Capítulo 418: Sin posibilidad de compromiso

La muerte de An Qingzong no fue descubierta hasta el mediodía del día siguiente, cuando su cabeza colgaba en la entrada del mercado oriental, causando gran alboroto en la ciudad de Chang’an. Solo cuando algunos funcionarios fueron a investigar, los soldados de guardia de la residencia de An se dieron cuenta de que An Qingzong ya estaba muerto en su cama, sin cabeza. Al analizar las causas de su muerte, resultó evidente que estaba relacionada con la visita de Li Dong la noche anterior. Los soldados de guardia informaron rápidamente, y la noticia llegó gradualmente hasta Li Yu. Este se enfureció y envió gente a capturar a Li Dong, pero descubrió que toda su familia había huido sin dejar rastro. Lleno de ira, por un lado ordenó castigar severamente a los soldados de guardia y, por otro, emitió un decreto para capturar al censor imperial Li Dong.

El repentino asesinato de An Qingzong perturbó el estado de ánimo de Li Yu. En esos días había logrado victorias tras victorias, obteniendo grandes riquezas y provisiones, lo que evidenciaba la locura por acumular riquezas entre la familia real. Además, su ejército había crecido enormemente; según las últimas noticias, había reclutado cien mil nuevos soldados que estaban siendo entrenados intensamente. Con dinero, provisiones y soldados, su estado de alerta se relajó un poco. Pero la relajación puede causar problemas. El asesinato de An Qingzong, por supuesto, también estaba relacionado con la situación actual: Li Yu concentraba toda su atención en la zona de Hanzhong, preocupado por defenderse de los ataques del ejército de Jiannan hacia el norte, lo que le hizo descuidar algunos asuntos internos, lo que llevó al incidente con An Qingzong.

El asesinato de An Qingzong preocupó profundamente a Li Yu. Él sabía perfectamente cuáles serían las consecuencias: esto seguramente enfurecería a An Lushan y le daría una excusa para avanzar hacia Guanzhong. Li Yu se sentía abrumado; ¿quién estaría causando problemas en un momento tan crítico?
“Maestro, ¿quién cree usted que mató a An Qingzong?”, preguntó Li Yu, dirigiendo su mirada hacia Li Bi, que estaba sentado junto a la pared.
Li Bi originalmente trabajaba en otro lugar, pero debido a la tensa situación actual, y a petición insistente de Li Yu, se trasladó a su estudio imperial, que antes era el lugar de los historiadores. En ese momento estaba un poco distraído, pensando en otras cosas. Cuando Li Yu le hizo la pregunta de repente, se quedó atónito y tardó un rato en responder: “¿Majestad, se refiere a quién mató a An Qingzong?”
“¡Sí! Quiero saber quién fue el responsable.”
“En realidad, también lo he pensado. Muchos son sospechosos: los príncipes de las tres regiones, Li Qing’an, el emperador abuelo Taizu e incluso An Lushan mismo. Majestad, creo que investigar este caso ahora no dará ningún resultado. Dado que el asesino vino preparado, seguramente no dejó ninguna pista. Ahora no es momento de preguntarse quién mató a An Qingzong, sino de pensar en estrategias.”
“¿Estrategias?”, dijo Li Yu, dudando un momento. “¿Maestro, se refiere a que An Lushan atacará Guanzhong?”

Li Bi asintió. “Es inevitable que An Lushan avance hacia Guanzhong; siempre ha estado buscando una oportunidad. No quiere ser acusado de rebelión, pero al mismo tiempo desea controlar el imperio. Solo que no encontraba excusa alguna. Ahora que An Qingzong ha sido asesinado, si no le damos una explicación, o una explicación satisfactoria, seguramente enviará tropas a Guanzhong.”
“Pero si él quiere usar este incidente como excusa, entonces, por más que expliquemos, no estará satisfecho.”
“Ese es precisamente el problema, Majestad. Usted quiere enviar tropas para detener al ejército de Jiannan de avanzar hacia el norte, también quiere enviar tropas para defender Tongguan y prevenir que los campesinos de las fincas causen disturbios. Tres frentes de batalla al mismo tiempo… ¿Cree usted que tenemos la capacidad para ello?”
Li Yu se quedó atónito. Esa era su mayor preocupación, pero siempre había evitado enfrentarla, no se atrevía a pensar en ella. Ahora, Li Bi la había sacado a relucir de repente, dejándolo completamente confundido.
“¿Entonces, maestro, podría darme un plan?”
Li Bi sonrió ligeramente y dijo: “De hecho, he estado pensando en este problema todo este tiempo. Lo clave ahora no es la falta de tropas, sino su mala calidad. Hemos reclutado cien mil soldados nuevos, sin entrenamiento adecuado; incluso la mitad no cuenta con armadura. A lo sumo podrían enfrentarse a los campesinos de las fincas, pero ni pensar en enfrentarse al ejército de Hebei o al de Jiannan. No es que quiera criticar a Su Majestad, pero incluso cien mil soldados experimentados serían insuficientes. Si contáramos con la fortaleza natural de Tongguan y nos mantuviéramos firmes sin luchar, quizás podríamos resistir a An Lushan. Pero si los enviamos a enfrentarse a cien mil soldados de Jiannan, el enemigo cuenta con un general tan capaz como Gao Xianzhi, que ha estado preparándose durante años, mientras que nosotros no tenemos comandantes con experiencia en combate real. Majestad, estoy muy preocupado.”
“¿Entonces, qué sugiere el maestro?”
“¡Reclutar tropas!”, dijo Li Bi con firmeza. “Reclutar tropas desde Shuofang y Hexi, y traer al veterano general Guo Ziyi para enfrentarse a Gao Xianzhi. Creo que solo un general experimentado como Guo Ziyi puede enfrentarse a Gao Xianzhi o a An Lushan.”
Li Yu reflexionó un momento y dijo: “No hay problema en traer a Guo Ziyi, pero me preocupa un poco reclutar tropas de Shuofang y Hexi.”

“Majestad, no hay nada de qué preocuparse. Los uigures están retenidos en Anxi, por lo que no tienen fuerzas para avanzar hacia el sur. Los treinta mil soldados del norte pueden ser trasladados todos a la capital. Al menos todavía quedan los tangutianos en la frontera. En cuanto a los veinte mil soldados de Hexi, creo que son completamente inútiles. Majestad, ¿cree usted que esos veinte mil soldados podrían detener al gran ejército de Anxi de Li Qing’an? En lugar de dejar que Li Qing’an envíe tropas para ocupar Hexi, sería mejor ser generoso y devolvérsela; así se ganaría su lealtad. De todos modos, Li Qing’an ya pertenece a Vuestra Majestad, así que sería como reconocer erróneamente su posición. Con la inteligencia de Li Qing’an, seguramente no complicará las cosas en este momento. Aunque representa una amenaza para Vuestra Majestad, su amenaza actual es mucho menor que la del rey de Shu y An Lushan. Por favor, Majestad, decida rápidamente qué hacer, sopesando los pros y contras.”
“¡Déjenme pensar más! ¡Piénselo aún más!” Li Yu caminaba de un lado a otro en la habitación, con la cabeza entre las manos.
“Majestad, no sea indeciso. Debe tomar una decisión, de lo contrario, todo su trabajo se perderá.”
Las últimas palabras de Li Bi resonaron en el corazón de Li Yu como campanas matutinas y vespertinas: ‘¡Todo su trabajo se perderá!’ No podía permitirlo. En ese momento, Li Yu finalmente tomó una decisión: por el momento ignoraría a Li Qing’an y concentraría todos sus esfuerzos en defenderse de Gao Xianzhi y An Lushan.
“Transmitan mi orden: que Guo Ziyi y el ejército del norte sean trasladados de inmediato a la capital, y que Cheng Qianli y los veinte mil soldados de Liangzhou también sean enviados allí cuanto antes.”
……
Por la noche, el Palacio Xingqing seguía rodeado por tres mil soldados. Dentro del palacio reinaba la oscuridad, como si estuviera en silencio absoluto; solo en el Salón Xingqing había luz. Allí, Li Longji estaba excepcionalmente emocionado y lleno de energía. Durante esos días dormía muy tarde. Aunque Li Yu había rodeado el Palacio Xingqing por completo, no podía evitar a los traidores internos. De los tres comandantes, dos le juraron lealtad a Li Longji, haciendo que el cerco militar fuera inútil. Li Longji podía enviar órdenes abiertamente, e incluso algunos príncipes de la familia real acudían en secreto a verlo para seguir sus instrucciones.
El hecho de haber sobornado a las tropas que lo vigilaban le llenó a Li Longji de sensación de logro y confianza. Estaba muy entusiasmado, ya que eso demostraba que la gente estaba dispuesta a cambiar de bando y muchos lo veían con buenos ojos.
En ese momento, Li Longji recibía en secreto a dos altos funcionarios en el Palacio Xingqing. Hacía poco tiempo, esos dos habían luchado ferozmente entre sí, pero ahora estaban sentados juntos, discutiendo asuntos importantes con Li Longji. Uno de ellos era Zhang Yun, que ya no ocupaba ningún cargo, y el otro era Yang Guozhong, el primer ministro del reino.
Dada la gravedad de la situación, Yang Guozhong, por supuesto, no se quedaba en casa jugando o bebiendo. También estaba evaluando la situación y decidiendo cuál sería su posición. Había llegado el momento de elegir bandos.

Naturalmente, Yang Guozhong no iba a jurar lealtad a Li Yu; él apoyaba al decimoctavo príncipe, Li Mao. En esto había, más o menos, la influencia de Yang Yuhuan, ya que Li Mao era, después de todo, el exesposo de ella. Lo más importante era que, entre todos los príncipes, solo Li Mao siempre le mostró gran respeto; incluso cuando fue a Jingzhou no olvidó enviarle productos locales, lo cual conmovió a Yang Guozhong y lo llevó a decidir apoyar a Li Mao.
Este secreto también fue descubierto por Li Longji, por lo que hoy llamó especialmente a Zhang Yun y a Yang Guozhong: primero, para mediar en su conflicto, y segundo, porque ambos representaban al príncipe de Shu y al príncipe de Jing, y había algunas cosas que quería decirles de antemano.
“Ambos son mis antiguos ministros, a quienes yo mismo promoví. No hace falta hablar del honorable Zhang: su padre fue mi primer ministro de mayor confianza, y su hermano se casó con mi hija. En cuanto al honorable Yang, tampoco es un extraño; es mi cuñado. Por eso, delante de ustedes, no diré mentiras; les diré la verdad: quiero restaurar mi trono, derrocar a ese nieto rebelde que se proclamó emperador por su cuenta y recuperar el lugar que me corresponde. Por eso necesito su firme apoyo.”
Zhang Yun y Yang Guozhong se arrodillaron juntos: “¡Estamos dispuestos a hacer todo lo posible por ayudar al emperador a recuperar su trono!”
“¡Bien! ¡Bien! Por favor, levántense.”
Li Longji, encorvado, los ayudó a levantarse y añadió: “Sé que también les preocupa quién ocupará el Palacio Oriental después de que yo recupere mi trono.”
Al escuchar esto, los párpados de Zhang Yun temblaron. ¿Qué significaba eso? Él le había prometido categóricamente que sería el príncipe de Shu quien ocupara el Palacio Oriental; ¿ahora iba a cambiar de opinión?
Li Longji lo miró y sonrió: “En realidad, tanto el decimotercer príncipe, Liu, como el decimoctavo príncipe, Mao, son mis hijos imperiales favoritos. El futuro príncipe heredero será uno de ellos. Sin embargo, según el orden de edad, debería ser el decimotercer príncipe quien entre primero al Palacio Oriental. En cuanto al decimoctavo príncipe, tampoco lo trataré mal; lo haré feliz. Si así lo desea, lo nombraré rey de Anxi y lo dejaré proclamarse emperador allí. Ese es mi plan.”
Li Longji decidió ante ellos quién sería el futuro príncipe heredero, con el objetivo de tranquilizar a Zhang Yun.
Yang Guozhong se sintió algo desanimado. Si el decimotercer príncipe ocupaba el Palacio Oriental, seguramente Zhang Yun lo superaría en el futuro. Pero no podía hacer nada al respecto: el poder del príncipe de Shu, Li Liu, superaba con creces al del príncipe de Jing, Li Mao. Frente al poder, cualquier palabra era inútil. Sin embargo, la idea de que Li Mao fuera a proclamarse emperador en Anxi no le parecía muy viable, ya que Anxi era territorio de Li Qing’an; proclamarse emperador allí no sería fácil, sobre todo teniendo en cuenta que el príncipe Qing, Li Cong, seguía desaparecido.

Suspiró en su interior y dijo: “Los planes del emperador retirado serán obedecidos sin excepción, tanto por este siervo como por Su Alteza el Rey de Jing. Por lo que sé, el Rey de Jing ya ha enviado tropas y se dirige rápidamente hacia Guanzhong. Estoy seguro de que pronto llegará para salvar al emperador retirado de la desgracia. En cuanto a piedad filial, nadie puede superar al decimoctavo príncipe”.
Zhang Yun, que estaba a su lado, se sorprendió: “¿El primer ministro Yang, el Rey de Jing ya ha enviado tropas?”
Yang Guozhong sonrió con orgullo y dijo: “En la guerra, la rapidez es clave. El Rey de Jing, preocupado por la seguridad de su padre, seguramente se apresurará a llegar”.
“Ministro Zhang, ¿hay algún problema?”, preguntó Li Longji, preocupado al ver la expresión inusual de Zhang Yun.
Zhang Yun se inclinó y dijo: “Emperador retirado, estoy muy preocupado por el asesinato de An Qingzong. Al colgar su cabeza en el mercado oriental de forma tan ostentosa, querían que An Lushan se enterara. Supongo que, a más tardar mañana, An Lushan sabrá de esto. Si no me equivoco, seguramente usará la excusa de buscar al asesino para invadir Guanzhong. An Lushan tiene ambiciones destructivas; incluso si no se rebela, hará algo similar a lo que hizo Dong Zhuo y se apoderará de la corte. ¡Estoy muy preocupado! Mientras los ejércitos de Guanzhong, Jiannan y Jingzhou luchan en Hanzhong, quien saldrá beneficiado será An Lushan. Entonces, no solo la seguridad de Su Majestad estará en peligro, sino que también Chang’an sufrirá enormemente”.
Zhang Yun estuvo preocupado todo el día. También había comprendido las consecuencias del asesinato de An Qingzong, algo que no había previsto. Antes de su muerte, no había reconocido la importancia de esa persona; solo después de su fallecimiento se dio cuenta de que Chang’an estaba en crisis.
Zhang Yun era un político experimentado desde hacía años y nunca se confundía en cuestiones de principios. Por más que Li Longji y Li Yu lucharan entre sí, era una disputa dentro de la familia real, una lucha por el poder en la corte. Pero An Lushan era diferente: era un bárbaro. Si lograba apoderarse de la corte y de Chang’an, las consecuencias serían inimaginables; sería una tragedia para la dinastía Tang. En ese caso, los intereses de todos, incluido él mismo, sufrirían graves daños.
Al ver que Li Longji no reaccionaba, Zhang Yun continuó: “Majestad, sugiero detenernos temporalmente, hacer que los ejércitos de Jingzhou y Jiannan regresen, para que el ejército de Li Yu pueda llegar a Tongguan a tiempo. Después de todo, si An Lushan entra en Guanzhong, temo que el imperio Tang no sobrevivirá”.
“¿Detenernos? ¡De ninguna manera!”
La voz de Li Longji se volvió de repente severa: “¿Por qué te preocupas por él? ¿Crees que ellos no lo pensarán? Tiene doscientos mil soldados; ¿acaso no puede asignar algunos para defender Tongguan?”

Tal vez sintiendo que su tono había sido demasiado severo, Li Longji suavizó su voz y dijo: “En realidad, que An Lushan se levante en armas no necesariamente es algo malo; al menos puede dispersar al ejército de Chang’an y debilitar a nuestros enemigos. Lo más urgente ahora es hacer que los ejércitos de Shisanlang y Shibaolang lleguen rápidamente a la capital. Tan pronto como sus tropas lleguen, estaré seguro de poder controlar a An Lushan, y entonces la situación estará firmemente en mis manos. Zhang Aiqing, antes fui un poco duro en mi tono; no sabes la presión que estoy soportando. Aunque él no se atreve a matarme abiertamente, cuanto más tiempo pase, mayor será la posibilidad de que lo haga. ¡Tengo que actuar con prisa!”
“Entiendo, majestad. Regresaré de inmediato para instar al rey de Shu a enviar tropas, para que el ejército de Gao Xianzhi entre en la capital de inmediato.”
Zhang Yun se levantó para despedirse. Al ver que ya era tarde, Yang Guozhong también decidió irse. En ese momento, Li Longji le dijo a Yang Guozhong: “Yang Aiqing, espera un momento; tengo algo personal que preguntarte.”
Zhang Yun sabía que seguramente quería preguntarle sobre Yang Guifei, así que se despidió primero.
Solo quedaron en el salón principal Li Longji y Yang Guozhong; Gao Lishi también estaba allí, a unos tres metros de distancia. Wu Ruiniang, quien cuidaba de Li Longji, no estaba presente. Con la presencia de Gao Lishi, ella no podía participar en la conversación entre Li Longji y el ministro.
“¿Cómo está la concubina?”
Tras un largo silencio, Li Longji finalmente pronunció esas palabras que llevaba medio año guardando en su corazón. Yang Yuhuan le había regalado los momentos más brillantes de su vida, pero ahora su juventud había desaparecido y su amor se había retirado a un rincón oscuro. Aquella concubina que alguna vez había sido la más hermosa de los seis palacios ya estaba muy lejos de él.
Lamentablemente, incluso ese último vestigio de añoranza no le brindó consuelo alguno. Yang Guozhong no tenía idea de la situación de Yang Guifei y su expresión era de gran incomodidad. Después de un rato, dijo: “La concubina vive en el Palacio Huaqing, bajo estricta vigilancia. He ido allí varias veces, pero no he podido verla.”
Li Longji se sintió profundamente decepcionado. Suspiró suavemente y dijo: “Solo cuando se pierde algo se comprende su valor. ¡Lamento haber tardado tanto!”
“¡Emperador emérito!”
Gao Lishi le susurró desde atrás: “Su salud está mejorando poco a poco. Eso es lo más valioso de todo.”
Li Longji se volvió y lo miró con gratitud, asintiendo y sonriendo: “Gao Weng tiene razón. El hecho de que pueda recuperar mi salud demuestra el cuidado que el cielo me brinda. ¡No lo decepcionaré!”
Al decir esto, dejó de pensar en Yang Guifei y le dijo a Yang Guozhong: “Te he retenido porque quiero que le transmitas un mensaje a Shibaolang. Hace años le prometí a su madre que lo nombraría heredero legítimo, y esa promesa sigue vigente. Ahora necesito contar con Shisanlang, así que tendré que decir cosas que van en contra de mis sentimientos. Pero te aseguro que quien ría por último será Maor.”

Lizhou: este es el camino obligado desde Jiannan hacia Hanzhong. Con montañas escarpadas, valles profundos y bosques densos, el camino hacia el norte es extremadamente difícil. “El camino de Shu es tan difícil como escalar el cielo”, y este lugar es uno de ellos. Si se sigue hacia el norte trescientas millas, se llega a Nanzheng, la gran ciudad de Hanzhong.

Se acercaba el comienzo del verano, la temporada de lluvias en esa región. La llovizna constante ya llevaba dos días y dos noches, dejando los caminos excepcionalmente embarrados. Los cien mil soldados de Jiannan también dejaron de avanzar hacia el norte y se acuartelaron temporalmente dentro y fuera de la ciudad de Lizhou.

Esa tarde, un grupo de caballería de exploración avanzaba con dificultad por el camino embarrado de la montaña, guiados por un oficial que ya podía ver el gran campamento al pie de la montaña.

“¡Todos, den lo mejor! Nuestra información es muy importante, no podemos demorarnos más.”

A pesar del agotamiento de los soldados, tuvieron que reunir fuerzas y dirigirse al gran campamento del ejército de Jiannan al pie de la montaña.

Dentro del gran campamento de Jiannan, las tiendas se extendían una tras otra a lo largo de varias millas. Con cien mil soldados, su presencia era imponente. En la tienda principal, Gao Xianzhi estaba de pie frente al mapa de arena, considerando los planes tácticos. Desde que Li Qing’an fue el primero en utilizar mapas de arena, este útil instrumento para las campañas militares fue adoptado por todos los ejércitos de la dinastía Tang, incluido Gao Xianzhi. Hacía dos años que había creado un mapa de arena de la región desde Hanzhong hasta Chang’an, conociendo perfectamente su topografía y sus rutas.

Lo único que no había previsto era el clima. Normalmente, las lluvias en esa zona no comenzaban hasta mediados de mayo, pero la temporada de lluvias había llegado antes, obstaculizando sus planes de marcha. Ya llevaban dos días acuartelados, y Gao Xianzhi estaba desesperado. La información que había recibido indicaba que el ejército de Guanzhong aún no había llegado a Nanzheng. Si lograba tomar Nanzheng antes que ellos, obtener sus suministros de alimentos y aprovechar la ventaja estratégica, tenía un 90% de posibilidades de ganar la batalla contra el ejército de Guanzhong.

El destino era cruel, y Gao Xianzhi no podía hacer nada. Después de estudiar el mapa de arena durante mucho tiempo sin encontrar solución, se dio la vuelta y regresó a la tienda principal. En ese momento, vio a su hija sentada en la entrada de la tienda: Gao Wu, quien ya había sido ascendida a general. Eso le causó un fuerte dolor de cabeza.

Su hija ya tenía veinticuatro años y aún no se había casado. Por lo general, a esa edad ya era difícil encontrar un esposo, y además siendo una general, nadie se atrevería a casarse con ella. Por eso, Gao Xianzhi había perdido toda esperanza de casarla.

Hacía unos años, la esposa de su valioso general Zhao Chongjin falleció, y Zhao Chongjin quiso casarse con su hija como segunda esposa. Expresó este deseo en varias ocasiones. Aunque Zhao Chongjin se casaba de nuevo y ya tenía hijos en casa, casar a su hija con él era un poco injusto, pero como ella realmente no podía casarse con nadie más, Gao Xianzhi no se opuso e incluso insinuó a Zhao Chongjin que, si su hija estaba de acuerdo, él no tenía objeciones.

Inesperadamente, no solo su hija se negó rotundamente, sino que además fue a insultar ferozmente a Zhao Chongjin, dejándolo avergonzado hasta el punto de no atreverse a mencionar el asunto de nuevo; Gao Xianzhi no tuvo más remedio que desistir.
Pero un incidente reciente enfureció mucho a Gao Xianzhi: el rey de Shu ofreció voluntariamente tomar a Gao Wu como concubina con un rango equivalente al de una princesa, claramente con la intención de establecer un matrimonio para fortalecer su relación. Gao Xianzhi intentó convencer a su hija de aceptar, pero ella, terca, se negó rotundamente e incluso amenazó con suicidarse sacando una espada, lo que llenó a Gao Xianzhi de ira y frustración, aunque no pudo hacer nada más que buscar una oportunidad para convencerla de nuevo.
Ya era atardecer; una fina lluvia caía oblicuamente dentro de la tienda, mojando el cabello de Gao Wu, quien, sin darse cuenta, apoyaba la barbilla y miraba fijamente el cielo del oeste. Vestida con armadura, su rostro, marcado por años de vida militar, parecía algo demacrado, pero sus ojos seguían siendo tan brillantes como hace ocho años. La firmeza habitual había desaparecido, y ahora parecían los ojos de un antílope: tiernos y sensibles.
Gao Xianzhi sintió un dolor agudo en el corazón; sabía a quién extrañaba su hija.
“¡Hija mía!”, dijo lentamente acercándose a ella, con voz suave: “¿Por qué no vas a tu propia tienda?”
Gao Wu se levantó rápidamente y respondió en voz baja: “Escuché que mi madre envió una carta; quería leerla”.
“¡Ah! Sí, acaban de entregármela; yo también iba a enviarla a ti”.
Gao Xianzhi tomó una carta familiar del escritorio y se la entregó sonriendo. Gao Wu la recibió y, inclinándose, dijo: “Padre, me retiro”.
Se dio la vuelta para irse, pero Gao Xianzhi la llamó de nuevo: “Hija mía”.
“¿Padre, hay algo más?”
Gao Xianzhi no supo qué decir en ese momento, así que sonrió y dijo: “Nada, vuelve pronto a descansar; a más tardar mañana partiremos”.
“¡Sí!”
Gao Wu se fue, y Gao Xianzhi, mirando su silueta, suspiró suavemente y murmuró para sí: “Después de tantos años, sigue siendo tan devota… ¡Ay!”.
En ese momento, un soldado vino a informar: “Gran líder, los exploradores traen información urgente”.
Gao Xianzhi se sobresaltó y ordenó de inmediato: “¡Que entren!”.
Un instante después, varios exploradores entraron en la tienda, se arrodillaron y saludaron. El oficial al mando dijo: “Le informamos, gran líder, hay novedades de Nan Zheng”.
“¡Habla!”.
“Nan Zheng ya ha sido ocupada por cuarenta mil soldados de Jingzhou”.
“¿Qué?”, exclamó Gao Xianzhi, atónito. No podía creer lo que oía. “Los soldados de Jingzhou…, ¿cómo es posible?”

De repente, se dio la vuelta y regresó a la tienda lateral donde estaba el mapa en relieve, sosteniendo una lámpara de aceite y mirándolo atentamente. Comprendió que el ejército de Jingzhou había avanzado desde Nanyang hasta Junzhou, luego a Jinzhou, y finalmente había regresado desde allí; la larga distancia indicaba que Li Mao ya había enviado sus tropas. Gao Xianzhi, lleno de arrepentimiento y rabia, golpeó con fuerza el mapa en relieve y maldijo en voz baja: “¡Malditos idiotas!”
Caminó de un lado a otro en la gran tienda con las manos detrás de la espalda. ¿Qué hacer? El ejército de Jingzhou ya se había adelantado; si ellos iban ahora, no sabían si serían considerados enemigos o amigos. Incluso si eran amigos, ellos ya poseían las posiciones estratégicas y los suministros, dejando al ejército de Jiannan en una situación desventajosa.
Gao Xianzhi dio unas cuantas vueltas por la tienda cuando, de repente, se le ocurrió una idea: recordó una estrategia de unos días atrás. En aquel entonces, ansioso por llegar a Nanzheng, había descartado esa estrategia. Pero ahora, ¿no sería el momento adecuado para volver a utilizarla?
Gao Xianzhi regresó frente al mapa en relieve y fijó su mirada en un camino que conducía hacia el oeste. Entonces, recordó una famosa táctica: “Reparar los caminos abiertamente, mientras se cruza furtivamente por Chencang”.