Capítulo 119: La rebelión de la familia Yang

En estos dos días, Li Longji ha sido excepcionalmente diligente en su trabajo. Aunque hoy era día de descanso semanal, llegó temprano a la sala de estudio imperial. La importancia de la batalla de Longyou lo hizo prestar más atención que nunca a los asuntos de la corte. Cuando llegó al Salón Datong, Li Linfu ya lo estaba esperando desde hacía rato.
“¡Su siervo Li Linfu saluda a Su Majestad!”
“¡No es necesario tanta formalidad, primer ministro!”, dijo Li Longji sonriendo mientras agitaba ligeramente la mano. “Llamarlo aquí en un día de descanso me hace sentir realmente culpable.”
“Su Majestad se dedica incansablemente a los asuntos del país; ¿cómo podría yo quedarme al margen?”
“Vaya, realmente eres mi antiguo primer ministro; entiendes mis sentimientos.”
Li Longji se sentó y revisó los documentos sobre su escritorio. Frunció el ceño y preguntó a Gao Lishi: “General, ¿dónde está el mapa de Longyou que vi ayer?”
Gao Lishi también se sorprendió. En estos días, estaba distraído por asuntos relacionados con el príncipe heredero y no había prestado suficiente atención a los asuntos de Li Longji, por lo que no sabía quién había tomado el mapa del escritorio.
“Su Majestad, ¡de inmediato lo averiguo!”
Salió rápidamente de la sala y, con expresión seria, preguntó a varios eunucos de guardia: “¿Quién ordenó recoger el escritorio de Su Majestad ayer?”
“¿Fui yo quien lo recogió ayer?”, preguntó tímidamente un joven eunuco.
“¿Fuiste tú quien tomó el mapa de Su Majestad?”
“Le informo, señor Gao, que el mapa está en la estantería; pensé que Su Majestad ya no lo necesitaba.”
“¡Hmm! Qué atrevimiento.”
Gao Lishi gritó furioso: “¡Traigan a ese hombre y denle ochenta latigazos!”
Inmediatamente, varios guardias se acercaron y arrastraron al joven eunuco. Este temblaba de miedo: “¡Señor Gao, por favor, perdone mi vida! ¡Por favor!”
Gao Lishi miró a los demás eunucos y dijo: “De ahora en adelante, nada de lo que haya en el escritorio de Su Majestad debe ser movido, ¿entendido? Quien vuelva a cometer este error será ejecutado de inmediato.”
“¡Sí!”
Los eunucos temblaban de miedo. Gao Lishi señaló a uno de ellos: “Yu Chaoyen, a partir de ahora serás responsable de inspeccionar la sala de estudio imperial. Si vuelven a ocurrir errores, serás el primero en ser castigado.”
“¡Así lo haré, señor!”
Solo entonces regresó Gao Lishi a la sala. Encontró el mapa de Longyou en la estantería, lo desplegó sobre el escritorio y dijo en voz baja: “Su Majestad, el eunuco que tomó el mapa ya ha recibido ochenta latigazos. Le ruego que perdone su error.”
Li Longji estaba de mal humor por este pequeño incidente. Resopló y le dijo a Li Linfu: “Primer ministro, hoy quiero discutir contigo la batalla de Longyou. Esta vez, pretendo tomar Chiling de una vez y expulsar al ejército tibetano al sur del río Dafei, para restaurar la situación de antes del año 28 de la era Kaiyuan. ¿Qué opinas?”
“¿Cuándo planea Su Majestad comenzar la guerra?”

“Por lo tanto, debo preguntar al primer ministro: ¿cómo están las arcas del imperio? Con el inicio de esta guerra, los gastos en alimentos para los soldados, compensaciones y otros recursos serán considerables. Además, el año pasado hubo sequía en Hedong y Henan, y también disminuyó la producción de alimentos en Guanzhong. Me preocupa mucho si el país podrá soportar tales gastos.”
“Majestad, aunque la producción de alimentos disminuyó en esas tres regiones, en Jiangnan, Jianghuai y las regiones de Bashu hubo buenas cosechas. El precio del arroz no ha aumentado significativamente. Actualmente, en el Gran Almacén hay 3.4 millones de shi de grano almacenado, 2 millones de guan en el Tesoro Izquierdo y 800,000 piezas de seda. Con esto deberíamos poder sostener esta campaña.”
Al escuchar que había suficientes recursos en las arcas, el ánimo de Li Longji mejoró considerablemente. Suspiró aliviado y dijo sonriendo: “Desde que ascendí al trono, he estado enfrascado en esta lucha por Longyou contra los tibetanos, durante décadas. Ahora, con la gran victoria en Anxi y Xiaobolü, se ha sentado una buena base para la batalla por Longyou. Tengo confianza en ganar esta campaña.”
Al decir esto, Li Longji añadió con emoción: “Longyou siempre ha sido una gran preocupación para mí. Precisamente debido a la inestabilidad en Longyou, los nueve reinos de Zhaowu fueron invadidos por los árabes y pidieron ayuda a mi imperio, pero yo no pude enviar tropas, lo que debilitó el control de mi Dinastía Tang sobre Lingxi. Si ganamos esta batalla y podemos consolidar nuestra ventaja estratégica, planeo reconstruir la guarnición de Suiye para fortalecer aún más nuestro control sobre Lingxi.”
“Majestad, su visión a largo plazo es admirable; yo estoy completamente de acuerdo.”
Li Linfu también sonrió y dijo: “Si ganamos la batalla por Longyou, también recomiendo reforzar las tropas en la región de Jiannan. Con los tibetanos sufriendo derrotas en ambos frentes, occidental y oriental, su punto de ruptura seguramente será el sur. Por lo tanto, reforzar la defensa en Jiannan y controlar a Nanzhao para evitar que crezca demasiado es una tarea igualmente importante en el próximo paso.”
Li Longji se levantó y dio unos pasos, diciendo: “El primer ministro me ha recordado algo. Acabo de recibir noticias de que el rey de Nanzhao, Piluoge, está gravemente enfermo, y sus dos príncipes luchan ferozmente por el trono. Creo que, sea cual sea el príncipe que gane, primero vendrá a rendir homenaje a mi Dinastía Tang. Por eso, quiero enviar a un ministro familiarizado con la situación en Jiannan como embajador a Nanzhao, para, por un lado, informarse sobre la salud de Piluoge y, por otro, apresurar la llegada del sucesor de Nanzhao a Chang’an para que rinda homenaje.”
“Majestad, recomiendo al gobernador de Jiannan, Guo Xuyi, como enviado para pacificar Nanzhao.”
“Hmm… Dejaré que lo piense un poco más.”
Después de decir esto, Li Longji tomó un memorial del escritorio y sonrió: “El Ministerio de Guerra acaba de presentar un memorial: todos los comandantes que fueron a entrenar tropas en la región de Jianghuai ya han llegado a la capital, esperando ser inspeccionados por mí. Quiero ver cuanto antes el estado de las tropas de Jianghuai. Lo haremos pasado mañana; todos los funcionarios de tercer rango o superior asistirán. ¿Qué opina el primer ministro?”
“¡No tengo objeciones!”
“Bien, entonces la inspección se llevará a cabo en el campo de entrenamiento de la Guardia Militar Derecha. El primer ministro debería organizarlo. También quiero celebrar simultáneamente una reunión del Consejo de Asuntos de Guerra para discutir la batalla por Longyou.”
……

Pei Kuan regresó temprano porque Li Longji lo había convocado, mientras que Li Qing’an llegó al campamento militar ya por la tarde. Apenas llegó a la entrada de Yishan Fang, se encontró con un grupo de más de cincuenta caballeros corpulentos armados con espadas que protegían una carreta. La carreta estaba adornada con oro y plata, lujosamente decorada; en su techo había una bandera triangular de color amarillo albaricoque con la letra “Yang” escrita en ella. Li Qing’an desvió su caballo hacia un lado, pero la carreta se detuvo. Se abrió la cortina y apareció la encantadora sonrisa de Yang Huahua: “¡Qilang, te estaba buscando!”. Al ver que era Yang Huahua, Li Qing’an se tranquilizó y, acercándose, dijo con una reverencia: “Hace mucho que no nos vemos; la tercera hermana está aún más hermosa que antes”. “¡Bocazas! ¿Todavía te acuerdas de mí?”, dijo Yang Huahua con tono de reproche, pero en sus ojos se reflejaba una sonrisa incontenible, sus ojos curvándose como lunas crecientes. Li Qing’an también sonrió: “Puedo olvidar a cualquiera, pero nunca a la tercera hermana. Todavía no he retribuido su bondad al darme el arco la última vez”. Al recordar aquel día de la fiesta, los hermosos ojos de Yang Huahua se llenaron de ternura; con una mirada seductora, dijo: “Sube a mi carreta, tengo algo importante que contarte”. Inmediatamente, un guardia abrió la puerta de la carreta. Li Qing’an dudó un momento, pero luego bajó de su caballo y entró. El interior era como una pequeña habitación, muy espaciosa y luminosa. Además de Yang Huahua, en el asiento delantero había también una de sus doncellas personales. Ese día, Yang Huahua estaba especialmente hermosa: llevaba el cabello peinado en forma de nubes, con un adorno dorado en forma de fénix clavado en él; el fénix sostenía una cadena de diamantes que brillaba intensamente. Tenía el rostro maquillado, cejas delineadas y un adorno floral en la frente. Vestía una falda larga escotada hecha de gasa, que dejaba ver su piel blanca como la nieve y suave como el jade; la falda era ligera como el humo y delgada como el ala de una cigarra, permitiendo entrever su esbelta figura. Al ver entrar a Li Qing’an, Yang Huahua rápidamente tomó un cojín de plumón y lo colocó a su lado, diciendo con dulzura: “¡Qilang, siéntate aquí!”. Li Qing’an se sentó y observó la carreta: sus paredes estaban decoradas con hermosos brocados de Shu, el suelo estaba cubierto con gruesas alfombras persas, y todos los objetos estaban hechos de oro, incrustados con valiosas gemas. Incluso el inodoro trasero estaba tallado en un único trozo de jade de Lantian, lo que hacía que el interior pareciera lleno de riquezas y esplendor. Li Qing’an sacudió la cabeza en silencio: era demasiado lujoso. Yang Huahua, con mirada perspicaz, sonrió suavemente y preguntó: “¿Qué, te parece demasiado lujoso?”. “¡Jeje! Nunca había visto la carreta de una familia tan rica; hoy realmente he aprendido algo nuevo”.

“¿El carruaje de una familia adinerada?”, dijo Yang Huahua con una sonrisa fría: “Ni hablemos de las familias comunes; incluso el carruaje del primer ministro no se compara con el mío. Además, incluso el palanquín de la emperatriz consorte está por debajo del mío”.
Li Qing’an se quedó atónito y preguntó, algo confundido: “¿Pero la tercera hermana no teme ser envidiada?”
Yang Huahua sonrió ampliamente: “¿Envidia? ¡Yo hasta lo deseo!”
Su sonrisa desapareció poco a poco; miró por la ventana y, tras un largo rato, suspiró y dijo: “Mi esposo murió joven y la vida era difícil; hasta un solo centavo lo dividía en dos para usarlo. Entonces juré que, si algún día me volvía rica, viviría plenamente, haría lo que quisiera y nunca me privaría de nada. Si me gustaba algún hombre, lo traía a mi casa; si no, lo echaba sin más, sin importar lo que dijeran los demás. Hoy he conseguido lo que quería; disfrutaré de esta riqueza todo el tiempo que pueda. ¿Quién sabe cómo estaré mañana?”
Se volvió y miró a Li Qing’an, tomó su mano suavemente y dijo con una sonrisa coqueta: “Qilang, me alegra mucho que hayas subido a mi carruaje”.
Al escuchar sus palabras “si no me gusta, lo echo sin más”, Li Qing’an se sintió un poco molesto. Le dio unas palmaditas en la mano y sonrió: “Tercera hermana, dijiste que tenías algo importante que contarme. ¿Qué es?”
“Sí, hay un asunto importante”.
Yang Huahua lo miró a los ojos y preguntó: “Dime la verdad: ¿fueron tus maniobras las que causaron que el carruaje de mi segundo hermano se volcara anteayer?”
Li Qing’an se encogió de hombros: “¿Por qué pensar que fui yo? ¿Acaso tienen alguna prueba en mi contra?”
Yang Huahua negó con la cabeza: “Aunque no hay pruebas directas, mis dos hermanas y algunos primos están seguros de que fuiste tú. Mi segundo hermano resultó gravemente herido y no puede soportarlo; quiere acusarte ante la emperatriz. Solo si me dices la verdad podré ayudarte”.
Li Qing’an retiró su mano suavemente y sonrió con indiferencia: “Lo siento mucho, pero si no hay pruebas de que fui yo, ¿por qué debo admitirlo? Tercera hermana, realmente no lo entiendo. El caballo de la familia Pei se asustó y chocó contra el carruaje de tu hermano; ¿cómo se convierte eso en una conspiración? Incluso si alguien intervino, había mucha gente en las puertas de la ciudad; ¿por qué centrarse solo en mí? Tercera hermana, ¡la familia Yang es demasiado absurda!”
Yang Huahua lo miró fijamente y, tras un rato, dijo: “Qilang, lo hago por tu bien. Espero que lo entiendas”.
“Si lo haces por mi bien, por supuesto que lo entiendo y te agradezco. Pero que me obliguen a admitir algo sin fundamento… Lo siento, pero no puedo aceptarlo”.
Dicho esto, Li Qing’an gritó: “¡Detén el carruaje! Quiero bajar”.

Yang Huahua se sobresaltó: “Qilang, ¿a-dónde vas?”
“Por supuesto que vuelvo a casa, ¿a dónde más podría ir?”
Yang Huahua se mordió el labio y dijo en voz baja: “Qilang, esta noche quiero invitarte a cenar a mi residencia, ¿de acuerdo?”
Li Qing’an negó con la cabeza y respondió con disculpa: “Tercera hermana, el campamento militar fuera de la ciudad fue atacado con flechas anoche; uno de nuestros soldados resultó herido. He vuelto a buscar algo y debo regresar de inmediato. ¡La próxima vez! La próxima vez iré sin falta a tu residencia.”
“¿Y mañana? ¿Mañana puede ser?”
“Mañana el Ministerio de Guerra evaluará nuestro entrenamiento; estaré todo el día en el campamento. Tercera hermana, lo siento mucho. Cuando termine este asunto, incluso si no me invitas, iré sin reparos.”
“¡Entonces bésame antes de irte!” Yang Huahua lo miró con ojos ardientes.
Li Qing’an sonrió, rodeó sus delicados hombros y le dio un suave beso en la cara. Sin embargo, Yang Huahua lo abrazó por el cuello y presionó sus labios rojos contra los de él. Sus labios suaves dejaron a Li Qing’an aturdido; sin darse cuenta, rodeó su cintura y comenzó a acariciarle los senos y nalgas, devolviéndole el beso y succionando su lengua delicada. Yang Huahua, con la mirada embriagada, gimió en voz baja: “Qilang, ven a mi residencia.”
Pero Li Qing’an la soltó, respiró hondo y dijo: “Tercera hermana, realmente debo regresar al campamento de inmediato. Lo siento.”
El rostro de Yang Huahua se ensombreció; le dio una bofetada y gritó: “¡Ingrato! ¡Vete de aquí!”
Esa bofetada borró por completo cualquier sentimiento positivo que Li Qing’an tuviera hacia ella. Con el rostro pálido, antes de que el carruaje se detuviera, pateó la puerta y saltó fuera.
Yang Huahua se sintió arrepentida y gritó rápidamente: “Qilang, ¡espera!”
Li Qing’an montó a caballo de un salto, azotó al animal con fuerza y se alejó a toda prisa hacia la puerta de la ciudad, sin mirar atrás.
“¡Qilang!”
Yang Huahua volvió a gritar, mirando fijamente la figura alejada de Li Qing’an, sintiendo una pérdida indescriptible.
……
Fuera de la puerta de Yingzhou en el Palacio Xingqing, Yang Qi caminaba de un lado a otro con las manos detrás de la espalda, ansioso. Aunque era primo de la concubina imperial, no podía entrar al harén a voluntad; necesitaba que ella lo convocara. Ya había entregado una denuncia acusando a Li Qing’an de haberlo atacado con flechas, y ahora esperaba la respuesta de la concubina imperial. Había esperado casi media hora sin recibir noticias, lo que lo llenaba de ansiedad.
Entre los cinco hermanos Yang de la capital, él era el mayor y tenía la responsabilidad de mantener la autoridad de la familia Yang. Esta vez, el segundo hermano había resultado gravemente herido; si no lograba hacer justicia, su prestigio dentro de la familia disminuiría enormemente.

Mientras estaba ansioso e inquieto, una doncella del palacio salió apresuradamente. Yang Qi reconoció que se trataba de Xue Ying, la sirvienta personal de la Emperatriz. Se llenó de alegría y se acercó rápidamente, preguntando: “¿La Emperatriz quiere verme?”
Xue Ying negó con la cabeza y dijo: “La Emperatriz me pidió que te transmitiera un mensaje.”
“¿Qué?” Yang Qi se quedó atónito.
“La Emperatriz dice que, sin pruebas, no se deben acusar a los ministros a la ligera. Les pide que tengan cuidado y controlen sus palabras y acciones, tanto las propias como las de sus familias.”
Yang Qi se quedó boquiabierto. Gritó: “¿La Emperatriz ha leído lo que escribí?”
“Por supuesto que lo ha leído; de lo contrario, ¿cómo podría responderte?”
“Eso… eso…”
La cabeza de Yang Qi daba vueltas. De repente preguntó: “¿Y Su Majestad? ¿Está con la Emperatriz?”
“Su Majestad está en el estudio imperial del Salón Datong, no está con la Emperatriz.”
Dicho esto, Xue Ying se dio la vuelta y se fue.
Yang Qi permaneció inmóvil por un rato. De repente, apretó los dientes y dijo: “¡No! Esto no puede quedar así.”
Se dio la vuelta y corrió hacia el Salón Datong.
……
Li Longji ya había terminado su día de trabajo y se preparaba para regresar al harén cuando, de repente, un guardia vino a informarle de que Yang Qi, el ministro de Agricultura, tenía un asunto urgente que tratar con él.
Li Longji volvió a sentarse y dijo sonriendo: “¡Que entre!”
Un momento después, Yang Qi entró apresuradamente, se arrodilló de inmediato y comenzó a llorar, pidiendo: “Ruego a Su Majestad que interceda por mí.”
“Yang, ¿qué ha pasado? ¿Por qué estás tan triste?”
“Majestad, hace dos días, mi hermano menor y yo fuimos atacados en secreto al salir de la ciudad; mi hermano resultó gravemente herido…”
Yang Qi relató brevemente lo sucedido dos días antes, mencionando cómo habían cedido en todo, pero que alguien, por envidia, había actuado a escondidas. Al final, mencionó el nombre de Li Qingan de forma vacilante.
“Alguien vio con sus propios ojos cómo él disparó una flecha que hizo enloquecer al caballo. Majestad, Li Qingan es audaz y atrevido; ha atacado a un miembro de la familia real en secreto. Ruego a Su Majestad que castigue severamente a este hombre.”
En ese momento, Gao Lishi, que estaba a su lado, intervino sonriendo: “Si alguien lo vio con sus propios ojos, ¿por qué Yang no vino a informar a Su Majestad hace dos días y solo lo hace hoy?”
Con esa frase casual, Gao Lishi recordó a Li Longji que quizás lo que decía aquel testigo también era falso. Li Longji comprendió que, en circunstancias normales, tal vez habría dado algo de consideración a la familia Yang y tomado alguna medida, pero en ese momento estaba a punto de iniciar la campaña de Longyou, precisamente para motivar a los soldados de la frontera. ¿Cómo podría castigar a Li Qingan por algo sin pruebas?

Echó un vistazo a Gao Lishi con el rabillo del ojo y dijo: “Ya estoy al tanto de este asunto. Dado que el jefe del Templo de los Regalos resultó herido, que se recupere en casa. Le otorgaré más recompensas. Hoy estoy algo cansado; investigaré este asunto más detenidamente otro día.”
……
Yang Qi se retiró, y Li Longji tampoco se apresuró a regresar al palacio. En lugar de eso, se sentó frente al escritorio imperial, se masajeó las sienes y permaneció sumido en sus pensamientos en silencio durante mucho rato. Gao Lishi no lo perturbó; se quedó de pie a un lado con las manos colgando. Como eunuco personal de Li Longji durante décadas, Gao Lishi conocía muy bien los pensamientos del emperador.
Después de esperar un rato, al ver que Li Longji dudaba en hablar, Gao Lishi dijo en voz baja: “Majestad, ¿por qué no convoca a Yang Zhao?”
Li Longji suspiró y dijo: “Está bien. Llame a Yang Zhao para que se presente.”
Gao Lishi salió apresuradamente. Li Longji sentía un dolor de cabeza intenso. A veces escuchaba rumores sobre la actitud arrogante de los miembros de la familia Yang en Chang’an. Normalmente no les daba demasiada importancia; usar a la familia Yang para contener el orgullo de las familias poderosas no estaba mal. Pero tenía un límite: mientras no se cruzaran ese límite, no intervendría, por más arrogantes que fueran.
Sin embargo, hoy, las quejas de Yang Qi hicieron que Li Longji se diera cuenta de un problema: ¿podría Yang Zhao unirse al grupo de los Cinco Yang? Si lo hacía y se formaban los Seis Yang, eso sería un golpe fatal para su carrera. Además, Yang Zhao no podría cumplir las grandes expectativas que tenía depositadas en él.
Un rato después, un eunuco condujo a Yang Zhao, quien entró apresuradamente. Yang Zhao se arrodilló y realizó una profunda reverencia: “¡Su siervo Yang Zhao saluda a Su Majestad!”
Durante esos meses, Li Longji estaba muy satisfecho con Yang Zhao: era discreto, humilde y diligente en sus tareas, y solía salir del salón del trono muy tarde, lo que indicaba que su experiencia como magistrado local le había sido de gran ayuda.
“Yang Aiqing, hoy te he llamado para preguntarte algo.”
“Majestad, por favor hable. Su siervo dirá todo lo que sepa.”
“Así es. He oído que el jefe del Templo de los Regalos resultó herido ante la Puerta Mingde anteayer. Como sois hermanos, seguramente conoces mejor los detalles. Dime, ¿está relacionado este asunto con Li Qingan?”
“Majestad, creo que no tiene nada que ver con Li Qingan.”
Al escuchar estas palabras de Yang Zhao, no solo Gao Lishi se sorprendió, sino que también Li Longji quedó muy sorprendido.
“¿Oh? ¿Qué quieres decir con eso?”
“Majestad, le digo la verdad. Aunque Li Qingan es muy bueno con las flechas, no se puede afirmar que sea él quien lo hizo solo por eso. He aconsejado a mis dos hermanos que respeten la reputación de la concubina imperial y que no sean demasiado arrogantes fuera, pero nunca me han hecho caso. Ahora que mi segundo hermano resultó herido, insisten en que fue obra de Li Qingan, sin ninguna prueba. Lamento profundamente esto.”

Li Longji permaneció en silencio por un buen rato, hasta que de repente sonrió y dijo: “Yang Aiqing, tengo la intención de enviarte a Jiannan para que ocupes un cargo oficial. ¿Estarías dispuesto a compartir mis preocupaciones?”
“¡Estoy dispuesto a compartir las preocupaciones de Su Majestad!”
“¡Bien! Entonces te nombraré secretario del gobierno militar de Jiannan y gobernador de Yaozhou.”