Capítulo 579: Día después de mañana

Dentro de la posada Lin, Lin Dong y el emperador Qian Wei se enfrentan en una lucha de inteligencia. El emperador Qian Wei pretende aprovechar el asesinato de los funcionarios para que la Torre Tianwei ataque la posada Lin y así capturarlos a todos de una vez. Lin Dong aguanta con determinación, retrasando el tiempo todo lo posible, tratando de aprovechar cada segundo que pasa.

Afuera de la posada Lin, a medida que se pagan las ganancias, los catorce restaurantes de élite están abarrotados de clientes y prosperan enormemente. En cambio, la posada Lin está en declive, perdiendo cada vez más su capacidad para competir con esos catorce restaurantes de élite; incluso parece dispuesta a arriesgarse, buscando ganar todo lo que pueda y cerrar si no logra más ingresos.

Los catorce restaurantes de élite se vuelven aún más prósperos. Por supuesto, detrás de esto también tienen sus pérdidas, que, de hecho, son mucho mayores que las de la posada Lin. La pérdida de la posada Lin se limita a la pérdida de clientes habituales; sin ellos, sería muy difícil seguir operando. En cambio, los restaurantes de élite pierden grandes cantidades de acciones. Cada acción representa una pérdida de al menos treinta o cuarenta taels de plata para cada uno de ellos. Con más de mil acciones perdiéndose cada día en cada restaurante, sus negocios están siempre llenos, pero la pérdida potencial equivale a trescientos o cuatrocientos mil taels de plata al día por restaurante, sin contar las ganancias.

Con semejantes pérdidas, y a menos que la posada Lin sea derrotada pronto —ya que luego tendrían la oportunidad de apoderarse de sus características únicas—, incluso los dueños de los restaurantes de élite, aunque poseen decenas de millones de taels de plata, encuentran difícil soportarlo. Después de todo, ese dinero es fruto de décadas, incluso de varias generaciones, de esfuerzo. Gastar millones en derrotar a un competidor no parece valer la pena.

A menos que ese competidor represente una amenaza grave para sus negocios y derrotarlo les permita obtener grandes beneficios. Eso es exactamente lo que ocurre con la posada Lin: para sus dueños, cuenta con el respaldo de Qingliu Wang y ofrece características únicas que generan tanto una fuerte sensación de amenaza como deseo de apropiárselas. Si logran derrotarla, creen que, ofreciendo un precio alto, el dueño Lin no se negará a venderles esas características especiales. Al fin y al cabo, para los empresarios, los beneficios son lo más importante; aunque pierdan en la capital, pueden seguir desarrollando sus negocios en otras regiones con una gran cantidad de plata.

Incluso si el dueño Lin se negara a vender por enojo, tan pronto como saliera de la capital y dejara de estar bajo la vista del Rey Qingliu, todos confiaban en poder utilizar su red de contactos para dejar al Gastillo Lin sin salida. Todo se basaba en obligar primero al Gastillo Lin a dejar de funcionar; de lo contrario, con el apoyo del Rey Qingliu, toda la plata del mundo sería inútil. Precisamente por eso, pudieron decidirse a revelar los libros contables y la cantidad total de acciones. No hay manera de atrapar al lobo sin sacrificar al cachorro: los dueños de los catorce mejores restaurantes de alta gama tenían un gran deseo de devorar al Gastillo Lin. Al atardecer, Lin Dong llegó frente a la habitación con el carácter “Tian” y tocó suavemente la puerta. “¿Quién es?”, se oyó la voz poco armoniosa de Yang Shun desde adentro. “Soy yo, Lin Dong”, respondió él con calma. “¿Otra vez tú? ¿Por qué molestarme justo cuando el emperador descansa?”, espetó Yang Shun fríamente. Lin Dong no dijo nada; confiaba en que el emperador Qianwei ordenaría abrir la puerta. De hecho, no tuvo que esperar mucho: la puerta se abrió con un crujido y Yang Shun miró a Lin Dong de mala gana. “Lin Dong saluda al emperador”, dijo, extendiendo las manos y haciendo una leve reverencia hacia el emperador Qianwei en la cama multicolor, con una leve sonrisa en su mirada al verla. La cama multicolor llevaba dos días en el nivel 4 al 99%; en una noche más, ascendería al nivel 4. Al llegar al nivel 5, podría ganar una nueva atributo. Lo que Lin Dong más deseaba era que ese atributo permitiera que los efectos de la cama cubrieran todo el gastillo. Si era otro atributo, tampoco le importaría demasiado. El nivel 1 permitía dormir, el nivel 2 permitía soñar manteniéndose despierto en el sueño. El nivel 3 permitía controlar qué tipo de sueño se tendría antes de dormir, y el nivel 4 prolongaba la vida. Cada nivel era más poderoso que el anterior; un nivel más significaría, aunque no cubriera todo el gastillo, un atributo sin duda extraordinario, al menos más poderoso que prolongar la vida. Por supuesto, según Lin Dong, si realmente cada nivel era más fuerte que el anterior, probablemente ya sería suficiente para cubrir todo el gastillo. Si pudiera hacerlo, los efectos de la cama multicolor pasarían de ser de uso individual a ser utilizables por varias personas. En realidad, en cuanto a su poder, no estaba claro si era más fuerte que prolongar la vida; si se añadía otro atributo, ya no sería posible cubrir todo el gastillo, y es probable que en el futuro solo una persona pudiera usar los nuevos atributos de la cama. El emperador Qianwei asintió ligeramente, señaló la silla junto al escritorio y, con una leve sonrisa en su rostro envejecido, dijo: “Siéntate”. “¡Gracias, emperador!”

Lin Dong dio las gracias, con un tono mucho más cortés que la vez anterior en que se había encontrado con el emperador Qian Wei.
El emperador Qian Wei no mostraba la sonrisa ni la amabilidad en su rostro. Durante meses, ambos habían luchado por la inteligencia y la astucia; aunque Lin Dong estaba en desventaja, gracias a los dos agentes encubiertos, Yang Shun y Jiang Qianchi, lograba mantener una ligera ventaja y frustrar una y otra vez los planes que el emperador Qian Wei ideaba.
Lin Dong creía que el emperador Qian Wei no podía pasar por alto todo. Una vez fue suerte, dos veces suerte, tres veces suerte… Pero no podía ser siempre suerte. Sabía que, de no ser porque la lucha por el trono había alcanzado un punto crítico y además había surgido el problema del asesinato del príncipe vigésimo quinto, un fuerte competidor al trono, dejando al emperador Qian Wei ocupado en resolverlo, es muy probable que, en su ira y vergüenza, hubiera enviado directamente a los guardias para atacar.
Aun así, Lin Dong había recibido noticias de Yang Shun de que el emperador Qian Wei ya estaba reclutando a un gran número de funcionarios con pruebas contundentes de crímenes, aquellos que originalmente estaban destinados a ser ejecutados por el nuevo emperador para demostrar su autoridad. Era muy probable que se produjera un asesinato masivo de funcionarios en la posada Lin Ji.
Si solo mataban a uno, y no era Lin Dong quien lo hacía personalmente, la Torre Tianwei solo buscaría al culpable. En ese caso, Lin Dong solo tendría que entregar al asesino para resolverlo. Pero si morían muchos, la Torre Tianwei, para evitar que algún grupo formara guerreros suicidas para atacar a los funcionarios, castigaría a todo el grupo.
Calculando el tiempo, probablemente solo pudieran retrasar las cosas unos seis meses más.
Por supuesto, Lin Dong pensaba que seis meses eran suficientes. Con ese tiempo, la guardia de la posada Lin Ji podría mantener una ventaja decisiva frente a la Torre Tianwei. Aunque aún no estaban en condiciones de derrotar a la Torre Tianwei sin pérdidas ni incluso destruirla por completo, ya no tendrían problemas para protegerse.
Durante esos seis meses, Lin Dong naturalmente no quería enfadar al emperador Qian Wei, por lo que hablaba con un tono mucho más cortés.
El destino es impredecible, y además el emperador Qian Wei ya estaba en sus últimos años, sumado a los problemas fuera de su control, como el asesinato consecutivo de dos posibles herederos al trono en pocos meses, Lin Dong no dudaba de que el emperador Qian Wei estuviera constantemente inestable en sus emociones.
Lin Dong no quería enfurecer al emperador Qian Wei, hacer que perdiera la razón y enviara directamente a los guardias imperiales a atacar la posada Lin Ji.
Colocó la silla justo frente al emperador Qian Wei, se sentó con delicadeza y dijo: “Emperador, ¿tendría tiempo en los próximos días?”
El emperador Qian Wei miró a Yang Shun, que estaba a su lado.
“Mañana el emperador debe ofrecer un banquete a varios príncipes, no tendrá tiempo”, respondió Yang Shun con calma.
“¿Y pasado mañana?”, preguntó Lin Dong.

Yang Shun lanzó una mirada de reojo a Lin Dong y dijo con indiferencia: “Pasado mañana es el día de conmemoración del difunto emperador; según la ley, todo el país debe ayunar. Ya es suficiente que desprecien el trono y no respeten las normas de ayuno, ¿acaso quieren también que el emperador cancele el ayuno y los rituales?”
“¿Y el día después de pasado mañana?”, preguntó Lin Dong.
“El día después de pasado mañana es el día en que el emperador evalúa las habilidades de los príncipes”, respondió Yang Shun, mirando fijamente a Lin Dong y respondiendo una pregunta tras otra.
Lin Dong no se apresuró; justo cuando iba a hacer otra pregunta, el emperador Qian Wei levantó la mano y dijo: “¡Que sea el día después de pasado mañana! En cuanto a la evaluación, que la concubina Xing vaya en mi lugar”.
Yang Shun dudó un momento y, con resignación, dijo: “¡El sirviente obedecerá la orden!”
“Señor Lin, ¿un día es suficiente?”, preguntó el emperador Qian Wei, mirando a Lin Dong con una sonrisa amable que llevaba un dejo de interrogación, como si estuviera dispuesto a añadir más tiempo si fuera necesario.
“¡Es suficiente!”, respondió Lin Dong, poniéndose de pie y haciendo una reverencia al emperador Qian Wei: “Gracias, emperador. Lin Dong se asegurará de organizar adecuadamente la seguridad del hostal Lin Ji. Allí estaré para recibirlo a diez millas de distancia”.
“¿Tú organizarás la seguridad? ¿Qué tipo de seguridad podrías organizar? Solo evita causar problemas”, dijo Yang Shun con tono sarcástico.
“No hace falta que vaya a diez millas. Solo asegúrese de preparar buen vino y buena comida”, dijo el emperador Qian Wei, sonriendo mientras se acariciaba la barba: “Especialmente las pastillas de energía al estilo braisé; ordene al cocinero que las prepare bien, me gustan”.
“¡Sí!”, asintió firmemente Lin Dong.
“Siéntese”, dijo el emperador Qian Wei, presionando ligeramente su palma hacia Lin Dong.
Lin Dong se sentó lentamente.
“Señor Lin, he oído que recientemente ha habido problemas en el hostal Lin Ji. ¿Es cierto o no?”, preguntó el emperador con indiferencia.
“Emperador, es cierto”, respondió Lin Dong asintiendo: “Pero son solo trucos de otros restaurantes rivales, que intentan obligar a Lin Dong a actuar y causar muertes. Afortunadamente, no ha sido un problema muy grande. Además, son clientes que pagan en efectivo por alojarse y comer en el hostal Lin Ji. Aunque no es correcto echarlos, tampoco temo alargar la situación”.
“Entiendo. Si necesita ayuda, puedo enviar gente para que los echen”, dijo el emperador Qian Wei lentamente.
“Gracias por preocuparse, emperador. Son solo pequeños problemas; Lin Dong se encargará de resolverlos. Además…”, dijo Lin Dong sonriendo: “Una vez pase el día después de pasado mañana, sabiendo que el hostal Lin Ji agrada al emperador, ¿quién se atreverá a causar problemas aquí?”
El emperador Qian Wei asintió levemente.
Al ver que el emperador no quería seguir hablando, y ya sin deseo de crear problemas y molestarlo, Lin Dong se levantó de inmediato para despedirse.
“Emperador, Lin Dong no seguirá interrumpiendo su descanso. Me retiro”.
“Yang Shun, acompaña al señor Lin”, dijo el emperador, haciendo un gesto con la mano hacia Yang Shun.
“Vamos, señor Lin”.
Yang Shun se dirigió rápidamente a la puerta, abrió de un tirón y miró fríamente a Lin Dong.

Salió por la puerta, hizo una reverencia al emperador Qian Wei y bajó las escaleras con paso lento.
Si todo iba según lo previsto, pasado mañana sería el momento en que la posada Lin abriría una gran contraofensiva contra los mejores restaurantes de la ciudad.