Volumen cuatro: El fin de los misterios celestiales. Capítulo 418: Forjar los misterios celestiales.

En la cima de Qitianling, el fénix y el qilin seguían sentados uno frente al otro, pero el Gran Pájaro no estaba a su lado, sino que se encontraba en una cueva abajo, curándose. El qilin dijo: “Cada movimiento de Tathagata es muy extraño; siempre comienza con entusiasmo pero termina sin resultados, perdiendo a muchos. Parece algo sin importancia, pero es realmente extraño”.
El fénix respondió: “Antes tampoco lo sabía. Hoy, ciertamente hay algo extraño. ¿Acaso volverá a aparecer pronto?”
El qilin preguntó: “Tampoco sé qué es lo que Wukong quiere forjar. Viendo a tantas personas involucradas, debe ser algo importante. ¿Acaso Tathagata quiere arrebatar ese objeto?”
El fénix asintió: “Por supuesto. Pero según Wukong, el Bastón de los Misterios Celestiales aún no está completo, así que sería inútil que Tathagata lo tomara. Lo que realmente quiere son los extremos de los cinco elementos”.
El qilin dijo: “Si realmente quiere arrebatárselo, probablemente no se dará por vencido tan fácilmente”.
Al ver a los budas vestidos de amarillo dispersos alrededor de la cima, el fénix comentó: “Ya que el Buda de la Lámpara se ha involucrado en esto, Tathagata no podrá conseguirlo tan fácilmente. Pero, ¿cómo es que Qitianling mantiene tan buenas relaciones con el Buda de la Lámpara?”
El qilin se rió y dijo: “El Buda de la Lámpara es el maestro de Wukong. A mí también me engañaron durante mucho tiempo”.
El fénix asintió y dijo: “Entiendo”.
En la base de la montaña, los siete, incluido Wukong, se encontraban en una cámara de piedra, sin saber en absoluto que el mundo exterior acababa de vivir una gran batalla. Wukong y los cinco que poseían los extremos de los cinco elementos estaban sentados en meditación, mientras que solo Dayu permanecía de pie.
En ese momento, parecía que el tiempo se había detenido; solo el horno de Xirang hacía girar lentamente el Bastón de los Misterios Celestiales dentro de la cámara.
Finalmente, un destello de luz amarilla apareció brevemente en el cuerpo de Houtu, quien abrió los ojos con alegría. Al ver que todos seguían en meditación y solo Dayu la miraba sonriendo, preguntó en voz baja: “¿Qué estás haciendo?”
Dayu respondió: “Veintiún años y doscientos dieciocho días”.
Houtu se sorprendió ligeramente: “¿Tan tiempo?”
Dayu asintió y dijo: “Parece que, de todos ellos, tú eres la que tiene el nivel espiritual más alto, por eso te despertaste primero”.
Houtu dijo: “Los extremos de la tierra son realmente poderosos. Sin esta experiencia de hoy, temo que nunca habría alcanzado este estado mental”.
Dayu preguntó: “¿Estado mental? ¿Acaso no se trata del arte de dominar la tierra?”
Houtu respondió: “Al principio, pensé que las artes de los cinco elementos se referían solo al dominio de la tierra y el agua. Hoy he comprendido que esa palabra ‘dominar’ es algo superficial”.
“¿Y qué debería ser entonces?”
Houtu negó con la cabeza y dijo: “En este momento tampoco sé qué es, pero definitivamente no es ‘dominar’. Ahora, toda la tierra del mundo es como mi querido amigo”.
Dayu lo pensó un rato; le sonaba a algo vago.
Houtu colocó sus manos sobre el suelo, cerró los ojos y volvió a concentrarse en su meditación.

Pasaron otros trece años y sesenta y nueve días, y Ru Shou fue el primero en despertar. A diferencia de Hou Tu, cuando Ru Shou abrió los ojos, toda la habitación estaba iluminada por una luz blanca que brillaba como el filo de una espada, y tardó mucho en desaparecer.
Al saber que se había despertado trece años después que Hou Tu, Ru Shou no mostró ningún signo de decepción; por el contrario, dijo con alegría: “Sabía que el dios del madera se había despertado antes que yo”.
Da Yu sonrió y preguntó: “¿Acaso el metal vence al madera?”
Ru Shou respondió: “De ninguna manera. Si así fuera, el dios del fuego debería haberse despertado antes que yo”. Dicho esto, también se sentó en posición de loto. Ambos sabían que la oportunidad de entrar en contacto con los extremos de los cinco elementos era extremadamente rara; probablemente solo se presentaría una vez en la vida, por lo que debían valorarla al máximo.
Pasaron cinco años más, y Zhu Rong saltó de alegría, gritando: “¡Me he despertado!”
Da Yu le lanzó una mirada; al ver que los demás estaban en meditación, Zhu Rong sacó la lengua y preguntó: “¿Soy el primero?”
Da Yu negó con la cabeza y señaló a Hou Tu y Ru Shou, diciendo: “Este se despertó dieciocho años antes que tú, y ese, cinco años antes”. Apenas terminó de hablar, una luz azulada llenó la habitación, ocultando la luz roja que rodeaba a Zhu Rong.
Ju Mang abrió los ojos y exclamó: “¡Es un gran error!”
Zhu Rong preguntó: “¿Qué gran error?”
Ju Mang respondió: “Durante mi práctica anterior, casi me desvié del camino correcto. De no haber obtenido el extremo del madera, quién sabe hasta dónde habría llegado mi error”.
Zhu Rong dijo: “Lo mismo ocurre conmigo, pero ahora es diferente”.
Da Yu añadió: “Solo queda Wu Zhiqi”.
Zhu Rong y Ju Mang continuaron practicando, esperando a que Wu Zhiqi se despertara para comenzar a forjar el Bastón del Secreto Celestial. Mientras tanto, Wukong ya estaba inmerso en las Treinta y Seis Transformaciones Celestiales. Hacía mucho que no practicaba de esa manera, y en ese momento su estado mental era de una paz y serenidad indescriptibles. Desde aquel día en que recibió la ayuda de la Diosa Mística, su nivel de cultivo había mejorado mucho, y ahora comprendía más profundamente poderes como mover montañas, llenar mares, dividir tierras en ríos o invertir el flujo del viento y el fuego.
Resulta que, aunque las Treinta y Seis Transformaciones no pertenecían a los poderes de los cinco elementos, aún se basaban en ellos. Wukong, tras haber contemplado durante varios días los extremos de los cinco elementos, sin darse cuenta también había beneficiado de ello. Sumado a que ya había alcanzado un alto nivel en los cinco elementos, y tras más de cuarenta años de meditación, todos los poderes relacionados con ellos habían mejorado.
Da Yu tenía una paciencia extraordinaria. Aunque parecía estar de pie con los ojos abiertos, en realidad también estaba practicando. Sabía que Wu Zhiqi tenía el nivel de cultivo más bajo, siendo solo un Inmortal Dorado de Hunyuan; esperar a que alcanzara ese nivel podría tomar cientos de años. Pero como el dios del agua, Gonggong, no estaba presente, Wu Zhiqi era el único capaz de asumir esa tarea, así que no había otra opción.
Afortunadamente, en este reino, un día exterior equivalía a cuarenta o cincuenta años interiores, por lo que no había necesidad de preocuparse por que el tiempo pasara demasiado rápido.
Finalmente, en el año ciento setenta, Wu Zhiqi emitió un brillo negro y brillante, como si el agua se moviera en su interior. De su garganta surgió un rugido contenido, y sus ojos desprendieron un resplandor intenso.

Dà Yǔ, al verlo, exclamó sorprendido: “¡La cima del Inmortal Dorado Hunyuan!”
Wú Zhīqí calmó poco a poco su agitación y asintió, diciendo: “El extremo del agua me hace sentir como si estuviera de vuelta en el caos.”
Dà Yǔ dijo: “No hay prisa en forjar el artefacto; mejor que lo contemples en silencio por un rato.”
Wú Zhīqí también sabía que, en la práctica espiritual, cada vez que se alcanza un nuevo nivel, lo mejor es reflexionar en paz para estabilizar la mente y evitar el orgullo o la impaciencia. Se sentó durante varios meses más hasta que finalmente abrió los ojos de nuevo; en ese momento, sus ojos eran claros como el agua y su rostro, sereno.
Entonces Dà Yǔ asintió satisfecho y dijo: “¡Está listo!”
Los demás ya habían completado su tarea, pero aprovecharon que Wú Zhīqí aún no se había despertado para tener más contacto con el extremo de los Cinco Elementos. Al ver que Wú Zhīqí se había despertado, Zhú Róng y los demás volvieron en sí de inmediato, aunque era inevitable sentir un ligero desencanto en sus corazones.
Dà Yǔ utilizó sus poderes divinos para hacer que el horno Xī Rǎng se agrandara varias veces y dijo: “Para forjar el Bastón de los Mecanismos Celestiales, debemos basarnos en la tierra.”
Hòu Tǔ, al oír esto, levantó el extremo de la tierra que tenía en las manos; de esa piedra brillante emanó un resplandor amarillo que iluminó el horno Xī Rǎng. Zhú Róng preguntó: “¿Usar este horno Xī Rǎng no será contraproducente?”
Hòu Tǔ respondió: “De ninguna manera. El horno Xī Rǎng pertenece por naturaleza a la tierra, así que bajo su influencia se fusionará naturalmente. Pero si fuera un horno de cobre o hierro, ya no podría asegurarlo.”
El resplandor amarillo se extendió, como si tuviera forma, tiñendo todo el interior y exterior del horno Xī Rǎng de un color amarillo terroso, que se intensificó gradualmente. Cuando dejó de cambiar de color, Hòu Tǔ aplicó su poder mágico, y el horno emitió un brillo amarillo deslumbrante. Dentro, el Bastón de los Mecanismos Celestiales, que antes tenía la forma del Látigo Dorado de los Deseos, recuperó su verdadera forma: un bastón negro ligeramente curvo en la punta.
Hòu Tǔ dijo: “¡La base del horno ya está lista!”
Dà Yǔ añadió: “La madera sirve como catalizador.”
Jù Máng imitó los movimientos de Hòu Tǔ e introdujo también el espíritu de la madera verde en el horno. Todos sabían que la madera puede vencer a la tierra, y dondequiera que llegara el espíritu verde, el resplandor amarillo se apartaba de inmediato. Hòu Tǔ murmuró: “No es la madera la que vence a la tierra, sino la tierra la que absorbe a la madera.”
Al escuchar estas palabras de Hòu Tǔ, Jù Máng pareció comprender algo, y de repente el espíritu de la madera verde se suavizó, fusionándose con el resplandor amarillo sin distinguir entre uno y otro.
A medida que el poder mágico de Jù Máng seguía fluyendo, el espíritu verde ocupó gradualmente la mayor parte del espacio dentro del horno Xī Rǎng; solo en las paredes del horno seguía mezclándose con el aire amarillo terroso, sin límites claros.
Hòu Tǔ asintió. Forjar artefactos con los extremos de los Cinco Elementos al mismo tiempo era, probablemente, algo sin precedentes desde la creación del mundo. La interacción y complementariedad de los elementos era extremadamente compleja, pero era indispensable no elegir uno u otro; solo fusionándolos con el poder de la tierra se lograba lo más adecuado.
Dà Yǔ declaró en voz alta: “El fuego actúa como intermediario.”
Hasta ese momento, Zhú Róng no comprendía el significado de esas palabras. Al ver cómo el espíritu verde se fusionaba con el aire amarillo terroso, pero permanecía alejado del Bastón de los Mecanismos Celestiales dentro del horno, finalmente lo entendió.

El oro puede vencer al madera; al ver la energía del árbol verde junto al Bastón del Destino, temen alejarse de él, ¿cómo podrían acercarse? Además, el fuego vence al oro; dondequiera que esté el fuego, el oro se convierte en agua, y el agua a su vez puede nutrir y fortalecer la energía del árbol. Por eso, usar el “fuego como intermediario” es lo más adecuado.
Zhu Rong sacó la energía del fuego de la Piedra Suprema del Fuego, formando una delgada línea que atravesó directamente la tierra y la madera, impactando en el Bastón del Destino. Aunque esa energía parecía ser fuego rojo, era extremadamente ardiente, incluso superior a las llamas fantasmales. Resulta que el fuego más básico del mundo es el fuego rojo, y el más avanzado sigue siendo el mismo. Solo al usar su poder mágico, Zhu Rong logró controlar la intensidad del fuego para evitar que se dispersara.
Al encontrarse con ese fuego, el Bastón del Destino se fundió poco a poco en oro y agua, pero mantuvo su forma original, gracias al control de Zhu Rong. En toda la artesanía de forjar objetos, el fuego es fundamental; este paso llevado a cabo por Zhu Rong requirió el tiempo más largo. Ella utilizó toda la fuerza del fuego para forjar ese oro y agua una y otra vez, sin saber cuántas veces.
Finalmente, el color negro del Bastón del Destino desapareció gradualmente, convirtiéndose en un rojo intenso idéntico al del fuego rojo. Entonces, Dayu asintió y dijo: “Ya está”. Hou Tu y Ju Mang continuaron ejerciendo su energía sin cesar; la energía verde se infiltró poco a poco en el Bastón del Destino, que comenzó a emitir espinas verdes, como si surgieran por sí mismas.
Cuando el Bastón del Destino estuvo completamente cubierto de espinas verdes, Dayu dijo: “¡El agua es el final!”.
Al oír esto, Wu Zhiqi dirigió hacia afuera la energía negra suprema del agua. Esa energía negra era muy densa, como agua oscura, y se condensó en el aire formando una gran masa que flotó lentamente hacia el horno de Xi Rang.
Al principio, Dayu seguía preocupado, pero al ver que Wu Zhiqi parecía un experto en forja sin haber recibido enseñanzas, se tranquilizó.
El agua negra era suave, pero extremadamente fría. Para el enfriamiento en el proceso de forja, se necesitaba agua pura; ¿acaso existía algo más puro que la energía suprema del agua?
Esa masa de energía negra flotó sobre el horno de Xi Rang y, de repente, cayó como si hubiera perdido gravedad, envolviendo por completo el Bastón del Destino en un instante. Se escuchó un fuerte estallido; en ese momento, Hou Tu, Ju Mang y Zhu Rong retiraron la tierra, la madera y la energía del fuego, dejando solo el agua negra y el Bastón del Destino en el horno.
Wukong se despertó por ese estruendo. Al abrir los ojos, vio que la forja había llegado al momento más crítico.
Dayu gritó urgentemente: “¡Zhu Rong, que el agua y el fuego se fusionen!”.
Dayu, al ver que la temperatura del horno bajaba bruscamente, recordó de repente que la sangre creadora de Wukong aún no se había fusionado con el objeto. Una vez que el Bastón del Destino estuviera completo, ya no sería posible incorporarla.
Al oír su grito, todos se sorprendieron, sabiendo que el agua y el fuego son incompatibles; ¿cómo podrían fusionarse en ese momento? Solo Hou Tu comprendió rápidamente y gritó: “¡Ju Mang, no retires tu energía!”.