Capítulo 517: El juego tibetano (Parte 1)

La ciudad de Bodong en Tubo, que corresponde a la región de Shigatse en épocas posteriores, aunque se la denomina ciudad, en realidad es solo un lugar donde se concentran varias tribus. Se encuentra a unos quinientos li de la capital de Tubo, Lhasa, a una altitud menor, con terrenos planos. El río Zang (río Yarlung Zangbo), similar a una cinta de jade, atraviesa la región, y por todas partes se pueden ver grandes lagos de agua tan pura como zafiros. A lo largo de los ríos y lagos hay principalmente praderas de altiplano, con rebaños de ganado, tierras fértiles y campos de cebada de khangri entre las praderas. Esta zona también es el principal productor de alimentos de la región de Tubo.

Existen numerosas tribus a ambos lados del río. Dentro de una ciudad fortificada hecha de tierra, de gran extensión, había tiendas de campaña una tras otra, con una vigilancia extremadamente estricta. En varias atalayas elevadas, varios soldados del ejército Tang patrullaban de un lado a otro. Este lugar era el campamento temporal del ejército Tang que había emprendido la campaña, y allí estaban acuartelados ocho mil soldados Tang.

Feng Changqing lideró a esos ocho mil soldados Tang desde Tianzhu, pasando por Nepal, para entrar en Tubo. Tras casi un mes de arduo viaje, el ejército llegó a la ciudad de Bodong. En ese momento, casi todo el ejército principal de Tubo, de trescientos mil hombres, había abandonado el altiplano natal; solo quedaban menos de veinte mil soldados concentrados en la zona de Lhasa. Las demás tribus y ciudades pequeñas estaban formadas por ancianos, mujeres, niños y pastores comunes, sin otro ejército.

La llegada repentina del ejército Tang sembró pánico entre las tribus de Tubo. Ancianos, mujeres, niños y personas débiles huyeron de sus hogares. Algunos hombres se organizaron temporalmente para enfrentarse al ejército Tang, pero debido a la gran diferencia en fuerzas y a que luchaban por separado, el ejército tibetano temporal se deshizo enseguida, sufriendo grandes bajas.

El ejército Tang avanzó sin obstáculos hasta llegar a las tierras de Bodong. Después de un mes de viaje y combates en el altiplano, también estaban muy cansados. Al ver que la zona era fértil y tenía suministros abundantes, Feng Changqing ordenó que el ejército se acuartelara allí para descansar y esperar noticias de los exploradores.

Esa tarde, dentro de la gran tienda del ejército Tang, Feng Changqing recibía a un invitado especial. Ese invitado se llamaba Mochang Zhi, el abad del templo Jiapu en Tubo. Era especial porque también era un han de Longyou; a los veinte años fue capturado por el ejército tubo y llevado como esclavo. Tres años después, huyó anhelando su tierra natal, casi perdiendo la vida, pero fue salvado por los monjes del templo Jiapu. Desde entonces se convirtió en monje. Más tarde, fue al templo Sanye para convertirse en discípulo de Padmasambhava, el fundador del budismo tántrico, y estudió con dedicación las enseñanzas tántricas. Treinta años después, gracias a su profundo conocimiento del budismo, ganó innumerables seguidores y se convirtió en un gran maestro del tántrico.

La llegada repentina del ejército Tang desde Nepal aterrorizó a la población de Tubo, que huyó en masa a los grandes templos en busca de refugio. El templo Jiapu también acogió a decenas de miles de refugiados. Para salvar a la gente de Tubo de esta catástrofe, Mochang Zhi se ofreció voluntariamente y fue personalmente a visitar a Feng Changqing.

El abuelo más cercano en la vida de Feng Changqing también era un creyente budista. Influenciado por él, Feng Changqing siempre mostró respeto hacia los budistas, y la llegada de Mo Zangzhi despertó en él un respeto aún mayor.
Después de intercambiar unas palabras, Feng Changqing, al saber que Mo Zangzhi también había sido Han, preguntó con curiosidad: “¿De dónde es el maestro?”
Aunque Mo Zangzhi llevaba muchos años en Tubo, no había olvidado completamente el chino. Juntó las manos y sonrió levemente, diciendo: “En respuesta al general Feng, este monje proviene de Puzhou, en Hedong. Desde pequeño seguí a mi padre hacia el oeste, a Longyou. A los veinte años fui capturado por los tubos, y ya han pasado treinta y tres años.”
“¡Jeje! Qué coincidencia! Yo también soy de Puzhou, de la comarca de Yishi. ¿Y usted, maestro?”
“Yo soy de la comarca de Jie.”
Al descubrir que Feng Changqing era de su misma región, Mo Zangzhi sintió esperanza y le suplicó con sinceridad: “Los reinos de Tang y Tubo siempre han sido como hermanos. Tubo ha sido profundamente influenciado por la dinastía Tang. Las princesas Wencheng y Jincheng se casaron con líderes tubos, trayendo cultura avanzada y amistad. Aunque en las últimas décadas las relaciones entre Tang y Tubo se han deteriorado, eso es obra de la élite tubo, no del pueblo común. Ruego al general Feng que muestre misericordia y perdone a estos ciudadanos ordinarios; Buda también le estará agradecido.”
El rostro de Feng Changqing se ensombreció poco a poco y dijo con disgusto: “Quisiera preguntarle al maestro: si los ciudadanos de mi Gran Tang fueran perseguidos por la caballería tubo, ¿iría usted al campamento tubo para convencer a sus líderes?”
Mo Zangzhi suspiró y dijo: “Los ciudadanos de Tang en la frontera de Helong sufren mucho a causa de las guerras. ¿Cómo no iba a saberlo? Yo mismo fui capturado por los tubos, forzado a trabajar como animal y quedé esclavo para siempre. También he instado al anterior zanpu, Chizudezan, a tratar bien a los han, aunque sin mucho éxito. Sin embargo, yo mismo me dedico a salvar a los necesitados. Entre los tres mil monjes de mi templo Jiapu, al menos trescientos esclavos han han sido convertidos al budismo por mí. Mis seguidores han son miles. Si es posible, acogeré a más han desafortunados.”
El rostro de Feng Changqing se suavizó un poco y dijo: “El maestro tiene un corazón compasivo y se dedica a salvar a todos los seres, lo cual es admirable. El ejército de Tang tampoco es de carniceros, pero ahora los dos reinos están en guerra, y las armas no distinguen entre inocentes y culpables. Además, los tubos son un pueblo enteramente militarizado, por lo que es difícil distinguir entre soldados y civiles. Es inevitable que los ciudadanos comunes se vean afectados. Si el maestro quiere salvar a la gente común, debería ir a Lhasa y convencer a los líderes tubo de rendirse cuanto antes. Así, los ciudadanos comunes ya no sufrirán más por las guerras.”

Mo Zangzhi no pudo evitar sonreír amargamente y dijo: “El general no sabe algo: vengo precisamente de Loze. Aunque no he visto a los altos funcionarios, algunos de mis seguidores me han dicho que también hay divisiones entre los tibetanos, con enfrentamientos y acuerdos de paz, y las dos partes no logran ponerse de acuerdo. Si el general pudiera contactar a aquellos que desean la paz, quizás ambas partes puedan llegar a un acuerdo.”
Esta vez, Feng Changqing avanzó contra los tibetanos siguiendo las instrucciones previas de Li Qing’an: o bien exterminar a todos los tibetanos para eliminar por completo la amenaza en la meseta, o bien desmantelar su ejército, erradicar el budismo bon y establecer el budismo como religión del país, convirtiendo al lama viviente en líder de los tibetanos en lugar del zanpu, mientras que el ejército Tang permanecería en Loze, haciendo que Tibet se convirtiera completamente en un estado vassalo de la Gran Dinastía Tang.
Ese era el gran plan de Li Qing’an para Tibet: una mitad se desarrollaba en Tokharistán y la otra en la propia meseta, con un único objetivo final: debilitar por completo la mayor amenaza fronteriza de la dinastía Tang. Desde que envió a Feng Changqing a Sindh, Li Qing’an comenzó a tejer este plan, y ahora se acercaba gradualmente a su fase final.
Feng Changqing mismo prefería la primera opción de Li Qing’an: exterminar a todos los tibetanos. Al principio, así lo hizo. Desde que cruzó las montañas nevadas y llegó a la primera tribu tibetana, Mangyu, levantó su cuchillo de matar y comenzó a masacrar sin piedad, dejando cadáveres por todas partes y una región desierta a miles de kilómetros a la redonda. Pero al adentrarse en el interior de Tibet, descubrió que exterminar a todos los tibetanos no era realista. En cada tribu a la que llegaba, encontraba que los tibetanos ya se habían ido, llevándose sus ganados y quemando sus reservas de alimentos, lo que le causó dificultades para abastecerse. Además, debido a sus masacres, cada vez más tribus tibetanas comenzaron a unirse para resistirlo, y varios de sus equipos de exploradores desaparecieron.
Feng Changqing también se dio cuenta de que no contaba con suficientes tropas y que exterminar a todos los tibetanos era poco realista, así que gradualmente abandonó la primera opción y se orientó hacia la segunda: en términos sencillos, quitarles todas sus fuerzas a los tibetanos para convertirlos de águilas de la meseta en gallinas comunes.
Sin embargo, mientras Feng Changqing aún no sabía por dónde empezar, la llegada de este gran maestro budista tibetano le mostró un camino. Las divisiones internas entre los tibetanos le abrieron la posibilidad de llevar a cabo la segunda opción.
Al pensar en esto, Feng Changqing arqueó las cejas y preguntó con cautela: “¿A quién debería contactar entonces? Me refiero a aquellos que desean la paz.”

Mo Zangzhi reflexionó un momento y luego dijo: “Después de la campaña militar del zanpu tibetano, dejó los asuntos internos en manos del monje Nang Dongzan y del clan Shang Chen para que los gestionaran juntos. Ambos son grandes eruditos y representan las dos principales facciones de Tibet: la familia Nang y la familia Shang. Sus relaciones nunca han sido buenas, incluso se podría decir que son hostiles. Nang Dongzan aboga firmemente por negociar con el ejército Tang, mientras que Shang Chen insiste en resistir con determinación. Ambos tienen posturas muy claras; por eso, aunque el ejército llegó a Bodong, Lhasa no mostró ninguna reacción, precisamente porque estos dos no logran ponerse de acuerdo.”
“Entiendo. Entonces, ¿quién de los dos tiene el control del ejército?”
“Probablemente ambos, pero Shang Chen tiene la ventaja: cuenta con doce mil soldados, mientras que Nang Dongzan solo tiene seis mil, por lo que está en desventaja.”
Feng Changqing se sorprendió al ver que ese monje tibetano respondía a todas sus preguntas, incluso revelándole el número de soldados tibetanos. No pudo evitar esbozar una sonrisa burlona y dijo: “Maestro, ¿no teme que los tibetanos lo acusen de traición por darme esta información tan importante?”
Mo Zangzhi mostró una sonrisa amarga de resignación, juntó las manos y dijo: “Solo deseo salvar vidas y valoro la paz. En cuanto a qué concesiones deberían hacer los altos funcionarios tibetanos, eso ya no está en mis manos. General Feng, he dicho todo lo que tenía que decir. Me retiro.”
Feng Changqing también juntó las manos y sonrió: “Maestro, vaya con cuidado. Recordaré sus palabras: la paz es lo más importante.”
……
Al día siguiente de que Mo Zangzhi dejara el campamento del ejército Tang, un grupo de unos diez jinetes llegó a toda velocidad desde la distancia, levantando polvo, y se acercó gradualmente a la ciudad de Bodong.
“¡Alto!”
Un centinela del ejército Tang en la torre de vigilancia ordenó en idioma tibetano, y acto seguido una ráfaga de flechas fue lanzada, clavándose en el camino y bloqueando el avance del grupo. Uno de los acompañantes bajó rápidamente de su caballo y se acercó gritando: “Por favor, dígale al comandante del ejército Tang que Nang Dongzan, gran erudito tibetano, ha venido a verlo.”
“¡Esperen!”
El centinela fue a informar. Todos se quedaron al lado del camino; el hombre alto y gordo de mediana edad era Nang Dongzan, el gran erudito tibetano. Había venido desde la ciudad de Lhasa. La situación actual de Tibet lo preocupaba mucho: la situación en Bactria era incierta, Tubo había sido ocupado por el ejército Tang, lo que interrumpía la conexión entre el territorio tibetano y Bactria, y la batalla en Longyou también estaba estancada. Zhadalu Gong estaba retenido por el ejército Tang, en una situación desfavorable. Actualmente, Lhasa aún contaba con más de dieciocho mil soldados, pero todos eran veteranos y débiles; el ejército de élite había sido llevado por el zanpu.

Nang Dongzan estaba muy preocupado; una vez que el ejército Tang derrotara al último ejército de Lhasa, los tibetanos de las tierras altas quedarían como ovejas a merced de los Tang, listos para ser masacrados. Nang Dongzan esperaba poder llegar a un acuerdo político con los Tang, hacer ciertas concesiones y así salvar el último vestigio de la vida tibetana.
Así lo pensaba, pero los demás no estaban de acuerdo. Existían diferencias dentro de la alta dirección tibetana respecto a la estrategia para enfrentar a los Tang. Otro líder, el gran consejero Shang Chen, abogaba por que todo el pueblo se convirtiera en soldado y resistiera con todas sus fuerzas la invasión Tang, negándose rotundamente a firmar un acuerdo humillante.
Los dos discutieron sobre este asunto durante días sin lograr un compromiso. Temiendo que el ejército Tang avanzara hacia el este y destruyera Lhasa, Nang Dongzan se apresuró a negociar con el comandante en jefe de los Tang en busca de una solución política para la crisis tibetana.
Nang Dongzan esperó pacientemente fuera de la ciudad sitiada. El tiempo pasaba y no había noticias del comandante Tang, lo que comenzó a inquietarlo.
En ese momento, se abrieron las puertas de la ciudad de Bodongtu. Un oficial Tang salió y dijo: “El general Feng invita al gran consejero tibetano a entrar en la ciudad; los demás deben esperar afuera”.
Algunos de sus acompañantes quisieron entrar para insistir, pero Nang Dongzan los detuvo, diciendo: “Esperen afuera, ¡no causen problemas!”.
Él solo, acompañado por unos pocos soldados Tang, entró rápidamente en la ciudad. Por el camino, los soldados Tang se alinearon para recibirlo: con arcos tensados, flechas listas, espadas desenvainadas y lanzas afiladas, lo miraban con hostilidad, lo que llenó a Nang Dongzan de inquietud. Al entrar en la gran tienda, vio que a ambos lados había hombres armados con hachas y cuchillos; el ambiente era tenso. En el centro estaba sentado un general de unos cincuenta años, delgado y bajo, pero vestido con armadura de hierro y yelmo plateado. Sobre la mesa frente a él había una espada de guerra, lo que le daba un aspecto imponente. Nang Dongzan se puso nervioso y se apresuró a acercarse para saludar, diciendo en chino, no muy fluido: “El gran consejero tibetano Nang Dongzan se presenta ante el general”.
Feng Changqing no le pidió que se sentara y dijo fríamente: “¿Vienes a lanzar un desafío de guerra o a negociar la paz?”.
“¡Vengo a negociar la paz!”.
“Lamento decirte que no deseo negociar. ¡Traigan a este hombre!”.
Los hombres armados respondieron al instante. Feng Changqing señaló a Nang Dongzan y ordenó con voz severa: “¡Echen a este hombre afuera y cortenle la cabeza para exhibirla!”.
Unos cinco o seis soldados Tang fuertes agarraron a Nang Dongzan y lo arrastraron hacia afuera. Pronto lo llevaron hasta la entrada de la tienda. Nang Dongzan, desesperado, gritó: “General, por favor escúcheme un momento; aún está a tiempo de no matarme”.
“¡Habla!”.

Varios soldados tang se detuvieron de arrastrarlo, pero no lo soltaron. Nang Dongzan tuvo un breve respiro y, al no recordar cómo decirlo en chino, dijo ansiosamente en tibetano: “General, los tibetanos somos un millón; no podrá matarnos a todos. Usted también debe entenderlo. No hay nada entre nosotros que no pueda discutirse. Si no podemos llegar a un acuerdo, máteme para ofrecerme como sacrificio al estandarte; moriré sin quejas”.
Un soldado cercano tradujo sus palabras a Feng Changqing, quien asintió y dijo: “¡Suéltenlo primero!”.
Los hombres armados soltaron a Nang Dongzan. Para entonces, su espalda ya estaba completamente mojada. Él se acercó y saludó: “Gracias, general, por darme esta oportunidad”.
Feng Changqing ordenó que pusieran una silla y dijo con calma: “Siéntese y hablemos”.
“¡Gracias!”.
Nang Dongzan se sentó, y entonces Feng Changqing continuó con tranquilidad: “Permítame presentarme primero. Soy el subgobernador de Anxi de la Gran Dinastía Tang y gobernador general de Xinde. Me llamo Feng Changqing. ¿Alguna vez ha oído hablar de mí?”.
“¡Ah! ¡Es el general Feng! Hace años ya había oído hablar de usted y admiro mucho su fama”.
“¡Hmm! Probablemente haya oído hablar más de mi fama de cruel”.
Nang Dongzan mostró una expresión incómoda, pero no pudo decir nada. Feng Changqing añadió: “Solo estoy cumpliendo las órdenes del gran general Príncipe Zhao; no tengo mucho margen para ceder. Espero que lo entienda”.
Nang Dongzan sacó un pañuelo para secarse el sudor de la cara y dijo: “Lo sé. También vengo con sinceridad. Espero que el gran general me dé una oportunidad”.
“Está bien. Entonces le diré los límites de la negociación. Si quieren negociar con el ejército Tang, los tibetanos deben desarmarse primero, y no pueden quedarse más de quinientos soldados”.
Nang Dongzan se quedó atónito. Desarmar al ejército significaría rendirse, ¿no? ¿Qué más había para negociar? Dijo tartamudeando: “General Feng, eso… eso no puede ser. Si los tibetanos se desarman, ¿no significará la destrucción de nuestro país? Además, el Zanpu está en Turfan. Para desarmarnos, necesitaríamos su orden; no tenemos ese poder”.
Nang Dongzan pertenecía al bando de los pacifistas, no al de los rendicionistas. Él y Shang Chen compartían el mismo objetivo: retrasar al ejército Tang hasta que el Zanpu regresara con su gran ejército desde Turfan. No esperaba que la condición para negociar con los tang fuera desarmar al ejército. ¿De qué serviría negociar si ya se desarmaba? Eso sería como intentar robarle la piel al tigre.

Él estaba a punto de rechazarlo, pero al ver la mirada fría de Feng Changqing, recordó de repente lo que había dicho antes: si no llegaban a un acuerdo, lo usarían como sacrificio. De inmediato, se cubrió de sudor frío y se obligó a tragar las palabras que iba a decir. Cambió de tema y dijo: “General Feng, no voy a ocultárselo: solo tengo cinco mil soldados. Puedo acceder a que el gran general disuelva a mis tropas, pero el resto de las fuerzas están en manos del clan Da Lun Shang Chen. Necesito hablar primero con ellos e intentar convencerlos”.
Feng Changqing lo entendió y, sin revelarlo, se puso de pie y con un gesto ordenó: “¡Despídenlo!”.
Se dio la vuelta y se fue; aunque dijo que era para despedirlo, en realidad era para echarlo. Varios soldados tang se lanzaron contra Nang Dongzan con palos, gritando: “¡Vete rápido!”.
Nang Dongzan huyó despavorido, cubriéndose la cabeza. Aunque sufrió un trato grosero, al menos salvó la vida. No se atrevió a detenerse, salió de la ciudad amurallada, montó en su caballo y gritó: “¡Vámonos rápido!”.
El grupo partió a toda prisa hacia el este. En ese momento, Feng Changqing apareció en lo alto de un edificio de madera y, mientras observaba cómo se alejaba Nang Dongzan y su grupo, esbozó una sonrisa fría. Lo que había dicho era cierto: para poder negociar con los tibetanos, primero había que disolver sus ejércitos. Si se negaban a hacerlo por sí mismos, entonces el ejército tang los ayudaría a hacerlo.
“¡Transmitan mis órdenes! La gran armada debe partir de inmediato y marchar hacia la ciudad de Luoshe”.
……
Ocho mil jinetes tang partieron de nuevo en campaña. No necesitaban guías; simplemente siguieron el río Zang. Sin suministros ni apoyo logístico, saqueaban por el camino. Las tribus tibetanas se organizaron para resistir, pero esa resistencia solo les trajo desastre. Feng Changqing emitió una orden estricta: ¡a todo aquel que se resistiera, se le ejecutaría!
Aunque Feng Changqing permitía que sus soldados actuaran con libertad, incluso si violaban a mujeres, hacía la vista gorda, pero tenía un principio inquebrantable: no se podía capturar mujeres ni ganado, ya que estos se convertirían en una carga para el ejército tang y afectarían las batallas venideras.
A lo largo de quinientas millas, el ejército tang no actuó de forma imprudente ni dividió sus fuerzas; avanzó organizado. Caminaron durante seis días, saqueando y matando por el camino. Decenas de miles de hombres jóvenes tibetanos fueron asesinados, y la sangre tibetana tiñó el río Zang. Esa tarde, el ejército tang llegó a la ciudad de Wuyu Tu, a unas treinta millas de Luoshe. Feng Changqing ordenó que acamparan allí mismo.
Aunque no tenía información sobre las fuerzas tibetanas, Feng Changqing sabía que ellos jamás permitirían que atacara Luoshe. Por lo tanto, se avecinaba una batalla encarnizada.
“¡Transmitan mis órdenes! Ningún soldado debe quitarse la armadura, ni separarse de sus armas o caballos. No se puede cocinar, acampar, jugar a los juegos de azar, hacer ruido ni alejarse del grupo. ¡A los que desobedezcan, se les ejecutará!”.

El juicio de Feng Changqing no estaba equivocado: a veinte li de distancia, un ejército tibetano de casi veinte mil hombres se acercaba rápidamente hacia aquí.