pero he invitado al señor Yan a escribir para mí, lo que le impide descansar. Realmente lo siento”. Yan Zhenqing negó con la cabeza y dijo: “Escribir unas palabras para su alteza también es un honor para este humilde sirviente. De hecho, hoy también quería venir a ver a su alteza”. “Dígame, ¿qué quiere de mí?”, preguntó Li Qing’an sonriendo. Yan Zhenqing dudó un momento y luego dijo lentamente: “Este humilde sirviente cree que no debería realizarse un juicio por parte de los Tres Altos Ministros contra los más de treinta funcionarios sospechosos de colaborar con el enemigo”. Al ver que Li Qing’an no decía nada, reunió valor y continuó: “Nadie es perfecto; todos cometen errores. An Lushan también fue en el pasado un funcionario de la dinastía Tang, ocupó el cargo de gobernador de Fanyang y gozó del favor del emperador. Este sirviente sabe que muchos funcionarios de Hebei tenían relaciones personales con él, pero eso era solo interacción privada entre funcionarios de la dinastía Tang. Incluso muchos altos funcionarios de la corte tuvieron relaciones cercanas con él, como Ji Wen, Zhang Yun, el anterior Yang Guozhong, Li Linfu, entre otros. Pero, ¿qué demuestra eso? ¿Que se confabularon con An Lushan para rebelarse? Todos son funcionarios al servicio de la corte; simplemente forman ciertas relaciones debido a intereses similares, al igual que los partidos del primer ministro o del príncipe heredero en el pasado. Aunque estos más de treinta funcionarios son culpables, el primer ministro Pei insiste en llevar a cabo el juicio por parte de los Tres Altos Ministros. Este sirviente teme que esto provoque una gran purga en la corte, haciendo que todos se sientan amenazados e involucrando a inocentes. Con la gran batalla en Hebei a punto de comenzar, esto no es una decisión sensata. Por favor, alteza, reflexione bien”. Li Qing’an asintió. Justo cuando iba a hablar, alguien anunció desde afuera: “¡El primer ministro Pei ha llegado!”. Li Qing’an no quiso seguir hablando y dijo sonriendo: “Ya tengo claro este asunto. Señor Yan, no se preocupe”. Se levantó y dijo: “¡Por favor, hagan entrar al primer ministro Pei!”. Un momento después, Pei Zunqing entró rápidamente, se inclinó ante Li Qing’an y dijo: “Este humilde sirviente saluda a su alteza, el príncipe Zhao”. Li Qing’an se rió y dijo: “El primer ministro Pei es extremadamente talentoso. Venga a ver la obra de caligrafía que acabo de obtener. Debo aclarar que es un tesoro mío y no se lo daré al primer ministro Pei”.

En realidad, tan pronto como Pei Zunqing entró, vio un poema escrito sobre la mesa. Por supuesto, sabía que Yan Zhenqing era famoso en todo el mundo por su caligrafía, comparable a la de Zhang Xu en aquellos tiempos, pero para la gente común no era fácil obtener un poema suyo. Se sintió aliviado al darse cuenta de que Yan Zhenqing había ido a escribir algo para Li Qing’an, y no a informar sobre lo sucedido la noche anterior. En su interior, volvió a despreciar en silencio a Yan Zhenqing: hacía unos días él mismo había querido pedirle un poema, pero este se había negado de todas las maneras posibles; ahora, en cambio, venía rápidamente a escribir para Li Qing’an. Realmente era un oportunista y un miserable.

Yan Zhenqing también se acercó para saludarlo, pero él respondió con indiferencia. Se acercó para observar el poema; aunque lo despreciaba en su corazón, no pudo evitar admirar su caligrafía una y otra vez: “¡De verdad es una excelente caligrafía, ¡impresionante!”.

Luego leyó el poema y dijo sonriendo: “¡Este debe ser un poema de Li Bai, verdad!”.

“Error. Este es un poema de Wang Changling”.

“¡No se parece mucho!”.

Pei Zunqing negó con la cabeza y dijo: “No tiene la grandeza y majestuosidad del señor Yu Hu, pero sí algo de la elegancia de Li Bai”.

“De hecho, es de Wang Changling. Ahora Li Bai está al servicio del rey de Wu, ¿cómo podría escribirme un poema?”

“Hmm… Eso también es cierto. El sonido de los tambores de hierro en las murallas aún resuena, y la sangre de la espada dorada en su vaina aún no se ha secado. ¡Qué buen poema y qué buena caligrafía!”.

Fingió querer arrebatárselo y, mirando de reojo a Li Qing’an, dijo sonriendo: “¿Entonces lo tomo yo?”

“Si al canciller Pei le gusta, ¡tómelo sin problema!”, dijo Li Qing’an con generosidad, haciendo un gesto con la mano.

Pei Zunqing sonrió: “Su Alteza es muy generosa, pero, ¿cómo me atrevería a tomarlo? En el poema está escrito claramente: ‘Dedicado al gran general en su regreso al este’. ¿Qué significaría para mí tenerlo?”.

Se miraron el uno al otro y rieron juntos. En ese momento, Yan Zhenqing se acercó para saludar: “Dado que Su Alteza tiene asuntos que atender, este humilde sirviente se retira”.

“¡Muy bien! Muchas gracias, enviado Yan”.

Li Qing’an ordenó que se llevaran a Yan Zhenqing y, al volver, se sentó junto a Pei Zunqing y preguntó: “El canciller Pei vino a verme, ¿hay algún asunto?”.

“Así es. Quería hablar con Su Alteza sobre Song Qian, en relación con el ministro Zhang…”.

No terminó de hablar cuando Li Qing’an hizo un gesto decidido con la mano y dijo: “Song Qian ya murió. A su familia se la exilió a Anxi. Los otros treinta y pocos tienen pruebas contundentes; no hay necesidad de un nuevo juicio. Todos fueron condenados al exilio para defender las fronteras en Anxi. Este asunto termina aquí. ¡Cancelen el juicio del Gran Consejo!”