Capítulo 395: Enemistad entre padre e hijo

En el Palacio Oriental, se escuchaban claros sonidos de lectura provenientes del salón interior; la voz era algo infantil, y se notaba que era la de un joven leyendo.
Confucio dijo: “Gobernar con virtud, como la estrella Polar, que permanece en su lugar mientras todas las demás estrellas giran alrededor”.
Confucio dijo: “Los trescientos poemas pueden resumirse en una frase: ‘Que los pensamientos sean puros’”.
Confucio dijo: “Guiar con políticas y unificar con virtud hace que el pueblo viva sin vergüenza. Guiar con virtud y unificar con rituales hace que el pueblo tenga vergüenza y se comporte correctamente”.
Confucio dijo: “A los quince años decidí dedicarme al estudio; a los treinta ya estaba establecido; a los cuarenta ya no tenía dudas; a los cincuenta comprendí el destino celestial; a los sesenta podía escuchar con paciencia; a los setenta hacía lo que deseaba sin exceder los límites”.
En un estudio repleto de libros, un joven de unos once o doce años recitaba seriamente los “Analectas” con las manos detrás de la espalda. Frente a él, un hombre de mediana edad tenía una expresión severa; cada vez que el joven hacía una pausa, fruncía el ceño y mostraba enojo, lo que asustaba al muchacho.
Ese joven era el príncipe heredero actual, Li Shi, hijo mayor de Li Yu. Nacido en el primer año de la era Tianbao, tenía doce años. Se parecía mucho a su madre, la emperatriz Shen: apuesto y elegante, además de extremadamente inteligente. Desde el día en que su padre ascendió al trono, fue nombrado príncipe heredero y vivió en el Palacio Oriental para estudiar. Normalmente asistía al Instituto Chongwen, donde era guiado por maestros distinguidos y acompañado por otros jóvenes nobles, pero hoy no había ido allí, sino que estaba recitando en su propio estudio.
El hombre de mediana edad sentado frente a él no era un erudito que le enseñara a leer, ni un eunuco encargado de atenderlo, sino su abuelo, el difunto emperador Li Heng.
Después de discutir con su hijo por diferencias en la estrategia para el oeste del río, Li Heng, enfadado, dejó de ocuparse de los asuntos de estado. Aunque ya no se involucraba en ellos, tampoco pasaba su tiempo bebiendo té o cultivando su espíritu como antes; en cambio, se dedicaba a hacer amigos entre los altos funcionarios o a venir al Palacio Oriental para supervisar a su nieto mientras estudiaba. Según sus propias palabras, había perdido toda esperanza en su hijo y ahora depositaba toda su esperanza en su nieto.
“¡Detente!”, dijo Li Heng agitando la mano para que su nieto dejara de recitar.
“¿Sabes qué estás recitando?”
“Le respondo al abuelo: estoy recitando ‘Analectas: Gobernar’”.
“Entonces, dime, ¿qué es gobernar?”
El joven Li Shi reflexionó un momento y dijo: “El emperador padre dijo que son el pueblo quienes gobiernan”.
“Tu emperador padre se equivoca. Debería ser el monarca quien gobierne, así como el estado. Si realmente gobernara el pueblo, ¿emitiría monedas de plata? Solo habla así; en realidad sigue siendo el monarca quien gobierna, y el pueblo solo existe en nombre. ¿Lo has comprendido?”
“El nieto no se atreve a hablar mal del emperador padre a sus espaldas”.
“Tú no te atreves, pero yo sí. Para mí, él no es más que un hijo inútil. No debes tomarlo como ejemplo”.

Apenas terminó de hablar cuando se escucharon tosidos a sus espaldas. Al verlo, Li Shi se asustó y rápidamente se inclinó en reverencia: “¡Saludo a Su Majestad el Emperador!”
Li Heng se volvió y vio a su hijo Li Yu en la puerta. Emitió un gruñido y, con las manos detrás de la espalda, miró hacia un rincón de la habitación.
Li Yu, al saber que su padre iba constantemente al Palacio Oriental en esos días, comenzó a sospechar. Así que, aprovechando que por la tarde no tenía nada que hacer, fue al Palacio Oriental para visitarlo. Inesperadamente, escuchó a su padre enseñando a su hijo ideas perniciosas, lo que le causó gran descontento. Si bien podía soportar que Li Heng interviniera en los asuntos del estado y le arrebatara el poder de reclutar soldados, no podía tolerar que su padre enseñara en privado a su nieto tales ideas malvadas. No permitiría que nadie incitara o envenenara a su hijo, ni siquiera su propio padre.
Con el rostro pálido, Li Yu se acercó y le dijo a su hijo: “Li Shi, vuelve primero al dormitorio. Tengo algo que hablar con tu abuelo”.
“¡Sí! Me retiro”.
Li Shi hizo una reverencia y se retiró. En la habitación reinó un silencio mortal. Después de un rato, Li Yu dijo fríamente: “Padre, si tienes alguna queja contra mí, dilo directamente. ¿Por qué decir cosas inapropiadas delante de Li Shi?”
Li Heng gruñó: “Tú eres el emperador de la Gran Dinastía Tang. ¿Cómo me atrevería a tener alguna queja contra ti? No me atrevo a molestarte. Solo estoy enseñando a mi nieto cómo ser un monarca en el futuro, para que no deje que esa llamada bondad y justicia lo destruyan”.
“¿Qué quiere decir padre con eso?”
Li Yu, con el rostro frío, respondió: “¿Acaso, como emperador de la Gran Dinastía Tang, no debería promover la bondad y la justicia? ¿Debería abandonar los principios de cortesía, integridad y decencia para ser un buen emperador?”
“No he dicho que no necesites bondad y justicia. Tu problema es que no eres bondadoso cuando debes serlo, y finges serlo cuando no deberías, arruinando tus propios asuntos e incluso poniendo en peligro a mi nieto”.
Las palabras de Li Heng fueron muy duras, lo que hizo que Li Yu perdiera la compostura. Al pensar además que su padre hablaba mal de él delante de su nieto, la ira finalmente lo hizo perder la razón, y su tono de voz se elevó.
“Por favor, padre, explíquese con claridad. ¿Cuándo he fingido ser bondadoso? ¿Cuándo he querido dañar a mi propio hijo? He estado soportándote, soportando que te metas en los asuntos del estado, porque soy tu hijo. Pero, ¿acaso te comportas como un emperador retirado? Hoy incluso dices que soy falso y bondadoso a la vez. ¡Explícate bien!”

“¿Acaso no es así? Dices una y otra vez que quieres pensar en el bienestar del pueblo, pero, ¿cómo lo haces? Emites monedas y saqueas las riquezas de la gente; ¿no es eso fingir bondad y justicia? Tan pronto como ascendiste al trono, arruinaste tu reputación. Este es el momento de ser justo, pero no lo eres; yo te aconsejé que recuperaras directamente Hexi, restablecieras el gobierno militar de Hexi y te enfrentaras abiertamente a Li Qing’an, pero tú dijiste que temías dañar tus propios recursos y usaste métodos despreciables para arrebatarle Hexi. ¿Crees que él no usará los mismos métodos para recuperarla? Si simplemente te enfrentaras a él, él no se atrevería a actuar imprudentemente. Este es el momento de no ser justo, pero quieres hablar de justicia.”

Cuanto más hablaba Li Heng, más odio sentía. Bajó aún más la voz y dijo: “Además, te dije que lo enviaras directamente al otro mundo; en ese momento, ¿quién dudaría de ti? Pero tú, ¿qué hiciste? Querías mantener la relación entre abuelo y nieto y lo hiciste despertar. Ahora, ¿qué harás? Si él no respeta esa relación ni te reconoce como emperador, ¿no quedarás atónito?”

Las palabras de su padre hicieron que Li Yu sintiera aún más aversión. No pudo evitar replicar: “Él es mi abuelo, igual que tú eres mi padre. ¿Cómo podría hacer algo tan contrario a los lazos familiares? Por favor, no vuelvas a decir esas cosas.”

“¡Hmm! Solo hay un trono imperial. ¿Qué importan los lazos familiares frente al trono? Veo que estás cada vez más confundido. Pronto morirás a manos de él. ¡Espera y verás!”

Después de decir eso, Li Heng se dio la vuelta y se fue. Al llegar a la puerta, escuchó a Li Yu decir fríamente: “Yo no tengo un padre como tú, y Shi Er tampoco tiene un abuelo como tú. Por favor, no vuelvas al Palacio Oriental.”

Li Heng se estremeció. Se fue sin mirar atrás. Li Yu observó fijamente la silueta de su padre. Solo hoy había visto su verdadera cara, y en ese momento su corazón se llenó de tristeza infinita.

……

Li Yu regresó al Gran Palacio de Daming exhausto. Ya era de noche. Justo cuando iba a dirigirse a sus aposentos, el eunuco mayor de la sala de estudio imperial, Zhang Zhenying, vino a informar: “Majestad, el primer ministro Yang y el médico Wei Di han solicitado verlo urgentemente y ya han estado esperando mucho tiempo.”

Entonces Li Yu recordó que al día siguiente era el día de emitir nueva moneda. A pesar de estar cansado, se animó y dijo: “¡Llévenme a la sala de estudio imperial!”

El carruaje giró y se dirigió hacia el Pabellón Zichen.

Fuera de la sala de estudio imperial del Pabellón Zichen, Yang Guozhong y Wei Di ya llevaban mucho tiempo esperando. Hacía una hora, Wei Di había sido brutalmente golpeado. Afortunadamente, el dueño del local y sus empleados lo detuvieron, permitiéndole escapar por la puerta trasera del bar. Aun así, su rostro y cuerpo estaban cubiertos de moretones, un ojo estaba morado y su nariz rota; estaba en un estado lamentable.

Tras escapar de la taberna, Wu Diqi se dirigió directamente a la residencia de Yang Guozhong. Le relató todo lo que había ocurrido ese día, y Yang Guozhong, al darse cuenta de la gravedad de la situación, lo llevó de inmediato al Pabellón Zichen para presentárselo al emperador.
Wu Diqi se sentó en un cojín blando, apoyado contra la pared; el dolor en la nuca le hacía fruncir el rostro constantemente. Yang Guozhong lo calmó en voz baja: “Señor Wu Diqi, por favor, esté tranquilo. Ya he ordenado al gobernador de Jingzhao que investigue al culpable de los golpes. Haré que el dueño de la taberna confiese; si no puede hacerlo, lo haré asumir la culpa. De cualquier manera, le daré una explicación.”
“Muchas gracias, primer ministro. Pero esta vez no esperaba que alguien filtrara la información, lo que pone en peligro el lanzamiento de las monedas de plata. Primer ministro, mientras no se eliminen los traidores internos, el país no tendrá paz.”
“¿Y quién cree usted que filtró la información, señor Wu Diqi?”
Eso era lo que realmente le importaba a Yang Guozhong. No le preocupaba el lanzamiento de las monedas, sino las luchas por el poder; podía aprovechar esta oportunidad para eliminar a alguien. Ya tenía una idea en mente.
“Creo que Pei Min es el principal sospechoso. Siempre se ha opuesto al lanzamiento de monedas de plata. Sospecho que fue él quien se lo contó a Li Qing’an, y este comenzó a difundir rumores.”
Hace unos días, Yang Guozhong habría estado de acuerdo con la suposición de Wu Diqi, pero tras los consejos de su consejero Linghu Fei, había cambiado de opinión. En sus ojos, aunque Li Qing’an era como un lobo feroz, estaba lejos y no le causaría mucho daño. En cambio, Zhang Yun era como una serpiente venenosa: apoyaba al rey de Shu, Li Liu, mientras él apoyaba al rey de Jing, Li Mao. Aunque colaboraban, eran como agua y fuego. Si no tenía cuidado, sería traicionado por él. Así que, aunque odiaba a Pei Min, su presencia neutralizaba a Zhang Yun. Si Pei Min caía, Zhang Yun volvería a ganar fuerza de inmediato.
Yang Guozhong fingió reflexionar y dijo: “Creo que la posibilidad de que sea Li Qing’an es baja. Decidimos lanzar las monedas de plata el octavo día del mes, y solo han pasado siete días. Incluso con palomas mensajeras, dada la distancia hasta Anxi, no habría tiempo suficiente para ir y volver. Creo que no fue Pei Min quien filtró la información.”
Wu Diqi se quedó atónito. De los tres principales sospechosos, excluyendo a Yang Guozhong y a Pei Min, solo quedaba Yang Shenyu. ¿Sería él?
“¿Quiere decir, primer ministro, que fue obra del supervisor de la residencia de Yang?”
“Eso es solo una suposición. Sin pruebas, no puedo hablar a la ligera.”
Wu Diqi cambió de idea de repente y comprendió: Yang Guozhong quería usar este asunto en contra de Zhang Yun. En ese momento, se escucharon desde lejos los gritos de los eunucos: “¡El emperador llega!”
Wu Diqi y Yang Guozhong se levantaron rápidamente. Vieron acercarse algunas linternas, y Li Yu avanzaba rápidamente hacia ellos, rodeado de numerosos guardias.
“¡Presentamos nuestros respetos al emperador!”
“Por favor, siéntense, señores. Hablemos en el estudio imperial.”

Li Yu entró directamente en la sala de estudio imperial. Allí, la luz era brillante; ya había eunucos que habían encendido un fuego de carbón para mantener un calor excepcional. Li Yu se sentó y entonces se dio cuenta de lo extraño en el comportamiento de Di Wuqi. Sorprendido, dijo: “Ministro Di Wuqi, ¿qué te ocurre?”
“Majestad, fui agredido por una multitud que se oponía a la emisión de monedas de plata.”
Di Wuqi relató brevemente lo sucedido en la taberna y concluyó: “Creo que este asunto es muy sospechoso. Los rumores surgieron justo dos días antes de la emisión de las monedas; es evidente que alguien intenta sabotearla intencionadamente. Majestad, hemos sido descuidados.”
Li Yu permaneció en silencio por un rato; poco a poco, la ira se dibujó en su rostro. Golpeó la mesa y gritó: “¿Quién ha revelado este secreto? Si lo descubro, ¡debo ejecutarlo!”
En ese momento, Yang Guozhong se inclinó y dijo: “Majestad, solo seis personas conocen la fecha exacta de la emisión de las monedas. Aparte de nosotros tres, están el viceministro Pei, el erudito Li Hanlin y el supervisor de la residencia de Yang. Aunque el viceministro Pei se opone a la emisión de monedas, pertenece a una familia distinguida; él aconsejará abiertamente, pero no actuará a escondidas. Creo que no es él, ni tampoco está relacionado con Li Qing’an de Anxi; la distancia es demasiado grande y no habría tiempo suficiente, así que lo descartamos. Quedan el erudito Li Hanlin y el supervisor de la residencia de Yang.”
“Li Mi es mi maestro; jamás me traicionaría. Confío en él.”
En ese instante, los tres dejaron de hablar. Ahora solo quedaba Yang Shenyu, el supervisor del Tesoro. ¿Podría ser él? Había cosas que Li Yu también podía deducir sin que Yang Guozhong las dijera. Yang Shenyu era el hermano menor de Yang Shenjin y uno de los seguidores más cercanos de Zhang Yun. Además, esta emisión de monedas tenía como objetivo reclutar soldados para enfrentarse a los tres príncipes, y afectaba los intereses del príncipe de Shu, Li Liu. ¿Actuaría entonces Zhang Yun? La respuesta ya era evidente.
Li Yu, con el rostro sombrío, caminaba de un lado a otro en la sala de estudio imperial. Por alguna razón, no dejaba de recordar las palabras de su padre: “No ser benevolente cuando se debe serlo, y serlo cuando no se debe”. En cierto sentido, esas palabras no estaban del todo equivocadas. A veces era demasiado débil, como con Zhang Yun, quien, sabiendo que él apoyaba al príncipe de Shu, seguía oponiéndose a él en secreto, y él no podía hacer nada al respecto. ¿Acaso realmente no podía tomar medidas contra él?
Con una mirada, Li Yu vio a Yang Guozhong, cuyo rostro reflejaba esperanza. De repente recordó las palabras de Li Mi: hay que saber aprovechar los conflictos entre las diferentes facciones de los ministros; esa es la verdadera habilidad de un emperador. Ya que Yang Guozhong tenía intención de enfrentarse a Zhang Yun, ¿por qué no dejar que lo hiciera?
Al pensar en esto, Li Yu le dijo a Yang Guozhong: “Consejero Yang, tú serás el encargado de investigar a fondo este caso de filtración. No importa quién esté involucrado; siempre que haya pruebas suficientes, yo mismo lo castigaré severamente.”

Yang Guozhong se alegró enormemente; con esas palabras de Li Yu, podía actuar con total libertad. Inmediatamente se inclinó en reverencia y dijo: “¡Cumpliré sus órdenes! Iré de inmediato a investigar la fuente de esa información”.
Cuando Yang Guozhong se retiró, Li Yu suspiró y le dijo a Di Wuqi: “Querido Di Wuqi, la opinión pública actual es desfavorable a la emisión de monedas de plata. ¿Tienes alguna estrategia?”
“Majestad, sigo repitiendo lo mismo: primero hay que emitir monedas de plata y dejar que la gente se acostumbre poco a poco. El miedo de la gente hacia las monedas de plata se debe a que el emperador anterior las emitió de forma incorrecta; la relación de cambio era excesivamente alta, y había demasiadas monedas falsas. Según mis investigaciones, si se aumenta ligeramente el contenido de plata en las monedas y se reduce esa relación de cambio, la gente acabará aceptándolas. Lo importante es que existen las monedas de plata de Anxi; de ninguna manera podemos competir con ellas. Mientras existan, las monedas de plata no podrán circular. Majestad, ha hecho muy bien al bloquear la fuente de las monedas de plata de Anxi; así, estas serán cada vez más escasas en el mercado, ya que todos las guardarán en casa, sin querer usarlas. Dejarán de funcionar como dinero y se convertirán en tesoros. Por eso estoy seguro de que, tan pronto como lancemos nuestra segunda remesa de monedas de plata al mercado, estas desaparecerán por completo. Majestad, debería ordenar también la abolición de las monedas antiguas y permitir el canje de las antiguas por nuevas, de modo que en el mercado solo queden monedas de bronce y monedas de plata de Dali. Así, nuestra emisión de monedas de plata tendrá éxito”.
El análisis de Di Wuqi reforzó enormemente la confianza de Li Yu. Después de pensarlo un momento, dijo: “Aunque sea así, debemos cambiar nuestras estrategias de inmediato; no podemos seguir siendo demasiado pasivos. Si seguimos el plan original y emitimos nuevas monedas de plata mañana, temo que ya no habrá dinero con qué canjear en el mercado. Debemos actuar de inmediato”.
“¿Qué desea hacer, Majestad?”
Li Yu reflexionó un instante y ordenó de inmediato: “¡Llamen de inmediato a Changsun Quanxu para que venga a verme!”.
Changsun Quanxu era el general en jefe del ejército Yulin y tenía bajo su mando a ochenta mil soldados leales a Li Yu; era uno de los ministros en quienes más confiaba. Ese día estaba de guardia y, al recibir la llamada, acudió de inmediato a ver a Li Yu.
“¡Su siervo Changsun Quanxu saluda a Majestad!”.
“General Changsun, tengo un encargo para ti”.
“Por favor, ordene, y su siervo lo cumplirá aunque le cueste la vida”.
“¡Muy bien!”, asintió Li Yu y ordenó: “Envía tropas de inmediato, durante la noche, para tomar el control de todas las casas de cambio y las grandes tiendas de los dos mercados de Chang’an. No importa quién esté detrás de ellos, deben ser controlados. En resumen, no deben poder sacar ni una moneda de bronce”.
“¡Cumpliré sus órdenes!”.
Changsun Quanxu se marchó a grandes pasos. En ese momento, Li Yu sintió de repente que su corazón se endurecía; finalmente, comenzaba a sentirse como un emperador.

“¿No dijiste que no servía para nada, que era débil e inútil? ¡Esta noche te haré ver mis métodos drásticos!”, murmuró Li Yu para sí mismo.
……
En la oscuridad de la noche, grupos de soldados completamente armados irrumpieron en el mercado occidental y el oriental. Derribaron las puertas de muchas tiendas grandes, obligaron a los empleados y dueños a refugiarse en habitaciones vacías, sellaron sus cajas fuertes y bóvedas con sellos para impedir que se llevaran el dinero.
En general, había varias formas en que la corte emitía monedas grandes o de plata: una era forzar compras, especialmente de alimentos y otros bienes esenciales para la población, lo que causaba un alza vertiginosa de los precios. Luego vendían los alimentos a un precio ligeramente inferior al de mercado, bajo el pretexto de controlar los precios, pero en realidad obtenían monedas de cobre sólidas, impulsando así las monedas grandes al mercado. Así lo hizo Li Longji hace dos años al emitir monedas de plata, lo que hizo que los precios de los alimentos se duplicaran. Afortunadamente, el año pasado hubo una buena cosecha en Longyou; de lo contrario, los precios habrían subido descontroladamente.
Otra forma era realizar cambios forzados en los lugares donde se acumulaban las monedas de cobre, principalmente en casas de cambio y grandes tiendas. Dado que Li Yu había ascendido al trono recientemente, usar el método de comprar alimentos provocaría una subida excesiva de los precios y malestar entre la población. Además, los precios ya eran altos, y una nueva subida podría causar hambrunas e incluso revueltas populares. Por eso optó por el segundo método: realizar cambios forzados en las casas de cambio. Como la mayoría de quienes depositaban dinero en esas casas eran comerciantes, al final fueron ellos quienes sufrieron pérdidas. La población común de Chang’an no perdió tanto. A través de las dinastías, siempre se atacaba primero a los comerciantes.
La casa de cambio de la familia Yang era la tercera más grande de Chang’an y la había fundado Yang Huahua, esposa del príncipe de Guo. La emisión de nuevas monedas de plata también afectó inevitablemente a esta casa de cambio. En los últimos días, Yang Huahua también había escuchado rumores sobre la nueva emisión de monedas de plata, y su casa de cambio también sufrió un éxodo de depositantes. Tenía veinticinco mil guan almacenados en su bóveda del mercado occidental, y en solo dos días se retiraron casi quince mil guan. Yang Huahua se puso nerviosa y ordenó de inmediato cerrar la casa de cambio, alegando que se habían agotado los fondos. Al mismo tiempo, aprovechó la noche para transportar los diez mil guan restantes.
Anoche ya habían transportado sesenta mil guan, y esta noche planeaban llevarse los últimos cuarenta mil. Las puertas de la casa de cambio estaban cerradas con llave y la luz en el salón era tenue. Más de treinta empleados contaban y embalaban apresuradamente las monedas de cobre. Yang Huahua también acudió personalmente para supervisar, instándolos en voz baja: “¡Rápido! No hace falta contarlas, embállenlas primero; el barco está esperando afuera”.
En ese momento, alguien golpeó violentamente la puerta, y se escuchó una voz feroz: “¡Abran rápido! El ejército va a hacer una inspección”.