Capítulo 469: Conflictos internos en Guanzhong (Parte 2)

Dentro de la sala de gobierno del Palacio Zichen, Li Heng escuchaba con el rostro sombrío las palabras de Chen Xuanli.
“Mis informes son completamente ciertos: Wang Sili, al recibir la queja de Li Qing’an, se apresuró a ir al condado de Xinfeng sin intención alguna de informar a Su Alteza. Solo con este pequeño incidente se puede ver que Wang Sili ya está inclinado a unirse a Li Qing’an. Si no actuamos pronto, el ejército de Guanzhong acabará en manos de Li Qing’an.”
Chen Xuanli, mientras observaba disimuladamente la expresión de Li Heng, exageró aún más: “Wang Sili es de Longyou; su esposa e hijos están allí. Ahora que Longyou está en poder de Li Qing’an, él no quiere llevarlos consigo, lo cual demuestra claramente que confía más en Li Qing’an. Su Alteza, creo que su intención de unirse a Li Qing’an ya es evidente.”
“¡Pum!”, Li Heng golpeó con fuerza la mesa y exclamó furioso: “¡Cómo he podido confiar tanto en él y entregarle el ejército de Guanzhong! ¿Acaso él me considera menos importante que Li Qing’an?”
Linghu Fei, al ver que Li Heng perdía el control, intentó calmarlo: “Su Alteza, por favor, cálmese. La razón por la que lo puse a prueba fue porque escuché que Li Qing’an lo había salvado en Tongguan, y por eso él siente gratitud hacia él. Pero no creo que lo traicione. Solo temo que, si le pido que haga algo en contra de Li Qing’an, no se esforzará al máximo y nuestro plan fracasará. Por eso apoyo la sugerencia del general Chen: debemos trasladarlo cuanto antes del ejército de Guanzhong.”
Li Heng consideró que Linghu Fei tenía razón. Después de todo, Wang Sili era muy cercano a él, y solo se había dejado llevar por las palabras de Chen Xuanli. Al calmarse, su ira disminuyó un poco. Después de pensarlo, preguntó: “Quiero trasladarlo a la región de Henan. ¿Qué opina usted?”
Linghu Fei reflexionó un momento y dijo: “Trasladarlo allí también es buena idea. Lo importante es colocar a alguien a su lado que pueda informarle a Su Alteza en cualquier momento sobre sus movimientos.”
“Tiene razón. Aprobaré ese plan.”
Luego, Li Heng se dirigió a Chen Xuanli: “Ahora vaya de inmediato al condado de Xinfeng y resuelva este asunto. Sea sincero y dígale a Li Qing’an que fue una acción espontánea de los soldados, un malentendido. Si es necesario, puede usar a algunos soldados como chivos expiatorios. En cualquier caso, no quiero que esto se vuelva demasiado grave.”
“Entendido, Su Alteza. Me voy de inmediato.”
Chen Xuanli estaba muy contento. Aunque no logró convencer a Li Heng de que matara a Wang Sili, finalmente podría reemplazarlo, lo cual ya era una gran victoria. Hizo una reverencia y se fue apresuradamente.

Cuando Chen Xuanli se fue, Li Hen suspiró al fin y le dijo a Linghu Fei: “Estoy muy preocupado de que esto enfade a Li Qing’an y nos cause otro insulto innecesario. Creo que su plan es un poco precipitado”.
“¡No! Este plan mío no es en absoluto precipitado”.
Linghu Fei sabía que, tras la derrota humillante en la corte anterior, Li Hen ya sentía temor hacia Li Qing’an, no se atrevía a atacar de nuevo e incluso estaba dispuesto a aceptar la situación actual del Consejo de Asuntos Políticos. Eso no podía seguir así; la corte era como un campo de batalla, donde siempre había victorias y derrotas. ¿Cómo podía rendirse después de una sola derrota? Tenía que hacer que Li Hen recuperara ese espíritu de valentía.
Linghu Fei caminó unos pasos con las manos detrás de la espalda y dijo con una leve sonrisa: “En realidad, este plan sirve para tres propósitos: podemos probar a Wang Sili, también podemos probar a Li Qing’an y, además, obligarlo a ceder”.
Li Hen se golpeó la frente y dijo: “Entiendo cómo probar a Wang Sili, pero no sé cómo probar a Li Qing’an ni cómo obligarlo a ceder. Estoy un poco confundido. Sería mejor que se explique con más claridad”.
Linghu Fei asintió y añadió: “En realidad, todos tienen cosas que les importan mucho. Li Qing’an tampoco es un dios; no puede ocuparse de todo. Seguramente también tiene puntos débiles por los que teme ser atacado. ¿Qué es lo que le importa? Al analizar sus estrategias de gobierno en Anxi a lo largo de los años, he descubierto que siempre se ha dedicado a la sinización de Anxi, que es lo que más valora. ¿Y cuál es la base de esa sinización? La migración de los han. La última vez, para trasladar cien mil familias desde Hedong, no dudó en entregar a Li Longji cientos de miles de jin de plata. Al analizar todas estas acciones, sé que da una gran importancia a la migración a Anxi. Por eso, esta vez quiero que Su Alteza lo ponga a prueba. Si no le importan las muertes y heridas de esos migrantes, significará que me equivoqué. Por el contrario, si toma medidas drásticas por ellas, demostrará que mi deducción es completamente correcta: la migración es su punto débil. Si logro aprovechar eso, tendré la manera de hacer que ceda”.
“¡Es usted realmente brillante!”, exclamó Li Hen, levantando el pulgar en señal de admiración sincera. “No me extraña que Li Qing’an también reconozca su talento. ¿Y cómo planea obligar a Li Qing’an?”
Linghu Fei respondió lentamente: “La verdadera astucia no consiste en obligar, sino en actuar como Jiang Taigong pescando: basta con que Li Qing’an comprenda su situación, y estoy seguro de que vendrá él mismo a ver a Su Alteza”.
“Su plan es bueno, pero temo que el precio a pagar sea demasiado alto”.
Linghu Fei sonrió con calma y dijo: “Comparado con el cargo en el Consejo de Asuntos Políticos, ¿qué importancia tiene un simple Chen Lu? Para pescar, también se necesita cebo, ¿no? Además, si Chen Lu muere como sacrificio, también se elimina la posibilidad de que Chen Xuanli se una a Li Qing’an. ¿No es eso bueno también?”
……

En menos de una hora, treinta mil jinetes del ejército de Anxi llegaron al condado de Xinfeng. Una marea inmensa de caballería ocupó el camino principal, extendiéndose a lo largo de cinco li; los jinetes de hierro golpeaban el suelo como una tormenta, haciendo temblar la tierra. Cuando esos treinta mil jinetes pasaron rugiendo junto a la ciudad de Xinfeng, sus defensores, aterrorizados, cerraron las puertas de la ciudad. Tal imponente presencia hizo que todos los soldados en las murallas palidecieran.

A diez li del campamento del ejército de Guanzhong, el estruendo de los cascos de los caballos, similar al de truenos, alertó al campamento enemigo, que comenzó a gritar y a entrar en pánico.

Li Qing’an, que ya llevaba una hora esperando, también esbozó una sonrisa de satisfacción. Había estado esperando el momento adecuado para darle una lección al ejército de Guanzhong, y hoy ese momento había llegado.

Los treinta mil jinetes de hierro avanzaron rápidamente antes de reducir la velocidad. El general Tian Zhen tomó la delantera, galopó hasta donde estaba Li Qing’an y, inclinándose desde su caballo, dijo: “¡He venido cumpliendo órdenes!”

“¡Muy bien!”

Li Qing’an, con su látigo apuntando hacia el campamento enemigo, ordenó fríamente: “¡Rodeen completamente el campamento! ¡A cualquiera que se atreva a desafiarlos, mátenlo sin piedad!”

Los miles de caballos corrieron desenfrenadamente, cubriendo cielo y tierra. En un instante, los treinta mil jinetes rodearon por completo el campamento del ejército de Guanzhong, como si una nube oscura cubriera la tierra. Los jinetes levantaron sus lanzas y escudos, formando un bosque de armas, con armaduras relucientes y lanzas afiladas. La feroz energía asesina de ese ejército experimentado inundó todo el campamento.

Dentro de las empalizadas del campamento se encontraban soldados de Guanzhong armados con arcos y ballestas. Tenían la mirada vacía y ojos llenos de miedo a la muerte. Muchos no entendían por qué el ejército de Anxi los había rodeado; ¿acaso ya había comenzado la batalla?

Chen Luxian también llegó a la entrada del campamento y no pudo evitar respirar hondo. Como comandante, pudo darse cuenta de la gran fuerza de ese ejército por algunos detalles: la distancia entre el ejército de Anxi y su campamento era perfectamente calculada: doscientos pasos, una distancia ideal tanto para atacar como para defenderse. Desde allí, los arcos no podían alcanzarlos, y las flechas de ballesta ya habían perdido fuerza, por lo que resultaban poco letales. Para los jinetes, en cambio, doscientos pasos eran justamente la distancia adecuada para un ataque. Esto demostraba que ese ejército tenía una vasta experiencia en combate.

En ese momento, Chen Luxian sintió algo de arrepentimiento. No esperaba que Li Qing’an enviara a treinta mil jinetes para resolver ese asunto, ni que fuera tan importante para él. De haber sabido esto, jamás habría aceptado esa orden.

¿Qué hacemos ahora? Ya hay un asesinato, y la mujer que fue secuestrada del campamento militar también fue violada anoche por sus propios soldados. ¿Cómo va a explicar esto? El sudor ya brotaba en la frente de Chen Lu, su mente estaba en completo desorden. La única solución ahora era esperar a que Chen Xuanli llegara para mediar.
Al pensar en esto, ordenó en voz baja: “¡Nadie dispare flechas! ¡A quien desobedezca, se le ejecutará!”
Li Qing’an estaba a trescientos pasos de distancia, observando fríamente a los soldados del campamento. Tampoco tenía prisa por actuar; también esperaba. Sabía que cuanto más durara el enfrentamiento, mayor sería la presión sobre los soldados, lo que les dejaría una marca imborrable en el corazón. Aunque el campamento contaba solo con diez mil soldados, estos se comunicarían entre sí, y en menos de tres meses, todos los detalles de lo sucedido llegarían a oídos de cada soldado de Guanzhong, sembrando en ellos una sombra de miedo.
En ese momento apareció Yan Zhuang. Había estado organizando suministros militares en Liangzhou y acababa de regresar a medianoche, justo cuando ocurrió el incidente. Aunque no podía ver qué se escondía detrás de todo esto, su intuición para los planes conspirativos le hacía sentir que no era tan simple. Era muy probable que se tratara de un contraataque del partido que gobernaba en nombre del emperador. Desde su derrota en la corte, no habían hecho ningún intento de contraataque, lo cual era irracional. Y lo que había ocurrido ese día ocurría justo en ese momento crítico.
Yan Zhuang no estaba de acuerdo con que Li Qing’an movilizara tantos recursos, pero como no podía hablar con él, decidió acercarse rápidamente y decir: “¡Gran general!”
Li Qing’an se volvió al verlo y exclamó sorprendido: “¿Cuándo regresó, señor?”
“Llegué ayer a medianoche, gran general. ¿Por qué moviliza tanta gente?”
Li Qing’an suspiró y dijo: “Si no hago esto, el plan de trasladar cincuenta mil familias a Anxi fracasará. Debo dar una explicación a estos inmigrantes y brindarles seguridad. Hago esto por necesidad.”
“El gran general debería hablar con Chen Xuanli. Él seguramente le hará caso y liberará a la mujer capturada.”
Li Qing’an negó con la cabeza: “No basta con liberarla. Es necesario imponer el castigo más severo. De lo contrario, si yo no estoy en Guanzhong, estos soldados seguirán oprimiendo aún más a los inmigrantes de Anxi, y todo mi plan se arruinará. Además, hay que castigar al culpable principal para que sirva de ejemplo. ¿Acaso Chen Xuanli permitiría que dañara a su propio sobrino?”
Al ver que no podía convencer a Li Qing’an, Yan Zhuang solo pudo suspirar y decir: “Estoy preocupado porque podrían tener algún plan conspirativo.”

“¡Hmph! ¿Conspiración? Solo están usando a los inmigrantes para amenazarme. En el futuro, simplemente haré que pasen por el camino interior; ¿qué pueden amenazar? Pero si no mato a estas personas hoy, todo el mundo pensará que Li Qing’an es un cobarde.”
Al ver que Li Qing’an ya había tomado una decisión, Yan Zhuang asintió y dijo: “¿Entonces, qué planea hacer el gran general? ¿Atacar el campamento por la fuerza?”
“¡No! No es necesario atacar por la fuerza.”
Li Qing’an descartó la suposición de Yan Zhuang y sonrió fríamente: “¡Los obligaré a venir a mí!”
Al decir esto, Li Qing’an finalmente dio la orden: “¡Pueden comenzar!”
Inmediatamente, un jinete se acercó a toda velocidad, tensó su arco y lanzó una flecha con una carta hacia el campamento. Un soldado se la entregó a Chen Luxian; en ella solo decía: “¡Liberen a las personas en quince minutos!”
“General, ¿qué hacemos?”, preguntó en voz baja su oficial de guardia personal.
Chen Luxian suspiró y dijo: “¿Qué más podemos hacer? ¡Liberenlas de inmediato!”
Un momento después, las puertas del campamento se abrieron, y se vio a casi cien mujeres con ropa desordenada saliendo lentamente del campamento. Al salir, se abrazaron entre sí y comenzaron a llorar desconsoladamente.
En ese momento, un grupo de guardias femeninas salió de entre los jinetes, se acercó a las mujeres, las consoló y las llevó de vuelta al grupo.
Estas pobres mujeres provocaron la ira del ejército de Anxi; comenzaron a avanzar paso a paso, hasta que estuvieron a cien pasos de distancia, cuando se detuvieron de nuevo y se prepararon para el ataque.
Entonces, otro oficial de Anxi corrió hacia la puerta principal y gritó: “¿Está aquí el comandante del ejército?”
Chen Luxian se adelantó y dijo: “¡Yo soy!”
“Nuestro gran general ordena que todos los soldados involucrados en asesinatos y violaciones sean entregados en media hora. De lo contrario, el ejército de Anxi destruirá el campamento.”
De inmediato, hubo un gran revuelo en el campamento. Cuando esas mujeres fueron liberadas, muchos soldados se preguntaron cómo había tantas mujeres allí; ahora entendían que algunos de ellos habían asesinado y secuestrado a mujeres, y ahora el ejército de Anxi venía a exigir cuentas.
El rostro de Chen Luxian se puso pálido de inmediato; había llegado el momento que más temía. Eso había sido obra de sus quinientos guardias personales. ¿Cómo podría entregarlos? Pero si lo hacía con otros, seguramente sería descubierto. Chen Luxian apretó los dientes, se volvió de repente y cortó al oficial de guardia con un golpe de espada: “¡Yu Er, ¡tú fuiste quien lo hizo!”
Luego siguió cortando a cinco o seis de sus guardias personales: “¡Zhao Wulang, Luo Da, Qin Feng, todos ustedes también participaron, ¿verdad?”
Sus guardias, aterrorizados, huyeron corriendo. Pero los demás soldados, resentidos por haber sido arrastrados a esto, atacaron a esos veinte hombres y los ataron.

Chen Luxian sabía que sin hacer alguna concesión no superaría esa prueba. Se quitó la ropa, quedó con el torso desnudo y se ató varios trozos de madera a la espalda, como señal de arrepentimiento. Se abrieron las puertas del campamento y Chen Luxian salió con el torso desnudo, seguido por cientos de soldados, todos temblando de miedo; muchos llevaban platos con una docena de cabezas humanas, y además había unas veinte personas atadas en grupo. Chen Luxian se acercó hasta el caballo de Li Qing’an, se arrodilló y dijo con la cabeza gacha: “Mi negligencia al dirigir al ejército permitió que los soldados cometieran actos de violencia y desobediencia grave a las normas militares. Por eso entrego a los asesinos y violadores al gran general para que los castigue”. Li Qing’an lo miró de reojo, señaló con la fusta a las veinte personas atadas y ordenó: “¡Arrástrenlos para interrogarlos!”. Inmediatamente salieron cientos de caballeristas que, como si fueran pollitos, llevaron a esos criminales al interior del ejército. Chen Luxian, aterrorizado, cayó al suelo temblando; pensaba que Li Qing’an ordenaría su decapitación de inmediato, pero no esperaba que quisiera interrogarlo. ¿Acaso ese interrogatorio no revelaría todo? Un momento después, un oficial se acercó y le susurró algo al oído a Li Qing’an. Este se inclinó hacia Chen Luxian y dijo sonriendo: “General Chen, ¡eres muy bueno actuando!”. “Gran general, yo… yo…”. Antes de que pudiera terminar, Li Qing’an ordenó: “¡Aten a este hombre!”. Varios oficiales del ejército de Anxi ataron firmemente a Chen Luxian. Entonces, Li Qing’an gritó con severidad desde el campamento: “¡Que salga el teniente general para hablar conmigo!”. Un momento después, un general salió corriendo del campamento, se arrodilló a medias y saludó a Li Qing’an diciendo: “Soy Yao Xinsan, teniente general del ejército en el condado de Xinfeng”. “No tengas miedo, no te mataré. Ya hemos identificado al asesino: es Chen Luxian y sus quinientos guardias personales. Te ordeno que entregues a todos sus guardias y te perdonaré esta vez”. El teniente general asintió y dijo: “¡Cumpliré la orden!”. Regresó rápidamente al campamento principal. En ese momento, Chen Luxian comenzó a gritar histéricamente: “¡Li Qing’an, mi hermano mayor es Chen Xuanli! Si me matas, te convertirás en el mayor enemigo del ejército de Guanzhong”. “¡Li Qing’an… uuuu!”. Chen Luxian intentó seguir maldiciendo, pero los soldados le taparon la boca con un pedazo de tela. Yan Zhuang se apresuró a decir: “Gran general, quizá este hombre sepa algo; sería mejor interrogarlo”. “Este tipo insignificante solo sigue órdenes; no le toca tomar decisiones. No hay necesidad de interrogarlo”. Unos quince minutos después, las puertas del campamento se abrieron de nuevo. Esta vez, cientos de soldados atados fueron sacados y se arrodillaron en fila. Al verlos, las mujeres del ejército enloquecieron: se abalanzaron sobre ellos, los agarraron y los mordieron; a muchas les arrancaron las orejas y gritaban desgarradoramente mientras sangraban.

Li Qing’an ordenó a los soldados que separaran a esas mujeres y luego mandó traer a más de cien representantes. Señalando a los soldados arrodillados en el suelo, les dijo: “¡Estos son los asesinos! Ojo por ojo, sangre por sangre; hoy mismo les daré una respuesta”.
“¡Gracias, gran general, por tomar una decisión por nosotros!”
“¡Muy bien!”
Con un grito severo, Li Qing’an ordenó: “¡Mátenlos!”.
Cientos de soldados del ejército de Anxi bajaron sus espadas al mismo tiempo, y de inmediato cientos de cabezas cayeron al suelo; la sangre se derramó por todas partes, provocando gritos de pánico en el campamento. Tal escena de masacre colectiva hizo que todos los soldados temblaran de miedo, y los más de cien representantes presentes temblaban de terror; una docena de ellos se desmayaron al instante.
En ese momento, se escuchó un grito desde la distancia: “¡Gran general, perdone sus vidas!”.
Vieron acercarse a un grupo de jinetes; algunos soldados los reconocieron y dijeron de inmediato: “¡Gran general, parece ser Chen Xuanli!”.
Chen Lüxian gritó emocionado y se arrodilló para acercarse a Chen Xuanli. Pero Li Qing’an sacó lentamente su espada; justo cuando Chen Lüxian pasó frente a su caballo, él se giró de repente, agarró a Chen Lüxian por el cabello y le cortó la cabeza de un solo tajo.
Levantó la cabeza en alto y gritó a todo el ejército: “¡Este es el cabecilla! ¡Quien se atreva a oprimir a los inmigrantes de Anxi tendrá este mismo destino!”.
El ejército de Anxi estalló en júbilo. Chen Xuanli detuvo su caballo y miró, atónito, la cabeza en manos de Li Qing’an.