Capítulo veintiocho: La mujer tigre de la familia militar

La residencia del gobernador de Anxi estaba justo frente al palacio real de Kucha; era un enorme complejo de edificios que ocupaba decenas de acres, con oficinas militares, almacenes y residencias, y constituía el centro del poder supremo en Anxi. En ese momento, Gao Xianzhi estaba arrodillado frente a la puerta de la residencia, con el torso descubierto, desde hacía ya dos horas. La puerta principal permanecía cerrada y Fumeng Lingcha aún no había aparecido.
En ese instante, un guardia amable se acercó en silencio y dijo: “General Gao, no siga arrodillado. El comandante Cheng está dentro”.
Gao Xianzhi se quedó atónito y suspiró suavemente. Si Cheng Qianli estaba dentro, ¿cuándo podría levantarse de esa posición?
De repente, un caballo de guerra llegó a toda velocidad. Sobre él iba Gao Wu, con el rostro lleno de ira. Vestía armadura del ejército Tang, llevaba una espada cruzada a la cintura y arcos y flechas a la espalda. Al acercarse, tiró de las riendas del caballo y gritó: “¡Padre, levántate!”.
Gao Xianzhi hizo un gesto con la mano y ordenó en voz baja: “Vuelve rápido. No te metas en los asuntos del señor”.
“¡No! No me voy”.
Gao Wu apretó los labios. De repente, tensó el arco, disparó tres flechas seguidas hacia la puerta principal de la residencia del gobernador. Con un “¡toc! ¡toc!”, las tres flechas se clavaron en el marco de la puerta roja, con las puntas temblando.
“¡Fumeng Lingcha, sal!”.
Gao Xianzhi estaba ansioso y enojado, pero no se atrevía a levantarse. Solo pudo decir entre dientes: “¡Madre Wu! Deja de hacer tonterías”.
“¡Padre, tú eres quien hace tonterías!”, respondió Gao Wu con una risa fría. “Tú eres el comandante adjunto nombrado por la corte. El ejército que lideras es el ejército de Anxi del emperador de Tang, no su ejército privado. Incluso si quisiera destituirte, ¿qué excusa tendría? Padre, ya has estado arrodillado dos horas. Ya ha humillado suficiente. Si sigues arrodillado, solo estarás humillándote a ti mismo. ¡Levántate y habla con él de manera honorable!”.
Gao Xianzhi volvió a suspirar, también algo desanimado. Después de dos horas arrodillado sin que nadie saliera, comprendió que Fumeng Lingcha estaba decidido a destituirlo. Bueno, ya estaba bien.
Se apoyó en el suelo y se levantó lentamente; sus piernas estaban entumecidas. Se vistió y dijo en voz alta dirigiéndose a la puerta: “General Fumeng, reconozco sinceramente mis errores, pero usted se niega a aceptarlos. Está bien. He hecho todo lo posible. Si quiere destituirme o degradarme, que lo haga”.
Mientras se apoyaba en el caballo de su hija para irse, la puerta lateral se abrió de repente y se escuchó la voz fría de Cheng Qianli: “¿Piensas irte así, después de disparar flechas contra la residencia del gobernador?”.
Gao Xianzhi se detuvo y se volvió lentamente, mirándolo con desdén y diciendo: “Comandante Cheng, ¿desde cuándo eres el portero de la residencia del general?”.

Cheng Qianli se rió a carcajadas, con una risa estridente. De repente, dejó de reír y dijo con orgullo: “Gao Xianzhi, no solo eres bueno haciendo cosas, sino que también sabes hablar. Lástima que la suerte no esté de tu lado. Permíteme decirte que, a partir de ahora, ya no eres el comandante de las cuatro guarniciones; yo lo haré en tu lugar por ahora. Mañana me ocuparé de hacer la transferencia contigo”.
“Entonces, felicidades, comandante Cheng”.
El rostro de Gao Xianzhi se puso pálido como el hierro; se dio la vuelta y dijo: “Wu Niang, vámonos”.
“¿Y qué hacemos con estas tres flechas? ¿Así simplemente?”
Apenas terminó de hablar Cheng Qianli, Gao Wu se movió, tensó el arco y le disparó una flecha: “¡Maldito traidor! ¡Muere!”.
Cheng Qianli se sorprendió mucho y se esquivó rápidamente. La flecha pasó silbando junto a su rostro y se clavó en la puerta, causándole un dolor ardiente en la cara.
Cheng Qianli se enfureció y gritó: “¡Que venga alguien! ¡Atrápenla!”.
En ese momento, se escuchó una tos desde adentro de la puerta: “Comandante Cheng, ¿por qué hace tanto alboroto?”.
Finalmente, Fu Meng Lingcha salió. Echó un vistazo a la flecha en la puerta y reprendió a Cheng Qianli con disgusto: “Wu Niang es solo una niña traviesa desde pequeña. ¿Por qué te enfadas con ella?”.
Ahora que Fu Meng Lingcha había salido, Gao Xianzhi no podía irse fácilmente. Se acercó lentamente, se inclinó en señal de respeto y dijo: “¡Saludo, gran comandante!”.
“Oh, eres Xianzhi. ¿Cuándo llegaste?”, preguntó Fu Meng Lingcha sonriendo.
“Le informo, gran comandante, que he estado aquí ya desde hace dos horas”.
“¿Qué?”.
Fu Meng Lingcha se dio la vuelta y, con el rostro severo, preguntó a sus soldados: “El comandante Gao ha llegado. ¿Por qué no me lo informaron?”.
Los soldados que guardaban la puerta temblaban de miedo y ninguno se atrevía a hablar.
“¡Hmph! Son muy audaces”.
Fu Meng Lingcha hizo un gesto con la mano y ordenó: “¡Arrástrenlos abajo! ¡Cada uno recibirá treinta latigazos!”.
Inmediatamente, unos diez soldados se acercaron y arrastraron a esos hombres hacia abajo. Un momento después, se escucharon gritos espantosos desde adentro de la puerta.
Fu Meng Lingcha dijo con disculpa: “Xianzhi, no te enojes. Los he malcriado yo”.
Pero Gao Wu, a su lado, se rió con sarcasmo: “Pero este comandante Cheng insiste en decir que el gran comandante ya ha destituido a mi padre de su cargo de comandante de las guarniciones. ¿Qué se supone que debemos pensar de eso?”.
Fu Meng Lingcha se quedó atónito. Miró a Cheng Qianli con descontento. ¿Ese idiota no podía aguantar ni un día? Cheng Qianli tenía una expresión muy incómoda y bajó la cabeza sin atreverse a hablar.
Gao Xianzhi ya estaba desanimado. Por más cortés que fuera Fu Meng Lingcha, eso no cambiaría el hecho de que había sido destituido. Hizo una reverencia y dijo: “No molesto más al gran comandante en su descanso. Xianzhi se retira”.

“Xianzhi, no hay nada que pueda hacer al respecto; es la voluntad del emperador. Es inútil resistirse, solo puedo obedecer. Cuando haya oportunidad, volveré a presentar una petición al emperador para destacar tus méritos. ¡Tienes que tener paciencia!”
Fumeng Lingcha encontró una excusa elegante y formal. En teoría, con eso el asunto debería haber terminado, pero Gao Wu no estaba de acuerdo y preguntó con insistencia: “Gran mariscal, ¿por qué el emperador quiere destituir a mi padre?”
“¡Atrevida!”
Fumeng Lingcha cambió de actitud de inmediato: “¿Cuándo dije que era la voluntad del emperador? Gao Duhu, controla la boca de tu hija.”
En ese momento, un soldado señaló hacia la distancia y gritó: “¡Gran mariscal, mira rápido!”
Fumeng Lingcha miró y vio a un gran grupo de oficiales rodeando a Bian Lingcheng, que venía hacia ellos. Se quedó atónito: ¿Qué estaban haciendo?
“El gran mariscal Fumeng parece muy relajado. ¿Acaso no ve que el campamento está en llamas?”, preguntó Bian Lingcheng al acercarse.
“¿El campamento en llamas?”, se sorprendió Fumeng Lingcha; no tenía ni idea. Pero Gao Xianzhi, a su lado, estalló de ira, avanzó rápidamente y, señalando al grupo de oficiales, gritó: “¡Sois unos audaces! ¿Cómo os atrevéis a incendiar el campamento? ¿Quién lo ha hecho?”
Cientos de generales, asustados, se arrodillaron uno tras otro: “Gran mariscal Gao, al enterarse de que habías sido destituido, los demás se rebelaron. No podemos controlar la situación, por eso venimos a pedirle al supervisor militar que tome una decisión.”
“¿Queréis matarme? ¿Cómo os atrevéis a amenazar al supervisor militar? ¿Quién está detrás de esto?”
Gao Xianzhi estaba furioso; agarró por el cuello a Helou Yurun y preguntó: “¿Has sido tú, Barba Negra?”
Helou Yurun, asustado, negó con la cabeza repetidamente: “Gran mariscal Gao, no tiene nada que ver conmigo.”
“¿Entonces, quién lo ha hecho?”
La mirada severa de Gao Xianzhi recorrió los rostros de todos. Los cientos de generales se miraron unos a otros y bajaron la cabeza; ninguno se atrevió a hablar. Al ver que unas pocas palabras de Gao Xianzhi habían calmado la situación, Bian Lingcheng, que estaba nervioso, finalmente se relajó. Se volvió hacia Fumeng Lingcha y dijo: “Los conflictos entre ustedes no me conciernen, pero si por eso se desata un motín, ¡hum! ¡Hum!”
Fumeng Lingcha se lamentó en silencio; no esperaba que Bian Lingcheng interviniera, y además en favor de Gao Xianzhi. Aunque Bian Lingcheng no tenía poder para dirigir al ejército, sí podía acusarlo y, en situaciones críticas, incluso suspender sus funciones. No se atrevía en absoluto a ofender a ese eunuco. Pero el problema era que ya había destituido a Gao Xianzhi; ¿cómo podría retirar su orden y seguir en su cargo?

Por un momento no supo cómo empezar a hablar, pero Nü Niang aprovechó la oportunidad y gritó desde un lado: “Supervisor militar, hace un rato el gran mariscal Fumeng dijo que el emperador ha decidido destituir a mi padre de su cargo de comandante en jefe del ejército. Quiero saber, ¿qué razones tiene el emperador para destituir a mi padre?”
Fumeng Lingcha casi se asusta hasta perder el aliento; rápidamente negó con la mano, “¡No! Jamás dije eso. Yo… yo tampoco he destituido a Xianzhi de su cargo.”
Aunque era difícil mantener la cara ante la retirada de su orden, era mucho mejor que cometer el delito de falsificar un edicto imperial. Se secó el sudor de la frente y lanzó una mirada furiosa a Gao Wu.
Bian Lingcheng asintió y se volvió hacia los generales: “Todos han escuchado: el gran mariscal no ha destituido al mariscal Gao de su cargo militar. ¡Regresen rápido y calmen a los soldados! ¡No permitan más disturbios!”
Los generales se alegraron mucho y se levantaron para irse. Justo en ese momento, decenas de caballos corrieron hacia allí. El primero era un mensajero del Departamento de Eunucos, que llevaba en brazos un rollo de papel de yute amarillo. Se acercó rápidamente y preguntó en voz alta: “¿Quién aquí es Gao Xianzhi?”
Gao Xianzhi respondió de inmediato: “¡Soy yo!”
El mensajero levantó el rollo y anunció en voz alta: “¡Llega el edicto imperial! ¡Gao Xianzhi, recibe el edicto!”