Volumen tres: Un camino largo. Capítulo 356: Tres cuerpos.

Dentro del Palacio de la Luz Permanente, Ran Deng entró rápidamente y cerró con fuerza la puerta del palacio, liberando a Wukong.
Wukong miró alrededor del palacio; aparte de ellos dos, no había nadie más. Luego observó detenidamente a Ran Deng. El rostro de Ran Deng era idéntico al del Maestro Bodhi. Cuando apareció en la grieta de los higos, tenía aspecto de ermitaño. Al llegar a la Montaña Espiritual, se vistió con una túnica y una corona preciosa; al regresar al Palacio de la Luz Permanente, volvió a vestirse como un taoísta. Parecía que, en el fondo, Ran Deng seguía siendo un seguidor del taoísmo. Entonces, ¿por qué se convirtió en un Buda en el budismo? ¿Acaso fue él quien fundó la secta budista? Si fue él, ¿por qué compartió sus logros con el actual Buda, Tathagata?
Mientras Wukong pensaba en esto, Ran Deng dijo: “Wukong, siéntate”.
Wukong se sentó frente a Ran Deng sobre un cojín. Ran Deng lo examinó atentamente y exclamó con tristeza: “Ese pequeño mono ignorante de antaño ahora también se está convirtiendo en una figura sagrada. Realmente lo has logrado”.
Wukong respondió: “Todavía debo agradecer al maestro por sus consejos”.
Ran Deng hizo un gesto con la mano y dijo: “Aunque yo no te enseñe, los Tres Puros y Zhen Wu sí lo harán. En cualquier caso, en esta vida ya no permitiré que sufras más”.
Wukong tenía algo importante que preguntar, así que dijo de repente: “Maestro, seguramente sabrá quién, en tiempos antiguos, incitó a todos los inmortales y demonios para que mataran al mono divino”. Los siete monos divinos tuvieron destinos trágicos: algunos perdieron su forma humana, otros fueron encarcelados durante miles de años, y algunos fueron asesinados y tuvieron que reencarnarse una y otra vez, sin poder salir al mundo… En última instancia, todo fue obra de ese difamador. Wukong lo odiaba profundamente.
Ran Deng parecía haber previsto esa pregunta y dijo con tristeza: “Esa persona… soy yo”.
“¡Ah!”, exclamó Wukong, como si lo hubiera golpeado un rayo. Se puso de pie de inmediato, señaló a Ran Deng sin saber qué hacer y, angustiado, incluso comenzó a llorar.
Ran Deng dijo: “Siéntate y escucha cómo te lo explico desde el principio”.
Wukong se sentó en el cojín como una estatua, mirando fijamente a Ran Deng. Este continuó: “Sé que lo odias profundamente. En realidad, yo tampoco he tenido una vida mejor que tú. Si lo viera, también lo destruiría hasta que su alma y su cuerpo desaparecieran”.
Al escuchar estas palabras de Ran Deng, Wukong vio una posibilidad de esperanza y preguntó ansiosamente: “¿Entonces eres tú o alguien más?”.
Ran Deng respondió: “Wukong, primero te pregunto: ¿cómo lograste llegar a este estado?”.

Wukong mostró un leve gesto de dificultad. A decir verdad, realmente no quería ocultarle nada a Ran Deng, pero el hecho de que él mismo fuera un ser proveniente de otro mundo era algo que, incluso con su elevado nivel espiritual, Ran Deng probablemente no podría comprender. Imagina si le dijera que en tiempos futuros alguien escribiría un libro llamado “Viaje al Oeste”, que en realidad era una obra de ficción y que ellos en realidad no existían… No solo Ran Deng no podría aceptarlo, sino que incluso él mismo lo consideraría extremadamente absurdo. Todos los personajes del Viaje al Oeste estaban allí, eran reales, se podían ver y tocar; ¿cómo era posible que no existieran?

Al ver que Wukong no hablaba, Ran Deng pensó que aún guardaba rencor y, suspirando, dijo: “Es comprensible que me culpes, pero en aquel entonces también fui engañado por otros, lo que llevó a un gran error”.

Wukong se quedó pensativo y preguntó: “¿Era esa persona…?”

“¿Quién es esa persona?”, se sorprendió Ran Deng.

Wukong se dio cuenta de que había hablado sin pensar. “Esa persona” era el término que había usado al hablar con Laojun; naturalmente, Ran Deng no lo sabía, así que preguntó: “¿Será el Tathagata?”

Ran Deng respondió: “Laojun ya me lo ha contado. Él también te habrá hablado mucho sobre los tiempos anteriores. Lo que nosotros decimos debe referirse sin duda a la misma persona”.

Wukong lo anotó en su mente y asintió con resentimiento. Era él, sin duda. Entonces dijo: “Maestro, ¿cómo podría culparlo? Esa persona tiene poderes extraordinarios y una astucia extrema. ¿Cuántas personas en el mundo no han sido engañadas por él? Dayu incluso me mató con sus propias manos, y yo no guardo rencor, porque todo tiene un causante. El verdadero propósito de Dayu era beneficiar a la humanidad, así que naturalmente no lo culpo”.

“El verdadero propósito… el verdadero propósito…”, murmuró Ran Deng. “Yo, que estoy en lo más alto, ni siquiera sé cuál es mi verdadero propósito”.

Wukong estaba a punto de decir “El verdadero propósito es el propósito original”, pero luego pensó: Este es el Patriarca Bodhi; ¿cómo podría no conocer un principio tan simple? ¿Acaso necesitaría que yo se lo enseñe?

Ran Deng continuó: “Dayu no está mal, y ese Hou Yi tampoco. Por cierto, aún no me has dicho cómo lograste este cuerpo. Nunca te enseñé tal habilidad”.

Wukong sonrió amargamente y dijo: “Maestro, ¿conoce usted los tres reinos creados por los Tres Puros?”

Ran Deng respondió: “Por supuesto que los conozco”.

Wukong dijo: “Este cuerpo se forjó en esos tres reinos… Bueno, no exactamente forjado. Simplemente me miré en la superficie de un lago y ya estaba listo”.

Ran Deng sonrió y dijo: “Eso sí que es algo extraordinario. La segunda forma requiere dos verdaderos propósitos para ser desarrollada; muchos pasan diez mil años sin lograrlo, y tú lo conseguiste sin esfuerzo alguno. ¡Qué maravilloso!”

Wukong dijo: “Gracias a esta forma, he obtenido muchos beneficios”.

Ran Deng dijo en voz baja: “Tú tienes dos formas verdaderas, mientras que él tiene tres cuerpos de Buda”.

“¿Quién?”, preguntó Wukong. Tan pronto como lo preguntó, ya lo sabía. Aparte del Tathagata, ¿quién más? ¡Tres cuerpos de Buda! El Tathagata realmente era diferente de los demás.

Ran Deng continuó diciendo: “De estas tres formas de Buda, solo he visto dos”.
Wukong preguntó: “¿Cuáles son esas dos?”.
Ran Deng respondió: “La primera es el Buda Tathagata actual; la segunda es el Bodhisattva Nili en el infierno del budismo”. Ran Deng miró a Wukong y dijo: “Nunca imaginé que te atreverías a adentrarte en el infierno budista, y aún más, que tendrías la audacia de llevarse al discípulo del gran maestro Bodhisattva Wang”.
Wukong sonrió y dijo: “No hay nada de qué tener miedo. Si hubiera sabido que el Bodhisattva Nili era tan poderoso, jamás me habría atrevido a entrar. Como dice el refrán, quien no sabe, no teme”.
Ran Deng sonrió y dijo: “El infierno budista está dividido entre mí y el Bodhisattva Nili; los lugares por los que pasaste pertenecen precisamente a mi jurisdicción, así que nadie te causará problemas”.
El corazón de Wukong se llenó de preocupación. Ese lugar aún más cruel que el inframundo… ¡Ran Deng también participaba en él! Desde que Laojun le dijo que el Reino Femenino de Xiliang había sido creado por Ran Deng, ya sospechaba algo así, y las palabras de Ran Deng confirmaron esa sospecha.
Ran Deng, al ver los pensamientos de Wukong, dijo: “La realidad no es lo que piensas. Las cuatro regiones que yo administro se llaman el infierno del gran grito, el infierno del calor intenso, el infierno del calor extremo y el infierno sin fin; en ninguna de ellas hay seres buenos. Solo aquellos que sufren más y peor han cometido pecados innumerables”.
Wukong no pudo evitar preguntar: “¿Y qué pecado cometió el príncipe Xiao Zhang?”.
Ran Deng respondió: “¿Te refieres a aquel a quien llevaste contigo? Ayudó al tirano, mató a los mortales para apropiarse de sus recursos. ¿Acaso eso no es suficiente?”.
Wukong recordó entonces lo que Wuzhiji había dicho: cada vez que el gran maestro Bodhisattva Wang tomaba los recursos creados por Wuzhiji, congelaba una vasta región, llevándose consigo a todos los mortales de esa zona. Como Xiao Zhang había estado con el Bodhisattva durante mucho tiempo, naturalmente también estaba involucrado en actos malvados.
Wukong preguntó de nuevo: “Entonces, ¿su maestro no tiene aún más pecados?”.
Ran Deng respondió: “Así es, pero al fin y al cabo su maestro es un Bodhisattva, y Tathagata lo retiene por otros motivos”.
Wukong recordó la apariencia de locura y amnesia del gran maestro Bodhisattva Wang y preguntó: “¿Qué propósito tiene?”.
Ran Deng respondió: “Todos saben que existen innumerables Bodhisattvas en el budismo, pero es difícil ver a alguno de ellos caminando por el mundo. ¿Sabes por qué?”.
Wukong dijo: “Por supuesto que no, por eso pregunto a mi maestro”.
Ran Deng respondió: “De cada cien Bodhisattvas, noventa y nueve se encuentran en el infierno budista”.
De repente, Wukong sintió una sensación de inquietud. ¿Qué estarían haciendo tantos Bodhisattvas en el infierno budista? Además, había tres mil Budas forjando el cielo y innumerables Bodhisattvas explorando la tierra… ¡Era realmente extraño!
“¿Acaso el gran maestro Bodhisattva Wang fue castigado por Tathagata y arrojado al infierno budista para trabajar como esclavo por haber perdido a Wuzhiji?”, preguntó Wukong.
Ran Deng sonrió y dijo: “Eres astuto, sabes que va a trabajar como esclavo, pero solo has adivinado la mitad”.

Wukong preguntó: “¿Acaso no se debe a Wu Zhiqi?”
Ran Deng respondió: “Se debe a ti.”
“¿Oh?” Wukong recordó lo que Laojun le había dicho: “Zhenwu te rescató del Templo del Gran Santo”. Volvió a preguntar: “¿Acaso el Tathagata ya sabía dónde estaba yo en ese momento?”
Ran Deng dijo: “En ese momento aún no lo sabía; lo supo más tarde. Que ustedes fueran al Templo del Gran Santo para rescatar a Wu Zhiqi fue una jugada extremadamente arriesgada. El Gran Maestro Wang, el Bodhisattva, ya había advertido al Tathagata; si hubiera llegado un poco antes, es probable que los cuatro monos divinos no hubieran podido escapar.”
Wukong, al pensarlo, también se sintió algo asustado, pero preguntó: “No importa, todavía está mi maestro para salvarme.”
Ran Deng dijo: “Ay, aunque tienen poderes divinos y pueden viajar a miles de millas en un instante, ¿cómo podríamos nosotros y Laojun vigilarlos constantemente? Pero el Gran Maestro Wang, en su intento de engañar, pensó que el Tathagata ayudaría a capturar a Wu Zhiqi. Sin embargo, bajo presión del Tathagata, reveló que Zhenwu te había secuestrado. El Tathagata, lleno de ira y vergüenza, lo acusó de ocultar información y, en su furia, lo arrojó al infierno budista para que el Bodhisattva Ni Li lo juzgara. En cuanto al príncipe Zhang, por haber cometido tantos males, naturalmente no lo dejaré ir.”
Wukong poco a poco comprendió todo; muchas cosas eran solo conjeturas vagas, pero al escuchar la explicación de Ran Deng, todo se volvió claro. Después de pensarlo, notó algo que no encajaba y preguntó: “Si el Tathagata quería capturarnos, tenía muchas oportunidades; ¿por qué no lo hizo?”
Ran Deng respondió: “Aquí es donde debes agradecerme. En la Montaña Espiritual hay muchas luchas abiertas y secretas. Yo no anhelo fama ni riqueza, pero para crear caos y distraer al Tathagata, exageré pequeños asuntos para mantenerlo ocupado aquí. Él debe preocuparse tanto por afuera como por adentro, así que en realidad no tiene mucho tiempo libre.”
Wukong sonrió y dijo: “El Tathagata tampoco lo tiene fácil.” De repente recordó que el Tathagata era el gran malvado detrás de todo, así que inmediatamente ocultó su sonrisa y dijo: “¡Pronto le pediré cuentas!”
Ran Deng continuó: “Tu Cueva de la Cortina de Agua en las Montañas de Frutas y Flores es realmente un lugar precioso. Está muy cerca del Cielo; mientras estés allí, el Tathagata, preocupado por los Tres Puros, no se atreverá a actuar imprudentemente.”
Wukong dijo: “Así que eso es a lo que se refiere la expresión ‘lugar bendito entre cuevas celestiales’. Solo que nosotros, bajo la protección de los Tres Puros, ni siquiera lo sabíamos; realmente desperdiciamos su buena intención.”
Ran Deng hizo un gesto con la mano y dijo: “Hay muchas cosas que no sabes. En tu Cueva de la Cortina de Agua ya se han colocado trampas mágicas; ¿acaso pudiste darte cuenta?”
“¿Qué? ¡Trampas mágicas!” Los Ocho Grandes Santos habían entrado y salido de la cueva innumerables veces; ¿dónde estaban esas trampas? Si hubiera habido trampas, ¿por qué no las habían visto al ventilar?
Ran Deng explicó: “Esas trampas fueron creadas por el Gran Dios Supremo. Todos los demás pueden fingir no verlas, pero solo el Tathagata puede entrar, pero no salir.”

Wukong se quedó asombrado en silencio; la estrategia de Yuanshi era realmente cruel. Si Tathagata caía atrapado en la Cueva de la Cortina de Agua, temía que los cimientos del Monte Espiritual del Oeste quedaran abandonados. Sin embargo, aún había dudas al respecto. Wukong dijo: “¿No es el arte de las formaciones del Gran Señor aprendido de Tathagata? ¿Cómo es posible que esta formación pueda atrapar también a su maestro?”
Ran Deng respondió: “Después de tanto hablar, aún no lo entiendes. Este Tathagata no es ese Tathagata. Uno se transforma en tres, cada uno con sus ventajas y desventajas. En cuanto al nivel de cultivación, el Buda Tathagata actual es más o menos similar a ti en este momento. ¿Cómo podría romper la formación del Gran Señor?”