Capítulo 444: Sancionar a Geshu

La oficina de Li Hen se encontraba en el Pabellón Zichen, que antes era el estudio imperial de su hijo Li Yu. Por supuesto, él no tenía derecho a trabajar allí; su tarea era revisar las peticiones en nombre del joven emperador Li Shi. En cierto sentido, ejercía parte del poder imperial, pero solo una parte, ya que solo podía revisar las peticiones. No tenía el poder de nombrar o destituir a funcionarios de tercer rango o superior, ni el de emitir decretos como lo haría un verdadero emperador. Incluso su poder era menor que el del Consejo de Asuntos Políticos. Si se oponía a una decisión de este, solo podía devolverla para su reexamen, sin poder vetarla. Si seguía oponiéndose tras tres lecturas, el Ministerio de Documentos emitiría el decreto directamente, sin pasar por él.
Por eso, a menudo Li Hen expresaba sus opiniones a través de los representantes del Consejo de Asuntos Políticos. Su representante era Wang Gong, mientras que Yang Guozhong y Chen Xilié eran en realidad solo dos votantes; ya no tenían importancia para Li Hen.
En ese momento, en la sala de audiencias del Pabellón Zichen, Li Hen discutía con urgencia con Wang Gong y Linghu Fei sobre cómo actuar frente a Geshu Han.
Li Hen estaba muy enojado por los problemas causados por Geshu Han, pero aún más por el hecho de que este ni siquiera se lo hubiera comunicado. Al igual que los demás, él también se enteró a través de las peticiones de los funcionarios. Li Hen caminó unos pasos por la habitación con las manos detrás de la espalda; sentía que Geshu Han se alejaba cada vez más de él. Tras el incidente del carruaje, Geshu Han tampoco le había dado explicaciones, y ahora, con el incidente en Xianyang, ni siquiera parecía preocupado por él. ¿Seguía siendo uno de sus hombres?
“Señor Linghu, dígame, ¿cómo debo manejar este asunto?”, preguntó Li Hen, volviéndose hacia Linghu Fei.
Linghu Fei ahora ocupaba el cargo de invitado del príncipe heredero, un puesto sin importancia dentro del palacio oriental. En realidad, su verdadero rol era ser asesor de Li Hen, ofreciéndole consejos.
Después de reflexionar un momento, dijo: “Su Alteza, creo que es necesario sopesar los pros y contras. Apoyar las sanciones contra Geshu Han tiene desventajas, ya que significaría perder su apoyo. Pero oponerse también tiene desventajas, ya que Su Alteza se enfrentaría a la furia del pueblo, lo que dañaría gravemente su reputación entre la gente común y los funcionarios de nivel medio y bajo”.
“¿Quiere decir que debo mantenerme neutral?”

Linghu Fei sacudió la cabeza y sonrió: “Para Geshu Han, no oponerse significa apoyar; no tiene sentido. De hecho, sé que las sanciones contra Geshu Han seguramente serán aprobadas, porque fue Zhang Yun quien propuso el plan de sanciones, y con el apoyo de Li Qing’an, Pei Min y Li Yan, el resultado de la votación final en la Sala de Asuntos Políticos seguramente será cuatro a tres. Lo importante ahora es si, al arriesgar nuestra reputación al oponernos al plan, Geshu Han se sentirá agradecido y tendrá gratitud hacia Su Alteza.”

En ese momento, Wang Gong intervino: “En realidad, Geshu Han es una persona muy práctica. El motivo por el que apoya a Su Alteza es porque busca obtener mayores beneficios: quiere convertirse en gobernador de la región de Guannei. Pero como Su Alteza no se lo ha dado, naturalmente está insatisfecho con él. Esto se puede ver en el incidente de Xianyang: es completamente desenfrenado y no tiene en cuenta la reputación de Su Alteza. En realidad, ya no piensa en Su Alteza.”

Li Hen todavía dudaba, preocupado por que Geshu Han, en un arrebato de ira, se pasara al emperador padre, lo cual sería una pérdida excesiva.

Linghu Fei se dio cuenta de las preocupaciones de Li Hen y dijo: “Su Alteza, sancionar a Geshu Han es inevitable. Si él, molesto por las sanciones, se pasa al emperador padre en un arrebato de ira, no hay nada que podamos hacer. Pero en cuanto a Su Alteza, tanto ofenderá al pueblo como perderá a Geshu Han, lo que resultará en una pérdida total. Además, cómo impedir que se pase a Jiannan es algo que debe considerar Li Qing’an.”

En ese instante, un eunuco llegó rápidamente desde afuera y informó en voz baja: “Su Alteza regente, la Sala de Asuntos Políticos vuelve a insistir; por favor, pida al primer ministro Wang que vaya de inmediato a la reunión.”

Li Hen asintió y le dijo a Wang Gong: “Ve rápidamente a la reunión. Al mismo tiempo, transmite a Yang Guozhong y Chen Xilie que apoyamos firmemente las sanciones contra Geshu Han.”

……

La sala de reuniones de la Sala de Asuntos Políticos era una habitación amplia y aislada, sin ventanas, con una vigilancia estricta afuera. Cientos de soldados se encontraban a unas decenas de pasos de la puerta, impidiendo que nadie se acercara. La habitación solo tenía dos puertas: una puerta principal y una puerta pequeña que conducía a las oficinas del primer ministro derecho.

La sala era lo suficientemente grande como para albergar a cien personas en una reunión. Por lo general, las reuniones de la Sala de Asuntos Políticos no solo involucraban a los primer ministros, sino que también participaban los principales funcionarios de los departamentos relevantes. Además, había seis secretarios encargados de tomar notas, cada uno a cargo de uno de los seis ministerios.

Si la reunión trataba asuntos complejos, participaban aún más funcionarios. Hoy, además de los siete primer ministros, asistieron el censor en jefe Li Pin y el gobernador de Jingzhao, Cui Guangyuan. También estaba presente una figura humilde: el único testigo y sobreviviente del incidente de Xianyang, un sirviente encargado de cuidar los caballos del magistrado del condado, llamado Song Wulang.

La reunión en el Salón de Asuntos Políticos aún no había comenzado; todos esperaban a Wang Gong. Li Qing’an bebía lentamente su té, mientras pensaba en las causas y consecuencias del incidente en Xianyang. Geshu Han había matado a la entrada del campamento militar e incluso había asesinado personalmente al gobernador de Xianyang. ¿Acaso no sabía cuáles serían las consecuencias de sus actos?
Li Qing’an sabía muy bien que, una vez que una persona ocupa cierto cargo, sus pensamientos difieren de los de la gente común. Geshu Han, como gobernador de Longyou y príncipe de Xiping, ¿realmente sería tan impulsivo?
Si Geshu Han fuera realmente una persona imprudente, no habría podido representar esa farsa de interceder por Wang Zhongsi para ganarse el apoyo del ejército en el sexto año de Tianbao.
La respuesta era evidente: con su astucia y astucia, Geshu Han no cometería tal estupidez que dañaría su reputación. Si quería matar, habría enviado a alguien disfrazado para interceptarlo en el camino, en lugar de matar abiertamente a la entrada del campamento.
Era seguro que Geshu Han lo había hecho a propósito. ¿Cuál sería entonces su objetivo? En ese momento, Li Qing’an ya intuía que probablemente Geshu Han buscaba una excusa para unirse a Li Longji. Por eso había provocado problemas para que la corte lo castigara, especialmente Li Heng, para así poder unirse abiertamente a Li Longji y evitar la reputación de traidor.
Así debía ser. Entre la falta de disciplina militar y la traición al señor, Geshu Han sabía perfectamente cuál de los dos delitos era más grave.
Li Qing’an bebió lentamente un sorbo de té y comenzó a considerar las consecuencias de que Geshu Han se uniera a Li Longji.
En ese momento, Wang Gong entró apresuradamente y saludó a todos con una reverencia: “Disculpen, estaba discutiendo asuntos de gobierno con Su Alteza el Regente, por eso llegué tarde”.
Se sentó en su lugar y, con disculpas, dijo: “¡Entonces, comencemos!”.
Li Qing’an asintió y le dijo a Cui Guangyuan: “Puede comenzar”.
Cui Guangyuan le susurró unas palabras al funcionario Song Wulang, pidiéndole que no se preocupara y que solo tenía que explicar claramente lo sucedido.
Song Wulang, de pie frente al máximo poderoso de la dinastía Tang, temblaba de miedo. Con voz temblorosa, relató lo sucedido.
“Hace cinco noches, a medianoche, los jefes de tres aldeas en las afueras de Xianyang y los ancianos de esas aldeas fueron de inmediato a ver al gobernador de Wei, diciendo que un escuadrón de caballería del ejército de Longyou, bajo el pretexto de buscar espías enemigos, se llevó a 64 mujeres jóvenes…”.
“¡Esperen!”.
Chen Xilié interrumpió el relato de Song Wulang. Li Qing’an lo miró con descontento y preguntó: “¿Tiene alguna duda, ministro Chen?”.
“Tengo algunas dudas sobre los detalles. Por lo general, a medianoche se cierran las puertas de la ciudad. ¿Cómo pudieron las personas de esas aldeas entrar en la ciudad para buscar al gobernador?”.

El censor jefe Li Pin, que estaba a su lado, dijo: “Yo explicaré esto. En general, se deben cerrar las puertas de la ciudad, pero si ocurre un evento importante, el prefecto puede salir de la ciudad durante la noche. Ya he confirmado que esos aldeanos no entraron en la ciudad, sino que fue el prefecto Wei quien salió con sus sirvientes”.
Song Wulang respondió rápidamente: “Así es, fue el prefecto Wei quien nos sacó de la ciudad”.
Li Qing’an asintió y dijo: “Continúa hablando. Mientras este hombre narra lo sucedido, espero que nadie más interrumpa. Discutiremos todo una vez que termine”.
Song Wulang continuó: “El prefecto Wei era muy cauteloso. En lugar de ir directamente al campamento militar, fue a las aldeas para averiguar la situación. Solo después de obtener pruebas contundentes fue al campamento. Al enterarse de que en el campamento de Geshu Han no se permitía acercarse a las puertas a caballo, me pidió que esperara bajo un árbol a trescientos pasos de distancia. Vi con mis propios ojos cómo a esas mujeres las dejaban salir llorando desconsoladamente, y también cómo sacaban tres cadáveres. Más tarde, los aldeanos, llenos de ira, parecieron reconocer a un oficial y comenzaron a pelear. Luego apareció Geshu Han, montado a caballo y empuñando una gran lanza de hierro. Escuché con mis propios oídos a los soldados gritar: ‘¡Llega el gran general Geshu Han!’…”.
Al final, Song Wulang no pudo contener las lágrimas y dijo: “El prefecto Wei tuvo una discusión con Geshu Han y fue asesinado por él desde atrás con su lanza de hierro”.
Reinó el silencio en la sala de asuntos gubernamentales. Todos podían adivinar lo que había sucedido después: Geshu Han, con el fin de silenciar a todos, los mató a todos, pero se le pasó por alto a ese sirviente encargado de los caballos.
Cui Guangyuan se llevó a Song Wulang afuera, mientras que el censor jefe Li Pin también informó en la sala sobre los resultados iniciales de la investigación: “Frente al campamento de Geshu Han, mis subordinados encontraron grandes manchas de sangre y varios objetos decorativos y zapatos abandonados en el suelo, también manchados de sangre. Según las familias de las personas desaparecidas, eran efectivamente sus pertenencias. Las pruebas son contundentes. He contado un total de cuatrocientos treinta y cinco personas desaparecidas, incluido el prefecto y las sesenta y cuatro mujeres secuestradas; seguramente todas fueron asesinadas por Geshu Han. Intenté entrar al campamento para inspeccionarlo, pero Geshu Han se negó y no permitió que ningún soldado se comunicara con nosotros. Parece que la situación es cierta”.
Un secretario de la corte trajo un plato con zapatos manchados de sangre y algunos objetos de plata, además de la lista de las personas desaparecidas y las declaraciones de sus familias.

En ese momento, Zhang Yun suspiró y dijo: “Hay pruebas tanto de testigos como de evidencias materiales. Ge Shu Han primero ordenó a sus tropas que secuestraran mujeres y luego cometió asesinatos para silenciar a los testigos; incluso llegó al extremo de matar al gobernador de Xianyang. Considero que, como miembro del ejército Tang, tales actos son imperdonables, y como príncipe de Xiping, debe asumir la mayor responsabilidad. Por eso propongo suspender la ayuda en alimentos y pagas al ejército de Longyou, destituir a Ge Shu Han de sus cargos como príncipe de Xiping y gobernador militar de Longyou, y que el cargo de gobernador militar de Longyou lo ocupe temporalmente el primer ministro Li. Mientras el ejército de Longyou esté débil, el ejército de Anxi puede ayudar en la defensa, y se deben reclutar nuevos soldados lo antes posible en Longyou. Este es mi plan. ¿Qué opinan ustedes?”
Hubo silencio en la habitación; nadie se opuso al plan de sanciones propuesto por Zhang Yun, y de hecho era imposible oponerse, ya que frente a la fuerte voluntad popular y los principios de justicia, nadie querría unirse a Ge Shu Han.
Li Qing’an dejó a un lado los documentos y dijo lentamente: “Debo recordarles que no podemos arrebatarle a Ge Shu Han el poder militar real. Nuestras sanciones podrían empujarlo hacia Jiannan. Espero que todos tengan una clara conciencia de esta consecuencia.”
La mirada de Li Qing’an recorrió a todos y finalmente se posó en Wang Gong. Ge Shu Han era hombre de Li Hen, por lo que al final debería ser Li Hen quien tomara una decisión; Wang Gong seguramente ya había discutido esto con Li Hen.
Wang Gong respondió con calma: “Aunque es posible que Ge Shu Han se una a Jiannan, no podemos dejarlo ir solo por eso. De lo contrario, ¿cómo explicaremos esto al pueblo de Guanzhong? Son dos asuntos distintos. Apoyo firmemente las sanciones contra Ge Shu Han y el ejército de Longyou, pero creo que dejar que el primer ministro Li ocupe también el cargo de gobernador militar de Longyou requiere más consideración.”
Al decir esto, Wang Gong sonrió a Li Qing’an y dijo: “No es que diga que el primer ministro Li no tenga la capacidad, sino que creo que está demasiado agotado. Ocupa dos cargos militares importantes, el de Anxi y el de Hexi, además de ser primer ministro y gobernador de Guannei. La energía humana tiene límites. No quiero que el primer ministro Li se enferme por el cansancio. Primer ministro Li, hablo con buenas intenciones; por favor, no me tome a mal.”
Li Qing’an sonrió ligeramente y dijo: “Es posible que el primer ministro Wang aún no sepa que esta mañana renuncié oficialmente al cargo de gobernador de Guannei. Propongo crear un cargo de gobernador militar de Guannei y fusionar los cargos de gobernador militar de Guannei y Shuofang bajo el nombre de gobernador militar de Guannei. Recomiendo al general Guo Ziyi para ese cargo. De esta manera, tendré energía suficiente para ocupar también el cargo de gobernador militar de Longyou. ¿Qué opina, primer ministro Wang?”
Wang Gong no pudo hablar durante un rato. Li Qing’an intercambiaba Guannei por Longyou y le daba Guannei a Guo Ziyi. De esta forma, Li Qing’an tendría todo el territorio al oeste del río Amarillo.

Li Qing’an dejó de prestarle atención y dijo a todos: “Bueno, ahora comenzaremos una votación sencilla sobre el plan de sanciones contra el canciller Zhang. Los que estén de acuerdo, levanten la mano”. Dicho esto, levantó su mano; Zhang Yun también lo hizo.
……
La reunión en el Salón de Asuntos Políticos terminó y, ya de noche, todos regresaron a sus residencias. Las resoluciones adoptadas se redactarían por los secretarios imperiales y luego se presentarían al regente Li Heng para su aprobación oficial.
Cientos de jinetes escoltaban el carruaje de Li Qing’an mientras avanzaba lentamente por la calle Zhuque. Pei Min también estaba en el carruaje, sentado frente a Li Qing’an, hablando sobre el contenido de la reunión de ese día.
Pei Min preguntó con cierta perplejidad: “Qing’an, no logro entender por qué Zhang Yun está tan interesado en este asunto. En teoría, él no tiene relación alguna con Geshu Han ni está a cargo del Ministerio de Guerra. Por lo que sé de Zhang Yun, es alguien que solo actúa cuando hay beneficio para él. No veo en qué podría beneficiarse. ¿Acaso tú y él tenéis algún acuerdo secreto?”
Li Qing’an sonrió ligeramente y dijo: “Tío, no piense en Zhang Yun. Solo piense en cómo Li Longji se beneficia, y todo quedará claro”.
Pei Min se golpeó la frente, al fin comprendiendo. Así que Zhang Yun estaba empujando a Geshu Han hacia Li Longji, para que este obtuviera un gran mérito. Eso explicaba por qué Zhang Yun quería proponer quitarle a Geshu Han el cargo de gobernador de Longyou; en realidad, se trataba de cortarle las vías de escape a Geshu Han. Zhang Yun actuaba con astucia, sin dejar traslucir sus intenciones.
Al ver que Pei Min había entendido, Li Qing’an continuó explicándole: “Si Li Longji obtiene los cincuenta mil soldados valientes de Geshu Han, además de los cien mil soldados de Gao Xianzhi, tendrá un ejército de ciento cincuenta mil hombres. Es muy probable que ataque Chang’an. Con solo mi ejército de Anxi, probablemente no podremos enfrentarnos a ellos. Debo unirme al ejército de Shuofang de Guo Ziyi; quizás así tengamos una oportunidad de ganar. Por eso le cedo la ruta de Guannei a Guo Ziyi, para que compartamos intereses y así él esté dispuesto a ayudarme con todo su ejército”.
Al escuchar la gran visión estratégica de Li Qing’an, Pei Min exclamó: “Qing’an, comparado contigo, me doy cuenta de lo mucho que soy un erudito y de que ya estoy envejecido”.
Li Qing’an le dio unas suaves palmaditas en la mano, como si quisiera consolarlo, y dijo con voz suave: “Tío, usted es una persona práctica, un hombre de acción. Debería ir a mi oficina para revisar los documentos y ocuparse de los asuntos gubernamentales. Dejar que yo me ocupe de las intrigas y luchas políticas. ¿Entiende lo que quiero decir?”

En esos diez días, Li Qing’an ya había soportado lo suficiente el arduo trabajo bajo el deslumbrante halo del primer ministro de derecha; sentía que se estaba convirtiendo en un esclavo de los memorandos oficiales, algo que no quería. El tío de su esposa, el ministro del Departamento de Funcionarios Pei Min, era sin duda el sustituto perfecto. Al ver que Pei Min aún no comprendía sus palabras, decidió hablar seriamente con él esa misma noche.
……
Esa misma noche en que el Consejo de Estado tomó la decisión, Geshu Han, al enterarse, lideró a su gran ejército y partió de Xianyang en dirección a Hanzhong. En junio del primer año de la era Zhenzhi, Geshu Han se unió oficialmente al emperador anterior, Li Longji.