Capítulo 301: Jamás se rendirá

Tras varias noches de pasión, Li Qing’an y Mingyue finalmente quedaron exhaustos; se abrazaron y se durmieron profundamente. Al amanecer del día siguiente, el reloj biológico de Li Qing’an lo despertó a tiempo. Al extender la mano, solo encontró vacío; de inmediato se sentó.
“¡Mingyue!”
“Amado, ¡estoy aquí!”
La cortina de la puerta ya estaba retirada; Mingyue estaba sentada frente al tocador, peinando su largo cabello. Se volvió y sonrió con coquetería, sus ojos brillantes y su expresión delicada y seductora, capaz de embriagar a cualquiera.
“¡Ven aquí!”
Li Qing’an le hizo señas con una sonrisa algo maliciosa. Al recordar las noches de pasión de la víspera, Mingyue sintió debilidad en todo el cuerpo y ni siquiera tuvo fuerzas para levantarse.
“Amado, ¿ocurre algo?”
Mingyue caminó hacia él con gracia, balanceando sus redondas caderas, y se sentó junto a él. Tomó su mano y dijo sonriendo: “Déjame decirlo primero: ya amaneció. Durante el día no se permite hacer nada.”
“¿Cómo voy a tener fuerzas? ¡Vamos! Bésame.” Li Qing’an parpadeó y señaló su mejilla.
“¡Eres malo!”
Mingyue sonrió dulcemente, levantó su cabello y bajó la cabeza para posar sus suaves labios en su rostro. Pero Li Qing’an giró la cabeza, la besó con fuerza, la abrazó por la cintura y la presionó contra sí.
“¡Amado!”
Mingyue forcejeó un poco, pero pronto se perdió en los besos apasionados y las caricias de su esposo. Su deseo despertó, y sin pensar en nada, respondió a sus caricias. Se perdió por completo en el amor entre hombre y mujer.
No sabían cuánto tiempo había pasado cuando finalmente cesó la pasión. Mingyue yacía sobre Li Qing’an, con los ojos cerrados, aún inmersa en una intensa excitación y placer.
Li Qing’an se sentía plenamente satisfecho. Respiraba con dificultad mientras acariciaba con deleite la cintura suave y las nalgas firmes y elásticas de Mingyue.
“¡Señorita!”
De repente se escuchó la voz de la criada Chunshui desde afuera. Mingyue, asustada, rápidamente se cubrió con su ropa, pero Li Qing’an la abrazó y gritó: “¡No conocen las reglas! Si vuelven a ser descorteses, recibirán un castigo severo.”
Chunshui retrocedió asustada, sin atreverse a decir nada. Mingyue se vistió rápidamente, sonrió disculpándose a Li Qing’an y salió.
“Señorita, la señora le envía un mensaje.”
Se escuchó a Mingyue decirle a la criada: “De ahora en adelante deben cambiar. El señor es el dueño de esta casa. Ya no pertenecemos a la familia Donggu. ¿Entendieron? No entren sin permiso y respeten las reglas del señor.”
“Señorita, lo recordaremos.”
“Eso es suficiente. Hoy iré a ver nuestra propia casa. Vengan conmigo.”

La luna brillante dijo unas pocas palabras y volvió a su habitación. Sonriendo a Li Qing’an, dijo: “Esposo, quiero ir a ver mi casa. ¿Vendrás conmigo?”
“No hace falta ver la casa, Mingyue. ¡Ven aquí!”
Al ver que Li Qing’an tenía una expresión seria, ya no era tan coqueto como antes, ella preguntó con sorpresa: “Esposo, ¿qué pasa?”
Li Qing’an reflexionó un momento y dijo lentamente: “Debes regresar conmigo a Anxi. De ninguna manera puedes quedarte en Chang’an.”
“Esposo, ¿de verdad puedo ir a Anxi?”
Mingyue también se emocionó. Se sentó en las rodillas de Li Qing’an, lo abrazó por el cuello y dijo con coquetería: “¡Tú mismo lo dijiste! Dijiste que me llevarías a Anxi. Quiero estar contigo.”
Li Qing’an sonrió y dijo: “Por supuesto. Si alguien no deja de pensar en ti, ¿cómo podría dejarte sola en Chang’an?”
El rostro de Mingyue se puso pálido de inmediato. Se levantó temblando y dijo: “¿Esposo, estás diciendo que no seré una buena esposa?”
“¡No! ¡No!” Li Qing’an negó rápidamente con la cabeza para consolarla: “¿A dónde vas con eso? Me refiero al emperador actual. ¿Acaso no lo sientes?”
Mingyue se mordió los labios con fuerza y dijo: “Esposo, no te preocupes. No importa cuánta presión ejerza, nunca lo abandonaré. Si es necesario, moriré para demostrar mi lealtad.”
Li Qing’an se conmovió. La abrazó y dijo: “No digas tonterías. ¿Cómo podría permitir que mueras? Quiero que envejezcamos juntos. La mejor solución es llevarte a Anxi.”
Mingyue apoyó su rostro en su pecho y dijo con voz suave: “Pero escuché de mi madre que los esposos e hijos de los gobernadores deben quedarse en Chang’an como rehenes. ¿Cómo podrás llevarme contigo?”
Li Qing’an acarició su cabello con suavidad y sonrió: “Ya que te has casado con mi familia Li, debes ir a rendir homenaje a tus suegros, ¿no? Sus tumbas están en Suiye. Usaré eso como excusa para llevarte a Anxi. Luego diré que no te adaptas al clima y te enfermas. Cuando te recuperes, diré que estás embarazada, y después que el niño es muy pequeño. Siempre habrá excusas para que no regreses.”
Al decir esto, Li Qing’an reflexionó un momento más y añadió: “Pero no será tan fácil escapar. Si no me equivoco, él tomará medidas para impedir que te vayas.”
“Esposo, ¡tengo miedo!”, dijo Mingyue con preocupación.
Li Qing’an levantó su barbilla y besó sus labios rosados. Dijo: “No tengas miedo. Confía en que tu esposo tiene la capacidad de protegerte. ¿Y si es el emperador actual? Si se atreve a arrebatarme a mi esposa, yo me atreveré a luchar por ella y arrebatarle su reino.”
Mingyue abrazó la cintura de su esposo y hundió su cabeza en su pecho. En ese momento, estaba llena de gratitud y cariño por él.
“Esta noche iremos al campamento militar.”
……

Palacio Xingqing: Desde temprano, Li Longji comenzó a enojarse sin motivo alguno, tirando tazas y desahogándose con las concubinas e eunucos. Cualquier pequeña provocación lo llevaba a arrastrarlos y golpearlos con fuerza. Los sirvientes vivían atemorizados, sin atreverse siquiera a respirar con fuerza. Sin embargo, Yang Yuhuan sabía la razón: la noche anterior, Dugu Mingyue ya se había convertido en la esposa de Li Qing’an.
Ella también se sentía completamente impotente. Comprendía mejor que nadie los problemas de Li Longji; de hecho, en gran medida ya no podía tener relaciones sexuales. Si el año pasado se había fijado en Dugu Mingyue por su belleza, ahora lo hacía porque no podía tenerla. Yang Yuhuan conocía bien a Li Longji: era una persona muy terca y obsesiva. Por una mujer, no dudaría en usar cualquier medio, y esos dos años se había vuelto aún más terco y obsesivo. Una vez que se decidía por algo, era difícil convencerlo, ni siquiera ella podía hacerlo.
“Señora, el emperador ha llegado.”
Yang Yuhuan se levantó rápidamente. Vio a Li Longji entrar furioso: “Pasar todo el día en este Palacio Xingqing me está matando de aburrimiento.”
Yang Yuhuan hizo una reverencia y dijo: “Si a Su Majestad le parece aburrido, podría salir a inspeccionar el reino. El año pasado le sugerí que fuera a Shu, pero se negó.”
Li Longji se sentó y ordenó a las concubinas presentes: “¡Váyanse todas!”
Las concubinas se retiraron apresuradamente, dejando solo a él y a Yang Yuhuan en la habitación. Li Longji suspiró y dijo: “Aunque soy emperador, a veces siento que no valgo más que un simple ciudadano común.”
“¿Por qué dice eso, Majestad?”
“Rara vez encuentro a una mujer que me guste, pero no puedo tenerla. ¿Qué sentido tiene ser emperador?”
“¿A quién le tiene gusto, Majestad?” preguntó Yang Yuhuan, fingiendo ignorancia.
Li Longji no supo qué responder. ¿Podía decir que le gustaba la esposa de un ministro? Había ido a ver a Yang Yuhuan con la esperanza de que comprendiera sus sentimientos y llevara a Dugu Mingyue al palacio, sin que él tuviera que pedírselo. Pero Yang Yuhuan no lo entendía, por lo que no sabía cómo expresarlo.
Después de un rato, dijo lentamente: “Estoy muy molesto. Mejor no hablemos de esto.”
Se levantó y se dirigió hacia la salida: “Hoy iré al Palacio Daming. Probablemente no regresaré esta noche. No me esperes, esposa mía.”
Yang Yuhuan se sentó, sin fuerzas. Sabía que Li Longji iba al Palacio Daming en busca de la Consorte Mei. Estaba molesto y acudía a ella para desahogarse, pero se volvía cada vez más frío con ella.
Un profundo sentimiento de soledad invadió el corazón de Yang Yuhuan.
……

La litera imperial avanzaba lentamente, con miles de soldados de la guardia abriendo paso y apartando a la gente a un lado. Li Longji, sentado en la litera, observaba fríamente a los súbditos que lo adoraban a ambos lados. Ya llevaba más de cuarenta años como emperador, y el imperio de la Gran Dinastía Tang estaba firmemente en sus manos. Le gustaban tanto el imperio como las bellezas; para él, tanto uno como las otras eran propiedad privada, a su disposición según sus caprichos.

Su harén era el más grande de la historia, con más de cuarenta mil concubinas. Deseaba reclutar en él a todas las bellezas del mundo, aunque luego decidiera usarlas o no; le gustaba coleccionar mujeres, y eso se había convertido en su pasión. Cualquier mujer que le gustara, la conseguía a cualquier precio. Esta vez, se había fijado en Dugu Mingyue, una mujer cuya belleza no era inferior a la de la Concubina Yang, y eso había encendido su interés.

Si lograba llevarla al palacio, ella y la Concubina Yang serían como sus “Dàqiáo” y “Xiǎoqiáo”; con esas dos mujeres, ya no prestaría atención a ninguna otra. Ellas lo acompañarían para entretenerlo en sus últimos años.

Sin embargo, la mujer que él deseaba se había casado con Li Qing’an justo después de que él se fijara en ella, algo que nunca había ocurrido en sus más de cuarenta años como emperador, lo que lo dejó profundamente frustrado. Pero no se atrevía a arrebatar abiertamente a la mujer de un gobernador militar; eso no era cuestión de etiqueta o moral. Ya había arrebatado a su propia nuera, ¿por qué preocuparse por la etiqueta o la moral? Lo que le importaba era Anxi; aún necesitaba a Li Qing’an para conquistar las vastas tierras al oeste. El objetivo de Li Qing’an también lo entusiasmaba: convertir Anxi en una provincia de la Gran Dinastía Tang. Era un objetivo que nadie había logrado en cien años, ni el Emperador Taizong, ni Gaozong, ni la Emperatriz Zetian, ni Hou Junji, ni Wang Xiaojie, ni Fumeng Lingcha o Gao Xianzhi. Ninguno lo había logrado, pero en Li Qing’an, Li Longji veía esperanza.

Por eso, por el momento, no quería actuar contra Li Qing’an; este también era un pilar que dejaba para Changsun. Pero quería a Dugu Mingyue, y eso era algo innegociable. Parecía una contradicción, pero para Li Longji no lo era. Creía que Li Qing’an no renunciaría al poder de gobernador de Anxi por una mujer. Necesitaba ejercer presión sobre él para que le entregara a Dugu Mingyue, o fingiría no darse cuenta; de lo contrario, simplemente le daría más bellezas como recompensa.

Al pensar en esto, Li Longji le dijo a Yu Chaoyen, que estaba a su lado: “Ve al Ministerio de Ritos y dile que es por orden mía: consagra oficialmente a la esposa de Li Qing’an como princesa de un condado y ordénale que establezca su propia residencia oficial”.
……

Recién casados, Li Qing’an y Du Gu Mingyue pasaron un día lleno de cariño y afecto. Por la tarde, llegaron funcionarios del Ministerio de Ritos para transmitir la orden de Li Longji, quien nombraba oficialmente a Du Gu Mingyue como princesa del condado. También le ordenaron a Li Qing’an que estableciera su propia residencia como príncipe; es decir, ya no podía seguir viviendo en la casa de Gao Lishi, sino que debía construir su propio palacio condal. Una vez construido este, Mingyue naturalmente tendría que quedarse en la capital como rehén, lo cual era algo lógico.

Li Qing’an tenía dos residencias en Chang’an: una le había sido regalada por Gao Lishi, pero nunca la había habitado; la otra era una gran casa que le había concedido Li Longji, ubicada en el barrio de Jingshan, con casi cuarenta mu de terreno. Curiosamente, también se trataba de una antigua residencia de Wu Sansi, que había sido renovada unos años atrás y le fue entregada a Li Qing’an.

El letrero del palacio condal de Anxi ya había sido entregado hacía unos días, pero aún no había sirvientes ni se habían adquirido los enseres necesarios para la casa.

Poco después de su nombramiento, Li Qing’an llevó a Du Gu Mingyue en carruaje hasta su residencia. Solo había una pareja de ancianos encargados de cuidarla. Al escuchar que llegaban sus dueños, abrieron rápidamente la puerta principal.

“Esposo, ¿no dijiste que no viviríamos aquí?”, preguntó Mingyue, preocupada al ver que Li Qing’an inspeccionaba la casa con seriedad.

Li Qing’an sonrió y dijo: “Ya que él ha dado la orden, no hay problema en hacerle caso. Además, esta es nuestra casa; algún día también viviremos aquí. Es agradable venir de vez en cuando a echarle un vistazo”.

Mingyue se tranquilizó un poco y, tomándole la mano a Li Qing’an, dijo sonriendo: “Tienes razón, esposo. Vayamos a ver nuestra casa”.

Los dos subieron los escalones, seguidos por varios guardias personales, y entraron en la residencia. El anciano encargado de cuidarla tenía más de sesenta años; ya conocía a Mingyue, pero era la primera vez que veía a Li Qing’an. Al verlos entrar de la mano, supo de inmediato que eran sus dueños y se apresuró a saludarlos: “Señor, mi nombre es Luo Silang. He cuidado esta casa durante veinte años”.

“Vamos a echar un vistazo”.

“¡Sí, señor! Por favor, síganme”.

Luo Silang condujo a Li Qing’an y Mingyue hacia la parte interior de la casa. La nueva residencia de Li Qing’an era muy grande, dividida en tres partes. El patio delantero albergaba a los sirvientes y empleados, con decenas de habitaciones; el patio central era el área de estar y el salón principal, amplio y espacioso, capaz de albergar a cientos de personas para comer al mismo tiempo. Junto a él había otro salón, que servía como espacio principal para las actividades diarias.

En el patio frente al vestíbulo había un árbol antiguo y imponente: un viejo albaricoquero de más de cuatrocientos años de edad. Li Qing’an lo miraba con admiración. En su casa de la infancia también había un árbol enorme, y ese albaricoquero le recordaba sus años de juventud, cuando jugaba en él con un grupo de niños traviesos.
“Amado, ¿en qué estás pensando?”, preguntó Mingyue acercándose con preocupación.
Li Qing’an sonrió con emoción: “Pensaba en qué pasaría si, después de mil trescientos años, volviera a buscar rastros de nosotros en este lugar”.
“Tu imaginación es realmente vívida. ¿Cómo se te ocurre pensar en mil trescientos años después?”
Li Qing’an la miró y dijo sonriendo: “¿Te parece absurdo?”
“¡No! No es absurdo”.
Mingyue negó con la cabeza y sonrió: “La mayoría de la gente diría cincocientos años o mil años después, pero tú dices mil trescientos años. Eso es diferente. No entiendo cómo se te ocurre esa idea”.
Li Qing’an la rodeó suavemente por los hombros y dijo: “Es solo un pensamiento, sin ningún significado especial. Vamos, ahora vamos a comprar a esas personas”.
“Pero aún no hemos visto la habitación interior”.
“Solo estamos haciendo una fachada. Comprar a esas personas también es solo una fachada. Quizá no te hayas dado cuenta, pero hay alguien que nos sigue”.
“¿Nos sigue?”, se sorprendió Mingyue. “Amado, ¿quieres decir que alguien nos está vigilando?”
“Espera un momento, lo verás tú misma”.
……
Un cuarto de hora después, más de cien guardias escoltaban el carruaje de Li Qing’an hacia el mercado de esclavos al sur de la ciudad. Tan pronto como partieron, dos jinetes aparecieron en el lugar donde se habían detenido y siguieron su carruaje todo el camino.
……