Capítulo 332: La tormenta de Yunu

Por la tarde, Dugu Mingyue llegó al patio de Wuyi. La ventaja de las familias adineradas es que tienen viviendas espaciosas; a diferencia de las familias pobres, donde una persona puede tener una esposa y una concubina y vivir bajo el mismo techo, viéndose constantemente, lo que genera resentimiento por desigualdades en las relaciones íntimas y frustración por problemas cotidianos. Con el paso del tiempo, esto lleva a miradas furiosas o rostros sumisos y corazones llenos de hostilidad, que finalmente estallan cuando surgen conflictos de intereses.

La ventaja de las familias adineradas es que tienen varias casas; las esposas y concubinas de alto rango pueden tener su propio patio cada una. Por lo general, no se relacionan entre sí y viven separadas, lo que evita conflictos visibles. Los conflictos profundos se guardan en el corazón, pero en apariencia mantienen una armonía aparente. Por ejemplo, Li Qing’an, ahora príncipe, solo tenía cuatro esposas y concubinas: la esposa principal, las concubinas secundarias y las concubinas menores, cada una con su propio patio. Los conflictos entre ellas no eran muy intensos. La esposa principal, Mingyue, era generosa y sabía cómo tratar a los demás, por lo que todos la respetaban mucho. Aunque Wuyi era un poco caprichosa, provenía de una familia humilde y trágica, sin apoyos familiares, pero Li Qing’an la trataba con cariño, y Mingyue también era tolerante con ella. Al ponerse en su lugar, Wuyi aceptó su destino y no causaba grandes problemas. Las dos concubinas menores, gemelas, habían sido vendidas como esclavas desde pequeñas, de origen humilde, sin siquiera un registro oficial, y casi se convirtieron en juguetes de los hombres. De no haber tenido la suerte de conocer a Li Qing’an, su destino habría sido predecible. Rupi era delicada, comprensiva y respetuosa con la esposa principal; todos en la casa la querían. Mingyue también la apreciaba mucho y siempre la consideró como su asistente personal. En cambio, Ruhua era un poco más salvaje, le gustaba salir a pasear, tenía un carácter fuerte y rebelde, y solía defender a los oprimidos, aunque no era mala persona. Mingyue podía llevarse bien con ella y no restringía su libertad, solo le asignaba más criadas para protegerla.

Aunque la residencia de Li Qing’an estaba detrás del Salón de Asuntos Políticos, ocupaba una extensa área; había una docena de patios grandes y pequeños, y el jardín trasero ocupaba la mitad de esa superficie. Había numerosos soldados apostados alrededor, con una vigilancia estricta, por lo que no había problemas de seguridad. Wu Yi, como concubina secundaria, recibió, tras la batalla de Tubo, un decreto real que la elevó al rango de tercera categoría, lo que le confería un estatus prestigioso. Vivía en el patio interior occidental, en un entorno tranquilo. A Wu Yi le gustaba la tranquilidad y odiaba las multitudes; solo tenía tres doncellas. Cuando no había nada que hacer, les enseñaba a tocar el piano y a aprender música, y a menudo se escuchaba el sonido del instrumento en la residencia. Hoy, Mingyue fue a buscar a Wu Yi por motivo de Yunu. En teoría, tras la abolición de la esclavitud en Anxi, en la casa de Li Qing’an ya no había esclavos; todos eran personas libres y podían decidir por sí mismos su matrimonio. Pero las costumbres y mentalidades arraigadas no se podían cambiar fácilmente, especialmente en el caso de las doncellas que llevaban mucho tiempo allí; seguían acostumbradas a que su señora organizara sus matrimonios. Sin embargo, si ellas no querían, Mingyue no las forzaba y buscaba otra pareja. Pero Yunu era diferente a las demás doncellas: desde pequeña había sido comprada por la familia Jiang. Cuando esta familia fue desterrada a Lingnan, ella se quedó al lado de su joven señora Wu Yi, que tenía entonces nueve años y ella once. Permaneció con Wu Yi en la residencia de Li Linfu, dependiendo una de la otra y pasando juntas los diez años más difíciles. Aunque oficialmente eran señora y sirvienta, en realidad eran como hermanas. Ahora, a medida que Yunu crecía, se había convertido en una mujer soltera. De hecho, ya hacía dos años, cuando llegaron a Anxi, Wu Yi había pensado en encontrarle un esposo, pero Yunu se negó rotundamente, y así las cosas se habían retrasado. Ya no se podía seguir demorando, y el matrimonio de Yunu se convirtió en la mayor preocupación de Wu Yi. Por desgracia, este asunto causó revuelo, y su matrimonio trascendió los límites del patio de Wu Yi, convirtiéndose en un asunto importante en la residencia del príncipe, lo que también involucró a Mingyue. Mingyue atravesó un bosque de bambú y llegó a la puerta del patio de Wu Yi. Justo cuando iba a entrar, se escuchó un ruido a su lado: Yunu salió de entre los bambúes. “¡Señora, por favor, espere un momento!”, dijo. “¿Te escondías ahí esperándome?”, preguntó Mingyue con una sonrisa. Yunu se acercó, hizo una reverencia y suplicó: “¡Por favor, señora, decida por mí!”. “He oído que la hermana del oficial Zhao ya le pidió a Wu Yi tu fecha de nacimiento y tu horóscopo. Yo no puedo influir en la decisión de Wu Yi, ¿qué quieres que haga?”.

Por la mañana, Mingyue le habló a Li Qing’an sobre Yu Nu, pero al mediodía se enteró de que la hermana del oficial militar Zhao Zhao, de la familia de Suiye, ya había ido a pedir la mano de Wuyi en matrimonio. Zhao Zhao quería casarse con Yu Nu, lo cual dejó a Mingyue algo insatisfecha. Zhao Zhao era un han nativo de Suiye con una buena situación económica; sin embargo, ella, Du Gu Mingyue, era la dueña de esa casa. Aunque Yu Nu era la hermana de Wuyi, eso era solo un vínculo emocional; en realidad, Yu Nu seguía siendo una sirvienta de la residencia del príncipe y, al igual que los demás sirvientes, recibía un salario mensual de la casa. Si la familia de Zhao Zhao quería establecer un vínculo familiar, deberían dirigirse a ella como dueña de la casa, pero en lugar de eso la ignoraron, lo que realmente la molestó. Hoy iba a aclararle esto a Wuyi. Mingyue siempre había sido tolerante con los demás, pero eso no significaba que no tuviera principios; en lo que respecta a sus principios, nunca haría concesiones.

Los ojos de Yu Nu se entristecieron. “Los hombres deben casarse cuando llegan a cierta edad, y las mujeres también”, entendía ese principio. De hecho, ella también quería casarse, pero quería casarse con su señor, Li Qing’an. No era porque Li Qing’an fuera el príncipe de Anxi o el comandante militar; desde que Li Qing’an era general, Yu Nu ya se había enamorado de ese general descuidado que olvidó soltar las riendas del carro. Cuando Wuyi fue obligada a dejar la casa de Li y emprender un largo viaje hacia el sur, en condiciones extremadamente difíciles, Li Qing’an la alcanzó en un pequeño templo y, con una melodía de laúd, salvó la frágil vida de Wuyi y ganó el corazón de Yu Nu. Ella decidió entonces que ese hombre, leal y digno de confianza, era el adecuado para toda la vida. Pero también conocía su propia condición social y nunca se atrevió a mostrarlo. Hasta ese momento ya no podía evitarlo, pero tampoco se atrevía a decir que amaba a Li Qing’an. Cuando Wuyi insistió en encontrarle un buen marido, ella buscó en secreto a Mingyue, la única persona que podía tomar una decisión por ella.

Yu Nu permaneció en silencio por un momento y luego dijo: “En realidad, mi señorita tampoco conoce mi fecha de nacimiento; yo no soy digna de la familia Zhao”.

Mingyue se sintió a la vez divertida y conmovida, y respondió: “En realidad, ya eres libre. Si no quieres casarte con la familia Zhao, simplemente recházalo tú misma. Creo que tu señorita tampoco te obligará”.

“No obligar” y “no poder obligar” difieren solo por una palabra, pero el tono y el significado son completamente diferentes. Al usar “no poder obligar”, Mingyue dejó claro su posición intransigente: el respeto y la negociación son una cosa, pero la decisión sobre el matrimonio de Yu Nu finalmente debía ser tomada por ella, y ese principio no lo cedería bajo ninguna circunstancia.

Yu Nu hizo una reverencia y se fue. Mingyue miró su silueta triste y sacudió la cabeza antes de dirigirse al patio de Wuyi.

Hoy, Wu Yi estaba de buen humor; el asunto del matrimonio de Yunu, que la había preocupado tanto, finalmente comenzaba a tomar forma. Anoche, una de sus alumnas escuchó por casualidad que ella estaba buscando un esposo para Yunu y regresó para contárselo a su madre, que era la hermana del soldado Zhao. Al mediodía de hoy, la hermana del soldado Zhao llegó con los datos de nacimiento de su hermano. Las dos conversaron durante casi media hora; Wu Yi quedó bastante satisfecha con las condiciones del soldado Zhao. Él tenía veinticinco años, era Han de la región de Suiye, su familia poseía tierras y una casa amplia. Lo más importante era que el soldado Zhao había estudiado en Chang’an y era un erudito, algo que especialmente satisfizo a Wu Yi. De esta manera, Yunu no solo tendría una vida sin preocupaciones, sino también un matrimonio feliz. Por eso, Wu Yi prometió el matrimonio a la familia Zhao.

Wu Yi no se dio cuenta de los errores que había cometido. En su subconsciente, Yunu era su hermana menor y su asunto era algo privado, sin relación con Du Gu Mingyue. A lo sumo, pensaba contarle el asunto a Mingyue; todo lo demás no le concernía. Así lo pensaba y así actuaba. En cuanto a los deseos de Yunu, ella los conocía bien, pero jamás estaría de acuerdo. Ella misma había sido desafortunadamente concubina y no permitiría que Yunu siguiera sus pasos. Seguro que haría que Yunu se casara con una buena familia y fuera una ama de casa legítima. En este aspecto, actuaba como una hermana demasiado controladora, autoritaria pero con buen corazón.

“¿Está la hermana Wu Yi?”, se escuchó la voz de Mingyue desde el patio.

“Es mi hermana Mingyue. ¿Cómo tienes tiempo de venir a verme hoy?”, dijo Wu Yi sonriendo al recibirla. Sabía que Li Qing’an había regresado ayer, y que Mingyue venía a verla seguramente por ese motivo.

“Nada importante. Solo quería hablarte sobre Dalang”.

Dalang era el apodo que ellas, las concubinas, usaban para referirse a Li Qing’an; era su título común en esa casa. Aunque en privado cada una tenía su propio apodo para él —Mingyue lo llamaba “esposo” o “señor”, Wu Yi lo llamaba “señor Li”, y las hermanas Ru Shi Ru Hua lo llamaban “hermano mayor”—, Dalang era el nombre que compartían todas.

Mingyue se sentó en una silla de madera de peral amarillo. Cabe mencionar que durante la dinastía Tang central, en la región central del país todavía se prefería la postura tradicional de arrodillarse, especialmente en las familias adineradas, quienes se sentaban sobre cojines o camas nómadas. Aunque las sillas y mesas altas ya habían llegado con el budismo y las costumbres nómadas, las familias distinguidas aún no las utilizaban; en cambio, algunas familias pobres fueron las primeras en usarlas. Fue recién en la dinastía Tang tardía y durante las Cinco Dinastías cuando gradualmente fueron aceptadas por la sociedad dominante. Podemos observar la difusión de las sillas en el “Pintura de la fiesta nocturna de Han Xizai”. Pero en Suiye, a diferencia de la región central, había muchos nómadas y las costumbres de vida de los han también se habían nómadasizado en gran medida. Excepto unas pocas familias que aún mantenían la costumbre de arrodillarse, la mayoría se sentaba en camas nómadas o directamente en sillas. Li Qing’an prefería sentarse en sillas; en su estudio había una silla de gran prestigio. En las habitaciones de sus esposas e concubinas, se utilizaban tanto divanes como sillas con respaldo, sin ser algo estrictamente obligatorio. Todos seguían las costumbres locales: además de los divanes, cada uno tenía también algunas sillas en su habitación.

Wuyi sirvió una taza de té a Mingyue y dijo sonriendo: “Sabía que vendrías a buscarme”.
“¿Oh? ¿Por qué?”, preguntó Mingyue sonriendo mientras sostenía la taza.
El rostro de Wuyi se sonrojó ligeramente, pero no continuó con el tema. Mingyue entendió perfectamente ese lenguaje silencioso: Li Qing’an había regresado y esa noche probablemente se quedaría en casa de Wuyi. Wuyi se refería a eso, no al matrimonio de Yunu. Entonces Mingyue supo que Wuyi ni siquiera había pensado en contarle sobre Yunu; quizá creía que no era asunto suyo. Al principio, Mingyue estaba un poco enojada, pero en ese momento su ira desapareció. Por las palabras de Wuyi, entendió que ella no había hecho intención de ocultárselo ni de enfrentarse a ella, sino que simplemente no se le había ocurrido. Bastaría con recordárselo un poco. Mingyue reflexionó por un momento, considerando si debía decírselo ella misma o pedirle a Li Qing’an que se lo comunicara. Después de pensarlo bien, decidió que era mejor decírselo ella misma. Li Qing’an siempre favorecía a Wuyi; quizá en este asunto incluso la aconsejaría que no se metiera en problemas. ¿Dónde quedaría entonces su dignidad?

Pero Mingyue no mencionó el asunto de inmediato. Sonrió y dijo: “Hoy hablé con Dalang; en unos días toda nuestra familia iremos al templo de la Estatua de Buda para ofrecer oraciones. Seguro que a ti no te importa, ¿verdad, hermana Wuyi?”
“No tengo ningún problema, pero, ¿por qué ir a ofrecer oraciones?”, preguntó Wuyi, algo confundida.
“Dalang no pudo regresar para el ritual del Año Nuevo en honor a nuestros antepasados. Le sugerí que fuera al templo de la Estatua de Buda para ofrecer oraciones en su lugar”.
“Si solo se trata de ofrecer oraciones en honor a los antepasados, podría hacerse en casa. ¿Por qué ir al templo de la Estatua de Buda?”

Después de un silencio, Mingyue dijo en voz baja: “He oído que el templo de Guanyin en el Templo de la Buddha de Jade es muy poderoso; quiero ir allí a pedir un hijo”.
Wuyi también guardó silencio. El problema de tener descendencia para Li Qing’an era realmente importante. Ella llevaba casi tres años con él y aún no podía quedar embarazada, lo que le causaba mucha presión. Si Mingyue iba a pedir un hijo, ella también tenía ese deseo.
Wuyi sonrió y dijo: “¡Está bien! Seguro que iré”.
Por un momento, ambas no supieron qué decir; la habitación estaba en completo silencio, solo se escuchaba el ruido de una criada barriendo el patio. Entonces, Mingyue sonrió y dijo: “He estado pensando en el matrimonio de Yunu estos días y quería consultarlo con la hermana Wuyi”.
“¡Oh! Ya he decidido eso, así que no te molestes en preocuparte, hermana Mingyue”.
Evidentemente, Wuyi no quería hablar más del tema ni que Mingyue interviniera. Su frialdad hizo que el descontento de Mingyue, que acababa de calmarse, se encendiera de nuevo. Ella controló su enojo y forzó una sonrisa: “¿De qué familia es? ¿Por qué no me lo dijiste?”.
Tal vez al darse cuenta de que su tono había sido un poco frío, Wuyi también sonrió y dijo: “El hombre es un oficial militar de la familia Suiye, se llama Zhao. Su hermana vino a hablar conmigo al mediodía; todas sus condiciones son adecuadas, así que acepté”.
La sonrisa desapareció del rostro de Mingyue; su disgusto comenzó a manifestarse. Trató de controlar sus emociones y dijo con tono tranquilo: “¿Cómo se enteraron de que Yunu iba a casarse?”.
“La hija de esa hermana del oficial Zhao es mi alumna, Fei’er. Anoche escuchó nuestra conversación con Yunu y fue a contárselo a su madre. Como el oficial Zhao aún no está casado, la madre de Fei’er vino a hablar del matrimonio hoy al mediodía”.
“¿De verdad aceptaste?”, preguntó Mingyue de nuevo.
“Sí, acepté. ¿Qué hay de malo en eso?”.
El desprecio de Wuyi finalmente encendió la ira en Mingyue. Con el rostro serio, dijo: “Hermana Wuyi, no es que quiera juzgarte, pero has actuado de forma muy irracional”.
Wuyi también era una persona extremadamente orgullosa. Las críticas de Mingyue la molestaron, y ella alargó la voz al responder: “Creo que soy muy racional. ¿De dónde sacas eso?”.
“Hermana Wuyi, ¿has pensado en que ese oficial Zhao ni siquiera ha visto a Yunu? Tomó una decisión de la noche a la mañana de casarse con ella. ¿Qué busca? ¿No es por culpa de Dalang? Para ser franca, si Dalang fuera un simple funcionario, ¿se casaría con Yunu? Obviamente lo hace solo por ascender y enriquecerse. ¿Y tú aceptaste a alguien así? ¿Merece Yunu confiarle su vida?”.

Wuyi, ansiosa por casarse con Yunu, realmente no había considerado tantos problemas. Mingyue, en ese momento, le hizo darse cuenta de que había sido demasiado apresurada; debería haber investigado primero el carácter de ese hombre apellidado Zhao en lugar de confiar únicamente en lo que decía la madre de Fei’er. Aunque Wuyi ya se había dado cuenta de que había actuado mal, eso no significaba que pudiera aceptar las críticas de Mingyue. De hecho, probablemente no pudiera aceptar las críticas de nadie más que de su esposo, Li Qing’an; era una persona extremadamente orgullosa.

“Ya sé cómo manejar esto. Por supuesto que investigaré a ese oficial Zhao. Creo que tú también solo tienes una versión de los hechos; no conoces a esa persona. ¿Por qué estás tan segura de que el oficial Zhao solo busca el poder de Dalang? Quizás Fei’er también le habló de Yunu, o quizás él ya la ha visto, solo que nosotros no lo sabemos. En cualquier caso, lo pensaré bien. Hermana Mingyue, no te preocupes más por esto.”

Al llegar a este punto, Wuyi aún no sabía en qué había fallado. Entonces Mingyue dejó de ser sutil y habló claramente.

“Hermana Wuyi, te haré una pregunta: ¿Es Yunu una de las personas de nuestra casa? Si lo es, ¿debería preocuparme?”

Fue entonces cuando Wuyi finalmente comprendió. Entendió la verdadera razón por la que Mingyue había ido a verla: no era por preocupación por Yunu, sino porque ella había desafiado la autoridad de la esposa principal. La ira ardió en el corazón de Wuyi. Yunu era su hermana con quien compartía su vida; ¿por qué tenía derecho a entrometerse? En ese momento, el asunto del matrimonio de Yunu fue como un viento que disipó la tenue relación entre ellas, dejando al descubierto sus profundos conflictos.

Wuyi, con el rostro sombrío, dijo: “Yunu es mi hermana. No necesitas preocuparte por sus asuntos. Mejor ocúpate de tu propio patio. Yo me encargaré de los asuntos del patio oeste.”

“¡No fue así como dije las cosas!”

Mingyue también se enfadó: “Yunu ocupa el segundo lugar en la lista de familiares de la casa. Yo soy la esposa principal de esta casa. ¿Cómo no puedo preocuparme por sus asuntos? También te lo diré claramente: Dalang ya ha abolido la esclavitud en Anxi. Cada sirvienta de nuestra casa es libre y puede decidir por sí misma sobre su matrimonio. Si se casa o no con el oficial Zhao no depende de ti ni de mí, sino de ella misma. Ve y pregúntale tú misma si está dispuesta.”

Dicho esto, Mingyue se sacudió las mangas, se dio la vuelta y se fue. Al salir, vio a la criada que acababa de barrer el patio escondida detrás de la puerta, aterrorizada. Que las dos amas se hubieran peleado era como si el cielo se le cayera encima. Mingyue pensó en ordenarle que no contara lo sucedido, pero luego recordó las palabras de Wuyi: “Mejor ocúpate de tu propio patio; yo me encargaré de los asuntos del patio oeste”. Llena de ira, decidió no decir más; que los demás se enteraran también, para que juzgaran quién era el que no tenía razón.
Apenas salió del patio, escuchó un sonido de pipa como una tormenta proveniente de la habitación. Mingyue reconoció que era la pieza musical “Emboscada por todos lados”; Wuyi utilizaba la pipa para desahogar su ira.
El pecho de Mingyue también se agitaba con fuerza; abrumada por la frustración, levantó la vista al cielo y exhaló profundamente.
……