Capítulo 476: El respaldo más poderoso

Los dueños de los más de diez restaurantes de alta categoría de la capital son todos como zorros experimentados, pero en cuanto a métodos astutos y crueles, el actual jefe del restaurante Fenglin, Ling Zhengyang, es el mejor ejemplo. En segundo lugar está el dueño del restaurante Junda, Xin Taqi.
Que su dios de la fortuna fuera llevado por otros era, sin duda, algo que Xin Taqi no podía tolerar.
Después de pensarlo un rato y darse cuenta de que no se le ocurría ninguna solución efectiva de inmediato, Xin Taqi llamó a un empleado y le ordenó en voz baja que trajera los vinos exquisitos que había guardado durante años. Luego levantó de nuevo la mano derecha y tocó suavemente la puerta varias veces.
Se escuchó una voz autoritaria que decía “Entre”, y Xin Taqi, con una sonrisa en los labios, abrió la puerta y entró.
Entre los comensales, aparte del rey Ruiqing, Xin Taqi no conocía a nadie más. Pero, por lo que había dicho antes, era evidente que todos ellos eran altos funcionarios que habían venido a la capital para cumplir con sus deberes o tratar asuntos oficiales. Estos funcionarios no podían ser clientes asiduos del restaurante Junda, por lo que Xin Taqi no se molestó en ser demasiado cortés con ellos. Primero saludó cortésmente al rey Ruiqing y, como siempre, ofreció voluntariamente algunos platos exquisitos.
No se quedó mucho tiempo en la sala privada. Como de costumbre, Xin Taqi aprovechó el momento adecuado para despedirse, respetando al rey Ruiqing sin retrasar sus asuntos.
Al salir de la sala privada, su expresión se ensombreció. Vio que en la copa del rey Ruiqing no había el té aromático preparado por el restaurante Junda, sino agua limpia. Sin necesidad de pensar, pudo deducir que esa agua era la bebida aromatizada del hostal Lin Ji.
Se encerró en el patio trasero y no salió en tres o cuatro días. Cuando finalmente salió, no fue a revisar los negocios del restaurante, sino que ordenó a un empleado que preparara un caballo.
Toc, toc…
Se escucharon golpes en la puerta. En la habitación, Lin Dong abrió los ojos, algo molesto. Hoy era el día en que la hierba roja nieve estaba lista, y también era la primera vez que la consumía.
“¿Qué pasa?”
Lin Dong no se levantó, y detrás de él, las manos del anciano Ding seguían presionando su espalda. Una energía espiritual poderosa fluía constantemente hacia sus meridianos, transformando la energía espiritual emitida por la hierba roja nieve.
“Jefe, Lou Wanshen, dueño del restaurante Wanxianlou, ha venido con un anciano y varios guardias, diciendo que tiene algo importante que hablar con usted”, dijo Ma Chun con resignación. “No pude rechazarlos. Intenté investigar a esos guardias con mi poder, pero no pude detectar a ninguno. No tuve más remedio que venir a buscarlo a usted”.

Las cejas de Lin Dong se fruncieron involuntariamente. Ma Chun tenía una doble mente; para la secta, no era nada especial, solo un discípulo común. Pero en el mundo secular, era raro encontrar guerreros dispuestos a ser guardaespaldas, y el hecho de que Ma Chun no pudiera investigarle indicaba que al menos estaba en la quinta etapa de la fase mental. Con tal nivel de habilidad y además en número considerable, no tenía sentido que sirvieran como guardaespaldas para otros.
Ese anciano muy bien podría ser el respaldo detrás del Pabellón de los Diez Mil Inmortales.
“Anciano, saldré un rato, no más de una o dos horas, ¿no será un problema?” Lin Dong tuvo que volverse hacia el anciano Ding; lo inevitable siempre llegaba. Ya que había ocurrido, solo quedaba enfrentarlo. Lo que preocupaba a Lin Dong era que la hierba Roja de Nieve debía ser procesada en tres días, de lo contrario su efecto se reduciría drásticamente.
La energía espiritual volvió a fluir; el anciano Ding bajó las manos y, con un movimiento de su derecha, absorbió un jarro de vino exquisito en su palma.
Esa actitud dejaba claro que no habría problema.
Lin Dong se levantó de inmediato, abrió la puerta de la habitación y preguntó: “¿Dónde he colocado a las personas?”
“Las he colocado en el patio delantero”, respondió Ma Chun.
Lin Dong asintió. Era obvio que habían venido a intimidar o sobornar, así que no valía la pena gastar buen vino y comida en recibirlos.
Los dos fueron al patio delantero. Tal como había dicho Ma Chun, había dos personas sentadas en una mesa de piedra. A una de ellas, Lin Dong ya la conocía: era Lou Wanxian, hermosa y encantadora, aunque su edad parecía un poco avanzada. Por supuesto, la edad real de Lou Wanxian era mucho mayor de lo que su apariencia sugería; incluso duplicarla no sería exagerado.
La otra persona tenía poco más de sesenta años; aunque estaba sentada, se podía ver que era de complexión robusta y fuerte. Su rostro en forma de carácter chino era ligeramente pálido, y sus cejas estaban ligeramente fruncidas, lo que transmitía una sensación de presión inexplicable desde lejos.
“¡Jefe Lin!” Al ver aparecer a Lin Dong, Lou Wanxian se levantó con un movimiento grácil de su cintura, agitó su pañuelo blanco y dijo con voz dulce: “La última vez que visitaste nuestro Pabellón de los Diez Mil Inmortales, te traté muy bien. Esta vez, cuando vengo yo a visitarte, ¿por qué me das una mesa de piedra para descansar?”
“¿Qué dice la hermana inmortal? Las mesas de piedra de mi patio delantero están talladas con precisión en piedra blanca milenaria”, respondió Lin Dong sonriendo.
“¿Piedra blanca milenaria?” Lou Wanxian se quedó sin palabras. No entendía cómo ese jefe Lin podía tener ánimos para bromear. No se presenta sin motivo; con la presencia del anciano frente a ella, ese jefe Lin debería saber que se trataba de alguien importante. De lo contrario, no merecería ser el dueño de la posada Lin.
Lin Dong se acercó a la mesa de piedra y miró al anciano, que ni siquiera lo había mirado directamente, y menos aún se había levantado para saludarlo, y dijo con calma: “Este es…”
“¡Atrevido! ¿Ves al príncipe y aún no te arrodillas?”

Los cuatro guardias detrás del anciano gritaron al unísono, con tal coordinación que sonó como una sola voz.
¡De verdad es un príncipe!
Lin Dong se sintió frustrado en silencio: en el Gran Reino, solo los miembros de la familia real podían ser nombrados príncipes. Sin duda, la edad de este príncipe era similar a la del emperador Qianwei.
Los príncipes ancianos ya son escasos en estos tiempos. Además, dado que el emperador Qianwei ya pasó de los setenta, valoraba aún más a estos pocos hermanos restantes; incluso el de menor rango probablemente tenía poderes considerables. Por la presencia de este príncipe anciano, era evidente que no sería inferior, e incluso podría ser uno de los partidarios que apoyaron al emperador Qianwei cuando ascendió al trono.
Si realmente se trataba de un príncipe así y exigía cooperación a la posada Lin, ni siquiera el emperador Qianwei podría negarse sin perder prestigio. Después de todo, en apariencia, la posada Lin era solo una posada. En términos de valor, era imposible competir con un príncipe anciano; en cuanto a la relación familiar, ni se podía hablar de ella. Aunque la familia real no tenía mucha camaradería, cuando eran jóvenes y ahora eran ancianos, incluso si antes habían tenido relaciones hostiles, siempre que pudieran asegurarse de que no causaran daño, eran más cercanos que simples hermanos.
Por eso, Lin Dong solo podía esperar que este príncipe anciano no se enfrentara al emperador Qianwei por un asunto relacionado con un burdel.
“Soy un guerrero registrado en el Instituto de Pruebas Marciales. Si mi cortesía ha sido insuficiente, ruego al príncipe que me perdone”, dijo Lin Dong, inclinándose ante el anciano.
Los cuatro guardias se sorprendieron y, instintivamente, dirigieron su atención hacia afuera, pero fueron bloqueados por esa aura poderosa e invencible, por lo que comenzaron a mostrarse cautelosos.
El anciano levantó la vista hacia Lin Dong por primera vez. Sus ojos parecían tener un poder mágico capaz de ver a través del corazón de las personas.
“¿Príncipe? ¿Qué príncipe? ¿Dónde está la medalla de oro?”, gruñó Ma Chun. Podía ver que Lin Dong no tenía confianza en poder vencer al emperador Qianwei y quería intentar resolverlo pacíficamente primero. Por eso, no dudó en asumir el papel del antagonista.
Para lograr una solución pacífica, al menos era necesario conocer la identidad del otro para saber cómo actuar. Ma Chun creía que sus palabras lograrían hacer revelar la identidad del anciano.
“¡Atrevido! ¿Cómo te atreves a dudar de la identidad del príncipe?”, se enfurecieron los guardias al unísono, mostrando incluso intenciones de atacar a Ma Chun, ignorando la presencia de otro guerrero poderoso.
El anciano miró a Lin Dong y dijo con calma: “¿Quieres saber mi identidad?”
Lin Dong se sorprendió. Entendió lo que Ma Chun quería hacer: usar una confrontación inmediata para obligar a Lou Wanshen a intervenir y así revelar la identidad del anciano. Pero no esperaba que el anciano lo descubriera de inmediato.
Ya no era necesario que Lou Wanshen lo presentara; tanto Lin Dong como Ma Chun ya podían estar seguros de la identidad del anciano.

Entre los príncipes de la generación del emperador Qianwei, Rey de Qingliu, en cuanto a talento, nadie podía superarlo; incluso si se ampliaba el rango a todo el Imperio Han, seguía siendo uno de los más destacados. Lástima que fuera demasiado joven; la situación de entonces era similar a la actual de Liu Xiu. El emperador anterior tenía poco tiempo de vida, y el Rey de Qingliu apenas comenzaba a destacar sin haber aún acumulado su propio poder. Además, al no tener la ambición de Liu Xiu, bajo los planes de Fu Tongshan y Fu Chunjian, pasó de fundar su propia secta a apoyar al emperador Qianwei, cuyas posibilidades de victoria no eran grandes en un principio.
Cuando el emperador Qianwei ascendió al trono, el Rey de Qingliu se alejó de los asuntos de la corte para dedicarse a vivir libremente. De vez en cuando, el emperador lo invitaba a asistir a las sesiones del consejo, y cada vez ocurría algo trascendental; su tarea era intervenir y ayudar al emperador a resolver esos problemas que ni siquiera Fu Tongshan podía manejar. Su prestigio, en el Imperio Han, solo era inferior al del emperador Qianwei.
Con solo pronunciar su nombre, su poder era capaz de partir rocas y hacer temblar todo el Imperio Han.
Lin Dong no podía entender cómo ese Rey de Qingliu había viajado hasta la posada Lin solo por los negocios de un burdel. Aunque el Burdel Wanxian ganaba enormes sumas de dinero, a los ojos del Rey de Qingliu, incluso si fuera su propiedad, sería algo insignificante.
Ma Chun también se quedó perplejo. El Rey de Qingliu había realizado muchas hazañas en su vida; aunque no podía compararse con Liu Xiu, quien logró obligar a todas las sectas a ceder con el poder de su propio feudo, sus acciones también eran revolucionarias. Su nombre era conocido en todos los rincones del Imperio Han, incluso por mujeres y niños. De no ser porque el Rey de Qingliu tenía muchas hijas pero ningún hijo y carecía de poder real, el emperador Qianwei jamás lo habría dejado en la capital.
Si realmente hubiera que enfrentarse a alguien así, incluso si el emperador Qianwei favoreciera a la posada Lin, esta estaría en serios aprietos.
Suspirando, Lin Dong se sentó en un banco de piedra. Aunque ya pensaba en cómo colaborar con el Burdel Wanxian con las menores pérdidas posibles, sabía que no debía perder la compostura; entendía que el Rey de Qingliu no lo dejaría sentarse. Si ni siquiera se atrevía a sentarse, no había necesidad de negociar.
“¡Qué valentía!”, dijo el Rey de Qingliu, sonriendo tras fruncir el ceño, antes de volver a fruncirlo. Desvió la mirada de Lin Dong hacia Wanxian y dijo: “Xian’er, dile cómo quieres colaborar”.
Xian’er?
Lin Dong sintió un destello en su mente, como si hubiera descubierto algo. Ese apodo era bastante afectuoso y cursi… y se refería a una proxeneta.
“No pienses en eso. Si Xian’er no tuviera mala reputación, ya la habría tomado como concubina”, dijo el Rey de Qingliu con indiferencia.

Lin Dong se quedó sin palabras; esa persona era extremadamente astuta, y ya no se trataba simplemente de ser astuta. En su opinión, ni siquiera el emperador Qian Wei podía alcanzar tal nivel; el único con quien se podía comparar era el gran maestro de Tianhao, el líder de la secta Gu Huan, Xiao Tianchi.
Lou Wanshen sonrió con calma y comenzó a hablar lentamente: “Señor Lin, esta vez he venido a rendirle homenaje…”
“¡Espera!”
Lin Dong interrumpió de repente a Lou Wanshen. Desde el principio hasta el final, siempre había sido manipulado por el Rey Qingliu, lo cual era un gran error.